一晃眼的工夫，就到了五月。

    這天，錢(qián)氏跟魏欣出人意料地過(guò)來(lái)了。

    魏欣原本就生得面貌精致，幾個(gè)月不見(jiàn)，臉色越發(fā)得好，白里透著紅，像是春天枝頭綻開(kāi)的桃花瓣，身上穿件銀紅色的杭綢褙子，墨發(fā)梳成緊實(shí)的圓髻盤(pán)在腦后，兩邊各插一支金簪，簡(jiǎn)單卻很漂亮。

    看這氣色，就知道魏欣嫁到何家去過(guò)得有多順心。

    嚴(yán)清怡由衷地替她高興，嘴上卻打趣道：“快跟我說(shuō)說(shuō)，你婆婆給你氣受了沒(méi)有，你小姑欺負(fù)你沒(méi)有？說(shuō)出來(lái)，我和伯母給你出氣去?！?/br>
    魏欣羞紅著臉道：“等我回去告訴我婆婆和阿薰，就說(shuō)你背地里編排她們?？窗⑥鼓懿荒莛埖昧四悖俊?/br>
    嚴(yán)清怡笑著告饒，“知道你們是一家子，我是外人，我認(rèn)錯(cuò)，認(rèn)錯(cuò)還不成？”

    錢(qián)氏笑盈盈地看著她們鬧夠了，這才道：“前天，安郡王妃找到老夫人，說(shuō)過(guò)幾天要下聘，你這邊沒(méi)個(gè)長(zhǎng)輩應(yīng)對(duì)，想請(qǐng)老夫人幫襯著。老夫人躲懶不想應(yīng)，正好我剛辦完阿欣的親事，自認(rèn)為辦得挺體面，就自告奮勇地來(lái)了。”

    嚴(yán)清怡再度行禮，“有勞伯母幫忙cao持?！?/br>
    錢(qián)氏笑道：“我也就是動(dòng)動(dòng)嘴，至于跑腿的事兒有宗人府和禮部的人去做……你這邊嫁妝都備齊了嗎？”

    嚴(yán)清怡點(diǎn)點(diǎn)頭，引著錢(qián)氏并魏欣去西廂房，“要繡的東西都在這里?！?/br>
    錢(qián)氏諸樣查驗(yàn)過(guò)，笑道：“難為你，備得倒是齊全。你們婚期定在六月初九，按規(guī)矩前半個(gè)月就是五月二十四，宗人府那邊會(huì)來(lái)下聘。我聽(tīng)說(shuō)禮書(shū)已經(jīng)送來(lái)了？”

    嚴(yán)清怡找出來(lái)呈給錢(qián)氏。

    錢(qián)氏大致翻了翻，“先前恭王跟定王成親，都是按兩萬(wàn)兩銀子下的聘，女方家里留一半或者一小半，其余的折成嫁妝再陪送回去。我看你這聘禮至少也得兩萬(wàn)兩銀子，你是如何打算的？”

    嚴(yán)清怡沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，一時(shí)答不上來(lái)。

    錢(qián)氏建議道：“你家里有兩個(gè)弟弟，要不你留下六千兩銀子，給兩人每人置辦一處宅院？”

    “不！”嚴(yán)清怡當(dāng)即搖頭，“不留那么多，最多留一千兩，每人五百兩。兩人都是大男人，有手有腳，怎么養(yǎng)活不了自己？而且五百兩也不是小數(shù)目，如果省吃儉用足夠他們穿用一輩子，如果有本事可以做個(gè)小生意，能過(guò)得更好；如果是個(gè)沒(méi)成算的，揮霍也就揮霍了，我不會(huì)再管他們?！?/br>
    錢(qián)氏笑道：“那也好，正好從現(xiàn)銀里拿出一千兩，就不用折換物品了。這些東西，我找人另外寫(xiě)在嫁妝里?！?/br>
    嚴(yán)清怡應(yīng)聲好，又道：“嫁妝我也有，之前七爺擬了個(gè)單子……”

    第159章

    嚴(yán)清怡又返回東次間從箱籠里將上次七爺給她的嫁妝冊(cè)子拿出來(lái)。

    錢(qián)氏雙眸一下子瞪得老大。

    平常的勛貴人家便是有五六頁(yè)已經(jīng)算是很豐厚了, 這可好，竟是一本冊(cè)子，足足十幾頁(yè)。

    魏欣捂著嘴“咯咯”笑，“虧我祖母還惦記你沒(méi)有嫁妝傍身, 給我一匣子首飾囑咐我交給你，你哪里來(lái)這么多嫁妝？”

    嚴(yán)清怡淺笑, 眸光里不自主地帶了溫柔, “是七爺準(zhǔn)備的, 說(shuō)以后交給我管, 寫(xiě)在嫁妝里更名正言順?！?/br>
    錢(qián)氏著意地打量嚴(yán)清怡兩眼，笑道：“我原本想岔了, 以為是個(gè)輕省活計(jì), 看來(lái)還得多準(zhǔn)備幾個(gè)人手。發(fā)嫁妝那天，至少得四個(gè)婆子，這邊兩個(gè)看著往外抬，王府那邊兩個(gè)看著接應(yīng), 禮書(shū)也得多抄兩份，發(fā)一抬就往上做個(gè)記號(hào), 那邊接一抬, 查驗(yàn)完也做個(gè)記號(hào)，兩邊對(duì)起來(lái)合個(gè)總賬……另外什么東西擺在什么位置, 你心里可有數(shù)？”

    嚴(yán)清怡沒(méi)數(shù)。

    安郡王送來(lái)禮書(shū)的時(shí)候, 她根本沒(méi)看。

    嫁妝單子卻是認(rèn)真看過(guò)的, 可那天她去王府, 心思都用在跟七爺置氣了，并沒(méi)有仔細(xì)考慮到底何處擺衣柜，何處安高幾，墻上掛什么字畫(huà)，而博古架上擺哪些瓷器。

    此時(shí)聽(tīng)錢(qián)氏問(wèn)起，這才覺(jué)得頭大。

    也才恍然想到，自己壓根就沒(méi)有考慮過(guò)以后的日子。

    偌大的平王府到底有幾座院落幾處屋舍，需要多少丫鬟多少婆子多少小廝多少護(hù)院？

    七爺在宮里，身邊服侍的都是內(nèi)侍，可王府里，內(nèi)侍的人數(shù)是有規(guī)定的，七爺不可能把先前的人盡數(shù)帶過(guò)去。

    而她，除了辛姑姑并月牙幾人外，并沒(méi)有其余可使之人。

    總不能嫁到平王府之后，連個(gè)做飯的人都沒(méi)有。

    嚴(yán)清怡頓時(shí)驚出一身冷汗。

    她從來(lái)不是這么沒(méi)有成算的人。

    曾經(jīng)，她連跟林栝在哪里安家，買(mǎi)一處什么樣的宅子，種幾畝地都想得清清楚楚，可現(xiàn)在……竟是渾渾噩噩地什么都不放在心上。

    嚴(yán)清怡如夢(mèng)方醒，連忙對(duì)錢(qián)氏道：“伯母今兒且受點(diǎn)累，除去聘禮嫁妝，我還另有事情勞煩你幫我拿個(gè)主意?！闭f(shuō)罷，將錢(qián)氏請(qǐng)至廳堂，奉上茶水點(diǎn)心，然后取來(lái)紙筆，將想要經(jīng)辦的幾件事情一一列出來(lái)。

    錢(qián)氏看過(guò)，開(kāi)口道：“你沒(méi)經(jīng)過(guò)事兒，一時(shí)想不到也是有的，有些東西不用急，慢慢來(lái)就好，當(dāng)務(wù)之急先把王府的護(hù)院備齊了。你嫁妝這么多，滿京都的人都看在眼里，雖說(shuō)現(xiàn)在海晏河清，可保不齊有貪圖財(cái)物的亡命之徒，這外院的事兒，你給七爺提個(gè)醒兒。至于內(nèi)宅里，不外乎是一個(gè)吃一個(gè)穿，再就正房伺候的，先湊夠二十人用著……你要是信得過(guò)我，我有幾個(gè)相熟的人牙子，這幾天就讓她們挑了好的帶過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    “伯母這話說(shuō)的，”嚴(yán)清怡誠(chéng)摯地說(shuō)：“從頭幾年剛來(lái)京都，就得伯母跟阿欣照看，后來(lái)更是時(shí)不時(shí)拖累伯母，如果伯母再信不過(guò)，我在京都里也沒(méi)有可依仗的人了?！?/br>
    錢(qián)氏笑道：“既然如此，那我就倚老賣(mài)老再多說(shuō)兩句，府里進(jìn)人，姑娘務(wù)必得過(guò)目，除了挑那些上手就能用的，也得選幾個(gè)看著機(jī)靈能干的加以調(diào)~教，以后立起來(lái)也能給姑娘幫把手?！?/br>
    言外之意，不但要嚴(yán)清怡親自挑，還得讓她培養(yǎng)自己的心腹。

    嚴(yán)清怡明白，辛姑姑并月牙幾個(gè)雖然是來(lái)伺候她的，可根基上都是七爺?shù)娜恕Ｈ绻郀斠恢睂?duì)她好便罷，萬(wàn)一哪天七爺心思變了，她們幾個(gè)也就靠不住了。

    而且，人都有這樣的心理，誰(shuí)做主把她留下，她就會(huì)感激甚至依附那人。

    嚴(yán)清怡點(diǎn)點(diǎn)頭，以示記住了，又接著商討其余事項(xiàng)。

    ***

    此時(shí)的七爺，正在坤寧宮試穿他成親的禮服。

    禮服的式樣沒(méi)有定制，顏色卻多是采用大紅色。

    針工局做出來(lái)兩件，一件是深衣廣袖的直裾長(zhǎng)袍，另一件則是窄袖直綴，上面都是繡著白頭富貴的花樣。

    七爺衣著向來(lái)素淡，乍乍穿上這么鮮亮的顏色，顯得那張清俊的臉愈發(fā)地精致。

    萬(wàn)皇后滿意地笑，“兩件都不錯(cuò)，廣袖看著儒雅，窄袖顯得精神。”

    七爺思量片刻，“那就穿著直綴迎親，穿了直裾拜堂?！?/br>
    萬(wàn)皇后訝然道：“你要親迎？前頭老三和老四都留在家里待客，讓禮部官員去迎的親。”

    七爺很認(rèn)真地說(shuō)：“我不跟他們比，我的王妃，我就要抬舉她，給她這個(gè)面子，讓整個(gè)京城的人都羨慕她?！?/br>
    萬(wàn)皇后“哼”一聲，“從宮城到黃米胡同才一刻鐘的路，你怎么不繞著滿京城跑兩圈？”

    七爺眼眸頓時(shí)一亮，“皇嫂提醒得對(duì)，我先繞皇宮轉(zhuǎn)一圈，然后再去迎親。”

    萬(wàn)皇后給氣笑了，無(wú)奈地嘆口氣，“隨你怎么折騰去吧，發(fā)嫁妝那天你記得提醒我，挑一對(duì)成色好的玉如意送過(guò)去……這是給你的面子。”

    七爺?shù)缆?nbsp;“好”，又道：“記得皇嫂有盆珊瑚樹(shù)，不如一并賞了她，聽(tīng)說(shuō)珊瑚能定驚明目?！?/br>
    萬(wàn)皇后賭氣道：“我還有串通天眼的菩提子數(shù)珠，有架紫楠木的炕屏，你怎么不要了去？”

    七爺理直氣壯回答：“皇嫂若是愿意賞，我就要?！?/br>
    萬(wàn)皇后笑罵聲，“年歲越長(zhǎng)，面皮越厚，等你有了孩子再說(shuō)……我這東西都是留給你們的?！?/br>
    七爺轉(zhuǎn)頭吩咐旁邊的宮女，“去取紙筆，把皇嫂這句話記下來(lái)，就寫(xiě)戊亥年五月十日巳正三刻，在坤寧宮當(dāng)著你我的面兒說(shuō)的，別以后皇嫂舍不得了假說(shuō)忘記?！?/br>
    萬(wàn)皇后忍俊不禁，笑道：“去，趕緊離了我這兒，以為是來(lái)看我，原來(lái)就是算計(jì)我的東西?！?/br>
    七爺就勢(shì)告辭回了和安軒。

    小鄭子正站在門(mén)口翹首期待，瞧見(jiàn)七爺?shù)纳碛埃泵τ锨?，“剛才?yán)姑娘來(lái)了?！?/br>
    七爺愣住，轉(zhuǎn)身往神武門(mén)那邊走。

    小鄭子趕緊道：“我說(shuō)七爺在坤寧宮，嚴(yán)姑娘就沒(méi)等，把王府那邊的圖樣子要去就走了?！?/br>
    七爺皺眉，“要圖樣子干什么？”

    “不知道，嚴(yán)姑娘沒(méi)說(shuō)，想必不是重要的事兒?！毙∴嵶觿傉f(shuō)話，覷著七爺臉色，立時(shí)改口，“肯定是有重要的事情，要不我去問(wèn)問(wèn)？”

    七爺冷著臉道：“備車(chē)，我自己去。”

    小鄭子應(yīng)聲好，突然想起來(lái)，“青柏出宮不在，要不等他回來(lái)？”

    七爺?shù)溃骸安挥?，就到黃米胡同，沒(méi)多少路，你跟著吧?！?/br>
    不多時(shí)青松駕了車(chē)停在和安軒門(mén)口。

    小鄭子扶了七爺上車(chē)，小心地問(wèn)道：“都快午時(shí)了，七爺想在黃米胡同吃飯還是回宮吃，要不要打發(fā)人先去送個(gè)信兒?！?/br>
    七爺沒(méi)作聲，掀開(kāi)車(chē)簾往外面瞧，片刻才答：“不用?！?/br>
    青松駕車(chē)駕得快，約莫盞茶工夫就到了，豈料嚴(yán)清怡并不在。

    辛姑姑道：“姑娘說(shuō)去接薛少爺一道到王府那邊瞧瞧，午飯?jiān)谕饷娉??！?/br>
    七爺話不多說(shuō)，轉(zhuǎn)身走出門(mén)，對(duì)青松道：“先往榮盛車(chē)行，然后再到王府，路上留點(diǎn)神，看能不能見(jiàn)到劉五?！?/br>
    青松答應(yīng)一聲，等七爺坐定，“啪”地?fù)P起馬鞭，驅(qū)車(chē)前行。

    七爺坐在車(chē)?yán)铮粗?chē)外疾馳而過(guò)的樹(shù)木房舍，心里竟然有幾分的忐忑與期待。

    算起來(lái)，他有兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到嚴(yán)清怡了。

    起初是心里存著氣懶得去見(jiàn)她，后來(lái)則是成心的，他就想知道，他若是不去找她，她會(huì)不會(huì)主動(dòng)給他寫(xiě)封信。

    總算她還有心，知道給他做衣裳，還知道過(guò)來(lái)找他。

    算了，他一個(gè)大男人，跟個(gè)姑娘家置什么氣？

    待會(huì)兒與她一道吃點(diǎn)東西，一起去看看王府。

    上次她扯著他的袖子不放，說(shuō)怕迷路，這次怎么不怕迷路，知道他在宮里，就不能稍等會(huì)兒？

    想起她那雙帶著盈盈水光的雙眸，和那雙用力拽著他的手，七爺長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，唇角卻不自主地彎了起來(lái)，帶著他自己都不曾察覺(jué)的溫柔。

    正思量著，就感覺(jué)馬車(chē)漸漸慢下來(lái)，七爺剛要開(kāi)口詢問(wèn)，側(cè)頭看到不遠(yuǎn)處樹(shù)下站著的兩人。

    男的身穿件靛藍(lán)色的裋褐，腰間束一條淺灰色布帶，脊背挺直身姿如松，是林栝。

    而嚴(yán)清怡穿件嫩粉色收腰襖子，月白色挑線裙子正站在他對(duì)面。

    三月時(shí)，她穿得多，顯不出身形來(lái)，現(xiàn)在穿得單薄，已經(jīng)能看出胸前美好的輪廓，而腰身收得緊，盈盈不堪一握般，纖細(xì)柔軟。

    兩人相向而立。

    繁茂的樹(shù)葉垂下nongnong樹(shù)蔭，將熾熱的炎陽(yáng)擋在外面，也給他們隔絕出一塊完全不被人打擾的空間。

    不是說(shuō)她來(lái)接薛青昊吃飯，然后去王府？

    怎么竟會(huì)跟林栝在這里？

    七爺頓時(shí)黑了臉，沉聲道：“回宮?！?/br>