周貴妃笑道：“肯定不會錯，我是從……反正我打聽到了。其實母后為宗婦多年，掌著管束宗室入京的金牌，監(jiān)國拿不到這符令，光憑詔書就沒法光明正大的召藩王入京，更不要說立外藩為儲了。這儲位早晚還得落到我們大宗來，拖到現(xiàn)在他才肯重新召見濬兒，已經(jīng)拖了很久了！”

    她日日夜夜都想著讓兒子重回宮廷，成為儲君，此時有了些眉目，高興不已，拍了拍萬貞的手道：“貞兒，我還得回仁壽宮去和母后商量事情怎么辦。濬兒這邊就交給你了，你是我們母子倆最信任的人，在這緊要關頭，你可千萬要幫我把府里盯好了！”

    萬貞連忙答應了，與沂王站在府門口看著周貴妃的車駕快速離開，直奔仁壽宮而去，都覺得這事實在太突然了。

    好一會兒，沂王皺眉問：“貞兒，你覺得母妃說的是真是假？”

    萬貞想了想，道：“娘娘對我們說的，自然不假；但監(jiān)國那邊的傳言，卻未必是真?！?/br>
    沂王嘆了口氣，道：“我也覺得皇叔那邊的傳言，不像真的?！?/br>
    他已經(jīng)整整四年沒有與景泰帝見面了，雖說萬貞特別留意生活環(huán)境，不讓沂王身邊出現(xiàn)對景泰帝的怨言。但身為皇室子弟，對那個位置的渴望，出自本性；沂王再怎么大度，隨著年齡的增長，又可能對景泰帝當年究竟奪去了他什么東西毫無感覺呢？

    此時被周貴妃的話引動思緒，他忍不住出了會兒神，道：“不知道皇叔現(xiàn)在，是什么模樣？”

    萬貞如今想到景泰帝，心情也復雜難言，搖了搖頭，沒有說話。

    復儲這樣的傳言，別人聽了激動，但他們兩人卻是誰也高興不起來。沂王用完晚膳，漱了漱口，忽然道：“貞兒，后天太液池賽龍舟，咱們參加盛會，還是當沒有聽過這傳言吧！”

    萬貞見他沉得住氣，連忙點頭道：“我也這么覺得。監(jiān)國召你說話，你就陪他說話，至于別的，咱們只當沒聽過?！?/br>
    兩人拿定了主意，心情便也平復下來，第二天便從容布置，選人備禮安排行程，準備端午參加太液池賽龍舟。

    其實宮中慣例，端午節(jié)以射柳演武為先。賽龍舟并不時興，只不過今年貴妃李惜兒寵冠后宮。她出身青樓，是愛玩愛鬧，愛標新立異的性子。嫌射柳年年都辦，看得膩了；而賽龍舟卻辦得少，纏著景泰帝端午節(jié)上午在太液池里賽龍舟，下午才到后苑射柳演武。

    景泰帝如今處理政務游刃有余，自然舍得將時間花在找樂子上，賽龍舟這種新鮮，他也想看個熱鬧，便同意了。

    而事實證明，端午節(jié)的花樣翻多，除了射柳還有賽龍舟，這新鮮的熱鬧不僅景泰帝和李貴妃喜歡看，其實大多數(shù)朝臣也是喜歡的。

    端午那天，沂王府的人雖然天亮就起行奔太液池而去，但等到了池邊，滿城老百姓來看熱鬧的已經(jīng)不少了。而被禁衛(wèi)隔開的前池御駕將來的地方，有資格登舟近距離看熱鬧的文武官員，更是盛裝華服，佩香囊系五色絲，早早地就來了，三三兩兩地湊在一起說話。

    沂王的王駕過來，群臣都有些尷尬。要說他們不想過來和沂王說話，那是假的；但如今復儲的暗流洶涌，明面上又有景泰帝的高壓恐嚇，誰能摸透沂王出現(xiàn)在這里，是福是禍呢？于是眾人只能草草行禮拜見，然后便退到一邊，給沂王留出一大片空地來。

    沂王自己倒不覺得被人冷落，他從懂事起就受冷落，幾乎就沒有參加過宮中的盛會大宴，像這種不僅滿宮出動，連京師百姓與傾巢而出的熱鬧景象，他更是從未見過。樂得他連轎也不坐了，就沿著太液池邊的游道看熱鬧。

    比賽用的龍舟停在太液池的后池，而作為賽程終點的前池，卻有五艘金粉彩飾，披掛一新的大樓船分尊卑位次的靠在岸邊，顯然便是等下皇帝、妃嬪、兩宮、勛貴、文武大臣觀賞盛會的坐艦。

    第一百二十三章 樓中叔侄問答

    太液池這種大樓船共有三層，每艘都足以乘載兩千多人。仁壽宮和慈寧宮領著她們親近的太妃和外命婦各乘一船，景泰帝和他的妃嬪伴侍一船，文臣、武將也各乘一船。

    沂王是受詔而來的，雖然關系上與仁壽宮更親近，但此時也只能與勛貴站在一處，等候帝駕過來。

    景泰帝做事不喜拖拉，卯末辰初，御駕出行的禮樂聲便從皇宮后苑那邊傳了出來，過不多時便有肅道的禁衛(wèi)旗手先來站班，緊跟著御駕出行的鹵薄儀衛(wèi)，執(zhí)事宦官，掌儀女史蹁躚而來。很快太液池邊便是龍旌鳳旗招搖，羅傘華幛云集，雉羽宮扇攢動，一派錦繡風流，珠玉輝煌的皇家大宴集景象。

    沂王年齡雖小，論身份卻是勛貴中最高的人。禮部官員引導群臣迎駕時，便將沂王安排在了前面。只是萬貞和梁芳，卻不好安排。

    說白了，沂王現(xiàn)在是滿朝野焦點所聚，偏偏年齡還小，又落了副無父無母無親無長的孤兒相，讓他帶著從人給景泰帝見禮吧，萬貞和梁芳的身份低，有占勛貴老臣便宜之嫌；但若把他們趕到外圍去吧，沂王一個少年，又沒有哪個勛貴敢擔起照顧的責任來。

    為難片刻，禮部的官員索性睜一只眼閉一只眼，就把萬貞和梁芳當成了景泰帝的近侍，允許他們就在旁邊候著。等景泰帝大駕過來，勛貴朝拜謝恩時一起混在里面。

    景泰帝和群臣在太液池邊演禮，兩宮和景泰帝的妃嬪卻是先行登上了樓船，等候這邊君臣禮畢后開始大賽。

    萬貞夾在人群中看到胡云領著兩個仁壽宮的宦官在外面沖她直招手，知道必是孫太后的意思，本想在沂王朝拜完后將他帶去仁壽宮的樓船。不料她才把沂王接下來，王誠便笑呵呵的過來叫她：“萬侍，皇爺稍后要與殿下共敘天倫，勞你和梁芳照應著殿下，跟咱家走一趟罷！”

    萬貞皺眉道：“可是，殿下現(xiàn)在都還沒有去給兩宮娘娘叩首賀節(jié)呢！”

    王誠擺了擺拂塵，道：“這一天時間長得很呢！哪急在這一時片刻？萬侍還是陪著殿下，先隨咱家走一趟罷！”

    沂王連忙答應：“好??！我也好久沒有跟皇叔說話了。梁伴伴，勞你替先我去向皇祖母請安，告訴她老人家，萬侍陪我去和皇叔說話了，稍后再過去陪她過節(jié)?！?/br>
    王誠領著沂王和萬貞上了船，將他們安排在二樓的小閣里，笑道：“皇爺還在三樓與相國和閣老們說話，殿下和萬侍在此稍候，待咱家上去回稟皇爺。”

    明朝不設宰相，獨有于謙因為擎天之功，雖然現(xiàn)在并未任首輔之職，卻仍被人稱敬為“救時宰相”“相國”。

    景泰帝與于謙他們說話，沂王只有乖乖等著的份。不過御駕所在的樓船視野最好，沂王少年心性，從閣樓的窗戶往外看著太液池的熱鬧，也不覺得無聊。正指著外面的人群，猜測都是誰家的人，閣樓外鶯聲瀝瀝，有人道：“jiejie，我瞧這閣子既開闊，又不似三樓風大，莫如咱們就在這里呆會兒，等皇爺下來？”

    聲到人到，一群十幾個盛妝艷飾的女子，擁著個做貴妃打扮的人進來了。雙方照面，都愣了一下。萬貞見這群人舉止妖嬈，別有一股異于名門淑女的風情，再看為首者戴的鳳冠，便知道這八成便是景泰帝的新寵李惜兒和教坊司選送上來的娼女。

    論理來說，李惜兒如今做了貴妃，算是長輩，沂王應該向她行禮。但在這重視出身的封建社會，李惜兒以娼女身份入侍，得封貴妃，實是皇室丑聞。沂王這一禮若是行下去了，恐怕不止孫太后要發(fā)怒，朝野物議，都要輕視沂王。

    萬貞心念電轉(zhuǎn)，拉住沂王的手，將他掩在身后，自己對李惜兒行了一禮道：“外臣奉召候命，不知此間為宮中貴人攬景之所，多有冒犯，這便告退?！?/br>
    李惜兒雖然榮極一時，恩加父兄，但也知道自己出身不好，根基太淺。明知很多人瞧自己不起，也只敢唆使景泰帝出面，自己卻還缺了幾分當面發(fā)作的底氣。萬貞把沂王遮得連臉都不露，就直接把帶人走了。她雖然心中氣惱，但見沂王身著親王服飾，萬貞身上又有霞帔，一時弄不清他們的身份，只能眼睜睜的看著他們退出閣樓。

    王誠正從三樓下來，剛好遇見萬貞和沂王退到樓梯口這邊，便招手道：“殿下，萬侍，皇爺召你們見駕。”

    他的視線被樓梯遮住了半邊，沒瞧見李惜兒她們，招呼一聲，直接就領了沂王和萬貞上了三樓。

    景泰帝刻意在宮中淡化沂王相關的事務，李惜兒雖然在市井間聽過沂王的傳聞，但一時間竟沒有將人和事印證起來，與她的一班小姐妹站在閣樓門口，面面相覷。

    從樓船另一端走過來的唐皇貴妃將她的臉色看在眼里，順著她的目光朝上一瞥，正從樓梯縫隙里瞧見了萬貞的臉，不禁眉頭一皺。腳步不停，緩緩地踱到李惜兒這邊來，漫聲道：“少見多怪，連個人兒也不認識，也好意思隨駕出游，就不怕丟了皇爺?shù)哪槪　?/br>
    李惜兒與她不對付，當然不會去直接開口去向情敵打聽消息，而是沖她的小姐妹使了個眼色，自己回了閣樓。

    她身邊這一撥小妃嬪，都是教坊司搜選出來的娼女，全無宮廷貴女的傲氣，是舍得下臉皮的人。李惜兒不便開口，她們卻是毫無顧忌，笑嘻嘻的去奉承唐皇貴妃了：“娘娘，奴等見識淺薄，正要您好生教導，才不至于丟了皇爺?shù)哪樏嫜?！剛才那位小爺，究竟是誰??？”

    唐皇貴妃斜睨了她們一眼，冷笑：“你們侍奉皇爺?shù)臅r間，說來也不算短了。難道只貪著富貴，就從不關心皇爺？連皇爺?shù)男牟《疾恢?，還敢提讓本宮教導？”

    她打心眼里就瞧不起這幫娼女出身的嬪妃，又恨她們占了君寵，罵了一句，又半自語的道：“說來，若有誰能替皇帝治好這心病根苗，倒也是件大功?！?/br>
    挑唆完畢，她也不回頭，在侍從的擁簇下往另一邊走了。

    李惜兒聽完姐妹的回報，也不禁冷笑：“什么大功，這賤人無非是想挑著我們生事罷了！”

    但她侍奉景泰帝的時間不短，把“心病”兩字在心里琢磨了兩遍，陡然意會了沂王的身份，倒抽了口涼氣，喃道：“原來那就是沂王……這還真是皇爺?shù)男牟“?！?/br>
    景泰帝頭戴烏紗折角向上巾，著一身盤領窄袖常服，腰束玉帶，正臨窗把酒。王誠領著沂王和萬貞進來見禮，他臉色平淡的等他們大禮參拜了，才道：“起來罷！王誠，給沂王看座。”

    沂王脆聲道謝：“謝皇叔賜座?！?/br>
    景泰帝見這侄兒眉目開朗，笑容明快，全身上下竟然沒有絲毫陰郁之氣，忍不住目光往萬貞身上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。萬貞低頭垂手的侍立在沂王身后，眼觀鼻，鼻觀心，紋絲不動，仿佛就這樣可以站到地老天荒。

    景泰帝忽然覺得索然無味，便問沂王：“你啟蒙四年，如今書讀到哪里了？”

    沂王回答：“侄兒不用參加科考，讀書比較隨意。書、畫、禮、御、射幾科上面花的時間比較多，書的話，現(xiàn)在才學到《詩》的《漢廣》篇?！?/br>
    景泰帝微微皺眉：“四年時間，才學到《漢廣》？”

    但不派學士給沂王啟蒙，本來就是他自己的主意。在外面的學館里啟蒙，沒有家長督促，當然是隨人家想怎么教就怎么教。景泰帝問了這一句，也無從責備，便問：“學過的都能背誦解義嗎？”

    沂王道：“背是能背，解義……有些不能?！?/br>
    景泰帝忍不住嘆了口氣，問：“就《漢廣》能背嗎？”

    他是正經(jīng)的問功課，沂王趕緊站了起來，端端正正地背給他聽：“南有喬木，不可休思；漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。老師才講到這幾句，后面的還沒有教?！?/br>
    景泰帝搖了搖頭，又問沂王日常生活的瑣事，沂王一五一十的答了。

    叔侄二人多年不見面，本來就不多的情誼早被時光洗刷得差不多了。景泰帝問什么，沂王便答什么，談話干巴巴的，完全沒有樂趣可言。

    景泰帝回想起當初侄兒對自己依戀孺慕的情景，心里忽然有些不是滋味，沉默會兒，突問：“濬兒，你是不是怨恨皇叔廢了你的太子位？”

    這問題直白而兇險，萬貞心一緊，忍不住微微抬頭，看了景泰帝一眼。沂王也愣了一下，好一會兒才道：“濬兒沒有?！?/br>
    “是沒有，還是不敢？”

    沂王認真的回答：“是沒有。當初皇叔不是跟侄兒說過嗎？這世上有些東西，本來就是這個模樣，誰得到了都要被改變。即使您沒有廢我，您身邊的很多人為了前程，也會逼著您廢的?！?/br>
    景泰帝略微自嘲的一笑，沂王又道：“更何況您戡難保邦，奠安宗社，拔擢賢才，延攬群策，是位難得的好皇帝。侄兒覺得，自己如果做了太子，將來未必能有您這么出色，即使有些許不平，也都想開了。”

    第一百二十四章 人心變化一線

    景泰帝多年求子而不可得，想到身后無人可托，便有些心灰意冷之感。難免放縱貪歡，不似初登基時那樣勵精圖治，一心做個英主明君，好垂范萬世，青史贊頌了。

    在他自己都已經(jīng)有些放棄這些的時候，突然間從侄兒口中聽到這么肯定的贊揚，饒是他多年帝王生涯，已經(jīng)磨煉得心如鐵石，也不禁微微動容。好一會兒，拍了拍侄兒雖然仍舊單薄，但卻已經(jīng)開始褪去稚嫩的肩膀，道：“好孩子，和舒伴伴到樓下玩去吧！”

    沂王答應了，萬貞跟在他身后一起行禮告辭，正準備退出閣樓，突然聽到景泰帝道：“萬侍留下?！?/br>
    萬貞吃了一驚，沂王趕緊問道：“皇叔還有什么吩咐？”

    他雖然不知道景泰帝叫萬貞是為什么，但隨著年齡的增長，他已經(jīng)了解君權無與沛敵的力量，本能的害怕這股權力會傷到他重視的人。站在萬貞前面，不由自主的流露出了一種試圖保護她的戒備姿勢。

    而萬貞身上原本溫順的氣息，也瞬間變得緊張，下意識的扶住沂王的后背。

    景泰帝看著這一大一小互相扶持畫面，有些好笑，但又有些莫名其妙的冷意。但為君多年，他的城府早已淵深如海，即使心生波瀾，面上卻仍舊一派溫和，道：“王府的日?，嵤率侨f侍掌管，朕要問問她，沒什么要緊事。”

    沂王連忙道：“皇叔要問什么，侄兒一定詳盡回答。”

    景泰帝見他竟然不肯走，臉上終于浮出不悅之色，淡淡地道：“你堂堂親王，該留心經(jīng)世濟民，治國選才的大事。這些日?，嵤吕懋斢墒虖谋M力，怎能讓你在上面分心？”

    萬貞見景泰帝已然不快，怕沂王跟他起沖突，連忙道：“陛下垂詢，殿下且先隨舒伴伴一起玩去吧，奴答完話后，再去尋您?！?/br>
    她說著拍了拍沂王的后背，溫聲道：“殿下不會游泳，下去玩不要靠近水邊，不要給別人添麻煩?！?/br>
    沂王點頭答應了，眨巴著眼睛對景泰帝行禮道：“那侄兒在樓下等皇叔和萬侍下來一起看賽龍舟？”

    他這是變相的向景泰帝討承諾，但景泰帝這時候沒有殺心，也肯安撫侄兒一句：“好。朕問問就來?！?/br>
    沂王雖然仍然覺得不安，但做叔父的問問侄兒身邊的近人日常生活起居，名正言順。他已經(jīng)挨了一句訓斥了，實在沒有理由反對，只能拖著腳步，一步一蹭的跟著舒良往下走。

    萬貞恭恭敬敬地等在旁邊，等著景泰帝問話。

    景泰帝的目光卻落在沂王的背影上，嘆道：“能被朕壓著問話，還記得你，也不枉你養(yǎng)了這幾年?！?/br>
    萬貞低眉順目的應和：“沂王殿下重情重義，一貫對人極好的?！?/br>
    眼前的景泰帝，已經(jīng)不是登基不久，勵精圖治的新君，更不是當年與她嘻笑胡鬧的少年。這是真正威加四海，金口決定一人生死榮辱的九五至尊，她只能小心的回話，連頭都不敢抬。

    景泰帝意味不明的低笑：“他現(xiàn)在倚你護持，自然如此待你。不知他日為君之后，卻又是何景象？”

    突然冒出一句沂王為帝的話來，莫非景泰帝當真屬意復儲了？萬貞一怔，雖然在她想來，以景泰帝的偏執(zhí)，不可能在完全死心之前復立沂王，但他這話帶出來的意味，卻還是忍不住抬頭看了他一眼。

    景泰帝當然明白她的震驚從何而來，嘴角一扯，冷然哼了一聲。這些年，英主明君他做過了，荒yin昏君他也做過了。滿朝文武，包括于謙在內(nèi)，能從容在他面前說話的人都不多。萬貞的態(tài)度轉(zhuǎn)變，屬于他意料中的事，只不過卻仍讓他心中不舒服，好一會兒才自嘲的笑了笑，道：“朕還道仁壽宮那一系，如今早已恨朕入骨，想不到你還能在沂王面前，給朕評個‘好皇帝’，而他竟然也信你，也算是樁異事?！?/br>
    沂王天資有限，又沒有參與朝政，還活在與他利益相對的派系中，若沒有親近信任的人引導，是絕不可能做出對景泰帝有利的判斷的。

    萬貞日常在沂王面前對景泰帝公正評斷，除了降低怨恨風險以外，也未必沒有真情實感，這馬屁她拍得毫無壓力：“陛下恤饑拯溺，納諫信賢，為一代英主。沂王殿下賢明孝親，自不會因為市井流言而誤信jian饞。”

    景泰帝冷笑：“說得再好聽，終不過是些哄朕復儲的鬼話而已！”

    這雖是終極目的，但真要承認，那就是作死了！萬貞不暇思索的道：“陛下乾綱獨斷，儲位誰屬，在您一念之間，誰敢覬覦？沂王殿下得您庇佑，平安長大至今，已是賴君天恩，斷不會有此妄念。”

    景泰帝臉上的郁氣終于散了幾分，笑了笑，沉默片刻，忽道：“有人向我晉言，詔襄王朱瞻墡入京，立為太子。你覺得呢？”

    襄王朱瞻墡從前朝開始到現(xiàn)在，幾乎每次儲位未定之時，都有人議立，這已經(jīng)是第三次被人提上儲君候選人名單了。萬貞雖然不與朝臣交往，但王府旗下的生意都有收集情報的人手，關系沂王前程的重大傳言，她當然也聽過。

    此時景泰帝問，她臉上浮出一副吃驚的樣子，訥訥地道：“此乃國家大事，自有朝堂諸公晉言。奴一介女流，出身微賤，怎敢妄議？”