虞宓一手撐起臉，雪白細(xì)膩的腕子上套著一對(duì)牡丹花式金鐲，提議道：“這次回去，怕是要開(kāi)課了，咱們那位先生最是個(gè)嚴(yán)厲之人。咱們女兒家不用考學(xué)進(jìn)仕，在她手下，學(xué)問(wèn)也是要過(guò)關(guān)的?！?/br>
    虞宸一愣，來(lái)了這么久，倒沒(méi)想到這茬兒，不過(guò)古代那些女戒女則她也不耐煩學(xué)。

    當(dāng)即笑道：“這可難著我了，你也知曉，我明白過(guò)來(lái)不過(guò)月余，讀書(shū)識(shí)字一事還未啟蒙呢。”

    虞宓道：“這有何難？家里姊妹都讀書(shū)識(shí)禮，各樣字帖是齊全的。先把字練起來(lái)，讀書(shū)慢慢來(lái)就是了?！?/br>
    虞宸暗里翻個(gè)白眼，誰(shuí)耐煩學(xué)那勞什子，只當(dāng)著外人，要有個(gè)態(tài)度，笑道：“難為你替我想，我都這么大了，練字有限，把字都認(rèn)全了還是正理兒?！?/br>
    姊妹兩個(gè)說(shuō)了一回話，六梅過(guò)來(lái)喊五姑娘屋里有事兒，方散。

    回去的路上，虞宸想了一回，問(wèn)道：“家里姊妹們平時(shí)都讀什么書(shū)？”

    六梅回道：“這倒不知了，先前姑娘不去學(xué)堂，我就沒(méi)在意這個(gè)。不過(guò)依著舊例，咱家姑娘識(shí)書(shū)有限，左不過(guò)認(rèn)的幾個(gè)字，不做睜眼瞎罷了?！?/br>
    虞宸聽(tīng)完，道了句“如此倒罷”，便不再多論。

    再說(shuō)虞宓從后頭出來(lái)，正巧云桑找來(lái)，二人同去前頭見(jiàn)三公子。

    因著太太們下來(lái)還有大半日功夫，虞宓想著去尋姜元讓?zhuān)瑸樗饨鉄灐?/br>
    聽(tīng)如此說(shuō)，虞仲煜思量一回，放meimei一人去不妥，便道親自送她去。

    虞宓笑道：“哥哥不必勞動(dòng)，不過(guò)二三里，能有什么？莊子里幾位姐妹還煩哥哥看顧呢，你同我去，她們?nèi)绾文?？我去去不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰就回，好哥哥，你依我罷了?！?/br>
    三公子一想也是，趕晚太太們回來(lái)，他需的在此迎接，便交代道：“既是要去，不必趕著回來(lái)，或早或晚，吱個(gè)人喚我去接你?！?/br>
    如此，里外一打點(diǎn)，虞宓帶著莊子里幾個(gè)利索下仆，便出了門(mén)。

    行了小半個(gè)時(shí)辰，田間小道盡頭，一片農(nóng)莊隱現(xiàn)，房屋瓦礫，青青蔥蔥。

    碎石子小甬道延伸到大門(mén)前，幾個(gè)丫頭婆子立在前頭，等車(chē)停了，上前來(lái)問(wèn)候，“姑娘到了？”

    虞宓踩著矮凳下來(lái)，笑道：“祝mama好，表弟身子可好些了？藥用的如何？”

    走在前頭的，乃是姜府四少身邊的奶嬤嬤，與虞宓慣常是親熱的。

    一行人說(shuō)著往里走，祝mama道：“莊子上總歸清凈，又有暖泉時(shí)時(shí)用著，倒沒(méi)反復(fù)?！?/br>
    虞宓點(diǎn)頭，過(guò)了一處垂花圓洞門(mén)，四下里瞧了瞧，果沒(méi)見(jiàn)著人，回頭笑問(wèn)，“表弟人呢？這個(gè)時(shí)辰，該出來(lái)走動(dòng)些才是。”

    祝mama回說(shuō)，“正是呢，因著姑娘要來(lái)，我想公子身子不適，沒(méi)得去外頭吹風(fēng)，就沒(méi)跟他說(shuō)。”

    虞宓笑道：“難為mama想的周到，我原也想他身子不好，一個(gè)人處著也沒(méi)趣兒，就來(lái)了?！?/br>
    一面說(shuō)，一面進(jìn)了莊子深處，因此地是特意為姜元讓養(yǎng)病所用，所系內(nèi)里修葺樣樣精全。

    山林深處，人跡罕至，所用所食，無(wú)不自然。

    行至姜元讓所居的閑人塢，虞宓揮退眾人，自行進(jìn)去。

    園內(nèi)假山座座，石橋溪澗，流水叮咚，樹(shù)叢亭后，一身青衣的小公子，手持狼毫，脈脈細(xì)思。

    虞宓從后頭過(guò)去，纖纖柔荑，捂住前頭人的眼睛，笑嘻嘻，“猜猜我是誰(shuí)，對(duì)著了有糖吃?！?/br>
    姜元讓怔仲了一瞬，隨即薄唇微勾，道：“可是小草？”

    “錯(cuò)了，再猜?！?/br>
    “那是小石頭？”

    “哎呀，不對(duì)，讓讓你真笨。”

    虞宓不耐煩了，轉(zhuǎn)到姜元讓前面，正對(duì)他的臉，“瞧清楚了，你表姐虞宓是也，難為我來(lái)看你，我的聲兒你也認(rèn)不出來(lái)?！?/br>
    姜元讓目光落在她臉上，俊臉上的蒼白，遮不住笑意。

    “怎么過(guò)來(lái)的？我送你的東西可喜歡？”

    虞宓挨坐在他下手，細(xì)瞧他作的畫(huà)，說(shuō)了過(guò)來(lái)的緣由，才道：“大夫不是交代，莫要?jiǎng)谏褓M(fèi)力，還給我做那些小玩意，外頭何處買(mǎi)不到?！?/br>
    姜元讓摸了摸額上的白鶴亮翅青抹額，笑道：“左右我無(wú)事兒，做些東西也打發(fā)日子，不定什么時(shí)候走了，也給你留些念想?！?/br>
    虞宓臉色一苦，“何苦如此咒自個(gè)兒，舅媽日日憂(yōu)心你的身子，好歹為了她，也保重些。”

    兩人默了一默，虞宓笑道：“前兒我出城，買(mǎi)了你喜歡的糕點(diǎn)，想你在這兒也吃不著，過(guò)會(huì)兒讓祝mama熱熱可好?！?/br>
    姜元讓垂下精巧的眉眼，別無(wú)二話，有她在，他便什么都不想理會(huì)了，瞧著她尚嫌時(shí)間飛逝，哪來(lái)功夫?yàn)閯e事費(fèi)心。

    在園子里待了一會(huì)兒，祝mama請(qǐng)姜元讓回去用藥，虞宓隨他往回走，一邊笑道：“你說(shuō)有趣兒不，這般的故事，難為五姐想的出來(lái)。后邊的想必更有趣兒，等我知曉了，說(shuō)給你聽(tīng)如何？”

    姜元讓一路默言，聽(tīng)她說(shuō)她五姐如何聰慧，如何有趣，只覺(jué)舌頭澀澀的，不知如何開(kāi)口。

    張嘴呼氣，不覺(jué)一口冷風(fēng)灌進(jìn)去，頓時(shí)咳的小臉發(fā)白。

    虞宓忙抽出腰間帕子，一面撫他的背，一面替他擦拭，“可是又吸了冷風(fēng)了，原是我不對(duì)，不該和你在外頭逗留這么久。”

    姜元讓微微靠在虞宓肩頭，嗅著渴盼已久的清香，心頭紛亂復(fù)雜，不由咳的更厲害，“不干咳咳你的事，無(wú)你咳咳咳……”

    瞧他咳的越發(fā)厲害，虞宓急得眼眶發(fā)紅，扶著他快步往回走。

    好容易到了屋里，mama丫頭們一陣忙亂，虞宓忙要譴人去請(qǐng)大夫，被祝mama攔住，“姑娘不必去，這是老毛病了，我這就去煎藥?！?/br>
    將姜元讓安置妥當(dāng)，虞宓自丫頭手里拿過(guò)帕子親自為他凈臉。

    小丫頭唬了一跳，忙道：“姑娘，這使不得，讓奴婢來(lái)罷。”

    虞宓沒(méi)回頭，悄聲道：“不礙事兒，你自去歇著，我陪陪他?！?/br>
    屋子里靜謐無(wú)聲，外頭的日光從窗扉隙間射.進(jìn)來(lái)，一道道暖暖的光束。

    姜元讓昏昏沉沉間，睜開(kāi)眼睛，瞧見(jiàn)床頭的人，心頭稍安，緩緩開(kāi)口，“阿久？”

    虞宓放下抹額，抬眼望去，笑道：“可是醒了，感覺(jué)如何，要不要吃東西？”

    姜元讓搖搖頭，瞧見(jiàn)她手上的東西，虞宓順勢(shì)看過(guò)來(lái)，笑道：“這條抹額可是我兩年前給你做的？什么稀罕物件兒，這么愛(ài)不釋手。線角都開(kāi)始散了，還舍不得扔?！?/br>
    他不開(kāi)口，她繼續(xù)道：“就是我的手藝好，你開(kāi)口就是，你是我表弟，我還吝嗇不成。”

    姜元讓心口一窒，被褥里的手，無(wú)意識(shí)抓緊床單，半晌開(kāi)口道：“來(lái)了這么久，你用飯沒(méi)有？我喊祝mama給你做?！?/br>
    虞宓壓下他肩膀，迫他繼續(xù)躺著，“別理會(huì)我，這么大個(gè)人，餓了我自己知曉。先前祝mama說(shuō)，你這病越養(yǎng)越不成，大夫說(shuō)是憂(yōu)思過(guò)重，郁結(jié)于心，倒是如何呢？”

    姜元讓側(cè)頭向里，讓人瞧不清楚神色，低著聲音道：“我能想什么，不過(guò)這么一副累贅身子，害人害己，不若早早去了，興許……”

    話未說(shuō)完，便聽(tīng)身側(cè)人低低地抽噎聲，“你這是何苦，好好將養(yǎng)將養(yǎng)，何愁不好，總說(shuō)這些話，倒叫舅舅舅媽如何呢？就是我，聽(tīng)著就好受不成？”

    他無(wú)意讓她傷心，現(xiàn)下惹哭了她，自己也不好過(guò)，忙轉(zhuǎn)身道：“是我不對(duì)，不該說(shuō)喪氣話，累你煩心。”

    虞宓時(shí)常聽(tīng)他說(shuō)去了如何如何，早不受用，今兒打定主意叫他改了想頭，便道：“煩心事小，你便自己保養(yǎng)些，何苦大家都不好過(guò)?！?/br>
    姜元讓幽幽嘆氣，目光飄忽，“阿久，哪個(gè)不死呢，我這身子，早些去了，也免了諸多苦楚?！?/br>
    虞宓滿(mǎn)臉是淚，又氣又惱，哭道：“縱是這般，我何苦來(lái)哉，時(shí)常想你一身病，想著法兒叫你開(kāi)解，到頭來(lái)卻是你一點(diǎn)不領(lǐng)情?！?/br>
    姜元讓心頭難結(jié)不是一日兩日，又難啟于齒，瞧她哭的傷心，心頭似火燒。

    平了平氣，方道：“阿久，世間白苦，誰(shuí)不經(jīng)歷。容我不孝早早去了，爹娘年輕，尚禁得住喪子之痛，哥哥們將來(lái)各有家室，也不必為我過(guò)多憂(yōu)思，我也免受這幾十年病痛纏身之苦?！?/br>
    原他是這般想的，虞宓心頭巨驚，不由道：“那我呢？你我耳鬢廝磨，一同長(zhǎng)大，早是一家人了，你想的好生周到，竟是人人都有安排，獨(dú)獨(dú)忘了我，你不保重自己，我如何呢？”

    姜元讓愣愣地，直覺(jué)一股熱氣沖上來(lái)，直教他臉紅紅的，耳根guntang。

    原是虞宓一句“耳鬢廝磨”不知教他想到了何處去，心神俱蕩，又聽(tīng)她說(shuō)“你不保重自己，我如何呢？”

    再多的煩難不安，有她這一句，也盡夠了，大著膽子握住她的手，柔聲道：“是我想差了，你莫哭了，以后再不自棄就是。”

    聽(tīng)他保證，虞宓方收住淚意，“可是說(shuō)好了，莫再作庸人之?dāng)_，仔細(xì)我告訴舅媽?zhuān)心愫檬?。?/br>
    “嗯。”

    至此，姜元讓心事稍緩，身子漸好，倒是意外之喜。

    作者有話要說(shuō)：　　男主定了……

    ☆、木偶

    姜元讓身子虛，需時(shí)常靜養(yǎng)，虞宓在閑人塢虛度一日，陪他下了一回棋，看了一回書(shū)，吃過(guò)飯，得回去了。

    姜元讓執(zhí)意送到門(mén)口，虞宓替他攏了攏猞猁猻大裘領(lǐng)，笑道：“回去歇著罷，好生保重自己，天氣暖了回京來(lái)。有什么想要的，舅媽料想不到，找人說(shuō)給我也是一樣的。”

    姜元讓沉默寡言，聽(tīng)了一回囑咐，立在門(mén)前，瞧著馬車(chē)遠(yuǎn)去。

    祝mama蹲身一福，柔聲勸道：“少爺回罷，仔細(xì)久站了，身子發(fā)軟?！?/br>
    姜元讓只不理，默默注視遠(yuǎn)去的車(chē)子，忽見(jiàn)車(chē)子后簾掀開(kāi)，里頭人沖他擺手，示意他回去。

    眼見(jiàn)著馬車(chē)消失在黑壓壓樹(shù)后，又站了一回，眼里的光亮漸漸消逝，微嗽幾聲，方回轉(zhuǎn)。

    進(jìn)了屋子，揮退丫鬟婆子，姜元讓自床后取出一個(gè)黑漆寶箱。枕頭里摸出一把小金鑰匙，打開(kāi)來(lái)。

    原是一箱子沉香木偶，大大小小足有十來(lái)個(gè)，全是一個(gè)姑娘模子，服飾裝扮不一。

    個(gè)個(gè)精巧靈動(dòng)，音容笑貌宛若活人。姜元讓拿一個(gè)在手里細(xì)瞧，目光眷念，神色溫柔，看了一回，仔細(xì)放回去藏好。

    再說(shuō)虞宓回了虞府莊子，坐了沒(méi)多少功夫，前頭傳話太太們回了，姑娘們拾掇拾掇，前去迎接。

    到老太太住處，陪著用了飯，閑話取笑了一回。老太太要歇了，眾人退出來(lái)。

    虞宓隨二太太回去，母女倆說(shuō)話，丫頭們送了水來(lái)，為二太太凈臉。

    虞宓沏了一壺六安茶，倒出兩杯來(lái)，瞧來(lái)往的丫頭們收拾，“娘還不累？急著回去作什么？”

    二太太歇口氣，嘆道：“我這持家過(guò)日子的，有你們姑娘家清閑呢？明兒有好幾家的禮尚未備置，府里的一應(yīng)買(mǎi)辦，皆從我這里過(guò)錢(qián)，耽擱一日，已累下不少事兒了，還經(jīng)的起磨？”

    虞宓走至二太太身后，幫著捶肩，笑道：“如此，我同娘一道回罷，再不中用，也幫把手。”

    二太太喝一口茶，撫撫袖子，笑得：“罷了，你好生服侍老太太，就是幫了我的大忙了。明兒一同回京，上下看顧著就是?！?/br>
    說(shuō)了一會(huì)子話，丫鬟婆子們把東西規(guī)整完備，上來(lái)稟了。

    二太太歇了一回，盥漱換衣，到老太太跟前告了退，留了蓼蘭院得用的聽(tīng)使喚，便帶了其他人先行回府。

    到戌時(shí)，外頭管事上稟，莊子里田戶(hù)今兒上山打了幾只獐鹿，說(shuō)是孝敬老太太。

    姑娘們本在老太太處玩耍說(shuō)話，一聽(tīng)這事兒，俱都?xì)g喜起來(lái)，商討如何吃rou呢。

    虞宓聽(tīng)著，放下茶盞，來(lái)到外間，招個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)問(wèn)，“打了幾只獐子幾只鹿？可有傷著的？再有那等有了身孕的，交代下去放了罷，老太太那我去回話?！?/br>
    正巧老太太交代劉mama前去料理，出來(lái)聽(tīng)見(jiàn)這話，上前來(lái)笑道：“要不說(shuō)是祖孫倆兒，竟是一個(gè)想頭，剛老太太也交代不可傷著大腹母鹿。不想姑娘行在了前頭，老太太說(shuō)了，剛拜了佛，須得齋戒幾日以顯心誠(chéng)，姑娘們倒不必忌諱，趕晚到后頭亭子里吃鍋?zhàn)??！?/br>
    虞宓忙笑道：“原是老太太有交代，我倒趕了巧。原想著仲春之際，萬(wàn)物繁衍，咱們?yōu)辄c(diǎn)口腹之欲，傷了陰鷙不好，既如此，mama去忙吧?！?/br>