他已經(jīng)把往事盡都拋開(kāi)，重新開(kāi)始了新生活，她為什么還死死守著那些過(guò)去念念不忘？

    嚴(yán)清怡“嗚嗚”哭了個(gè)夠，擦擦淚，坐起身。

    屋里已經(jīng)暗下來(lái)，夕陽(yáng)透過(guò)糊窗紙發(fā)出昏黃的光，冷冷清清的。

    秦四娘不知何時(shí)進(jìn)來(lái)了，正端坐在椅子上，見(jiàn)嚴(yán)清怡止住淚，她從凈房端來(lái)銅盆，絞了條棉帕遞給她，“擦把臉，廚房里已經(jīng)做好了飯，剛來(lái)人問(wèn)幾時(shí)擺飯?！?/br>
    嚴(yán)清怡展開(kāi)帕子，當(dāng)頭蒙在臉上。

    熱氣透過(guò)肌膚滲到體內(nèi)，一直暖到心底。

    良久，嚴(yán)清怡揭開(kāi)臉上帕子，低聲道：“這樣也好，以后就不惦著了，各過(guò)各的日子?！睂⑴磷臃胚M(jìn)盆里重新過(guò)了水，再擦兩把，笑一笑，“讓擺飯吧，有些餓了?！?/br>
    秦四娘道聲好，指著炕上，“錦繡閣讓人送了來(lái)，布還是放在西廂房。”

    嚴(yán)清怡影影綽綽地看出個(gè)包裹的形狀，笑道：“今兒晚了，等明天都拿出來(lái)試試，挑件好看的穿?！?/br>
    與嚴(yán)清怡的傷心不同，七爺一整天都樂(lè)呵呵的，甚至喝藥時(shí)，眼眸里都帶著笑，“喝完這一劑就不用再煎了，我覺(jué)得見(jiàn)好，再喝也沒(méi)多大益處。明兒你去乾清宮問(wèn)問(wèn)圣上幾時(shí)有空?！?/br>
    小鄭子點(diǎn)頭應(yīng)著，又開(kāi)口問(wèn)道：“七爺明兒不是要去順天府？”

    “不去，”七爺端著茶盅漱過(guò)口，往唾盂里吐了，再淺淺喝兩口咽下，“讓青柏把供詞抄錄回來(lái)就行……原先以為戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)血的漢子，筋骨會(huì)硬一些，照樣捱不到十天。”

    小鄭子沒(méi)作聲，只殷勤地給七爺續(xù)了茶，將藥碗撤下去。

    心里卻在腹誹：七爺下令讓刑訊，牢獄里的人敢不動(dòng)真招？真正三十六般刑具都用上，怕是鐵打的漢子都受不住，挺過(guò)這七八天才招供已經(jīng)不容易了。也不知到底那些人是為啥招惹到嚴(yán)姑娘的弟弟頭上。

    唉……真是倒霉催的。

    第二天，青柏一早去順天府抄了口供回來(lái)。

    供詞不長(zhǎng)，就是說(shuō)趙霆指使他們?nèi)ゴ猴L(fēng)樓挑釁，目的是將李實(shí)跟薛青昊送進(jìn)牢獄，趙霆會(huì)使銀子拖著不審訊，拖到來(lái)年開(kāi)春就行。

    七爺奇怪地問(wèn)：“這是什么意思，沒(méi)說(shuō)理由？”

    青柏?fù)u頭，“他們說(shuō)不知道，趙霆就這么吩咐的?！?/br>
    “有意思，”七爺翻來(lái)覆去看著供詞，又問(wèn)：“這個(gè)趙霆就是林栝的岳父？”

    青柏應(yīng)道：“對(duì)，他任寧夏衛(wèi)指揮使，對(duì)林栝極為賞識(shí)。去年冬天林栝重傷，在他家養(yǎng)了四個(gè)月，聽(tīng)說(shuō)是養(yǎng)傷期間跟趙家姑娘生出情愫，八月里成的親?！?/br>
    七爺笑笑。

    趙霆搶走林栝當(dāng)女婿是好事，可不該算計(jì)到薛青昊頭上。

    又思及前兩次見(jiàn)趙霆，他春風(fēng)得意目中無(wú)人的情形，手指輕輕敲打著粉彩茶盅上的大公雞，笑道：“趙霆打仗頗有能力，應(yīng)該大力提拔?！?/br>
    吃完午飯歇過(guò)晌覺(jué)，七爺乘一頂軟轎去了乾清宮。

    康順帝也剛歇晌醒來(lái)，看上去精神極好，笑著問(wèn)道：“你不是吃著藥，現(xiàn)下好了？”

    “什么都瞞不過(guò)皇兄，”七爺往椅子坐下，端起茶盅喝口茶，“前幾天出宮淋了雨染了風(fēng)寒，因怕皇嫂記掛就假說(shuō)小鄭子生病，也沒(méi)敢情太醫(yī)瞧，連藥都是往外頭抓的。”

    康順帝笑道：“小鄭子天天到處晃悠，哪里像個(gè)生病的？你體諒你皇嫂，但藥可不能亂吃，總得讓太醫(yī)診了脈才能開(kāi)方子。”

    七爺?shù)溃骸绑@動(dòng)太醫(yī)，皇嫂那里肯定就瞞不住。要是別的病也不敢亂吃，可是風(fēng)寒……我這些年沒(méi)少用風(fēng)寒的方子?！鳖D一下，仰頭看著康順帝，“皇兄，有件事我反悔了?！?/br>
    康順帝挑眉，“什么事兒？”

    “就是上次皇兄要賞賜我府邸，我說(shuō)不要，這幾天思來(lái)想去覺(jué)得還是得成親?；市窒惹暗脑掃€作數(shù)吧？”

    康順帝道：“我也反悔了，不賞了?！?/br>
    “這不行，”七爺忙道：“皇兄是天子，金口玉言，不能悔。我記得皇兄說(shuō)過(guò)有三處讓我挑，我也不挑了，就選地方最大的那處?；市职褕D紙和房契給我，我去看看哪里需要修繕哪里需要增建?！?/br>
    “出爾反爾，非是君子所為?！笨淀樀垩鹋瑓s仍是抬手吩咐內(nèi)侍去取。

    康順帝在位已二十多年，在位愈久威嚴(yán)愈重。不管是朝臣或是子女，無(wú)不對(duì)他恭恭敬敬，惟命是從?？淀樀酃倘幌硎苓@種尊崇，可內(nèi)心里偶爾也會(huì)想要點(diǎn)親情。

    除了萬(wàn)皇后能略微隨意些之外，就只有七爺敢這樣親熱地跟他說(shuō)話。

    康順帝很受用這種親熱，也能容忍這種隨意。一是因?yàn)槠郀斪杂锥嗖。淀樀凼芴笏幸湛此?；二?lái)，七爺畢竟是弟弟，不會(huì)惦記著他的位子；三來(lái)，七爺養(yǎng)在坤寧宮，康順帝見(jiàn)他時(shí)候比自己的兒子要多得多，也知道他重情念舊的品行，故而待他更加親厚。

    沒(méi)多大工夫，內(nèi)侍將三處府邸的圖紙跟房契都取了來(lái)。

    康順帝略略掃兩眼，遞給七爺，“你回去考慮考慮，再跟你皇嫂商議一下，不用著急決定。等商議好了，讓工部找人去看看哪里需要改動(dòng)，花費(fèi)就從我私庫(kù)出。”

    七爺一琢磨，也行，回頭再去好生跟萬(wàn)皇后談?wù)?，先得說(shuō)服她，再跟嚴(yán)清怡商量一下，看她喜歡在哪里住。

    正好借這個(gè)由頭去趟黃米胡同。

    想到此，七爺彎起眉眼，笑瞇瞇地把圖紙塞進(jìn)袖袋中，又道：“皇兄，我還有件事跟你商量，云南那邊匪患重，朝廷運(yùn)送過(guò)去的糧餉供給多次被盜匪搶劫。我聽(tīng)說(shuō)寧夏衛(wèi)指揮使趙霆英勇善戰(zhàn)……”

    第133章

    一夜雨聲不停，敲打著窗子擾人清夢(mèng), 轉(zhuǎn)天天氣放晴, 院子里的青石板被雨水浸潤(rùn)過(guò), 結(jié)了層薄薄的白霜?？諝饫镅笠缰逍碌哪嗤翚庀? 卻是較往日更冷了幾分。

    小鄭子小跑著從外面進(jìn)來(lái), 雙手?jǐn)n著，往手心哈一口氣，搓了搓，翻箱倒柜找出件灰鼠皮的短褂伺候七爺穿上, 再點(diǎn)只景泰藍(lán)掐絲琺瑯的小手爐塞進(jìn)他掌心，叮囑道：“七爺別往石板路上走, 免得腳下發(fā)滑。”

    李寶業(yè)陪著七爺去了坤寧宮。

    萬(wàn)皇后剛讀完兩卷經(jīng)書(shū), 正由宮女陪著在院子里遛彎。院子西邊安著秋千架, 上面繞一架紫藤，是七爺舊時(shí)玩樂(lè)之所。

    此時(shí)紫藤早已干枯, 只有零星數(shù)片葉子被秋風(fēng)吹動(dòng)，顫巍巍地抖著。

    萬(wàn)皇后停步, 伸手扯下一片枯葉, 瞧著上面縱橫交錯(cuò)的脈絡(luò)，嘆道：“秋千架沒(méi)用了, 等明年開(kāi)春?jiǎn)窘橙瞬鹆巳? 另外種棵花木?！?/br>
    話音剛落, 就聽(tīng)院門處傳來(lái)男子溫潤(rùn)的聲音, “皇嫂別拆, 這秋千怎的會(huì)沒(méi)用？”

    萬(wàn)皇后回頭，見(jiàn)是七爺，笑道：“你都這么大了，還喜歡玩這孩童玩意兒？”

    七爺?shù)溃骸暗任胰⑵奚?，少不得還得要皇嫂照看，這不就用上了？”

    萬(wàn)皇后拉長(zhǎng)臉，轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋。

    七爺跟著進(jìn)去，自顧自地說(shuō)：“等讓人把繩子換了，還有那板子，這些年風(fēng)吹日曬的，怕朽壞了不結(jié)實(shí)，也得另外換過(guò)結(jié)實(shí)的。再有把紫藤拔掉換成綠蘿，有個(gè)兩三年的工夫就能爬滿架子?！?/br>
    萬(wàn)皇后忍不住問(wèn)道：“那架紫藤怎么了？”

    七爺樂(lè)呵呵地說(shuō)：“如果生個(gè)女兒倒也罷了，若是生了兒子，在紫藤架下蕩秋千不合適。”

    萬(wàn)皇后瞪他一眼，“你就是從那時(shí)候過(guò)來(lái)的，以前天天扯著紫藤花往下拽，怎么就不合適了？”想起以前，聲音和緩了些，“生個(gè)兒子是對(duì)的，也好延續(xù)香火?！?/br>
    七爺笑著接話，“對(duì)，一個(gè)不夠，至少得生三五個(gè)兒子，家里才熱鬧……皇嫂，我昨天跟皇兄把幾處府邸的圖紙要了來(lái)，皇嫂幫我參詳參詳哪處最好？”

    萬(wàn)皇后瞥一眼面前的幾張紙，尋思著七爺是拿定主意要娶那個(gè)寒門女子，心里替七爺不值，可又不想跟他生出嫌隙來(lái)，嘆一聲，神色淡淡地說(shuō)：“圣上挑出來(lái)的宅子，任哪一處都是好的，你自己做主就是。只有一點(diǎn)我得說(shuō)在前頭，你大婚的時(shí)候，不用來(lái)見(jiàn)我，我不想見(jiàn)。”

    七爺?shù)土祟^，黯然道：“不見(jiàn)我們就算了，可生了孩子皇嫂一定得給帶。普天之下，也只有皇嫂能帶出我這么出色的人物來(lái)。”

    這話有技巧，真正說(shuō)在萬(wàn)皇后心坎上。

    萬(wàn)皇后忍俊不禁，臉上顯出幾分笑意，伸手拿起圖紙，一張張翻看著。

    頭一座位于積水潭東北邊，是仁宗皇帝時(shí)候賞賜給靜嫻公主的府邸。仁宗皇帝最疼這個(gè)幺女，里面亭臺(tái)樓閣一草一木都是請(qǐng)園林大家參詳過(guò)，里面布置極盡奢華卻不失清雅?？上ъo嫻公主被寵得不知天高地厚了，竟然結(jié)交皇子干擾朝綱，宣宗皇帝時(shí)候闔家被圈禁至死，府邸自然被收回。

    同時(shí)被收回的就是靜嫻公主結(jié)交那位三皇子的府邸。這座宅子就在靜嫻公主東邊一墻之隔，里面同樣布置得清雅尊貴，更難得的是有一面十多畝的鏡湖，種了滿湖荷花，夏天時(shí)候?qū)鳂?lè)，最是愜意。

    第三處宅邸則在澄清坊，是宣宗皇帝時(shí)，孝慈皇后母家的府邸。位置不若積水潭尊貴，可地方非常大，約莫是靜嫻公主府邸的兩倍大。

    萬(wàn)皇后沉吟片刻，問(wèn)道：“你看中的是哪處？”

    七爺毫不猶豫地指著第三處，“我想在院子里種一坡杏樹(shù)，等春天滿園杏花開(kāi)，肯定非常好看?！?/br>
    萬(wàn)皇后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲，把圖紙按著先前痕跡疊好，“待會(huì)兒我去找圣上，請(qǐng)他把那面湖劃到靜嫻公主府邸那邊，你住在積水潭，來(lái)回進(jìn)宮方便。澄清坊住的都是新晉顯貴，哪有正經(jīng)八百的世家？”

    七爺大喜過(guò)望，起身長(zhǎng)揖，“多謝皇嫂周全，那我的親事……”

    “我不管，”萬(wàn)皇后不搭理他，默了片刻才道：“你已拿定主意，我自不會(huì)駁你的面子，只記著往后要是合不來(lái)，別到我跟前訴苦?！?/br>
    言外之意就是允了。

    七爺臉龐驟然散發(fā)出耀目的神采，兩眼亮晶晶地看著萬(wàn)皇后，“如果真的有事，我不來(lái)找皇嫂，又能去找誰(shuí)？普天之下，也只有皇嫂待我最好?！?/br>
    一句話勾得萬(wàn)皇后心酸不已。

    她端起茶盅送客，“你回吧，我得抄經(jīng)，懶得見(jiàn)你。”

    過(guò)得兩天，范大檔與工部將作司司正一道過(guò)來(lái)，順便帶了新的圖紙。

    司正恭敬地指著圖紙，“兩府之間的墻往東移十丈，在湖東面另外沏一堵墻，只是東府這邊是園子的水是引自鏡湖，如果把水截?cái)?，東府的景致就全廢了，所以來(lái)請(qǐng)七爺示下?！?/br>
    七爺思量片刻，“那就建處水閘，著人每半個(gè)月放一次水。”

    司正道：“若是這樣，不如直接在石頭上鑿幾處洞，容得水流即可。西府地勢(shì)比東府高，水往東流，并不妨礙西府。”

    七爺點(diǎn)頭，“那也行，你只管去做?！?/br>
    司正恭聲告退，讓內(nèi)侍領(lǐng)了出去。范大檔則上前一步，低聲道：“七爺這處府邸比其余幾位爺?shù)亩家笠恍屎竽锬锱氯蘸笊?，特地?qǐng)圣上御筆寫(xiě)一幅匾額，只要匾在，人便無(wú)恙……至于東府，我聽(tīng)那意思，是要留著給五皇子?！?/br>
    七爺?shù)溃骸岸嘀x公知，改日請(qǐng)公公喝茶?！?/br>
    范大檔淡然一笑，拱拱手，告辭離開(kāi)。

    七爺心頭翻騰不已，他知道萬(wàn)皇后一向待自己親厚，可聽(tīng)到萬(wàn)皇后竟然連身后事都想得如此周到，卻是沒(méi)法不動(dòng)容。

    萬(wàn)皇后一生孤苦，曾經(jīng)有過(guò)的兩個(gè)孩子都沒(méi)有保住，而現(xiàn)在幾個(gè)皇子沒(méi)一個(gè)值得信重的，否則她也不至于三番五次謝絕康順帝過(guò)繼的要求。

    七爺捧著粉彩茶盅沉思許久，才漸漸穩(wěn)了心緒。

    親事跟府邸都有了定數(shù)，七爺心情極為暢快，正好風(fēng)寒終于好利索了，突然就想起嚴(yán)清怡所做的長(zhǎng)袍，叫了小鄭子過(guò)來(lái)問(wèn)道：“黃米胡同來(lái)信沒(méi)有？”

    小鄭子搖頭，“沒(méi)有？”

    七爺奇道：“沒(méi)讓我過(guò)去量尺寸？”

    小鄭子再度搖頭，“沒(méi)有。”

    七爺又問(wèn)：“你那天怎么回的話？”

    小鄭子原封不動(dòng)地把話重復(fù)一遍，小心翼翼地說(shuō)：“是不是劉五沒(méi)聽(tīng)懂，興許那邊還等著送尺寸過(guò)去?！?/br>
    七爺臉沉了沉，將將作司司正重新送來(lái)的圖紙疊好，塞進(jìn)懷里，冷聲道：“備車?！?/br>
    小鄭子連忙打發(fā)個(gè)小火者去知會(huì)青松，而他則手腳利落地取過(guò)象牙白錦緞表，灰藍(lán)色細(xì)棉布襯里的夾棉斗篷伺候七爺穿上，等要再點(diǎn)手爐時(shí)，七爺止住他，“外頭太陽(yáng)正好，不用了?！?/br>
    小鄭子瞧著果然是風(fēng)和日麗便未勉強(qiáng)，等青柏到來(lái)之后，畢恭畢敬地將七爺送出院門。

    入秋以來(lái)，難得有這樣的暖和天氣，前往雙碾街的行人絡(luò)繹不絕。

    青松小心翼翼地避開(kāi)行人駛進(jìn)黃米胡同，穩(wěn)穩(wěn)地停住馬車。

    七爺剛下車，就聽(tīng)有人恭敬地招呼，“見(jiàn)過(guò)七爺”。