他緊緊咬著牙，逼著自己出聲：“那又如何？”

    “你進(jìn)犯我大晉疆土，屠戮我三十六城，這是江山之恨，奇恥大辱，你又怎么會(huì)以為，還能安然無(wú)恙地活下去？”

    達(dá)奚列終于難以掩飾臉上的恐懼，他環(huán)視一圈四周，每個(gè)人都以一種冰冷的神色看著他，像是在看死人，他連忙急著喊道：“等等……別忘了用我可以換回北方的土地！殺了我你就沒(méi)了籌碼，還會(huì)激起我們的反撲！你們中原人不是一向精于算計(jì)嗎？難道這還看不明白！”

    葉知昀道：“北方的土地由不得你們說(shuō)了算，我會(huì)一寸寸親自?shī)Z回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，他持劍的手抬起，快若雷霆般一揮。

    達(dá)奚列只覺(jué)得眼前寒光一閃，瞬間還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，呆滯地跪在原地，過(guò)了數(shù)息，眼珠子才生澀地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看見(jiàn)了噴薄而出的血液，他甚至不知道士兵們已經(jīng)退開(kāi)了，恐懼和緊接而來(lái)的劇痛已經(jīng)占據(jù)了他的腦海。

    砰地一聲，他失力倒在地上，拼命地捂著脖頸，發(fā)出‘嗬嗬’的嘶啞聲，割開(kāi)的喉嚨就像一張魚(yú)嘴，離了水，艱難地呼吸著。

    葉知昀從旁邊抽了塊布，擦拭長(zhǎng)劍，頭也不抬地吩咐：“趁著還沒(méi)死，把他拖下去喂給鬣狗。”

    ...

    三月二十二，解決了達(dá)奚列和潼關(guān)這邊的事務(wù)，司靈留下帶兵守城，葉知昀和沈清欒他們轉(zhuǎn)去洛陽(yáng)。

    三月二十五，西戎再度從東門(mén)發(fā)起進(jìn)攻，守軍抵御及時(shí)，堅(jiān)守不出。

    四月初三，葉知昀率軍繞道梁州后方，偷襲敵營(yíng)不成，后又截?cái)嗉Z道，和程嘉垣前后夾擊拖垮了西戎大軍。

    四月十一，西戎?jǐn)⊥耍瑫r(shí)西北傳來(lái)消息，與鮮卑十萬(wàn)大軍一戰(zhàn)大捷，胡人再不成氣候，葉知昀率領(lǐng)七千精銳班師回朝。

    正值桃花灼灼之季，朝野上下無(wú)不側(cè)目，這位監(jiān)軍的戰(zhàn)功可謂是獨(dú)一份了。

    七千精兵在京畿郊外駐扎，晉原帝不僅放不下心，還坐立難安，先是召集心腹商議一番，再派兵部侍郎去傳圣旨，只讓葉知昀一人進(jìn)城。

    當(dāng)兵部侍郎抹著一腦袋汗來(lái)到軍營(yíng)外，顫顫巍巍地宣讀圣旨。

    待他說(shuō)完了，沈清欒才笑瞇瞇地道：“不巧，葉大人已經(jīng)進(jìn)城了。”

    第63章

    時(shí)隔一年之久, 葉知昀再度回到了長(zhǎng)安，先去鶴亭書(shū)院拜見(jiàn)了祭酒江長(zhǎng)晏，把北方的戰(zhàn)況說(shuō)給對(duì)方聽(tīng), 再商議如何北上伐胡。

    江長(zhǎng)晏道：“戰(zhàn)局總算穩(wěn)定下來(lái)了, 可朝中一派亂象還沒(méi)有安穩(wěn)，要想徹底將胡人逐出中原, 需得足夠的兵力。”

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“學(xué)生明白, 攘外必先安內(nèi)?！?/br>
    兩個(gè)人如往昔一般, 對(duì)弈一盤(pán)棋局, 心態(tài)卻完全不同，談及沈清欒和司靈，江長(zhǎng)晏面露欣慰, “你們已經(jīng)可以獨(dú)當(dāng)一面了。”

    頓了頓，他落下一子，道：“你把司靈留在潼關(guān)……”

    葉知昀微笑，“我是聽(tīng)說(shuō)潘志遙也回來(lái)了, 他雖失北疆軍，但現(xiàn)在手握數(shù)萬(wàn)駐軍，實(shí)力依然不容小覷, 有司靈在邊關(guān)重地牽制，他行事必然有所顧忌?！?/br>
    “會(huì)忌憚的……怕不只是他?！苯L(zhǎng)晏若有所思，如今朝堂的格局已然改寫(xiě)，不能與從前相提并論, 葉知昀再不是那個(gè)任人宰割的少年，他戰(zhàn)功赫赫，擁兵自固，邊關(guān)軍營(yíng)到處都是他的親信，將司靈安置在潼關(guān)，上能壓制朝廷，下能逼得潘志遙不敢回東都。

    這份能夠與潘家分庭抗禮的權(quán)力，究竟能夠掀起多大的風(fēng)浪，已經(jīng)不是旁人可以左右，江長(zhǎng)晏不再往深處談及，轉(zhuǎn)而望向遠(yuǎn)方，“說(shuō)起來(lái)，西北平定之后，李琛也該回來(lái)了……”

    葉知昀隨他一齊望向遠(yuǎn)方，春風(fēng)和煦，柳絮隨風(fēng)四處飄散。

    .

    左右侍衛(wèi)將重重宮闕推開(kāi)，皇上下了圣旨，兵部侍郎派了一堆屬下四處沒(méi)找到人，還是嚴(yán)恒趕到書(shū)院知會(huì)這位監(jiān)軍，順便喝了一壺茶。

    遠(yuǎn)方傳來(lái)沉重古樸的鐘聲，像是驚醒了這蒙蒙清晨，環(huán)繞的霧氣散開(kāi)，恢宏的殿門(mén)座落在面前，重檐廡殿頂上飛龍盤(pán)踞于脊，莊重森嚴(yán)，任誰(shuí)站在下面，都會(huì)生出一股自身不過(guò)是滄海一粟的渺小感。

    葉知昀換了身圓領(lǐng)官袍，邁進(jìn)巍峨的大殿，兩側(cè)文武百官的目光皆望過(guò)來(lái)，卻已不再高不可逾，他穿過(guò)群臣站定，微微仰頭時(shí)，四下一片鴉雀無(wú)聲。

    正前方御案后端坐著高高在上的晉原帝，兩鬢斑白，目光里隱隱威壓。

    兩個(gè)人對(duì)視片刻，當(dāng)葉知昀做出撩起下擺的動(dòng)作，正要跪地行禮時(shí)，晉原帝動(dòng)了動(dòng)干澀的嘴角，適時(shí)道：“愛(ài)卿免禮?！?/br>
    葉知昀道：“微臣幸不辱命，為陛下?lián)魸⑿倥筌?，阻斷西戎圍攻之?shì)，得匈奴將領(lǐng)達(dá)奚列人頭一顆，義賀羅人頭一顆，西戎都尉……”

    他言笑晏晏報(bào)出來(lái)一連串的人名，殿中大臣逐漸躁動(dòng)起來(lái)，一旁的潘志遙微微皺起眉頭，另一邊一個(gè)言官走出行列厲聲問(wèn)道：“葉大人，據(jù)我所知，那達(dá)奚列已是俘虜，此等重犯應(yīng)當(dāng)押回朝中審問(wèn)，豈能容你為報(bào)燕王之仇，私自處刑？！你視我大晉律法何在？視陛下威嚴(yán)何在？！”

    葉知昀看過(guò)去，記得他是皇帝身邊的親信，便帶著淺淺笑意道：“馮大人可能是記錯(cuò)了，達(dá)奚列明明燒死在烈火中，兩軍交戰(zhàn)刀劍無(wú)眼，我到現(xiàn)在都還能想起，關(guān)城里無(wú)邊無(wú)際的慘叫聲，太多匈奴兵都在里面燒成焦炭，血液被蒸干，尸體化為灰燼……”

    隨著他不緊不慢的話，馮大人憤怒至極，面頰的rou都在微微顫抖，“你是在恐嚇老夫嗎？”

    “馮大人何出此言？我只不過(guò)是覺(jué)得你沒(méi)有親眼所見(jiàn)，便把當(dāng)時(shí)的情況說(shuō)給你聽(tīng)?！?/br>
    左邊又站出來(lái)一位刑部尚書(shū)，冷冷問(wèn)：“那你沒(méi)有圣旨虎符，擅自從峣關(guān)借兵又怎么算？這可是滿門(mén)抄斬的重罪，莫不要以為天底下的兵馬，受那葉朔烽統(tǒng)領(lǐng)過(guò)，就是你們?nèi)~家可以隨意調(diào)動(dòng)的了！”

    尚書(shū)左仆射緊隨其后，“京畿外那七千精兵，又意在何處！分明是要混亂朝綱，區(qū)區(qū)一個(gè)監(jiān)軍竟敢大放厥詞，指鹿為馬，猖狂至極！”

    一句句討伐聲辭如同刀劍，紛紛涌向站在大殿中的葉知昀，他的眸色變冷，沒(méi)有看眾人，而是直接望向龍椅上的皇帝，出聲道：“別忘了，諸位大人今日可以在廟堂之上問(wèn)罪于我，皆拜下官攔胡人于潼關(guān)之外。”

    “若是沒(méi)有從峣關(guān)借兵，那今日得見(jiàn)的，就不會(huì)是滿朝冠蓋，而是硝煙四起，抱頭鼠竄之象了?！?/br>
    四周群臣響起一陣竊竊私語(yǔ)，那幾個(gè)走出列的官員被噎了一下，正要反駁，潘志遙開(kāi)口道：“陛下，葉監(jiān)軍為大晉立下大功，其中就算是因?yàn)槠扔趹?zhàn)亂不得已而為之的下策，也是情有可原，萬(wàn)望陛下體恤?！?/br>
    朝臣們見(jiàn)他發(fā)話，再看葉知昀無(wú)疑是狼狽為jian，潘志遙棄城而逃那些事還沒(méi)撇干凈呢，皇上礙于形勢(shì)暫且睜一只眼閉一只眼，眾人心里可都門(mén)清呢，這會(huì)兒估計(jì)在罵兩個(gè)亂臣賊子。

    晉原帝等他們說(shuō)完了，才道：“葉監(jiān)軍的確功不可沒(méi)，這一番沙場(chǎng)艱辛結(jié)束，回來(lái)應(yīng)當(dāng)多休養(yǎng)休養(yǎng)，城外那七千精兵就交由新任兵部侍郎掌管，你意下如何？”

    總算說(shuō)到令眾人提心吊膽的正題上了，葉知昀并不意外，頓了頓道：“新任兵部侍郎？”

    晉原帝抬了抬手，群臣里走出來(lái)一位氣勢(shì)沉著的青年，拱手行了禮，正是和葉知昀一屆的狀元郎，寒門(mén)官員中的領(lǐng)袖，趙安。

    趙安如今已成了皇帝身邊的心腹，正當(dāng)眾人以為兩人一定會(huì)杠上時(shí)，葉知昀彎起眉眼，“但聽(tīng)陛下旨意，趙大人是我輩中的楷模，想來(lái)定能夠照料得好我這些軍中的弟兄們。”

    他松口松的太輕松，眾人倒忍不住多心起來(lái)了，包括皇上都多看了一眼趙安，隨后對(duì)葉知昀道：“你接觸朝務(wù)不多，先跟在大理寺卿蔣儒汀磨練磨練，從大理寺少卿做起?！?/br>
    這場(chǎng)朝議皇帝那些個(gè)心腹對(duì)葉知昀圍追堵截，又唱黑臉又唱白臉，為的就是解除他能夠威脅朝廷的兵權(quán)，他一早就知道握不住，養(yǎng)一支精兵的所需要的費(fèi)用太過(guò)龐大，盡管有沈清欒商隊(duì)的幫忙，他還是無(wú)法支撐，還不如交給皇帝以解除戒備。

    大理寺少卿這個(gè)職位事務(wù)繁忙，蔣儒汀是個(gè)遵照繁文縟節(jié)的刻板人物，只辦案不多話，正合了葉知昀避其鋒芒的意。

    隔了數(shù)天后，總算傳來(lái)了近日李琛率軍回朝的消息，當(dāng)日，大街人滿為患，都想著瞻仰平定鮮卑大軍的將士們，樓閣上姑娘們?cè)缭鐪?zhǔn)備好了手帕瓜果，一片歡聲笑語(yǔ)。

    葉知昀從早上就開(kāi)始等了，還特地讓王府的小廝去城門(mén)口候著，看見(jiàn)人影子就來(lái)通報(bào)他。

    可他喂飽了海東青，剛出門(mén)就被停在府外的馬車(chē)攔住，潘懷趴在窗沿邊，笑瞇瞇地看著他，“知昀，之前說(shuō)好了你活著回來(lái)咱們聚聚，沒(méi)忘吧？”

    葉知昀順了順如花的羽毛，徑直往前走，沒(méi)心情應(yīng)付他，隨口道：“改日改日?！?/br>
    “果然，當(dāng)了在朝堂上耍威風(fēng)的大官就是不一樣了，見(jiàn)你一面都難，到了家門(mén)口請(qǐng)你還改日，再改日恐怕要遙遙無(wú)期了?！迸藨岩粡埫嫒莅變簦劢菐еσ?，微微彎起時(shí)，像極了一只狡黠的狐貍。

    葉知昀急著去城門(mén)口，“哪里，區(qū)區(qū)四品少卿，還得仰仗您的鼻息，今天有事，改日我做東?！?/br>
    “可惜，我是打算把宮里一件要事說(shuō)給你的……”潘懷話說(shuō)到一半，故意吊人胃口般停了下來(lái)，他深知對(duì)方處境，一定會(huì)對(duì)此感興趣，本以為對(duì)方會(huì)停下來(lái)，卻沒(méi)想到對(duì)方直接快步從面前經(jīng)過(guò)。

    “……”他打錯(cuò)了算盤(pán)，摸不清葉知昀的心思，不由生出一絲懊惱，直接叫車(chē)夫放慢速度，跟上他，繼續(xù)趴在窗沿邊，有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)話。

    葉知昀不勝其煩，看到前面的樹(shù)杈子，故意沒(méi)有露出異色，直到走到近前，才矮身一躲，潘懷卻被樹(shù)枝劈頭蓋臉打了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    潘懷：“……”

    葉知昀心里憋著笑，裝模作樣地一拱手，轉(zhuǎn)身走了。

    潘懷抬起手擦了一下臉，放在眼皮子底下一看，指間沾染著刮出來(lái)的血液，他緩緩嘆了口氣，放聲向?qū)Ψ降谋秤暗溃骸澳闶侨ヒ?jiàn)快要回朝的李琛吧？”

    葉知昀停下腳步。

    “你這么看我做什么？我又不會(huì)做什么壞事，我只是聽(tīng)說(shuō)，皇上不僅要奪你的兵權(quán)，還會(huì)挾制住李琛，現(xiàn)在沒(méi)了燕王，他可是樹(shù)大招風(fēng)得緊啊?！?/br>
    潘懷笑了一聲，“走吧，反正他不到晚上應(yīng)該是趕不到京畿了，去早也沒(méi)用，咱們先去喝一杯?！?/br>
    可惜潘懷還是算錯(cuò)了李琛的行軍速度，他那星夜兼程，快若疾風(fēng)地往回趕，不知道還以為后面有敵軍在追趕。

    剛進(jìn)城門(mén)就迎來(lái)了百姓們山呼海嘯般的歡呼聲，兩道皆是熙熙攘攘的人群，李琛一襲黑甲策馬在隊(duì)伍領(lǐng)頭前行，黑發(fā)利落地束起，穿著黑革靴的長(zhǎng)腿踩著馬鐙，低著頭，手里拿著一面銅鏡，對(duì)著臉照，這大張旗鼓絲毫影響不了他。

    旁邊的副將無(wú)奈道：“將軍，大伙看著呢，別照了……”

    “等會(huì)，快好了?！崩铊☆^也不抬，另一只手正拿著匕首，對(duì)著鏡子刮下巴亂七八糟的胡須，“還有去看看葉大人現(xiàn)在何處?！?/br>
    副將一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“哪位葉大人？”

    他身后幾個(gè)經(jīng)常跟在李琛身邊的將領(lǐng)們一齊哈哈大笑，“還有哪位葉大人？”

    這會(huì)兒，葉知昀正在玉衡樓里，他坐在窗邊張望，沒(méi)有注意到門(mén)外他派去看城門(mén)的小廝已經(jīng)回來(lái)了，正要通報(bào)，卻被潘懷無(wú)聲地示意侍衛(wèi)把小廝帶下去了。

    那邊李琛根據(jù)消息，一路疾如雷電地策馬到了玉衡樓外，可四周走動(dòng)的人群的太多，便牽著馬向前擠去。

    兩位打了勝仗的將領(lǐng)都回到朝中，長(zhǎng)安一掃舊日的陰霾，陷入一片沸騰歡樂(lè)中。

    微風(fēng)卷起細(xì)碎的花瓣，青玉枝隨之搖動(dòng)，樓閣精舍滿是風(fēng)月，李琛站在熱鬧人群中，向四下張望，目光無(wú)意中一暼，便定格住，他看見(jiàn)二樓窗邊正倚著一道人影，那正是葉知昀。

    對(duì)方的身形顯然長(zhǎng)高了不少，眉眼正處于少年和青年之間，像是水墨細(xì)細(xì)勾勒而出，眼眸沉如同清潭，正低聲和對(duì)面的人說(shuō)話。

    李琛怔了一下，剛要開(kāi)口喊人，卻見(jiàn)一只手伸出來(lái)拉住葉知昀的袖擺，向里面走去，窗口便再也見(jiàn)不到對(duì)方的身影了。

    緊接著，如花小小的腦袋冒出來(lái)，赤金色的瞳孔看下來(lái)，發(fā)出一聲響亮的鷹唳。

    第64章

    閣樓里, 被潘懷拉著向前走葉知昀頓時(shí)扭過(guò)頭，“等等，如花它是不是看到什么了……”

    潘懷道：“下面應(yīng)該是鯉魚(yú)燈隊(duì)伍出游, 挺熱鬧的。對(duì)了, 關(guān)于李琛那支西北軍，按皇上的意思是打算明升暗降, 許他以一個(gè)高官厚祿，但手上沒(méi)有實(shí)權(quán)的位置?！?/br>
    葉知昀的注意力被他引過(guò)去, “還有呢？”

    “咱們先去茶廳, 我細(xì)細(xì)跟你說(shuō)?！?/br>
    兩個(gè)人走在長(zhǎng)廊上, 周?chē)腥藖?lái)來(lái)往往，葉知昀聽(tīng)見(jiàn)不知是誰(shuí)喊道：“大軍回城了！世子爺帶著兵馬來(lái)玉衡樓了！”

    他的瞳孔微微緊縮，再不管潘懷說(shuō)什么, 直接奔到窗邊向下望去，只見(jiàn)一排騎在駿馬上威風(fēng)八面的武將們堵在門(mén)口，盔甲和兵器上閃著寒芒，泛著鐵血的氣息, 這些個(gè)都是在沙場(chǎng)上以一當(dāng)百的好手，陣仗浩大，引來(lái)一眾百姓圍在周?chē)^望議論。

    他沒(méi)找到世子的影子, 當(dāng)即轉(zhuǎn)身跑下樓去尋對(duì)方，然而就在他邁進(jìn)大堂時(shí)，卻沒(méi)有看見(jiàn)身后上了樓梯的李琛。

    兩個(gè)人一瞬間淹沒(méi)在茫茫人海中，葉知昀感覺(jué)到了什么, 扭過(guò)頭看去，只見(jiàn)一截衣袂消失在樓梯口，他便繼續(xù)朝樓閣外那一排武將奔去。

    還沒(méi)有到近前，鯉魚(yú)燈游行的隊(duì)伍從他面前經(jīng)過(guò)，不知何時(shí)，外面的天色已至黃昏，濃墨重彩的晚霞如同錦緞，綺麗無(wú)邊，眼前滿目編制的鯉魚(yú)燈晃動(dòng)，色澤紅艷橙黃，光影脈脈流動(dòng)。

    葉知昀站在隊(duì)伍中間，一時(shí)之間找不著方向，他心下焦急，環(huán)顧四周，只見(jiàn)歡聲笑語(yǔ)人群不斷涌動(dòng)，向燈隊(duì)擁擠而來(lái)，幾個(gè)小孩子拿著糖葫蘆轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

    他下意識(shí)避開(kāi)亂跑得小孩子，卻被身后的人一撞，頓時(shí)猝不及防地向前跌去，正要抓住什么站穩(wěn)身體，旁邊適時(shí)伸過(guò)來(lái)一只手臂托住他。

    葉知昀連忙抓住來(lái)人的袖袍，仰頭一看，瞬間愣住了，一身盔胄甲鱗的李琛立在他的面前，左肩上停著海東青，微微躬身，輪廓俊朗，劍眉星目，斑駁細(xì)碎的光影落在他的臉上。

    那一刻仿佛被無(wú)限放慢，他不敢置信，“世子……”

    李琛一雙深邃如淵的眼眸注視著他，漸漸地，他的眼尾彎起，笑意浸染上漆黑的瞳孔，“啊呀，小心點(diǎn)，別摔了?！?/br>
    闌珊燈火橫亙兩個(gè)人之間，葉知昀有些恍惚，仿佛從未離開(kāi)過(guò)長(zhǎng)安，也從未分別過(guò)，他怔怔地動(dòng)了動(dòng)唇角，卻說(shuō)不出來(lái)半個(gè)字。