陸聽(tīng)溪幾乎是垂死掙扎，卻只如蚍蜉撼樹(shù)。他環(huán)臂擁她，偏頭側(cè)躺，懶洋洋道：“我睡不著，你給我唱一段小調(diào)?！?/br>
    陸聽(tīng)溪切齒：“起來(lái)！不然我叫人把你扔出去！”她說(shuō)著話，又被他箍得更緊，漸漸的，她消了聲息，朱顏酡色，仿佛被他浸染了醉意。

    他鼻息皆醇然酒氣，混含了他身上霜竹般的冽冽清氣與幽淡龍涎香，這個(gè)姿勢(shì)令他身上的氣息將她團(tuán)團(tuán)圍繞，仿佛她每一根毫毛都被緊密包覆在他的懷里，一呼一吸間盡是他的氣息。

    她面頸皆紅，及至回神，才發(fā)現(xiàn)他在細(xì)細(xì)吻她。

    她竟有些手足失措，驟然想起一樁事，竭力推他：“我昨日收到祖父的信，說(shuō)讓我快些回去，老祖宗那邊已派人去我娘家那邊看了一回，祖父說(shuō)下回還不曉得能否掩得住，你縱讓我暫留在此，也要拿個(gè)章程出來(lái)，否則萬(wàn)一回頭露餡兒了，如何收拾……”

    他充耳不聞，固住她腦袋：“乖，你心里是有我的，是不是？”

    陸聽(tīng)溪連連點(diǎn)頭：“是是是，快松開(kāi)我。”

    謝思言蹙眉：“太敷衍，來(lái)，再說(shuō)一回?！?/br>
    陸聽(tīng)溪又接連被他纏磨了半日，驀地一頓，狐疑看他：“你是裝醉？”

    謝思言不理會(huì)她的問(wèn)話，只是迫著她說(shuō)心儀于他。陸聽(tīng)溪端起臉：“你不說(shuō)實(shí)話，我就喊人去叫齊表兄來(lái)將你拽出去吹冷風(fēng)醒酒?！?/br>
    謝思言一頓，緩緩起身，瞇眼看她，容色陰沉。

    “學(xué)會(huì)威脅我了，還是拿你表兄威脅我，”他在她水豆腐似的臉上輕捏下，貼耳吐息，“你喊，使勁喊，我瞧瞧你能喊多大聲，能不能把你表兄喊來(lái)?！?/br>
    ……

    半月后，邢明輝離開(kāi)保安州，回京復(fù)命。謝思言也開(kāi)始打點(diǎn)行裝，預(yù)備回保定。

    陸聽(tīng)溪因著那晚的事，連著幾日沒(méi)理會(huì)他。他那晚胡來(lái)得狠了，她次日硬是靠著意志力爬起來(lái)的。他后頭大抵也知她心里惱他，哄了好幾回，見(jiàn)沒(méi)甚效用，又放言說(shuō)回京后要請(qǐng)她好生吃一頓，再帶她去馥春齋一趟，想買什么買什么，搬空都成。

    她覺(jué)著這個(gè)勉強(qiáng)還成。

    兩人返京路上，她想起先前齊正斌說(shuō)的花船和江山船，再度追問(wèn)那究竟是甚。

    謝思言給她推去一碟用冰湃好的西瓜塊，又貼心地遞上一根銀簽子：“那你可曉得什么是喝花酒？花酒，花船，一樣的道理。江山船是花船的一種。九姓漁戶是比乞丐還不如的賤籍，他們所限頗多，譬如不得上岸，只能世代棲于江上，再譬如不得念書(shū)科考，不得與岸上百姓通婚，如此等等。九姓漁戶大多世代為娼，其攬客的妓船曰江山船。”

    “九姓漁戶乃當(dāng)年與太祖奪天下的一位梟雄麾下部曲之后裔，太祖痛惡之，遂貶其永為賤民。九姓漁戶自降生之日起就注定為末流賤籍，女子更是除卻為娼之外，別無(wú)選擇。”謝思言道。

    陸聽(tīng)溪心下震動(dòng)：“都是多少年前的恩怨了，為何要延續(xù)至今？此事有解嗎？”

    “難，就連廢祖訓(xùn)、推新政都難似登天，何況是九姓漁戶這等事。世上不公之事多得很，你要管的話，根本顧不過(guò)來(lái)，”謝思言見(jiàn)她不動(dòng)，簽了一塊西瓜送到她唇邊，“如今曉得這些，是否越發(fā)覺(jué)著自己活在蜜罐里？你這樣的富貴日子，多少人做夢(mèng)都不敢想——乖，張嘴，這瓜甜得很?！?/br>
    陸聽(tīng)溪被他喂了一塊瓜，齒關(guān)輕合，清甜汁水滿溢齒頰。

    她又問(wèn)起齊正斌的事：“他總說(shuō)他早年曾各處游學(xué)，但他似對(duì)舉業(yè)并不熱衷，難道所謂游學(xué)只是游歷四方增長(zhǎng)見(jiàn)聞？可于他這等仕宦子弟而言，怎會(huì)有這等余暇？你們科考要念的書(shū)不是恒河沙數(shù)嗎？”

    謝思言眉尖蹙起，并不解惑：“你再提他一句試試？”

    “我不過(guò)好奇多問(wèn)一句?！?/br>
    謝思言簽起一塊瓜堵了她嘴：“你再問(wèn)，我明兒就找人敲斷他的腿。”

    ……

    到了近京郊處，謝思言臨時(shí)有事，交代楊順護(hù)送陸聽(tīng)溪入城，自家轉(zhuǎn)去了別處。

    陸聽(tīng)溪先去了陸家，從速拾掇一番，又得陸老太爺?shù)热艘环瑖诟?，方回了?guó)公府。

    她本沒(méi)打算在外頭濡滯過(guò)久，如今逾期了半月，遂先去了萱茂堂跟老太太賠罪。正巧葉氏前陣子身上不爽利，她便口稱是為葉氏侍疾，這才回晚了。老太太將她端量一回，倒沒(méi)追究這一茬，只道回了便好。又說(shuō)她連日勞頓，讓她回去好生歇著。

    畢竟不是實(shí)言相告，陸聽(tīng)溪有些忐忑。

    她先前跟謝思言提及此事，謝思言倒不似她這般想東想西的，只說(shuō)讓她如何想的便如何說(shuō)，仿佛這根本不堪為一樁煩惱。

    陸聽(tīng)溪回國(guó)公府的隔日，謝思言方才歸來(lái)。

    他照例先去探視了祖母。

    謝宗臨恰也在萱茂堂，老太太問(wèn)話之后，他也約略問(wèn)了兒子此番去保定的境況。只總覺(jué)當(dāng)著這許多人的面，有些機(jī)要之事出不得口，問(wèn)了幾句就作罷，跟老太太告退時(shí)，將兒子一并叫了出來(lái)。

    父子兩個(gè)說(shuō)著話去了謝宗臨的內(nèi)書(shū)房。

    細(xì)細(xì)問(wèn)了保定府與保安州那頭的狀況，又聽(tīng)了兒子關(guān)于離間仲晁與邢明輝的籌劃，謝宗臨點(diǎn)頭：“如此確實(shí)省力，等他們兩敗俱傷，咱們便可坐收漁利?！?/br>
    “如今朝堂正事有了眉目，咱們自家的事也該說(shuō)道說(shuō)道了——你可還記得當(dāng)初為父說(shuō)的那個(gè)一年之期？”

    “記得。但父親也當(dāng)知曉，兒子婚后不多時(shí)，就出了寧王之亂，中間接連數(shù)月，兒子都沒(méi)歸家。今番兒子又因辦保定這趟差使，離京兩月有余，扣除這幾月的工夫，就還不到一年。”

    謝宗臨不豫，皺眉：“那又如何？你算得這樣細(xì)，怎不把你素常去衙門的工夫也扣除？你白日去衙署，晚間才歸，如此算來(lái)，你們成婚豈非才三四個(gè)月？”

    “父親這算法好，兒子先前竟沒(méi)想到這妙法?！?/br>
    謝宗臨面色陡沉：“少跟我油腔滑調(diào)的！你不會(huì)聽(tīng)不出為父這是譏你！你身邊只一個(gè)人伺候，本就不大妥當(dāng)，縱再多兩個(gè)也不算多。等我回頭抽工夫去跟你祖母……”

    “父親，若兒子沒(méi)記錯(cuò)，當(dāng)初這單單只是父親的意思，兒子可沒(méi)答應(yīng)。”

    “但陸家那頭是應(yīng)了的，你不會(huì)不知?！?/br>
    “陸家那邊應(yīng)了頂什么用，這是兒子的私事，自該兒子點(diǎn)頭才成。”

    謝宗臨冷笑：“私事？子嗣昆裔這等大事，你竟跟我說(shuō)是私事？看來(lái)你跪祠堂還是跪得太少?！?/br>
    謝思言眸光一動(dòng)：“父親當(dāng)真這樣決絕？”

    “當(dāng)然，這等事你說(shuō)破天也沒(méi)用！如今已然逾期，你們尚未有子，自該計(jì)議納妾之事！”

    “是么？那父親先瞧瞧這是何物?！敝x思言不緊不慢從袖中取出一張紙，慢慢捻開(kāi)，攤平了展在謝宗臨眼前。

    謝宗臨本是滿面慍色，待瞧清紙上內(nèi)容，一時(shí)愕然，神色驀地僵住。

    ☆、第94章 第九十四章

    “你自何處得來(lái)此物的？”謝宗臨神容一言難盡。

    “當(dāng)初兒子收拾母親的遺物時(shí)無(wú)意間瞧見(jiàn)的, 覺(jué)著此物彌足珍貴，就收了起來(lái)。不想今日還能派上用場(chǎng)?！?/br>
    謝思言早有防備, 見(jiàn)父親劈手來(lái)奪, 飛快撤手：“觀父親的反應(yīng), 應(yīng)是記得此物的來(lái)歷的, 既是如此，也不必兒子費(fèi)心多言。兒子只想與父親說(shuō)，將心比心, 己所不欲, 勿施于人。”

    謝宗臨面若重棗。

    兒子拿出的那張紙, 是當(dāng)初他跟鐘氏成婚當(dāng)晚立下的筆據(jù)。

    上頭清楚明白地載著他當(dāng)初對(duì)鐘氏的誓言——婚后縱無(wú)子, 也絕不納妾，更不會(huì)因此休妻, 任慈長(zhǎng)催逼, 亦不改其心。

    雖則年代久遠(yuǎn)，紙張泛黃, 字跡也稍有洇花, 但字句仍舊清晰可辨。

    “父親后頭也確乎踐諾了, 只父親對(duì)母親這般情篤，卻又為何來(lái)逼迫兒子？難道父親覺(jué)著兒子對(duì)聽(tīng)溪的心意會(huì)遜于父親對(duì)母親？”

    “還有一事, ”謝思言繼續(xù)道, “兒子記得父親此前跟兒子說(shuō)什么‘“樂(lè)而不yin, 哀而不傷, ”君子尚中庸之道, 愛(ài)而過(guò)溺，勢(shì)必色令智昏。居高位者，就當(dāng)冷情寡欲，’父親總詬病兒子對(duì)聽(tīng)溪用心過(guò)深，但父親對(duì)母親何嘗不是情深似海？合著父親教誨兒子是一套，自己做來(lái)又是一套，如此如何言傳身教？”

    “你！”謝宗臨抬手指定謝思言，唇邊髭須直抖，耳根卻是漸漸紅了。

    “父親看好了，這筆據(jù)末尾署的可是父親的名諱，筆跡也確系出自父親之手無(wú)疑，父親還有什么要說(shuō)的？”

    謝宗臨冷靜少頃，道：“我與你母親跟你與你媳婦是兩回事，我與你母親當(dāng)初的境況跟你們現(xiàn)下的境況不同，此一時(shí)彼一時(shí)。況且，你讀了這許多年的圣賢書(shū)，難道學(xué)得的就是這樣的教養(yǎng)？你就是這般詰問(wèn)你父親的？！”

    “不論是何等境地，父親當(dāng)初許下的諾言顯然更重，父親當(dāng)初應(yīng)當(dāng)是打定主意，若是將來(lái)與母親無(wú)子，就從同宗里過(guò)繼一個(gè)吧？父親適才還說(shuō)，子嗣非私事，可父親在母親面前寧可做到這一步也不肯納妾，可見(jiàn)心意何等決絕。父親這樣一個(gè)范例立出去，兒子自然有樣學(xué)樣，如此才叫肯堂肯構(gòu)，子繼父業(yè)。”

    謝宗臨太陽(yáng)xue突突直跳，腦仁兒疼得厲害。

    他這是做了什么孽，怎么養(yǎng)出這么個(gè)兒子。

    謝思言慢條斯理收起那份筆據(jù)：“兒子知道父親時(shí)至今日瞧見(jiàn)與母親相干的一應(yīng)人事物都還會(huì)愀然無(wú)樂(lè)，兒子本也不想拿了這個(gè)勾出父親的傷心事，可也是被逼無(wú)奈。不過(guò)兒子可跟父親表個(gè)態(tài)，但凡父親往后不再逼迫兒子納妾，兒子便永不提此事?！?/br>
    謝宗臨最恨被人威脅，但此事攸系鐘氏，他不好發(fā)作，然他一把年歲，被兒子拿出當(dāng)初新婚夜對(duì)著妻子手書(shū)的立誓憑證，尷尬異常，面上掛不住，終還是穩(wěn)了心神，端肅面容：“這筆據(jù)不過(guò)是當(dāng)初我與你母親說(shuō)笑間立下的，你莫要以為這便是拿住了我的把柄?！?/br>
    “是么？那兒子倒要請(qǐng)父親往母親的牌位前走一遭，父親若能當(dāng)著母親在天之靈，將這番話復(fù)述一次，兒子便將這筆據(jù)撕毀，往后也絕不再提，父親意下何如？”

    謝宗臨無(wú)言以對(duì)，默然少焉，拂袖而去。

    謝思言瞧得清楚，他父親面有赧然之色，眼眶也泛了紅。

    晚夕，他正坐在書(shū)房拾掇從保定帶回的各色勘合，就聽(tīng)楊順來(lái)稟道：“世子所料不錯(cuò)，國(guó)公爺白日間從書(shū)房出來(lái)后，就轉(zhuǎn)去了祠堂，對(duì)著鐘夫人的牌位一坐就是一天，卻才老祖宗那頭使人去喚，國(guó)公爺才出了祠堂?！?/br>
    謝思言展開(kāi)那張筆據(jù)，垂眸看了須臾，又小心翼翼收起。日久年深，紙張脆弱，他得妥善保管才是。

    經(jīng)了那么一出父子對(duì)峙后，謝宗臨那頭安靜了幾日。這日晚間，他又將謝思言叫了去，語(yǔ)氣較之先前和緩不少。

    謝宗臨半點(diǎn)圈子也不兜，開(kāi)門見(jiàn)山地徑直提出可再往后延期一年，謝思言倒未提出異議。

    謝宗臨終于舒口氣，末了道：“你是長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)，萬(wàn)事都要給底下的一眾兄弟做個(gè)表率，不要任性妄為?！?/br>
    謝思言點(diǎn)頭：“父親說(shuō)的很是。不過(guò)兒子畢竟年紀(jì)輕，為人處世有時(shí)心里沒(méi)底，總還是要以父親為楷模的?！?/br>
    這是隱晦重提那張筆據(jù)之事。

    謝宗臨豈會(huì)不知這話里的諧謔之意，強(qiáng)忍住取出珍藏多年的藤鞭將兒子狠狠抽一頓的沖動(dòng)，切齒道：“滾回去看你的文牘去！”

    陸聽(tīng)溪聽(tīng)聞了謝思言與謝宗臨的一番周旋，很是驚異。她看了那張謝宗臨親書(shū)的筆據(jù)，愈發(fā)覺(jué)著不可思議。她從前竟未看出謝宗臨對(duì)鐘氏用情如此之深。

    她回到國(guó)公府后，每回去老太太那里，都要聽(tīng)老太太叨叨謝思和的事。

    謝思和去歲未能中舉，回來(lái)被謝宗臨痛罵一頓，后頭又歷經(jīng)了賈氏之事，謝思和便益發(fā)頹靡。謝宗臨終于不再堅(jiān)持讓他繼續(xù)考下去，打算動(dòng)用特權(quán)，讓他進(jìn)國(guó)子監(jiān)等著補(bǔ)缺。如今已然為他鋪好了路，但謝思和卻犯起了倔，不肯往國(guó)子監(jiān)去，也不去族學(xué)，鎮(zhèn)日不過(guò)待在自家院中借酒澆愁。

    謝宗臨給他上了幾回家法，治得他下床不能，卻也只是讓他尋著了更硬氣的不出門的理由而已。

    老太太最見(jiàn)不得這等膏粱子弟，連道這是日子過(guò)得太舒服了，后跟謝宗臨計(jì)議了，說(shuō)要將謝思和暫送到謝家在良鄉(xiāng)的一處莊上，每日讓謝思和跟莊上的伴當(dāng)們一起做活，三餐也只與他些稀粥醬菜，連白面饅頭也不要給，這般先待個(gè)三兩月讓他吃吃苦頭再說(shuō)。

    謝宗臨一口應(yīng)下，卻又覺(jué)這般還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，要謝思和帶著幾箱書(shū)卷過(guò)去，他每月過(guò)去親自考校他的學(xué)問(wèn)，若連著三月合格，才得回府，否則就要一直在良鄉(xiāng)那邊待著。

    陸聽(tīng)溪懷疑謝宗臨有整治兒子的癖好。先前大抵是懶得多管謝思和，如今謝思言這邊科名有了，官位也有了，只差問(wèn)鼎，謝宗臨自然就能抽出更多心力教訓(xùn)謝思和。

    謝思和被送走后，國(guó)公府熱鬧依舊。

    董佩前幾日診出有了一月有余的身孕，董家人總算揚(yáng)眉吐氣，這幾日隔三岔五往國(guó)公府這邊跑。然而董佩自家面上卻不如何露笑，仿佛此事跟她沒(méi)甚干系似的。

    因著月份尚淺，坐胎不穩(wěn)，端午這日闔府出游，便沒(méi)帶上董佩。陸聽(tīng)溪在外看了一回龍舟競(jìng)渡，忽來(lái)了癸水，便提前回了。

    才坐下喝了幾口紅糖姜水，董佩就來(lái)了鷺起居。

    客套之后，董佩在陸聽(tīng)溪對(duì)面落座，道：“我這幾日因著懷胎，不如何出門，老祖宗還派去了兩個(gè)伺候過(guò)妊婦的老道嬤嬤，總給我熬些安胎的苦藥汁子，又要忌口，這個(gè)不能吃那個(gè)不能喝的，我的日子過(guò)得也是苦得很，這陣子便不怎么來(lái)嫂子這邊走動(dòng)，嫂子千萬(wàn)莫怪?！?/br>
    陸聽(tīng)溪搭她一眼。她如何瞧不出董佩的夸耀之意，但如今連謝宗臨那邊都不催她了，老太太也不太急，這府上沒(méi)人敢說(shuō)她半句，她也就覺(jué)著松泛許多。

    陸聽(tīng)溪跟董佩不咸不淡寒暄幾句，又聽(tīng)她道：“嫂子先前也算跟我有些交情的，我在嫂子面前說(shuō)話也就沒(méi)那么些顧忌，有些話我就直言了?！?/br>
    “嫂子可知，我那日偶然間聽(tīng)二伯母她們私底下閑話，說(shuō)嫂子當(dāng)初成婚前，曾被一幫悍匪擄出京，后頭又不知怎的遇見(jiàn)了世子，被世子救下，這才得以脫困回京。雖則二伯母她們也只將此當(dāng)做一樁逸事謬談，但我終歸是覺(jué)著不大好。我是相信嫂子未曾遭遇過(guò)這等事的，嫂子要不要去二伯母她們跟前澄清一下？”

    陸聽(tīng)溪眼簾未掀一下，眸光轉(zhuǎn)冷。

    聽(tīng)董佩的描述，這說(shuō)的應(yīng)當(dāng)是她先前被錯(cuò)當(dāng)成馮瓊擄至通州那件事。但那次十分隱秘，后頭謝思言還封住了消息，倪氏她們不可能知曉。退一萬(wàn)步講，縱然倪氏她們從某處聽(tīng)來(lái)了此事，也不會(huì)這樣不謹(jǐn)慎，閑議時(shí)被董佩聽(tīng)去。

    她不緊不慢道：“弟妹想是有孕以來(lái)，喝各色苦藥汁子喝出了幻覺(jué)，我是不信二嬸她們會(huì)妄議這等無(wú)稽之談的，如若弟妹定要這般說(shuō)，那不如等老祖宗回了，咱們一道過(guò)去對(duì)質(zhì)，如何？”