“既然要正式成為驅(qū)魔師，就要去教團的總部報道啊，你應該知道總部的位置吧？”

    “什么叫應該知道??！完全不知道??！”

    “唔，不管了，總之你醒來之后就趕緊出發(fā)吧?！?/br>
    “醒來之后？什么意思？”

    還沒等亞連反應過來，腦門上就狠狠地挨了一下。

    “撲通——”

    他干凈利落地躺了下去。

    “沒辦法，我就是討厭那個地方啊?！?/br>
    將剛剛作案用的錘子扔到地上，庫洛斯整了整衣服，打開門走了出去。

    “剩下的，可要靠你自己了?！?/br>
    為了埋葬不詳?shù)臇|西，而從黑暗中降生于此。

    屬于亞連·沃克的驅(qū)魔師旅途，現(xiàn)在正要剛剛開始。

    第18章 menu.018 櫻花餅

    尸魂界，是個寧靜而古老的地方，似水的時光在這里流淌得特別緩慢，緩慢得近乎凝固的永恒。

    安土桃山，江戶年間，再至平成時代，人世間已浮云掠過數(shù)百年，而落在這里，卻如石沉大海，連半點漣漪都不曾掀起。

    散步、修煉、公務、休憩，似乎每一天都是循環(huán)往復，毫無變化的。就像陷入了一個無止境的輪回之中，闔上雙目等來的明日，與睜開雙眼回憶的昨日，兩相比較，近乎沒有差別。

    又或許是有差別的，外邊的世界從未停止過自己的變化，有時春和景明，而后闌風伏雨，又見金風玉露，轉(zhuǎn)眼千里冰封。

    說起來，不過是與他同樣乏味的周而復始。

    夜色有些灰蒙，但月色依然清澈如水，躍過庭院的高墻照到身邊來，朽木白哉無心瞥了一眼窗外，才覺出些不同來。

    “這是……”

    院落里的櫻花竟在他毫無覺察的時候已經(jīng)開得蔚為繁盛，前些年還是稀薄如霧的微粉色，不知從何時起，已如花海般壯闊了。

    “要是緋真能看見就好了。”

    心里不知怎的會這么想。

    櫻花的確會讓人明白很多東西，就像現(xiàn)在，朽木白哉忽然明白了，他至今都還未接受這個世界。

    這個沒有緋真的世界。

    走出屋外，月光灑滿了庭院，黛粉的花瓣在微風的撫弄下緩緩飄落，有幾片繞在他的脖頸間，呼吸間都彌漫著淡淡的清香。

    緋真生前所植的櫻花樹，今已如雪如霞。

    一時之間沒有了睡意，朽木白哉索性披上羽織，如往常一樣推開院門，獨自行走在寂靜的街上。

    路邊的花木沙石皆吐納著乍暖還寒的氣息，像極了五十年前緋真離去的那個清晨，只是手心的溫度沒有那般冰冷。

    就這樣漫無目的地走了不知道多久，朽木白哉忽然感覺到落在臉上的點滴冰涼，抬頭一看，才發(fā)現(xiàn)竟下起了雨。

    月光不知從何時開始隱匿，天空淅淅瀝瀝地飄著小雨，濕漉漉的街道上滿是泥濘，他低頭看了一眼羽織的潔白下擺，然后張望著能夠避一避雨的地方。

    “那里是？”

    一片木灰色矮樓中間，一間燈火通明的小店顯得十分醒目，往前多走幾步，才發(fā)現(xiàn)那門扉上還繪著黑貓的圖案，其上還懸掛著一個木紋淺淡的木制招牌。

    ——「貓屋餐廳」。

    瀞靈廷里何時開了這樣的一家店鋪？

    他站在門牌下仔細端詳了片刻，才發(fā)覺這只貓的模樣，有些像是夜一那個家伙。

    朽木白哉不禁想到了許久未見的老友。

    他握著耀金色的門把，輕輕轉(zhuǎn)動。

    “叮當——”清脆的鈴鐺聲響起，溫黃色的光亮和彌漫著盈香的空氣撲面而來。

    “歡迎光臨！”從里邊傳來了少女的聲音，“客人需要點餐嗎？”

    餐廳里的面積不是很大，裝潢與瀞靈廷常見的老式飯館不太一樣，倒像是近些年現(xiàn)世的風格。店內(nèi)并非是用燭火，而是用柔和的燈光來照明，因此少了幾絲煙灰味。

    店內(nèi)聚聚散散地坐著幾桌客人，朽木白哉隨意在靠角落的位置坐下，然后剛剛那個招呼他的女生拿著一本菜單走了過來。

    “這是菜單，請慢慢看，我一會回來為您點餐?！?/br>
    “謝謝。”他很有禮貌地說道。

    與菜單一同放在桌子上的，還有一杯透著些清涼的水，朽木白哉拿起來抿了一口，里面或許是加了某種植物的汁液吧，有著些許酸甜的氣息。

    “這字……”

    菜單上密密麻麻的菜名都是一筆一劃寫下來的，雖然略顯紛雜，但毫不凌亂。上面的字體清新飄逸，優(yōu)雅靈動，又不失一絲少女的俏皮，令人賞心悅目。

    常言道，字如其人。朽木白哉除茶道與劍道外，偶爾也會臨摹一番字帖，自然知道要練出這樣的好字要花多少工夫，看見這份菜單，不由得對這家店鋪心生了一些好感。

    不過話說回來，要點些什么好呢？

    已經(jīng)是晚上，稍稍滿足一下口腹之欲即可，因此油膩與主食之類的料理都被排除在外。他直接翻到了后面有關(guān)小食與點心的篇目，剛沒看幾眼，就在一頁上瞧見了一個名字。

    “「櫻餅」？”那熟悉的稱呼，讓朽木白哉不由得怔住了。

    “客人，請問您想好要點什么了嗎？”

    “嗯，麻煩給我來一份櫻餅?！彼钢藛紊系囊惶幷f著。

    “好的！”少女歡快地回應道。

    櫻花，總是會綻放的。

    不論是往前數(shù)百年，還是往后數(shù)百年，瀞靈廷的櫻花一向開得很燦爛。

    靈狩川的沿岸隨著時令化作了桃紅色的世界，河流的清麗讓景致更添一份風光，天氣晴朗時，無論是孩童，情侶，或是老者，都在櫻花的拱道下漫步著。

    朽木白哉自然也不例外。

    那時他牽著朽木緋真的手走在河岸邊上，清風拂過，絢麗迤邐的櫻色花瓣如雨般落下，又如輕云飄落在河間的小船上，那平滑如鏡的水面明澈地摹下天空的倒影。

    身旁伊人的笑靨與爛漫櫻花的美景交相輝映，至今仍是他難以忘懷的景色。

    后來，緋真染了重病，出不得遠門，更看不了櫻花，朽木白哉便在朽木家的院落里移了些櫻花樹的幼苗回來，還與緋真親手把它們種下。

    距今，已五十余載。

    那時的她面色蒼白地躺在病榻上，握住他的手，望著窗外尚且稚嫩的櫻花樹，語氣虛弱，言語間卻帶著些綺麗的希望，眼里更是藏不住的喜歡。

    她說，等她病好了，她會將meimei找回來，那時候和她一起看著櫻花盛開。

    她還說，等來年院子里的櫻花開了，她想親手做一些「櫻餅」給他嘗嘗。

    而如今，窗前的櫻花已開至荼蘼，那些希望卻已如渺茫的白水，寸著零落的枯荷殘蓼。

    “讓您久等了！這是您點的「櫻餅」！”幸平純將點心端了上來，“請慢用！”

    “嗯?！?/br>
    用道明寺粉、櫻花粉以及糯米做成的和菓子透著淡淡的粉紅色，在青黃色的櫻葉包裹下，溫柔地蜷在盤內(nèi)，有一種看得見的芬芳。

    櫻花的香氣一向是很清淡的，淡的幾乎無法讓人察覺，硬說起來，談不上香氣，只是一種非常恬淡的氣息，就像靈狩川上風劃過的水痕。

    但這份櫻餅里不知道是加入了何種的櫻花，其中的花香更甚以往。

    無論何時也不忘貴族的禮儀，朽木白哉用白皙的手指輕輕拈起一塊，那粉嫩的外皮，仿佛只要稍稍用力就能壓破。

    而送入口中，首先感受到的是道明寺粉的顆粒感與糯米粉的甜糯感，腌漬櫻葉在其上留下的鹽分恰如其分，與內(nèi)里香甜的豆沙餡相得益彰。

    “很不錯……”

    即使是不怎么喜歡吃甜食的朽木白哉，也不得不發(fā)出這樣承認道。

    稍稍一咀嚼，糯米團便綿軟地化開，但又不像是那種毫無個性的軟，看起來軟軟糯糯的櫻餅還保留著彈性與嚼勁，不過一點都不彈牙，即使吞咽下去，嘴中都還殘留著淺淡的櫻花香氣。

    就像是整個春天都沁潤在了口中。

    “這就是緋真說要做給我的櫻餅……”

    他看著盤中最后一枚櫻餅，卻怎么也舍不得下口。

    「櫻花七日」。

    這是世間的一句民諺。

    大意是講，櫻花從淡然盛放，到開至嫣然，只有短短的七日時光。

    不論它是雍容或淡雅，清新或繁華，都只能應著這天道倫常，如這世間萬物，化為塵土。

    恍惚間，朽木白哉仿佛又看見了那個溫婉的女子。

    素白色的衣袍，襟擺上粉紅色的花紋蔓延至腰際，像是不經(jīng)意間暈染的丹青，一雙眼眸如緋色的天空般寧靜。

    “緋真……”

    朽木白哉凝視著那安寧的容顏，忍不住喚著眼前人的名字。

    朝朝暮暮，長相廝守，休戚與共，耳鬢廝磨。

    那為他帶來此生最大的幸福，卻如櫻花般轉(zhuǎn)瞬即逝，是即使他竭盡全力也無法追回的絕色。

    日行晝夜，月行圓缺，年行四季，而自從緋真離去之后，他的人生卻停在了原地，止步不前。

    “或許余生都會是這樣吧?！?/br>
    斯人已逝，生者如斯。這樣的事情，飽讀詩書的他自然能懂。若是朽木緋真尚在，定不想看見他這副毫無生趣的模樣。

    只是做不到。

    他的心，早已隨之一起，磨滅在了晃蕩的光陰里。

    他習以為常，就如這過往的五十年一樣。

    “客人，請問味道怎么樣？”在結(jié)賬的時候，幸平純用有些期待的語氣問道。

    日式的和菓子，她之前有學過一些，不過做的不多，因此對味道沒有那么自信。