三姑娘帶著年僅六歲的八姑娘進(jìn)次間去挑花樣，黃姨娘和芙姨娘也跟著去幫自家姑娘做針線。很快，趙氏身邊只剩下楚錦妙。

    楚錦妙倚到趙氏身上，道：“娘，這回姑姑回來(lái)，為什么我們要準(zhǔn)備這么多？以前也沒(méi)見(jiàn)這樣?！?/br>
    趙氏笑而不語(yǔ)：“你只需聽(tīng)為娘的話就好了。這次打扮上心些，衣服也好好繡，記住了嗎？”

    楚錦妙輕輕哼了一聲，說(shuō)：“我也想好好打扮，可是不拿錢打賞那些下人，她們才不給你好好繡?！?/br>
    “這是多大點(diǎn)事。我這里還剩下些金線，你都拿過(guò)去，不用省著。頭面還夠不夠？前些天外面給我送來(lái)套紅寶石頭面，你要是不夠，就先拿去用。”

    “謝謝娘！”楚錦妙立刻應(yīng)下，“還是娘對(duì)我最好了！”

    趙氏寵溺地看著楚錦妙，她不知想到什么，復(fù)又嘆了口氣：“你也是個(gè)可憐的，我這個(gè)做娘的不補(bǔ)貼你，還能指望誰(shuí)呢？你父親雖然嘴上不說(shuō)，但心里卻很偏向那個(gè)，你長(zhǎng)姐有你祖母補(bǔ)貼，老夫人的私房指不定有多少呢！三姑娘也有黃氏幫襯。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只有你孤零零的?！?/br>
    “我這不是有娘嘛！”楚錦妙抱住趙氏胳膊，臉上雖然在笑，心里卻咯噔一聲。她已經(jīng)習(xí)慣了處處拔尖的四姑娘生活，她可不要被姐妹比下去！楚錦妙心思活動(dòng)開(kāi)了，姑姑這次回娘家，到底是為了什么事？

    趙氏一門(mén)心思補(bǔ)貼楚錦妙，別說(shuō)楚錦瑤和楚錦嫻，就是二少爺楚承業(yè)也比不過(guò)。

    趙氏這樣寵次女，甚至都超過(guò)了嫡長(zhǎng)女和嫡長(zhǎng)子，都是有原因的。

    二少爺是趙氏唯一的嫡出兒子，是大房的嫡長(zhǎng)子，但是在族中行二。當(dāng)年趙氏入門(mén)后，頭胎生下了楚錦嫻，楚錦嫻一出生就被老夫人抱走了，趙氏沒(méi)生出兒子，卯著勁再懷，然而連著兩年都沒(méi)動(dòng)靜，反倒是二房的媳婦生下了長(zhǎng)興侯府的長(zhǎng)孫。趙氏壓力巨大，只好給姨娘通房停了藥，不久之后她終于生下第二胎，是二少爺楚承業(yè)。

    但是還沒(méi)等趙氏松口氣，另外兩個(gè)姨娘也接連生下兩個(gè)庶子，而趙氏因?yàn)閼言械臅r(shí)候憂思太過(guò)，二少爺打出娘胎后就不太健壯，身子骨很弱。趙氏是侯夫人，沒(méi)剩下嫡長(zhǎng)孫就算了，好容易生出來(lái)的兒子身子骨還不好，反倒是另兩個(gè)庶子一個(gè)比一個(gè)壯實(shí)。

    趙氏哪咽得下這口氣，在婆家也挺不起腰，后來(lái)韃靼犯邊，趙氏和老夫人的隊(duì)伍走散了，她一個(gè)人孤零零逃難，身邊只剩下奶嬤嬤張氏，趙氏心里不知道有多怨多恨。后來(lái)她在農(nóng)家小院里生下次女，楚錦妙的哭得上氣不接下氣，小手卻一直攥著她的衣襟，趙氏那時(shí)候便覺(jué)得，這是她的女兒，她一定要帶著女兒爭(zhēng)一口氣。后來(lái)回到侯府，老夫人心里過(guò)意不去，很是補(bǔ)貼趙氏，而趙氏對(duì)楚錦妙也好得沒(méi)邊，幾乎要把四姑娘捧到天上去，連大姑娘、二少爺都比不上。

    后來(lái)長(zhǎng)興侯帶回來(lái)楚錦瑤，趙氏只覺(jué)得世界崩塌，無(wú)論如何都不肯接受。楚錦瑤都已經(jīng)回來(lái)一個(gè)月了，就連幾個(gè)姨娘都能笑著和楚錦瑤說(shuō)笑幾句，而趙氏卻一直對(duì)楚錦瑤冷冷淡淡，帶搭不理。

    而楚錦瑤……老實(shí)講，她心里已經(jīng)看淡了許多。剛來(lái)時(shí)很渴望母親，等她自己渡過(guò)最艱難的那個(gè)坎了，反而覺(jué)得這就是個(gè)錦上添花的東西。趙氏不喜歡她，她也沒(méi)必要一直上趕著。

    楚錦瑤和楚錦嫻一起從趙氏這里告退。等出了門(mén)后，到了無(wú)人之地，楚錦嫻停下來(lái)說(shuō)楚錦瑤：“你怎么跟著我一起出來(lái)了？”

    楚錦瑤驚訝：“對(duì)啊，這……有什么不妥嗎？”

    楚錦嫻不知道該怎么說(shuō)，心里還有些恨鐵不成鋼：“你啊，真是實(shí)誠(chéng)。我有祖母看顧，再過(guò)幾天就要出嫁了，但是你呢？?jī)?nèi)宅里男子都指望不上，你今年才十三，還要在侯府待很多年，你不待在母親跟前做針線，多和母親走動(dòng)，你日后要怎么辦？你別忘了你還得說(shuō)親呢?！?/br>
    楚錦瑤被說(shuō)的不敢還口，楚錦嫻深吸一口氣，將心里的氣平復(fù)了，才道：“下次機(jī)靈點(diǎn)，你沒(méi)看四姑娘就沒(méi)出來(lái)嗎？等沒(méi)人了，她和母親撒撒嬌，肯定又能得好些東西。后宅里開(kāi)銷這么大，誰(shuí)能靠月例活下來(lái)？都是私下里有長(zhǎng)輩補(bǔ)貼的。你不機(jī)靈些，只會(huì)一步差步步差，到最后穩(wěn)被她壓你一頭，最后若是親事被她壓了，我看你怎么辦?！?/br>
    “大姐，我錯(cuò)了。”楚錦瑤老老實(shí)實(shí)地低頭認(rèn)錯(cuò)。楚錦嫻見(jiàn)她認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好，這才舒心些了，隱晦地提點(diǎn)道：“人心都是rou長(zhǎng)的，你多在母親眼前走動(dòng)，她總會(huì)看到你的。我馬上就要出嫁了，父親也常年不在內(nèi)宅，你要自己給自己打算?！?/br>
    楚錦瑤哪能聽(tīng)不明白，楚錦嫻是讓她去和趙氏親近，撒嬌賣癡，以后才能好過(guò)。道理楚錦瑤也懂，可是，她實(shí)在做不出來(lái)。這樣算計(jì)繼母便罷了，可是趙氏，是她的親生母親啊。

    楚錦嫻話已說(shuō)到，剩下的不便再提。說(shuō)話間楚錦嫻的院子已經(jīng)到了，她停下來(lái)，對(duì)楚錦瑤說(shuō)：“那三十兩你好好收著，內(nèi)宅里的花銷多著呢?！彼胱尦\瑤想辦法多攢些銀錢傍身，可是想來(lái)想去，楚錦嫻也想不出有什么適合楚錦瑤的銀錢來(lái)路。最后她只能嘆氣：“你現(xiàn)在先忍著些，以后會(huì)好的?！?/br>
    以后會(huì)好嗎？楚錦嫻也不好說(shuō)。如果只有楚錦瑤一個(gè)人，楚錦嫻不會(huì)這樣擔(dān)心，然而偏偏，楚錦妙也在。原本楚錦嫻和楚錦妙的關(guān)系就很淡，現(xiàn)在得知楚錦妙是冒牌的，楚錦嫻更對(duì)這位沒(méi)什么心思。她怎么會(huì)不向著自己唯一的meimei呢？但是楚錦妙小心思多，嘴又慣會(huì)討巧，天時(shí)地利人和楚錦妙都占了，楚錦嫻實(shí)在放不下心。

    楚錦瑤看懂了楚錦嫻的心思，她笑著對(duì)楚錦嫻說(shuō)：“jiejie你不用說(shuō)了，我懂的。銀錢是死的，人是活的，活人還能被死錢難倒嗎？你安心繡嫁妝就是了，不用cao心我。”

    楚錦嫻知道多說(shuō)無(wú)益，點(diǎn)頭道：“好罷。你今日就先這樣回去吧，下次不能了，你要待在母親面前爭(zhēng)寵，若不然，便宜都被那個(gè)摟走了?！?/br>
    楚錦瑤笑著應(yīng)是，然后和楚錦嫻在岔路口分手，楚錦嫻回屋，而楚錦瑤往偏僻的朝云院走。

    等到了沒(méi)人的地方，楚錦瑤讓丁香遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，自己低聲和秦沂說(shuō)：“齊澤，我的兩個(gè)jiejie都是大好人呢?！?/br>
    秦沂笑了一下：“你就這點(diǎn)出息？她說(shuō)得對(duì)，你現(xiàn)在的情況確實(shí)不算好。”

    “但已經(jīng)有一個(gè)親人愿意為我考慮了，這已經(jīng)是很好的開(kāi)端了，不是嗎？”楚錦瑤說(shuō)，“以后只會(huì)越來(lái)越好的?！?/br>
    這是秦沂第一次見(jiàn)到這樣的人，明明無(wú)依無(wú)靠，卻還信誓旦旦地說(shuō)，以后只會(huì)越來(lái)越好。

    秦沂認(rèn)識(shí)的人，為了一點(diǎn)點(diǎn)蠅頭小利就能反目成仇，背后捅刀。他從五歲起，就活在無(wú)窮無(wú)盡的算計(jì)和傾軋中，他實(shí)在沒(méi)想到，深不見(jiàn)底的宅門(mén)里，竟然還有人能說(shuō)出這樣天真的話。

    秦沂停了許久，最后還是沒(méi)忍心戳穿她的幻想。他說(shuō)：“會(huì)的。”他也希望楚錦瑤能永遠(yuǎn)這樣樂(lè)觀下去。

    “齊澤，你還記得父親說(shuō)的太子嗎？”

    秦沂停了一下，低低嗯了一聲。

    “敢當(dāng)著眾人的面射殺宮女……我覺(jué)得他年紀(jì)一定不大。”

    “嗯？”秦沂的聲音一下子犀利起來(lái)了，“你說(shuō)什么？”

    “我覺(jué)得我沒(méi)猜錯(cuò)。不過(guò)我這樣猜，倒不是因?yàn)樗?dāng)眾射殺宮人，在他心里，軍鼓應(yīng)該是極神圣的東西，所以他這樣做，其實(shí)我能理解。敢這樣做的話，他一定是個(gè)很正直很敞亮的人吧！”楚錦瑤說(shuō)完了，又等了一會(huì)，好奇道，“你怎么不反駁我？我以為你這樣聰明的人，不會(huì)輕易承認(rèn)別人的?！?/br>
    秦沂輕輕嘆道：“他不正直，也不敞亮。他只是看不過(guò)去而已?！?/br>
    “可是滿朝文武，只有他敢這樣做??！我知道你肯定要說(shuō)這是因?yàn)樗翘樱欢皇撬械奶?，都敢直接和皇上皇后?duì)抗啊。我猜他年輕，就是因?yàn)檫@一點(diǎn)。他寧愿去邊關(guān)吹冷風(fēng)都不肯和皇后服軟，還是一副小孩子脾氣啊?！?/br>
    楚錦瑤聽(tīng)到自己的玉佩涼涼地說(shuō)：“那你現(xiàn)在什么都缺，我讓你去和趙氏撒嬌，你去嗎？”

    “我不去?！?/br>
    秦沂哼了一聲，楚錦瑤有些尷尬，趕緊給自己挽回顏面：“那是因?yàn)槲覐男【捅槐уe(cuò)了呀！我又不在母親跟前長(zhǎng)大，怎么好理直氣壯地撒嬌，要東要西。但是太子長(zhǎng)在宮里，他和我不一樣?！?/br>
    “沒(méi)什么不一樣的?！鼻匾实筒豢陕劦貒@了口氣，說(shuō)，“皇后不是他的生母。是他的姨母?！?/br>
    “姨母？”楚錦瑤完全被驚到了。她知道朝廷有皇上、皇后和太子，但是這些只存在于傳說(shuō)中的貴人們?nèi)绾紊?，有何關(guān)系，她就全然不曉得了。

    秦沂提了一嘴，卻并不想多說(shuō)。楚錦瑤沒(méi)有等到答案，心里有些失望，突然她想到一個(gè)問(wèn)題：“哎，齊澤，你為什么知道這么多？”

    “稍微打聽(tīng)打聽(tīng)就知道了?！鼻匾收f(shuō)完，意有所指地對(duì)她說(shuō)，“你動(dòng)動(dòng)你的腦子。”秦沂覺(jué)得，他透露的消息實(shí)在太多了，若是楚錦瑤借此猜出他的身份，秦沂也認(rèn)了。

    而秦沂……實(shí)在是想多了。楚錦瑤聽(tīng)懂了秦沂在暗示，她仔細(xì)想了想，道：“也是，我以后要在侯府里長(zhǎng)久生活，還像原來(lái)一樣什么都不懂哪行呢？謝謝你提醒，我以后也得打聽(tīng)權(quán)貴的事情了，不能總是靠你。”

    秦沂說(shuō)不出話來(lái)，楚錦瑤見(jiàn)他不應(yīng)聲，以為他是不好意思了，還特意重復(fù)了一遍：“謝謝?！?/br>
    “不用謝我，我又沒(méi)提醒你?！?/br>
    ……楚錦瑤覺(jué)得，和秦沂聊天，真的是太難了。

    好容易走回朝云院，楚錦瑤吩咐人開(kāi)箱子，將云錦取出來(lái)，順便將這三十兩銀子上鎖。

    趁丫鬟們不注意，楚錦瑤悄悄問(wèn)秦沂：“三十兩真的不算多嗎？”

    秦沂說(shuō)：“我覺(jué)得三十兩不算錢?！?/br>
    “你這人……”楚錦瑤明明想生氣，結(jié)果卻被逗笑了，“你這人怎么這樣！”

    秦沂沒(méi)反駁，在他老人家看來(lái)，三十兩銀子……都沒(méi)人敢拿到他跟前來(lái)。

    楚錦瑤打開(kāi)包裹，手指從光亮的銀錠上滑過(guò)。楚錦瑤帶了些感慨，對(duì)秦沂說(shuō)：“一個(gè)月之前，我一年里都掙不到十個(gè)銅錢，可是如今我卻覺(jué)得三十兩銀子不夠花。人生的際遇，是不是很奇怪？”

    秦沂微微吃了一驚：“你……”

    “我沒(méi)事。這沒(méi)什么可避諱的，我小的時(shí)候確實(shí)是窮人，便是來(lái)了富貴鄉(xiāng)，也總是覺(jué)得惶恐?！背\瑤笑著說(shuō)，“窮又不是什么錯(cuò)，懶和貪才是，不是嗎？”

    秦沂覺(jué)得眼前這個(gè)姑娘總是能在他自認(rèn)為看透她的時(shí)候，做出一些讓他大吃一驚的事情。秦沂再說(shuō)話時(shí)，語(yǔ)氣中也染上感慨：“我見(jiàn)過(guò)許多人，一朝發(fā)跡，然后就拋妻棄子，嫌貧愛(ài)富，不肯承認(rèn)自己的過(guò)去。你這樣坦然，這很好，遠(yuǎn)比那個(gè)代替你身份的人強(qiáng)?！?/br>
    楚錦瑤被夸的笑彎了眼睛，她有些赧然，生硬地轉(zhuǎn)換了話題：“光靠這三十兩可不行。都說(shuō)開(kāi)源節(jié)流，我看我是省不出多少銀錢了，我要想辦法開(kāi)源?。　?/br>
    秦沂卻覺(jué)得：“這又不是什么事。以后自然會(huì)有辦法的?！?/br>
    “你還覺(jué)得天上會(huì)掉銀子給我？”楚錦瑤笑，“你明明看著很聰明，但是有時(shí)候卻很固執(zhí)。我又不是小孩子，哪還會(huì)信這些？何況不只是我，我還想拉jiejie一把，對(duì)了，大姑娘對(duì)我也很好，我以后還要報(bào)答她?！背\瑤說(shuō)著就皺起臉：“一文錢難倒英雄漢，我現(xiàn)在算是明白了，為什么賺錢就這樣難呢？”

    楚錦瑤等了好久，忍不住問(wèn)：“你怎么不說(shuō)話呢？”

    “我說(shuō)了呀?！鼻匾收Z(yǔ)氣很是不善，“你非是不聽(tīng)。”

    “姑娘！”

    楚錦瑤趕緊“哎”了一聲，山茶站在外面喊：“針線簍已經(jīng)拿來(lái)了。”

    “好，我這就出來(lái)。”楚錦瑤待在內(nèi)屋里裝東西，還打發(fā)丫鬟不要進(jìn)來(lái)。她和秦沂一言一句聊，險(xiǎn)些忘了外面。楚錦瑤站起身，抱起那個(gè)裝了三十兩銀子的木匣，低聲對(duì)秦沂說(shuō)：“我要出去了，你不要說(shuō)話。”

    作者有話要說(shuō)：楚錦瑤日記：

    今天二月十五，天氣晴，工地的磚很燙手，富婆沒(méi)有出現(xiàn)。

    今日慘被高調(diào)炫富，大姐楚錦嫻后臺(tái)是侯府大boss，有錢的一逼，楚錦妙會(huì)來(lái)事，暗搓搓積攢了很多錢。只有我，抱著僅有的三十兩在風(fēng)中惆悵。而我的家養(yǎng)玉佩小精靈告訴我，三十兩，都不算錢。

    我恨這些有錢人，引起不適，已拉黑。

    第7章 性命危機(jī)

    楚錦瑤住的院子也是正面連排蓋著五間上房，東西兩邊是廂房，南面還有一溜倒座房。在正房的前檐還接建出三件小卷棚，叫抱廈。楚錦瑤住在正房里，東邊是書(shū)房，西邊是臥房，楚錦瑤睡臥在最西邊的那件屋子，西次間是她日常起居的地方。中間的正堂不怎么用，反倒是抱廈，楚錦瑤做針線，見(jiàn)下人，都在這里。

    現(xiàn)在丁香和秋菊搬來(lái)針線簍，就站在東抱廈里等著楚錦瑤。秋菊手指留戀地拂過(guò)云錦，問(wèn)：“姑娘，這匹錦十丈，衣服是要見(jiàn)客的，褶子一定要打的細(xì)密些，約莫著至少兩丈，上襖也得一丈。這僅是外面的衣服，內(nèi)襯還要另裁。我們要自己做，還是交給針線房裁？”

    一匹錦十丈，僅是外面的一套衣裳，便已經(jīng)用去三成之一了。楚錦瑤心里很是疼惜，但是她也知道，貴族人家女子的裙擺都做的極大，她又要去見(jiàn)姑奶奶，裙擺得做成七幅的，褶子也需打得精細(xì)，這樣算下來(lái)，滿打滿算都要三丈，若是裁剪的時(shí)候出了些差錯(cuò)，只會(huì)更多。

    “我們自己做吧，自己經(jīng)手總要精細(xì)些?！?/br>
    “好。”丁香和山茶說(shuō)著就拿剪刀出來(lái)，楚錦瑤卻喊住她們：“且等等。從中間裁，最后兩邊的料子都浪費(fèi)了，一旦剪碎就只能做些荷包。把尺子給我?！背\瑤拿著尺子，斜著比劃，說(shuō)：“這樣試試?！?/br>
    山茶遲疑：“行嗎？好好的料子，最后可別剪壞了?！?/br>
    “不會(huì)的，我以前試過(guò)。”楚錦瑤原來(lái)家里情況不好，一匹布要用許多年，家里的衣服都是她在縫改，慢慢的，楚錦瑤就掌握了一手好針線。如何省料子又好看，她深有心得。

    山茶還是不肯做，還是丁香，按照楚錦瑤的說(shuō)法，劃線，裁剪。楚錦瑤和丁香兩人搭配著，幾個(gè)二等丫鬟也過(guò)來(lái)打下手，沒(méi)一會(huì)，上襖就裁出來(lái)了。

    二等丫頭桔梗贊嘆：“還真是省了好些。最重要的是剩下的料子還是整的，以后做什么都方便。若是裁碎了，就只能做帕子荷包類的小玩意了?！?/br>
    楚錦瑤說(shuō)：“這只是外面的亮面，里面內(nèi)襯還需要另裁。丁香，你去取那匹素色細(xì)紗的料子來(lái)，我記得還剩下一些?！?/br>
    丁香抱過(guò)來(lái)之后，幾個(gè)丫鬟圍在一處，用手掂了掂布料，問(wèn)：“姑娘，這夠嗎？”

    楚錦瑤上手摸了一下，肯定地說(shuō)：“夠?！?/br>
    丁香和桔梗幾個(gè)人是不知道怎么辦了，楚錦瑤說(shuō)什么她們就做什么，最后，竟然還真剛剛好裁了出來(lái)。

    桔梗由衷嘆道：“姑娘，您手真巧。”

    接下來(lái)又是裁馬面裙。山茶問(wèn)：“這是匹白底紫花的料子，做襖子就罷了，做馬面裙，是不是顏色太淺，壓不住？”

    楚錦瑤也在擔(dān)憂這個(gè)，她仔細(xì)看了看布料上的花紋，說(shuō)：“先剪出來(lái)，等打褶子的時(shí)候再想辦法?！?/br>
    布料剪好后，楚錦瑤自己拿了一片，坐在一邊鎖邊。她用手壓著，試著打了幾個(gè)褶子，又從布料婁里抽出來(lái)一條緞子，比劃了一下。

    丁香桔梗幾個(gè)人正在縫邊，突然桔梗叫了一聲：“姑娘！”

    丫鬟們都抬頭看，桔梗圍過(guò)來(lái)，拿起楚錦瑤鎖好的褶子看。楚錦瑤在褶子上縫了紫色紗緞，一直延伸到膝蓋的位置，然后將紗緞間斷，最下端剪成尖頭，在里面襯了塊硬些的布料，最后綴上了流蘇。桔梗愛(ài)不釋手，說(shuō)：“這樣好看，就像孔雀的尾翎一樣，等褶子都打完了，這些硬綬一條壓一條，一定像孔雀開(kāi)屏一樣，好看極了！”

    丫鬟們都圍過(guò)來(lái)看，楚錦瑤當(dāng)著她們的面演示了如何縫，然后收邊。手巧的丫鬟看一遍就會(huì)，腦子笨些記不住的，還得圍在楚錦瑤身邊再看一遍，不時(shí)有丫鬟拿了裙子過(guò)來(lái)，問(wèn)：“姑娘，是不是這樣？”

    楚錦瑤一一指點(diǎn)，抱廈里一時(shí)熱鬧極了。楚錦瑤手快，沒(méi)一會(huì)就將一片裙子做好了。她擔(dān)心秦沂看這些無(wú)聊，拿了一片云錦緞面，用小婁裝了自己需要的東西，就說(shuō)：“我在外面坐著有些累，我到里面歇一會(huì)?！?/br>
    “我伺候姑娘?！苯酃Ｕ酒鹕恚f(shuō)，“姑娘，既然你累了，布簍就不用拿了，交給我們吧?！?/br>
    “沒(méi)事，我隨手縫兩針就好了?！苯酃＝舆^(guò)楚錦瑤手里的簍子，隨著楚錦瑤走入西次間，放在臨窗的坐炕上。楚錦瑤說(shuō)：“我自己在這兒歇著就行了，你出去和她們一起做針線吧?！?/br>
    桔梗猶豫，但是最后還是被楚錦瑤打發(fā)走了。等屋里終于沒(méi)人了，楚錦瑤才悄悄說(shuō)：“你還在嗎？”

    他還能去哪兒……秦沂無(wú)奈地說(shuō)：“在。怎么了？”