***

    二皇子其下各方勢(shì)力傾巢而出，總算是查到了些許蛛絲馬跡，只道那日杜家大公子半路擄了一女子，那女子原是霍家大公子之人，原是那霍家大公子因私人恩怨將杜衡送進(jìn)了兆司局，霍大公子分明是以權(quán)謀私，公報(bào)私仇，二皇子其下謀臣紛紛諫言，參了霍大一本，借此，特意將事情的重心從謀逆這般逆天大罪，轉(zhuǎn)移到了私人恩怨上。

    只是，盡管杜家費(fèi)勁了心思，卻始終查不到那名女子到底乃是何人，事情鬧到這個(gè)份上，生生陷入了僵局。

    霍家大公子由始至終并未曾出面回應(yīng)過一下，就像此事壓根與他毫無關(guān)系一般，便是當(dāng)今圣上問起，他有且只有一句：“臣已將那可疑之人移交到了兆司局，是與不是，待那兆司局的審問結(jié)果便知。”

    儼然一副此事與他毫不相干的姿態(tài)。

    而那刑部兆司局乃是太子舊部。

    壓根無需霍元擎親自出馬，便有各方勢(shì)力紛紛出馬維護(hù)，事情一連著拖了七八日，早已不再簡(jiǎn)單是霍元擎與那杜衡的個(gè)人恩怨，亦不再是整個(gè)杜家的禍?zhǔn)?，而是漸漸演變成了朝野之爭(zhēng)。

    局面甚至不再圣上的掌控之中。

    為平息朝局混亂，圣上之意是要速速了結(jié)，最終，那杜衡罪行證據(jù)不足，終究還是被釋放了出來，只杜衡雖未曾被查出謀逆之罪，卻也隱隱揪出了些不少其它的事兒。

    杜衡為人跋扈專橫，手中已握了好幾條人命官司，竟在此時(shí)悉數(shù)被人捅了出來，杜家人只手遮天，包庇行賄，一時(shí)間整個(gè)杜家被推到了風(fēng)口浪尖上，此事牽連甚廣，再往下，還不曉得會(huì)捅出些個(gè)什么驚天大案出來，圣上震怒，當(dāng)即便下令將那杜衡處死，杜老爺求饒不成，一口氣血沒繃住，當(dāng)即噴了一口老血，暈倒在朝堂之上。

    二皇子跪地求饒，杜貴妃跪在宣武大殿外求情，最終，圣上心軟，免了那杜衡死罪，改為發(fā)配邊疆，杜家育子不善，罰俸三年，降職二級(jí)，至此，此事最終算是高開低走收了場(chǎng)。

    ***

    霍家向來中立，從未涉黨政，永遠(yuǎn)只忠于當(dāng)今圣上，這似乎還是頭一回牽扯其中，只是，真乃是有心，或是無意，真乃是個(gè)人恩怨，還是暗中謀劃，似乎除了那霍元擎本人，并無人知曉。

    眾人只知，得罪了誰，也千萬莫要得罪那天煞之人，原來，真的是會(huì)面臨滅頂之災(zāi)的。

    霍家向來行事小心謹(jǐn)慎，事情當(dāng)日發(fā)生起，國公爺便親自下令，整個(gè)霍家進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)，半月內(nèi)，任何人不許私自進(jìn)出府門。

    那霍元昭被悶得沒法子，只得日日前來紀(jì)鳶這里解乏，起先，紀(jì)鳶身子虛弱，她忍了又忍，忍了再忍，硬是憋著沒跟紀(jì)鳶提及。

    這日見紀(jì)鳶身子已有所好轉(zhuǎn)，已經(jīng)可以勉強(qiáng)下床，霍元昭便再也忍不住了，只噼里啪啦將這幾日府里府外所有人的事兒一股腦的說給了紀(jì)鳶聽。

    紀(jì)鳶病了數(shù)日，整個(gè)身子瞧著憔悴清減了不少，這會(huì)兒躺在床榻上，背后枕著軟枕，剛用完了半碗粥，聽到霍元昭的話，紀(jì)鳶瞪大了雙目，面上一臉難以置信，只一臉驚詫的盯著霍元昭，愣愣道：“你說那杜…杜衡被發(fā)配到了邊疆？整個(gè)杜家都差點(diǎn)兒脫不了身？”

    “何止是這些？”霍元昭四下瞧了一眼，壓低了聲音，神秘兮兮道：“杜家行事向來乖張？怎會(huì)清白？被捅出來的何止杜衡那幾樁子事兒？背后指不定涉及多少令人發(fā)指的丑事，不過是前頭有杜貴妃跟二皇子但著罷了，面上瞧著事情隱隱似乎平息了，不過我聽說，近來那杜貴妃似乎隱隱有失寵的跡象，杜家這個(gè)年，怕是得要夾起尾巴來做人了，至于那杜衡嘛，嘖嘖，聽說身子半殘，整個(gè)人都變得癡傻了，也是活該，那杜衡向來惡貫滿盈，做過的傷天害理之事兒壓根連數(shù)都數(shù)不清，哼，我聽說那杜家還曾向咱們霍家提過親，呸，他想娶誰，真真是惡心死我了，老天不收他，好在，竟被大哥給收了，當(dāng)真快哉！”

    霍元昭時(shí)而咬牙切齒，時(shí)而幸災(zāi)樂禍。

    ***

    紀(jì)鳶聞言，舉著粥的手卻隱隱在顫抖，里頭剩下半碗粥險(xiǎn)些被悉數(shù)倒了出來。

    霍元昭見了，立馬替她扶了一把，道：“紀(jì)鳶，你怎么了，頭還暈嘛，瞧你這手抖得。”

    許是人病了，反應(yīng)也跟在慢了半拍子，紀(jì)鳶怔了好一陣，這才后知后覺的反應(yīng)過來，慢吞吞的將手里的碗遞給了霍元昭，神色復(fù)雜道：“那…那個(gè)女子，我…我是說那個(gè)女子是哪個(gè)？當(dāng)真有…有這么一個(gè)人嘛？怎…怎沒被揪出來啊…”

    “怎么可能？大哥怎會(huì)在外頭有旁的女人？想都不用想，壓根就是不可能的事兒，定是那杜家胡謅亂說，用來污蔑大哥的，若是那人是二哥，咱們定會(huì)相信，可說大哥會(huì)為了一個(gè)女子如此，咱們整個(gè)霍家就沒有一個(gè)會(huì)信的?！?/br>
    霍元昭腦袋都快要搖斷了。

    紀(jì)鳶緊緊拽著身下的被褥，只垂著眼，低低問著：“這…這是為何？”

    霍元昭笑著道：“大哥性子冷淡，又不近女色，這是所有人人盡皆知的事情，再者，什么樣的女子能入得了他的眼？想當(dāng)初，大嫂天色過人吧，便是那樣的絕色，大哥都坐懷不亂，難不成還真有女子能夠美得過大嫂，令大哥都忍不住為了這紅顏怒發(fā)沖冠不成？”

    說到這里，只見那霍元昭忽而上上下下仔細(xì)打量了紀(jì)鳶一眼，瞇著眼道：“除非那女子是紀(jì)鳶你，你是唯一一個(gè)美得過大嫂的！”

    紀(jì)鳶猛地咳了兩聲，差點(diǎn)被自己的口水給嗆住。

    霍元昭見狀，歪倒在紀(jì)鳶床榻上哈哈大笑道：“紀(jì)鳶，你緊張些什么，想也不用想，定是不可能的，就你？哈哈，估計(jì)大哥連認(rèn)都不認(rèn)識(shí)你吧？”

    霍元昭笑倒在紀(jì)鳶床上，悶了好幾日的心情總算是得勁了。

    紀(jì)鳶卻脹紅了整張小臉，氣的，同時(shí)也是緊張成這樣的。

    ***

    為何緊張？

    為她之前好幾次不長眼，開罪了那人？

    頭一次發(fā)覺，那人竟是那般恐怖，原來，以前，她得罪了對(duì)方，受到了懲罰是最小最輕的。

    那日，她聽到對(duì)方揚(yáng)言要將人給閹了，紀(jì)鳶便已經(jīng)驚嚇得不成樣子了，未曾料到，原來，那是最輕的。

    后續(xù)這一切，都尚且在對(duì)方的算計(jì)掌控中么？還是，一切不過都是巧合而已？

    沒人查到她的頭上么？

    是因?yàn)樗雒媪侠砹藛幔?/br>
    她…這禍?zhǔn)?，是不是惹得太大了?/br>
    “好了，紀(jì)鳶，你就安心養(yǎng)病吧，瞧你，都瘦了一大圈了，唔，好生羨慕你，瘦成了這幅模樣，我也好想再瘦點(diǎn)兒?！?/br>
    霍元昭臨走前，說的這一番話恰好被進(jìn)來的抱夏聽到了，抱夏聽了頓時(shí)臉一黑，只滿心無奈道：“三姑娘您還真是，瞧瞧這話說的，奴婢都不曉得該說些什么才好。”

    霍元昭笑嘻嘻的摸了一把抱夏的臉蛋，竟然出手調(diào)戲了一把抱夏，抱夏老臉一紅，氣得連連跑來跟紀(jì)鳶告狀，紀(jì)鳶只一臉心不在焉的笑了笑，實(shí)則心里一片復(fù)雜。

    ***

    唔，往后可得離那人遠(yuǎn)點(diǎn)兒，小命要緊。

    第96章

    紀(jì)鳶心情一片復(fù)雜， 她雖然也盼著杜衡那惡霸不得好死，可杜家遇到了那般大的禍?zhǔn)聝海?nbsp;想來必定不會(huì)善罷甘休的，紀(jì)鳶她不過是一介螻蟻，不像那霍元擎，擁有能夠與之抗衡的實(shí)力及底氣，她人微言輕、能力有限， 又有想要守護(hù)的人，顧慮多， 想的自然便也多。

    只是，她常年深居霍家內(nèi)宅， 便是他日杜家順藤摸瓜， 查到她頭上， 也暫時(shí)動(dòng)不了她，倒是——

    思來想去，晚上，鴻哥兒回來后，特意吩咐春桃將鴻哥兒請(qǐng)到屋子里說了好一陣話， 問了鴻哥兒近來在學(xué)堂里的情形，又特意問了一遭那杜家二公子杜韜。

    鴻哥兒日漸繁忙，來年二月將會(huì)參加童試考試，現(xiàn)如今正在緊鑼密鼓的為來年童試做準(zhǔn)備， 便是如此， 紀(jì)鳶生病這些時(shí)日， 亦是日日抽空守在了紀(jì)鳶病床前，累了，便趴在她的床沿前睡著了，足足守了七八日，生生陪著紀(jì)鳶一道瘦了一大圈。

    “杜韜？”似乎有些驚訝紀(jì)鳶為何忽而提起了他，只見鴻哥兒沉吟了一陣，方道：“自從杜家出事后，杜韜便沒來學(xué)堂了，已經(jīng)有好幾日未曾瞧見到他人呢？”

    紀(jì)鳶聽罷默了一陣，良久，只好生叮囑鴻哥兒道：“聽聞那杜韜性子乖張絲毫不遜他哥哥杜衡，現(xiàn)如今他哥哥出了事兒，他若安分倒還好，就怕那人桀驁不馴，變得越發(fā)蠻橫兇狠了，現(xiàn)如今那杜家與霍家…有些淵源，往后他若是重回了學(xué)堂，難免不會(huì)因之前的事重新為難于你，日后在學(xué)堂里，你要處處留心，記住，但凡見了那杜韜，定要躲著走，倘若果真有些異樣，定要回來與阿姐說，萬不要再像之前那樣，將阿姐硬生生蒙在鼓里，知道么？”

    那杜韜這半年在學(xué)校越發(fā)耀武揚(yáng)威了起來，只倒并未在刁難過鴻哥兒，雖然，偶爾曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞇著眼將他打量著，到底未再上前發(fā)難，鴻哥兒儼然將這號(hào)人忘在腦后了，此番忽而聽紀(jì)鳶提及，鴻哥兒心下一緊，良久，只難得一臉認(rèn)真點(diǎn)頭道：“鴻哥兒知道了，阿姐休養(yǎng)身子要緊，莫要老為我cao心…”

    ***

    紀(jì)鳶笑了笑，見這一年以來，鴻哥兒身高猛地往上竄，儼然與她齊高了，她瞧在眼里，欣慰在心里，只覺得就跟個(gè)老媽子似的，頗有種吾家有弟初長成的自豪感，想到來年童試，又好生叮囑道：“功課雖要緊，但莫要累著身子了，這考試向來是個(gè)日積月累的過程，就跟平日里扎馬步一樣，待基本功扎實(shí)了，自然得心應(yīng)手了，莫要急在一時(shí)?！?/br>
    又問了四公子、五公子，原來兩位公子明年亦會(huì)一道參加童試，四公子之前參加過一回，那會(huì)兒年紀(jì)還小，尚未考中，權(quán)當(dāng)體驗(yàn)罷了，來年這一回早已準(zhǔn)備充分，似乎勢(shì)在必得，五公子還不到八歲，來年也想要初試身手。

    對(duì)于鴻哥兒，紀(jì)鳶還是信心十足的，不過考試這種事情，有時(shí)候也要講究緣分，就像父親紀(jì)如霖，他飽讀詩書、滿腹經(jīng)綸，讀了一輩子，考了一輩子，偏生與那功名利祿無緣。

    想到鴻哥兒的童試，未免便也想要了師兄來年的春闈會(huì)試，希望，她牽掛的這二人都能一切順利吧。

    許是那日玉笛回去將紀(jì)鳶的遭遇略略稟報(bào)了一二，玉笛只知她上錯(cuò)轎子了，后又被尋了回來，其余的事兒，他并不知情，又怕說多錯(cuò)多，稟得含含糊糊，第二日一大早王家便立即遣人送了信件來，紀(jì)鳶并未如何隱瞞，只如實(shí)回了，雖未細(xì)說，但大致表明了，師兄不是外人，且紀(jì)鳶行得正立得直。

    當(dāng)日師兄回信，只道：不會(huì)再有下一回，日后，他必定親自相送。

    那幾個(gè)字寫的鏗鏘有力，紀(jì)鳶盯著瞧了許久，忽而淡淡的笑了。

    果然，信任極為重要。

    倘若那日她有心隱瞞，從幾日后杜家這一場(chǎng)軒轅大波中，必定也會(huì)有所懷疑罷。

    還未曾開始，便已經(jīng)顧慮重重，這樣的結(jié)合，終歸失了幾分美意吧。

    ***

    卻說十二月初五，尹氏未曾前去季家赴宴，一是，京城出了杜家這么一檔事兒，霍家戒嚴(yán)，二則是，紀(jì)鳶將季家同那王家議親一事兒說給尹氏聽了，再者，又提了蔡氏不日便要上門拜會(huì)尹氏一事兒。

    尹氏會(huì)意，先是百般嘆息，拉著紀(jì)鳶的手一臉復(fù)雜道：“與那季夫人商議有小半年了，未曾想，一而再再而三，竟如此多磨多難，想來，怕還真是命里注定有緣無分啊，罷了罷了，既然一開始便不順利，這頭起得不好，不要也罷?！?/br>
    又聽到王家這邊有了轉(zhuǎn)機(jī)，當(dāng)即轉(zhuǎn)憂為喜道：“那感情好，什么時(shí)候來？我得好生前去準(zhǔn)備著，嗯，這王家不錯(cuò)，光是會(huì)來事這一點(diǎn)，便要強(qiáng)過那杜家不少?！?/br>
    說罷，又拉著紀(jì)鳶的手，好生詢問了一遭，從王家二房到大房，每個(gè)家庭成員，每人性子愛好悉數(shù)打聽了個(gè)遍，儼然一副要將人祖宗十八代都要問的清清楚楚的架勢(shì)。

    尹氏等了又等，終于在臘八前夕，收到了王家的拜帖，蔡氏臘八節(jié)后便來霍家拜會(huì)。

    臘八這日，紀(jì)鳶身子已經(jīng)好了不少，親自熬了臘八粥配了一應(yīng)點(diǎn)心吃食給尹氏及霍元昭院子送了去，這些臘八粥紀(jì)鳶提前一日便備好了，臘月初七的晚上，便開始領(lǐng)著菱兒幾個(gè)忙碌了起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二日的清晨，才算熬好了。

    紀(jì)鳶熬粥歷來有一手，臘八粥燉爛了，香醇軟糯，入口即化，鴻哥兒一大早一口氣灌了三大碗，肚子都撐了，還隱隱有些意猶未盡，只一個(gè)勁的叮囑道：“阿姐，晚上再給我留點(diǎn)兒，我下了學(xué)堂還要喝?！?/br>
    逗得紀(jì)鳶一陣忍俊不禁。

    ***

    眼看快要到下學(xué)時(shí)分，紀(jì)鳶早早便將鴻哥兒那一份備好了，末了，又單獨(dú)留了兩份，這兩份格外講究，摻在粥里的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生…等不下二十來種，更甚者，還將里頭的每一個(gè)果子特意剪成、雕成一些個(gè)栩栩如生的小形狀，光是那小小一碗，生生耗了紀(jì)鳶大半日的光景。

    末了，又用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等制成各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像（查自百度），擺成三小碟下粥的點(diǎn)心做裝飾。

    瞧著食盒里那一小碗，幾小蝶精美的食物，紀(jì)鳶頗有幾分踟躕，待到了掌燈時(shí)分，天色漸漸暗了，紀(jì)鳶便鼓起勇氣偷偷將菱兒?jiǎn)玖藖?，只做賊心虛似的，將手里的食盒塞到了菱兒手上，沖菱兒道：“你…你將這食盒送去竹林里頭吧？”

    菱兒還未來得及接過，紀(jì)鳶又忽而將食盒一把收了回去，緊緊抱在了自個(gè)懷里，一臉糾結(jié)道：“算了，算了，還是…還是甭去了，甭去了?！?/br>
    菱兒一臉懵。

    紀(jì)鳶捏了捏耳朵，猶豫一陣，又忽而將食盒重新往菱兒方向一推，只一鼓作氣道：“還是去吧，去吧，倘若里頭有人，便將東西留下，倘若沒人，那便將食盒重新拿回來，就當(dāng)…就當(dāng)沒去過便是了?！?/br>
    菱兒盯著食盒瞧了瞧，又盯著紀(jì)鳶瞧了瞧，好半晌，只忍笑道：“姑娘…姑娘可是想好了？想好了，奴婢真的就去了?！?/br>
    見菱兒取笑她，紀(jì)鳶瞪了她一眼，菱兒縮了縮脖子，笑道：“我就說姑娘今兒個(gè)怎會(huì)如此雅興，生生費(fèi)了一整日時(shí)間，就為了這小小一碗臘八粥，原來是為大公子準(zhǔn)備的?！?/br>
    見紀(jì)鳶擰眉瞪著她，菱兒四下瞧了一眼，只聳肩笑道：“姑娘有什么不好意思，大公子救了姑娘，姑娘為大公子熬碗粥也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，好了，奴婢這就去了，以免姑娘又生了悔意?！?/br>
    說罷，又立馬四下打量了一眼，見抱夏jiejie去了洗垣院，春桃在小公子書房里候著，院里院外都無人，菱兒便鬼鬼祟祟的挑了一盞燈籠往那竹林深處去了。

    ***

    竹林里，菱兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只瞧見竹屋斜后方有燈光亮起，她恰好與另外那一對(duì)主仆同時(shí)到達(dá)。

    “奴婢…奴婢見過大公子?！?/br>
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，菱兒便停了下來行禮。

    殷離將燈籠提高，朝菱兒面上照了照，微微挑了挑眉，道：“公子，是紀(jì)姑娘跟前那圓臉丫頭?！?/br>
    霍元擎聞言，視線落在了菱兒身上，頓了頓，稍稍移動(dòng)，停留在她提在臂間的食盒上。

    目光，有些犀利。

    菱兒屏住呼吸，立馬稟道：“今兒個(gè)臘八節(jié)，這是咱們姑娘親自熬的，特意讓奴婢給大公子送來嘗嘗，說是，說是能圖個(gè)好兆頭，望公子笑納?！?/br>
    好吧，其實(shí)她家姑娘啥也沒說，甚至只千盼萬盼著，希望對(duì)方人不在，讓她再重新提回去便再好不過了。

    大約是覺得理應(yīng)報(bào)恩，可不知為何，又時(shí)時(shí)想要逃避，別扭的可以。