小五小六歡呼了一聲, 喜滋滋地跑下來一人一邊拽住了裴青的胳膊。

    宋知春跟在后面, 上下打量了兩眼女婿后笑道：“可見是精益了，原先十棍子下去都不待吭一聲的，如今倒是很會(huì)說話了。先前那些讀書人受人慫恿分不清好歹, 你快刀斬亂麻輕拿輕放的處置就極好, 犯不著為了個(gè)什么狗屁淮安侯府得罪人！”

    這些年來，裴青為著公事私事已經(jīng)了解很多的過往，包括應(yīng)該知道的和不該知道的。對(duì)于這位丈母娘和淮安侯府的芥蒂自然是一清二楚，聞言二話不說恭敬頷首道：“是！”神情又恢復(fù)了往日里寡言的樣子。

    宋知春對(duì)這個(gè)女婿一直有種微妙的不滿，話多時(shí)嫌他不莊重，話少時(shí)嫌他清冷, 反正怎么樣都是錯(cuò)。這卻是緣于當(dāng)初他讓女兒受了委屈，好在裴青在自個(gè)家人面前一向脾氣甚好，無論怎么說都一副洗耳恭聽的樣子，叫人發(fā)脾氣都不知道該往哪里發(fā)。

    傅滿倉(cāng)自然知道老婆的德行，怕她說話沒顧忌傷了女婿的顏面, 連忙上前打岔問道：“派了人過去喚你和珍哥過來吃酒，念祖得了名次正好在一起喝一頓，怎么你們沒在一路嗎？”

    裴青臉上就浮現(xiàn)了一絲奇異的表情，又歡喜又擔(dān)心的樣子, 一時(shí)間看了讓人覺得有些莫名其妙。

    “昨天一早起來, 珍哥就鬧著要吃圓恩寺后院的青棗, 說是魏琪從前在信里提到過, 又開胃又香甜, 半夜突然想起來口水都流出來了。我沒法子，天還沒亮就駕了馬車帶她出城去找，結(jié)果那樹上連葉子都才冒了個(gè)尖兒。”

    小五小六兩兄弟面面相覷一眼后，立時(shí)就笑噴了，委實(shí)想象不出一向端莊持重的大jiejie鬧著要吃青棗的模樣。

    連宋知春一時(shí)都忍俊不禁，搖頭道：“你這個(gè)當(dāng)丈夫的不說好好管管，還老縱著這丫頭胡鬧……”話未說完她忽然明白了什么，連忙拿眼去細(xì)看，果見女婿眼里是掩飾不住的歡喜，雖然沒有最后確定音信，但是心里也跟著歡喜起來。

    萬福樓的掌柜果然是做大生意的，招呼了幾個(gè)手腳利落的伙計(jì)齊齊上陣，半刻鐘就將大堂重新收拾得干干凈凈。知道這位新近上任的東城兵馬司指揮使在二樓雅間招待親眷，連忙吩咐廚子趕快歸置一副上好的席面。

    等傅百善坐了馬車趕到萬福樓的時(shí)候，就見大家齊整整地坐著等她。留了最好的位置不說，那椅子上還擱置了一個(gè)松軟的墊子。一見她進(jìn)了門，裴青就過來牽了她的手，仿佛她是個(gè)走不動(dòng)道的孩子。

    傅百善有些莫名其妙，總覺得大家的神情奇異至極，細(xì)看時(shí)卻又說不出什么不同。

    店里的伙計(jì)端上來一碟清蒸鮮鯇魚，這是淮揚(yáng)菜中的名品。新捕撈的魚洗凈后兩面，剞成柳葉花刀用開水略汆，從刀口處相間放上火腿、筍片、香菇、蝦仁，再在魚身上放點(diǎn)蔥段、姜片、豬板油丁、料酒，用大火上籠屜蒸半刻鐘，取出去掉蔥段姜片淋香油上桌即成。

    傅百善剛剛夾了一筷子，本來滿臉含笑的傅滿倉(cāng)如臨大敵，迭聲將那碟魚端至自己面前道：“這北方的魚腥氣重味道不行，就莫讓你們吃了！”

    這尾鯇魚入口即化香甜細(xì)嫩，傅百善覺得根本品嘗不出腥味，她的筷子正準(zhǔn)備去挾第二塊，卻叫自家老爹截了胡。又是尷尬又是好笑，一時(shí)間就頓在了那里！

    宋知春狠狠瞪了丈夫一眼，心想這人怎么越老越沉不住氣了。女婿剛剛還說只是有了個(gè)征兆，還未請(qǐng)大夫過來切脈象，如何做得了準(zhǔn)？此時(shí)嚷嚷出來，女兒的面皮子又淺，萬一不是滑脈豈不是失望當(dāng)場(chǎng)。

    于是，宋知春臉上的笑容越發(fā)慈和，“你爹聽別人說京城的魚少，這酒樓里的魚都是從兩淮千里運(yùn)送而來。路途顛簸難免有死傷，所以端上桌子的東西不見得就是活物。你從小舌頭就比別人靈敏，說不得吃了就會(huì)不舒服，所以還是吃些別的東西還好些！”

    傅百善越發(fā)覺得古怪，一條魚而已，自家老爹奪在一邊，自家娘親長(zhǎng)篇大論，這是從來沒有過的情形。她側(cè)頭看向一邊的丈夫，又看看對(duì)面坐著的大堂兄和兩個(gè)弟弟，見他們一副充耳不聞的樣子，只顧埋頭在一堆品相絕佳的佳肴里。

    小六心想，姐夫說最好不讓大jiejie知曉此事，結(jié)果爹娘都太過刻意了，反而讓她起了疑心。他拿了一雙干凈的筷子幫jiejie挾了一塊鏡相豆腐，笑道：“你沒來時(shí)，姐夫正在說你昨日鬧著要吃圓恩寺的青棗，咱娘怕你貪吃鬧肚子。北地剛剛開春，一年開頭不順后頭都不順，這才不讓你吃那些腥味重的東西！”

    這卻是禍水東引了，有些對(duì)住姐夫了。

    裴青正舀了一湯匙干絲放進(jìn)嘴里，抬頭就見媳婦一雙杏仁大眼沒好氣地瞪過來，連忙端了笑臉奉上，一本正經(jīng)地解釋道：“也不是說你貪吃，只是很多南方人習(xí)慣了那里的氣候食材，初到北地時(shí)最好稍稍忌些嘴，如若不然引得腸胃不適，很容易形成毛?。　?/br>
    小五師從吳太醫(yī)，雖然還沒有出師，但是大致的脈象和方子還是知道一些。聽著姐夫磕磕絆絆文理不通的解說，簡(jiǎn)直頭痛至極。這也是自家人了，剛才在樓下處置那些鬧事的舉子時(shí)英明神武，怎么在大jiejie面前走不了一個(gè)回合？

    但是此時(shí)此刻卻不好再拆姐夫的臺(tái)子，只得以醫(yī)者的立場(chǎng)幫襯道：“我?guī)煾刚f過，婦人的身子骨屬陰，大地回春之際屬陽，因此這個(gè)時(shí)候忌嘴還是頗為必要的。不光是你，還有咱娘都要關(guān)好自個(gè)的嘴巴，不要看見什么都瞎吃一氣。現(xiàn)在還看不出什么端倪，到老了癥候就出來了！”

    傅百善沒想到昨日的一時(shí)興之所至，竟讓裴大哥拿出來當(dāng)著父母說嘴，一時(shí)間臉面真的有些掛不住了。

    裴青一看這副模樣就知道糟糕，什么叫越描越黑，本來是瞞著這件沒有確定的事，結(jié)果最后說來說去反倒讓媳婦的心情不好。也顧不得在眾人面前，牽了媳婦的手過來認(rèn)真道：“知道你自小皮實(shí)，只是北地春季干燥最易引發(fā)疾病，那年你又落了一回海水，我總怕你積下毛病?？茨阃蝗幌氤云婀值臇|西，就忍不住在爹娘面前說了一回，你要怪就怪我吧！”

    傅百善不意這人如此膽大，在大家伙面前就敢拉扯，饒是她生性大方，一時(shí)間也羞得臉紅如霞。在座的幾人心里都暗暗松了一口氣，心想這軟不得重不得，恐怕也只有裴青才有這個(gè)本事享這個(gè)福。

    傅念祖欣羨二房這一家子如此和樂，凡事都為對(duì)方著想，便呵呵一笑故意嘆氣道：“今日是二叔二嬸為我設(shè)的慶功宴，為何珍哥meimei來了都圍著她轉(zhuǎn)？可見我這個(gè)當(dāng)哥哥的當(dāng)?shù)貌缓?，道現(xiàn)在為止都還沒有聽見一句祝賀的話語！”

    傅百善已經(jīng)知道了大堂兄這回科考中了第三甲的第五名，就是所謂的同進(jìn)士。正在想不知如何恭賀才合時(shí)宜時(shí)，就見他一副毫不作假的樣子，便也為他真心歡喜道：“前些日子路過齊云齋，見里面有一個(gè)用迦南香雕刻的松蔭高士筆筒，又實(shí)用又奇巧，就特意買來備著作為今日賀禮，還望大哥哥～日后在仕途上大展宏圖！“

    大丫頭烏梅趕緊奉上禮盒，大紅緞面上是一只采用“洼隆淺深”雕刻成的筆筒，松鱗點(diǎn)點(diǎn)癭瘤錯(cuò)落，枝葉盤桓高士安然。筒底的落款是黃巖蒲澄，這人是當(dāng)世的雕刻大家，因?yàn)樯怨缕Р幌才c人結(jié)交，其作品現(xiàn)于世間的極少，于是更受世人追捧。

    《七佛八菩薩神咒經(jīng)》所說，伽藍(lán)神是保護(hù)伽藍(lán)寺的神祗，原意指僧眾所居之園林。香料辛甘溫?zé)o毒，理氣止痛通竅治胸悶氣滯，這只筆筒足有半尺高，這么大一塊迦南香本身就是一件難得的名品，絕對(duì)是不可多得的好東西。

    傅念祖不意今日還有這樣的一件極合心意的禮物，喜得見眉不見眼，拿在手里就舍不得放下。這副喜滋滋極為有趣的模樣到讓傅百善忘記了先前的異樣，二房的幾個(gè)人互視一眼，暗地里都松了一口氣。

    吃完飯與傅家二房的人作別之后，裴青見天氣尚早，索性換了一身駝色地繡萬字紋的常服，牽了媳婦的手沿著玉泉河慢慢地往回走，順便消消食。

    此時(shí)將將初春，路上的行人中也有年輕夫妻走在一起的，但是像他們這般手拉著手的還是極為稀罕，一路走過來傅百善不知把自己的手抽回了幾遍，卻還是被緊緊地攥著。她不耐煩地瞪了一眼，最后自個(gè)卻撐不住笑了。

    隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的河對(duì)岸，一輛裝飾華美的馬車停在那里。一個(gè)容顏嬌美的婦人掀開簾子時(shí)，恰巧看到這副讓人艷羨的景象。一時(shí)間心里邊不知是羨是嫉，手里竹了粉白月季的手帕立時(shí)被捏成了一團(tuán)。

    268.第二六八章 前緣

    萬福樓里眾舉子開始動(dòng)手互毆的時(shí)候, 一個(gè)青衣奴仆小心地侍候著自家主子悄悄下了樓階。

    上了?？吭谙锏览锏鸟R車之后, 青衣奴仆心里還是有些奇怪，便細(xì)聲問道：“爺，您不是想把許圃這草包拿下, 好給準(zhǔn)安侯一個(gè)大大的教訓(xùn)嗎, 怎么又順路把這個(gè)裴青招惹了一下？”

    披著一領(lǐng)狐毛斗逢的人面相文秀生得極好，赫然是晉王應(yīng)昀。聞言微微一笑，“準(zhǔn)安侯許思恩是老太后的親侄兒，雖然下野多年可是軍中故舊眾多。我在朝中軍方的影響甚微，只得在矮挫里面拔將軍，本想借他一臂之力助我成就大業(yè)?！?/br>
    晉王冷啍一聲, 眼里浮現(xiàn)一絲陰霾，“結(jié)果幾次折節(jié)下交拉攏他都沒給我一個(gè)好臉，這些趨炎附勢(shì)之輩不過是看我勢(shì)單力薄母族不力，不想早早的站隊(duì)。這便罷了，我卻聽說他在我那好二哥壽辰之時(shí), 巴巴地送上無數(shù)重禮。姓許的如此行事，豈不是跟打我的臉一般?！?/br>
    青衣人是晉王身邊的大太監(jiān)祁書，聞言自然同仇敵愾地罵道：“既然如此您叫人參他幾本出氣就是了，又何苦費(fèi)盡心思設(shè)下這么一個(gè)局來讓許思恩的兒子許圃入彀？”

    晉王猶如智珠在握般展眉一笑, “淮安侯膝下只有這么一個(gè)獨(dú)子, 早就慣得不知天高地厚。偏偏這人自覺是天縱奇才, 讀書讀了這么多年沒中進(jìn)士入仕途, 是因?yàn)闆]有遇到真正的伯樂。一家子從上到下俱都哄著他玩兒, 越發(fā)讓他猖狂得意！許思恩既然讓我在朝臣面前沒臉，那我就索性成全他寶貝兒子一番前無古人后無來者的美名?！?/br>
    祁書心下暗嘆，知道去年因紅櫨山莊之事皇上莫名奪了殿下的差事，美其名曰讓他靜養(yǎng)，卻是讓殿下的性情越發(fā)乖戾。好在還有這些樂子可以打發(fā)時(shí)間，要不然日日呆在王府里，真是能把好生生做人逼瘋。既然如此，殿下愿意干什么就干什么吧！

    祁書自幼在宮中長(zhǎng)大，心思又一向細(xì)密，所以頗得晉王看中。

    他看著主子一臉的得意，還是忍不住嘆道：“按照計(jì)劃，我派人給許圃用了暫時(shí)迷失神識(shí)的藥物，讓他以為是在與自家美妾私下里廝混，由此讓他在眾人面前放浪形骸且現(xiàn)出原形。沒想到這家伙如此不爭(zhēng)氣，竟連抄襲別人的文章都不好好背誦一遍，竟省去了我們無數(shù)的手腳！”

    晉王不由大笑，“天要欲其亡必先令其狂，我看了他平日寫的那些手稿，不過是華而不實(shí)夸夸其談之說罷了，就知道這人必定是心高氣傲眼高于頂?shù)牡滦小?duì)于他爹所找槍替的文章肯定是不屑一顧，出了考場(chǎng)只怕恨不得立刻將那篇文章從腦子里扔掉，怎么會(huì)花功夫去背誦。如此一來，可不就讓咱們揀了空子？”

    祁書不免感嘆，“這京中的勛貴子弟竟是一年不如一年，奴才還記得那年老壽寧侯沒了時(shí)候，世子鄭琰立刻就能獨(dú)當(dāng)一面，一月之內(nèi)三次阻擊北元的鐵蹄進(jìn)犯。輪到這位淮安侯世子，不但目大心空還好高騖遠(yuǎn)不可一世，我們只略施巧計(jì)就讓他丑態(tài)畢露，還引得南地北地舉子相爭(zhēng)，在諸位考官面前露了大臉。此刻就是大羅金仙在世，也不能救他出頭了！”

    提及壽寧侯府，晉王也有些神往，旋即恨道：“只可惜這幾個(gè)鎮(zhèn)守九邊的世家都是父皇一手培植起來的，個(gè)個(gè)都油鹽不進(jìn)頑固不化，根本就不與咱們這些人來往。我費(fèi)了多少心思送了多少笑臉，人家卻根本就沒有拿我當(dāng)回事！”

    晉王臉上露出一絲不屑，“我記得，我那好二哥的親舅舅娶的元配，便是老壽寧侯的嫡幼女。幸好十幾年前早早地就沒了，鄭劉兩家也因此撕破了臉皮，至今都沒有來往過。要不然二哥有此助力根本就是如虎添翼。這年頭，文人的嘴皮子還是不如武將手中的兵刃利害。若非如此，我何至于把個(gè)已然落沒的淮安侯放在眼里？”

    主子爺這話有道理，祁書左右逡巡了一眼，小心道：“奴才現(xiàn)在只擔(dān)心一點(diǎn)，怕只怕許思恩為了給許圃這個(gè)草包兒子洗脫罪責(zé)，將咱們暗地里給他安排的人都給咬出來。別的倒還罷了，那直隸府常柏的確有幾分真才實(shí)干，若是就此折損了實(shí)在太過可惜！”

    晉王一愣，好笑道：“為了不被許思恩發(fā)覺，我特地隱瞞身份與常柏結(jié)識(shí)，又通過國(guó)子監(jiān)的教授讓他與許思恩搭上線，這才促成了這段舞弊案的前緣。即便蓋子揭開事情敗露，至多查到國(guó)子監(jiān)的教授之處線索就斷了，與我又有何干系？至于常柏，我若是成事像他這樣水平的人可謂足車載斗量，說來又有何可惜？“

    雖然早已習(xí)慣這些皇子貴胄的善變涼薄，祁書雙眉低垂心里還是不免感覺到一絲兔死狐悲。

    晉王沒有發(fā)覺這位慣用奴才的心思，或是發(fā)覺了也不會(huì)在意。他慢慢靠在車廂側(cè)壁上，愜意地閉上眼睛道：“至于這位裴青，二十六歲的正四品兵馬司指揮使，顯而易見是父皇將來是要大用的，暗地里不知道有多少人等著拉攏他！我很想知道，以他的聰明查不查得出來今次是我給他的下馬威？”

    祁書遲疑了一會(huì)道：“若是此人懂事，就應(yīng)該借此機(jī)會(huì)向爺靠攏。不過我聽說這位裴大人剛剛新婚，娶的就是那位大名鼎鼎的傅鄉(xiāng)君……”

    晉王便猛地想到在紅櫨山莊丟的大丑，一時(shí)面如鍋底，過了好一會(huì)工夫才緩過勁來。他的生母雖然出身貧寒地位不顯，但是當(dāng)今皇帝對(duì)待幾個(gè)兒子倒是不薄。每一位皇子從小就有專門的大伴、保姆、老師，兼之他一向早慧，很早就顯得聰明異常，在宮中連帶著崔昭儀也母憑子貴。

    皇帝雖然已經(jīng)上了春秋，可是依然牢牢地把持著那個(gè)至尊之位，至今沒有立下正式的儲(chǔ)君。因?yàn)榛实鬯朴兴茻o的優(yōu)容，晉王常常有些恍惚，總覺得自己與那個(gè)位置近在咫尺唾手可得。所以他極力在皇上面前展現(xiàn)自己的所長(zhǎng)，謙遜、優(yōu)雅、氣度，無一不是皇子當(dāng)中的典范，唯一所欠缺的只有武勇而已。

    王府里的幕僚就想出了一個(gè)好法子，讓他在皇帝面前表演一回英勇救駕。

    應(yīng)昀如若至寶，計(jì)劃便緊鑼密鼓地安排周詳。當(dāng)然，那只出來尋食的棕熊是早早被人豢養(yǎng)好的，即便真正的刀劍往它身上招呼時(shí)，它也以為是在頑笑，根本不會(huì)主動(dòng)傷人。事情原本計(jì)劃得好好的，唯一的差錯(cuò)就是這頭畜生太過強(qiáng)悍，身子被利器對(duì)穿了還有余力將人拍暈。

    彼此，暈迷過去的晉王四肢大張趴在雪地上，不遠(yuǎn)處就是兇性大發(fā)的棕熊，隨時(shí)都可能撲上來將他撕成碎片。幸好一位金吾衛(wèi)將士不懼危險(xiǎn)拍馬上前，用□□將亳無知覺去的人舉起又甩了出去。又適逢青州宮選女子傅氏在場(chǎng)，搶前一步將人接住，隨后雙手托舉送至安全處。

    晉王清醒之后，很快便知曉了當(dāng)時(shí)大致的情景，一時(shí)間只覺羞憤致死。

    因?yàn)槭录睆臋?quán)，被個(gè)不知名姓的金吾衛(wèi)用槍~尖挑起便罷了。還被一個(gè)女人一把抓住身子，然后雙手托舉十余丈才放至安全處，這幅景象怎樣想來都覺得滑稽可笑。偏偏宮人們被勒令三緘其口，轉(zhuǎn)過頭時(shí)每個(gè)人都是心知肚明的樣子。

    自覺臉面盡失的晉王在府里借著養(yǎng)傷的名頭整整躲了三個(gè)月，得知母妃竟然為他求娶過傅氏，一時(shí)簡(jiǎn)直是驚駭莫名。心想這樣孔武有力又伶牙俐齒的女子，日后打也打不過罵也罵不過，誰敢有福消受？好在最后，傅氏被父皇封了鄉(xiāng)君賜了婚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)走了。

    還沒高興幾天，這才相隔多久哇，這傅氏又跟著遷調(diào)的夫婿重新進(jìn)入京中，沒想到這女子還有幾分幫夫的運(yùn)道！

    說實(shí)話，晉王一輩子都不想見到這個(gè)傅氏。明面上對(duì)自己有救命之恩，實(shí)際上卻讓自己丟了大丑。所以每每看到別人另有意味的笑容，他就在疑懷別人是否在嘲笑一個(gè)大男人卻讓個(gè)宮選女子救了的事實(shí)。這種猜測(cè)每每讓人如鯁在喉，吐不得吞不得！

    想到先前在酒樓里見到的裴青，晉王心里便有些幸災(zāi)樂禍的同情。覺得若非此人，自己就要接手傅氏這個(gè)燙手山芋了。這樣一想，就覺得自己先前為了將許圃拉下水，指使那個(gè)高壯舉子攀誣裴青的手段，似乎顯得有些不夠厚道。

    晉王難得反省了一下，覺得相比傅氏那個(gè)母老虎，他更愿意和裴青打交道，便吩咐道：“今日的事情一出，只怕明日御史臺(tái)的大夫就會(huì)上表彈劾。我用計(jì)將許圃弄入了前三甲，昨日捧得多高今日就要他摔得多慘。至于裴青這個(gè)貢院巡查官嘛，本就是胡亂攀誣的，吩咐下去只淺淺帶過就是?！?/br>
    祁書小心應(yīng)是，在心里暗暗記下。知道這個(gè)裴指揮使今日干凈利落的行事手段入了主子的眼，起了心想將他收歸麾下。如若不然，一個(gè)剛剛上任的四品武官牽連進(jìn)今次春闈舞弊當(dāng)中，不死也得脫層皮。

    在萬福樓時(shí)，眼看眾舉子就要嘩然相約沖擊禮部衙門，是裴青這個(gè)剛上任的東城兵馬司指揮使將場(chǎng)面控制住，又當(dāng)機(jī)立斷地踹翻大放厥詞的高壯舉子。這招釜底抽薪可謂干凈利落，總算把事情控制在范圍之內(nèi)，這人的確是個(gè)值得籠絡(luò)過來的人。

    晉王尋思到這里側(cè)頭道：“那個(gè)挑事的人要盡快處理干凈嘍！”

    祁書心頭一凜，知道主子爺這是想要了結(jié)那人的性命，省得又另生事端徒惹麻煩。在那人為了一千兩銀子答應(yīng)出首告發(fā)許圃時(shí)，其實(shí)就已經(jīng)成了棄子，就已經(jīng)毫無所覺地踏上了黃泉路。

    祁書心里暗嘆一聲，只能低頭應(yīng)是。

    269.第二六九章 彈劾

    二月二十八日殿試前, 乾清宮的內(nèi)書房。

    紫檀雕西番蓮的炕幾上, 群臣彈劾春闈后三甲名次不公，彈劾準(zhǔn)安侯世子許圃科考舞弊，彈劾兵馬司指揮使裴青縱容手下軍士對(duì)今科進(jìn)士無禮，彈劾裴青私放舉子夾帶入考場(chǎng)的折子, 一時(shí)間象冬日里的鵝毛雪片一樣呈上來。

    穿著一身藏青地繡五彩云龍紋錦常服的皇帝斜靠在榻上微垂著眼, 用兩個(gè)指尖拈著奏折的一角，漫不經(jīng)心地道：“彈劾許圃的有十六道, 彈劾裴青的有十二道，兩者竟然不分上下呢！”

    這語氣里有股不明意味的淡淡嘲諷，讓聽這話的人心里微起波瀾。

    當(dāng)今這位皇帝生性儉樸不喜豪奢，這個(gè)天下權(quán)柄最重之地的布置便顯得簡(jiǎn)樸且莊重。一水的素面楠木家俱，上面沒有半點(diǎn)多余的裝飾。帷幔都是幾年前過時(shí)的布料式樣, 鋪在地上的仙鶴葫蘆紋氈毯邊角也磨破了, 卻依舊用著沒有替換。

    屋子里只放了兩把楠木靠背椅子, 分別坐著武英殿大學(xué)士首輔陳自庸，謹(jǐn)身殿大學(xué)士劉肅, 兩個(gè)人都是在朝逾三十年的老臣，雖然精神尚好但是歲月不饒人, 看著還是有些老態(tài)龍鐘了。

    屋角照例燃著甘崧香, 屋子里不怎通風(fēng)就稍稍顯得有些悶氣, 但是沒有一個(gè)人敢胡亂出聲。戶部尚書溫尚杰恭恭敬敬地站在最末端, 卻不時(shí)小心地撩起眼皮看看四周的動(dòng)靜。在他前面依次是秦王、晉王, 甚至剛剛成年的齊王和楚王都站在一邊聽訓(xùn)。

    五彩仙人紋茶盞里的熱氣撲在面上, 皇帝沒有言語。半響才漫不經(jīng)心地垂了眉睫道：“怎么沒人說話呢，因著年年春闈都有事端，為整肅風(fēng)紀(jì)今年朕親自看了近百份履歷，特地選調(diào)了家世清白為人謹(jǐn)慎端方的青州左衛(wèi)千戶裴青進(jìn)京任考場(chǎng)的巡查官，怎么還是有人攀扯他？”

    這話自說自語，居然破天荒的有種護(hù)短的意思，聽得讓人尤其啞然?；实坌宰右回炃謇洌瑢?duì)于諸位皇子或是宗室子侄，向來都是大家長(zhǎng)式的威嚴(yán)居多溫情少見。況且放著淮安侯府的世子許圃不問，卻先來問一個(gè)名不見經(jīng)傳的小小指揮使，這里面若是沒有問題才叫怪哉！

    首輔陳自庸一向?yàn)槿死铣沙种?，這時(shí)候站起身來主動(dòng)請(qǐng)罪道：“都是老臣處置不當(dāng)督管不嚴(yán)，才讓事態(tài)變得如此嚴(yán)重京中人議論紛紛。臣雖與裴指揮使僅有數(shù)面之緣，但以多年識(shí)人經(jīng)驗(yàn)可以看出此子為人審慎嚴(yán)謹(jǐn)，冷眼旁觀其處事可說是周詳縝密?！?/br>
    陳自庸?jié)M頭白發(fā)面上溝壑深重卻學(xué)識(shí)滿腹，還未入仕時(shí)就是江南一地有名的儒者，天興四年開恩科，中了當(dāng)屆的二甲第二名。此后兢兢業(yè)業(yè)地干了幾十年，不管在朝堂上還是鄉(xiāng)野間都有甚高的聲望。

    去年一場(chǎng)風(fēng)寒之后陳自庸就上了折子乞骸骨歸鄉(xiāng)，但是當(dāng)今皇帝喜他為人德高望重淡泊名利，又是多年君臣相得，所以將折子好幾次壓了下來。此次春闈，皇帝特意點(diǎn)選了他作為今次主考官，也是想借著這位老臣的威勢(shì)鎮(zhèn)鎮(zhèn)這些南地北地心高氣傲的舉子。所以說皇帝懷疑任何人，也不會(huì)懷疑他。

    陳自庸一雙壽眉雪白，眼睛忽地精光一現(xiàn)話鋒一轉(zhuǎn)道：“以往貢院門口對(duì)舉子們的例行查驗(yàn)都是京中各處府衙的人手擔(dān)任，此次貢院門口特特增設(shè)了三道搜檢。其人員看似尋常，卻是臣親自擬定名單后上承皇上批注，才從上往下一級(jí)一級(jí)挑選出來的?！?/br>
    秦王猛地抬頭，余光里看見晉王也是一臉的愕然，顯見大家都沒有收到這方面的消息。父皇這是在防著誰，還是說，父皇不管誰都在防著？

    陳自庸略略帶了點(diǎn)浙江口音的腔調(diào)一字一頓的解釋道：“這些兵士全部出自駐守城外的神機(jī)營(yíng)和駐守西山的五軍營(yíng)，此前他們相互間并不認(rèn)識(shí)，輪值的班次也是隨機(jī)抽取。為了不影響參考舉子的心境，著令他們當(dāng)晚全部換上京城兵馬司的衣服。”

    老人家有些玩味的一掀唇角，“裴指揮使只是總管貢院的巡查，在明遠(yuǎn)樓負(fù)責(zé)總調(diào)度。此前他一直在青州左衛(wèi)任千戶，可以說不認(rèn)得其間任何一個(gè)值守的兵士。所以要說他在執(zhí)行公務(wù)時(shí)能為某人徇私，那完全是無稽之談。彈劾折子臣也看了，多半是人云亦云并無真憑實(shí)據(jù)，還望圣人徹查！”

    堂上余人心頭一驚皆是暗抽一口涼氣，看起來平平常常的春闈貢院護(hù)衛(wèi)，竟然驚動(dòng)了駐守城外兩大營(yíng)的兵士。陳自庸自承搜檢人員的名單是其親自擬定的，但大家伙都不是傻子，能同時(shí)調(diào)動(dòng)這些人的除了當(dāng)今皇帝，還能有誰？

    站在一襲黃底織纏枝蜀葵紋帷幔前的秦王不自覺地后退了一小步，他抬眼晦澀地望了一眼炕榻上姿勢(shì)閑適的人。雖然已經(jīng)開始步入暮年，卻仍然是眾人心中不可企及的高峰。

    戶部尚書溫尚杰暗暗抹了一把手心的汗水，卻在心里暗贊這位老臣子不愧為朝堂不倒翁，任爾東南西北風(fēng)我自巍然不動(dòng)。矗在那里當(dāng)了半天的木頭樁子半天不開口，一開口就是噼啪打臉兼明目張膽的溜須拍馬。

    也是，這裴青是皇帝為今次春闈特特調(diào)入京幾之地的，除非得了失心瘋，才會(huì)放著大好前途不顧搞那些亂七八糟的事。別人還為他懸著一顆心的時(shí)候，皇帝早已杜絕了所有的莫須有說辭。

    晉王心頭暗悔，心道實(shí)在是失策，沒想到這個(gè)小小的指揮使竟然如此得圣心。有皇帝在后面撐腰子，人人視若深淵的差事他自然當(dāng)來得心應(yīng)手，且明擺著是來鍍金的。一些不了解內(nèi)情的旁觀之人以為事情敗露之后可以把這個(gè)屎盆子往他身上扣，結(jié)果人家早早就穿上了金鐘罩。

    炕榻上那十二道折子里約莫有一半是他門下所為，原本是想給姓裴的一個(gè)小教訓(xùn)，讓這個(gè)才進(jìn)京的鄉(xiāng)下土包子認(rèn)認(rèn)形勢(shì)，以后在京中拜碼頭時(shí)別燒錯(cuò)了香拜錯(cuò)了菩薩。卻沒想到稍稍伸出手動(dòng)了裴青，轉(zhuǎn)眼就招了父皇的法眼，實(shí)在是有些得不償失。