一語罷——

    “好了?！蹦钦畿絻褐粩[了擺手，笑著出言打斷道：“你這越說越離譜了，這滿京城的世家姑娘都是如此，說的好像你家姑娘獨自一份一樣。”

    說到這里，想了想，只忽而沖凝香吩咐道：“你去將今兒個收集的露水好生保存著，回頭收集滿了給聽斈堂送去，二表哥嘴比我還挑，鎮(zhèn)日嫌這嫌那，我這一身手藝可都是被他給逼的?！?/br>
    說罷，只意味深長的沖紀鳶道著：“我方才遠遠便瞧著他打從三房過來，原是準備直接給他的，卻不想，一連著喊了好幾聲，他都沒聽到，也不知遇到了何事，竟那般神色匆匆，紀家meimei方才亦是打三房而來，可是遇著表哥呢？可知他是因何事神色匆匆？”

    這甄芙兒言笑晏晏。

    然而聽到這里，紀鳶心中卻忽而一緊。

    她似乎已經(jīng)知道這甄芙兒將她請來的緣由了。

    第52章

    卻說說了會子話后， 紀鳶便拜別了那甄芙兒先行離去了。

    而紀鳶走后，亭子里，只見那凝香微微踮起了腳尖，確認紀鳶等人走遠了后， 這才稍稍壓低了聲音道：“這樣瞧來，那紀姑娘與二公子應該是無意間撞上的無疑了，我方才瞧著二公子與她前后腳進了那林子，只以為是——”

    凝香說到這里，見自家姑娘堪堪抬眼瞧了她一眼，她立馬止住了后邊的話， 又趕緊四下瞧了一眼。

    甄芙兒久久未語，只盯著石桌面上那個裝了晨露的小玉葫蘆瓶出神，過了好一陣，忽而抬起了那只芊芊素手將那玉葫蘆瓶拿到了眼前， 仔細端詳著，嘴上卻忽而另說著：“沒想到那紀鳶倒生了一張美若天仙的臉面， 方才便是連我瞧了都有些挪不開眼，我一個女子尚且如此， 更別提尋常男子呢?！?/br>
    凝香只道著：“跟姑娘比起來可是差遠了， 大姑娘原先在府中可是說過的，這女子之美在骨不在皮， 那紀姑娘確實是生得花容月貌， 可奴婢冷眼瞧著也不過是虛有其表罷了， 一到了姑娘跟前便立馬原形畢露了， 方才奴婢瞧著那紀姑娘便是連杯茶水都飲用不出其中的門道，這樣的人怕是個上不了臺面的，況且依著紀姑娘那樣的出生，將來的出處怕也就那樣了，將來倘若能夠尋到一份體面的親事便是頂了天了，哪能跟姑娘比？”

    甄芙兒聞言只強自笑了笑道：“你倒是生了一張巧嘴，這活的都能給說成死的呢！”

    凝香掩著帕子一臉乖覺笑著：“還不是姑娘教導的好。”

    甄芙兒聞言，只一臉無奈的搖了搖頭，然而縱使臉上笑著，眉頭卻依舊愁眉不展的，眼中卻始終殘留了一抹如何都化不開的濃愁。

    ***

    凝香見狀，嘆了一口氣，遲疑道：“姑娘，可是還在想著昨兒個太太從贛州來的信？”

    原來昨兒個這甄芙兒收到打從老家贛州來的信件，乃是甄芙兒生母小王氏派人送來的，信中提到了甄芙兒的親事，小王氏在信件中提到，約莫今年年底便會來京一趟，要專門替這甄芙兒將親事給定下。

    話說這甄芙兒年紀說大也不大，說小也不小了，她已然及笄，到了冬天的時候就已然十六了，尋常這個年紀，要么已經(jīng)說了親，要么已經(jīng)成了親。

    其實親事也已經(jīng)在議了，只是一直未曾正經(jīng)定下。

    這甄芙兒打從七歲起便被太太王氏給接到了府中嬌養(yǎng)著，一切吃穿用度皆是向大姑娘看齊，太太對她尤為寵愛，跟大姑娘相比，絲毫未曾有過任何偏差，是既當女兒養(yǎng)，又當兒媳婦養(yǎng)。

    整個霍家的人亦是全都心知肚明，這甄芙兒將來將來長大了準會是霍家二房的當家太太，這也是為何，甄芙兒雖是表親，但身份地位卻格外不同的緣故。

    只是前幾年這甄芙兒年紀還小，跟二公子的親事便一直未曾挑破，然而這幾年眼看著到了年紀，但那二公子的行徑卻一日比一日還要不著調，這人還未曾成親，在外頭的風流韻事便鬧得滿城風雨，怕是連街上三歲小孩都有耳聞吧。

    王氏自然心急，自去年起便催了好幾回了，只甄家母女多少有些顧忌，反正那小王氏是向胞姐王氏撂下了話的，只道這霍元懿若是不學好，甭想娶到她們家的千金寶貝。

    卻未料到這日子一拖又是一年光景。

    ***

    眼下，凝香只有些替自家主子抱不平道：“姑娘可是想好了，奴婢瞧著那二公子分明是還沒收心的，瞧今兒個這一遭，這親還未成了，姑娘便已經(jīng)開始在為他收拾爛攤子了，這要往后成了親——哎，其實這京城權貴云集，依著姑娘的相貌才情，那滿京城的才子公子還不得隨著姑娘您挑，就好比姑娘外祖家的荀公子，奴婢冷眼瞧著，也不一定比二公子差?！?/br>
    況且，那二公子后宅頗有些不太平，外頭鶯鶯燕燕不說，屋子里還有一名由太太挑選侍奉的通房。

    當年二公子初經(jīng)人事時，太太怕他出去胡鬧，便特意指了兩名親自挑選的丫鬟前去侍奉，二公子收用了一個，現(xiàn)如今雖沒名沒分，到底侍奉了二公子五六年，沒有功勞也有苦勞吧，日后抬個姨娘的分位準沒跑了。

    這凝香自幼跟在甄芙兒跟前伺候，在甄芙兒跟前，便是在整個霍家二房都頗有些臉面，人往高處站著，未免有些挑挑揀揀、心高氣傲了。

    只覺得甄家的根基雖不在京城，但憑著霍家、王家這一層關系，自家姑娘想要說一門好親事絕非什么難事兒。

    ***

    甄芙兒聞言只默了良久，忽而嘆氣了一口氣道：“我打小便知將來定會要嫁給表哥的，在我心里眼里，便是旁人再好，也不及他萬一，況且——”

    說到這里，只見甄芙兒微微瞇了瞇眼，隨即隨手指著眼前的青釉仰蓮汶瓷杯沖凝香道：“就說這杯子里的茶葉罷，尋常人只道是霍家哪個不知名的莊頭上摘菜炒制的，卻不知，原是竟是霍家遠在元陵吳縣太湖之濱的武陵山上一個莊子里，特意從茶樹采摘下的細嫩芽頭炒制而成，那元陵武陵山上的茶聞名整個大俞，整個山頭有大半直接上供成了貢品，唯有宮里頭的幾位主子才能夠嘗得到的，可是，霍家便能得這么一份，凝香，你可知道，放眼整個京城，除了皇家，能夠嘗到這幾片茶葉的絕對不超過兩個巴掌，便是連外祖父家也是得不到的，更別提咱們遠在贛州的甄家呢？可是今兒個你家姑娘卻真真切切嘗到了?！?/br>
    凝香聞言只有些咋舌，便是連她也是頭次曉得這幾片茶葉的金貴，姑娘從未跟她提及過，她只當是尋常的新茶，比以往的要金貴些罷了，未曾想到——

    卻說凝香發(fā)愣間，便又見那甄芙兒繼續(xù)指著披在自個身上的這一身淡紫色的輕綃道：“便是不說旁的，就好比今兒我身子披著的這一層薄披，瞧著稀疏平常吧，但是你可知就這么薄薄的一塊竟是要花上五六十兩銀子，這是剛入夏的時候姨母隨手賞的，連個眼皮子都未待眨一下，可是，凝香，你還記得前年咱們回了一趟老家嗎？我深深的記得有一日母親不小心摔碎了一只翡翠茗碗，不過才三四兩銀子，母親生生嘮叨了好一陣，竟是心疼得不得了，從那一刻起，我便這霍家，這表哥，我是嫁定了?！?/br>
    凝香聞言小臉一愣，嘴唇蠕動了片刻，竟好半晌沒有緩過神來。

    甄芙兒見了，只淡淡的笑了笑，道：“霍家權勢滔天，現(xiàn)如今放眼整個京城又有誰家能夠比得過，二表哥雖然依舊有些不著調，但是他的聰明，這世間卻少有人能夠參透，我原先年紀小，也是鉆胡同里繞不出來，一直有些犯犟，可昨兒個母親信件上說的那一句，忽然令我茅塞頓開，與其嫁到一個兩眼一抹黑的人家，為何不留在霍家呢？在這座府里，我知根知底，前頭有姨母庇護，后有著跟表哥青梅竹馬的情分在，便是挑遍了整個大俞，也絕對找不出一家能夠及得上霍家的?！?/br>
    當即，愁眉不展了一整日的臉終于慢慢的放晴了，有時候，人一旦泛起執(zhí)拗來，永遠都走不出來，而一旦走了出來，愁容的消散，就是一瞬間的事情。

    ***

    話說這甄芙兒此番解開心結后接下來有何打算暫且不表。

    只說紀鳶回到她的竹奚小筑后，只隱隱嘆了一口氣，這一日著實感觸頗深，她真真切切的感受到了在這侯門深院里頭，原來每走一步都是這樣的寸步難行，每走一步，原來都可能有身陷沼澤的危險。

    那甄芙兒今日分明是來宣告主權的，僅僅是因為她跟那霍家二公子會了一面。

    看來，往后，她得躲那霍家二公子躲得遠遠地了。

    且說紀鳶坐在屋子里皺眉坐了一陣，到了點，便又親自前去給鴻哥兒上了藥，鴻哥兒規(guī)矩多，不愿在丫鬟跟前袒胸露背，只得將菱兒、春桃?guī)讉€紛紛打發(fā)出去了，便是在紀鳶跟前，也臉紅脖子粗的一陣別扭。

    好在抱夏告假回來，壓根不管鴻哥兒的別扭，直接大刀闊斧的摁著他上了藥，唔，還是抱夏得力。

    出來的時候，只見菱兒坐在小板凳上，跟春桃嘮嗑嘮得正起勁：“得虧我躲得快，差點兒叫那二公子給瞧見了去，真真是有驚無險哩！”

    抱夏只重重的咳了一聲，菱兒扭頭見到紀鳶立在后頭，只立馬止住了嘴，一溜煙的從小板凳上蹦了起來，沖紀鳶吐了吐舌頭，道：“姑娘，出來了?！?/br>
    紀鳶看了菱兒一樣，只難得一臉嚴肅道：“往后在咱們院子里，莫要再提及二公子的名諱?！?/br>
    抱夏、菱兒、春桃三人你看著我，靠看著你，紛紛立即稱是。

    只是，沒想到，三日后，紀鳶便被自個生生打臉了。

    第53章

    卻說具體緣由還得從鴻哥兒身上說起。

    話說鴻哥兒是個閑不住的， 原本紀鳶給他告了三日假， 結果他在屋子里待了一日便如何都待不住了，到了第二日便直接去了學堂。

    回來后， 紀鳶只立即上前詢問， 結果鴻哥兒默了一陣， 方道：“今日一整日那杜韜見著我竟一直繞著道走，好像我是洪水猛獸似的， 全無以往的囂張蠻橫?！?/br>
    紀鳶聞言，只立即松懈了一口氣， 拍了拍胸口道：“如此，便最好不過了?！?/br>
    頓了頓，又沖著鴻哥兒一臉認真道：“往后你還是得盡量避著他走， 且仍需處處留心，切莫大意， 一旦發(fā)覺對方有任何異動， 一定得多加留意，我聽聞杜家那兩位都不是個好想與的，眼下，他雖然已然收手， 就怕他只是一時， 就怕那人是個狠絕的，倘若他懷恨在心的話——”

    眼看著紀鳶說著說著便又蹙眉了， 鴻哥兒只立即打斷道：“好了好了， 姐， 你放心罷，我又不是個三歲的小孩子?！?/br>
    “在我眼中，你永遠只有三歲?！奔o鳶眉毛一挑，一臉正色的打量著他。

    鴻哥兒無法，只得沖紀鳶作揖求饒。

    “還有，往后有任何事情，可不許瞞著你姐，你可知道，你越是瞞著，我只有越發(fā)擔心跟后怕的時候，咱們倆是親姐弟，是這世間唯一相連的血脈，阿姐希望，今后無論遇到喜事還是困境，咱們都能一塊分享一起面對?！?/br>
    紀鳶深深看著他，鴻哥兒微微抿著嘴，只一臉正色道：“好，鴻哥兒往后再也不自作主張，背著阿姐行事了?！?/br>
    說到這里，卻又忽見他幾不可聞的皺了皺眉。

    ***

    紀鳶眼皮一抬，道：“想說些什么，直說便是。”

    鴻哥兒聞言，抬眼瞅著紀鳶一眼，似乎有些猶豫，過了好一陣，方道：“我聽聞此番乃是由二公子出面幫忙，才平息這一樁禍事的，阿姐，咱們跟那二公子素無往來，他緣何會幫著咱們？還是…阿姐與他…相熟？”

    紀鳶聞言，雙目閃了閃，少頃，只面不改色道著：“二公子幫的不止是你，他幫的是五公子，是霍家?！?/br>
    鴻哥兒聞言思索了片刻，方道：“如此，倒也是這個理，只是，阿姐，我可是聽聞那個二公子在外頭的名聲約莫有些…你生得如此好看，定要當心著點，莫要被他給惦記上了，這世間的公子哥并不是每一個都能像元皓那樣生性純良?！?/br>
    尤其是他在學堂，日日與各府貴公子為伍，見識到了這世間人上人都是些個什么模樣的，霍家二公子那樣的，是所有人唯恐避之不及的，尤其是女子。

    “不過，無論那二公子的初衷是為了幫誰，到底受益者是我，阿姐，你便莫要出面了，改日，改日我讓元皓領著親自去二公子院子里登門拜謝一番便是了，哦，對了，我聽說元皓說，那霍家二公子喜歡吃薄荷糕，阿姐做的薄荷糕是這世間一絕，屆時勞煩阿姐替我提前備上一份點心送去便是了。”

    明明不過才九歲，有時卻出落得跟個小老頭似的呢，不知是跟那古怪的老夫子待一塊兒久了，還是——

    ***

    用過飯后，鴻哥兒便匆匆起身，喚春桃備了一盞蓮花燈，鴻哥兒直接接了過去，紀鳶一直相送他到院子里，只下意識的往那竹林深處瞟了一眼，道：“今兒個又去？”

    鴻哥兒臉上難得一臉興奮，唯有在這一刻臉上才露出了丁點兒小孩子的模樣，只一臉興沖沖道著：“今兒個十五，每月就這么一回，盼星星盼月亮總算是盼到了，如何能不去，放心，姐，回頭我定將那本《中庸者》背全了，寫給你瞧?！?/br>
    說罷，連多話都不與紀鳶說了，生怕誤了時辰，只提著蓮花燈急匆匆的往那竹林里頭去了。

    原來，鴻哥兒每月十五方可到那小竹屋里借書一閱。

    這話說來便話長了。

    說到底，是紀鳶先做了個不良的表率。

    他們兩姐弟都是視書如命之人，想當年紀鳶偷偷鉆進了那片竹林里，受不住黃金屋的誘惑，竟不顧禮數(shù)堂而皇之的登堂入室，盜看起旁人的書籍來了，沒想到，三年后，那鴻哥兒有樣學樣，竟依葫蘆畫瓢，竟也暗存心思將旁人的黃金屋給惦念上了。

    區(qū)別在于，她心思細膩，行事周全，沒被人逮到，但鴻哥兒粗枝大葉，一掉進書海里便徹底醒不過來了，叫人家竹屋的主子給生生逮了個正著。

    那竹屋的主人是個什么模樣的，紀鳶便是想起都一陣膽寒，是以，她這個沒被逮住的反倒是心生怯懦不敢再去了，倒是那個被逮住的卻因禍得福，對方主人竟難得開了金口，準許他每月光明正大的進入一回。

    于是，這每月十五，便成了鴻哥兒日日翹首以盼的日子，兩年過去，鴻哥兒書桌后的書架上已經(jīng)摞上了一沓厚厚的手稿，全都是將這兩年在這竹林里閱讀過的書籍給一字不落的背了下來，久而久之，倒成了紀鳶的福利。

    這便有了方才鴻哥兒方才那么一說。

    ***

    卻說三日后，恰逢這日趕上了七月半，一年一度的鬼節(jié)，未免學生晚歸半道上撞上了不吉利的東西，學堂給全體師生放了半日的假。

    鴻哥兒是個急性子，得了空，便催促著紀鳶將早早備好的薄荷糕給送去，好了了這樁子事兒，他人現(xiàn)如今已經(jīng)在二公子的聽斈堂外候著呢，只打發(fā)了五公子跟前的小廝莫云到竹奚小筑知會一聲，完了后莫云還得趕回五公子院里，只得由竹奚小筑里的人親自送去了。

    春桃提著手里的食盒問姑娘這些東西是要送去哪兒的，只有些奇怪，自家姑娘只道讓她送去，卻絕口不提送到哪里去，故春桃便忍不住主動發(fā)問了。

    紀鳶聞言，只久久未語，過了好一陣，只緩緩說了三個字：“聽斈堂?！?/br>
    說完，只見春桃微微瞪大了眼。

    那什么，紀鳶覺得自個的臉被打的生疼，這前幾日才告誡過滿屋子的人，所有人不許提及有關霍家二公子的任何名諱任何事情，這話剛說完，才過了幾日？就巴巴親自做好了點心往那邊送。

    唔，主子有時候可真難當?。?/br>
    ***

    話說送完了點心的第二日晌午，這日天氣格外炎熱，她的竹奚小筑坐落在府邸的西邊，正當西曬，冬日倒還好，尤其到了夏日，只覺得格外炎熱難熬，且紀鳶又是個怕熱的，而她這院子三面被群山林子包圍住了，只覺得密不透風，熱便算了，還悶得整個人透不過氣來。

    打從早起開始，紀鳶便覺得有些心神不寧。