而這件事更是到興業(yè)錢莊辦紙鈔之后更加夸張，到處遞過來有意結(jié)親的意思不斷提醒禎娘，洪鑰的婚事迫在眉睫。就算按照周世澤和禎娘的打算，多留幾年，到了十七八再放她出門。那么訂親呢，至少訂親要先完成。不然且不說好的都被挑走了，就是這許多打主意的不死心，也能煩死人。

    這等情形下，禎娘自然讓洪鑰早早來呂宋這邊。一則是教導她更多一些顧周氏不能教導的東西，為日后做準備。另外也是為了更好知道關于婚事，洪鑰自己的意思。正如當年顧周氏比起合適更加看重禎娘的意思一樣，禎娘也覺得將來過日子的是洪鑰自己，當然要符合她的心意才好。

    洪鑰自己倒是個不管的，應該是她開竅遲，似乎對這事并無興趣。只是無所謂對禎娘道：“一切但憑娘親與爹爹做主就是了——實在來說嫁給誰又有什么分別？總之都會捧著我的。若是娘親和爹爹來看，自然不會害我，為我挑選的都是最好最合適的。既然是這樣，我費那個神做什么？”

    禎娘無法，她和周世澤成親之前那般兩情相悅的實在可遇不可求。而自家又不是那等在一個地方釘死了的人家，以至于洪鑰連一個從小認識到大的青梅竹馬都無，更不要說從中找一個有情誼的了。

    這個時候洪鑰這樣說，她也沒有別的辦法。只能把那些各家少年，并各家的情形與她說，問問她有沒有一些偏向的。洪鑰也不愧是周世澤和顧禎娘的女兒，一點不見扭捏，每日聽禎娘說這些大方的很。

    有些興趣的時候也會說一說基本的偏好，譬如是喜歡哪樣男子，文雅的還是大氣的，穩(wěn)重的還是跳脫的，能文的還是能武的。又譬如是偏好哪樣人家，東南沿海大家族？京城里面的實權(quán)勛貴？或者書香氣多一些的？又或者似周家一樣的武將人家。

    在可選范圍漸漸縮小的時候，禎娘當然也不只是和洪鑰說這些。禎娘還在教導洪鑰之外和洪鑰講究生活，帶著洪鑰有時讀書，有時研究美食，也有時做些胭脂水粉，討論如何制新衣衫、新首飾。

    近日洪鑰就自己看書，看的十分龐雜?？吹健讹w燕外傳》——這樣的書當然只能做傳奇、話本之類，當不得正史，不過有趣味就夠了。況且作這本書的人頗有才華，文字讀來有些意思。

    看到其中‘浴五蘊七香湯，踞通香沉水坐，潦降神百蘊香，昭儀僅浴豆蔻湯，傅露華百英粉’一節(jié)，前面皇后說的自然是趙飛燕，后面昭儀說的自然是趙合德。里面提及了好些香粉、香湯，一些心馳神往起來，這才有這個問句。

    這本書是從禎娘的書籍里翻檢出來的，也是禎娘小時候看過的。略想了想才回憶起曾經(jīng)看過的內(nèi)容。禎娘一面翻閱一本琴譜，一面道：“早就有本朝名士做過考據(jù)，這本《飛燕外傳》正是漢晉之間正多此種流傳之故事經(jīng)后來人纂集而成，最后加以伶玄一名托為撰者，應當是沒有伶玄其人的。”

    禎娘看書最細，頗喜考據(jù)，哪怕是這些傳奇、話本之流也不放過，隨口就回答了女兒的疑問。然后放下琴譜與身邊一個叫琉璃的小丫頭道：“你去把上月蘇州‘一合香’家送來的那些粉都拿過來?！?/br>
    ‘一合香’只是店鋪名而已，這家也是蘇州傳承百年以上的胭脂香粉世家了。為了和蘇州同行競爭，打算把生意做大，決意在兩京十三省多開幾家分店了。只是銀錢上不湊手要借貸，因此找到了興業(yè)錢莊。

    ‘一合香’的東家也十分精明，本來這件事只要直接去興業(yè)錢莊就好了，并不需要和禎娘說。但是他有他自己的打算——送些禮物來給禎娘，若是能借機多走動幾回，拉上關系那最好。若是不能也沒有什么損失，畢竟禮物大都是‘一合香’自家生產(chǎn)的胭脂水粉之類。就算再是精品，用了玉屑、珍珠、名貴藥材做原料，實際價值也不見得多高。

    一會兒有三四個小丫頭捧著填漆托盤過來，這‘一合香’送來的香粉之類都是論打的，禎娘又不說是哪一種。所有送來分量自然不少，只有琉璃一個如何能帶的來。因此竟是每個人托盤上都磊了好幾盒。

    禎娘略看了看就向洪鑰招了招手，道：“你不是問五蘊七香湯、通香沉水坐、降神百蘊香是不是真有其物，這些東西是沒有的，最多就是照著一些已有的香方，望文生義，自己試著配一配——就算最后也得不到什么好東西，也消磨了時間。豆蔻湯沒甚說的，你想試一試，今晚沐浴安排用這個就是了。露華百英粉？當然熟悉了，這個不就是。”

    禎娘是指著幾盒粉說的這些話，洪鑰立刻就看過來了。這托盤上有兩樣粉，一樣是宮粉，一樣是爽身粉。宮粉自然是皇宮里流出來的方子，主料是珍珠，因此也叫珠粉。只是不能叫成‘珍珠粉’，因為珍珠粉另有其物，并不是以珍珠為原料......

    另一樣叫做爽身粉的東西洪鑰則是更熟，這是沐浴后灑抹在身上的東西，效驗是清涼爽滑。這東西夏日里用的多，而到了呂宋，自然幾乎是日日在用——只是洪鑰沒有想到露華百英粉就是爽身粉了。

    把玩了一會兒香粉，明明不缺這些東西，洪鑰卻是把‘一合香’送來的香粉都要走了。也不知道要那么多有什么用，難道能用的完那許多？當然是不可能的。不過禎娘也不會管女兒用幾盒香粉的事情，隨她去就是了。

    日子就是這般不咸不淡過著，只是偶爾會在周世澤在家的時候商議洪鑰的婚事。禎娘往往把一些人家子弟的訊息攤在書案上與周世澤道：“這都是挑出了我看不好的，以及洪鑰也不喜的，剩下來還有這樣多。你有沒有什么主意？”

    周世澤這些年再忙碌也是不會忽略禎娘和幾個兒女的，何況洪鑰是他的長女，小時候就是在他懷里在他膝頭抱著長大的，真是如何疼愛都不為過。這時候的婚事，他自然格外上心。

    一點也沒有一般父親潦草了事，而是把那些寫著各家子弟情形的信紙翻來覆去看了又看。最后卻道：“就是這些了？不成，不成的。這些人家里，有的是家族繁盛過了，讓洪鑰做這樣人家的宗婦可有罪受。有的是家里表面上看起來好，其實內(nèi)里有苦處...”

    周世澤不停地數(shù)落，幾乎每一家都能說出這樣那樣的毛病。好不容易一家看不出什么問題了，他又緩緩道：“這個也不成，我們離這些人家遠隔山山水水的，哪里曉得這些訊息有沒有錯誤。他個人品性里說的模模糊糊一筆帶過，我放心不下?！?/br>
    這既是理由，又讓人覺得有些‘歪’，禎娘真不知道該說什么。覺得這樣挑剔下去，什么結(jié)果都不會有了。然而一想到這事洪鑰的人生大事，又被周世澤說服了。不怕一萬就怕萬一，萬一真有那個可能怎么辦？

    說了一回到底沒什么結(jié)果，嘆了一聲禎娘只得先放下。正收拾著那些信紙，好好存放起來，就看到周世澤忽然在書房里一張傳教士最新畫的世界地圖上比劃，回頭與禎娘道：“我記得半月之前有個西夷人請你去歐羅巴那邊看一看？”

    禎娘表面上看起來并沒有什么異常，手上依舊不停，語氣平和道：“的確有這樣一件事，那人是我在歐羅巴一個合作伙伴家族里的重要人物。不過我自覺去歐羅巴那邊還是不必了，這邊的事情一大堆，哪里放得下！何況那邊的事原本沒有我也辦的好好的，并沒有一定要去的必要?！?/br>
    禎娘的話是這樣說，周世澤卻并沒有相信。這不是禎娘露出了什么破綻，只是周世澤實在太了解她了。不然他剛才也不會突然又那個問句了——華夫邀請禎娘去歐羅巴之后，禎娘并沒有因此表現(xiàn)出什么來，一切如常，然而一切都瞞不過多年夫妻的周世澤。

    既然周世澤能在禎娘日常里看出她其實很在乎去歐羅巴這件事，那么現(xiàn)在的一點不動聲色自然也不難識破。他已經(jīng)內(nèi)心有了答案：禎娘是想去歐羅巴的，說的這些話與其說是說給周世澤聽的，還不如說是說給自己聽的，為了說服自己。

    周世澤向來是一個有一說一有二說二的，當即挑眉就道：“我知道了，我知道你是想去的。既然是這樣，也不必說那些有的沒的，只管去就是了！至于那些顧慮根本不算什么，難道你還想不到解決的辦法？你只是沒去想而已?！?/br>
    不得不說周世澤確實是世上最了解顧禎娘的人之一，禎娘所有想到的不能去的理由，都沒有‘決定性’的作用——那些當然也是理由，但是都還不夠，只要想的話，總是有辦法解決的。

    而這些理由不管再多，只要遇到禎娘內(nèi)心真正的想法，她是想去的，那就沒有任何意義了。禎娘也只能相當無力地反駁周世澤道：“你說的倒是簡單，當是從蘇州到杭州么！這可是去到歐羅巴。況且我有多少事要忙，你不知道？算了，你們就足夠我心煩的了?！?/br>
    禎娘依舊用了一種輕描淡寫的語氣，若不是周世澤認準了，怕是就要被她的虛張聲勢騙過去。不過他也知道這種事情不能逼迫，難道他還能硬要禎娘承認她就是很想去歐羅巴。因此只得先道：“這件事你自己想，你想怎么樣我都覺得很好?！?/br>
    禎娘笑著點點頭，當時看著似乎沒有什么事。然而第二天和洪鑰看銀樓送來的一批首飾的時候?qū)覍易呱瘢踔梁殍€都擔憂問道：“娘是不是身體不舒服，要不要去請大夫來看一看？”

    禎娘回過神來，立刻搖頭，掩飾一樣道：“這些東西有沒有喜歡的？我見今年新找來的幾個師傅手藝好，做出的東西倒有些樣子了。這一次幾支桃花簪格外適合你這個年紀的女孩子?！?/br>
    洪鑰并沒有追問，只是眨了眨眼睛道：“桃花簪確實還不錯，做工精致，比一些娘和外祖母壓箱底的老首飾也不差。至于樣子也新，有些蘇州那邊的品格。還有那兩個花開并蒂戒指也不錯，其余的也就平平了。”

    笑著指了指另外一個托盤道：“那些平平的倒是還好，至少看的過去，只是那樣的我的首飾盒里多的不得了，并不用再收一些進去，收了也是不會用的。但是這些是什么？是娘要來賞人的么？”

    她指的另一個托盤上的首飾和之前兩個人看的那些差別十分大，工藝就不說了，既然是自家銀樓出來的，自然不會差。只是樣式十分老氣，洪鑰拿起一個韭菜葉式的金鐲，咋舌道：“這一個只怕有三四兩重，就算只帶一對也很壓手了，沉甸甸的有什么趣味？”

    洪鑰的喜好是在真正的富貴之家養(yǎng)出來的，這些首飾最看重的是工藝和寶石之類，至于重量就十分輕視了。甚至對于一味加重的金銀首飾不解，在她看來除了過于沉重，墜的慌之外，難道會很好看嗎？不要說禎娘和她了，就是家里的丫鬟婆子，也沒有那樣穿戴的。

    這其實就是富貴人家‘厭金玉’的風氣，人家珍之寶之的金玉在他們眼里是不適合用太多的，不然就是堆砌過了，倒像是暴發(fā)戶的做派。村氣很了，只有鄉(xiāng)下沒見過世面的地主老財才這樣。不只是家里的主人這樣想，而是上上下下，仆人也有一樣的想法。

    禎娘，禎娘她其實也是在這種風氣里長大的，當然不會覺得女兒的話有什么問題。只是教導她道：“這些都是銀樓里首飾的式樣，一起來看的。不要看式樣老，就是這樣的樣式才是賣的最多的，這些生意上的事情有時候和你自己的喜好沒什么關系，要看客人的喜好才是?！?/br>
    “哦哦。”洪鑰胡亂應了幾聲，倒是對那些首飾有了興趣拿在手上把玩，還從中找到了一個擰三股麻花的金鐲，竟有六兩重。與自己的貼身丫頭畫眉道：“這都有金釧重了，只是人家是臂釧，戴上一個也就夠了。鐲子的話一只手至少兩只，一斤有余了，還能抬得起來？”

    畫眉是個性子活潑的，當即就笑了起來道：“大小姐沒見過外面的首飾呢！除了夫人和老夫人挑揀最精最好的與大小姐添妝，也就是一些外頭人孝敬了。只是那些外頭人為了討好也算十分費心，縱使時常被大小姐說工藝不夠，寶石也沒得上品，忒粗糙了，其實也很不壞了。哪里曉得外面的首飾是如何講究的！金銀之類，當然是越重越貴，于是這些首飾求大求重也是常理?！?/br>
    洪鑰的頭腦里，所謂首飾，第一當然是要看做工精細與否，雕鑿鏤刻成各種樓閣花草，都是美輪美奐栩栩如生才好。這樣才不是以重量論價值，那些手藝只怕比的過金銀的論價了。第二就是少有素金素銀的收拾，除非是工藝實在太過出色，不然的話，嵌寶石、鑲美玉、托珍珠，都是要裝點起來才好。

    不過她并不是傻的，問不出‘何不食rou糜’這樣的話來。她讀的書多，自然明白不過是個人情趣不同而已。所以明白過來之后就丟開來，不再多想。反而興致勃勃另看了幾樣首飾，與畫眉道：“也有有些意思的，我叫銀樓與你們幾個每人打兩對，叮叮當當腕上鐲子響也好聽?！?/br>
    禎娘看她實在對這些不大中意，便吩咐送首飾來的一個銀樓婦人道：“這一回手藝倒還算長進了，然而樣式還是不夠好，只幾樣還過得去。你去與你們徐掌柜說去，若是依舊做不出蘇州杭州那邊的風流，那也就罷了。到時候大小姐的嫁妝采買，讓買辦走一趟江南就是?！?/br>
    禎娘說這番話是真心實意的，并沒有什么別的意思。她本來就沒有對名下為了囤積金銀而開設的銀樓有太多期待，只要經(jīng)營上不虧錢也就罷了。至于做的有多好，她可沒想過，也就談不上因此有什么責備了。

    只是那銀樓來的婦人哪里能這樣想，當即道：“東家這樣說實在是打了我們這些人的臉了——家里開著大銀樓，若是大小姐出嫁之前卻是去了別的銀樓訂嫁妝，我們在同行面前哪里還抬得起頭來?！?/br>
    “東家再多給我們一些時間，我們掌柜的最近想著去蘇州那邊找些會設計的，只專門畫首飾圖紙就好。到時候再來看看，說不得有些長進，看得過去。”

    洪鑰的婚事都還沒有定下來，準備嫁妝的事情自然沒有那么急，因此禎娘也沒有多說什么，也就應下了。晚間周世澤回家還與他說道：“他們的心思也多，不過這一條倒是讓我又找到一件事來做，洪鑰的嫁妝除了平日積累的，其他的也可以開始準備了?！?/br>
    周世澤正在換上更加舒適涼爽的家里衣裳，聽到這個話就道：“你不用突然說這個，洪鑰的嫁妝有平日一直積攢，剩下的都是要到臨出門再買的脂粉頭油這些。你忘記你還和我說過的？這時候說這個只怕還是為了給自己找事做——為了去歐羅巴的事兒？我猜就是這個！”

    禎娘想說什么駁他，然而仔細一想又無話可說。關于這個這幾日兩人實在說過太多次了，這個過程中禎娘也越來越看得清自己的想法，她可沒辦法說自己并不是如他所說那樣想的。騙周世澤騙不過去是原因之一，騙自己騙不過去也是原因之一啊。

    周世澤看著禎娘低頭不語，便抬起她的肩膀，看著禎娘道：“這幾日你越發(fā)糾結(jié)低落了，我就奇了怪了！去歐羅巴這件事，你去或者不去，其實我都沒什么好說的。想去就去，不想去就不去就是了，難道還有什么別的需要考量？”

    這就是周世澤百思不得其解的地方了，他幾乎是困惑地道：“我不攔著你，也沒有其他人攔著你。至于那些亂七八糟的事，提前安排又不是不能解決，你究竟在想些什么??！”

    周世澤并不是擅長說服人的那種類型，特別是這人還是禎娘。對于禎娘的話，他甚至不能使用有些強硬的語氣和辦法。而就在他以為禎娘依舊會不做回答，他卻聽到禎娘清晰道：“去，我想去，我會去的?！?/br>
    第180章

    禎娘要啟程前往歐羅巴了, 這是一件大事，至少對于周家來說。家里有多少事情要交代？還有那些生意, 也不是她說走就能走的。但是正如周世澤說的那樣, 只要她決定要走了, 這些事情總有辦法解決。

    于是心里定下一個大概之后, 禎娘就找了幾位大掌柜交代起事情來——曉得禎娘就要離開半年左右，即使知道最近不會有什么大事，各位大掌柜也不敢掉以輕心。把禎娘的幾個交代幾乎是一字不漏地記了了下來, 生怕到時候遇到一個緊急的局面，沒了依憑。

    然后家里的一干管事、管家媳婦等也要交代, 畢竟禎娘一但出門，偌大個總督府可就沒了女主人。本來禎娘倒是想讓洪鑰留在馬尼拉, 讓她撐起來。這是兩全其美的事情，既不用擔心周世澤，也是讓洪鑰學會獨挑大梁。

    然而最終也沒能成行, 洪鑰曉得禎娘是要去歐羅巴, 眼紅的不行, 當即就抱住了自家娘親, 撒嬌作癡, 死纏爛打也不放，可憐巴巴道：“娘，你也帶我一起去罷！帶我嘛！我學著管家的機會多著呢, 可是去歐羅巴的機會卻可能只有這一回，錯過了多可惜！”

    大明與歐羅巴遠隔萬里重洋, 洪鑰又是一個女孩子，將來的確是更可能不會有這個機會了。而禎娘將心比心，若是自己少女時代遇到這樣的機會會是怎樣？不用說，當然是想去的不得了。天下之大，她總是想要去看看的。沒有機會也就算了，有機會卻沒有抓住，以后想起來只怕會懊悔地不得了。

    洪鑰一看禎娘的神色，就知道自家娘親一定是猶豫了。趕緊添一把火道：“娘，娘，我和你保證，從歐羅巴回來后，所有的功課我都拿出十二分的專注去學，管家也是——我下半輩子不出意外簡直可以日日管家，而去歐羅巴，去那么遠那么不同的地方卻再也不能了。”

    最后一句話確實觸動了禎娘，不論禎娘如今取得了何等的成就，她始終清醒地知道這個世道對于女孩子是不公平的。而她生下的女兒，如珠似寶長大的女兒，和其他的女孩子一樣，很可能最快活的時光也就是沒出閣的這段少女時光了。這個時候若是不能讓她們做一些事，將來可能就永遠不能做了。

    當即拍板道：“你呀！罷了，怕了你了，多大的人了居然還要撒嬌作癡。旁人家的女兒若是遇到這樣的事兒，首先想到的應該是擔起長女的責任，在家里盡孝，照顧父親才是。你卻最先想到自己要去玩，你爹白疼你了?！?/br>
    洪鑰當然也十分孝順自己的父親，只是就和她說的一樣，孝順父親也是個長長久久的事情，以后有的是機會孝順，這時候去出遠門的機會卻不見得是什么時候都有的了。因此只是心虛地笑了笑，并且很快高興地跳起來——娘親這是同意她一起去了！

    正在她心潮澎湃歡天喜地的時候，就聽到自己母親自言自語道：“說起來確實是機會難得，洪鈺、洪錦、洪釗幾個太小也就罷了，倒是洪鈞可以跟著一起去的。他如今讀書十分用功，只是讀萬卷書不如行萬里路。他要是去，這一路多看看諸國風物，也十分有益于未來的眼界?！?/br>
    洪鈞是洪鑰的大弟弟，是離洪鑰年紀最近的兄弟姐妹。在很長的時間內(nèi)，彼此是唯一的兄弟姐妹，再加上兩個人從來沒有分開過，不像是另外三個弟弟meimei，泉州和馬尼拉，不能一直在一起。所以，兩人理所當然的也是兄弟姐妹里面最親的。

    聽到禎娘說打算帶洪鈞過去，洪鑰當然是一百個高興，一千個樂意。只是嘴上還要道：“娘果然是更偏心像自己的洪鈞來著，我求了您好幾日，您今日才松口?？墒呛殁x一個字也沒有說，您就想到了要帶他去了。”

    這不過是小姑娘撒嬌的話，莉莉絲隔著虛空點點她的頭，不說話。而是去安排著之后的事情——家里要另外有人坐鎮(zhèn)后宅，她不在的話該提前整理出一個章程。而出行的事情，因為要添上洪鑰和洪鈞兩個，也得有所變化才行。

    不過事情再多也總有做完的時候，八月里正是大明氣候漸漸涼爽起來的時候，禎娘帶著洪鑰洪鈞這一對兒女自馬尼拉港出海。乘坐的是一艘以平穩(wěn)安全著稱的尼德蘭帆船，這艘船也不是禎娘家的，是禎娘帶口信管泉州方家借的。

    禎娘家有越來越大的海貿(mào)生意，自然也是有船的。只是她家從來走的是實用的路子，早年間用的貨船大都是登州船廠的貨，現(xiàn)在又基本換成了馬尼拉帆船。不過哪一種都不會是適合當客船的就是了，或者說遠洋航行根本沒有客船。

    在大明近處的幾條航線，大概是因為有需求的關系，這幾年也有了跑這些線的客船。不搭貨物只送客人，強調(diào)的當然是安全和舒適。但是遠洋航行是沒有這個的，能夠適應長途跋涉的海船，都是運貨的！

    既然是貨船，自然不會太舒服。只是這種事也都是對比出來的，相對而言，方家有幾艘尼德蘭帆船已經(jīng)算是極適合做客船的了——按照禎娘的估計，這一去半年左右，倒是有一多半的時間呆在船上。既然是這樣，那就不能簡單對付了事。

    方家那邊聽說是禎娘要借船，不管是要借走一年還是半年，也不管自家海貿(mào)興盛，船只根本是忙不過來。趕緊從幾艘新購置的尼德蘭帆船里挑出一只最好的，還沒有出過差錯的。臨送到呂宋之前還特意讓人清理修繕了一番，不可謂不用心。

    送船過來的管家拜會總督府，恭敬地不得了，與禎娘道：“我家大夫人讓我與周太太您問好，實在是如今不得空閑，不然一定親自來馬尼拉探訪。還讓我告知周太太，船您只管盡管去用，有什么不喜歡的也可以做改動，千萬不要不要有什么顧忌?！?/br>
    之后又送上了自泉州那邊帶來的禮品，道：“這也是大夫人讓送來與周太太您的，大夫人讓您千萬不要推辭，都只是一些大明那邊的土產(chǎn)而已。周太太在呂宋這邊雖然也不缺，卻是我們大夫人一片心意?！?/br>
    禎娘并沒有什么客氣，方家這是交好她送她人情，她按照人情的章程走，以后記得還上也就是了。因此含笑應下了，說了幾句客套話，又讓替自己向方家各位夫人問好。然后就讓家人帶這管家下去，略喝些茶水。

    這艘尼德蘭帆船之后確實做了一些改動，也都是為了讓一路航行更加舒適而已。另外還增添了一艘馬尼拉帆船作為貨船跟著，倒是不是禎娘這都不忘記做生意，還想販一艘貨過去。只是她想親自體會一番海貿(mào)，道沿途各個港口進行貿(mào)易。之前做的再好，也沒有自己親身體會過一回啊。

    等到一應事情打理完畢，兩艘船就掛著大明的旗幟出海了——大明的旗幟至少在南洋海面還是頗為管用的。不過想要只靠著一面旗幟就保證安全，未免天真。而作為貨船的兩艘船其實武裝的都不錯，各自配有火炮，若是船員都是能動刀動□□的，那倒是和海上其他貨船差不多，都應該有自保的能力。

    只是自保能不能成功，那就要看運氣了。若是遇到的是規(guī)模不大的海盜，弄不好吃下海盜還能額外賺一筆。若是遇到那些戰(zhàn)斗力強的，規(guī)模大的海盜船，那也就不必說了，投降還能保命呢。

    所以，如果商品真的十分貴重，意外是不能承擔的，那么也可以請護航船。禎娘現(xiàn)今兩條船就動用了四條護航船，而且都是正經(jīng)大明水師出身。兩條是東南水師的編制，兩條是呂宋水師的編制，對于周世澤來說做到這個相當容易。

    他本身就曾經(jīng)呆過東南水師，如今更是呂宋總督。再加上這些水師為了軍費自籌，替商船護航可以說是主打業(yè)務了——既能鍛煉水師航行能力，也能借此籌措軍餉，簡直是上下都鼓勵的事情。

    洪鑰上船之后就注意到了這些，包括船上安排的火炮，還有護航船。立刻就眼睛亮晶晶道：“那些邸報上說的都是真的？海上有厲害的海盜，專門劫掠商船為生？他們真有那樣厲害，聽說一個能打水師士兵幾個！”

    不等禎娘說什么，旁邊就有一個做向?qū)У呐有χ溃骸按笮〗氵@就是說笑了，那些邸報上總喜將這些事夸大其詞。其實那些海盜也就是普通人罷了，厲害的幾個海上龍頭手底下有不錯的，但是也有烏合之眾。不要說水師了，就是嚴整一些的商船都不敢碰?！?/br>
    這女子也是禎娘特意找來的，她從小跟著父兄一起出海，走過五湖四海，這一次禎娘要去的歐羅巴正是她常常去的。關于那片十分陌生的土地，有這樣一個人在路上解惑，自然是方便的多。

    禎娘聽到她的話，也看了洪鑰一眼，輕輕拍了拍女兒的肩膀道：“你這話不該說的，幸虧你爹爹沒在這船上，不然活該教訓你！哪里有水師將軍人家的兒女說到海盜能一個對付幾個水師士兵的。若確有其事，那不是揭短。若是沒有這回事，就該說你白在這個家里長了十幾年?！?/br>
    旁邊一開始不說話，只是站著看海面的洪鈞難得抿嘴笑了笑，與禎娘道：“母親是知道大jiejie的，她一向是這樣，總是信一些邸報，甚至傳奇話本上的話。因此常常說些古怪的話?！?/br>
    兩姐弟就因為這一點鬧了起來，難得見到洪鈞有這樣活潑的時候，禎娘也就隨他們?nèi)チ?。等到兩個小的消停下來，才道：“其實也不要多想那些海盜，其實他們主要也是做海商的，劫掠商船也不過是順手遇上了才這樣。”

    本來還在和弟弟斗嘴的洪鑰睜大了眼睛，不可思議道：“唉——是這樣的？怎么會有這樣的事！根本就沒有書籍上這樣說??！而且娘也沒有告訴我。話說若是做海盜，為什么還要做海商呢？”

    海盜在洪鑰看來是無本買賣，做慣了這一行再去做正經(jīng)營生，怎么可能轉(zhuǎn)得了性！不過禎娘卻是看向隔得不遠的護航船，不緊不慢道：“怎么不能呢？茫茫大海上打劫商船可不容易，遇上都要運氣！就算是有情報的，也難。這樣的話，再大的海主也知道，海貿(mào)比劫掠還賺錢?！?/br>
    的確是這樣，海上生意做起來的話，就是一船貨物一船銀子，可比要搏命且旱澇不保收的海盜營生強得多。所以現(xiàn)在海上有著赫赫威名的龍頭海主，說是海盜，其實就是一些大的走私海商。

    做向?qū)У呐有振T，人都稱她做馮四娘，最是爽朗的一個人。聽到禎娘這樣說，也道：“的確是這樣，我自年少起隨父兄出海跑船，這些年見識的東西也多了。有一回咱們做生意的人就是海上的一個小海主，可別說，他們那些人若真是做生意，比一般的還守規(guī)矩?！?/br>
    這也不難解，做海上龍頭的人物總是會讓一些本分的生意人心有疑慮。若是他們行事還不好，只能嚇走那些商人。弄到最后，名聲不好了，做生意也就十分艱難了。這種事情他們當然極力避免，因此在正經(jīng)生意里面，他們確實比一般人還要講究。

    頭一回聽到這樣的事，洪鑰感興趣極了，眼睛一直亮晶晶的。旁邊的洪鈞不說話，神態(tài)也沒有jiejie洪鑰那樣外露。但是作為母親的禎娘一下就注意到了他的變化，他當然也是對這一路，注定將會相當多的新東西感到非常好奇。

    船緩緩地駛出了馬尼拉港，開始走向就連禎娘也沒有親眼目睹過的新世界——這樣說當然很有趣，不過一路上大多是海面，偶爾靠岸也都是和馬尼拉差不多風格，甚至不如馬尼拉的港口。停留補給之后，并沒有多做逗留。

    直到到了滿剌加的獅子城，獅子城是一個通稱，他還有一個更加正式的名字，新加坡拉。這座城市扼守滿剌加海峽，是歐羅巴與大明之間航線的必經(jīng)之處，而除此之外，許多世界上其他繁忙的航線也是要經(jīng)過這里的。

    這種得天獨厚的地理位置，使得這座不大的城市一直是這片大海上的明珠——在最開始的時候新加坡拉還是一個獨立的城市，只是后來卷入了暹羅和爪洼滿者伯夷王國爭奪馬來的戰(zhàn)爭，最后成為了滿剌加王國的一部分。

    得益于這里四季都是夏日的氣候，鮮花終年盛放，林木繁茂濃綠。禎娘在港口的時候就對這里十分有興趣了，而在這里也有興業(yè)錢莊的分號和家里倉儲轉(zhuǎn)運行的本錢。所以禎娘一行人下船的時候，早就有收到信的管事在港口等著了。

    而真等到禎娘見到，其實還不只是自家營生的管事，還有許許多多如今定居在獅子城，祖籍卻在大明的商人。這些人有的是初到這邊，也有的是移居了兩代三代，但無論是出于思鄉(xiāng)，還是出于對□□的敬仰向往。對于自□□來的大人物，總是想見一見的。