見(jiàn)到淳寂，他敘禮之后，直截了當(dāng)開(kāi)口：“進(jìn)展如何？”

    淳寂道：“殿下莫急，此事急不來(lái)，老衲尚需時(shí)日琢磨?！?/br>
    “時(shí)間不多了，”沈惟欽道，“倭國(guó)的秘術(shù)當(dāng)真這樣玄妙，能讓一個(gè)人充作另一人？連至親都分辨不出？”

    淳寂又翻書(shū)一回，斟酌著道：“傳聞是這般，但不知是否真能做到?！?/br>
    “務(wù)必極盡相似?！鄙蛭J沉聲道。

    他逆光而立，面上神容模糊不清。分明房門緊掩，屋內(nèi)暖意融融，但淳寂竟是沒(méi)來(lái)由地覺(jué)出一股砭骨寒意。

    他忙忙合十雙手：“殿下寬心，老衲一定盡力?！?/br>
    ☆、第90章 第九十章

    謝宗臨沒(méi)留著賈氏過(guò)年, 于是原本應(yīng)是賈氏來(lái)打理的庶務(wù)就落到了謝家二房和三房太太頭上, 陸聽(tīng)溪也被老太太薅去打下手。

    用老太太的話說(shuō)就是，每個(gè)房頭各出一人。老太太又在私底下找來(lái)陸聽(tīng)溪，拉了她的手跟她說(shuō)，若將府內(nèi)庶務(wù)都交給二房三房的媳婦去做, 她怕長(zhǎng)房吃虧。又與她說(shuō)，二夫人跟三夫人掌家也極有一手，讓她學(xué)著點(diǎn)?；仡^出師了, 就將這掌家的權(quán)柄交到她手上。

    沒(méi)了余暇, 陸聽(tīng)溪也就不似從前那樣悠閑了，有時(shí)被留在萱茂堂用晚膳，飯畢又被老太太拉著閑話家常，有幾次回到鷺起居，就連早出晚歸的謝思言都回了。

    謝思言跟老太太提了幾回, 反對(duì)這樣征用他媳婦，被老太太瞪了一通, 到底無(wú)果。

    臘月初十這日，謝思言休沐。他還沒(méi)將陸聽(tīng)溪哄好, 兩人這幾日依舊是同屋不同寢，他躺床，陸聽(tīng)溪睡榻。他一大早就奔到榻前，將陸聽(tīng)溪撈起來(lái), 說(shuō)要帶她去個(gè)地方。

    陸聽(tīng)溪困得睜不開(kāi)眼, 一把拍開(kāi)他, 又要倒回去接著睡，卻被他打橫抱起。她乏得懶得理會(huì)，朦朧之間卻發(fā)覺(jué)他竟在往她中衣上套外衣。驀地驚醒，她使出吃奶的氣力一把搡開(kāi)他。

    “你做甚，還讓不讓我睡了！”她狠狠瞪他。

    “不是說(shuō)了，帶你去個(gè)地方?！?/br>
    “寒冬臘月的，不去廟里，也不去山里！”

    “不是要去廟里也不是要去山上，”謝思言認(rèn)真道，“我是要帶你去西市?！?/br>
    陸聽(tīng)溪徹底清醒了。

    西市，那可是個(gè)專供殺人的地方。每年判處秋后處斬的死囚就是在西市行刑，被判處斬立決的罪人也多在西市被處斬。若論京中哪里陰氣最重，那么非西市莫屬。

    “你大早晨帶我去西市做甚？”

    謝思言道：“自然是要看腰斬寧王。”

    陸聽(tīng)溪想起，寧王確實(shí)被判了腰斬。謝思言說(shuō)，原本群臣聯(lián)名上奏要求將寧王凌遲處死，以儆效尤，但天興帝以顧念叔侄情分為由否了。但謀大逆這等事但凡做下，就不得不死。天興帝本是要將寧王斬首了事的，可被謝思言勸住了。最后天興帝跟閣臣們計(jì)議了許久，判了寧王腰斬。

    腰斬之殘酷僅次于千刀萬(wàn)剮的凌遲。皆因腰斬是以巨斧將人身自腰部一斬為二，而人身之重要臟器聚于上身，因而腰斬之后，犯人不會(huì)即刻死去，若將犯人的上半截身子置于柏油板上，則可抑血涌，令犯人茍延的時(shí)候更長(zhǎng)。

    犯人其時(shí)煎熬非常，卻偏偏死不了，上半截身子在地上翻轉(zhuǎn)蠕動(dòng)，求死不能。這樣非人的折磨往往要延續(xù)半個(gè)時(shí)辰左右，才會(huì)隨著犯人的咽氣而休止。因著腰斬萬(wàn)分殘酷，有些犯人家眷會(huì)在行刑前賄賂劊子手，將腰斬的位置上移，以求犯人能盡快死去，少些苦痛。

    將行刑的日子選在這時(shí)節(jié)，這也是不想留著寧王過(guò)年了。

    陸聽(tīng)溪思及腰斬之殘忍，就覺(jué)頭皮發(fā)麻，連連擺手：“不去不去，我怕看了會(huì)做噩夢(mèng)?！?/br>
    “就行刑前去看上一眼，腰斬之前咱們就回，”謝思言慢慢順著她垂瀑似的柔滑青絲，“我不想一個(gè)人去，你陪我，嗯？”

    陸聽(tīng)溪扯下他的手。他在她腦后一下下輕撫的舉動(dòng)，讓她想起他學(xué)著她的樣子給兔子順毛的情形。

    謝少爺有時(shí)出奇得執(zhí)著，她若不依他，他還不知會(huì)干出什么來(lái)。陸聽(tīng)溪嘆息，從榻上爬起。

    雖是冬日，但屋內(nèi)燒著地龍，又?jǐn)[了個(gè)熏爐，融融若春，起床并非難事。只是到得外間，一股刺骨勁風(fēng)迎面潑來(lái)，登時(shí)令她打了退堂鼓。謝思言從后頭堵住她，抬手將她按到懷里，以自己的紫貂裘將她裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)，挾鵪鶉似地就出去了。

    陸聽(tīng)溪萬(wàn)沒(méi)想到這天凝地閉的嚴(yán)冬里，來(lái)看施酷刑的人竟麋聚若此。距西市尚有半里地，已是掎裳連襼。他們的馬車無(wú)法繼續(xù)前行，只好以步當(dāng)車。

    他們到得不晚，但法場(chǎng)周遭早已被人叢擠得水泄不通。謝思言一路護(hù)著懷里的小姑娘，除卻命隨從在前頭開(kāi)道，還讓人兩側(cè)簇護(hù)，隨時(shí)提防著有人擦碰到他的小寶貝。

    距法場(chǎng)還有十來(lái)丈遠(yuǎn)時(shí)，人墻瓷實(shí)，牢不可破，即便有人開(kāi)道也擠不進(jìn)去。

    楊順回頭看來(lái)：“世子，要不您亮出身份來(lái)？前頭實(shí)在過(guò)不去……”

    魏國(guó)公府世子爺，內(nèi)閣次輔，詹事府詹事，隨便亮出哪個(gè)，這方圓百里的人都要驚而避之。

    謝思言攢眉，將楊順叫到跟前叮囑幾句。

    盞茶的工夫后，陸聽(tīng)溪坐到了供監(jiān)斬官休憩避風(fēng)的卷棚小室內(nèi)。謝少爺跟她說(shuō)地方簡(jiǎn)陋，讓她先湊合著。她倒沒(méi)覺(jué)著有什么，這里又有地方坐又暖和，總比在外面站著吹冷風(fēng)要強(qiáng)。

    兩人才坐了片刻，就聽(tīng)得門外守衛(wèi)的兵士連聲道“楚王殿下千歲千歲千千歲”，跟著簾子一晃，沈惟欽的身影現(xiàn)于門內(nèi)。

    “世子不會(huì)介意孤進(jìn)來(lái)略坐一坐吧？”

    謝思言不咸不淡搭他一眼：“我若說(shuō)介意，殿下會(huì)即刻轉(zhuǎn)身出去？”

    “那想來(lái)是不會(huì)的，”沈惟欽命人搬來(lái)一張?zhí)珟熞危故钦苍诹岁懧?tīng)溪的對(duì)面，“孤也不過(guò)隨口一問(wèn)?！?/br>
    沈惟欽坐下后，大大方方跟謝思言寒暄幾句，繼而轉(zhuǎn)向陸聽(tīng)溪：“聽(tīng)聞陸姑娘近來(lái)跟寶音郡主有走動(dòng)，還望陸姑娘能多勸勸她，不要讓她總在我身上白費(fèi)工夫。”

    陸聽(tīng)溪尚未開(kāi)口，謝思言搶白道：“殿下請(qǐng)注意稱呼，內(nèi)子已然成婚，再稱‘陸姑娘’是否不妥?！?/br>
    沈惟欽道：“世子這話未免有失偏頗。難道她嫁了你，就不姓陸了？”

    謝思言冷笑不語(yǔ)。

    陸聽(tīng)溪根本沒(méi)留意兩人之間的洶洶暗流，她今日是被謝思言強(qiáng)行挖起來(lái)的，如今到了暖和的地方就開(kāi)始打瞌睡。

    謝思言即刻上前俯身，輕聲細(xì)語(yǔ)問(wèn)她要不要給她尋處小憩片刻，又伸臂要來(lái)?yè)硭?。陸?tīng)溪也還記得身處何地，搖頭推他。

    沈惟欽捧著熱茶道：“姑娘不肯，世子莫要強(qiáng)求。”

    謝思言不作理會(huì)。適逢此刻有侍從送來(lái)糕餅粥果，他盛了一碗粳米南瓜粥，拿小匙子舀上些許，吹涼了才小心翼翼喂給陸聽(tīng)溪，口中還關(guān)切不斷。

    “慢些，小心燙?！?/br>
    “要不要來(lái)塊蒸糕？棗泥餡兒的吃膩了，揀塊玫瑰果餡兒的吧？”

    “想喝什么茶？松子泡茶？要不要加蜜餞？或者放些玫瑰醬？”

    “那碟軟籽石榴離你太遠(yuǎn)了，我?guī)湍闳?。?/br>
    “你不必伸手，對(duì)，把手放到袖爐上暖著就是，我?guī)湍銊兞耸褡盐鼓恪瓉?lái)，張嘴?！?/br>
    ……

    陸聽(tīng)溪沉默。

    她忽然覺(jué)得自己在謝少爺眼里可能是個(gè)殘廢。

    謝少爺見(jiàn)小姑娘不張口，攤開(kāi)手掌給她看：“我方才去凈了手的，放心?！?/br>
    這屋內(nèi)雖沒(méi)幾個(gè)人，但陸聽(tīng)溪實(shí)在不好意思讓他當(dāng)眾喂她，她覺(jué)得謝少爺有些不對(duì)勁。恰巧想打哈欠，她側(cè)偏過(guò)頭去，尚未及掩口，就被眼疾手快的謝少爺塞進(jìn)了幾顆石榴籽。

    陸聽(tīng)溪暗瞪他，謝少爺仿似沒(méi)瞧見(jiàn)，柔聲問(wèn)還要不要。

    對(duì)上他深不見(jiàn)底的一雙黧黑眼眸，陸聽(tīng)溪忽然想起些靡密情景。

    這句問(wèn)話，是他在床笫之間的慣用語(yǔ)。天曉得每回她臨昏死過(guò)去之前聽(tīng)見(jiàn)這么一句，多想一掌摁死他。

    幾乎是下意識(shí)的，陸聽(tīng)溪往旁側(cè)挪了挪身子。

    沈惟欽倏然上前：“世子沒(méi)瞧見(jiàn)姑娘抗拒？”

    謝思言一把抓住陸聽(tīng)溪一雙嬌若無(wú)骨的柔荑：“我們夫妻之間昵昵無(wú)間，何來(lái)抗拒？”

    陸聽(tīng)溪正是倦乏之際，也沒(méi)抽回手，側(cè)著頭打盹兒。謝思言體貼地將她的腦袋撥到他身上倚著，抬頭冷睨沈惟欽，目光滿含挑釁之意。

    正此時(shí)，外間兵士來(lái)報(bào)說(shuō)，罪囚已押到。

    謝思言讓陸聽(tīng)溪在內(nèi)安坐，跟沈惟欽一道出了卷棚。

    此間本就是監(jiān)斬官坐鎮(zhèn)之處，卷棚外面視野開(kāi)闊，可將法場(chǎng)情形一覽無(wú)余，由此騁目觀之，周遭前來(lái)觀刑的人潮烏泱泱一片，眾人口中呼出的白氣幾乎勾連成一層薄霧。

    法場(chǎng)內(nèi)中，蓬頭垢面的罪囚重枷加身，由兩個(gè)甲胄赫赫的兵士看守著。罪囚一直深埋著頭，須臾，監(jiān)斬官領(lǐng)著一眾屬官上前，親驗(yàn)了罪囚的身份，回來(lái)朝謝思言與沈惟欽賠笑，稱罪囚確系本人，只等時(shí)辰到了，就開(kāi)始行刑。

    兩人都是容色淡淡。

    等監(jiān)斬官領(lǐng)著屬官走開(kāi)，謝思言望著法場(chǎng)上的罪囚道：“罪囚畢竟也是殿下的叔祖父，殿下竟是無(wú)動(dòng)于衷？”

    “世子想讓孤有什么反應(yīng)？”

    謝思言笑道：“譬如，兔死狐悲，物傷其類？”

    沈惟欽淡淡道：“世子不要總想法子中傷孤，孤受不起。再有，孤的姻緣不需世子勞心，世子縱是無(wú)雙國(guó)士，也撮合不了孤與阿古達(dá)木之女。”

    謝思言不以為意。以沈惟欽的頭腦，能想到阿古達(dá)木來(lái)找過(guò)他也不足為奇。

    行刑時(shí)辰將至，謝思言瞥了眼刑場(chǎng)上的罪囚，道：“我怕此間血腥氣嚇著淘淘，答應(yīng)了她，行刑前就走，告辭——有時(shí)紅鸞星動(dòng)，擋都擋不住，說(shuō)不得寶音郡主當(dāng)真是殿下的良緣，殿下可要珍惜眼前人?！毙Φ靡馕渡铋L(zhǎng)，飄然而去。

    沈惟欽目若寒潭。

    不知是謝思言確有其意還是他多慮了，他總覺(jué)他那句“珍惜眼前人”頗具諷刺。無(wú)論他是沈安時(shí)還是死后復(fù)生、恢復(fù)記憶之前，陸聽(tīng)溪都算是他的眼前人，他先前其實(shí)有很多得到陸聽(tīng)溪的機(jī)會(huì)。但要么是因著地位不匹，要么是因著對(duì)面不相識(shí)，橫豎總在錯(cuò)失。

    何其可笑，何其可悲。

    往者不可諫，來(lái)者猶可追。

    沈惟欽垂眸，慢條斯理往紫銅鎏銀雙鶴手爐里添了塊銀霜炭。

    天興帝在早前就已除了寧王的封國(guó)，原寧王世子、世孫，原寧王嫡系的幾個(gè)郡王，以及一眾王府女眷、郡王府女眷，皆被殃及。嫡系后裔盡判斬首，其余男丁，無(wú)論庚齒，流徙三千里，女眷悉入浣衣局，終身不得出。

    浣衣局實(shí)則是年老及戴罪宮人的聚居處。浣衣局并不在皇城內(nèi)，宮內(nèi)每月送些米鹽，供浣衣局眾人茍延，待其自斃，以免泄露宮闈秘事。

    對(duì)女眷們的處置實(shí)則是留了情面的，否則入了教坊司只會(huì)更慘。

    寶音郡主例行去往楚王府邸的路上，瞧見(jiàn)押送罪眷的囚車，唏噓不已。說(shuō)是罪眷，可這群女人又做錯(cuò)了什么？

    她雖知連坐的初衷，但讓一群無(wú)辜的孱弱婦孺跟著償罪這等事，她還是覺(jué)著荒謬。

    楚王又是不在府上。寶音索性留下跟李氏閑話。

    不多時(shí)，忽見(jiàn)厲梟帶著一眾護(hù)衛(wèi)回來(lái)。護(hù)衛(wèi)抬了好幾口小箱篋，內(nèi)中不知所盛何物，瞧著輕飄飄的。

    李氏隨口問(wèn)了句，厲梟并不肯說(shuō)，只道殿下自有用處。寶音郡主在旁道：“想是殿下備辦的年貨吧?！彼肋@是天朝的習(xí)尚，年前都會(huì)備下許多吃食。

    李氏覺(jué)著詫異，年貨早就置辦好了，如今府中人又不多，縱是犒賞下人的，也使不了這么多。但隨即她又想，興許是宮里賞下來(lái)的，皇帝是阿欽的堂叔，年前多些恩賞是再尋常不過(guò)的。故此也未在意。

    李氏轉(zhuǎn)頭看到寶音郡主，又覺(jué)頭疼。她是絕不想要個(gè)番邦女子做兒媳的，只這郡主也不能得罪，否則她早就婉言送客了。

    寶音郡主全沒(méi)瞧出李氏的為難，興沖沖道：“我還是頭一次正正經(jīng)經(jīng)在天朝過(guò)年，聽(tīng)說(shuō)天朝有守歲之俗，我除夕來(lái)與你們一道守歲，如何？”

    李氏一怔，一時(shí)腦仁兒更疼了。

    除夕之際，陸聽(tīng)溪早早困了，周全了禮數(shù)，就回房倒頭躺下。

    迷蒙間聽(tīng)得房門開(kāi)合的動(dòng)靜，沒(méi)在意，翻個(gè)身繼續(xù)睡。