墻上掛著美人圖，窗上糊著綠輕紗，窗下案幾上擺著一大盆玉石雕的荷花。

    不過錢氏并沒有在這里，芍藥領著他們繞到博古架后邊，這里還是一間敞亮的屋子。屋里擺著好幾盆盛開的鮮花，粉的紅的白的牡丹開的碗口大嬌艷無比，還有一盆火紅的石榴花。錢氏斜依在榻上，硬生生稱出人花兩相對。

    芍藥雙手合在腰間微微欠身稟報：“夫人，三少爺來了。”

    周清貞一臉平靜眼簾向下跪到地上，春花瞄了一眼站在一邊的張氏和周清玉，也跪到地上。

    “說吧到底是怎么回事。”錢氏斜依在貴妃榻上，看著自己新染的指甲，慢條斯理的開口。

    春花不等別人開口，搶先快言快語“少爺好好的在學堂讀書，二少爺和三少爺縱容自己的小廝欺負他，把夫人給少爺新做的衣裳撕的稀爛?！?/br>
    說完瞪了一眼周清文，繼續(xù)告狀：“家里誰不知道夫人是繼母，自來后娘難當，夫人就是一片心都用在少爺身上，也有那背后挑三挑四的刻薄夫人。他們倒好，讓少爺穿著一身破爛衣裳從園子里過，知道的不說，不知道的指不定怎么排揎夫人。”

    春花怒視周清文：“不知道我們夫人怎么得罪了你，四少爺要這樣壞她名聲？”

    最后春花轉向錢氏說的義正言辭：“奴婢是夫人特意派去伺候少爺?shù)?，有人欺負少爺，奴婢自然要挺身而出，才不負夫人一片苦心?！?/br>
    周清貞跪在春花旁邊微微垂頭神色平靜，沒人知道他在想什么也沒人注意他。

    沒想到這個野丫頭還有一張利嘴，錢氏勾起嘴角這事還牽扯周清玉，太好了。錢氏從榻上起身，吩咐：“去請大夫人和二少爺來一趟?！闭f完去了正屋。

    不一會正屋里擠了很多人，錢氏和黃氏分主客坐在上首，周清遠坐在右邊第一個椅子上，張氏、周清文、周清玉站在兩邊，周清貞和春花跪在堂前，還有好些伺候的下人站在自己主子身邊。

    “妾身還沒進門，就聽說過大嫂的賢名兒，怎么也想不到大嫂會縱著清玉清文，欺負三少爺，這是當我們二房好欺負嗎？”錢氏慢條斯理的發(fā)難。

    黃氏微微一笑：“小孩子玩鬧，那里說得上欺負？只是我聽玉兒說的有些奇怪，怎么清貞的衣服碰一下就破了，倒讓我想起一個典故?！?/br>
    什么典故黃氏沒有明說，不過錢氏卻暗自惱火，什么典故不就是‘蘆花絮衣’么！

    錢氏不甘示弱的開口：“妾身也奇怪，都是府里發(fā)的衣料，怎么別的少爺衣裳都很結實，到了三少爺這里一碰就壞？”

    錢氏裝模作樣的讓芍藥去查，結果查來查去是漿洗院把周清貞的衣裳泡壞了，錢氏按耐住自己的欣喜，當面嘲諷一通，轉天又告到老婦人面前，奪了漿洗院的管理權。

    不過那是后來的事情，現(xiàn)在的情形是周清貞和春花還跪在大堂上，衣裳的事情查明了，不過是孩子們好玩。可四少爺被春花嚇到的事情，卻得有人認錯。

    錢氏沒有想到這么件小事，能抓到黃氏的把柄，心情好得很。也不想再多看周清貞一眼，只說他不懂友愛兄弟，罰到祠堂反思三日。春花和兩個小廝在學堂大打出手，每人五板子以儆效尤。

    一屋子人到廊下，院子里擺開三條春凳，周清貞垂頭跪在一旁。

    打就打，五板子我不怕！春花抿緊嘴唇準備爬到春凳上，扶著板子等在旁邊的胖嬤嬤，卻冷言樂語的吩咐：“解下褲子?！?/br>
    什么？什么！春花驚的跳起來，她往旁邊一看，果然吉祥和富貴正死了爹娘般，解下褲子露出白花花的屁股。

    春花急忙后退拉住自己的褲子：“我不，我絕不！”

    跪在旁邊的周清貞忽然想起小丫鬟說‘我是好人家的女兒，將來還要清清白白嫁人’清脆的聲音似乎還在耳邊，小丫鬟卻要面對這樣的侮辱。周清貞嘴唇哆嗦了下，心里難過卻沒有一點辦法，他要求情只能越求越糟糕。

    “你不什么不？”胖嬤嬤扔掉板子伸手抓春花。

    春花多靈活，腰一扭身子一閃就躲開了，可是院里不光一個胖嬤嬤，春花不服管教，其他的丫鬟小廝一起來圍堵。

    春花左閃右避沖出包圍圈，哧溜哧溜爬上院子里一顆高聳的香椿樹。

    ……院子里的人都傻了眼，這不是個丫頭是個猴子吧。周府這些主仆，第一次見識到鄉(xiāng)下野丫頭到底有多野。

    周清遠看著爬到樹上的春花，習慣性的清清嗓子；錢氏心里輕蔑的一笑，還真會爬樹??；周清貞抬頭瞄了一眼又垂下頭，袖子下的手慢慢攥成拳頭。

    春花站在高高的樹杈上朗聲道：“犯了規(guī)矩我認罰，脫褲子算什么羞辱？”

    “搬梯子來，反了天了！”樹下不知是誰在叫囂。

    春花沒有一絲慌張，清清楚楚的說道：“你們也不必搬梯子來，如果一定要脫我褲子，我就從這里跳下去。沒道理我一個好人家女兒，在周府好端端沒了清白?！?/br>
    這棵香椿樹有二三十年，長了六七丈高，要真從上邊跳下來不死也殘。

    “跳下去死了也罷，如果沒死我就是爬也要爬到周府門前上吊，”春花冷靜的目光掃過樹下院子的人，清晰的說道：“我劉春花說到做到。”

    春花并不是嚇唬人，如果真這樣丟人，她寧可一死。

    一院子的人抬頭看那丫頭慢慢撒開左手，只用右手扶著樹干在樹枝上站直身體，這要是一陣風過來……媽呀，院子里的人嚇得大氣兒不喘。

    ‘光腳不怕穿鞋的’雖然是一著好棋，卻是被逼到絕境拿命搏，周清貞低頭握緊的拳頭輕輕顫抖。

    周清遠看著春花危險的樣子，差點不會心跳，他對自己身邊的黃氏說道：“娘！府里丫鬟們除了犯jian的，也不必去褲子受罰?！?/br>
    說完不等黃氏回答，周清遠抬頭對春花大聲說：“你下來吧，原本就不必解褲子，王嬤嬤大概是看你和小廝們一起受罰，會錯了意?！?/br>
    “真的？”

    “你先扶好樹！”

    春花挪到樹干邊上，兩只手抱緊樹干。周清遠見了從胸口里舒一口氣：“真的，這么多人，難道我還能騙你不成？”

    “哼”春花冷笑“我也不怕你騙我，真要受那樣的羞辱，我絕不活著，求生不易求死還難嗎？”

    周清遠看到春花下來，一顆提起的心才算落到實處，這丫頭好烈的性子。

    ‘啪’一板子打到屁股上，春花疼的渾身肌rou緊縮，‘啪’又一板子，春花疼的頭往上揚，旁邊傳來吉祥、富貴哭嚎的聲音。

    ‘啪’

    ‘啪’

    ‘啪’春花疼的渾身顫抖，長這么大，從來沒有這么疼過，春花眼里泛起淚花。

    第11章 原委

    春花被抬回小院時間不長，小院里來了一個十四五歲的姑娘。穿著夏綢衣裙，鵝蛋臉秋水眸，看起來溫柔可親，她淺笑著開口：

    “我叫金桔是大少爺屋里的丫鬟，少爺吩咐我來給你送點傷藥?！币贿呎f一邊從袖子里掏出兩樣小巧的東西“瓷瓶里是三七粉溫水送服，玉罐里是跌打膏外用。”

    春花趴在炕上揚起笑臉：“麻煩金桔jiejie跑一趟，也替我謝謝大少爺?！?/br>
    金桔笑笑繼續(xù)說：“午飯我叫院里的小丫頭幫你送來，這兩天你好好歇著。”

    “那三少爺有人給送飯嗎？”

    金桔把水碗放在炕頭春花能夠著的地方，然后委婉的說道：“便是來這里，少爺還吩咐我避著人……畢竟是二房的事情，全看二夫人怎么安排?！毖韵轮庥袥]有，也不是大房能管得。

    周府的祠堂在花園東邊，老夫人院子后邊，離小院不十分遠。春花忍著疼痛抱著兩身棉衣，趁著夜色悄悄摸到祠堂外。

    祠堂的院門早已落鎖，春花轉了一圈找到一棵靠墻的樹。先把兩身棉衣披在背上，然后拉過袖子在自己脖子上打了活結，咬牙挺著疼順樹爬到墻頭，再趴著墻溜下去，跳到地上那一刻，身后的疼痛讓春花差點叫出來。

    祠堂的院子里種了些郁郁蔥蔥的松柏，夜色里黑乎乎一動不動，春花貓著腰只覺得頭皮發(fā)麻，顧不上身后疼，三兩下拐到亮著燈的大屋門口。

    推開高大寬闊的門，昏暗的油燈里，春花看見小孩細瘦的身子，直直跪在牌位前的蒲團上。

    “你傻了！又沒人，為什么這么老實跪著。”春花急忙拐著腿過去拉周清貞起來。

    周清貞身子晃了晃摔倒在地，他爬起來面對排位跪好：“你還疼嗎？”

    聲音太低春花沒聽清楚：“你說什么？”

    “你很疼吧。”嘶啞的聲音大了些。

    春花身后立刻一片火辣辣的疼，她一條腿一條腿趔趄著，跪到旁邊的蒲團上：“你就算跪死在這里，我的疼也少不了一分?！?/br>
    “我陪你一起難受?！?/br>
    這話讓春花梗了梗，半晌一把推到跪著的孩子：“笨啊，你！”她把棉袍解下來放在一邊，從懷里掏出一個小布包給周清貞。

    “我給你帶了兩個饅頭，還夾了點炒雞蛋?！?/br>
    周清貞挪動又麻又疼的雙腿坐到蒲團上，并不伸手接：“你有什么本事弄來吃的，這是你自己那一份吧？”

    春花肚子確實餓可那又怎樣，她沒法看著只比順子大一歲的小孩餓肚子，更何況是個挺乖的孩子。

    “給你，你就吃?！贝夯ò研〔及街芮遑憫牙铩拔掖饝獣颖秾δ愫?，我娘說過‘做人吐口唾沫到地上，也要砸個坑’，更何況是說過的話”

    說完春花就著跪姿往周清貞旁邊挪挪，輕輕的幫他揉膝蓋：“你說你咋那么一根筋，我在外邊難受，你在里邊折騰自己有什么用？”

    “心里好過點”周清貞一邊低聲說，一邊拆開布包“抱歉，我沒法給你求情。”

    春花明白小孩的處境，他能從二夫人那里求到什么情。不過春花自己做的事自己承擔，本身也沒指望‘泥菩薩過河'的周清貞。

    “我明白”

    那時候春花抱著必死的決心，她不覺得死有什么好怕的，她娘說“人活臉，樹活皮”沒臉沒皮還活個什么門道。

    一個饅頭遞到春花面前“一人一個”小孩的聲音。

    “我吃了菜和稀飯，不餓?！?/br>
    周清貞也不多話，把兩個饅頭都放在旁邊的布包上：“那都別吃了?！?/br>
    “哎……你咋這么倔？”春花瞪他。

    “我知道你的飯量你也知道我的，這兩個饅頭一人一半，咱們都是六分飽?！?/br>
    春花吸吸鼻子干脆利落：“行，一人一個?！?/br>
    昏暗的長明燈，照著供臺上周家列祖列宗的牌位，供案前兩個小孩一跪一坐在蒲團上，低頭吃饅頭。

    屋里靜悄悄的，周清貞掰了一小塊饅頭放到嘴里：“原先我父親要說親的時候，老夫人原本想娶娘家弟弟的嫡長女……”

    春花咬了一口饅頭，奇怪的看向小孩，說這個干嘛？

    “我爺爺卻給我父親定了我母親。那一年我舅舅才二十多歲，在省府鄉(xiāng)試中了舉人看著前程在望。”

    周清貞又掰了一小塊饅頭到嘴里：“因此老夫人自來就不喜歡我母親……”

    “老夫人的心思可以理解，可這事也不是你娘的錯。”春花點點頭咬了一口饅頭，就著周府的過往吃的津津有味。

    “我三歲的時候就能背出百家姓千字文，爺爺愛的不行把我?guī)г谏磉吔虒В３？湟o我父親結了們好親，說是外甥隨舅，結果老夫人連我也討厭了?！?/br>
    春花……

    周清貞垂眼認真的掐了一小塊饅頭，放進嘴里嚼：“周家出了三百畝良田，千兩紋銀和樊縣四間上好的鋪面做聘，才定下我母親。舅舅家里窮，爺爺原本想著銀子和鋪面能做嫁妝帶回來就行，結果我母親勉勉強強十六抬嫁妝進門，連一百兩銀子都不到?！?/br>
    春花驚訝的忘了合上嘴，就算她不知道鋪子值多少錢，也知道一畝好地最少八兩銀子，三百畝得多少銀子。

    周清貞慢慢吃慢慢說：“母親因為不得老夫人喜歡，又因為嫁妝憂郁在內……”

    春花咬了一口饅頭沒說話，大戶人家不知道，但村里誰家媳婦的聘禮被娘家貪了，那是要遭人恥笑的。

    “后來爺爺過世，母親正好有七個月身孕，連番煎熬早產(chǎn)下meimei……不到一月沒了，母親不久也跟著去了?！?/br>
    春花摸摸小孩的頭，想了想把他抱進自己的懷里，輕拍他的后背。

    “后來大伯說起將來分家的事，說是我母親的聘禮要算到父親那一份家業(yè)里。父親本來就只能分到一成家產(chǎn)，母親的聘禮又在一成里占大半?！?/br>
    春花默默輕怕懷里細瘦的小孩，就好像哄順子睡覺那樣。