汐朝一時(shí)間竟然想起來(lái)前世，趙夫人是極其愛面子的，前世為了保護(hù)她，不知道給多少人下過(guò)跪，磕過(guò)頭?？傻搅俗詈?，所有的努力都做了，到底也沒能護(hù)住趙汐朝。

    她不由酸了鼻子，連忙眨了眨眼睛將淚憋回去。

    趙夫人早先便察覺汐朝過(guò)來(lái)了，此刻見汐朝不說(shuō)話，便以為是有人欺負(fù)了她。遂睜開眼睛道：“汐朝？你怎么了？是不是有人欺負(fù)你了？娘替你做主，誰(shuí)也不能欺負(fù)了我們家汐朝！”

    汐朝勉強(qiáng)露出點(diǎn)笑容，她搖了搖頭，將趙夫人扶起來(lái)，這才靠在她娘懷里，柔聲道：“娘，誰(shuí)敢欺負(fù)我啊，都是我在欺負(fù)別人?！?/br>
    趙夫人拍了拍汐朝的手背，和藹道：“娘就你這么一個(gè)女兒，從小到大都沒讓你吃過(guò)半分苦。誰(shuí)敢讓你受了委屈，娘決計(jì)饒不了他！”

    汐朝生怕趙夫人誤會(huì)，連忙岔開話題，道：“娘，女兒是來(lái)給娘送東西的?！?/br>
    她說(shuō)著，對(duì)著鳳尾使了個(gè)眼色，鳳尾立馬會(huì)意，將手里一直抱著的珊瑚翡翠礁，呈上前來(lái)。

    趙夫人看了兩眼，道：“這珊瑚做的到是栩栩如生，翡翠的成色也好。怕是你爹特意尋來(lái)送你的吧？”

    汐朝笑道：“娘親聰明，這珊瑚翡翠礁是昨個(gè)送來(lái)的，聽說(shuō)是爹從江南尋來(lái)的。我瞧著做工精細(xì)，看著也雅致，就想著娘喜歡這些，便特意讓鳳尾拿來(lái)送給娘?！?/br>
    趙夫人笑的越發(fā)開懷，她伸手輕輕一刮汐朝的鼻子，笑道：“只怕你是有事求娘，這才送東西來(lái)罷？說(shuō)吧，咱們大小姐又看上什么了？”

    聞言，汐朝眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，旁敲側(cè)擊道：“娘，我聽說(shuō)爹爹這兩日去了遠(yuǎn)山書院，是要送我去讀書嗎？”

    趙夫人道：“你消息到是靈通，我跟你爹就想啊，如今天子實(shí)行了變法，咱們咸州雖說(shuō)偏遠(yuǎn)了些，可民風(fēng)開放，興辦了不少學(xué)院。遠(yuǎn)山書院內(nèi)設(shè)女子學(xué)院，你年紀(jì)也不算小了，去書院讀兩年書也好。娘也不指望你光耀門楣，就想你平安喜樂的渡過(guò)一生罷了?！?/br>
    汐朝點(diǎn)頭，道：“我都聽爹娘的，既然爹都說(shuō)要我去讀書，那我便去讀書。只是……”

    她皺著眉頭，略有些為難道：“娘，我從小到大也沒什么朋友。咸州的大家小姐們看著我就躲，也沒有跟我交心的。我自己一個(gè)人去讀書，挺害怕的。二叔家的哥哥弟弟們雖多，可都是不成才的，遠(yuǎn)山書院也不見得會(huì)收他們啊?！?/br>
    趙夫人原先便想到了這一層，她視趙汐朝如掌上明珠，以前也著實(shí)照料的緊張了些。如今竟然讓女兒連個(gè)閨中密友都沒有。

    但凡去遠(yuǎn)山書院讀書的，無(wú)一不是咸州高門望戶的大家閨秀和世家公子。也有一些寒門小戶，想法設(shè)法的將子女送進(jìn)去，為的就是覓一門好姻緣。

    汐朝仔細(xì)觀察趙夫人臉色，從旁小心翼翼的試探道：“娘，我聽說(shuō)趙苑讀書讀的很好。不如讓爹想點(diǎn)法子，將趙苑一并送去罷？這樣也方便照應(yīng)我啊?！?/br>
    此話一出，趙夫人臉色瞬間難看下來(lái)，她道：“你爹也是這般說(shuō)的，還說(shuō)什么趙苑是文曲星下凡，日后必是貴子，非要往遠(yuǎn)山書院送。還說(shuō)要開祠堂，將趙苑的名字刻在宗譜上。我看你爹就是糊涂了，趙苑是什么人，哪里能上宗譜？日后是不是還要把整個(gè)趙家送給他?。　?/br>
    “娘。”汐朝喚了一聲，寬慰道：“你先別這么著急。開祠堂是大事兒，且不說(shuō)二叔家，還有趙家別的幾房遠(yuǎn)親戚。那些叔叔伯伯都得到齊。哪里是這么容易的事呢！再說(shuō)了，趙苑現(xiàn)在是失了記憶，以后想起來(lái)了，找回了家人，自然不會(huì)再留在咱們家。趙家哪里就落他手里了呢？”

    趙夫人長(zhǎng)嘆口氣，“話雖這么說(shuō)，我這心啊，還是憂心的很。你說(shuō)說(shuō)看，你爹信了那大師的話，真就不再想著買官的事兒了。哪知道又鬧出了文曲星下凡。這回說(shuō)是要送你去書院讀書，我看啊，就是你爹想送趙苑去，這才拉了你出來(lái)做幌子?！?/br>
    汐朝哪里會(huì)不明白趙老爺?shù)男乃?。人往高處走，水往低處流。她是個(gè)女兒家，日后嫁了人，趙家不得隨了別人的姓？

    趙老爺是個(gè)商人，自然明白個(gè)中盈虧。橫豎趙苑已經(jīng)過(guò)繼來(lái)了，索性下些賭注在他身上。若是贏了，那自然皆大歡喜。若是輸了，也不會(huì)特別失望。

    汐朝挽住趙夫人的胳膊，央道：“娘，你看這樣可好。你就同爹說(shuō)……”

    趙夫人越聽眼睛越亮，聽到后來(lái)喜笑顏開，伸手一刮汐朝的鼻子，笑道：“還是咱們汐朝聰明，就讓那趙苑跟你一起去讀書罷。橫豎趙家還不缺那點(diǎn)銀子?！?/br>
    汐朝暗暗松了口氣，總算將趙夫人寬慰住。她眨了眨眼睛，心想：若是趙苑知道他可以去遠(yuǎn)山書院讀書了，想必會(huì)十分歡喜。

    很好，她也十分歡喜。

    ☆、30.左右逢源

    趙老爺為了讓趙汐朝和趙苑入學(xué)遠(yuǎn)山書院，可是苦下了好一番功夫。他前前后后跑了十來(lái)趟，銀子就跟打水漂似的往里面投。

    后來(lái)，那位成日里守著遠(yuǎn)山書院偏閣的老先生終于看不下去，發(fā)了話：“你可別再往里面砸錢了，沒有用的。想入學(xué)還不簡(jiǎn)單。吶，看見墻上貼的告示了嗎？若想入學(xué)，首先得家室清白，家中不得出男盜女娼，或者寵妾滅妻，殘害手足之事?！?/br>
    趙老爺肚子里沒什么墨水，這才知道自己這是有勁兒使錯(cuò)地兒了，平白無(wú)故糟蹋了這么多銀子。他連忙道：“還有什么要求？還請(qǐng)先生一一相告。”

    這個(gè)老先生冷眼瞥了趙老爺一眼，沒出聲。趙老爺立馬會(huì)意，趕忙塞了個(gè)紅包過(guò)去。

    這錢也到手了，事兒也就好辦了。老先生掂了掂錢袋，這才摸著胡須笑道：“這第二條嘛。書院有規(guī)定，但凡想要入學(xué)的學(xué)生，必須通過(guò)書院的考試。有才學(xué)者，能力超群者，或是品德兼優(yōu)的學(xué)生才可入學(xué)?！?/br>
    聞言，趙老爺暗暗嘆了口氣，他們家汐朝從小到大都被人捧在掌心里嬌寵。她性子又倔，是個(gè)有主意的。從小說(shuō)什么趙夫人都依著，書也沒讀過(guò)多少。

    眼下遠(yuǎn)山書院竟然有這等規(guī)定，著實(shí)讓趙老爺頭疼不已。他是十分了解趙夫人的，若是只送趙苑去，不送汐朝去，那滿府上下還能有寧日嗎？不得鬧得雞飛狗跳？

    再說(shuō)了，這四姨娘前一陣被趕出了趙府，府里統(tǒng)共沒幾房妾室。趙老爺這雙眼睛吶，早就盯著新目標(biāo)了。

    若是不把夫人哄服帖了，他上哪兒有膽子納妾？

    如此這般想來(lái)，趙老爺遂從鋪?zhàn)永锾袅艘桓宾探鹚y鐲子，大搖大擺的回了趙府。

    至晚間上房傳膳，丫鬟沒在芳華院見著人。這才兜了好大一圈尋到梅院了。

    汐朝乖乖巧巧的坐在書案后頭，她右手攥著毛筆胡亂往白紙上戳。再往邊上看，還有高高一摞廢紙。

    這丹青若是想畫的好，天賦很重要。

    趙苑冷冷的目光瞥了過(guò)去，汐朝一緊張又毀了一張紙。她泄氣，垂著頭將紙筆往邊上一推，嚷嚷道：“算了算了，我不畫了，反正你會(huì)畫就成了?！?/br>
    她說(shuō)著打了個(gè)哈欠，伸伸懶腰往趙苑跟前湊，見趙苑在看書，遂用手指戳了戳?xí)?yè)，笑道：“趙苑啊，以后咱倆要一起入學(xué)了，我可是你meimei，你一定得照顧好我啊！”

    掰了掰手指，她一一算給趙苑聽，“首先呢，上學(xué)的時(shí)候咱倆要一起去，放學(xué)你要等我。平日里留了什么課業(yè)，我不會(huì)的你得教我。還有啊，別人要是欺負(fù)我，你一定一定得幫我！”

    頓了頓，趙汐朝笑容滿面的搓搓手，“最要緊的是，你要好好讀書，考個(gè)狀元什么的，千萬(wàn)別讓咱們爹娘失望??！”

    她說(shuō)的是“咱們爹娘”，無(wú)形中把趙苑也說(shuō)成了自家人。

    趙苑聞聲抬眼，淡淡瞥了趙汐朝一眼，道：“我記得遠(yuǎn)山書院不是一般人想進(jìn)就進(jìn)的，須得一些考核、審制。”

    汐朝詫異：“哦？是嗎？你打哪兒聽說(shuō)的？”

    趙苑搖了搖頭，淡然道：“我不記得了?！?/br>
    如此，趙汐朝捏著下巴略一沉思。

    俗話說(shuō)得好，有錢能使鬼推磨。這世上基本沒有拿錢辦不到的事兒。除非，錢沒拿夠。

    她拍手笑道：“那有什么關(guān)系？再不濟(jì)不是還有你在嗎？”

    趙苑擰眉，疑惑道：“我？”

    趙汐朝大力的點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑嘻嘻道：“對(duì)，就是你。我就不信了，這遠(yuǎn)山書院怎么說(shuō)也是名聲在外。聽說(shuō)當(dāng)今圣上還給書院親筆提過(guò)字呢！可見人家就是要廣招有才學(xué)之人?！?/br>
    輕輕拍了拍趙苑的肩膀，她滿臉認(rèn)真：“小兄弟，我相信你。”

    趙苑啞然失笑，他清咳一聲，語(yǔ)氣溫和：“你到是很會(huì)左右逢源?！?/br>
    左右逢源？誰(shuí)？說(shuō)她嗎？沒有啊，冤枉！

    汐朝習(xí)慣性的兩手捧腮，惆悵道：“天地良心，咸州三百里土地上的黎明百姓，哪個(gè)不知道我趙汐朝純樸善良。任何贊美之詞，四舍五入都能用在我頭上。我就奇怪了，你也不瞎啊。”

    她伸爪子在趙苑眼前晃了晃，“來(lái)，告訴我這是幾？”

    趙苑不甚自然的將趙汐朝手擋開，把臉偏向一旁，“無(wú)聊?！?/br>
    “…………”汐朝警告道：“喂，趙苑，你不可以這么對(duì)待我！”

    趙苑回過(guò)臉來(lái)，道：“好。”

    “……”

    趙汐朝深提一口氣，頓時(shí)沒了任何脾氣。

    正巧有丫鬟過(guò)來(lái)傳膳，她略一思忖，拉著趙苑就走，“走吧，吃飯了?！?/br>
    趙苑沒動(dòng)，遂趙汐朝死活也拖不動(dòng)。

    她索性抱著人家的胳膊，昂著臉道：“走啊，你怎么不走？你……”

    話音戛然而止，汐朝深覺趙苑此舉必是對(duì)趙家眾人還抱有排斥心理。遂僅用兩個(gè)人能聽見的聲音，道：“我跟你說(shuō)，我爹今日回來(lái)了。他為了送你去遠(yuǎn)山書院讀書，不知下了多少苦功夫呢！你不是熟讀圣賢書么？竟也不知仁義禮孝？”

    聞言，趙苑抿了抿唇，坦然笑道：“說(shuō)的也是，受教了?！?/br>
    他突然意識(shí)到趙汐朝正抱著自己的胳膊，耳垂不由熱了起來(lái)，掙脫開來(lái)。

    汐朝茫然的撓了撓頭：“怎么了？你推我做什么？”

    趙苑肅然道：“男女授受不親?！?/br>
    “？？？”

    汐朝左右環(huán)顧了一圈，沒找到磚頭。她遂嘆了口氣，搖頭道：“我不是什么女人啊，我是meimei！”

    待二人至了上房，果見趙老爺打外面回來(lái)了。

    趙夫人見趙苑也跟著過(guò)來(lái)，神色微微一頓，隨即變換了笑臉，道：“都來(lái)了啊。先前我還派了人去梅院請(qǐng)，還怕你不來(lái)。正好都坐下吃飯吧?！?/br>
    趙苑十分有禮的入了座，卻見趙老爺從下人手里接過(guò)一個(gè)紅緞鑲藍(lán)寶石的錦盒過(guò)來(lái)。

    “來(lái)，汐朝快看看，喜不喜歡?！?/br>
    汐朝接過(guò)錦盒，打開一看，見里頭是一副鎏金水波紋鐲子。這鐲子做工十分精巧，中間還綴著兩顆一般大小的銀鈴鐺。

    可是，這光給趙汐朝買禮物，沒給趙苑買，面子上不太好看啊。

    汐朝頗為尷尬的瞥了趙苑一眼，卻見趙老爺又從下人手里接過(guò)一套筆墨紙硯，笑瞇瞇道：“來(lái)，趙苑，這個(gè)是給你的?！?/br>
    汐朝驚詫不已，佩服不已。她爹不愧是個(gè)商人，面面俱到，左右逢源，老jian巨猾。

    趙苑道：“謝謝爹。”

    汐朝偏過(guò)頭看他，結(jié)結(jié)巴巴道：“額，謝謝爹?！?/br>
    ☆、31.喬裝改扮

    飯后，趙夫人有事要同汐朝說(shuō)，遂讓趙苑先回去。趙苑自然沒有二話，拱了拱手就退了出去。

    汐朝接過(guò)綺月遞過(guò)來(lái)的牛乳茶，微呷了一口，甜香四溢。余光瞥見趙夫人從隔間走出來(lái)，這才將茶杯放下，甜甜的喚了一聲，“娘?！?/br>
    趙夫人被這聲“娘”喚的，甜到了心坎里，遂坐至汐朝身側(cè)，握著她的手拍了拍，嘆道：“汐朝啊，都是娘的不是。以前娘就覺得，咱們家雖然沒個(gè)兒子，可有你一個(gè)就夠了。你什么都可以吃，唯獨(dú)不能吃苦?，F(xiàn)在看來(lái)……唉……”

    汐朝被趙夫人這幾聲嘆氣，嚇了一大跳。還以為發(fā)生了什么了不得的大事，遂詢問(wèn)道：“怎么了娘？難道大師沒有跟爹爹說(shuō)，今年不宜開宗譜嗎？”

    她先前為了寬慰趙夫人，遂故技重施，讓趙夫人假意準(zhǔn)了讓趙苑的名字進(jìn)宗譜。實(shí)際上暗暗攛掇趙老爺去找大師，挑一個(gè)黃道吉日。

    大師自然被趙汐朝提前收買了，屆時(shí)只需隨口編個(gè)理由。哪怕說(shuō)是掐指一算，必有禍患，也定能讓趙老爺深信不疑、回心轉(zhuǎn)意。

    如此，趙老爺縱是心有不悅，也怨不得旁人。非但不能怨，反而會(huì)覺得趙夫人識(shí)大體。多虧趙夫人才免了一場(chǎng)禍?zhǔn)?。一石二鳥，借力打力。

    趙夫人搖頭：“你爹今晚說(shuō)了，遠(yuǎn)山書院不是想進(jìn)就能進(jìn)的，須得進(jìn)行考核。你啊，從小娘就慣著你，半分苦都不肯讓你吃。那些考核，你哪里能應(yīng)付的來(lái)？只怕屆時(shí)你爹高高興興的將趙苑送了進(jìn)去，趙苑若再讀出個(gè)名堂來(lái)，咱們娘倆就永無(wú)出頭之日了?！?/br>
    聞言，汐朝心里一個(gè)咯噔，暗道：這事還真讓趙苑說(shuō)對(duì)了。遠(yuǎn)山書院的考核嗎？能有多難？

    汐朝柔聲道：“娘，你就放心吧，女兒這么聰明，難道會(huì)被這小小的考核難倒？”

    頓了頓，她抿唇壓低聲音道：“娘，咱們先別提趙苑的事兒，你先看好爹爹。說(shuō)句不該女兒說(shuō)的話，爹爹這幾日經(jīng)常去后院瞧翠凰，我看是想……納了翠凰為妾室?！?/br>