七娘笑道：“您客氣了，這在什么地方干什么活兒，我們也不是白干的，也有工錢。這拿了工錢哪有不好好干事的。這本是我們應該做的，大家都別客氣了，坐下吃吧，一會兒涼了就不好吃了。”

    她們兩個女人家也沒有在這里陪著的道理，可叫這些人就在人家家里坐著大吃大喝的他們也放不開。正好黃源朗來了，七娘便對他道：“你去外頭同他們一處吃去吧，要不然他們反拘束著?！?/br>
    黃源朗道：“那不成我吃了他們的份子了？要不我去街上買點熟食來一塊兒吃吧?！?/br>
    七娘笑道：“跟人家論你倒是明白，人家跟你論你就含糊了，隨你吧。”

    黃源朗便跑去后街上買了兩個肘子又稱了些素丸子、炸饹馇之類的跑去前頭同那些人一起坐下了，果然這么一來就跟這頭也出了人似的，有個賓主的意思了，都說笑著吃喝起來。

    七娘看見黃源朗買的那些東西，笑著對靈素道：“我還當這一去說不定要買一整只燒羊回來呢！”

    靈素便道：“上回去支銀子還聽涼水河那邊抱怨，說好久沒吃上燒鴨子了，都沒人請客了?！?/br>
    七娘撇嘴：“這吃別人的還吃上癮了？可真敢說?！庇中Φ溃翱磥磉@黃大少最近手倒是緊了不少?！?/br>
    靈素就想起前一陣子黃源朗問過她，打聽七娘喜歡什么東西。自己就告訴他：“她就喜歡些一兩銀子只能買六錢的東西，扭兩下弄成個什么花兒朵兒的，給摁上兩塊有顏色的石頭，她就喜歡得不得了了。再有就是綢子緞子什么的。大概……什么不上算就喜歡什么吧。”

    難道黃源朗是因為聽了七娘這敗家的喜好，所以自己手就緊起來了？嗯……可是這也不對啊，七娘敗家，他手緊了管什么事兒？！想不明白……

    等這些人吃飽喝足了，來跟這倆人辭行。沒想到還一人得了一個麻布兜子，里頭有半個腌豬頭、一些熏下水、還有些米和面。說都是最后剩下的，給他們平分了。幾個人都不曉得說什么好，只好謝了又謝。

    到他們走了，靈素在那里道：“我們管了這個事兒，都是做的該做的，這些東西本來就該是他們的，怎么弄得好像咱們做了什么天大的好事似的？不都是應當應分的嘛?！?/br>
    七娘嘆道：“這道理是道理，人做起來又不一樣了，所以就另有了一層定例。如今這樣的事情，揩油才是定例，咱們這樣照著規(guī)矩來的，反成了特例了。”

    黃源朗道：“反正你們都是極好的人。”就這夸人的水平，跟方才做工的兄弟們也沒差多少。

    七娘一笑不語，靈素坦然點頭：“這話是沒錯?！?/br>
    余下幾處陸續(xù)也都完工了，不過這最后還有慶功宴和贈品的到底只此一家。也不曉得是什么事兒勾起來的，到了月底，衙門里把這工程的事兒捋了捋，最后評了個獎出來。給靈素和七娘她們這一組管飯的發(fā)了十兩銀子的獎勵。

    立時有人明白過來了：“怪道那么積極，填錢都干，原來是知道后頭有這樣的好處！”想想自己費心費力掐下來的那點錢，哪里比得了人家這輕輕松松就一人得了五兩？！真是越想越氣。

    作者有話要說：

    目前沒有精力雙更，等隔壁坑完結(jié)了努一把試試

    第136章 被告

    自從這清淤駁岸的活計一完，靈素就跟出籠的鳥兒似的，沒來由得到處飛。這天天能給這許多人做飯固然好玩，但這連日不得閑的日子可也拘束得緊。算算她還是比價喜歡從前那樣，鉆兩天山、上兩天工、再往樓里幫幾天忙，這樣隨意自在的日子。

    這日剛又去山里收了一回山貨果子，又照看了一回之前種下的冬菜。再看看靈境里這一年多來收的各樣菜蔬糧食、繭子菌菇、干鮮果子……大有豐年之感。便又忍不住盤算明年又該種些什么東西好了。

    瞎算計一回，神識在靈境里織絨搟氈，手里接著擺弄外頭織機上的配件。如今東西都大概做出來了，只差個前后順序和用法還沒捋順。等到時候收靈境里去試著織一下，能織出一截兒來，這事兒就能圓過去了。

    她這里忙得正得趣，百雜行里又通知各人上工了。

    靈素依著通知的時候到了地方，見不少人已經(jīng)到了，她便同人打招呼：“今天來得挺早啊?！庇袔讉€人別開臉去，只當沒看見，她也不以為意。

    一會兒人到的差不多了，可也沒見有什么現(xiàn)成的活計，都四下湊了堆小聲說話。靈素拉了剛過來的七娘道：“到底什么活兒??？不是說秋收的事兒都旁的組干完了么？”

    七娘面色不大好看，對她道：“聽說有人告我們來著，一會兒聽聽怎么說的。”

    靈素不解：“告我們？”

    七娘冷笑一聲：“吃飽了撐的，窮瘋了眼饞的唄！”

    正說著，青嫂進來了，人群一靜。青嫂的臉色眼看著也不太好。顧自往前頭一站，眼光往底下各人面上一掃，開口道：“今兒叫大伙兒來，倒不是有什么活計要做，原是又幾件事兒要同各位說說?！?/br>
    說著話，從袖子里抽出一卷紙來，展開了看了幾眼，冷笑著道：“之前清淤駁岸的時候，我這兒費了牛勁兒給爭來了那個分管飯食的活計，為的不過是想叫大伙兒多掙幾個銀子。真是好心換惡意，這事兒完了，該拿的錢拿了，不該拿的錢也拿了，瞧人家做得好的得了額外的獎賞，心里恨得慌，過不去了，就想著要害人了。

    “瞧瞧，一紙文書把我們告到行里了！說我同韋七娘那組早通過氣了，知道后頭有大筆的獎賞，叫她們盡量想法子把旁的幾組都壓下去，好得那巧宗兒。又說我分組不公平，特地挑了人老實干活快的那一組分給了她們，給她們開后門，還叫她們每旬都能提前支銀子。

    “還告韋七娘那一組買死雞病豬rou充好rou，做菜給干活的人吃，鬧得頓頓有rou似的。還不止，買的米還是陳年爛米，面是結(jié)了團再曬過的霉面，油是三鳳樓后廚倒出來的潲水油。看著是好菜好飯的，實則都是給豬豬都不吃的東西！”

    青嫂一口氣說到這里，冷哼了一聲道，“你們自己聽聽，好不好笑？！這是人能干出來的事兒？！”

    靈素眼睛瞪得老大，轉(zhuǎn)臉對七娘道：“死雞……這雞活著時候也沒法兒吃啊……”

    本來氣得要死的七娘被她這一句戳得差點沒笑出來，狠狠瞪了她一眼道：“別瞎鬧！那些混賬東西看不過我們得了獎賞，變著法兒誣陷咱們呢！”

    另外的人也都小聲議論起來，青嫂等眾人都說了一陣子了，才又開口道：“好了，如今得恭喜大家了。這行里忽然接到這樣的告狀，不查不管也不像話了。何況……這狀子還是從衙門那邊遞過來的，真是……不是一家人不進一家門啊。想是看癔癥花多了銀子得了失心瘋了，才這樣亂咬人！

    “行里說了，這事兒得徹查，是以咱們這一組這個月都不用上工了，——不上工，自然也沒有工錢了，這一年里少了一個月的工時，年底的年紅也不用盼著了。好啊，好得很，我費勁巴拉給弄個做飯的事兒來叫你們做賺幾個，就這一趟，倒霉催的，又都還回去了?？墒沁@事兒，冤有頭，債有主，我先都說給你們了，你們到時候可別怨錯了人?！?/br>
    底下人方才聽有人誣陷的事兒，議論兩句也不過看個熱鬧的意思，這會兒眼看著就牽扯到自己了，便有些起急，有人道：“這事兒關大伙兒什么事兒？只叫那告人的和被告的好好說說清楚去得了，怎么連我們都搭上了？！”

    青嫂笑道：“沒見是說我給透的風兒么？這我能給韋七娘她們透風，誰曉得還給誰透過風了，怎么能說旁人就沒事了？還有那個病豬死雞的，若一家有了，難保別家沒有，是不是這個理兒？你們還真別覺著冤枉，連錢窗兒那塊都要停工受查呢，里頭不是還有提前支銀子的事兒么！”

    一時底下議論聲更大了，還有起急的：“倒霉催的害得這許多人，等查實了，事情弄清楚了，誰害的咱們咱們還得另外算賬，決不能叫她好過！”

    也有人道：“這是神經(jīng)了吧。那獎賞分明是工程核算到后來賬上多出來了一些銀子，說起這回的功勞來，有人提了做餐飯的。因上回要輪換做飯，就是小清河那一段齊聲不肯才作罷的，里頭有不少人知道這事兒。還有巡查的也跟著說看到的每日的飯菜如何如何。知縣大人聽了覺著十分難得，才給撥了那十兩銀子的賞錢。這事兒青嫂能提前知道？連知縣大人都不知道呢！這也真是眼紅得失心瘋了，才敢這么攀咬?！?/br>
    這說話的這位，家里有人在衙門里管文書賬目的，想必這話不假。加上七娘的性子大家都知道，掐尖要強腦子靈光是有的，要說弄些臭魚爛rou對付餐飯那是絕無可能，還有靈素那個憨性子，怎么看也不像是會這么干的人。

    可這時候，忽然又有一個人道：“可她們用的油是從三鳳樓里買的吧？才幾個錢一斤，反正我是從來沒聽說過幾個錢一斤的油?！?/br>
    這下眾人聽了都有些意外：“幾個錢一斤？”忽然又對那潲水油的說法有些相信起來了。這一樣可以信了，那另外幾個說法會不會也是真的呢？或者七娘同靈素并不是尋常面上看來那般性子，所謂知人知面不知心，對著銀錢失了良心的人可多了去了！眾人又疑惑起來。

    青嫂看了對七娘和靈素道：“瞧見沒？人都疑心上你們了！有什么人證物證的，趕緊找出來預備好。到時候只怕行里要上門問你們?nèi)?。別再耽誤了家里人的前程，那就真是青天白日見了鬼了！”

    七娘坦然道：“我們從第一天買菜起，都有記賬，都能拿了去問店家的。身正不怕影子斜，我巴不得好好查一查，查個底兒掉呢！只是有一個，如今這樣空口白話冤枉人都這般輕易了？青嫂您那邊的狀子還請收收好，等這事兒查明白了，我還得反告她一個誣陷清白的罪過兒！萬不能叫這樣的歪風邪氣盛起來。若不然，明兒這個說咱們行里的干果子摻毒了，后兒那個說我們的羊毛沾屎了，咱們也別干活了，整日就等著挨查吧！”

    青嫂笑道：“你這同我想到一處去了，哪有平白挨刀的道理，到時候自然要算賬的！”

    那底下就有幾個人有些坐不住了，只是不敢表現(xiàn)出來，仍在那里故作鎮(zhèn)定。

    果然一會兒就有人來把眾人的工牌都收走了，這下各樣咒罵的話更多了，小媳婦老娘們罵人，那花樣多得足以令學里先生們汗顏。那幾個裝鎮(zhèn)定的滿耳朵都是人問候祖上十八代到兒孫重孫子的話，便是沒誰明說著，面上也有些掛不住了。青嫂在邊上冷眼看著，嘴角一翹。

    等都散了，七娘同靈素一起走著正商議呢，一個人急匆匆跑來，回頭一看，卻是黃源朗。就看他一臉憂急得道：“你們被人告了！”

    靈素點頭道：“我們知道了。你跑來干嘛？”

    黃源朗急著道：“趕緊、趕緊找證據(jù)駁回去??！可不能由著她們潑臟水！”

    靈素道：“我們正商量這事兒呢?！?/br>
    黃源朗便道：“好，走，一起商議商議去?！?/br>
    靈素又問：“哎？你們今天不是上學嗎？你怎么又逃課了……”

    黃源朗怒其不爭地看她一眼道：“這時候誰還管那些啊？你們被告了?。　?/br>
    七娘看眼前這倆人對話，覺著自己方才沒有當場發(fā)火，估摸著是這一陣子老同這倆人在一處把脾氣練好了。

    三個人在靈素家里商議了一回，一會兒出來，靈素就往三鳳樓去了，七娘拿了張條子往南城去了，黃源朗捧著賬本往衙門里去，轉(zhuǎn)日又出城了。

    百雜行幾個管事接受了這個事兒，一看都看出來是有人沒事找事兒潑臟水了。只是事情還得按著章程走，若不然，到時候又該去告他們包庇了。正打算什么時候把人叫來問一問呢，一個底下的人過來道：“各位，趕緊的，拿上那個告之前河上做飯的告狀文書，有人反告誣陷攀咬，直接告去衙門了，正審呢！”

    幾個管事大吃一驚——事兒怎么越整越大了？！

    那人告訴他們：“是三鳳樓、德明齋點心鋪子告人妨害他們買賣，說他們的好油是潲水油，要人賠銀錢呢！這一查就牽扯到這事兒了，因這事兒才是那些流言的頭。又有個賬本呈上去了，已經(jīng)有好幾家的掌柜的也來了……”

    兩個管事對視一眼：“這三鳳樓、德明齋要人賠銀錢？！嘖，這回起先告狀的那個才真是偷雞不著蝕把米了。不對，這哪里是把米，恐怕一不小心就是缸米了！”

    第137章 副管事

    幾位主管到了衙門，縣官老爺正審這案子。一邊站著兩個穿綢袍的，正是三鳳樓的掌柜和德明齋的掌柜。這三鳳樓在德源縣的酒樓里認第二，那也沒人敢認第一，這可是剛拿了珍味會魁首的店家。德明齋就更別提了，連京城還有他們家的分號呢，賣的東西自不用說，話說回來，光靠東西好就能去京城開店了？是不是？這事兒都得琢磨。

    另一邊站著的都是南城糧油鋪子的老板，還有屠戶巷的大戶。

    這幾個管事一到，邊上一個師爺樣人物過來問道：“那狀紙帶來沒？有沒有署名的？”

    領頭的趕緊把文書遞過去道：“這是原本，有署名和畫押的。之前行里拿去的都是抄本?！?/br>
    師爺接過來幾眼掃看了，苦笑道：“真是壽星老頭找□□吃……得了，一會兒就能完，你們先陪著站會子吧?！?/br>
    幾人趕緊拱手，往一邊不起眼處站了。

    上頭拿了那文書看了，搖頭，——還真說是潲水油。這下可好了，簡簡單單地就明察秋毫了。

    直接跟師爺說一句，那邊就簽了票，按著上頭的名字帶人去了。

    沒過多久，進來幾個婦人，都是在百雜行里做工的。上來行禮報過姓名，便都堆一塊兒站了。

    縣老爺讓人拿了那文書給她們幾個看，又在上頭問道：“這文書是你們所寫？是你們所遞？”

    幾個都不說，為首的一個只好答應道：“正是。”

    縣老爺又問：“你們說的這小清河段用的三鳳樓的潲水油，可有證據(jù)？”

    為首的那個婦人道：“老爺明察，這尋常的菜油再怎么便宜，也得三十幾文一斤。聽聞小清河那里是從三鳳樓買的油，只五文錢一斤，這還能是什么油！”

    縣老爺?shù)溃骸八阅闶锹犅劥耸?，再自行猜度，并無實據(jù)？”

    那婦人道：“這個價兒肯定沒錯的，我那次聽她們在邊上算賬的時候說了一嘴，肯定沒聽錯?！?/br>
    縣老爺嘆道：“那聽了價兒后頭的潲水油之說，就是自行猜度的了？”

    那婦人不說話了。

    縣老爺又問三鳳樓的掌柜：“小清河段管餐飯的，果然是從你們這里買的油？作價幾何？究竟是何油？”

    三鳳樓的掌柜上前道：“稟大人，小清河段做飯所用菜油，確有一部分是從我們樓買的。作價五文一斤，此話不假。我們賬上現(xiàn)有記錄，大人皆可派人取來查驗。這油在我們行里叫做老油。原是做菜的時候，有些菜需要先用油汆過，這油汆過兩回菜后，油里頭就有了菜味了。再拿來煎炸或炒別的菜，恐怕會雜了味道，是以這樣的油樓里便不用了。常是后廚做自己的飯菜時候拿去用。還有些點心鋪和胰子鋪會來收。

    “這回小清河段掌管餐飯的管事來樓里，說起要給許多人做飯，只是銀錢有限，這些人胃口又大，光吃米面恐怕不飽，需得多些葷腥多油之物才好，卻沒有什么辦法。那日恰好廚上的人在，見這管事一心為做活兒的人著想，不說怎么克扣，卻滿心都是如何叫他們吃好吃飽的打算，心下感佩，便都幫忙出起主意來。

    “比如買豬頭就比買尋常的rou合算，只是收拾起來麻煩，還得會做才成；下水也比rou便宜但是做好了一樣油潤下飯等話。樓里還出面跟升天街里常年來往的商戶打了招呼，讓他們給留些價錢合適的豬頭下水等物給那邊。后來我們?nèi)ゲ少I時候，若遇著什么雞鴨魚羊價錢實惠，還會特地遣人去通知她們。這么做，無非都是為她們做活兒待人的誠心所動，舉手之勞幫一把罷了。

    “是以說起樓里的老油的時候，那管事的初時還不甚放心，先拿自己的錢買了些，回家燒了幾個菜吃，見果然是好的，才來談的。我們見她們這般用心，且這河浦通渠、清淤駁岸之事，說是衙門的事，說到底還不是為了全縣百姓？是以我們也想略盡綿力，本說的是白給了算了。只那管事的不肯，非說她們做這事兒本已經(jīng)拿了一份工錢的，費心也是應當?shù)?，干活兒的人吃飯，縣里也給足了銀錢的，沒有白要我們東西的道理。無奈，最后才出了這么一個價錢。

    “只是如今外頭都盛傳我們?nèi)P樓用潲水煉油做菜，這好好的買賣都快做不下去了。想這才幾日，剛剛還得了大人與眾位賞官的賞識，轉(zhuǎn)眼就給傳成這樣了，這可就不光是我們一點小買賣的事兒了！初時還當是哪里來的邪風，要壞我們縣的名聲，哪知道竟是因為這無意間做的一件小小的都算不上善事的善事。實在有苦難言，才來鳴冤請大人還我們一個清白?！?/br>
    三鳳樓掌柜剛說完，一邊德明齋的掌柜的也上前道：“大人，我們家點心里，有幾樣專要用到他們家的老油，那油里的菜香本是我們的一樣秘法。如今因這潲水油之說，把我們也連累了，買賣一時如何還兩說著，關鍵是這名聲傷不起。昨兒剛收到京里鋪子來問最近的生意情形，我們都不曉得要怎么回話合適。真是苦不堪言，還請大人還我們清白名聲?！?/br>
    底下立著幾個婦人都呆在了那里，不曉得說什么好。

    縣官又照著問了一遍幾個糧油鋪子老板和屠戶巷的人，眾人所說交易都與之前黃源朗呈上來的賬本相符無誤。幾個糧油鋪掌柜，還細說了為何這東西的價錢都比尋常的要便宜的道理，最后道：“這些都是縣里百姓節(jié)儉度日的法子，想必那管餐飯的管事們也下了不少心思打聽著學來的?！?/br>
    這還有什么可說的？還不止。

    一個差役從外頭進來稟報道：“大人，現(xiàn)有當日在小清河河段做工的差夫若干，帶了物證前來?！?/br>
    縣老爺?shù)溃骸白屗麄冞M來?！?/br>
    不一會兒，就見黃源朗帶著五六個漢子進來了，每人手里還拎著一個模樣相似的麻布口袋。幾個人進來見里頭站了這許多人，上頭坐著穿官袍的大老爺，跟戲文上演的似的，心里一慌就要下跪。趕緊叫邊上的差役給攙住了，告訴他們道：“衙門規(guī)矩，定了罪的才跪，你們是來作證的，跪什么！”

    知縣看了心里也暗暗好笑，開口問道：“你們來做什么證？帶了什么證物？”