第7節(jié)
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阿憐一下子看癡了,心里忍不住禁嘆:面若桃花,膚若凝脂,皓齒明眸……世間竟然有如此出塵絕色的美人兒!再美好的詞語(yǔ)也不足以贊美她,只可惜了,身上帶著這么一股子怪味。這美人兒瞅著好像有點(diǎn)眼熟呢。 阿憐忽然低頭瞅著自己身上的青衫布衣,又伸手摸了摸還算光滑的臉蛋,兩眼望著前面的美人兒,心底沒由來地自慚形穢。同樣是女人,差別乍就這么大呢?罷罷罷,她這輩子也沒想過再當(dāng)什么女人。做男人,安全。 小娘子走了沒兩步,身體一軟,“咚”地一聲便摔倒在地。身旁的丫環(huán)急叫喚:“夫人!夫人!夫人你醒醒!夫人你醒醒啊!” 阿憐離著最近,雖然說嘗盡了人情冷暖,可終究還是擋不住體內(nèi)那股子善良的熱血。她快步跑過去,小娘子身上的怪味撲鼻而來,沖得她頭暈?zāi)垦?,差點(diǎn)沒摔倒。她硬生生憋住氣,剛想伸手扶起這位小娘子,誰(shuí)知小娘子的衣裙里突然冒出一只白色毛絨絨的東西,嚇了她一跳。 那白色毛絨絨的東西趴在小娘子的臉上,用爪子拼命地?fù)现∧镒?,似乎想要喚醒小娘子?/br> 阿憐定睛一看,喝!這白色毛絨絨的東西不是別的,竟然是一只不可多見的白狐。而這這小娘子身上的怪味正是這小東西的味道。 阿憐彎下身剛想扶起小娘子,那白狐忽然回 頭沖著她咧開尖牙,發(fā)出恐嚇的聲音。這小家伙是在怕她傷害她家主人么? “放心,我不會(huì)傷害你家主人,我是想幫你們?!卑z莞爾。 那只白狐像是聽懂了她的話似的,乖乖地退至一旁。 阿憐和小丫環(huán)合力將小娘子拖到一旁陰涼處的石頭上坐下,指尖無(wú)意中觸及到這位小娘子的臉頰,便被她guntang的肌膚燙縮回了手。 好燙! 阿憐問小丫環(huán)說:“你家夫人這樣燙,怕是中暑了。” 小丫環(huán)聽聞伸手摸向主人的額頭,當(dāng)下哭哭啼啼:“奴婢也不知,先前來的路上還好好的,突然就這樣了。” 阿憐挑眉,道:“有銅錢么?” “有有有?!毙⊙绢^從荷包里摸出一把銅錢。 阿憐拿了一枚,道:“扶穩(wěn)你家夫人,將她的衣領(lǐng)褪下一點(diǎn)?!?/br> 小丫頭一聽,一陣遲疑。小白狐也開始沖著她齜牙瞪眼。 阿憐解釋道:“我是要救你家夫人,晚了就來不及了?!?/br> 小丫頭扶穩(wěn)了小娘子,連忙將小娘子的領(lǐng)襟向下扒了扒。 阿憐將隨身攜帶的薄荷油取出抹在小娘子的頸后,捏著銅錢拼命地刮著小娘子的后頸,沒多久后頸便出了痧子。痧子越刮越大,不一會(huì)小娘子的后頸又紅又黑的一大片。 “瞧這熱毒!”阿憐又用拇指按著小娘子的人中,又命小丫環(huán)用力地掐著小娘子的虎口。好一會(huì)兒,小娘子終于蘇醒過來,睜開雙眼,直直地盯著阿憐。 小丫環(huán)抹著眼淚 說:“夫人,你終于醒啦?嚇?biāo)佬〈淞?!?/br> 小白狐也歡快地在小娘子的腳步跑動(dòng)。 阿憐將提神醒腦的薄荷油塞在小娘子的手中,道:“這個(gè)給你!可能天氣太熱,這里又到處是香,憋著氣很正常?!?/br> 小翠道:“是這位公子救了夫人呢。” “多謝公子相救。小翠……”小娘子虛弱地淺淺應(yīng)道,聲音婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽,沖著小丫環(huán)使了一個(gè)眼色,小翠立即從荷包里掏出一些碎銀,塞在阿憐的手中。 阿憐覺得小娘子很有眼緣,十幾年的乞丐生涯早就養(yǎng)成了一副市儈的性子,但今日這手中的碎銀忽然變得有些燙手。她將碎銀又還給小翠,便道:“夫人客氣了。舉手之勞,何足掛齒?!?/br> 小娘子客氣道:“那便多謝公子。敢問公子尊姓大名?” “呃……”這個(gè)問題一下子問倒了阿憐,當(dāng)年素娘只給她取名“阿憐”,可她并不知姓什么,“貯立望故鄉(xiāng),顧影凄自憐。顧影憐。夫人喚我‘阿憐’便成。” 當(dāng)年認(rèn)識(shí)素娘的時(shí)候,她還不識(shí)字,素娘教過她“顧影憐”三個(gè)字怎么寫,可是她寫得很丑。待在半蓮池五年的時(shí)間,玄遙雖然將她當(dāng)做奴仆使喚,但是奎河學(xué)習(xí)的時(shí)候,玄遙也命著她一起學(xué),如今“顧影憐”三個(gè)字她寫得很端正,也算沒有辜負(fù)素娘的一片苦心。玄遙沒少教她識(shí)字,她雖沒有學(xué)富五車,七七八八倒也學(xué)了不少,這樣想來,玄遙對(duì)她也不算太壞。 第二十四章狐真(6) “顧影憐,好名字?!?/br> “恕阿憐冒犯,敢問夫人如何稱呼?” “夫家姓莊,府上做絲綢營(yíng)生。” “可是城南的云暇綢莊?” 莊夫人驚訝:“正是?!?/br> 原來是云暇周莊的夫人啊,難怪瞧著這么眼熟。雖然她不做乞丐多年,可是這京城內(nèi)大大小小,誰(shuí)家有個(gè)什么事她還是知曉。約莫五六年前,那時(shí)候她還是個(gè)小乞丐,莊夫人還是莊少夫人,娘家姓蘇,閨名婉心。云暇山莊的莊老爺因患重病去世,她依稀記得那場(chǎng)葬禮盛大而隆重,莊家連續(xù)七日每日施齋,那段時(shí)日她和二狗子可是頓頓飽餐。早聞莊少爺莊昶與莊少夫人蘇婉心那是郎才女貎,璧人一對(duì)。二人婚禮也是轟動(dòng)一時(shí),只可惜婚后鮮少有人見莊少夫人蘇婉心出門走動(dòng),聽說少夫人身子骨薄弱,鮮少出門。莊老爺去世第三日,莊少夫人蘇婉心頂著身體不適親自施齋,有幸得見。當(dāng)年只是驚鴻一瞥,令阿憐印象深刻,如今想來,恍如昨日。 “時(shí)日許久,當(dāng)年莊老爺仙逝,莊府施齋七日,阿憐曾受過府上恩惠?!卑z作揖一拜,“還請(qǐng)受阿憐一拜?!?/br> 蘇婉心微微驚愕,原來還有這番淵源。 “這小東西挺有意思的?!卑z順手彈了彈小白狐毛絨絨的腦袋,立即引來小白狐的反抗。 “它叫雪團(tuán),是我與我夫君五年前在集市買下的,當(dāng)時(shí)它身受重傷,我見它可憐,便買下了,放在身 邊一養(yǎng)便是這么多年?!碧K婉心虛弱地說道。 阿憐道:“夫人若是不舒服,還是別勉強(qiáng)自己,早些回去歇息吧。心中有佛,處處是佛。佛主一定不會(huì)怪罪于你?!?/br> 蘇婉心凝眸望著不遠(yuǎn)處的佛殿,近在咫尺卻無(wú)緣,神情之中難掩淡淡的憂傷、失落和心有不甘。 阿憐忍不住心中好奇,便道:“看夫人似有難言之隱?!?/br> 蘇婉心看了阿憐一眼沉默未語(yǔ),倒是小翠嘴快,“我家夫人想求子……” “小翠!”蘇婉心瞪了小翠一眼,小翠噤聲,乖乖地低下頭。 小翠一句“夫人想求子”,令阿憐想起兩個(gè)月前鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的莊昶納妾一事。夫妻二人本是一對(duì)璧人,卻因?yàn)樘K婉心身子孱弱而無(wú)法為莊家開枝散葉,令莊老夫人嫌棄,逼著莊昶納妾。莊昶一直不同意納妾,可也不知怎的,兩個(gè)月前突然就迎娶了二夫人鄭妙姝進(jìn)門。眼尖的人瞧見,二夫人鄭妙姝進(jìn)門的時(shí)候,已有數(shù)月身孕,約莫再過個(gè)兩三月這二夫人鄭妙姝便要臨盆。 更何況求子不應(yīng)該是去觀音廟求觀音大師么?阿憐當(dāng)然不會(huì)這么說,很委婉地道:“夫人還這么年輕,早晚都會(huì)有孩子的,不一定急于這一時(shí)。” 蘇婉心聽了,眉心微蹙,唇角略帶苦澀。 這時(shí),一個(gè)尖銳而張揚(yáng)的女聲傳來:“喲,這不是咱家心jiejie么?怎的不舒服了?” 阿憐回首,一個(gè)衣著華麗,妝容卻十分艷俗, 大腹便便的少婦登上臺(tái)階,身旁兩三個(gè)小丫環(huán)前呼后擁著她。 想來眼前這位大腹便便的少婦便是那鄭妙姝。 鄭妙姝搖著紈扇慢慢走來,輕笑一聲:“心jiejie身子不好,就該在家休息,這大熱天的跑這么遠(yuǎn)來,可是受罪了。叫姝meimei看了心疼。” 蘇婉心剛剛恢復(fù)的氣色一時(shí)間又變得煞白。 雪團(tuán)忽地跳過去,沖著鄭妙姝張開了毛,齜開牙。 “走開!你這小畜生,早晚扒了你的皮做成圍脖?!编嵜铈炷_狠狠踢了雪團(tuán)一腳。 雪團(tuán)“嗷”地一聲,連翻了幾個(gè)跟頭,撞在一旁邊的石階上,嗚咽一聲,嘴角頓時(shí)滲出一絲血跡。 “雪團(tuán)!”蘇婉心驚叫起身,將雪團(tuán)抱了起來,雪團(tuán)緊閉著眼,痛苦地呻吟著。蘇婉心的眼淚頓時(shí)滾落出來,想指責(zé)鄭妙姝,可惜只說了一個(gè)“你”字便氣得說不出話了,捂著心口直喘著氣。 “夫人!”小翠也氣極,仍是咬著牙說,“二夫人,請(qǐng)息怒?!?/br> 鄭妙姝甩手便是給了小翠一巴掌:“什么時(shí)候輪著你這個(gè)賤婢說話了?” 就在鄭妙姝還要責(zé)難小翠時(shí),阿憐實(shí)在是忍無(wú)可忍,伸手抓住鄭妙姝的手臂道:“這位夫人,此乃佛門凈地,你這手跟腳使這么大力,也不怕崴著動(dòng)了胎氣?” 鄭妙姝用力地抽回手臂,凝神看向阿憐,上下掃視一番,好個(gè)俊俏的公子哥,眉宇間英氣逼人。她冷嗤一聲:“你是何人?在這里多 管閑事?” 阿憐不甘示弱地回道:“我不過是路過的香客,見夫人仗著腹中胎兒這樣甚是欺人,看不慣罷了?!?/br> 鄭妙姝突然以扇捂著唇笑了起來:“喲,我說jiejie你這每月初一十五前來佛主跟前上香,一去就是大半日,感情這是籍著上香借口會(huì)小情郎啊?!?/br> “鄭妙姝,你………欺人太甚……”蘇婉心拳頭緊握,說不了幾個(gè)字便氣喘息不停。 阿憐沒有發(fā)怒,看著鄭妙姝冷道:“這位夫人,沒多少時(shí)日便要臨盆,我勸你嘴上還是得積點(diǎn)陰德。” “你?!”鄭妙姝臉色難看,雙手下意識(shí)撫摸著肚子。 阿憐懶得理她,對(duì)小翠說道:“小翠,快扶你家夫人回去吧,找個(gè)大夫好好瞧瞧?!?/br> 小翠連忙扶起快要暈厥的蘇婉心。 鄭妙姝冷笑一聲,沖著蘇婉心再次挑釁,道:“jiejie,你嫁進(jìn)莊家這么多年無(wú)已出,看了大大小小不少名醫(yī),如今求神拜佛也沒什么用,不下蛋的雞,就是不下蛋??茨氵@么辛苦,我不妨告訴你一個(gè)法子吧。據(jù)說城西有一家算命占卜館叫半蓮池,只要能去那里許個(gè)愿,買些花回來,就能心想事成。與其你每日這副病歪歪的模樣,不如去那里試一試,說不定就成了。別說我整天與你嘔氣,沒有幫你哈?!?/br> 鄭妙姝冷嘲熱諷地說完,一邊搖著扇子一邊向山頂報(bào)恩寺走去。 蘇婉心雙眉緊蹙,黑眸一沉。 小翠驚道:“夫人,這 半蓮池的名號(hào)我聽過,聽說靈得很?!?/br> 第二十五章 狐真(7) “半蓮池……”蘇婉心喃喃念道。 “夫人,你平常足不出戶,有好些事并不知。小翠閑暇時(shí)和府里府外的人閑聊過,聽說這半蓮池靈得很?!?/br> 阿憐輕咳兩聲,道:“據(jù)我所知,這半蓮池好像在三年前就不怎么做生意了……” 玄遙有何等本事,阿憐當(dāng)然知道。什么生官發(fā)財(cái),娶妻納妾,只要是付得起銀子,他又看得順眼的客人,幾乎都有求必應(yīng)。自打她進(jìn)了半蓮池后沒多久,玄遙突然對(duì)金錢失去了興趣,完全憑自己的性情做事,今日兒若是心情好,他就開門做生意,今日兒若是心情不好,他便一個(gè)人也不見,就這樣每日眼巴巴守在門外的客人還是很多。直到三年前過了端午之后的某日,玄遙忽然決定不再見客,直接斷了銀兩收入。阿憐每天盤著賬本,感覺那白花花的銀子流得跟長(zhǎng)江水似的,再加上玄遙每個(gè)月十五必去一次媚香樓,她不禁懷疑總有一天半蓮池要撐不住。就連擎蒼也跟著擔(dān)心,萬(wàn)一哪一天半蓮池徹底完蛋了,他就得滾回市口繼續(xù)當(dāng)乞丐。可就是怪得很,半蓮池從來不缺銀子,不知是玄遙之前賺得黑心錢太多,還是那銀子會(huì)長(zhǎng)腿自動(dòng)跑進(jìn)半蓮池。 小翠急道:“不做生意了?那是關(guān)門了?可是我前幾日還聽人說起這半蓮池的主人很有本事很有能耐?!?/br> 蘇婉心讓阿憐莫名想到素娘,素娘的事在她心中成了一個(gè)結(jié)。 只要一想到素娘,她便會(huì)自責(zé),若不是當(dāng)初她拉著素娘去半蓮池見玄遙,素娘也不會(huì)落得那個(gè)下場(chǎng),也許還好好的活著。進(jìn)了半蓮池后,她便想盡一切辦法阻止客人去半蓮池,然而每次都事與愿違,相信玄遙本事的人多如牛毛,勸也勸不住,即使三年過去了,這半蓮池的名號(hào)依舊響當(dāng)當(dāng),仍不斷有人打聽半蓮池何時(shí)開門。好在除了素娘的事之外,這五年來玄遙也沒有再作什么孽,雖然她一直抓不著玄遙的把柄,但她決計(jì)是不會(huì)再做這樣的事第二回。 “其實(shí),這半蓮池也沒有小翠姑娘說得那么玄乎,就是一個(gè)普通算命占卜的破宅子罷了,曾經(jīng)還賣過花而已,去那買花的人跟來這里燒香拜佛一樣,都只是求個(gè)心安吧。若是真的那么靈驗(yàn),這報(bào)恩寺的香火又怎么會(huì)這么旺盛呢?” “說的也是……”蘇婉心摸著雪團(tuán)的毛發(fā),眼神發(fā)怔。 “夫人。你怎么了?” “哦,我沒事,回去吧。多謝阿憐小兄弟?!碧K婉心在小翠的攙扶下,抱著雪團(tuán)與阿憐告別。 阿憐望著她漸行漸遠(yuǎn)的身影,感嘆上蒼造化弄人。 阿憐爬上山頂,終于到了佛殿跟前。她走進(jìn)佛殿,跪拜在佛祖的面前,雙手合十,向佛祖祈求,保佑素娘在九泉之下莫要再受痛苦,早日投胎,重新做人,若是投到好人家,勿忘給她托夢(mèng)。她在心底不停地嘆著氣,忽然睜開眼看著佛祖 ,心中問道:“我若祈求玄遙不得好死,佛祖你會(huì)答應(yīng)我嗎?” 金光閃閃的佛祖緊閉著雙唇,微彎的弧度似是在發(fā)笑。佛祖普渡眾生,怎么會(huì)答應(yīng)她這樣一個(gè)歹毒的心愿。她在蒲團(tuán)上重重地磕了三個(gè)響頭,這才起身離開。 回程路途中,阿憐想起前兩日奎河離開京城去外埠辦事時(shí),臨行前嘻皮笑臉跟她說:“阿憐,我想吃紅燒rou,三天后你記得去菜市買菜的時(shí)候,記得多買一點(diǎn)rou回來啊。”算算時(shí)間,今日差不多,奎河就要回來了。于是她又轉(zhuǎn)去菜市,跟rou鋪的老板一番討價(jià)還價(jià),稱了四只豬肘,一斤排骨和兩斤梅條rou。 回到半蓮池,里外都靜悄悄的,聽不到奎河喳呼的聲音。她進(jìn)了廚房準(zhǔn)備燉豬肘,只見擎蒼急沖進(jìn)屋叫喚:“阿憐!阿憐!你終于回來了!快跟我走!”