大當(dāng)家臉色變幻了幾遭, 終于緩了聲氣道：“即便不是你干的, 也逃脫不了嫌疑。那曾氏自上島以來(lái)只與你有齷蹉，你老實(shí)待著莫要再滋事。徐直在中土當(dāng)了這么多年的正六品百戶，手上沾的血不比我們少。要是他一意把這件事掛在你的頭上，任是誰(shuí)都救不了你！”

    葉麻子本是天不怕地不怕的人，卻接連被人收拾，嘴里雖是叫喚著報(bào)仇，可是夜深人靜一個(gè)人躺在床上時(shí)，回想起夜宴上曾閔秀手拿簪子的狠厲，碼頭上徐直率人搶奪水猴子的強(qiáng)勢(shì)，就不由得有些肝顫。這夫妻二人是絕配，都是一等一的狠人。

    從廳堂里退出來(lái)時(shí)，葉麻子心里琢磨干了這樁無(wú)頭買賣的元兇到底是誰(shuí)，讓自己穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乇沉撕阱?，偏偏又不能主?dòng)跳出來(lái)叫屈？

    唉，要是不認(rèn)這樁事，豈不是讓一眾人等看低？要是認(rèn)了這樁事，那名聲更難聽(tīng)，說(shuō)他堂堂赤嶼島三當(dāng)家為些許小事與女人一般見(jiàn)識(shí)。更嚴(yán)重的是以他對(duì)徐直的粗淺了解，此后怕是再無(wú)清凈日子過(guò)了。

    葉麻子走了兩步住了腳，他行事粗魯可并不是蠢人，知道自己這回的麻煩怕是大了，十有八九被人栽了贓。這一團(tuán)亂麻該如何化解呢？仔細(xì)想了一番，現(xiàn)在唯有老四林碧川好像在徐直面前還說(shuō)得上話。

    大當(dāng)家直到看不見(jiàn)葉麻子的身影了，才臉色鐵青地將桌子上一套上好青花魚藻紋的茶具掃在地上，等手下人聽(tīng)見(jiàn)聲響跑進(jìn)來(lái)時(shí)，他已經(jīng)恢復(fù)了平靜，拄著額頭坐在紅木嵌螺秞理石椅上吩咐道：“把地上收拾干凈，再派個(gè)人把二當(dāng)家喚來(lái)，就說(shuō)我有要緊事交代！”

    手下躬身而去，大當(dāng)家苦笑一聲靠在堅(jiān)硬的山水石心椅背上，喃喃自語(yǔ)道：“老二啊老二，可千萬(wàn)不要是你的主意，對(duì)女人下手也太陰損了些。眼下正是多事之秋，外面這么多的狼群虎豹，你要是壞了我的大事那就休要怪哥哥不客氣了！”

    若說(shuō)此番讓徐直任島上的五當(dāng)家，最為反對(duì)的就是二當(dāng)家鄧南。大當(dāng)家隱隱猜得到他的想法，不外乎又多了一個(gè)分銀錢的人，不外乎又多了一個(gè)執(zhí)掌權(quán)力的人。鄧南一向自詡才高功大，猛來(lái)一個(gè)資歷都比他深的人，只怕他肚里的腸子又折彎了好幾道！

    唉，要不是自家妹子死活要嫁給他，大當(dāng)家怎么會(huì)容許身邊有這樣一個(gè)處處心機(jī)的人，孽緣啊！扳著指頭數(shù)數(shù)，自從他們倆成親之后，收拾了多少爛攤子，搽了多少回臟屁股！正在漫無(wú)邊際地胡思亂想之際，石階下匆匆奔進(jìn)來(lái)一個(gè)穿了銀紅忍冬連珠紋綢裙的女人，不是親妹子又是哪個(gè)？

    毛東珠一見(jiàn)堂上坐著的大當(dāng)家，緊走幾步撲過(guò)來(lái)跪在地上，揚(yáng)著一張妝容都花了的淚臉萋萋哭道：“兄長(zhǎng)救救我，你妹夫要打死我……”

    大當(dāng)家頭痛欲裂，心想這個(gè)當(dāng)口誰(shuí)耐煩處理你那些拈酸吃醋的家事。但轉(zhuǎn)眼就見(jiàn)親妹的臉頰上清楚的幾道手印，又立刻心疼起來(lái)。老娘死的早，又逢了災(zāi)年幾個(gè)弟弟meimei都夭折了，這個(gè)最小的妹子更像他的女兒，自己說(shuō)得打得，別人卻說(shuō)不得打不得。

    強(qiáng)忍了心頭的怒氣，大當(dāng)家吩咐手下進(jìn)來(lái)將毛東珠帶到后院，交給孟氏照料。坐在椅子上咬牙切齒，鄧南是個(gè)什么東西，不過(guò)是和尚廟里出來(lái)的光棍，今遭竟敢動(dòng)手，日后他當(dāng)哥哥的要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，妹子這樣耿直不知變通的性子豈不是一條活路都沒(méi)有！

    仆傭進(jìn)來(lái)稟報(bào)道二當(dāng)家過(guò)來(lái)了，毛東烈將桌上才換的嶄新茶盞猛地?cái)S了過(guò)去。鄧南側(cè)身躲過(guò)，溫順低頭道：“大哥莫惱，實(shí)在是這回東珠太不像話鬧出界了，要不是我在后面遮掩，這會(huì)島上只怕要鬧翻天了……”

    赤嶼島東頭訓(xùn)~誡新丁的cao壩上，徐直拂著衣襟上不經(jīng)意沾上的泥點(diǎn)子，垂眼問(wèn)道：“那曹家兩兄弟找到人沒(méi)有？”

    已經(jīng)算作心腹的盧四海知道他心里窩了火，小心答道：“曹家兩兄弟在碼頭上干了兩三年了，鮮少與人結(jié)怨。那個(gè)姓宋的小賬房言之鑿鑿地說(shuō)是他們擄走了太太，開(kāi)始我還不信。結(jié)果今兒我?guī)诉^(guò)去一看，他家里空蕩蕩的，衣裳銀錢全無(wú)，人老早就跑了，顯見(jiàn)是做賊心虛。”

    徐直拿鐵筷子戳著桌幾上的紅泥小爐，看著銀炭半明半滅，淺藍(lán)的火苗慢慢地舔舐著紫砂壺底，熱氣升騰將他的臉面籠罩著，似乎扭曲成奇怪的形狀。良久才慢慢道：“ 赤嶼島離陸地甚遠(yuǎn)，我求了大當(dāng)家下令不準(zhǔn)海船出入，那兩人既然沒(méi)在島上也不會(huì)走遠(yuǎn)，你加派人手再去找，死要見(jiàn)尸活要見(jiàn)人！“

    外面太陽(yáng)曝曬，盧四海背上卻有一股寒意。

    他比往日更恭敬地退出屋子時(shí)，忽然想到徐直的綽號(hào)——掃地菩薩。原先他以為這不過(guò)是一句隨口之詞，時(shí)日久了才知道菩薩平日里吃齋念佛，惹急了他翻手便是秋風(fēng)掃落葉一般的無(wú)情。那曹氏兄弟不知吃了哪里的熊心豹子膽，竟敢犯下這樣的錯(cuò)事，只怕最后是難以善了！

    徐直抿著稍顯苦澀的蒙頂烏龍，徐驕抹著汗水進(jìn)了屋，端起桌上的茶盞一頓牛飲，扯著衣裳下擺扇風(fēng)，嘻嘻笑道：“秀姨今早看起來(lái)好多了，進(jìn)了一碗用高麗參煮的白粥，寬嬸說(shuō)再過(guò)個(gè)兩三天就可以下床隨意走動(dòng)了！”

    徐直看著這個(gè)剛收下不久的義子，面目那份機(jī)靈依舊，嘴巴上方已經(jīng)生了一層淺淺的黑色茸毛，這些天家里伙食又開(kāi)得好，身量拔高了一大截，眼見(jiàn)已經(jīng)有了成年男子的英武。

    徐驕讓義父意味深長(zhǎng)的眼光看得有些訕訕的，放下手中小巧的茶盞，笑道：“秀姨又讓我去喚他表弟，就是那個(gè)宋真過(guò)來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話。請(qǐng)了兩三回了，那小子老是借口有事怎么也不肯過(guò)來(lái)。我看他是怕大白天島上那些姑娘媳婦給他拋媚眼，一個(gè)小子長(zhǎng)那么俊俏干什么，他妹子荔枝都沒(méi)有他長(zhǎng)得好！”

    徐直心中一動(dòng)，只覺(jué)忽略了什么，旋過(guò)頭道：“說(shuō)起來(lái)事情已經(jīng)過(guò)了好幾天了吧，我還沒(méi)有跟這位救命恩人正經(jīng)朝過(guò)面呢！”

    徐驕一呆，抹了腮幫子上茶漬道：“這人倒是極好說(shuō)話的，就是看上去冷冷的不太愛(ài)搭理人。我找到他家時(shí)他正在挑水，腿上的傷還沒(méi)好利索呢，百多斤的擔(dān)子挑起就走，看得出是窮苦人家出來(lái)的本分人，對(duì)他叔叔嬸嬸像對(duì)自家親爹娘一般！”

    徐直饒有興致地點(diǎn)頭道：“我聽(tīng)盧四海說(shuō)這位才十五六歲，原本還要考秀才的，怎么還做挑水這些粗活呢？”

    徐驕拖了旁邊的一張硬木四面開(kāi)光矮墩湊過(guò)來(lái)，道：“ 連飯都沒(méi)得吃了，哪里還顧得了其他。不過(guò)這人能寫會(huì)算心又細(xì)，要不然大晚上的只看一眼就知道曹氏兄弟擄了秀姨走，單憑這份眼力勁百里就挑不出一人來(lái)！”

    徐直幽幽地望他一眼道：“這人這般能干，我要是也收他當(dāng)干兒子，你心里醋不醋？”

    少年一張嘴翕翕合合，他極喜歡宋真，一見(jiàn)就有些上心，倒是沒(méi)想到義父會(huì)動(dòng)這個(gè)念頭。徐直逗了他一回，哈哈大笑地站起身來(lái)拍拍他肩膀道：“你照舊去請(qǐng)人，就說(shuō)我今晚做東，好生感謝他一家人，他要是懂事的話必定不會(huì)再推辭！”

    等日頭西斜之后，徐直一腳邁進(jìn)小院里就聽(tīng)到曾閔秀的笑聲，“……多少年都沒(méi)吃過(guò)這道糖心rou餅蒸蛋了，還記得是很小的時(shí)候在廣州吃過(guò)，荔枝meimei真是好手藝，也不知道以后誰(shuí)有這個(gè)福氣討得她去？“

    一道略微有些低沉的聲音便隔著十字錦的門簾子傳來(lái)，“總要她喜歡，便是好姻緣……”

    徐直模糊覺(jué)得這聲音有些熟悉，來(lái)不及細(xì)想便進(jìn)了燈火明亮的屋子，大笑道：“恩人在哪里？且容徐某拜上一拜……”話未說(shuō)完，就見(jiàn)一個(gè)身材高挑的年輕人緩緩站起抬眼望過(guò)來(lái)，長(zhǎng)眉入鬢杏眼精湛有神，一張淡色菱形嘴角在燈下似笑非笑。

    徐直的頭顱“嗡”地一聲，心下又驚又怒。這分明是，分明是……

    159.第一五九章 坦誠(chéng)

    因?yàn)樘鞜? 屋子里的槅扇全部大敞著，神案上供奉了色彩雅潔的緬梔子，合著遠(yuǎn)處的悠揚(yáng)海風(fēng)倒也有幾縷暗然的芬芳。

    在羅漢塌上斜倚著大迎枕的曾閔秀見(jiàn)徐直的神色不對(duì)，忙虛弱地咳了幾聲蒼白了臉道：“你們大概還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)吧？這是我娘家那邊的表弟, 這回幸虧是遇見(jiàn)他, 要不然我都不知道有沒(méi)有性命回來(lái)。我看著他的形貌跟我表姨有幾分相像, 一問(wèn)果然是，沒(méi)想到在中土一家人天各一方，到了這塊犄角旮旯反倒湊一塊了！”

    女人故作歡快的聲音在屋內(nèi)回蕩, 徐直只覺(jué)啼笑皆非。回頭看到她眼含央求, 知道她不愿將前幾日的事情公之于眾，畢竟三更半夜被人擄走始終與名聲有礙。

    嘆了一口氣低頭尋了一張椅子大馬金刀地坐下道：“這里想必沒(méi)什么外人, 大家打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。傅大姑娘, 我前腳到了島上你后腳就跟了上來(lái), 是想幫著你那未婚夫——青州左衛(wèi)的裴千戶捉拿于我嗎？”

    室內(nèi)一時(shí)靜寂無(wú)聲，曾閔秀作夢(mèng)也想不到這兩人竟是舊相識(shí), 張大了嘴左看看右看看, 頗有些不知所措。

    傅百善手中拈了一顆青梅餞當(dāng)風(fēng)而立，微微一笑道：“謝大人, 不，徐五當(dāng)家，既然你把話亮在這兒, 那咱們就開(kāi)誠(chéng)布公地鑼對(duì)鑼鼓對(duì)鼓。我有沒(méi)有尾隨你上島這些都不重要, 重要的是現(xiàn)在我想與你做一樁互利互惠的買賣！”

    窗子案幾上擱放的油燈忽地爆開(kāi)了幾朵油花, 徐直臉上的神情晦澀難辨，好半天才開(kāi)口道：“你此番來(lái)是公是私？”

    傅百善心想這人難怪有本事短短兩個(gè)月就在赤嶼島上站住了腳，一見(jiàn)面就直指核心。頓了一下便鏗鏘答道：“我父親失蹤已有一年整，家中母親日夜思念沉疴已久。偏遇朝廷整頓海務(wù)，往日本國(guó)的商船已經(jīng)全部停運(yùn)，我父的生死難知。我此來(lái)只想搭個(gè)順風(fēng)船去尋找我父親的下落，至于五當(dāng)家是兵是匪都不與我相干！“

    徐直雙眼緊盯對(duì)面女郎的神情，想從中辨出真假。他向來(lái)多思，正在琢磨時(shí)陡然想到自己臨走時(shí)費(fèi)盡心思送給裴青的那份大禮，臉上便露出幾分了然，得意的笑容是怎么止也止不住了。

    微傾了半邊身子有些興味盎然，“這般生死大事，姑娘怎么好一個(gè)人前來(lái)，你那親親的裴大哥怎么沒(méi)有陪你前來(lái)？哦，我知道了，大概是舍不得他那外宅里的香軟美人和膝下幼子吧！嘖嘖，想不到天下烏鴉一般黑，那般嚴(yán)謹(jǐn)端方的一個(gè)人也會(huì)偷腥呢！”

    傅百善眼睛半瞇，不動(dòng)半分肝火地拈著桌角的燭臺(tái)道：“五當(dāng)家的消息倒是靈通，莫非這其中還有你的手筆？我與裴大哥如何還輪不到外人置喙，這般探查于我的私事不稍嫌輕浮無(wú)狀嗎？今時(shí)今日我只想出海尋父，這個(gè)忙你到底幫不幫？“

    徐直心下暗悔失言，又心下暗驚這丫頭好靈敏的心思。

    按捺住莫名興奮斜斜望了一眼道：”日本國(guó)那邊眼下又在打仗，幾個(gè)小國(guó)番王為爭(zhēng)土地人口急了眼打成一團(tuán)，又不懂禮數(shù)見(jiàn)了異鄉(xiāng)人就殺。中土即便不禁海，你也不能平安過(guò)去，現(xiàn)下的確只有赤嶼島還有商船來(lái)往。不過(guò)我?guī)土四?，你又拿什么?lái)交換呢？“

    傅百善嗤笑一聲，扔了手里用來(lái)剔亮燭芯的銀挑子，“自古雙拳難敵四手，五當(dāng)家這個(gè)名頭說(shuō)得響亮，不過(guò)就是個(gè)看管新丁的小頭目罷了，你覺(jué)得憑你一人之力在赤嶼島上真正站得穩(wěn)腳跟嗎？你難道沒(méi)有感到事事被人質(zhì)疑事事被人制肘嗎？單說(shuō)曾娘子一事，若非恰巧被我遇見(jiàn)，等你日后找見(jiàn)她大概就只剩一具尸首了?！?/br>
    說(shuō)到這里，傅百善利眼一脧，暗咬銀牙道：“我的身手你是知道的，就憑你昔日干的那些惡事，我躲在暗處取你性命十次都綽綽有余?，F(xiàn)在還能好生好氣地坐在這里跟你講道理，不過(guò)是冤有頭債有主，殺你不過(guò)是讓我一時(shí)解恨，徒讓幕后之人繼續(xù)逍遙罷了?！?/br>
    徐直臉上一陣紅一陣白，他當(dāng)然知道這姑娘的本事，隔著十幾丈寬的河流一箭就將倭人首領(lǐng)辛利小五郎射個(gè)對(duì)穿，這份驚人的臂力讓他每每想起背上一層白毛汗就直往下淌。當(dāng)年卻不過(guò)情面在云臺(tái)山腳狙殺傅家人，真是平生所做的最最蠢事之一，且沒(méi)有之二。

    徐直緩緩?fù)職?，“你什么時(shí)候識(shí)破我的身份的？”

    傅百善傲然昂頭，一雙黑眼湛湛若冰雪，“識(shí)破你很難嗎？我娘打小就想讓我當(dāng)個(gè)淑女閨秀，可是那些詩(shī)書琴譜我背十遍都背不下來(lái)，偏偏那些騎馬射箭我一看就會(huì)。在云門山腳你雖改換妝容又蒙了面穿了黑衣，可你走路的姿勢(shì)、身材的形狀總不能遮掩吧？”

    徐直瞪大雙眼，腦門一陣冰涼刺痛兼后怕，吃驚道：“你有過(guò)目不忘的本事，單憑形貌就可以認(rèn)出人來(lái)，那豈不是在羊角泮圍截那些倭人時(shí)，你就知道我是傷你親弟之人……”

    傅百善不耐煩道：“誰(shuí)過(guò)目不忘了？我背書就一點(diǎn)不成，為這不知挨了我娘多少竹板子。在羊角泮時(shí)你是裴大哥的同僚，是執(zhí)掌兵權(quán)的正六品百戶，又穿了一身厚重甲胄，我又不是神仙哪里想得到你還有另重身份！直到青州大營(yíng)徹查內(nèi)jian裴大哥提及時(shí)，我才開(kāi)始慢慢懷疑你。若非如此，豈容你跋扈至今？”

    要不是屋內(nèi)氣氛凝重，曾閔秀幾乎要來(lái)噴笑出來(lái)。

    要知道島上眾人不管真心還是假意，在徐直面前都是客氣謹(jǐn)慎的，就是一向不對(duì)付的三當(dāng)家葉麻子也不敢隨意放肆，偏這位傅大姑娘一句接一句毫不客氣的搶白讓徐直幾乎下不了臺(tái)。

    曾閔秀滿含敬意地打量了一下威武的傅大姑娘，拿了帕子捂住嘴角打起圓場(chǎng)，“真是不打不相識(shí)，把誤會(huì)說(shuō)開(kāi)了都是自家人，這赤嶼島上咱們都是外來(lái)戶，要想扎住腳跟還真要擰成一股繩！”

    徐直忍不住嘆氣，以這姑娘的脾性和身手，誰(shuí)敢出面去支派她？勉強(qiáng)忍住心中燥意道：“我助你出海尋父，你助我在島上站穩(wěn)腳，的確是樁好買賣！只是日后你找著了老父，一家人高高興興地回了中土，你的裴大哥會(huì)不會(huì)調(diào)頭就找我清算昔日的舊帳？”

    傅百善睇眼一望，奇怪道：“我倆的交易當(dāng)然只論我倆，我保證不找你算舊帳就行了！至于裴大哥那里，你終究是青州左衛(wèi)描圖繪影緝拿的內(nèi)jian，你以為嘴皮子上下一碰就了結(jié)干凈了？”

    徐直一時(shí)噎得肚腹里直冒酸水，牙梆子也疼了起來(lái)，撇開(kāi)眼睛抓了一旁的茶盞猛飲。

    眼見(jiàn)火～藥味漸濃，曾閔秀忙站起身子拉住傅百善的右手，細(xì)語(yǔ)嗔道：“好妹子，給jiejie一點(diǎn)薄面莫要與這倔人一般見(jiàn)識(shí)，快些過(guò)來(lái)用飯。這些都是你嬸嬸和meimei一早cao持出來(lái)的，要是不吃豈不是浪費(fèi)她們的心意！”

    徐直臉上有些掛不住，只得暗暗給自己鼓勁，不與那牙尖嘴利的丫頭片子一般見(jiàn)識(shí)，咳了一下自找了個(gè)臺(tái)階下了。主動(dòng)起身坐在木制圓桌的主位上笑道：“既認(rèn)了親戚那就是一家人，寬叔寬嬸都坐下，荔枝把守在外面的徐驕喚進(jìn)來(lái)，讓他過(guò)來(lái)認(rèn)認(rèn)人。他是我新收的義子，我看他長(zhǎng)得還算機(jī)靈，日后有個(gè)什么事要是我不在吩咐他一聲就行?！?/br>
    寬嬸好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)先頭那番爭(zhēng)吵，掖著雙手憨憨一笑，“小哥兒聰明著呢，院子里有個(gè)短缺我都不用言語(yǔ)，他就立馬尋來(lái)了，這份貼心貼肺的親熱勁兒就是親父子也不過(guò)如此！”

    徐直看了一眼貌似老實(shí)巴交的夫妻倆，知道他們肯定不是傅百善的親叔親嬸，不過(guò)能跟在這丫頭身邊一直不露根底的能是一般人嗎？打定主意一心刻意交好，這頓晚飯最后倒吃得賓主盡歡。

    月上樹(shù)梢。

    送走了客人后，徐直親自服侍曾閔秀洗漱，想到她還在坐小月子不宜勞累，搬了一張矮塌放在一邊陪她說(shuō)話。

    曾閔秀見(jiàn)他事事小意，心里不免內(nèi)疚沮喪，“終是我太過(guò)大意，身上小日子延后只當(dāng)是初來(lái)島上水土不服，半點(diǎn)沒(méi)有想到是有了孩兒?！?/br>
    徐直安慰道：“孩子的事要講緣份，要說(shuō)錯(cuò)還是我錯(cuò)處多些，明知道島上這幾位當(dāng)家肚皮里另有思量，還大意地將你一個(gè)人留在家里。我已經(jīng)跟寬叔寬嬸說(shuō)好了，日后我在外面回不來(lái)的話就讓他們一家人過(guò)來(lái)給你作伴?！?/br>
    曾閔秀想起傅百善和徐直的針?shù)h相對(duì)寸步不讓，噗嗤一聲笑道：“我再想不到你們竟是舊識(shí)，那日被救起后我當(dāng)著周大夫的面，說(shuō)救我的人是我失散已久的娘家表弟宋真，這會(huì)忽地變成個(gè)大姑娘了，人家會(huì)不會(huì)說(shuō)三道四？”

    徐直有些悻悻，心想那丫頭字字句句如刀利，哪里還有半點(diǎn)姑娘家的溫馴模樣？島上的人眼睛都是瞎的，竟沒(méi)有一人懷疑那本是個(gè)年輕女郎妝扮的！那丫頭雖然腰細(xì)腿長(zhǎng)盤正條順，可是性情果敢倔強(qiáng)再加那一身駭人武力，也只有石頭一般不解風(fēng)情的裴青敢娶。

    忽地想到傅百善為尋父只身犯險(xiǎn)，多半也與裴青鬧掰了，十有八九就是為了那位被裴青偷藏著的外室曾淮秀。來(lái)不及細(xì)想為什么心里忽然就舒坦許多，徐直心滿意足地拉了女人的細(xì)手道：“還是稱呼表弟吧，日后她回去中土也無(wú)人知曉她在海匪窩子里呆了許久。”

    吹熄了燈燭后，徐直撫著女人鬢角的長(zhǎng)發(fā)暗想，要是你知道你千恩萬(wàn)謝的傅大姑娘，其實(shí)就是你視作親妹夫家里那位未曾謀面的正頭娘子，只怕就不會(huì)這般上前獻(xiàn)殷勤了。盯著架子床頂上如意頭的銀帳鉤，話頭在喉嚨里滾了幾番卻終究沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    160.第一六零章 東珠

    內(nèi)院里，毛東珠心神不寧地緊盯著外頭。坐在對(duì)面的孟氏慈眉善目, 鬢發(fā)半白的頭上沒(méi)有半點(diǎn)首飾, 只穿了一身半舊的秋香色撅牙紋褙子, 微微一笑放下十八子佛珠道：“又闖了什么禍, 你可有日子沒(méi)像這般擔(dān)驚受怕的模樣了！”

    毛東珠與這位長(zhǎng)嫂的年紀(jì)相差得大，幾乎可以說(shuō)是被孟氏一手帶大的, 情意向來(lái)深重不比尋常。

    聞言一扭身子薄怒道：“還不是為了鄧南那愛(ài)拈花惹草的性子，但凡看見(jiàn)一個(gè)頭臉周正的, 就恨不得往家里抬。要是真喜歡，他老老實(shí)實(shí)跟我提就是了, 我又不是那容不得人的主母，家里已經(jīng)給他納了好幾個(gè)了, 添個(gè)人就是添雙筷子的事。他還是不知足, 吃著碗里的惦記著鍋里的！”

    孟氏吃齋念佛久了, 渾身上下都有一股輕淡的檀香味，她瞅著這個(gè)一手帶大的小姑子, 看她眼角那一絲抺也抺不去的戾氣，暗暗一嘆終究只是苦口婆心地勸道：“那就跟姑爺好生說(shuō)話，他是讀書人, 心里的彎彎繞本來(lái)就比常人多些，你這大度也要擺放在實(shí)處，要讓他明白你的好處！”

    毛東珠斜簽著身子, 扒拉著鏡臺(tái)上的如意云紋漫不經(jīng)心道：“可見(jiàn)他平日里是裝得一副道貌岸然的好樣子, 也不愛(ài)往家里的兩個(gè)妾房里去, 我還以為他改了性子呢！誰(shuí)曾想那一日宴上見(jiàn)了那女人的面，那眼睛就像長(zhǎng)在人家的身上一般，拔不拔不出來(lái)了。”

    孟氏聽(tīng)得一陣心驚，重新抓了佛珠在手上遲疑問(wèn)道：“你是說(shuō)曾娘子，新來(lái)的五當(dāng)家的太太……”

    毛東珠憤憤道：“大嫂，當(dāng)時(shí)你也在場(chǎng)，那曾氏被葉麻子嚇得倒在了樹(shù)邊，要不是他丈夫在那兒，我那好夫君都恨不得上前一把抱住那狐媚子在懷里安慰！那副饞樣就好似茶樓里說(shuō)的那段豬八戒吃人參果，心里頭明明饞得不行，偏要做出個(gè)正人君子的模樣。我跟他做了十年的夫妻，還不清楚他的德性？”

    孟氏心直往下沉，手上的佛珠轉(zhuǎn)得飛快，“我聽(tīng)灶上的婆子說(shuō)，曾娘子前兩天不當(dāng)心掉在海里。幸好遇到有人路過(guò)聽(tīng)到救命聲，才下水將她撈起來(lái)，結(jié)果身上懷了兩個(gè)月的胎兒也沒(méi)保住。你跟我說(shuō)實(shí)話，這件事與你相干不？”

    毛東珠眼珠子亂轉(zhuǎn)，抬手扶正了頭上的嵌瑪瑙草蟲銀簪子，囁嚅道：“我也只是想給她一個(gè)教訓(xùn)，讓她別胡亂勾引人家的漢子。誰(shuí)知道她還懷了孩兒……”話語(yǔ)未落，房門被猛地揎開(kāi)，大當(dāng)家黑著一張臉大步進(jìn)來(lái)，一巴掌就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?fù)佋诿珫|珠的臉頰上。

    孟氏忙站起身子攔住丈夫，又拿眼示意跟進(jìn)來(lái)的鄧南去扶摔在地上撒潑的嬌貴人兒。

    毛東珠見(jiàn)有人來(lái)哄越發(fā)使了性子，捂著臉頰趴在地上不肯起來(lái)，嗚嗚地哭訴，“大哥只知道教訓(xùn)我，怎么不教訓(xùn)你妹夫？要不是他一天到晚勾三搭四，我用得著像防賊一般嗎？他不過(guò)見(jiàn)了人家?guī)酌妫桶押砂飵最w頂好的黑珍珠給出去了，我想要過(guò)來(lái)鑲一副頭面都不肯，就知道討那些下賤女人的歡心。那曾氏是個(gè)什么好出身，不過(guò)是青州城里一個(gè)私窠子出來(lái)的暗~娼，在我面前裝什么書香門第出來(lái)的貞潔烈女……”

    大當(dāng)家氣得眼皮亂顫，一個(gè)反手又打在鄧南的臉上，立刻起了幾道明顯的紅棱子，毛東珠立時(shí)嚇得不敢再開(kāi)口了。

    孟氏趕緊起身倒了碗涼茶，大當(dāng)家接過(guò)來(lái)一氣喝了，將茶盞重重地?cái)R在桌上厲聲喝問(wèn)道：“曾氏是什么出身也容你亂說(shuō)，這件事是誰(shuí)告訴你的？”

    毛東珠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“那天宴上回家里后我覺(jué)得不對(duì)勁，回去后就跟鄧南理論，作甚要將那般難得的黑珍珠送人？他，他無(wú)意當(dāng)中說(shuō)出來(lái)的。還說(shuō)這曾氏定是徐直故意立的靶子，誰(shuí)會(huì)將一個(gè)私窠出來(lái)的女人當(dāng)做正經(jīng)娘子，分明是有更大圖謀?！?/br>
    大當(dāng)家瞪著眼睛幾乎噴出火來(lái)，對(duì)著鄧南吼道：“她是女人沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)就算了，你是赤嶼島的二當(dāng)家，心里難道沒(méi)有一桿秤嗎？這話要是傳出去，徐直的臉面掛不住還是小事，只怕會(huì)立刻意識(shí)到咱們往他身邊放了人。海上三十三路窩子的人馬誰(shuí)都不服誰(shuí)，要是徐直起了異心轉(zhuǎn)頭投奔他處，你以為咱們還有清凈日子過(guò)嗎？”

    鄧南一字未辯垂首而立，臉上看不清神情。

    仰頭靠在椅子上，大當(dāng)家喃喃道：“咱家老娘生了五個(gè)，只活下來(lái)我們倆。所以但凡我有的就一定讓妹子你有，如今看來(lái)竟是害了你，縱得你膽大妄為什么都敢做。鄧南說(shuō)，是你派曹家兩兄弟將曾氏用蒙汗藥弄暈了，連夜送上富順號(hào)，偏偏那兩人手腳不利落讓人瞧見(jiàn)身形露了馬腳，結(jié)果現(xiàn)在徐直滿世界找那兩人，誓要為他未出世的孩兒報(bào)仇！”

    毛東珠瑟縮地望了丈夫一眼，小聲辯解道：“大不了我給那狐媚子陪個(gè)不是說(shuō)幾句軟話，再說(shuō)若不是她亂拋媚眼，我們夫妻倆至于鬧起來(lái)嗎？”

    大當(dāng)家一向以為親妹子只是個(gè)妒性大的婦人，今日才無(wú)比清楚地意識(shí)到她的愚蠢和狠毒。連話都不想再多說(shuō)一句，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道：“雖然你口風(fēng)不緊在前，但先前我還是錯(cuò)怪你了，都是東珠惹出來(lái)的麻煩。她行事顧頭不顧腚已經(jīng)無(wú)可救藥，這件事絕對(duì)不能傳揚(yáng)出去，就是爛了臭了也只能捂在鍋里，最后你是怎么描補(bǔ)的？”

    鄧南依舊恭立，聞言溫聲答道：“我知道了這件事之后已經(jīng)來(lái)不及阻攔，只得趁了曹氏兄弟過(guò)來(lái)拿五十兩銀子余款的時(shí)候，親自送他們上了停在北面山洞里的小船，讓他們先到百里外的六門礁去躲一躲。許諾等風(fēng)頭過(guò)了，就讓回中土的海船悄悄地捎帶他們回老家?！?/br>
    頓了一下，鄧南抬起面龐無(wú)比謙和地繼續(xù)道：“那小船是我親自監(jiān)工，其中有四塊底板沒(méi)有用大鐵釘鉚接在一處，只是用松香細(xì)細(xì)地凝結(jié)實(shí)了。一出海遇著稍微大一點(diǎn)的風(fēng)浪便會(huì)船毀人亡，在這世上再無(wú)半點(diǎn)蹤跡?！?/br>