我登時(shí)來(lái)了興致，道：“若尋得閑暇，在下愿往一聽(tīng)！”

    王特使連連點(diǎn)頭，卻忽然一聲苦笑，道：“只是此劇僅在本地青樓馨夢(mèng)閣出演，不知弟妹可有忌諱？”

    我一聽(tīng)此言，忙擺手道聲罷了。只聽(tīng)玲在身后笑道：“飛，有云身正不怕影子斜，何必在意？”

    聽(tīng)言中隱有殺氣，王特使大笑道：“弟妹不必?fù)?dān)心，我絕不拖嚴(yán)飛兄下水，只是方才提及孫臏、龐涓，我忽憶起姜師弟曾予我一題將我問(wèn)倒，不知嚴(yán)飛兄可有興致一聽(tīng)？”

    “王特使請(qǐng)講?！?/br>
    “此題名為鬼谷考徒：有言昔日孫、龐二人與鬼谷門(mén)下研學(xué)時(shí)，鬼谷一日閑來(lái)無(wú)事，自二至九十九間任取兩數(shù)，將其和告予龐涓，其積告予孫臏。龐涓聞之，與孫臏道：‘師弟，我雖不知此二數(shù)為何，卻可斷言你亦不可知之?！瘜O臏聞言，道：‘師兄所言不假，但眼下我聽(tīng)過(guò)你之言，便知此兩數(shù)矣！’龐涓聞言大笑，道：‘師弟既出此言，我亦知此二數(shù)?！痛?，試與諸位相問(wèn)，此二數(shù)為幾何？”

    我忙問(wèn)：“就此而已？”見(jiàn)王特使含笑點(diǎn)頭，我直感驚詫?zhuān)岸辆攀砰g足有九十八數(shù)，任取兩者……乃是近五千種組合！如此豈不算至猴年馬月不得！”

    沉默許久的蒲先生忽答道：“此間定是取巧，只是我實(shí)不知其訣竅。”

    我思索一二，卻深感力不從心，不消半炷香工夫便已黔驢技窮，只得與王特使拱手道：“實(shí)不相瞞，我嚴(yán)飛對(duì)此束手無(wú)策，還請(qǐng)王特使點(diǎn)撥?！绷嵋鄵u頭道：“小女亦不知其中奧妙。”

    王特使一笑，遂望向蒲先生，只見(jiàn)蒲先生撇嘴道：“我全然不知何從下手，還請(qǐng)王特使相告?！?/br>
    王特使見(jiàn)狀，亦苦笑道：“彼時(shí)姜師弟雖曾與我解釋?zhuān)抑皇锹?tīng)得一知半解，不識(shí)其中玄機(jī)。如今實(shí)無(wú)法與諸位道明其中玄妙，慚愧?！?/br>
    我聽(tīng)此言，不由問(wèn)道：“在文登時(shí)聽(tīng)聞姜大人喜好每日閉門(mén)研讀典籍，莫非盡是有關(guān)此類(lèi)？”

    王特使道：“正是！姜師弟平生最?lèi)?ài)典籍名為《四元玉鑒》，不知諸位曾有耳聞？”

    見(jiàn)我三人皆搖頭，王特使無(wú)奈道：“也罷，姜師弟之癖好，實(shí)可謂別具一格。話(huà)說(shuō)我記得此書(shū)中另有一題，不知諸位可有興致一聽(tīng)？”

    想已折了頭陣，自不能再敗了次陣，于是我抖擻精神，答道：“洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    “‘我有一壺酒，攜著游春走。遇店添一倍，逢友飲一斗。店友經(jīng)三處，沒(méi)了壺中酒。借問(wèn)此壺中，當(dāng)原多少酒’，此題不似鬼谷考徒之難，還望諸位努力?！蓖跆厥购Φ?。

    蒲先生應(yīng)聲而起，道：“此題不難，我這就慢慢解來(lái)。”王特使聞言一挑眉，道聲請(qǐng)，蒲先生遂言：“見(jiàn)第三友時(shí)，當(dāng)有一斗所剩，故此至第三店時(shí)剩有半斗?！毖粤T，蒲先生與我使個(gè)眼色，我恍然大悟，接話(huà)道：“故此，見(jiàn)第二友前，須留一斗半酒；而進(jìn)第二店前，當(dāng)有……四……分之三斗?！毖粤T，我亦與玲一笑。只見(jiàn)玲心領(lǐng)神會(huì)：“此故，見(jiàn)第一友前，當(dāng)有……四分之七斗，而步入第一店前，須有八分之七斗留存。”

    話(huà)音剛落，只聽(tīng)王特使拊掌道：“正是八分之七斗，佩服！”

    蒲先生聞言笑道：“八分之七，四分之三，聽(tīng)來(lái)頗為詭異！”

    “如此說(shuō)來(lái)，可言士別三分之九日，當(dāng)刮目相看？”王特使戲謔道。

    我三人聽(tīng)聞此言登時(shí)拊掌大笑，歡笑少頃，蒲先生道：“昔日呂子明若真如此相答，孫仲謀想必刮目相看無(wú)疑！不言此處，王特使，敢問(wèn)鬼谷考徒中二數(shù)究竟是為幾何？”

    “四與一十三。”王特使瞇眼一笑，答道。

    第三章 親得見(jiàn)聞

    聶小倩聞言一愣，正在沉吟，卻不料傳來(lái)一聲鶯聲細(xì)語(yǔ)：“老爺，奶奶?！?/br>
    我登時(shí)吃了一驚，急四下環(huán)顧，只見(jiàn)屏風(fēng)后又轉(zhuǎn)出一位冰肌玉骨的美人，生得明眸慧眼、朱唇皓齒，目光中透出一股銳利。我眾人正在驚訝，那女子又開(kāi)口道：“妾聞貴客來(lái)訪，斗膽前來(lái)請(qǐng)安?！?/br>
    過(guò)二分之三個(gè)時(shí)辰，我等終于見(jiàn)著衢州城大門(mén)，拍馬而入，王特使自行囊中取過(guò)第二幅地圖，查看一番：“沿此路走，諸位隨我來(lái)?！?/br>
    只見(jiàn)王特使走馬在前，領(lǐng)我等穿過(guò)大街小巷，不消一炷香工夫，便尋得一處寬敞豪宅門(mén)前。王特使取過(guò)地圖一看，道：“諸位，寧采臣進(jìn)士住所，正是此處?！?/br>
    待將大門(mén)敲響，我心中頓生忐忑：想寧采臣是傳聞中的正人君子，或是蒲先生所疑心的偽善真兇？但大門(mén)推開(kāi)一刻，我心中便有了定論：眼前那八尺男兒生得器宇軒昂、儀表堂堂，丹鳳眼、臥蠶眉，十足一副浩然正氣之相。窺見(jiàn)這般儀容，我當(dāng)即篤定此人與卑鄙一詞無(wú)緣，定非寺中兇手。

    正此時(shí)，那男子一抱拳，大氣道：“想諸位乃是張大人親友？在下寧采臣，在此恭候諸位已久，請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    王特使應(yīng)聲回禮：“幸會(huì)，在下王索，此番唐突來(lái)訪，還請(qǐng)寧進(jìn)士見(jiàn)諒。”

    緊隨其后，我與玲二人亦紛紛回禮，而蒲先生走在最末，答禮道：“在下淄川人士蒲松齡，號(hào)狐鬼居士，時(shí)下正廣集天下奇談作著，此番正是聽(tīng)聞寧進(jìn)士夫婦佳話(huà)，特來(lái)拜訪記述，不知寧進(jìn)士可有忌諱？”

    “‘有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？’承蒙不棄，張大人早與我知之，此番，在下定與蒲先生細(xì)細(xì)道來(lái)寺中往事，請(qǐng)?！毖粤T，寧采臣風(fēng)度翩翩，舒臂引我等步入府中，踏上長(zhǎng)廊。

    走上幾級(jí)臺(tái)階，我四人見(jiàn)了眼前景象不禁失聲驚呼：只見(jiàn)寧采臣宅邸與荒寺中景象極為相似：四方回廊將中央高至沒(méi)人的蓬蒿海輕巧圍攏。而相比寺院不同，海中另辟出了四條小徑直通中央一池荷花，只見(jiàn)池中粉白點(diǎn)點(diǎn)，極為淡雅。

    見(jiàn)此，王特使登時(shí)失聲道：“寧進(jìn)士果真品位不凡！”繼而慨嘆，“此景，比那北郊寺中更勝百倍。正中這一池荷花，亦當(dāng)是仿照寺內(nèi)東北小院所設(shè)罷？實(shí)在精妙！”

    不料寧采臣登時(shí)愕然，忙與王特使拱手道：“莫非……莫非閣下，去過(guò)金華北郊荒寺？否則怎出此言？”

    王特使恍然大悟，笑答：“正是，正是！我等昨日方才去過(guò)寺中查看?！?/br>
    話(huà)音剛落，寧采臣早關(guān)切道：“實(shí)不相瞞，北郊寺中有夜叉出沒(méi)害人，還請(qǐng)諸位千萬(wàn)小心，切勿隨意出入。不知張大人可曾與諸位警示，七年前寺中正有路客慘遭夜叉殘殺之事？”

    “確曾有所耳聞。”蒲先生道，“只是在下廣集天下奇談，聞言夜叉避日，唯有在夜間出沒(méi)，故此才斗膽前往查看。以寧進(jìn)士昔日身在寺中之經(jīng)歷，不知此事可是屬實(shí)？”

    寧采臣略一思索，點(diǎn)頭答道：“應(yīng)屬實(shí)，否則我早在晝間遭害。但雖如此，在下仍望諸位格外小心，莫因一時(shí)大意追悔不及。”

    見(jiàn)我等紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)謝，寧采臣遂欣慰一笑，繼而領(lǐng)我四人行過(guò)回廊，走過(guò)東廂，直往正房而去。正在廊上行走，只聽(tīng)寧采臣忽與蒲先生問(wèn)道：“蒲先生，在下有一事相問(wèn)?！?/br>
    蒲先生道聲請(qǐng)，寧采臣便問(wèn)道：“想我在翰林時(shí)，曾閱過(guò)一份早年考卷，上書(shū)‘君子逐逐于朝，小人逐逐于野，皆為富貴也’，題為《蚤起》，考生似是蒲家姓氏，不知……”

    “‘至于身不富貴，則又汲汲焉伺候于富貴之門(mén)，而猶恐其相見(jiàn)之晚。若乃優(yōu)游宴起，而漠然無(wú)所事者，非放達(dá)之高人，則深閨之女子耳?！宋恼窃谙滤鶎?xiě)?！逼严壬鸬?。

    寧采臣聞言又驚又喜，忙牽蒲先生雙手道：“幸會(huì)，幸會(huì)！彼時(shí)我群覽昔日科考良文，見(jiàn)一文末，有燕臺(tái)七子施尚白所題‘觀書(shū)如月，運(yùn)筆如風(fēng)’八字，遂迫不及待展卷相閱。待將此文閱罷，我連嘆蒲先生必是稀世之才，心甚嘆服。如今有幸與當(dāng)年蒲先生親得一見(jiàn)，實(shí)是有幸！”

    “幸得寧進(jìn)士賞識(shí)，實(shí)乃在下之幸?！逼严壬虮虼鸲Y。

    “如今蒲先生高就何處？”寧采臣問(wèn)道。

    蒲先生苦笑道：“在下只考得廩生，如今只是一心作著，不再過(guò)問(wèn)功名之事?！?/br>
    寧采臣登時(shí)眉頭一皺，憤憤不平道：“想蒲先生之逸才，勝過(guò)如今中舉之腐儒百倍。定是那些庸才因蒲先生行文不合八股之法方才嫌棄，實(shí)乃家國(guó)之悲！”

    不料蒲先生笑答：“‘塞翁失馬，焉知非福？’若考中功名為官，如今我狐鬼居士卻怎會(huì)有一心著書(shū)之機(jī)？”