聞言，趙汐朝嚇了一大跳，趕忙隨著傅青一路坐馬車去了國公府，她也顧不得安平縣主會不會再來找麻煩，眼下探望明連才最是要緊。

    她人才踏進(jìn)門檻，撲面而來一股子濃得令人幾乎作嘔的苦藥味兒，隨之就是安平縣主的一聲怒吼：

    “誰帶她過來的？滾出去！滾出去！快滾出去！”

    明連久纏病榻，身形也越發(fā)消瘦，半椅在床邊，僅著一身雪白色的里衣。眉宇間仍然清明，可卻透著幾分衰頹，同記憶里風(fēng)輕云淡、恬靜溫和的明小侯爺判若兩人。

    即使他病到如此地步，卻也絲毫不見得狼狽，通身一股子貴氣。聞聲抬起頭的瞬間，眼睛一下子亮了起來，像是有星星落在了眼里。

    “你來了。”

    明連淺笑著，眉頭忽然緊鎖，猛的咳嗽了一陣。他咳得猛烈，大有一副要將五臟六腑都咳出來的架勢。安平縣主又急又怒，拍了幾下明連的后背，突然噔噔幾步走上前來，指著趙汐朝的鼻子，罵道：

    “誰準(zhǔn)許你這種下賤的女人來國公府的？滾出去！快滾！”

    傅青見狀，趕忙上前哄勸道：“明珞，明珞，你別這樣。阿朝是我未來大嫂，你稍微給點面子，否則回頭堂兄又該罵我了?！?/br>
    他這話不說還好，聞言明珞氣得更狠了，怒氣沖沖道：“傅青，你腦子壞掉了？你跟我從小一起長大，憑什么要護(hù)著這個女人？她害得我被傅言哥哥退婚，還把我哥禍害病了！你看不見嗎？”

    傅青道：“我的小姑奶奶，你這怎么什么話都敢往外頭說??！我堂兄從小就是個有主意的，誰能說得動他？再者說，堂兄為了同你退親，受了多大的罪??？后背一層皮rou都被抽沒了，還能把他打死嗎？至于明連的病，要不是阿朝，明連指不定撐不到現(xiàn)在呢！”

    “你走開！你跟這個女人都是一伙的！我今天就要打她，你能把我怎么樣！”

    明珞一把將傅青推開，上前高高的揚(yáng)起了手，眼看著就要一耳光扇了過去。

    豈料趙汐朝抬手一把將明珞的手腕攥住，她昂起臉來，毫無懼色，一字一頓道：“不管你信不信，我什么壞事都沒有做過。傅言跟我說過，越是退讓，你越是咄咄逼人。安平縣主，我今日是來探望明連的，請縣主高抬貴手，不要為難于我?！?/br>
    明珞氣得眼眶都紅了，卻聽明連的聲音，從身后傳來：

    “好了，明珞。你先下去吧，不要再胡鬧了。”

    “哥！”

    明珞咬緊下唇，突然放聲大哭道：“你們一個個都是怎么了，全部都瘋魔了不成？傅言哥哥這樣，傅青也這樣，現(xiàn)在連我一母同胞的親哥哥都這樣！為什么都喜歡她，全部都不喜歡我？我說什么都不對，做什么都是錯！你們都是壞人！”

    她哭著，抬腿就往門外跑，傅青大聲喊她，跺了跺腳到底跟了出去。

    趙汐朝垂眸扯了扯衣角，一時心頭情緒難明。明連對她招了招手溫聲道：“阿朝，你快過來吧！”

    她應(yīng)聲抬頭，往床邊挪了幾步，隨意扯了張椅子坐了下來。正絞著十指不知所措。

    “我代明珞向你道歉。她從小就被我爹給寵壞了，又是圣上親封的縣主，脾氣嬌蠻了些，可秉性不壞。我聽府上的人說，那日明珞在府門前辱罵你，真是對不住了。我已經(jīng)責(zé)罵過她了?！?/br>
    頓了頓，明連又輕笑一聲，搖了搖頭，“我猜，定是傅青騙你過來的罷。我沒什么事，再修養(yǎng)幾日便好了?！?/br>
    聞言，趙汐朝愧疚之意更濃，只道：“明連，我要怎么做才能救你？明明你還這么年輕，你還未曾娶親，國公府需要你在，你不可以有事的……”

    她突然說不下去了，前世同明連未曾有過什么交集，只知他身體素來孱弱，命不久長?？v是重活一世，也并非是什么事情都能扭轉(zhuǎn)，若是可以，她愿意潛回時光的汪洋，替明連尋求保命之法。

    明連似乎也知自己的命數(shù)，也未見過多的傷懷。他眼底蘊(yùn)著溫柔，唇角微微上揚(yáng)，想要伸手摸一摸趙汐朝的頭發(fā)，到底是縮了回去。

    既然給不了她幸福，便只有放手成全。她日后有傅言寵著，一定會過得很好。

    “生死有命，有何可懼的?！泵鬟B搖了搖頭，像是同趙汐朝說的，又像是同自己說的，唇邊漸漸苦澀起來，“我爹一生為了朝廷奔波勞碌，臨逝時兒女皆不在身旁，縱有一身功勛赫赫，又有何用？我一出生便順襲爵位，年紀(jì)輕輕就是侯爺，朝中不知有多少雙眼睛盯著。拖著病體轉(zhuǎn)眼就是數(shù)十載，我也倦了。”

    “阿朝?！彼а郏浇茄鹨荒ㄌ竦男σ?，笑得淡涼如水，緩緩道：“我已然如此了，怕今后出了什么事，幫不到你。圣上疑心深重，剛愎自用，你家雖是豪商巨賈，可到底空有萬貫家財，無人在身后撐腰。若是國庫再度空虛，只怕會有人拿你們家開刀?！?/br>
    聞言，趙汐朝震驚道：“怎可能？我家雖是商人，可一直本本分分的，從未做過任何傷天害理之事！”

    “只當(dāng)我是多心了吧。”明連長嘆口氣，猛烈的咳嗽幾聲，臉色又白了一分。恰好有丫鬟送藥過來，趙汐朝隨手接了過來，吹了兩下，這才遞到明連手里。

    她估摸著時辰，傅言這個時候大約要下早朝了。遂起身告辭，明連也未說什么，輕輕頜首算是應(yīng)了。

    出了國公府的大門，趙汐朝喘了口氣，又等了一會兒，見傅家的馬車緩緩行來。國公府建在京城最繁華的街道，門前的大道也是官員下值的必經(jīng)之路。

    如此，她上了馬車，二話不說一頭扎在了傅言懷里。

    “怎么？可是明珞……”

    “不是！”趙汐朝將臉埋在傅言懷里，悶悶道：“傅言，真的沒有救明連的辦法了么？”

    傅言嘆了口氣，揉了揉趙汐朝的頭發(fā)，輕聲道：“若是有，也不必等這些年了。”

    是啊，若真的有辦法，就以明連的身份家世，沒理由要等這么多年。事到如今，怕是還要從執(zhí)名身上想辦法。

    趙汐朝真的不想同執(zhí)名做交易，若他提出什么過分的要求，要她如何是好?？裳巯拢荒鼙M力而為，無論如何，也做不到眼睜睜的看著明連去死。

    她是打定了主意，一到了府上就跑去找執(zhí)名。在執(zhí)名院子外頭躊躇了許久，到底沒敢進(jìn)去。好不容易鼓起勇氣，抬手推門。哪知門一下子被人從里頭打開，這手就直接按在了執(zhí)名的胸口。

    “你找我有事？”

    “我……”

    趙汐朝趕忙將手縮了回來。

    執(zhí)名挑起一邊的眉頭，雙臂環(huán)胸，斜倚在院門上，微瞇著眼睛，似笑非笑道：“無事不登三寶殿，說吧，是不是有事求我，嗯？”

    趙汐朝差點咬舌，人在屋檐下，不得不低頭，索性就低著頭，求道：“執(zhí)名，你在我家白吃白喝白住這么久，我現(xiàn)在有事想求你，你不會不答應(yīng)吧？”

    “呦呵?！眻?zhí)名嗤笑一聲，語氣略嘲諷道：“真是稀奇事兒呀！太陽打西邊出來啦？咱們趙大小姐居然有事求我？你怎么不去找你那個情哥哥了？他不是很厲害的么？這世間也會有他辦不成的事兒？”

    “執(zhí)名，我想要你那顆珠子，成不成？”

    執(zhí)名抬手打斷趙汐朝的話，笑意盈盈道：“珠子？那可是我的寶貝疙瘩。我這人做事從不吃虧，天底下沒有白掉的餡餅。你求我，我就一定要幫你嗎？你跟我是什么關(guān)系？我偏不！”

    他湊過身去，詭笑著，露出白森森的牙齒，“要不，你跪下來求我試試？”

    這話大約只是隨口一說，執(zhí)名的性格向來陰晴不定，誰拿他都沒有辦法?？裳巯?，趙汐朝也是沒有其他的辦法了，她攥緊衣袖，眼眶憋得通紅，念起同明連的情誼，到底是低下頭去。

    哪知執(zhí)名立馬就慌了神，趕忙伸手拽著她的胳膊，一下子將人拽了起來，惡聲惡氣道：“你怎么這么蠢？該聽話的時候不聽話，不該聽話的時候比誰都聽！”

    他一甩衣袖，冷眼瞥了她一眼，沒說話。趙汐朝抬頭，這才瞧清執(zhí)名今日穿了一身紅衣，對襟的長袍，垂感極好，袖口金絲滾邊，繡了成片的芍藥花。

    她微微一愣，下意識的說了一句，“你今日穿得好喜慶……”

    哪知執(zhí)名似乎被她這句話取悅到了，打了一個響指，笑瞇瞇道：“那可不，今日可是有大喜事！來來，我?guī)阋黄鹑タ?，?yīng)該會很熱鬧！”

    頓了頓，又補(bǔ)了一句，“你陪我去看，我就把珠子送給你?！?/br>
    語罷，執(zhí)名拽著趙汐朝的衣袖，一路往外頭走。門口停了輛馬車，想來是事先準(zhǔn)備好的。行了大約半柱香的功夫，終于停在了一處酒樓前面。

    執(zhí)名率先跳下馬車，大步朝里面走，直接甩了一錠金子在店小二懷里。

    店小二立馬眉開眼笑，在前面領(lǐng)路，開了一間雅座，窗戶正好對著下面的街道。

    執(zhí)名大馬金刀的落了坐，還對著趙汐朝擺了擺手，笑呵呵道：“來啊，快點過來，馬上就有好戲開場了！”

    趙汐朝不明所以，到底是入了座，才一抬頭，執(zhí)名就推過來一盤瓜子，笑道：“來，吃吃吃，別跟我客氣?！?/br>
    他話是這么說，自己倒是不吃的，頻頻轉(zhuǎn)過頭去，往窗戶外頭眺望，臉色突然沉了下來。順著他的目光，趙汐朝往外望去，就見街道上來了一群官兵，中間是幾輛囚車，里頭關(guān)押著幾名蓬頭垢面的婦人。后面還跟著一群穿著囚衣的犯人，各個披頭散發(fā)。

    圍觀的百姓指指點點，議論紛紛。見狀，趙汐朝抿緊了唇，倒是想起了前世的場景了，只是人不同罷了。

    這些死囚大約就是南嶺王的親眷。南嶺王犯上作亂，死無全尸，其親眷無論男女老少，一律斬首示眾。坐在這里，恰好能瞧見菜市口，莫非……是來看這個？

    執(zhí)名嗑著瓜子，饒有趣味的盯著那些死囚，一直到死囚被架在高臺上，眉頭突然蹙了起來?！翱┼狻币宦晫⒐献余镜拇囗?。

    他今日極有耐心，一眨不眨地盯著臺上，直到監(jiān)斬官將簽令牌砸在地上，眉頭一下子舒展開來，拍著大腿大吼一聲：

    “好！”

    趙汐朝趕忙將目光錯開，牙齒咯咯打顫。早知執(zhí)名不會安什么好心，可她卻萬萬沒想到，居然是帶她來看這個！

    可執(zhí)名同南嶺王又有何深仇大恨？她突然腦中靈光一閃，有什么東西即將破土而出，答案呼之欲出。

    執(zhí)名伸了個懶腰，似乎是看得乏了，這才起身要走。余光瞥見趙汐朝煞白著臉，忍不住噗嗤一聲笑了出來，問道：“你看都沒敢看一眼，怎么著，嚇到啦？”

    趙汐朝攥緊拳頭，沒應(yīng)聲，緩了許久才緩過神來。既知執(zhí)名同南嶺王還有這層關(guān)系，勢必不能再留他了。在此之前，還須得把珠子弄到手。若沒有執(zhí)名，只怕再也無人能救明連了。

    她抬起臉來，滿臉認(rèn)真道：“執(zhí)名，你說了，只要我陪你過來看，你就將珠子送給我的?！?/br>
    執(zhí)名眨了眨眼睛，笑得邪氣十足：“我說過么？我怎么不記得了？”

    “你……”

    趙汐朝氣得抬腿就要走，她真的是瘋了，才會信執(zhí)名的鬼話。

    誰料執(zhí)名從后面一攥她的手腕，將她整個人都圈在了懷里，一把抵在柱子上。往她耳邊吹了一口氣，笑得森然：“走什么？你想要我的東西，總得付出點代價吧？你真以為我這么好說話么？嗯？趙汐朝，我到底想要什么，你心里不清楚么？我想要的……是你啊……”

    他說著，就要傾身上前，胸口立馬被什么東西抵住，垂眸就見一把匕首橫在二人之間。

    “執(zhí)名，你簡直就是個混蛋！”

    執(zhí)名卻跟不知道痛似的，隨手將匕首拔了出來。他右手攥緊刀刃，大量的鮮血順著刀柄滴落在地。

    須臾，他喘了口氣，自言自語道：“我是個混蛋，你長得這么像我娘，我居然還這么對你……簡直就是個……人渣……”

    突然，一把將匕首擲在地上，執(zhí)名赤著眼睛，舉著三根手指對天發(fā)誓道：“趙汐朝，明晚，我最后帶你去一個地方！就最后一次！過了明晚，我立馬帶著我娘回江北城，再也不會打擾你的生活了！你要珠子是嗎？我給你！我已經(jīng)成了這副樣子了，要那珠子也沒有用！我沒什么是不能替你做的！”

    他余光瞥見趙汐朝臉頰上沾了一滴血，立馬伸著衣袖替她擦拭干凈，像是做了壞事的孩子一般，急切道：“汐朝，汐朝，對不起，是我不好，我是個混蛋，我以后都不會再嚇唬你了。你信我一次，我把珠子給你，從今以后，大路朝天，我再也不會出現(xiàn)在你面前！我若是騙你，天打雷劈，不得好死！”

    許久，趙汐朝才輕聲道：“好?！?/br>
    ☆、74.絕路逢生~

    轉(zhuǎn)眼到了第二日，一大早的趙汐朝就派人去國公府打探消息, 生怕明連的身體挺不住了。她到底對執(zhí)名有所顧忌, 思來想去總覺得同他出去實在太過冒險, 可若是不鋌而走險，便救不了明連。

    她不是沒想過要將自己的懷疑告訴傅言。可若她將執(zhí)名的身份說了出去, 就以圣上這種趕盡殺絕的架勢, 屆時必得殺了執(zhí)名永除后患。而執(zhí)名又在趙家住著，保不齊牽連了整個趙家。

    況且，聽明小侯爺言外之意, 圣上對趙家可謂是別有用心。只怕正愁著找不到抄家的好理由。趙汐朝還存著別的私心, 總覺得執(zhí)名罪不至死，他雖然嘴上刻薄陰損了些, 可實際上從未傷過趙家人一分一毫。

    其實，歸根結(jié)底，還是前世的怨念作祟。很多時候，她自己也想不起來曾經(jīng)發(fā)生過的事了。

    如此，趙汐朝決定，放過執(zhí)名一馬。既然他要同他娘回江北城了，以后橋歸橋路歸路，井水不犯河水, 何必對他趕盡殺絕。

    晚間，趙老爺乘車從傅府回來, 瞇著眼睛, 嘴里還哼著小曲兒。他如今也算是自在了, 自家的繼子是個既有本事，又有孝心的孩子。一聽說他被人下了毒，立馬派人千里迢迢趕去東瀛，請了大夫過來替他診治。

    一來二去，他肩膀上的紫色印記漸漸淡了下來。腰也不酸了，腿也不疼了，連身板都能挺直了。

    趙老爺自認(rèn)為自己是個有良心的人，可他真的沒對蕙娘做過什么，反而被執(zhí)名下了毒，還受了這么些日子的恐嚇。這心頭總像是堵著一口氣。

    人吶，活著的時候就是為了多爭這么一口氣。趙老爺怎么想都覺得心底不是滋味，因聽傅言說，近幾日就將執(zhí)名母子送走，這心里又突然生了點邪念。

    這蕙娘雖然徐娘半老了，可卻風(fēng)韻猶存，身段也玲瓏有致。當(dāng)初將他救回來時，還真有那么一種戲文的趕腳，若不是執(zhí)名手太黑，趙老爺還真想生米做成熟飯，來一段露水情緣。

    這不，趙老爺從傅家回來以后，總覺得身后有人撐腰了，這腰板也直挺了。他平生做生意那叫一個老jian巨猾，生意場上就沒輸過幾次，這回在一個乳臭未干的毛頭小子身上摔了一跤。怎么想怎么氣。

    他是這么想的：執(zhí)名不是說他玷污了蕙娘嗎？那他索性就把這個罪名坐實了，也不枉費他受了這些日子的罪。還在夫人和女兒那里折了顏面。

    如此，趙老爺偷偷摸摸的去了蕙娘的院子，見左右無人，這才躡手躡腳的蹲在窗戶底下，正要來個出其不意。忽然聽見里面?zhèn)鱽韴?zhí)名的聲音，趙老爺是被他嚇怕了的，下意識的一哆嗦，兩腿就跟生了根似的，半點動彈不得了。

    卻聽屋里傳來執(zhí)名母子的對話：