不一時，陸老太爺趕來。

    “陛下打宮中密道遁走了，如今去向不明，寧王趁勢占了皇宮，自復封號，下命全城戒嚴，搜尋陛下。魏國公本就是軍功起家，謝家在軍中頗有威望，叛軍不敢動謝家，寧王似也不想得罪謝家，國公府那頭倒是沒甚動靜，”陸老太爺嘆道，“早知如此，當初應該讓你回國公府。不過你是謝家的媳婦，想來他們也不敢將你如何?！?/br>
    陸老太爺帶著陸聽溪到了前院，跟府上一眾女眷站在一處。

    陸聽溪驀地想起，楊順當初在弘仁橋時跟她說，他奉了謝思言的命留在京師照應，想來陸家這邊若有個風吹草動，楊順應會前來支應。若他這回再遲到，大約就該被謝思言扔出去了。

    她正出神，一個灰衣小廝端了茶點過來。這時節(jié)眾人哪有心思吃喝，她命他撤走，那小廝卻道這是老太爺?shù)囊馑?，說罷就躬身杵在了她身邊。陸聽溪蹙眉，往旁側挪了挪，又瞥見那小廝模樣癡肥，肚子大得跟揣了個孩子似的，從袖管里露出的半雙手卻修長勁瘦，可惜膚色黧黑，仿佛烏雞爪子。個頭瞧著大抵不低，奈何是個駝背。

    前院迎來送往的小廝都是門面，斷不會有這等模樣的，陸聽溪琢磨著這是祖父臨時揪來的粗使仆役，讓他來送些茶點安定人心。

    叛軍將陸家上下搜了個遍，一無所獲，卻并不撤走。

    倏忽之間，兩旁列隊而立的兵士高呼“楚王殿下千歲千歲千千歲”，熒煌篝火中，一道被光影扭曲了的暗影緩緩近前。

    沈惟欽行至陸家眾人面前，輕聲開口：“列位，許久不見。”

    陸老太爺問他盤桓在此作甚，沈惟欽淡聲道：“我也不兜圈子，我要跟老太爺單獨說幾句?！?/br>
    ☆、第82章 第八十二章

    陸老太爺與沈惟欽一道入了一處偏廳。

    “不瞞老太爺說, 我先前所做諸般種種, 有些并非出自自家意愿。今次也不過例行公事, 否則也不會這么快了事?！鄙蛭J淡淡道。

    陸老太爺皺眉“殿下究竟想說甚？”

    “老太爺莫要著慌, 我是來示好的?！?/br>
    陸老太爺微怔。

    “我與貴府三房是遠方表親，算來我與貴府也是有淵源的，昔日也有些情誼，我無意與貴府為難。我只想提醒一句，如今外頭亂，諸位頂好不要出去。至若五姑娘，也最好暫留府中, 不要回國公府?！?/br>
    沈惟欽見陸老太爺滿面狐疑之色，笑道“老太爺不信我也是常事，不過此情此景，我也沒理由騙你們，老太爺說呢？我真的不過是來做個提醒。”

    “不過, 我也忙了一整天, 卻不知能否在貴府小坐片刻, 討口茶喝？”沈惟欽見陸老太爺踟躕不語，知他在想甚，也不催促，只道，“老太爺不必擔心我連累了貴府, 貴府是魏國公府姻親, 魏國公府又深孚眾望, 橫豎不會讓貴府受牽累?！毖杂?，耐心候著。

    陸老太爺瞧見他這架勢，知若不應下，他今日斷不會輕易離開，沉聲道“也好，不過殿下切莫滯留過久?！?/br>
    兩人折返之后，沈惟欽示意眾人可以盡散了。

    陸聽溪重返園子，坐到棋枰之后，打算命人將成氏叫來，繼續(xù)這盤未完的殘局，一抬頭卻瞧見沈惟欽在她對面落座。

    “姑娘好興致，這時節(jié)竟還有閑心下棋。”

    陸聽溪環(huán)視一周，見私下里竟沒一個下人，回頭道“我要歇息去了，殿下自便?！逼鹕硪?。

    “姑娘今晚若就這么走了，不怕我將陸家闔府上下悉數(shù)拿下，投入大牢？”

    陸聽溪頓步回頭“你會嗎？”

    “姑娘憑什么認為我不會？算來，陸家上下，真正于我有恩的也不過姑娘一人而已，陸大人、葉夫人與陸公子也勉強算是?？勺畛?，他們也是看我不起的。后頭雖有所改觀，但他們骨子里依舊認為我是低賤的，給予我的所謂恩惠，更似是高高在上的施舍。陸大人與葉夫人當年想認我做義子，我不肯，二老就認為我冥頑不靈，大抵在他們看來，我能做他們的義子已是不知幾輩子修來的造化，夫復何求？”

    “實質上我知道，興許在旁人看來亦是如此。誰讓我勢弱呢。長房這邊算是好的，二房三房那邊根本不拿我當人看，三夫人孟氏說我就是個天生的下賤胚子，連遮掩都欠奉，就那么當著我的面說，指著我的鼻子說，當時府上好些主子跟下人都看著，我不必看也知他們都在笑我，笑我賤如草芥，卻妄圖靠著讀書出人頭地。用孟氏的話說就是，‘一個街上討食的賤種，讀的什么書，也不知是使了什么下作手段，竟還跟府上的少爺們一道進學，瞧那喪家的寒磣樣，沒的臟了學堂。’”

    “是啊，我是下賤胚子，你們多么高貴，你們生于膏粱錦繡之間，天生的富貴命，”沈惟欽目光轉到陸聽溪身上，“我沒說姑娘。”

    陸聽溪禁不住道“你不要鉆牛角尖，只看到惡意看不到善意，我父親母親當時是真心想拉你一把。你入府之前那樣的來歷，我父親母親他們與你非親非故的，不可能一下子接納你，起先對你有偏見也屬常事。后頭他們想認你做義子也是真心實意的……”

    “我當然相信他們是真心實意的，但姑娘敢說他們沒有私心？姑娘難道沒有注意他們是何時動了認我做義子的念頭的？是在我得了學堂里先生們的一致夸贊之后。當時陸大人還私底下找過兩個先生細細問了，聽說我極可能中舉，這才與葉夫人計議說要認我為義子。”

    “陸大人也不過是覺得我可用，想讓我在未得志之前成為陸家的子弟，將來入了官場，也好幫扶陸家，照應你哥哥陸修業(yè)。說到底，這也不過是一樁買賣而已?！?/br>
    陸聽溪道“可這些的前提是你能去讀書。讓你跟著府上子弟一道進學，這總是他們的意思吧？”

    “姑娘莫不是忘了，當時與了我讀書機會的是姑娘。若非姑娘當時去陸大人和葉夫人跟前關說，哪個又會動這份心思？”

    陸聽溪輕嘆“我不與你辯，你只要不動陸家人就成?！?/br>
    “姑娘于我有大恩，看在姑娘的面上，我也不會與他們?yōu)殡y。但姑娘也不要為難我，”沈惟欽抬手指定他對面的位置，“坐下，這盤棋，我陪姑娘下完?！?/br>
    陸聽溪想了一想，重新坐回去。

    她這會兒沒甚下棋的心思，胡亂落子，不多時就輸了。

    “太敷衍，重開一局。”

    陸聽溪不由問他目的何在，沈惟欽道“其實我今晚來，不過是想看看姑娘，否則我何必躬親行事。”

    “我還順道想跟姑娘說一句，”沈惟欽拈子的舉動一頓，抬眸看向對面玉容花貌的美人，“楚王府的大門永遠為姑娘敞開，姑娘若在謝家待不下去了，我會親自去接姑娘?！?/br>
    陸聽溪目光一凝“你這話何意？”

    “便是字面上的意思?！鄙蛭J眸色愈深。

    約莫是在他們來前本打算去寢息了，對面的美人只以一支雙股玲瓏玉簪將滿頭青絲綰起，眉彎新月，面綻芙蓉，一舉一動，顧盼嬌慵。廊廡上幾盞六角琉璃燈隨風曳動，將她身周光影暈得晻昧，寓目驚艷，仿佛午夜酣夢里為斑斕云霞朦朧了玉姿的閬苑仙子。

    在她尚且年幼時，他就知她生得美，總設想著她將來會是何等佚貌仙姿，可任憑他當年如何設想，也想不出她而今容姿的萬分之一。

    細潤如玉的黑子在指尖翻轉，沈惟欽一時失神。驀地，他丟了棋子繞到陸聽溪身前“姑娘若是發(fā)覺自己對謝世子無意……”他伸手要去握陸聽溪的手，卻不防被一硬物砸中，又好巧不巧正擊在關節(jié)上，疼得鉆心。

    沈惟欽回頭掠視一眼，卻并未瞧見什么人。

    少頃，他勾起一抹笑來，回頭對陸聽溪道“姑娘記得我的話便是。再有，我于親迎之日向謝世子敬酒時，觀他眼圈發(fā)黑、面色晦暗、耳廓泛紅，這是腎虧之癥，姑娘嫁他實是委屈了，姑娘改嫁之后就知曉差別了。”

    陸聽溪尚未反應過來他話中何意，他已拂袖而去。

    她細想了想，想不起謝思言在新婚那晚的氣色，但眼圈發(fā)黑、面色晦暗、耳廓泛紅應是沒有的，他當時兇得狼一樣，哪里有半分腎虧的樣子。

    楊順在陸家后門外一直候到三更時分，才瞧見一道灰衣人影疾閃出來。待那人走到月色下，楊順瞧清楚對方的身形樣貌，嚇得后撤一步，持匕相對“來者何人？”

    那灰衣人以風雷之勢一把打掉他手里兵刃，冷聲道“少廢話，上車?！?/br>
    楊順大駭，這是世子的聲音。他只知世子穿著一身灰衣，卻不曾想竟是扮成了這副鬼樣子。

    待楊順爬到馬車里，謝思言已卸掉了自己的羅鍋背和大肚子，灰布衣衫空空蕩蕩，好似個唱戲的。楊順又瞄了眼世子的包公臉跟大黑手，只覺自家少爺活像是撿煤核回來的，想笑不敢笑，憋得抽筋。

    謝思言并沒注意楊順的舉動。

    他甚至沒去想如今的局勢。

    他如今滿腦子只一個念頭。

    他遮掩了容貌、聲音與身形之后，陸聽溪果然沒認出他來。這似也是情理之中的事，但他就是心下不豫。他先前鬼使神差地沒怎么修飾眼睛，也曾與小姑娘目光相碰，可她愣是沒認出來。兩人認識了十幾載，又做過幾個月的夫妻，他總覺即便斂去了外在，只要他靠近，她就能覺出幾分熟稔來，可事實是一毫也無。

    心知自己這股氣惱來得莫名其妙，甚至可謂無理取鬧，但心里就是堵得慌。這大抵跟陸聽溪那日惱了他是一樣的道理。

    寧王入駐皇宮后，并不臨金鑾殿，只住在皇宮偏路的武英殿，聲稱一日不尋見天興帝，一日不回封地，誓要為仁宗皇帝討個公道。太后對他避而不見，寧王也并未將手伸到后宮里，只著人將宮墻周遭團團圍住，不許后妃、宮人隨意出入。

    然而尋了大半月，也沒能找見天興帝的蹤影。寧王繼而拿出仁宗皇帝的遺詔，以證己說。未幾，又有軍民耆老奉箋勸進，懇請寧王承繼大統(tǒng)，主持大局。寧王再三推拒，提出從宗室近支里選個年紀合適的穎慧子弟入繼主支，但遭到諸多反對。

    有些六部堂官已開始偏向寧王，附議寧王嗣位之事，并指出少主繼統(tǒng)之諸般弊病。寧王仍未應允，只道要等內(nèi)閣集議，拿出個章程來。但首輔鄒益與次輔仲晁均不買賬，且自寧王入駐皇宮，就開始罷朝不至。

    寧王遂擇日出宮，去魏國公府上拜謁。外間眾人并不知寧王都與謝家這邊說了甚，但瞧著從國公府出來的寧王的面色也知，謝家大抵是不肯買寧王的面子。

    又一月后，在部分文武官員與一眾軍民耆老的一再勸進下，寧王終于松口，打算暫代皇位，自道只待異日尋得合適的嗣位者，就還政遜位。

    寧王滯京期間，又收編了京畿附近幾個衛(wèi)所的兵馬，兼算上自封地調(diào)來的兩萬兵馬，如今手里有近七萬兵馬，又因占著輿情優(yōu)勢，倒能勉強壓得住部分罵他亂臣賊子的文臣武將。

    寧王押著欽天監(jiān)監(jiān)正算了日子，定登基日期為八月二十。在登基之前，寧王先在奉先殿中拜祭了仁宗皇帝，并將咸寧帝的神位與供饗從奉先殿與太廟中移除，騰出手就打算攜一眾擁躉者去祭奠仁宗皇帝的山陵。

    寧王命同為宗室的沈惟欽同隨，沈惟欽倒爽愷應下。

    這晚，沈惟欽再度來了陸家。

    陸聽溪見他一身玄色披風，內(nèi)里一襲銀灰色連云暗紋的闊袖蜀錦直身，腰間只一條雀鹿闊白玉帶，連個茄袋也沒帶，倒顯得簡素，一時也揣度不出他來此何意。

    其實她自聽說沈惟欽摻和了寧王一事后，就困惑不已。謀朝篡位這等事風險極大，寧王如今可能還能壓住局面，可一旦等到邊地將官聽聞寧王的作為，局勢就很可能失控。咸寧帝雖多殘暴手段，但在位期間也始終致力于籠絡那幾個精擅戰(zhàn)事的將官，不然他的皇位不可能平穩(wěn)。仁宗皇帝究竟是怎么死的，如今實則已查無可查，全靠寧王一張嘴編排，若天興帝不堪為帝，那寧王更是如此。

    她都知道的道理，沈惟欽不可能不知。這人有多聰明，她比任何人都清楚。當年若非看他改過向善，她是不會留下他的。

    權勢，地位，財力，他如今都有了，冒險幫寧王篡位實在沒必要。寧王登基，他也還是親王，已是晉無可晉。除非，他有更大的野心。

    沈惟欽盯著陸聽溪不斷變幻的面色看了須臾，笑道“姑娘還跟從前一樣，心里想什么，全寫在臉上。我做事自有我的道理。我只來跟姑娘說一聲，明日辰時正，我會著人送一封信來，姑娘記得收?！?/br>
    陸聽溪道“那不知我何時能出得府去？”

    叛軍來后的第二日，陸家周遭就多了五百兵士，將各個出口把守得密不透風，連出去采買的下人都不能通融。

    “我不讓姑娘出去是為姑娘好，若姑娘肯來楚王府，我便不限姑娘出入?！?/br>
    陸聽溪緘默少頃，道“沈安，你口口聲聲說我對你有恩，那你就是這般報答我的？”

    沈惟欽端量著她“姑娘年紀還小，許多是非難以分辨。姑娘只需記住一條，在這世上，不會有人比我更愛你。興許我從前還一心謀取權位，但如今的我，行事之前最先想到的永遠是你?！?/br>
    他驀地壓低嗓音“你捫心自問，你當初究竟為何選擇嫁給謝思言？你認定了自己是要跟謝思言成婚的，也不過是因著他在你的規(guī)劃之內(nèi)。你習慣了他的存在，你認為他對你足夠好，又是你陸家的恩人，兼且你年及婚齡，你就覺著嫁他是順理成章的事。而我打亂了你的規(guī)劃，你就編了胡話敷衍我。真當我瞧不出你先前與我說你跟他是兩情相悅不過是搪塞之詞？”

    他見陸聽溪不言語，笑了一笑“不打緊，很快就要見分曉了。”言罷飄然而去。

    轉日辰正左右，陸聽溪當真收到一封信，信上字跡陌生，但僅觀語氣也知是沈惟欽寫的。信頗長，占了整整一頁——

    我知謝思言并未趕赴廣西，我亦知他另有差事。不論如何，我已著人阻截了他的人馬。他而今被我的手下困于玉泉山下的清河店，你若來，自有引路人。他現(xiàn)今手腳被縛，座椅之下滿填火藥，旁置塔香，香末接插引線，香燃盡，引線著，火藥俱爆，尸骨無存。

    塔香可燃一時辰整，自你閱信之時燃。欲救從速，不得泄密，否則火藥提前引爆。

    陸聽溪懵了片刻，又見信封內(nèi)有什么東西滑出，撿起發(fā)現(xiàn)是一團牛皮紙，里內(nèi)似裹一物，拆開一看，竟是一截斷指。斷指切口尚新，鮮血仍淌，白骨森森，筋絡歷歷。關節(jié)側邊還有一處細繭，那是長期握筆的人才會留下的。

    謝思言手上確有這種細繭，他一雙手生得修長白皙，玉雕一樣，她有時拿他的手把玩，會特意在這層薄繭處摩挲，問他究竟是打幾歲開始開蒙習字的，他都登科多久了，這繭子怎還沒下去。

    這斷指關節(jié)之間的長短粗細，也跟謝思言的極為吻合。

    陸聽溪看看信，又看看那截斷值，思緒紛亂半日，還是選擇去看一眼。

    她揣上這封信，著人備車。出門時并未被阻攔，她上了馬車，一徑出城。

    半個時辰后，她到了玉泉山腳下。此間距清河店還有大約二里的距離，她選了一條最近的道，正要命車夫繼續(xù)行路，厲梟忽至。

    “殿下讓小的來給世子夫人帶句話，令尊陸大人被寧王的手下從揚州帶到了京城。因著陸大人對寧王多有不敬之詞，又是咸寧帝與天興帝父子兩個器重的近臣，寧王打算殺雞儆猴。陸大人如今已被推出午門，只待午時三刻斬首示眾?！?/br>
    厲梟不欲久留，一股腦將話說完“世子夫人不要指望殿下去救令尊，殿下知您當真來了玉泉山，正著惱。殿下說，您只能二選一。若你現(xiàn)在原路返回，令尊尚有一線生機，殿下也可幫您救父；若您執(zhí)意前往清河店，就只能救下謝世子。且您不能先救了謝世子再折回城，因為時間趕不及。您只能救一個?！?/br>
    陸聽溪盯著厲梟“楚王想做甚？”

    厲梟不答她，只讓她快些做決斷。

    陸聽溪看了那個裝著斷指的信封一眼，轉眼看向車夫，斷然道“回城。”

    坐在清河店溪畔喝茶的沈惟欽聽了厲梟的回話，輕笑一聲“我早說了，她對謝思言根本無意，竟是連猶豫也不猶豫一下，就轉頭救父去了?！?/br>
    雖說綱常人倫擺著，可但凡陸聽溪對謝思言有丁點的情意，就該踟躕一下。不假思索地做出決斷，只能是因著兩邊的輕重根本不在一個等次上。