湯姆已經(jīng)查清楚太子派出去查找墓鑰匙的那些人全都是被皇后殺死了，不過湯姆認為此時并非是將這件事告訴太子的最佳時機，因為太子還沒有任何能力和皇后對抗?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，還是先取得教會的承認，為登基大典奠定良好的基礎(chǔ)，然后伺機登基。

    湯姆行色匆匆，穿過了圣彼得廣場，來到了圣壇。他要找的人是剛剛升為紅衣大主教的布魯斯；韋斯利。由于之前得到湯姆給他的情報，布魯斯；韋斯利在那次神秘的會議上動了手腳，將四個名額變成了三個，后來才從湯姆口中得知，那四個名額竟然就是收刈者給教會的收割配額。聽到這個結(jié)果，布魯斯嚇得全身哆嗦。如果是這樣的話，那么自己擅自去掉一個名額就是違背了收刈者的命令。怪不得教皇也是進退兩難，然而最后還是被私心占了上風(fēng)。

    進入圣壇，湯姆放滿了腳步。圣壇非常安靜，沒有一絲聲音。就連湯姆都不自覺得屏住了呼吸，害怕自己出一口氣打破了這份寧靜。雖然湯姆并不信仰什么圣彼得之類的，不過為了太子的大業(yè)，湯姆還得必須裝出一副虔誠的樣子。

    當(dāng)湯姆從圣彼得圣象前站起來的時候，布魯斯從圣壇后面走了出來，見到湯姆行了一個禮說道“愿圣彼得的榮光保佑您！”

    湯姆微微點頭，然后兩個人從圣壇側(cè)面的一個小門離開了圣壇。門后邊是一條小路，路的盡頭就是托勒密大道和弗里曼大道的交叉口。

    “事情進行得怎么樣了？”湯姆直接問道。

    布魯斯皺了一下眉頭，裝作為難的樣子說道“嘿嘿，科隆大人，想必您也清楚，教皇大人在這個位子上已經(jīng)做了五十多年，而且在信眾的心目中有著無可替代的地位。就算教皇主動退位，新任教皇想要獲取信徒們的認可也不是一朝一夕的事情，更何況，呵呵，太子爺估計也等不了這么長的時間。”

    “你的意思是？”湯姆不解地看著布魯斯。

    “科隆大人，既然這個辦法行不通，我們不如換一種思路。”布魯斯笑了笑說道“我們讓教皇大人主動承認太子爺?shù)睦^承人地位，并且?guī)椭訝數(shù)巧贤踝?！?/br>
    “這當(dāng)然最好，不過……”

    “我知道，您是擔(dān)心教皇陛下不可能這樣做。您不必擔(dān)心，我自有辦法！”布魯斯嘴角微微翹起，笑著說道。

    湯姆看著布魯斯的笑容，眉毛微微上挑，心里疑惑地琢磨自己選擇布魯斯這枚棋子到底算不算的上明智！這個人怎么看都不是善茬兒，但是，善茬兒也辦不了事兒??！湯姆點了點頭，半信半疑地問道“你打算怎么做？”

    “科隆大人，就像您說的，教皇陛下本來被選上，是收割配額之一。然而，教皇陛下為了私心，忤逆了收割者的意愿。如果這件事情傳了出去，高高在上的教皇陛下豈不是成為了自私自利、貪生怕死的小人？”

    “你想用這件事情要挾他？”湯姆一下就明白了這個看似聰明的家伙的歪主意，立即搖頭否認，“不行不行，虧你還在教皇身邊呆了幾十年，一點都不了解這種人！教皇在這個位子上呆了五十年，就要退位了，他肯定要功成身退。絕對不會因為這件事影響到自己的名譽，到時候死的會是你?！?/br>
    “科隆大人，您怎么和教皇一樣，坐擁富貴越久，膽子越小了！”布魯斯不屑的冷笑說道“靠我一個人的力量當(dāng)然是威脅不了教皇了，但是太子爺可以啊！”

    湯姆一愣，“萬一，教皇自殺以明志，我們可就功虧一簣了！”

    “放心吧，他不會！”

    湯姆深吸了一口氣，看著托勒密大道上來來往往的車輛和空中軌道上的飛艇，這是一座繁華美麗的城市。而美麗的背后，隱藏著的恰巧是丑惡！

    斯諾登緊緊衣領(lǐng)子，地球上的冬季不是什么人都能夠承受得了的。他吐出一口氣，升騰的白色霧氣擋住了他的視線，斯諾德瞇著眼睛，看到了湯姆；科隆從圣壇走了出來，身邊還跟著布魯斯；韋斯利紅衣大主教。斯諾登嘴角露出一個笑容，不動聲色的跟了上去。

    在拉貝爾和湯姆之間的角逐中，斯諾登都扮演著微妙的角色。拉貝爾和湯姆心里都非常的清楚，斯諾登并不是真心誠意地合作，然而兩個人都搞不清楚他的目的是什么，這是讓人感到不舒服的地方。

    斯諾登看著湯姆沿著弗里曼大道消失在冬季的嚴寒中，臉上竟然因為興奮變得紅潤起來。一場好戲馬上就要開場了。斯諾登看看左右，沿著原路返回，不一會兒就來到了拉貝爾的府上。

    收刈者的收割范圍包括所有的人類，當(dāng)然也包括太監(jiān)。不過，這并不是拉貝爾所擔(dān)心的?；蕦m里太監(jiān)多得是，總也輪不到自己。而且，自己已經(jīng)不再是太監(jiān)了！

    收刈者的到來，使得太陽系恐慌起來。當(dāng)然了，對于普通民眾，他們并不知道在貴族之上還有收刈者，所以沒什么值得憂慮的。憂慮，是貴族的事情。按照以往的慣例，每一個家族都有著一定的收割配額，相較于平民來說貴族更加珍惜自己的性命。

    收割配額因各個家族的實力均有不同，就拿江南家族來說吧，這個家族雖然貴為三大家族之一，然而因為那種怪病，人員凋零，收割配額也是少的可憐。不過，對于收刈者來說，他們更需要健康良好的人。

    收刈者為什么要這么多人和血液，其目的一直都是貴族們腦海中的縈繞不去的困惑，然而并沒有多少人真的會去探究，因為就算知道了也無濟于事。就像羊知道了狼為什么要吃它又能夠怎么樣呢？它除了拼命奔跑什么都做不了。況且，根本就沒有人知道。

    所有的人都抱著僥幸的心理，而且大多數(shù)的貴族會在收割行動之前從平民中選取優(yōu)秀者作為家族旁支子弟充當(dāng)收割配額。所以，實際上收刈者收繳上去的絕大多數(shù)依然是平民百姓，大概只有少數(shù)的貴族子弟，而且是那種在家族中沒有任何地位，只能依靠著獻身為自己的親友賺取一點生存的資本的可憐蟲。

    所以這么一想，拉貝爾倒是非常慶幸自己生在了普通家庭。貴族？哼，那里充滿了和惡臭。

    這兩天，除了收刈者的事情外，拉貝爾最關(guān)心的還是塞班星球災(zāi)后重建的項目。這顆星球在b和薩繆爾德家族兩大陣營的交戰(zhàn)之下幾乎變成了廢墟，不過拉貝爾從來都是一個有著堅強的毅力和能力的人。就算是一個屎坑，拉貝爾只要有決心，都能將它變成金碧輝煌、貴族以在里面住上一宿為榮的地方。

    事在人為！

    拉貝爾借助秦嶺家族在畢博坦的勢力，幾乎是一夜之間消滅了b的所有力量，在秦嶺家族面前，b也只能是一個跳梁小丑，就像科隆一樣。拉貝爾冷哼一身，跟我斗，你還嫩點。緊接著，秦嶺家族以不可擋之勢迅速占領(lǐng)了其他幾個星星，儼然要把整個半人馬座收入囊中。幸而秦向天并不像他的同胞那樣愚蠢，立即下令停止了這種危險的行為。在這個關(guān)鍵時刻，將有生力量消耗在這個混亂的地方簡直就是在找死。

    “你們是唯恐收刈者不清楚秦嶺家族的真實實力是嗎？”秦向天一句話，就把畢博坦的同胞們澆的渾身哆嗦。

    即使如此，塞班星球作為空間通道經(jīng)過的一個重要樞紐，其價值仍然是不可限量的。這也是拉貝爾爭搶這口嫩rou的原因。他就是想要讓科隆看看，你給我修路，然后看著我站在塞班星球上數(shù)錢。

    b死后，拉貝爾一直關(guān)注著科隆的下一步舉動。奇怪的是這個家伙最近非常的老實，除了每天不間斷地去太zigong殿，就是本本分分地去工程部上班，似乎真得下決心要在副部長的位子上長期干下去了。然而，拉貝爾并不相信科隆是這樣的人。

    正當(dāng)拉貝爾琢磨著科隆在干什么的時候，下人通告有人求見。拉貝爾納悶誰會在這個該死的大冷天上門，示意把他帶到客廳。拉貝爾穿好衣服，披上雪貂外套，來到了客廳，看到了久違的斯諾登。

    拉貝爾立即露出了慣有的笑容，兩個人相互寒暄了之后，拉貝爾問道“是什么風(fēng)把斯諾登肯先生吹來了啦？

    “是春風(fēng)啊，大人！”斯諾登別有深意地笑道。

    拉貝爾保持著微笑，心里卻在納悶，說道“哦，可現(xiàn)在仍然是寒冬，哪來的春風(fēng)？”

    “大人，只要保持著一顆善于發(fā)現(xiàn)的心，處處都是春風(fēng)?。　彼怪Z登笑得更濃了。

    拉貝爾看著斯諾登，他喜歡文字游戲，也喜歡玩文字游戲，可是不喜歡別人跟他玩文字游戲。拉貝爾笑容漸漸收斂，“那么，斯諾登肯先生在哪里遇到了春風(fēng)？”

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