第14章 書(shū)冊(cè)

    吳師娘雖然心疼沈歌的銀錢(qián)，但見(jiàn)他孝順，心中也是歡喜的，說(shuō)了會(huì)話便推著他去里面坐。

    吳秋在屋里聽(tīng)到動(dòng)靜走出來(lái)，見(jiàn)沈歌和娘親站在院里說(shuō)話，心中驚喜，眉開(kāi)眼笑地過(guò)來(lái)打招呼，“哥！你來(lái)了？”

    “嗯?！鄙蚋璐蛄克环冻鰝€(gè)溫和的笑容，“一段時(shí)間不見(jiàn)，秋兒都成大姑娘了。”

    “歌兒你可莫夸她，她昨天還跑出去和隔壁的二妞瘋玩一通，連到了飯點(diǎn)都舍不得回來(lái)，說(shuō)她她還不服氣。”吳師娘有些愁，“眼見(jiàn)都是要嫁人的大姑娘了，還跟小丫頭似的。”

    吳秋撇了撇嘴，敢怒不敢言。

    吳秋今年才十五，勉強(qiáng)算是大姑娘，要面子得緊。沈歌知道她的性子，沒(méi)有插話，等吳師娘絮絮叨叨地將近事說(shuō)了一遍，沈歌才問(wèn)：“師娘，夫子可在？”

    “他還在學(xué)堂里，估計(jì)也快下學(xué)了。秋兒，你快去跟你爹說(shuō)一聲，歌兒過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “哎?！?/br>
    吳秋脆聲應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭跑出去。

    吳秋是小女兒，上頭有個(gè)大她十歲的大哥正在京都里求學(xué)，打算等秋闈再回來(lái)應(yīng)考。吳秋一直陪在爹娘身邊，在家里一向受寵，是以很有幾分活潑。

    沈歌看她跑出去的背影，不禁笑了笑。

    “歌兒你快回屋內(nèi)坐著，師娘給你泡茶?！?/br>
    “師娘您別忙活，我在這里幫您打下手就成?！?/br>
    “這不成這不成，你夫子常道君子遠(yuǎn)庖廚，你是讀書(shū)人，哪能沾灶頭上的事?！眳菐熌镎f(shuō)著硬把沈歌推到客廳里坐著，還給他泡了壺茶，“先喝茶，你夫子很快就回來(lái)?！?/br>
    吳夫子聽(tīng)到弟子上門(mén)，果真加快腳步轉(zhuǎn)了回來(lái)。

    吳夫子今年四十多，與師娘年紀(jì)差不多，看著卻像比吳師娘老十歲左右。他為人向來(lái)嚴(yán)肅，哪怕面對(duì)得意弟子，臉上也難以露出慈祥的表情出來(lái)。

    沈歌站起來(lái)給吳夫子行禮，吳夫子略一頷首，率先坐下，端起沈歌倒的茶喝了一口，“身子可好些了？”

    “好多了，大夫說(shuō)好好調(diào)養(yǎng)，日后便能恢復(fù)如初?！?/br>
    吳夫子嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，“身體可不是小事，這得聽(tīng)大夫的。讓你好好調(diào)養(yǎng)便好好調(diào)養(yǎng)，別不當(dāng)回事?！?/br>
    沈歌應(yīng)是，吳夫子又問(wèn)，“我聽(tīng)思遠(yuǎn)說(shuō)你明年不打算下場(chǎng)？”

    “嗯?！鄙蚋栌行┎缓靡馑嫉亟忉?，“大夫囑咐我最好莫參加明秋的秋闈，我自個(gè)兒估量，也覺(jué)得我明年難中，不如等下一屆?！?/br>
    吳夫子有些遺憾沈歌無(wú)法趁著年少一鼓作氣把舉人拿下，再得個(gè)少年舉人的名頭，不過(guò)到底心疼弟子，吳夫子安慰沈歌，“也罷，你還年輕，壓一壓不是壞事?！?/br>
    “嗯。不過(guò)我想著在家閉門(mén)苦讀也不是個(gè)事，打算在村里辦個(gè)學(xué)堂?！?/br>
    吳夫子有些詫異，他放下杯子，“在沈家村辦？你可忙得過(guò)來(lái)？莫荒廢學(xué)業(yè)才是?！?/br>
    “我省得，您放心，教學(xué)童并不怎么費(fèi)事，不會(huì)耽誤我的課業(yè)。我受村里幫助良多，現(xiàn)如今我兼顧得過(guò)來(lái)，便想回饋一二?！?/br>
    吳夫子看著有些靦腆的沈歌，欣慰道：“開(kāi)辦學(xué)堂乃一方幸事，你若是兼顧不過(guò)來(lái)，可隨時(shí)來(lái)告與我，我與你尋個(gè)坐館的夫子?！?/br>
    “多謝夫子，有那一天我一定不逞強(qiáng)?！?/br>
    吳夫子點(diǎn)頭，又給沈歌傳授一些教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，讓沈歌遇事不要慌，有什么問(wèn)題都可以過(guò)來(lái)找他。

    吳師娘手腳極利落，很快就煮好菜喊兩人吃飯。

    桌上的菜一共五個(gè)，三葷一素一湯，rou都是大塊大塊的。吳師娘拿著沈歌的碗給他盛湯，“歌兒，你可得多喝一點(diǎn)，好好補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    沈歌沒(méi)想到她還殺了只雞，忙站起來(lái)雙手接過(guò)，“謝謝師娘，我自個(gè)兒來(lái)便成?！?/br>
    “快吃，莫客氣。”吳師娘說(shuō)著又給沈歌夾了只肥雞腿，示意他多吃點(diǎn)，一旁的吳秋也沒(méi)他這待遇。

    沈歌在吳師娘的勸導(dǎo)下照例吃撐了。飯后吳夫子考校沈歌的功課，他看出沈歌這些日子有所退步，心中有些憂愁地囑咐沈歌多用點(diǎn)心，就算明年不下場(chǎng)也不能把功課丟了。

    沈歌慚愧地應(yīng)下，又和吳夫子聊了會(huì)兒，才背著裝了書(shū)冊(cè)和吃食的背簍走出吳夫子家。

    書(shū)冊(cè)是吳夫子給的，吃食則是吳師娘硬塞的。吳師娘戰(zhàn)斗力卓絕，沈歌拒絕也無(wú)用，次次來(lái)都會(huì)背一簍東西回去。

    沈歌原本打算吃完飯去蕭思遠(yuǎn)家找他。昨日蕭思遠(yuǎn)與同窗們一起過(guò)來(lái)，沈歌沒(méi)找著機(jī)會(huì)跟他單獨(dú)說(shuō)話，是以今天特地過(guò)來(lái)想找他聊天。

    蕭思遠(yuǎn)家離吳夫子家不遠(yuǎn)，只隔著兩條巷子，沈歌以前讀書(shū)時(shí)常被蕭思遠(yuǎn)拉去家里吃飯，故而對(duì)蕭思遠(yuǎn)家極熟。

    沈歌繞到蕭思遠(yuǎn)家，驚訝地發(fā)現(xiàn)蕭思遠(yuǎn)家鎖了門(mén)，敲了好一會(huì)門(mén)也沒(méi)人應(yīng)。

    蕭家的鄰居聽(tīng)到動(dòng)靜出來(lái)，一見(jiàn)是沈歌，站在門(mén)前問(wèn)：“沈秀才你來(lái)看蕭秀才？”

    “是。大娘，他家沒(méi)人在？”

    “這我不曉得，他家好像一大早就出門(mén)了，到現(xiàn)在也沒(méi)回來(lái)。沈秀才你要是有什么事便給他留個(gè)口信，等他們回來(lái)我跟他們說(shuō)?！?/br>
    “謝謝大娘，也沒(méi)什么事，我就是順道過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    鄰居熱情地招呼，“知曉你們交好，你可用過(guò)飯？來(lái)我家用個(gè)飯罷？”

    “我在夫子家用過(guò)了，多謝您?！鄙蚋璧乐x后告別大娘，順便拐去賀記書(shū)齋。

    坤究縣乃大縣，縣城里有好幾家書(shū)齋，賀記不是最大的一家，不過(guò)它離吳夫子的書(shū)院最近，沈歌和它交道打得最多。

    見(jiàn)沈歌過(guò)來(lái)，賀記的賀掌柜笑瞇瞇地起身相迎，“稀客啊，沈秀才你身子可好些了？快進(jìn)來(lái)喝茶。前些日子進(jìn)了一批舉子文集，我特地給你留了一本出來(lái)，你翻翻？”

    “多謝賀掌柜?！鄙蚋韪R賀掌柜坐下，順手接過(guò)他手中的文集，“您這集子印得真不錯(cuò)，我觀整個(gè)坤究縣，也就您這兒能出舉人的集子了。”

    “那是?！辟R掌柜得意地摸摸唇上短須，“這集子還是我特意托人編的，別說(shuō)坤究縣，就是整個(gè)大寧城，我這也是獨(dú)一份。”

    沈歌開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，笑道：“知道您老厲害，我今日來(lái)也是為了印書(shū)的事。”

    “哦，沈秀才你也要出詩(shī)集？”

    “不是詩(shī)集，”沈歌從背簍里拿出他這兩天寫(xiě)的話本開(kāi)頭給掌柜看，“我最近寫(xiě)了一部話本，您先看看?！?/br>
    賀掌柜接過(guò)小冊(cè)子，快速看了一遍，又回過(guò)頭來(lái)看了第二遍，抬頭望了沈歌一眼，面上有些猶豫。

    沈歌知道他有話想說(shuō)，忙誠(chéng)懇求教：“我年紀(jì)尚小，又未寫(xiě)過(guò)這個(gè)，心里不太有譜，還請(qǐng)賀掌柜不吝賜教，有什么問(wèn)題您直言便是?！?/br>
    賀掌柜清咳一聲，“既然這么說(shuō)，老夫我就直言不諱了。你這話本寫(xiě)得很是新穎，不過(guò)是否缺了些詩(shī)篇？你看你這從頭到尾都沒(méi)一行詩(shī)，用詞亦太過(guò)直白，印出來(lái)恐怕——”

    沈歌一聽(tīng)賀掌柜這說(shuō)辭便知他對(duì)自己這話本并不看好，意見(jiàn)是好意見(jiàn)，然而沈歌卻沒(méi)法改。他不善詩(shī)詞，寫(xiě)是能寫(xiě)，但難以寫(xiě)出佳作，何況這話本硬寫(xiě)一些詩(shī)詞上去反而流俗。

    沈歌有些愁，他久無(wú)收入，好不容易想出一個(gè)掙錢(qián)的法子又被否決了。

    想了一下，沈歌接著問(wèn)：“賀掌柜，若我出資自己印了，可否放在書(shū)店里勞您幫我代售？代售費(fèi)給您兩成?！?/br>
    賀掌柜這里有店有門(mén)路，把話本放在店里代售也不費(fèi)什么事，還能多收幾分銀錢(qián)。賀掌柜爽快應(yīng)下，“你將書(shū)送過(guò)來(lái)便是，我?guī)湍闶圪u(mài)。沈秀才，你想一本賣(mài)多少銀錢(qián)？”

    沈歌想了一下，站起來(lái)走到賀掌柜放話本的地方，拿起一本話本問(wèn)賀掌柜：“這本要多少銀子？”

    沈歌拿的正是昨天蕭思遠(yuǎn)給他帶的那本話本，賀掌柜看了一眼，“這本二十五文錢(qián)?！?/br>
    “那我的話本也賣(mài)二十五文罷?！?/br>
    賀掌柜笑，“這價(jià)倒也不高，你弄好把話本送過(guò)來(lái)就行?！?/br>
    “如此便先謝過(guò)賀掌柜了。”

    “不必客氣。不過(guò)沈秀才你第一次寫(xiě)話本，印出來(lái)不劃算，你若是手快，不妨先抄幾本過(guò)來(lái)寄賣(mài)。先看看賣(mài)不賣(mài)得動(dòng)，能賣(mài)得動(dòng)的話再印也不晚?！?/br>
    賀掌柜這建議十分誠(chéng)懇，要不是跟沈歌熟，他也不會(huì)這么說(shuō)。沈歌感激地朝他作了個(gè)揖，“多謝賀掌柜提點(diǎn)?！?/br>
    “沈秀才不必客氣，老朽就等著你的書(shū)了。”

    沈歌應(yīng)下，看了看手中的舉人集子，這一本要六十文錢(qián)，他到底沒(méi)舍得花錢(qián)買(mǎi)。蕭思遠(yuǎn)肯定買(mǎi)了，到時(shí)借來(lái)一看便行。

    沈歌不買(mǎi)賀掌柜也不介意，他將沈歌送出門(mén)，臨告別前又勸了一句，“沈秀才，你還年輕，考上舉人方是正經(jīng)事，莫把心思全放在話本上?！?/br>
    “我省得?！鄙蚋栊α诵Γ拔覍?xiě)話本的事也勞您保密，對(duì)外莫說(shuō)是我寫(xiě)的。”

    賀掌柜理解地點(diǎn)頭。話本是小道，向來(lái)上不得臺(tái)面，寫(xiě)的人也多用化名，就是賀掌柜自己，也不太清楚書(shū)齋里的幾本話本都是誰(shuí)寫(xiě)的。

    沈歌告別賀掌柜后去雜貨鋪里買(mǎi)了草紙，學(xué)堂馬上就要開(kāi)辦，用紙的地方多得是，買(mǎi)好紙?zhí)F，不如先用著草紙。

    沈歌擔(dān)心學(xué)童在筆墨上花費(fèi)太多，村人會(huì)覺(jué)得供不起，繼而不讓學(xué)童上學(xué)。反正對(duì)于剛學(xué)寫(xiě)字的學(xué)童來(lái)說(shuō)，草紙應(yīng)該就夠了，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    沈歌體力不好，背簍里已經(jīng)裝滿大半，壓得他肩疼，他將背簍往上掂了掂，用手托著準(zhǔn)備往城門(mén)那邊走，打道回府。

    沈歌剛走沒(méi)兩步，后頭有一個(gè)人冒冒失失地跑過(guò)來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)將沈歌撞倒。沈歌一趔趄，好在那人眼疾手快，馬上伸手一拉，將沈歌扶正，“哎，對(duì)不住，你沒(méi)事罷？”

    “無(wú)礙。”沈歌一回頭，見(jiàn)是一跑得滿頭大汗的青年，他友善地笑笑：“你有事先去忙。”

    “其實(shí)也沒(méi)什么大事，巷尾有人賣(mài)牛rou，我得趕緊去拿錢(qián)買(mǎi)給我老娘嘗嘗，省得去遲了買(mǎi)不到?！?/br>
    “牛rou？”

    “對(duì)，就在巷尾那里，小哥你要是想去就趕緊，錯(cuò)過(guò)這村可沒(méi)這店?！鼻嗄暾f(shuō)完就風(fēng)風(fēng)火火地跑回家拿錢(qián)去了。

    第15章 肩傷

    牛rou是好物，補(bǔ)中益氣，滋脾養(yǎng)胃，不過(guò)沈歌這輩子長(zhǎng)這么大，一共也沒(méi)吃過(guò)幾回牛rou。

    這年頭的牛都寶貴，前朝的時(shí)候，牛不能私殺，殺了得被捉去衙門(mén)挨棒打。本朝雖沒(méi)這規(guī)定，但家里的牛往往是一家最值錢(qián)的物什，當(dāng)寶好好護(hù)著都來(lái)不及，自然不可能殺。這小地方要想吃個(gè)牛rou，得等牛老死或病死才行。

    一陣風(fēng)吹過(guò)，有人在街口說(shuō)話：“哎，長(zhǎng)生嫂，你家孫子前兩天不是鬧rou吃嗎？快去買(mǎi)，錯(cuò)過(guò)這次下次可就難買(mǎi)到這么好的了?！?/br>
    沈歌看了一眼走過(guò)去湊熱鬧的人群，原本打算離開(kāi)這兒，聽(tīng)到這話，腳步剛一動(dòng)又頓住。

    沈歌定睛望去，只見(jiàn)一個(gè)中年男人正在街上和鋪里的女人說(shuō)話，他手里還提著一小塊用稻草串起來(lái)鮮rou。

    那女人走了出來(lái)，聞言吃驚地說(shuō)道：“難不成是逮的野牛？”

    “噯，我們這地界哪有野牛逮？聽(tīng)說(shuō)是一頭兩歲多的小母牛，不知道怎么地摔斷了腿，眼看著活不成，主人才推到集市上殺的，殺的時(shí)候牛還活著。你快去看看，這rou可嫩得很?！?/br>
    “多少錢(qián)一斤?。俊迸擞行┮鈩?dòng)。

    “不貴！三十二文一斤！”

    “三十二文一斤還不貴？”女人直擺手，“吃不起吃不起，我家可不像你家這樣闊。”

    聽(tīng)到恭維，男人炫耀的目的達(dá)到，嘿嘿笑了兩聲晃晃手中的rou，也沒(méi)再勸，晃著回家去了。

    沈歌也不闊，三十二文一斤的rou對(duì)于他來(lái)說(shuō)著實(shí)貴了些，可沈歌不知道為什么，突然就想起了西山莊子上的荀大人。他從荀大人那里承受救命之恩，又得了許多好物，要是不報(bào)答一二，沈歌總覺(jué)得不自在。

    想了想，沈歌到底還是繞回去了。

    坤究縣雖然人多，但三十二文一斤的牛rou也不是誰(shuí)都吃得起，沈歌過(guò)去的時(shí)候，賣(mài)牛rou攤子前圍著看熱鬧的多，真正買(mǎi)的人卻并不多。

    有人在一旁不停地講價(jià)，試圖把價(jià)格壓到二十五文一斤，旁邊三五個(gè)人一直在幫腔。賣(mài)牛rou的漢子沉默著不應(yīng)聲，自家的牛只能殺了賣(mài)rou，損失不小，他心里難受，悶著頭不理會(huì)這些起哄壓價(jià)的人。

    沈歌看他沒(méi)有降價(jià)的意思，擠進(jìn)人群對(duì)攤主說(shuō)，“給我割三斤，要這塊?！?/br>
    “哎?！睌傊饕?jiàn)客來(lái)臉上的陰云散了些，麻利地在沈歌指著的那堆rou中切了一塊，將rou往秤勾上一勾，秤桿高高翹起，誠(chéng)意十足。