第18章

    馬車(chē)并沒(méi)有如少爺心想的一般直接去了府衙審案，我看我的少爺一撩車(chē)簾望向車(chē)外便知道三分。這馬車(chē)并不是去府衙的，而是去當(dāng)日我們?cè)サ慕纪鈩e莊。

    不過(guò)一個(gè)小破莊子能引起多大動(dòng)蕩？這當(dāng)然要從那死去的張姓書(shū)生身上引起，然后兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)把那些人的目光恰如其分的引到這地方來(lái)。

    “周公子，到了。您下馬車(chē)吧?！瘪R車(chē)車(chē)夫隨手一挑簾子，對(duì)車(chē)廂里頭喊道。我抬眸正對(duì)上那車(chē)夫的眼睛，他反而對(duì)我瞇了瞇眼，在我扶著少爺下車(chē)的時(shí)候還裝作無(wú)意的在我耳邊念了一句：

    “魏大人...也在此等待姑娘多時(shí)了?！?/br>
    我只感覺(jué)少爺?shù)纳碜右唤?，知他也?tīng)到了只言片語(yǔ)。我回頭了然的笑笑，反倒顯得這車(chē)夫的表情有些錯(cuò)愕驚訝起來(lái)。

    下了馬車(chē)，面前的便是那小莊子的偏門(mén)，一樣的破舊，看上去倒是如同一堆爛木條隨意拼湊起來(lái)的東西。大概許久沒(méi)有人來(lái)了，上面滿(mǎn)是蛀蟲(chóng)咬出的空洞，在寒風(fēng)之中發(fā)出令人厭惡的凄厲尖嘯。幾簇干癟發(fā)黃的藤蔓盤(pán)繞在上頭，倒像是鬼手一般，感覺(jué)比上次來(lái)時(shí)走的正門(mén)多了許多陰森和詭異。

    我把披風(fēng)給少爺披上，前面的系帶湊過(guò)去踮著腳尖系了，少爺動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，只是一直蹙著眉。

    “不過(guò)是那張生想要買(mǎi)的莊子，又有什么問(wèn)題？那張生不是死在福來(lái)客棧里么？不調(diào)查客棧的人，反到這里來(lái)干什么？”我心中雖不訝異，但還是開(kāi)口問(wèn)問(wèn)。

    “也許，正如阿玨所說(shuō)，這莊子里頭確有古怪吧?！鄙贍敎睾偷鼗卮?。

    那車(chē)夫已經(jīng)把馬韁繩扣在樹(shù)樁上了，現(xiàn)在正往我們這邊走過(guò)來(lái)，聽(tīng)到這話(huà)，反而很嘲諷的開(kāi)口：“誰(shuí)知道呢。這莊子這么大，萬(wàn)一惡賊就藏在里頭呢？萬(wàn)一那些惡人還要尋機(jī)作案，蔑視王法，豈不是..壞了大事？”

    這車(chē)夫說(shuō)話(huà)一道一道的，懂得到多。我不由自主的朝他瞥上一眼，那人似有所感的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，咧嘴朝我一笑，雪白的牙齒看上去和這里一樣有著幾分鬼氣森森。

    “還要等多久？”我開(kāi)口問(wèn)道，總不能在這兒干等著喝涼風(fēng)。從干癟低矮的院門(mén)往里頭望去不能看到一絲人影，只能隱隱約約看到幾間丑陋的黑房子挑出來(lái)的檐角。幾只老鴰在上頭排排站著，時(shí)不時(shí)啞著嗓子喚上兩聲。

    莊子里頭有活水，故而濕的很，在這兒站著便感覺(jué)一陣陣飽含水汽的涼風(fēng)撲打在裸露的皮膚上，跟刀刮似的，幾乎剜下血rou來(lái)。那鏤空花枝暖手爐也沒(méi)什么大用了，在濕冷的風(fēng)中刺啦刺啦冒著白煙喘著粗氣，我有些心疼的把少爺?shù)氖治兆?，許久見(jiàn)還不曾回暖，便把它塞到我暖和的狐毛圍脖里頭，手心貼著脖子。

    相觸的一瞬間，我只感覺(jué)自己冷的渾身一個(gè)哆嗦，脖子上也被凍得起了許多密密麻麻的小粒兒。

    少爺垂眸看了我一眼，黑色的發(fā)綹混合著水汽如同柳枝一般輕輕拍打在我的臉上。我坦然笑著，湊過(guò)去聞了聞，然后不懷好意的咬牙啃了啃發(fā)梢。

    “阿玨?！鄙贍?shù)哪槺伙L(fēng)吹得越發(fā)蒼白。不知從什么時(shí)候開(kāi)始，血色從他的皮膚上一寸一寸的褪去，如同被漿洗了無(wú)數(shù)遍的舊帕子，上頭鮮活的顏色被水流一點(diǎn)點(diǎn)剝奪，最終只剩下了一塊僵硬無(wú)用的碎布。

    我低頭嗯了一聲，不知道為什么心頭有些緊繃。

    那車(chē)夫瞥了我二人一眼，臉上的表情很是古怪，猶豫許久，最終翕動(dòng)著嘴唇?jīng)]吐出來(lái)一個(gè)字。

    院子里頭人聲越來(lái)越大，似乎聽(tīng)到了一陣陣呼喊和腳步聲。那些原本坐如泰山的老鴰也懶洋洋的拍了拍翅膀，從屋角滾到了院墻之上，又端坐下來(lái)。

    “在這里！就在這里！”

    似乎傳來(lái)了眾人齊心協(xié)力的砸門(mén)聲，砰砰砰一下一下敲擊在我心頭上。啪啦一聲，似乎是哪里的木頭被破壞，接著便是嘩啦嘩啦如同下雨一般細(xì)碎好聽(tīng)的聲音。

    我們?nèi)搜矍暗钠鹃T(mén)終于被人吱吖一聲推開(kāi)，上面的木條兒晃晃悠悠打了幾個(gè)轉(zhuǎn)兒，飛出了不少木屑。打開(kāi)木頭的幾個(gè)兵士捂著鼻子急促的咳嗽幾聲。待到煙塵散去，處在人群后方的魏睿才好不自在的轉(zhuǎn)身走了出來(lái)。

    還是一副官差的得意模樣。位于眾人之首，地位尊崇，面容俊美，氣度嚴(yán)肅內(nèi)斂，倒是端的好架子。只是除了朝向我的時(shí)候嘲諷的扯了扯嘴角。魏睿身后畏畏縮縮跟著一個(gè)老頭，正是當(dāng)時(shí)領(lǐng)著我們逛園子的那位。

    “周公子也來(lái)了?！蔽侯７餍溟_(kāi)口，“那就進(jìn)來(lái)看看吧。”

    “何公子和這莊子的上上下下都在這里。哦對(duì)，還有芙蓉苑的美嬌娘們?！?/br>
    “人齊了?！?/br>
    第19章

    我和少爺一齊走進(jìn)門(mén)里去。腳下踏著的枯草早就折斷了一大片倒伏在地上，踏上去的時(shí)候還發(fā)出幾分清脆的碎裂聲。

    “這地方屬于莊子的偏僻角落，按照道理不該有多少人來(lái)。但...”魏睿彎下腰，伸手隨意在走道上一抹，“這層薄灰是新蓋上去的，底下便可以看見(jiàn)這些一道道痕跡?！?/br>
    我湊過(guò)頭去看，確實(shí)能看見(jiàn)這些痕跡，痕跡很深也很新鮮，像是被車(chē)轱轆給弄出來(lái)的凹陷，一道一道在裸/露的地表上。

    “至于這磚石，”魏睿從旁邊的兵士那邊取了一柄狹長(zhǎng)鋒利的剪子過(guò)來(lái)。這剪子原是剪花枝用的，在莊子里頭用處最多，故而很快便能尋到一個(gè)。然而這剪子還是頗大，魏睿雙手握著，小心的一點(diǎn)一點(diǎn)用著剪子前面鋒利的尖部一下一下的刮著石頭的表皮。

    由于濕氣重，下方的磚石縫隙中長(zhǎng)滿(mǎn)了灰綠色的苔蘚，魏睿只得選擇靠上的窗口部位。那窗也是莊子特有的支摘花棱窗，上面雕著的花鳥(niǎo)早已不辯形狀，但還是能勉強(qiáng)看出當(dāng)年精湛的工藝。窗子下方拿著木條斜撐著的，便在墻壁上留下來(lái)了一道異常明顯的印記。

    魏睿拿著剪子就在這印記左右輕刮，不一會(huì)兒便刮了一些粉末。

    那粉末是用隨手摘得一片半黃枯葉盛著的，魏睿端著這東西看向眾人，目光有意無(wú)意掠過(guò)我的臉，見(jiàn)我沒(méi)什么表情便挑了挑眉，最終定格在那位守門(mén)的老頭身上。

    老頭臉上原本腆著臉笑的表情再收束不住，變成了一點(diǎn)僵硬混合著可憐兮兮的笑意，“大人，小老兒..”

    “你，再?lài)L一下。”

    那老頭一怔，接著滿(mǎn)臉菜色的伸了兩根指頭過(guò)來(lái)，指尖顫啊顫，原本沾的不多更是在那連翻抖動(dòng)下剩了點(diǎn)星子。

    魏睿不滿(mǎn)的‘嗯？’一聲，老頭只得狠了狠心，捻了一把放在嘴里一嘗，原本就痛苦的表情便成了滿(mǎn)面奇怪的扭曲。眾人側(cè)首看著，不由得心驚膽戰(zhàn)起來(lái)。

    “咸么。”魏睿表情正經(jīng)而嚴(yán)肅。

    老頭抬頭猶豫了一會(huì)兒，卻又不敢在官差面前把東西吐了，只得苦著臉把那些亂七八糟的全部吞了下去，最終張口：“不咸?！?/br>
    眾人先是一靜，接著悉悉索索的議論聲忽然響起。眾人之中除了魏睿地位超然之外便是另一位穿著四品文官鴛鴦服的何知府了。若不是因?yàn)樽约覂鹤雍瓦@案子扯上關(guān)系，他也不至于如此天寒地凍還跑到這荒郊野外也受苦受難。

    故而聽(tīng)到‘不咸’這句話(huà)便開(kāi)口，“既然不咸，那我兒和此案也就沒(méi)有...”

    “還不行吶，何大人。”說(shuō)話(huà)的是魏睿，他拿帕子凈了凈手，說(shuō)話(huà)也慢條斯理，“既然不咸，那么說(shuō)明這批私鹽還沒(méi)有走...甚至還藏在這片莊子里頭?！?/br>
    何二倒也不喜不怒，只是臉上還留著他老爹留下的五爪印破壞了他平日里的俊朗風(fēng)流。他掏出折扇一下沒(méi)一下敲著自己沒(méi)受過(guò)傷的右半邊臉，對(duì)于好兄弟周珩投過(guò)來(lái)的目光只是很自然的打個(gè)哈哈。

    私鹽？！

    我的少爺聽(tīng)到這一聲的時(shí)候握緊了我的手指，我隱隱感覺(jué)魏睿的目光飄過(guò)來(lái)一縷，只當(dāng)做渾不在意。

    私鹽么，暴利啊。我這樣想著。官府不許私人制造售賣(mài)不過(guò)是想好好談?wù)剝r(jià)錢(qián)，錢(qián)袋子鼓了才能重拿起輕放下不是，但名頭上還是得砍了幾個(gè)‘要犯’的頭，以堵住那些整日叫囂之人的口。

    錢(qián)是準(zhǔn)備好了，然而此次京城過(guò)來(lái)的督辦監(jiān)察竟是魏睿此人，倒是出乎我的意料。魏睿自小與我就不對(duì)盤(pán)，我母親是魏家人，當(dāng)年魏家若能伸手幫上一把或許便能保下她的性命，誰(shuí)知全都一個(gè)個(gè)冷眼旁觀。

    我不怨，這么些年也能體會(huì)他們明哲保身的選擇是正確的。但...正確又如何呢。

    我心中亂七八糟的想著其他，卻聽(tīng)見(jiàn)我的少爺?shù)穆曇粼谖叶咁^頂響起，聲音堅(jiān)定有力。

    “私鹽許或會(huì)在莊子里頭，但鑄造售賣(mài)絕不是何公子所為。這莊子地屬偏僻，何公子接手不過(guò)短短數(shù)月，如何會(huì)干出此等貪贓枉法的事來(lái)？大人莫不問(wèn)問(wèn)賣(mài)莊子的牙人，或許便能尋到真兇。更何況，這守門(mén)的老人便是與那意外身亡的張生接洽之人。在何公子盤(pán)下這莊子之時(shí)，此人便早在這里。若是真相，此人定然一清二楚，大人一問(wèn)便知?！?/br>
    被點(diǎn)到姓名的老頭一愣，隨即求助性的看向一旁負(fù)手而立的魏睿。

    唔，真相。

    我一時(shí)間有些沉默，只是把頭輕輕靠在我的少爺?shù)母觳采?，手指無(wú)聊的玩弄的他的。少爺?shù)氖种感揲L(zhǎng)白皙，能看到上面隱隱約約顯現(xiàn)的淡青色脈絡(luò)，如同枝條一般生長(zhǎng)著。

    這次魏睿的眼神便不容忽視了，少爺蹙著眉輕輕看了我一眼，然后伸手?jǐn)堊×宋业纳碜?。那冰涼甜美的芳香包裹住了我，我躁?dòng)的心也逐漸被撫平下來(lái)。

    位于魏睿身后的何知府反倒是一種奇貨可居的態(tài)度捋了捋胡子。他旁邊站著賣(mài)乖的何二似乎想和我打聲招呼，卻又猶豫不敢開(kāi)口。

    “剛才便是在這間房子里頭發(fā)現(xiàn)了殘余的鹽沫?！蔽侯２荒偷卮驍嗔吮娙说难凵窠涣鳎抗饪聪蛞慌哉趽钢韲档氖亻T(mén)老頭。那老頭苦著臉點(diǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)嘗過(guò)之后，魏睿便自然而然走進(jìn)屋去。

    “房間是空的。沒(méi)有暗道暗門(mén)。不過(guò)你們可以再找找?！蔽侯ｉ_(kāi)口，然后自己信步走向那已經(jīng)被風(fēng)沙弄得滿(mǎn)是污漬的窗紗。

    窗子外頭風(fēng)很大，傳來(lái)陣陣陰冷的氣息。已經(jīng)尋來(lái)木頭撐子把窗撐起來(lái)的兵士被風(fēng)一吹，立刻像鵪鶉一般縮緊了脖子。

    “魏大人，外頭風(fēng)大，要不還是....”

    說(shuō)話(huà)的是何知府。這知府老爺一直養(yǎng)尊處優(yōu)，寒風(fēng)吹過(guò)頭頂只感覺(jué)渾身都要被凍麻，只顧著打哆嗦，更別說(shuō)什么繼續(xù)找密道暗道了。

    我嘆了口氣，卻聽(tīng)得魏睿自言自語(yǔ)的開(kāi)口，“這些私鹽并沒(méi)有出莊子，那會(huì)藏在哪里?！边@莊子地皮早被兵士們一寸一寸的翻過(guò)了，連先人的尸骨都被挖出來(lái)幾具，暗道密道什么的更是一個(gè)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，真不知道...

    “也許這些私鹽已經(jīng)出了莊子，只是沒(méi)有從這條路上運(yùn)出去。而剛才那些印痕不過(guò)是他們故意留下來(lái)的印記?！蔽乙汇?，卻看見(jiàn)平日里頭溫和沉默的少爺今日反而多說(shuō)了好些句。背影修長(zhǎng)挺拔如同芝蘭玉樹(shù)，少爺看著魏睿的眼神也仿佛褪去了往日里覆蓋的一層水汽，黝黑的眼眸化成了冰冷深邃的幽譚。

    我嘆了口氣，看著少爺?shù)拇奖伙L(fēng)吹得顯得越發(fā)沒(méi)有血色，無(wú)法只得自己跑過(guò)去把窗關(guān)上。

    魏睿見(jiàn)我過(guò)去，愕然了幾分，招了招手。窗邊的兩個(gè)兵士搶先我一步迅速把窗子放下，他倆也心滿(mǎn)意足的朝快凍成冰棍的手上哈了幾口熱氣，搓了又搓。

    “此話(huà)怎講...不對(duì)，難不成？！”魏睿眸光一閃，看向少爺?shù)难凵褚灿行┠缓笱杆俚幕秸秊樯贍斁o了緊披風(fēng)的我的臉上，頓了頓。

    “是水?！蔽侯Ｗ源?，“這莊子有通往外界的活泉，就在水房附近?！?/br>
    第20章

    眾人將水房的門(mén)破開(kāi)時(shí)便能看到底下與其他地方不同的青石板磚，上面由于被經(jīng)常使用而磨得很是平整。

    終于到這里了，我心里想著。便見(jiàn)那群兵士拿起子把磚石撬開(kāi)，里頭果然是空蕩蕩一片什么都沒(méi)有，卻能隱隱的聽(tīng)到急速而湍急的水聲。

    幾個(gè)兵士順著石階下去探查之后回復(fù)道，“大人，里面有幾艘船艙被砸了洞的破船。船身旁邊也有些粗鹽碎末?！?/br>
    這下算是‘真相’大白了。

    眠葵作為花魁原就是鹽梟與買(mǎi)戶(hù)的橋梁，便是被第一個(gè)發(fā)現(xiàn)蹊蹺從而揪出了水面。請(qǐng)她入官府坐坐也是為了引蛇出洞。本沒(méi)抱著多大希望，誰(shuí)知道對(duì)方愚昧的不曾斷尾求生，便抓到了下一步的線(xiàn)路。

    之前死去的張書(shū)生和那尾隨眠葵過(guò)來(lái)的線(xiàn)人便是官府的耳目，誰(shuí)知被販賣(mài)私鹽的鹽梟發(fā)現(xiàn)。不過(guò)也借此僥幸找到了那批私鹽消失的位置。魏睿感覺(jué)這次行動(dòng)頗為順利，雖然周府向府那一片還頗為可疑，但也沒(méi)有多想。

    魏睿之后也下去過(guò)地下一趟，再上來(lái)時(shí)手里鼓鼓囊囊不知道握著什么，接觸到我的目光也恍若未覺(jué)的沉吟著。

    其中何知府向魏睿開(kāi)口請(qǐng)求把他兒子放走，魏睿也很大方?jīng)]有二話(huà)的同意了，到讓還想多說(shuō)幾句告饒的話(huà)的何知府有些訕訕。

    “若有變故，還需要何大人多多配合?！蔽侯０烟鸬氖址畔?，開(kāi)口。

    這事兒本就該這么過(guò)了，我臨走時(shí)也懶得施舍魏睿一個(gè)眼神，只把我的少爺扶上馬車(chē)之后，自己一個(gè)矮身便鉆了車(chē)廂里頭。趕車(chē)的車(chē)夫還是原來(lái)那位，只不過(guò)用一種厭惡又鄙夷的眼神看著我，仿佛我做了什么傷天害理的事情一般。

    恩...好像我還真做過(guò)。

    當(dāng)然那些都與此事無(wú)關(guān)，所以我便放下了心，安安分分的將我的少爺看守著，半分也不離開(kāi)我的視線(xiàn)。

    由于何二現(xiàn)在正被何知府管的死死，臨走時(shí)只得拋下一個(gè)無(wú)奈可憐的眼神。少爺走時(shí)，那位知府老爺還將單獨(dú)和我的少爺說(shuō)了幾句，態(tài)度也是趾高氣昂的。

    那位知府老爺天生便是個(gè)勢(shì)利眼，見(jiàn)周家落魄，很是樂(lè)于落井下石，周家這些年賣(mài)掉的田地莊子有很大一部分落到他的手中。若不是何二與我的少爺交好，脾性也頗為義氣，周家也撐不到這么久。

    周家會(huì)撐多久？

    很久之前我便想過(guò)很多可能。從前世的恨意滔天，到后來(lái)的思考：如果周家很快破敗，我的少爺該何去何從。我想過(guò)這樣的結(jié)果。

    少爺?shù)男宰幼屗霾坏玫唾v的活計(jì)，若是我說(shuō)出真相，他也不會(huì)甘愿為了生存而屈從于我這個(gè)惡人，最后弄得兩敗俱傷。

    也許他會(huì)愿意，但我卻不夠狠心去嘗試那一分半分的可能。

    周府在這兒存在著便是成為他的拖累和某種意義上的支撐。讓他不能飛的太高太遠(yuǎn)，脫離我的掌控；也不至于因?yàn)橐怀拍畹谋浪溉唤^望。

    于是我最終選擇了進(jìn)府，然后蟄伏。

    “少爺?！蔽议_(kāi)口喚了換，少爺閉著眼睛靠在軟墊上，隨著馬車(chē)的行走而一下一下顛簸。我剛開(kāi)口，他便醒了，臉上有些發(fā)紅，眼中也是霧氣蒙蒙的。

    “阿玨，你...是我的?！鄙贍敍](méi)頭沒(méi)腦說(shuō)了一句，他抿著唇，蹙著眉就這樣看著我，仿佛我一眨眼便會(huì)飛走似得。

    “那個(gè)魏大人...你別跟他走...”他說(shuō)著，卻也說(shuō)不出自己有什么好，那位地位高貴長(zhǎng)相俊美的魏睿有什么不好，就是蹙著眉，伸手勾住我的小指。

    我一愣，難不成那位知府想要把我當(dāng)成禮物一般送與魏睿？那位奉迎拍馬竟然把心思打到我頭上？！我不由得心中冷笑一聲。