孫太后沉默片刻，微笑道：“如此，哀家在宮中靜候?！?/br>
    將士撫恤、功臣封賞之后，作為率領(lǐng)軍民一戰(zhàn)挽山河的新君，朱祁鈺的名聲達到了頂峰，隨之而來的是至尊的權(quán)勢。

    這種時候，他其實并不想見到孫太后。因為他知道孫太后會提出什么要求——大戰(zhàn)已勝，將太上皇接回來吧！

    是的，太上皇朱祁鎮(zhèn)，他的哥哥，前面的二十幾年，他們兄弟相得。因為體恤藩地的冷落，想兄弟倆多聚幾年。明明他早已及冠，朱祁鎮(zhèn)卻擱置了群臣請郕王就藩的奏章，留弟弟長居京師。

    可是哥哥，這帝位本來是你的，把你接回來后，我該怎么自處呢？

    你丟了江山，丟了社稷，丟盡祖宗顏面！是我頂著身死國滅的壓力，下著玉石俱焚的決心，夜以繼日，嘔心瀝血的與群臣奮戰(zhàn)至今，才取得大勝，保住我朱氏的國祚。你讓我怎么甘心把你接回來，威脅我好不容易穩(wěn)定的地位、江山？

    第八十三章 山窮水盡無路

    戰(zhàn)勝后的大祭，小太子沒有參加，他病倒了。

    本來小太子的身體就不是特別強健，這一次的變故又實在太大，縱然他再不懂事，但那種生死一線的壓力形成的氣氛，他一樣能感覺得到。雖有萬貞時時安撫，但讓一個才三歲的小人兒大人似的長處中軍營帳擺樣子，承擔壓力，仍然違背孩子的天性。

    時間一長，這受到驚嚇的毛病就顯露出來了。說來這病不算兇險，只是低燒多日不退，病懨懨的沒有精神，一睡就做噩夢驚醒。

    太子的身體不好，東宮上下都有些人心惶惶，只有萬貞鎮(zhèn)定如亙，除了不讓小太子在外面吹風淋雪外，每天起居如常。她嫌清寧宮的帳幔顏色太深不好，就派人把大殿所有能置換的都換成粉藍色，搜羅奇巧新鮮的小玩具替換了金玉珍玩，又讓匠作坊做了個小型的游樂園安在偏殿，讓小太子隨意玩耍。

    孫太后和錢皇后都沒有來東宮探病，倒是周貴妃來了。

    萬貞以為按周貴妃的脾性，太子生病肯定要大罵服侍的人不盡心，自己免不了要受氣。卻沒想到周貴妃這次不止沒有亂發(fā)脾氣，在問完太子的病情后，居然還溫言對萬貞道：“貞兒，太子生病，辛苦你照料了！”

    萬貞心中吃驚，面上卻絲毫不顯，連連行禮謙讓道：“娘娘言重了，照顧小殿下，是奴的本分，當不起娘娘道累?！?/br>
    周貴妃娥眉一揚，旋即嘆了口氣，道：“貞兒，你現(xiàn)在是真不把我當朋友了，是嗎？”

    萬貞愕然，斟酌著道：“娘娘客氣了，您是金玉人兒，奴能得您青眼，是畢生之幸。”

    她只說是畢生之幸，但終究沒有正面回答朋友這個話題。周貴妃脾氣急躁沖動不假，但卻不是一肚草包，待人接物，只不過是肯不肯用心而已。在她最顯耀的時候，能讓她用心的人不多，而當時的萬貞顯然不在其列。

    現(xiàn)在她肯對萬貞用心，自然明白這句話里的意思，苦笑道：“金玉人兒……嘿……這世上還有我這樣夫離子散，年紀輕輕就只能遷宮附居的金玉人兒么？”

    整座皇宮，目前最尷尬的一群人，當屬太上皇的后妃了。丈夫被俘瓦刺，小叔登基為帝。她們原來的宮室只能退出來，但把她們移到仁壽宮來附孫太后而居吧！仁壽宮原來住的宣廟遺妃都是寡婦，跟她們這些丈夫還在世的年青嬪妃境況相異，日常相處中簡直有數(shù)不清的摩擦。

    周貴妃這話，雖然是故意示弱來軟化萬貞，但未必就不是因為真的心中苦悶遠處渲瀉，找她倒苦水。

    萬貞沉默了一下，道：“娘娘，您為太子生母，身份尊貴，誰敢輕慢？不要多想，徒增煩惱。”

    “太子……太子……剛知道我兒被立為太子時，我是真的很高興……可是……”周貴妃輕喃幾聲，忽然一把抓住萬貞的手，低聲問：“貞兒，你跟我說實話，你覺得太子……真的能穩(wěn)當嗎？”

    萬貞皺眉問：“娘娘何出此言？莫非有人在您身邊，說了什么不該說的話？”

    周貴妃搖了搖頭，道：“沒有誰跟我說……可是……貞兒，你不知道，前天母后率眾與新君一起祭祀列祖列宗，當著宣廟靈位，請監(jiān)國設(shè)法救回太上皇。太上皇滿口答允，但卻勸母后不要心急，以免打草驚蛇，反而讓也先不肯放人……”

    萬貞沒有親眼目睹，但孫太后當著列祖列宗的靈位，讓新君救回兄長，這已經(jīng)是宗法禮制下，親情、宗族、禮制力量最強的一種場面了。朱祁鈺在這種情況下，都沒有直接應諾救回哥哥，只怕在他覺得自己的帝位完全穩(wěn)固之前，救回太上皇這件事是不用想了。

    周貴妃目露驚恐之色，低聲道：“母后回去后就病了，皇后整夜都在哭……然后我就想明白了。貞兒，監(jiān)國連太上皇都不想接回來，又怎么會甘心讓我兒子坐穩(wěn)太子位？”

    她能想到的，萬貞當然也能想到，可是她能怎么辦呢？在封建禮制下的皇權(quán)，那是根本無法對抗的怪物，她只能利用其中的規(guī)則，小心的戒備，別的能做的，真的很少！

    周貴妃一把抓住萬貞的手，用力的攥緊，哭著道：“貞兒，我兒要是能坐穩(wěn)太子位，那當然好！可是，若有一天，他做不得太子了，我只求你一定設(shè)法保住他的命！貞兒，我求你了！我知道自己脾氣不好，以前錯待了你！可是濬兒……他從出生就跟你投緣，他對你比對誰都親近！”

    周貴妃為母幾年，只有今天這番話，才算有兩分做母親的模樣！

    萬貞哭笑不得，嘆道：“娘娘，你別這樣！奴受不起！”

    周貴妃抹了把眼淚，道：“只要你答應，就沒有什么受不起！”

    萬貞無奈的道：“娘娘，太后娘娘派奴來做東宮的內(nèi)侍長，本來就是為了這個??！”

    周貴妃愣了一下，訕訕的松開萬貞的手，破涕為笑。

    萬貞提醒：“娘娘快將臉上收拾一下，莫嚇著小殿下?！?/br>
    周貴妃連忙掏出手絹仔細的抹干凈臉，略有些不好意思的沖萬貞笑。萬貞暗里嘆氣，但為了小太子的將來，又不能不對周貴妃充滿耐心，柔聲道：“娘娘，小殿下的太子位穩(wěn)或不穩(wěn)，那不是我們能cao心的事。但小殿下的安全，除了需要奴用心照料外，您和皇后娘娘在宮中的庇佑，也很重要?！?/br>
    周貴妃急問：“怎么說？”

    萬貞道：“奴身份所限，東宮的內(nèi)務管得再好，到了內(nèi)宮家宴、祭祀一類的場合，就有許多無法周全之處。您和皇后娘娘一為生母，一為養(yǎng)母，帶著小殿下任何時候都合情合理，才能護得小殿下萬全?！?/br>
    皇家養(yǎng)育太子，跟尋?；首哟蟛幌嗤?。為了避免長于婦人女子之手，即使是太子生母，也不能每日探望兒子。周貴妃再次來探望小太子時，太子發(fā)低燒的癥狀已經(jīng)消退了，只是仍然時不時做噩夢，睡覺時需要萬貞陪著。

    萬貞明面上一派樂觀，臉上常帶三分笑意，但心里卻是打點了十二萬分的精神，恨不得自己生出三頭六臂來，好將東宮的風吹草動都掌控得嚴嚴實實，以免太子發(fā)生意外。

    好在隨著冬天遠去，小太子的身體也好轉(zhuǎn)起來。

    等到新年伊始，新君正式改元“景泰”，確立自己的年號時，小太子的身體也已經(jīng)完全恢復正常，臉色紅潤起來。

    但是，時局變化，使得很多人的心理也跟著產(chǎn)生了劇烈的變化。隨著景泰帝的貴妃杭氏所生長子朱見濟日漸長大，他對于自己的兒子沒能成為太子的遺憾也就越來越強。

    因此雖然明知太子已經(jīng)身體好轉(zhuǎn)，景泰帝卻仍以太子體弱，需要休養(yǎng)為由，不讓太子出席重大場合，并且多次壓下了太子詹事胡濙請求給東宮配置屬官的奏折。

    孫太后早知太子位是妥協(xié)，若是兒子回來了，太子位廢也就廢了。但現(xiàn)在景泰帝一不派人接回太上皇，二不給太子正名位，她卻心中不忿了。

    這種不忿，她沒有明著說，只是讓錢皇后邀汪皇后來仁壽宮賞花，席間傳太子入侍。

    汪皇后兩胎懷孕不成，反而是原來的郕王側(cè)室、如今的貴妃杭氏搶在她面前一舉得男。這情景，這困境，簡直與當初的錢皇后一般無二，因此她與錢皇后的感情極好。且當初太上皇在位，錢皇后地位高于她時，拿汪氏這妯娌當手足看待，溫柔體貼；如今她當了皇后，便加倍的回報錢皇后當初的情意。

    太子是錢皇后的養(yǎng)子，汪皇后也就對他十分親近，并不因為丈夫明顯的廢立之心而疏遠。

    錢皇后因為太上皇沒有接回來，這個冬季也不知道哭過多少，愁有多深，才二十五六歲的好年華，兩鬢已經(jīng)滿是霜點。見到汪皇后對太子甚是喜歡，錢皇后心里也就放下了一塊大石頭，慨然嘆道：“如今上皇生死不知，我也只剩下為他好好撫養(yǎng)兒女這件能做的事了?！?/br>
    太上皇不能回來，全是因為自己的丈夫心中有過不去的坎，汪皇后心中有愧，只能安慰道：“嫂嫂放心罷，等監(jiān)國與群臣議定章程，上皇一定能回來的?！?/br>
    錢皇后撫了撫眼睛，悵然道：“meimei，不瞞你說，我如今常覺得眼睛疼得厲害，只怕有失明之憂。上皇縱然能回來，也不知道我能不能親眼看到那一天?！?/br>
    汪皇后大吃一驚，連忙問：“嫂嫂可傳了御醫(yī)？”

    錢皇后搖頭，道：“御醫(yī)看也沒用，我只是……哭太多而已?！?/br>
    汪皇后品性端方高潔，對景泰帝的諸多舉動頗不贊同，只不過那終究是自己的夫、君，她私下勸諫無妨，在人前卻絕不會說半個字怨言。錢皇后的話，令她心生愧疚，卻又不好怎么開解。

    錢皇后也熟知自己的妯娌的性格，說了這句，便轉(zhuǎn)口道：“meimei，太子病好許久，監(jiān)國既不召見，又不為東宮設(shè)置屬官。我想求你親蠶禮時，將太子帶上，讓太子有機會見見監(jiān)國，敘敘叔侄之情?！?/br>
    第八十四章 春來更著風雨

    春來親耕親蠶，那是獨屬皇帝皇后的禮儀象征。去年做這件事的人，還是太上皇和錢皇后，到今年，卻變成景泰帝和汪皇后了。若讓周貴妃直接面對這種心理落差，心里肯定不好受。

    但對于錢皇后來說，太上皇不在身邊，那么所謂的尊榮、落魄，于她來說都沒有多少意義。自己辦不到的事，就開口懇求汪皇后，自然而然，沒有半點勉強。

    這兩妯娌多年來相處，彼此間姐妹一般。錢皇后開了口，汪皇后明知這與丈夫的心意相違，卻半點難色都沒作，立即答應：“行，待到監(jiān)國親耕，我便將太子帶過去陛見?！?/br>
    汪皇后答應后，果然隔了一天就派身邊的大太監(jiān)過來信。梁芳把人引進來后，與來人打個照面，一時沒想到他就是汪皇后的使者，大為意外，笑道：“哥哥今天怎么有空過來？”

    汪皇后身邊這位總管太監(jiān)，不是別人，卻是陳表。

    陳表原來在郕王府就已經(jīng)很得汪王妃的青眼，不過當時有高平跟他競爭，他根基不牢，只能退讓?，F(xiàn)在郕王成為了景泰帝，長子朱見濟由杭貴妃所出，深得吳太后喜愛。汪皇后雖然很得景泰帝愛重，但連孕兩胎不成，在吳太后那里卻不招喜歡。

    吳太后多年受孫太后壓制，如今兒子一躍為君，與孫太后平起平坐，這心態(tài)上難免有些失衡，比不得孫太后裝聾作啞當婆婆的寬容，對汪皇后每多斥責。高平見勢不對，自然另有了高枝，汪皇后這邊的差事被他借故推掉了。

    汪皇后處境再尷尬，那也是景泰帝的結(jié)發(fā)妻子，元配嫡后，帝后間感情深厚。高平心大“遠見”，看不上汪皇后身邊的位置，陳表卻仍然勤勉侍奉，現(xiàn)在儼然便是汪皇后身邊第一等心腹之人。

    陳表現(xiàn)在不說一人之下，萬人之上，但作為汪皇后身邊的大太監(jiān)，那身份也遠非過往御膳房小小的執(zhí)事可比。見到萬貞，免不了有些得意之色，笑道：“我奉皇后娘娘之命來傳信的?！?/br>
    萬貞完全理解他這種有了長進，就要在故人面前顯擺一下的自得心理，樂得哄他開心，且不忙問他要傳什么信，而是先繞著他轉(zhuǎn)了個圈，嘖嘖贊嘆：“哥哥，你穿這一身，可真好看得緊哪！”

    陳表原來是學灶出身的，身板鍛煉得結(jié)實，不似一般高階太監(jiān)癡肥，此時內(nèi)穿草綠色曵撒，外罩了件暗紅蟒袍，頭戴貂蟬冠，滿面春風，整個人看上去精神氣十足，確實好看得很。

    要說陳表地位提高后，最想讓誰贊嘆佩服，那肯定是萬貞了。不僅是因為兩人關(guān)系親近，還有幾分是因為萬貞當年和他分手的憋氣：你看，我變成內(nèi)宮有數(shù)的大太監(jiān)了，什么榮華富貴都唾手可得，如果你是為了這些才和我分手，現(xiàn)在有沒有點兒后悔？

    只不過這種隱晦的小心思，他自己都不曾明了，萬貞自然更想不到。但是故友高升，她卻是由衷的高興，連聲道賀。

    陳表努力往上爬，為的便是這股受人敬重肯定的榮耀，心中也十分高興，兩人聊了好一陣閑話。小太子和秀秀他們在游樂場里玩，許久不見萬貞，便從小閣窗口里探出頭來問：“貞兒，這是誰呀？”

    萬貞笑瞇瞇的道：“這是我的哥哥，現(xiàn)在汪皇娘身邊的大太監(jiān)陳伴伴?！?/br>
    小太子聽到她介紹說是哥哥，臉上的表情明顯熱絡了幾分，笑問：“陳伴伴是來看貞兒的嗎？梁伴伴快端果子來！”

    小孩子最直接的表達喜歡的動作，莫過于有好吃的就分給人吃，有好玩的也分給人玩了。小太子叫了梁芳端果子，又問陳表：“陳伴伴，我們這里好玩，來玩呀！”

    陳表有事在身，哪能陪著小太子玩耍，連忙道：“殿下，奴婢是奉皇娘之命，來傳明日親蠶的隨行事宜的，可不敢玩?！?/br>
    東宮除了早期胡濙塞過來的兩名小吏，一應屬官俱無，甚至連孫太后派來的奉御官，也被景泰帝裁撤了。太子的儀駕都擺不齊，平時出入基本上就是萬貞和梁芳兩人輪流為首，領(lǐng)一班宮女宦官將就著撐場面。

    萬貞正自為難，聽到這話趕緊問：“可是汪娘娘有什么安排？”

    陳表道：“汪娘娘知道你們處境難，讓我過來說，明天出去不要擺東宮的儀駕，就讓殿下以侄子的身份，和皇長子一塊乘車，跟在娘娘鳳駕后一起走?！?/br>
    不擺東宮的儀駕，和皇長子朱見濟一起乘車，小太子這身份委屈可就大了?？墒侨舨淮饝√蝇F(xiàn)在連在人前露個臉的機會都沒有。

    萬貞滿口答應，孫太后讓太子在公眾面前刷臉的意圖，她完全明白，可再不贊同，上面的命令于她來說，那也是胳膊擰不過大腿，只能照辦。若是別人來傳話，她規(guī)規(guī)矩矩答應了就是，現(xiàn)在傳話的人是陳表，她的心思就有些活絡，陪著他敘了陣話，悄聲問：“哥哥，明天隨駕出行，可有什么需要忌諱的東西？”

    現(xiàn)在宮中嫡母庶子、上皇新君、太子皇子圍繞著禮法實權(quán)明爭暗斗，滿朝野誰不知道？外朝以王直為首的文官，幾次向景泰進言，想將上皇接回來，景泰帝都沒有答應，反而借故申斥了王直。

    這么明顯的態(tài)勢，是個人都知道東宮擋了皇長子的路，萬貞這句話暗指的意思，陳表如何能不明白，苦笑道：“說忌諱，那可大了！哪里不忌諱？”

    萬貞心中黯然，陳表猶豫片刻，問道：“貞兒，要不，我向汪皇娘求個人情，把你從清寧宮調(diào)出來算了？”

    萬貞打點起精神，搖頭道：“多謝哥哥為我著想，可現(xiàn)在殿下境況不好，我若丟下他不管，那成什么樣子？他曾經(jīng)救了我的命??！”

    陳表也知道她性子倔強，打定了主意就勸不回頭，雖然失望，但也沒有再說什么。

    兩人沉默片刻，萬貞示意梁芳打點了隨陳表一起來的小宦官，一邊陪著陳表往外走。

    清寧宮是在戰(zhàn)亂時收拾出來的，根本趕不及大加修繕，小太子就住了進來，以示國本安在。大戰(zhàn)結(jié)束后國庫內(nèi)庫都困頓，景泰帝連東宮屬臣都不任命，又怎么肯重整清寧宮？因此這號稱儲君居所的宮殿，連廊柱上的漆都有些斑駁，陳舊得很，復廊上的木板踩上去，有好幾塊都帶了些朽壞的空音。

    陳表默默的走了一段，見身后的人離得遠，忽然小聲道：“別人就算了，吳太后那里，你一定要離遠點，知道嗎？”

    萬貞悚然，連忙點頭。

    次日清早汪皇后便派了輛尋常的宮車來接太子，讓他們在五鳳樓左側(cè)等候。

    皇帝去先農(nóng)壇祭祀親耕，屬于重典之一。且這又是新君登基后的第一次春耕郊祭，還挾帶著大勝瓦刺的余韻，比起往年來更是鄭重。玉輅早早的就擺在了五鳳樓前，只等吉時皇帝御車起行。

    對比起玉輅的尊貴奢華來說，太子的小宮車寒酸得厲害。萬貞以為自己看待所謂的至尊榮華，也就那樣。但此時坐在車上，遠遠看到圍繞玉輅擺開的儀駕，再看看趴在車窗上不作聲的小太子，心里卻忽然有些不是滋味，忍不住輕聲安慰：“一切都會好起來的，會好的！”

    小太子愣了愣，歪著小腦袋打量著萬貞，忽然噗哧一笑，猛然撲進她懷里，一邊用力點頭，一邊歡聲道：“貞兒陪著我就好了！有貞兒陪著就好！”

    萬貞見他臉上全不見陰霾，沒準根本都還沒懂這滔天尊榮與自身有什么落差，不由怪自己剛才多思，笑道：“只要殿下不嫌棄貞兒管束太嚴，貞兒當然會一直陪著殿下啦。”

    小太子連聲道：“我當然不嫌貞兒啦！”

    他們這邊說說笑笑，負責安全的親軍大漢卻已經(jīng)開始出動警戒了，緊跟著鐘鼓絲竹之聲大作，大駕鹵薄的儀衛(wèi)也一隊隊的走了出來，請皇帝登輅啟駕?；实鄢鲂薪技赖拇篑{禮儀有三千多人馬，開路的儀衛(wèi)已經(jīng)騎馬走遠，后面掌旗司幡的宮人還沒有出發(fā)。至于后面太后、皇后、皇子、嬪妃的車駕，更是被堵在五鳳樓以內(nèi)，蜿蜒出好幾里地。

    萬貞和小太子此時心情不同，便將這鹵薄大駕當熱鬧看，等汪皇后的車駕出來匯合。好不容易看到代表皇帝出行的華蓋出來，以為玉輅要動了，就聽到有人在車外問：“是太子殿下嗎？奴婢是慈寧宮的少監(jiān)齊升，太后娘娘見殿下一人在這里等著孤單，命奴婢來請您過去。”