傅百善拈著園中桂樹上未凋落的一顆桂子，看著小巧橢圓的果實(shí)在手心里上下翻轉(zhuǎn)，“顧嬤嬤生前說過，這世上有些女子過于貪心，總想奢望與自己身份不匹配的東西，或是金銀，或是婚姻，或是權(quán)力，這種時(shí)候女子就會(huì)變得窮兇極惡，行事如同野獸猙獰。在那次賞梅宴上，我不過是戳穿了她害人的把戲，她卻認(rèn)為是我阻斷了她的生路。所以，但凡有種種不順，她都盡可以安在我的頭上！“

    將手中桂子拋在旁邊的花土堆里，傅百善轉(zhuǎn)過身冷冷一笑，“這樣一個(gè)寧可我負(fù)天下人，莫叫天下人負(fù)我的薄涼性子之人，會(huì)那么輕巧地死于一場(chǎng)大火？我雖不知道這其間發(fā)生了什么，但是我在九月十九觀音誕那天，剛到靈山衛(wèi)碼頭看見的肯定不是她的冤魂！”

    陳溪這些年下來也算見識(shí)寬廣了，聞言猶不可置信倒抽一口涼氣。

    說起平生所遇最惡之人應(yīng)該就是他的親生父親，為了自己一時(shí)快活竟然可以眼睛都不眨的發(fā)賣妻兒。要不是遇到傅家人，母子兩個(gè)的境遇不知還要如何地凄慘？可即便這樣，他也不想去憎恨父親，只當(dāng)那是個(gè)不相干的人罷了！誰曾想這世上還有比他父親還要可惡百倍千倍之人！

    “那就請(qǐng)姑娘盡快把這個(gè)徐玉芝的畫像給我，我找?guī)讉€(gè)妥當(dāng)?shù)娜饲那娜ゴ蚵?，就借口說家里走失了奴仆！”陳溪斟酌著說完話后，低頭站在一邊有些欲言又止，也不說告退。

    傅百善抬頭看了他一眼，暗嘆口氣道：“蓮霧在我這邊挺好的，傷口愈合得也不錯(cuò)。城里的大夫每隔三天過來給她把脈，說幸虧她身子強(qiáng)壯，才會(huì)恢復(fù)得這么快。想來明年開春之后，就能大好了！”

    陳溪就不由得漲紅了臉，“還請(qǐng)姑娘給蓮霧帶句話，讓她好好養(yǎng)傷不要多想，等我手頭的事忙完了，就過來看她。還有——，讓她把心放進(jìn)肚子里，不管她變成什么模樣，生不生得了孩子，我都不嫌棄她！”

    半開的園子門里，金燦燦的萬齡菊開得一片熱鬧。

    荔枝喜滋滋地捅了一下身邊的人，小聲笑道：“這下高興了吧，瞧你這個(gè)矯情勁兒，非逼著這么老實(shí)的人把心窩子里的話掏出來才信。人家好容易來一趟，你面兒都不見。人家走了，又巴巴地盯著瞧。依我說，好好聽姑娘的話，把身上的傷養(yǎng)利索咯，明年開春上花轎才是正經(jīng)！”

    荔枝身側(cè)是一張略有些蒼白的臉頰，正是大傷才愈的蓮霧。她怔怔地站了一會(huì)兒，忽然大步走到傅百善面前噗通跪下，“姑娘，你幫我退了這門親事吧，從今往后我不想這些了，我就跟著你過日子，你走哪兒我就跟到哪兒！”

    傅百善冷喝道：“胡說什么？大夫只說你肚子受了傷，又沒說你一定不能生孩子！再說陳溪和他娘都是老實(shí)人，對(duì)你再?zèng)]有多話，你胡作個(gè)什么勁兒？”

    幾個(gè)未嫁的姑娘在這討論生不生孩子的問題，委實(shí)令人發(fā)笑?？墒巧忟F一臉的執(zhí)拗，“就因?yàn)樗麄兡飩z是老實(shí)人，我就更不該坑了他們。過日子是要長長久久的，誰知道將來人心會(huì)不會(huì)變，與其將來受埋怨，不若現(xiàn)在做個(gè)痛快了斷！”

    一旁傻愣愣站著的荔枝看得直了眼，嘴巴張了合，合了張，一個(gè)字都不敢深勸，她做夢(mèng)也想不到平?？粗蟠筮诌值纳忟F竟然藏了這么多的心思。是啊，男人怕入錯(cuò)行，閨女怕嫁錯(cuò)郎。即便是鄉(xiāng)下莊戶人家的男人秋天多打了幾擔(dān)糧，都尋思著揣兩個(gè)閑錢到城里喝頓花酒，誰能保證陳溪日后不變心呢？

    傅百善這才明白蓮霧的一腔忐忑和憂思，卻只感到心疼不已。

    上前將越發(fā)瘦弱女子拉起，親手拍去她膝上的塵土，細(xì)語溫言安慰道：“看你平常機(jī)靈得很，怎么在這件事上犯了糊涂。陳溪對(duì)你好，你就跟他好好過。但凡對(duì)你不好，你就拿出你往日的潑辣勁，鬧騰得他家雞犬不寧。至不濟(jì)還有我呢，竟敢欺負(fù)我的大丫頭，看我不把他收拾得規(guī)規(guī)矩矩！”

    荔枝這才笑嘻嘻地上前道：“再不濟(jì)還有咱家姑爺呢，那可是青州大營的正五品千戶。要是陳溪敢犯渾，就讓姑爺把他抓到海邊去修工事，一天到晚地光干活，工錢拿回來全給你收著！”

    蓮霧細(xì)白的臉上浮出幾絲紅暈，終于有些扭捏道：“那倒是不至于，我就是聽了大夫的話害怕真生不出兒子來，以后他會(huì)嫌棄我……”

    傅百善拉住她的手保證道：“為著以后還沒發(fā)生的事，準(zhǔn)備錯(cuò)過眼前這么好的人，你是聰明人犯糊涂。好了，你們成親前我讓陳溪白紙黑字約法三章，給你吃個(gè)定心丸。況且這世上生不出兒子的女人多了去了，個(gè)個(gè)都鬧著要休妻的話，這天下就甭太平了！”

    此時(shí)此刻，離小棗莊傅家別院三十里叫廟子鎮(zhèn)的地方，一個(gè)年輕的女人也在惶恐，肚子里到底是不是兒子？這大半年的時(shí)間里，那人都對(duì)自己冷冷清清的，要不是時(shí)時(shí)拿回宅子里的各類厚重補(bǔ)品和衣裳首飾，還以為那人老早將自己遺忘了呢！

    肚皮一陣陣發(fā)緊，穩(wěn)婆笑嘻嘻地安慰道：“太太放寬心，老婆子我當(dāng)了三十年的接生婆，個(gè)個(gè)都是活蹦亂跳的。這肚里的胎就像樹上的果子地里的瓜，時(shí)辰到了自然就出來了！”

    趁著產(chǎn)婦歇力的時(shí)候，穩(wěn)婆走到屋外小聲問道：“這肚子里好像是兩個(gè)胎兒，這當(dāng)娘的身子骨小，又補(bǔ)得有些過了，到時(shí)候是保大還是保小？”

    屋子外一直等著音訊的中年仆婦塞過來兩個(gè)金錁子，笑盈盈地道：“我家大爺說了，在這十里八鄉(xiāng)你的手藝最好，全權(quán)憑你處置。要是實(shí)在有個(gè)萬一，就保孩子！”

    穩(wěn)婆心道果然如此，她到這家來過三四回了，一次都沒有看見過男主人。這屋子里即將生產(chǎn)的女人恐怕是個(gè)見不得光的外室，指定是城里哪位有錢有勢(shì)男人怕自家老婆知道，悄悄把人藏在這邊的。

    心里嘖嘖嘆了幾聲，穩(wěn)婆回身去看產(chǎn)婦，滿意地看到宮口已經(jīng)開了三指。正要安排接下來的事務(wù)時(shí)，就覺得手心里鉆了一塊沉甸甸的物事。偷著瞄了一眼，竟是一塊約二兩的金鐲子。她是慣于此種事情的，抬起頭來面不改色地吩咐這個(gè)去端熱水，那個(gè)去拿草紙，不一會(huì)屋子里就剩下她和產(chǎn)婦了。

    年輕女人咬牙半撐起身子從枕頭下取出一個(gè)小包裹，低低道：“勞煩你跟外面的人說我肚子的孩子是早產(chǎn)，還有把這封信按照地址給我送出去，這些東西就全都是你的！”

    穩(wěn)婆接過小包裹一看，頓時(shí)喜得見眉不見眼。雪白晶瑩的珠串，珠子個(gè)個(gè)都有指甲尖大小，翡翠鐲子拿在手里像一汪碧水，累絲金簪子上鑲嵌的紅寶成色也不錯(cuò)。

    將東西小心收好，今日很發(fā)了一筆橫財(cái)?shù)姆€(wěn)婆拍著胸膛笑著保證，“太太盡管放心，我定給你辦得好好的?！毙睦飬s暗暗撇嘴，這人真是不可貌相，看著單薄不過的樣子，竟然有膽兒敢給男人帶綠帽子，只怕也不是個(gè)簡單的貨色。這要是進(jìn)了大宅子，跟正房夫人肯定能斗上好幾個(gè)回合。

    穩(wěn)婆雖然貪財(cái)，可是手中活計(jì)著實(shí)厲害。一碗藥下去，只過得了半個(gè)時(shí)辰，一對(duì)樣貌整齊的龍鳳雙生子呱呱落了地。

    111.第一一一章 入彀

    一輛平頂青布油篷馬車停在廟子鎮(zhèn)一家極普通的民宅前, 曾閔秀掀開車簾子看了一眼, 吩咐小丫頭上前叫門。門開了, 一個(gè)穿著樸素的半大小廝開了門，警惕地問道：“你們找誰？”

    挽了雙攥的小丫頭人精一樣，嘻嘻一笑道：“我們家二姑娘嫁到你家來了，這不我家大姑娘今天專門過來認(rèn)認(rèn)門！”

    那小廝遲疑了一下，又不敢將人放進(jìn)去, 斜簽著身子擋著門站著，另喚人進(jìn)去稟報(bào)。過了一會(huì)兒, 就見一個(gè)三十多歲穿著體面的仆婦走了出來，極規(guī)矩地福了一禮道：“奴家是這戶的管家姓田，家里沒有來過外客, 怠慢了姑娘。我們家太太正在屋子里歇著, 請(qǐng)你進(jìn)去敘話！”

    曾閔秀以為要打一場(chǎng)硬仗, 卻沒有想到這般容易就進(jìn)了大門，讓自己特意帶來的幾個(gè)口舌厲害的婆子全然沒有了用武之地。于是半是狐疑半是嘀咕地跟了進(jìn)來，卻見這座宅子雖然不過兩進(jìn), 但是花木扶疏磚石平整收拾得干凈利落, 往來的幾個(gè)下人見有外客來都齊齊躬身行禮。

    轉(zhuǎn)過影壁, 就見一溜排三間正房窗明瓦亮，一水的清漆榆木家具，雖看不出有多貴重, 可的確是用了心的。自家妹子勒了額帕坐在厚實(shí)的大紅被褥里正在喝烏雞湯, 屋角擺放的一只橋耳花型三足爐升騰起裊裊的沁人熏香。

    曾閔秀心里暗自點(diǎn)頭, 不說別的，只見了這般居家過日子的光景心里就踏實(shí)多了。自來熟地坐在榻前一張六角鼓凳上，看著妹子紅潤潤的臉盤子揶揄笑道：“可見你是掉進(jìn)了福窩子里頭，看見jiejie來了連個(gè)招呼都不打！”

    曾淮秀終于忍不住噗嗤一笑，“我好容易托人給你捎信，結(jié)果孩子都落地十天了，你今兒才來，還不興我擺個(gè)臉色，當(dāng)心我孩兒長大了不喚你作大姨！”

    “嘖嘖”，曾閔秀舉了帕子不住搖頭，“可見有了郎君就把媒人扔過墻，真真是個(gè)沒良心的。我這不是給兩個(gè)小家伙準(zhǔn)備見面禮嗎，衣裳、鞋襪、襁褓、金銀首飾，看看還有什么差的，下次再過來時(shí)一并給你尋來?！?/br>
    曾淮秀就感慨地嘆了一口氣，“還是jiejie疼我，那人倒是什么東西都置備齊全了，這家里的仆婦也算尊敬我，可是身邊沒有個(gè)說話的人，好容易將你盼來了，晚上就歇在這邊吧！”

    曾閔秀打發(fā)身邊的小丫頭出去守著門口，這才斂了笑意皺眉問道：“你那新女婿也不過來陪陪你今兒可是孩子的十朝，我專門挑了今天就是想見見妹夫，看看他到底長得什么模樣？別以后在街面上見了還不敢認(rèn)！”

    曾淮秀羞得滿臉通紅，囁嚅著嘴唇辯駁道：“他一直待我很好，我一說有孕了，不管想吃什么只要吩咐一聲立馬就讓人送過來。聽底下的婆子們說，倆孩子出生的第二天一大早，他得信兒就趕過來了，抱著孩子在院子里走了老半天，歡喜得不得了！”

    “這還差不離！” 曾閔秀抿著嘴角點(diǎn)頭，左右看了一眼壓低了聲音，“丁mama說你那女婿看著面相就是個(gè)精明厲害的，這孩子的事他有問過什么沒有？”

    曾淮秀臉上就浮現(xiàn)掩飾不住的得意和慶幸，“那人再精明厲害，畢竟還是太過年輕，大概也是第一次涉及這些風(fēng)月場(chǎng)所，并沒有懷疑過什么！還有幸虧是雙生子，生下來跟貓崽子似地，我又瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)重重地賞了穩(wěn)婆，叫她說這孩子是早產(chǎn)。我仔細(xì)聽了看了，周圍沒人懷疑過這件事！”

    “就知道你是個(gè)有成算的”，曾閔秀滿意地頷首。

    想了一下又伸出食指點(diǎn)了女子的額頭，“丁mama說那人有幾絲京里的口音，應(yīng)該是才從京城過來的鍍金的，身份地位應(yīng)該不低，妹子以后有福了。這些勛貴人家的子弟，靠了父祖的蔭蔽得了官職，個(gè)個(gè)心高氣傲得狠，只能順毛摸。還有他雖然是圖一時(shí)的新鮮，但是你要打起萬分的精神，好好地謀劃個(gè)長長久久的前程?！?/br>
    幫著掖好被角，曾閔秀以過來人的身份開始細(xì)細(xì)面授機(jī)宜，“你就使出溫柔小意的水磨工夫，加上兩個(gè)孩子在手，不怕他的心思不往你這邊放。即便是正頭娘子打上門來了，也莫怕，你就抱著倆孩子使勁哭，最好哭得街坊鄰居人人皆知，那人的高堂父母親朋好友個(gè)個(gè)都知曉才好，這樣你一個(gè)正經(jīng)姨娘的身份是跑不了的！“

    曾淮秀抓了她的手嘆道：“jiejie，你一過來我心里就敞亮了。對(duì)了，那位徐姐夫過來找你了嗎？你等他這么久，他要是敢對(duì)不起你，我就幫你去教訓(xùn)他！”

    曾閔秀哈哈大笑，“可見是找著人給你撐腰了，說話做派都跟往日不一樣。他對(duì)我還好，有回我倆大吵了一回反倒把話說開了，他說再做一趟大生意就帶我出遠(yuǎn)門，找個(gè)誰都認(rèn)不得我們的地方過日子。其實(shí)我在哪里都無所謂，只要他對(duì)我好，哪怕是吃糠咽菜我都認(rèn)了！”

    曾淮秀便咯咯地笑個(gè)不停，曾閔秀也有些不好意思，“吃了飯我就得走，他昨天派人給我送信，今晚上要過來，我得趕緊回去收拾一下。我不在的話，丁mama可不會(huì)那么貼心得給他準(zhǔn)備羊rou鍋?zhàn)樱　?/br>
    正說著閑話，門外小丫頭稟報(bào)，奶媽子將兩個(gè)孩子抱過來了。曾閔秀看孩子模樣生得乖巧，即便是性情冷硬如她都忍不住心疼，想來孩子的父親也是一樣的愛重吧！

    把給孩子的禮物一一拿了出來，曾閔秀又悄聲問道，“你那新女婿到底叫什么，我叫人幫你仔細(xì)查查?？慈思胰⒂H沒有，家里還有些什么人，你也不能老這么躲著不見人啊！千萬莫象頭一個(gè)那樣，只知道個(gè)姓名，別的什么都不知道呢，就熱心熱腸地全貼了過去！”

    正拿了一件嬰兒百衲衣細(xì)看的曾淮秀一怔，緩緩搖頭道：“到今天為止，我也只聽過丫頭婆子們喚他做大人，姓甚名誰全然不知曉。若不是機(jī)緣巧合，他那樣的人物我一輩子都別想高攀。現(xiàn)在，我只想他空閑了過來看看我們母子，就心滿意足了。jiejie莫要為我做什么了，萬一要是讓他察覺了，我怕……他會(huì)不高興！”

    曾閔秀心里便暗嘆一聲，真是個(gè)癡傻女子。

    上一個(gè)郎君拍拍屁股走得人影子都不見，還留了孽種在肚子里進(jìn)退不得。這個(gè)郎君不過是人家一時(shí)興起萍水相逢，因?yàn)榻鉀Q了她的一時(shí)危難，就一門心思地想對(duì)人家好?？墒沁@世上本就是不公平的，有些人你即便是把一顆心剜出來雙手奉上，人家也許還會(huì)嫌棄這顆心血淋淋的，因?yàn)榕K了手。

    兩姐妹在這邊低聲細(xì)語，不知道僅僅一墻之隔的屋子里，先前幫著引路的田mama滿意地將一根漏斗形的銅管子從墻上取了下來，低聲吩咐道：“全部記下來了嗎？大人吩咐過這大曾氏的話一個(gè)字都不能漏?！?/br>
    旁邊一個(gè)年輕的丫頭就笑著答道：“都記下了，那話語里頭的那位徐姐夫應(yīng)該就是大人這段時(shí)日費(fèi)盡工夫要找的人吧？”

    田mama瞪了年輕丫頭一眼，一張尋常的婦人臉竟然威勢(shì)立現(xiàn)，“大人將我們這幾個(gè)人手調(diào)派過來，可不是讓你坐著喝茶嚼舌根子的。“

    頓了一頓終于忍不住冷哼了一聲，“大人不過是借她的一張肚皮兒把孩子生下來，日后對(duì)那位冤死的方百戶好有個(gè)交代。這位倒好，現(xiàn)在就開始做黃粱美夢(mèng)了，忒不知羞！好了，你呆在這里繼續(xù)監(jiān)聽，我先把這些送出去！”

    年輕丫頭吐了吐舌頭，拿起另一根銅管子貼在墻上繼續(xù)仔細(xì)記錄去了。

    田mama取過厚厚一疊紙，仔細(xì)核對(duì)后從袖子里取出私章，蘸了思序堂的朱砂印泥蓋上自己的私印，小心地塞進(jìn)一個(gè)菜籃子的夾層里。出門后順手交給大門上的小廝，吩咐他去鎮(zhèn)子?xùn)|頭的劉記rou鋪割幾斤rou回來，家里來客了太太說要加幾道菜。

    不過兩個(gè)時(shí)辰之后，這封加急的偵聽記錄就呈在裴青的案上。

    壺形青花壁掛燈下，幕僚程煥細(xì)細(xì)看著紙上特意加了紅線的幾個(gè)字，“他昨天派人給我送信，今晚上要過來”。輕吁了一口氣后，略略有些花白的眉毛也不禁狠狠跳了幾跳。

    十來年的幕僚生涯，多疑幾乎已經(jīng)成了他的本能，原先他對(duì)于裴青的另一重身份一直有所懷疑，今兒晚上已經(jīng)可以斷定了。這位大人即便不是錦衣衛(wèi)的人，也與錦衣衛(wèi)有很深的牽扯，要知道那些訓(xùn)練有術(shù)的女番子可不是誰都能使喚得了的。

    最重要的是，現(xiàn)在的裴青竟然毫不避忌地開始展示他鮮為人所知的一面——狠辣果絕。這就是說，自己已經(jīng)得到了他全然的信任。不想臨老臨老竟然抱了這么粗的一條大腿，程煥是老于世故之人，自然曉得這其間的份量。

    暗暗擦了一下額頭上的冷汗，程渙強(qiáng)抑了心頭的狂跳，熱絡(luò)而不失恭謹(jǐn)?shù)匚⑽⑿Φ溃骸按笕诉@招守株待兔的手段倒是以逸待勞，這下咱們可以甕中捉鱉了，也不枉費(fèi)這幾個(gè)月的布置！”

    仔細(xì)對(duì)照了這兩日出入大營的軍士名單，裴青毫不意外地在其中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的名字。他伸指在那個(gè)名字下重重地劃上一條線，眉眼未動(dòng)地淡然道：“不，時(shí)機(jī)還未到。在一個(gè)暗娼的屋子里捉到那人算怎么回事？我又不是軍中督察，還管他休沐日吃喝嫖賭？而且依照那人的性子定會(huì)有百十個(gè)理由等著為自己開脫。哼！這回只是再次確定是他而已，我要等他做完這票所謂的大生意后再出手！”

    單就新主子這份氣度就讓人無比折服，程煥躬身笑而不語。這年頭有一個(gè)頭腦隨時(shí)都能保持清醒且低調(diào)務(wù)實(shí)的上司，真的比什么都緊要！

    112.第一一二章 霸占

    那天從青州黃樓巷二房新宅回來之后呂氏就病倒了, 說是老毛病又犯了, 渾身無力提不起什么精神。相熟的大夫過來看了, 也沒說有什么大的癥候, 只是有些肝火旺，開了幾副敗毒和調(diào)理的方子就走了。

    呂氏連著喝了半個(gè)月的苦藥湯子, 卻依舊整日懨懨的。

    傅蘭香要繡嫁妝，明年初夏就要出門子了，所以要開始學(xué)著管理家務(wù), 還要給病榻上父母端茶送水, 忙得一時(shí)不可開交，人都瘦了一大圈。到底是親生的，呂氏見了也心疼, 這才對(duì)女兒吐露真言。

    原來呂氏這一向都睡不安穩(wěn)，躺在床上一閉眼，就看見一只只黃銅包角的大樟木箱子在頭頂飛來飛去。里面有無數(shù)的金銀, 卻只能看得到摸不到，讓她一天到晚抓心撓肝地疼。正所謂急火攻心，這才病倒了的。

    傅蘭香又好氣又好笑, 卻是一時(shí)間觸動(dòng)了心事，不由想起放在庫房里自己那些略顯單薄的嫁妝, 也不由有些黯然。

    呂氏額頭上勒了一根韭葉黃的額帕，半瞇了眼睛道：“我兒以后是要做官夫人的, 要是嫁妝簡薄了, 一輩子都會(huì)讓婆家人瞧不起。我們大房和二房本就是同根生, 憑什么他們家那么富足，咱家卻只能過平常日子？老太太也是偏心，要是聽我的話搬到新宅子里去住，大房和二房不就又成了一家人了，你的嫁妝就應(yīng)該公中出才對(duì)！”

    傅蘭香雖覺母親的話語牽強(qiáng)，卻忍不住暢想——要是自己的嫁妝由兩房同出，那最起碼可以湊個(gè)體體面面的三十六抬，整個(gè)青州城還沒有這樣大手筆的新嫁娘呢！于是有些遲疑地問道：“那日祖母已經(jīng)訓(xùn)斥娘了，讓你不要胡思亂想。當(dāng)心爹爹知道了，又要生氣！”

    呂氏從來都是一條道走到黑的人，越想越覺得自己的話語對(duì)。一轱轆坐起身子，渾身上下的病痛也沒了，“你爹是個(gè)老古板，要是凡事都聽他的，你們幾兄妹都要活活餓死。再說我們本來就沒有分家，你的嫁妝本就應(yīng)該公中出，這是天經(jīng)地義的事情，快過來幫我梳頭發(fā)，我去找你祖母說話?！?/br>
    母女倆收拾妥當(dāng)后急急到了正院，卻見傅大老爺正坐在炕頭上和傅老娘在說話。沒說別人，也正在說二房的宋氏母女。原來傅大老爺自接了兄弟命喪大海的兇信之后，一時(shí)憂憤交集就一病不起。家里一攤子的事全亂了，這才默許將關(guān)在祠堂反省的呂氏接回家中。

    向上峰告了病假，又調(diào)理了將近兩個(gè)月好不容易才能下床的傅大老爺，聽到自家老娘說兄弟很有可能未死，唯一的證據(jù)就是二房的弟妹宋氏信誓旦旦地說傅滿倉未死。一時(shí)不由得感到啼笑皆非，深感婦人頭大長見識(shí)短，細(xì)細(xì)地講了半天道理，傅老娘還是半信半疑。畢竟當(dāng)娘的哪怕只有一線希望，也惟愿兒子還是活得好好的。

    于是傅大老爺一時(shí)感嘆道，二房的幾個(gè)孩子可千萬不能再讓宋氏給耽誤了。

    呂氏立時(shí)覺得抓住了要緊處，不由得眼睛一亮，推門進(jìn)屋撫掌笑道：“就是，自二弟去后，珍哥行事越發(fā)悖逆無狀，當(dāng)著老太太的面都敢頂撞與我。老太太就應(yīng)該出面好好管教與她，要不然不知道以后她還會(huì)弄出什么出格子的事情?！?/br>
    傅大老爺皺眉道：“珍哥向來是個(gè)好孩子，你不要胡亂挑她的刺。我只是覺得宋氏老是認(rèn)定老二未死，好像有些瘋魔的樣子，怕這樣長久下去會(huì)耽誤了孩子。珍哥開年就及笄了，要是有這樣一個(gè)不知所謂的娘親，誰還敢上門給她提親事！“

    呂氏心底熨帖，從來沒有覺得傅大老爺?shù)脑捜绱酥新?。趕緊接嘴道：“就是這個(gè)道理，二房那樣的家底，怎么能讓個(gè)瘋魔的婦人和不知事的女孩子胡亂掌管？二弟辛勞半輩子掙下的銀子要是讓她們娘倆敗光了，我們可怎么跟地底下的人交代呀！”

    傅大老爺?shù)箾]聽說過這樁事情，呂氏見了連忙將奶娘的話語添油加醋地說了出來。末了還抹著眼角道：“我這也是心疼二房的孩子，當(dāng)娘的進(jìn)個(gè)縣城滿街的招搖，不知有多少人瞧在了眼里，還不知道有沒有賊人看見？要是萬一有個(gè)閃失，讓小五小六長大以后吃什么喝什么？”

    傅老娘遲疑道：“老二真的沒了？我看宋氏說話挺有條理的呀！”

    傅大老爺大感頭痛，“娘，您盡跟著瞎摻和，實(shí)話跟你說吧，我早就寫信給了我在廣州的同年，人家說二弟的鋪?zhàn)釉缇鸵琢酥?，二房沒法子這才舉家北遷。這已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱?，廣州城里誰人不知誰人不曉？哪里還會(huì)做得了假！宋氏老拖著不給二弟辦喪事，不是瘋魔了又是什么？”

    傅老娘哀哀哭了幾聲，忽然想起一件事道：“老二活著的時(shí)候，還說給珍哥定了個(gè)什么六品百戶，這親事難道也黃了？”

    呂氏從未感覺今天的天怎么這么藍(lán)，地上的花兒怎么這么艷，事情又這樣地順心順意。拿了帕子捂著嘴角笑道：“可不是黃了，二房回來這么久，您看過有哪家的媒人上過咱老傅家的門？指定是人家也怕娶個(gè)喪父之女進(jìn)家門不吉利，所以這件親事就不了了之唄！”

    傅大老爺不滿地橫了她一眼道：“珍哥歲數(shù)還小，等孝期過了再議親事也不遲。等會(huì)我派人去知會(huì)宋氏一聲，讓他找?guī)准隙羧盏囊路^來，就在老宅子里給老二辦場(chǎng)喪事。再找個(gè)黃道吉日請(qǐng)陰陽先生在祖墳點(diǎn)個(gè)吉xue，給他立個(gè)衣冠冢就是了?！?/br>
    呂氏正待張嘴說些什么，就見傅大老爺轉(zhuǎn)過頭來又吩咐道：“你去跟常家夫人商量一下，將蘭香的婚期延后，叔父亡故她也要守一年的孝。”

    傅蘭香大驚，耳邊忽然就想起那日傅百善的那句諷言，“在喪期不得聽?wèi)虺跃?，不得婚聘嫁娶。堂姐，你?shí)在要是想為我爹服喪，起碼就要耽擱一年，到時(shí)候那位知縣公子等不等得起，你可要認(rèn)真想明白嘍！”

    咬緊了牙齒，傅蘭香一時(shí)心頭大急，連忙拉住呂氏的胳膊，示意這件事情千萬答應(yīng)不得。

    其實(shí)根本就用不著女兒的提醒，呂氏就知道當(dāng)前蘭香的親事絕對(duì)不能出岔子。這段時(shí)日她走出去受到了多少婦人的艷羨，就是因?yàn)樗c青州知縣家結(jié)成了親家。這是何等光耀的事情，怎能因女兒為叔父守孝耽擱？呂氏現(xiàn)在最看重的就是長子的科考，再者就是盡快把女兒送上常家的花轎。

    呂氏對(duì)于這些事向來有一種本能的急智，于是小心斟酌著開口道：“珍哥的歲數(shù)雖不大，可是也應(yīng)該定親了。本來大姑奶奶家的坤哥就極喜歡她，兩家門弟也相當(dāng)。要是夏家不嫌棄珍哥喪父不吉利，弟妹再重重地陪送一些嫁妝，趁了這個(gè)機(jī)會(huì)兩家結(jié)親兩好合一好，二房也多個(gè)幫襯的人。等把這件事情辦利索了，我們?cè)俳o二叔辦喪事可好？”

    傅老娘拭了眼角淚水猶豫道：“可是前次在家宴上就鬧了些不愉快，我怎么還聽說珍哥好像不怎么喜歡坤哥？”