菲利普太太心情復(fù)雜地說(shuō)道：“光是一只壁爐架就要值八百英鎊……”

    女眷們不由得面面相覷，“這樣看起來(lái)，這位德·波爾小姐倒是和擁有半個(gè)德比郡的達(dá)西先生很相配?！?/br>
    “這種說(shuō)法真是讓人臉紅！”

    班內(nèi)特太太極不樂(lè)意聽(tīng)見(jiàn)不利于自己女兒的評(píng)價(jià)，“吉英屋子里倒是沒(méi)有八百英鎊的壁爐架，可賓利先生不還是對(duì)她情有獨(dú)鐘？只有那些不可理喻的勢(shì)利眼才會(huì)用財(cái)富衡量別人的價(jià)值！”

    此時(shí)，滿(mǎn)肚子牢sao的班內(nèi)特太太倒是忘了自家的擇婿標(biāo)準(zhǔn)，還有她在鄉(xiāng)里間無(wú)數(shù)次吹噓賓利先生五千鎊身價(jià)的不可取表現(xiàn)了。

    “mama！”

    留在母親身邊的伊麗莎白再也聽(tīng)不下去了，“您還是小點(diǎn)聲吧，在別人府上做客還這么放肆的評(píng)價(jià)客人是不道德的！”

    可惜還不等她為了吉英的幸福好好規(guī)勸一下得意忘形的母親，正在舞池里大笑嬉鬧的姐妹就鬧出了更大的笑話(huà)。

    走出舞池的莉迪亞軟綿綿地掛在一位紅制服的胳膊上，“丹尼，快給我來(lái)點(diǎn)吃的，我真是餓極了！”

    女孩略帶沙啞的嗓音放肆又張揚(yáng)，在這舞曲結(jié)束的寂靜時(shí)刻顯得尤為刺耳。

    被賓利先生牽著手走出來(lái)的吉英也注意到了最小的meimei是多么不得體，只能把求助的眼神投向了最為倚重的二妹。

    “上帝！我就知道只要不到舞會(huì)結(jié)束她是絕不肯停下出丑的舞步的！”

    伊麗莎白快速走向小妹把她從男人的身上解救下來(lái)，盡量好聲好氣說(shuō)道：“莉迪亞，我看你是跳得太多累到了，不如我們一起到瑪麗那邊坐一會(huì)兒好嗎？”

    “不行，我還要和威克漢姆跳一場(chǎng)舞才算圓滿(mǎn)！”

    莉迪亞說(shuō)著就用比班內(nèi)特太太還刺耳的聲音高喊道：“威克漢姆！你這個(gè)壞家伙躲到哪去了，是在和我玩捉迷藏嗎？”

    她的聲音如愿驚動(dòng)了舞池另一頭的客人，達(dá)西先生猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，用一種從未有過(guò)的陰冷目光靜靜掃視著一道道曾經(jīng)擦肩而過(guò)的身影，直到一位相貌和他不相上下的俊朗青年從簾布后面走出來(lái)時(shí)才抿緊了嘴角。

    “達(dá)西先生？”

    不愿錯(cuò)失機(jī)遇的賓利小姐咽下涌上喉頭的醋意，用最能展現(xiàn)曼妙體態(tài)的姿勢(shì)搖著羽扇輕笑道：“請(qǐng)問(wèn)你對(duì)這場(chǎng)舞會(huì)的感覺(jué)怎么樣？”

    達(dá)西冷淡的口氣一點(diǎn)都不像是剛剛享受過(guò)愉悅舞蹈的男人，“糟透了。”

    竊喜地瞥了一眼一無(wú)所知的情敵，賓利小姐再接再厲地蠱惑道：“那你是否愿意為我之前提出的、引導(dǎo)查爾斯從過(guò)于魯莽的感情投資中及時(shí)抽身一事略盡微薄之力呢？我覺(jué)得，只有讓最合適的人呆在最合適的位置，這才是最正確的選擇?！?/br>
    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，卡洛琳?！?/br>
    達(dá)西先生頓住腳步，“是時(shí)候讓他們各歸各位了?！?/br>
    “達(dá)西！”

    徜徉于愛(ài)河之中的賓利先生還不知道眼前的親友早已為自己的命運(yùn)做出了一個(gè)至關(guān)重要的決定，他的漂亮臉蛋因?yàn)閻?ài)人的垂青變得愈發(fā)神采奕奕，“你總算舍得下場(chǎng)跳舞了，我剛剛還想跑過(guò)來(lái)勸你改變主意。要知道全場(chǎng)只有你一個(gè)男人在這干呆著，看上去實(shí)在是太傻了！”

    “恰恰相反，賓利。我倒覺(jué)得那些喜歡隨波逐流的人才是真正的傻瓜?！?/br>
    達(dá)西先生蹙起眉頭，“作為朋友我要給你一個(gè)忠告，這個(gè)舞會(huì)上的人都不適合你，不管是最漂亮的還是最可笑的。你應(yīng)該快點(diǎn)離開(kāi)，別再去見(jiàn)那些能夠引來(lái)同階層人嘲笑眼光的人?！?/br>
    賓利先生不敢置信地說(shuō)道：“達(dá)西，你昨天還祝福過(guò)我！”

    達(dá)西先生的表情冷得像是某天晚上捏在手里的冰淇淋杯，“我若有幸早點(diǎn)認(rèn)識(shí)班內(nèi)特家的人，一定不會(huì)做出這么愚蠢的舉動(dòng)?！?/br>
    “看吧，我說(shuō)過(guò)什么，查爾斯?！?/br>
    賓利小姐憐憫地安撫著傷心欲絕的兄弟，“不被親人期盼的愛(ài)情是不會(huì)幸福的。想想最近日漸喧囂的謠傳，你愿意讓自己當(dāng)一條被鄉(xiāng)下人釣在手里的大魚(yú)嗎？還是最傻、最可笑的那種！”

    賓利先生無(wú)力地掙扎道：“吉英和她母親不一樣，我能感覺(jué)到她的真心！”

    “我恐怕你是喝多了酒才會(huì)如此感情用事，又或者是班內(nèi)特小姐廉價(jià)的微笑晃花了你的眼睛，連帶著大腦也跟著渾渾噩噩?！?/br>
    達(dá)西先生做出了冷酷無(wú)情的結(jié)論，“她的笑容蒙蔽了你，藏在那微笑背后的卻是血淋淋的真相?！?/br>
    “德·波爾小姐！”

    左右為難的賓利先生無(wú)意間看到了試圖減少存在感的另一位被動(dòng)參與討論的與會(huì)者，下意識(shí)地就抓住了這塊救命浮板，“我還記得你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)，現(xiàn)在請(qǐng)你告訴我，你也覺(jué)得吉英對(duì)我毫無(wú)感情嗎？她喜歡我的理由和她母親一樣，也是為了那些家產(chǎn)和五千英鎊？”

    宋辭暗暗瞪了一眼不知哪條神經(jīng)搭錯(cuò)線(xiàn)的表兄，“賓利先生，你真的想聽(tīng)聽(tīng)我的意見(jiàn)？”

    “是的！”

    賓利先生交握著雙手，急切道：“事到如今我也只能指望你了，只要你肯說(shuō)句公道話(huà)，達(dá)西一定不會(huì)再反對(duì)我！”

    “為什么非逼著我當(dāng)惡人呢……”

    宋辭無(wú)奈地輕嘆一聲，“好吧，賓利先生。從女人的角度來(lái)看，沒(méi)人能否定那五千英鎊在你和班內(nèi)特小姐之間起到的決定性作用?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這么赤＼裸裸的剖析，賓利先生頓時(shí)變得好像剛剛洗完澡的奶油一樣苦不堪言，可不等他胸口的痛楚和賓利小姐的笑容繼續(xù)蔓延開(kāi)，不肯讓人稱(chēng)心如意的小姐又補(bǔ)充了最關(guān)鍵的一句話(huà)，“但是我也相信，哪怕?lián)Q做一個(gè)每年收入超過(guò)一萬(wàn)鎊的男人，譬如達(dá)西先生這樣的紳士站在班內(nèi)特小姐面前，她也依然會(huì)為你保留心底那份純潔無(wú)瑕的愛(ài)意?！?/br>
    “你聽(tīng)見(jiàn)了嗎，達(dá)西！這下你再也不會(huì)阻止我了吧！”

    心里猶如坐了過(guò)山車(chē)一樣七上八下的賓利先生禁不住激動(dòng)雀躍道：“謝謝你，德·波爾小姐！我要去找吉英跳舞了，我再也不會(huì)把她讓給別的家伙！”

    “德·波爾小姐！”

    沒(méi)能阻止快步離開(kāi)的兄弟，賓利小姐的臉色變得比達(dá)西先生還要可怕，“你怎么能說(shuō)這么不負(fù)責(zé)任的話(huà)？！如果哪天輪到你被迫和一群下等人當(dāng)親戚，你也會(huì)這樣坦然接受嗎？”

    “當(dāng)然！”

    宋辭微微仰起頭，生平第一次端出了從德·波爾夫人那繼承來(lái)的盛氣凌人的傲慢態(tài)度，“只要那是出于親人最懇切的期盼，我愿意為他做出的一切選擇保駕護(hù)航?！?/br>
    賓利小姐顫抖著咬住嘴唇，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“雖然我并不贊同你的觀(guān)點(diǎn)，但還是希望上帝能夠保佑你，永遠(yuǎn)也別落到像我這樣為難的境地?！?/br>
    “呵，比起祝福，這倒更像是一句詛咒?！?/br>
    宋辭淡淡地看了一眼不動(dòng)聲色的表兄，“你也有話(huà)要說(shuō)嗎？”

    達(dá)西先生搖搖頭，“你太孩子氣了?！?/br>
    “就這些？”

    宋辭拍著胸脯松了口氣，“倒是難得的寬厚。介意我多嘴問(wèn)一句，要是沒(méi)有方才那段對(duì)話(huà)，你會(huì)讓賓利先生離開(kāi)嗎？”

    達(dá)西先生遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著又在舞池里歡快起舞的好朋友，“至少會(huì)讓他回倫敦住一段時(shí)間，別讓短暫的愛(ài)戀?zèng)_昏了頭腦。”

    “我倒覺(jué)得不管賓利先生離開(kāi)或者留下都無(wú)所謂，最重要的是吉英心里怎么想?！?/br>
    宋辭的目光也飄向了舞池，不過(guò)卻是另一對(duì)有情人身上，“如果她愛(ài)他離不開(kāi)他，就該去倫敦找他告訴他。”

    “這話(huà)更孩子氣了！”

    達(dá)西先生溫和的面孔再次板了起來(lái)，“也不符合一個(gè)淑女的言談舉止！”

    碰巧勢(shì)單力孤的小姐也覺(jué)得今晚的所作所為已經(jīng)足夠這位嚴(yán)肅的表兄向德·波爾夫人打報(bào)告了，為了避免因?yàn)槟承┎缓蠒r(shí)宜的舉動(dòng)遭受秋后算賬，她果斷恢復(fù)了謹(jǐn)言慎行的處世態(tài)度，直到舞會(huì)散場(chǎng)也沒(méi)和身邊的男人多說(shuō)一句話(huà)。

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    宋辭：傲慢與傲慢.jpg

    過(guò)年啦，么么噠~~

    第187章 11、

    因?yàn)楸R卡斯府上那場(chǎng)讓人津津樂(lè)道的舞會(huì), 受邀的客人和整個(gè)麥里屯小鎮(zhèn)的居民又多了不少拿來(lái)消磨閑暇時(shí)光的有趣話(huà)題。

    每個(gè)人都在鍥而不舍地打聽(tīng)與會(huì)貴賓的家世外貌, 他們的脾氣好不好、是不是能夠攀得上交情的那類(lèi)人, 就連小姐們?nèi)棺由系幕ㄟ叾荚跓o(wú)意中引領(lǐng)起了一小股時(shí)尚潮流。

    雖然尼日斐的貴客各有各的優(yōu)點(diǎn), 可是總也離不開(kāi)人們嘴邊話(huà)題、最讓人矚目的幸運(yùn)兒卻只有兩位。

    除了有幸得到柯林斯先生鼎力襄助、先聲奪人的羅新斯莊園繼承人, 那位美貌與財(cái)富并存的天之?huà)蓪櫟隆げ栃〗?，也僅有一位達(dá)西先生能與其平分秋色了。

    不過(guò)比起讓人又愛(ài)又妒好話(huà)說(shuō)盡的小姐, 后者的名聲可不怎么順耳了。

    誰(shuí)叫達(dá)西先生不光身份地位財(cái)富相貌高人一等, 就連他的個(gè)性也和那幾項(xiàng)不容忽視的閃光點(diǎn)一樣高不可攀呢。

    倘若他能在展示自身優(yōu)點(diǎn)的時(shí)候稍微收斂一下拒人于千里之外的冷峻面孔, 拿出禮下于人的態(tài)度對(duì)待每一個(gè)擦肩而過(guò)的路人, 恐怕他的名聲立刻就會(huì)變得比圣人還招人敬仰了。

    尤其矛盾的是，哪怕達(dá)西先生的傲慢無(wú)禮再怎么不得人心，麥里屯稍微有點(diǎn)體面的人家卻都會(huì)以邀請(qǐng)到像他那樣尊貴的客人為榮，而其余出席的人也會(huì)在同一時(shí)刻稍微摒棄前嫌，預(yù)備再給對(duì)方一次握手言和的機(jī)會(huì)。

    如同點(diǎn)燃了某種訊號(hào)，盧卡斯家的邀約結(jié)束后, 還不等賓利先生為著心愛(ài)的姑娘和之前做出的承諾在家里安排點(diǎn)消遣活動(dòng)，各種邀請(qǐng)函就像風(fēng)中的柳絮一樣撲面而來(lái)。

    舞會(huì)，派對(duì), 派對(duì)，舞會(huì)。

    不管多么好聽(tīng)的名頭都不能掩蓋一個(gè)事實(shí), 至少在尼日斐花園的貴客搬走之前，人們都不愿意放棄追求財(cái)富和幸福的捷徑。

    “可憐的達(dá)西先生?！?/br>
    站在臥室窗口朝表兄揮手道別的小姐喃喃自語(yǔ)道：“如果你身上的光環(huán)不再耀眼，那些厭惡你的傲慢、卻又貪戀你其余優(yōu)點(diǎn)的世俗凡人也會(huì)隨之煙消云散的。”

    “這話(huà)可不對(duì)，我的小姐！”

    坐在椅子上整理衣物的姜金生太太回頭說(shuō)道：“人們都是這樣, 永遠(yuǎn)嫉恨自己得不到的。要我說(shuō)，只有挨過(guò)餓受過(guò)窮的佃戶(hù)才有權(quán)利評(píng)價(jià)他們的主人，也只有他們才知道比起真正冷酷無(wú)情的大地主，善良、溫和的達(dá)西先生該是多么慷慨仁慈。他就和你的母親一樣，永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)求上門(mén)的可憐人視而不見(jiàn)。至于那些批評(píng)他的人，如果有誰(shuí)在達(dá)西先生這個(gè)年紀(jì)繼承了一大筆遺產(chǎn)之后還能繼續(xù)做一個(gè)善良人，而不是利用這筆財(cái)富去為惡，那才勉強(qiáng)擁有和達(dá)西先生平起平坐的資格?！?/br>
    早就對(duì)羅新斯的護(hù)短行徑諳熟于心的宋辭收回隨著馬車(chē)漸漸走遠(yuǎn)的目光，輕笑道：“否則就該免開(kāi)尊口，對(duì)吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)！”

    姜金生太太自豪地說(shuō)道：“這也是我同意你托病缺席舞會(huì)的原因之一，以你和達(dá)西先生的出身教養(yǎng)根本犯不著為了遷就別人委曲求全。說(shuō)句冒犯的話(huà)，我相信最多十年，賓利先生就會(huì)為他的平易近人付出代價(jià)?！?/br>
    “尤其當(dāng)他愛(ài)上的姑娘也同樣柔軟的像面團(tuán)時(shí)，真叫人擔(dān)心這對(duì)小綿羊該如何在一個(gè)群狼環(huán)繞的世界中生存下去?！?/br>
    仰倒在舒適的大床上，宋辭懶洋洋地?fù)芘掷锏拇汤C帕子，“幸好他還有一個(gè)肯為自己分擔(dān)痛苦的忠誠(chéng)摯友?！?/br>
    她說(shuō)著就愜意地翻了個(gè)身，托腮望著姜金生太太的背影，“說(shuō)起這個(gè)，您最近觀(guān)察到苔絲的變化了嗎？”

    “你以為我上了年紀(jì)就看不出年輕人藏在心里的那點(diǎn)小秘密了嗎？”

    姜金生太太索性坐到床邊繼續(xù)手頭的工作，“你可真是個(gè)調(diào)皮的小姑娘，但是你對(duì)朋友的熱心腸卻讓我不得不感到欣慰。苔絲真是走了大運(yùn)才遇到你和夫人這么好的主家?！?/br>
    “哦，好太太。還是說(shuō)點(diǎn)我最想聽(tīng)的話(huà)吧！”

    宋辭伸手拿了一塊黃油餅干含在嘴里，“你覺(jué)得苔絲和湯姆遜先生會(huì)走進(jìn)婚姻的殿堂嗎？”

    “我希望是那樣?！?/br>
    姜金生太太仔細(xì)想了想，“苔絲是個(gè)好孩子，盡管她的家人沒(méi)什么值得夸贊的也不能否認(rèn)這一點(diǎn)。至于湯姆遜先生，我想有一件事你一定很感興趣！”

    “快說(shuō)啊，好太太！”

    宋辭從餅干盒子里挑出一塊花紋最漂亮的放在她手里，“現(xiàn)在你已經(jīng)接受了我的賄賂，必須得把這件事原原本本地告訴我!”

    “如你所愿！”

    姜金生太太用手帕擦掉手指上沾染的油漬，以免弄臟布料，“昨天下午我去圖書(shū)室為你找畫(huà)冊(cè)的時(shí)候你猜我看見(jiàn)了什么？好吧，不吊你的胃口了。我一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)了湯姆遜先生。”

    她的臉龐露出了一個(gè)會(huì)心的微笑，“他既沒(méi)站在枯燥乏味的專(zhuān)業(yè)書(shū)籍前面也沒(méi)欣賞那些珍貴的羊皮卷，而是停在了賓利小姐的身邊?！?/br>
    “賓利小姐？”