第231章 仙人露

    一會兒席送來了，一家人邊吃邊說。只要有旁人在，湖兒和嶺兒向來是不會纏著靈素的，現(xiàn)在就是一個方伯豐抱著，一個苗十八抱著。靈素張羅著把娃兒們吃飯坐的高椅拿來，那倆還不樂意，靈素便不管了，由他們抱著去。

    說起今年又有幾處出了什么新鮮的稻種，只是一多半的文書記錄都不對，大約都使了之前知縣大人想采用的“四舍五入”大/法。

    他們說到一段，略停了話頭，靈素趁著話縫打聽自己想知道的，問道：“之前知府不是還來遇仙湖做過官祭？怎么這幾年都不來了？”

    苗十八一愣：“你倒喜歡看那些不倫不類的熱鬧！”

    靈素搖搖頭：“也不是，不過那時候都說大人們做了端陽夢，所以才會性情大改，開始弄什么河浦通渠、清淤駁岸的事情。我想著這不是知縣大人的事情么，不曉得那位知府大人回去又做沒做什么旁的有趣的。若是曉得這遇仙湖的神異，之前那臭水烏煙的，怎么也不說來管管。”

    苗十八冷笑一聲道：“這位當日的官祭，你當是來祭神的？卻是來試探的多些?！?/br>
    靈素睜圓了眼睛：“試探什么？有沒有端陽夢？還是看看知縣大人到底是不是好官。”

    苗十八樂了：“真是孩子話！一場祭祀能看出下屬是不是好的來？那這世上的事情倒容易了！”

    略沉吟片刻，才接著道，“那位是想知道這世上是不是真的有神靈報應，是不是真的有遇水不溺的神湖。”

    方伯豐和靈素都是頭一回聽說這事情。原來這位知府有個妻弟，自小極得長輩疼愛。知府夫人也是世家出身，她家里只這一個獨苗，這位小公子也是一身才華，都說旁的皆好，只是人多情了些。

    當日已與家里給相中的世交之女定親，轉(zhuǎn)頭他又哄上了另一個姑娘，那姑娘家里也不一般，這事情就有些難辦了。好在不過互有情意，那姑娘曉得他已然定親，還來招惹自己，心中生怒，便揮劍斬了情絲，把他所贈之物悉數(shù)退回且從此避而不見。

    哪想到知府的這個小舅子性子極為內(nèi)躁，本在家人的勸解下亦有收手之意，只是忽然見那位先自己變卦了，忽然又生惡怒。竟買通了那姑娘身邊的人，趁著姑娘外出時把人強搶了還壞了姑娘清白，另說了許多狠話。

    事情要鬧將出來時，被三家聯(lián)手壓制了，最后這姑娘同之前聘定的正妻結(jié)為姐妹，又于半年內(nèi)先后嫁給了這位從前為情后幾成仇的世家公子。

    好在之后三人相處倒也和睦，那兩房妻子也不論什么妻妾上下之別，只以姐妹相稱相待。小公子年紀漸長，在家人的安排下，仕途起步也十分順遂。外人看來確實是不可多得的少年英才，前途無量。

    可哪想到世事無常，在靈都萬縣任知縣混個履歷，即將任滿回京時候，卻在一次游湖時翻了船，溺死在了湖里。

    當時他那一雙妻子和幾個侍妾也在船上，都叫人救了上來，船上還有其他的使女船婆也都無人有事，只他一個殞命當場。

    知府夫人聽說此事直接哭暈了過去，鬧著要知府徹查此事。這知府當日借了岳家的勢，剛升任一院主官，只是離靈都數(shù)千里之遙，哪里管得上這個舅子的事情。

    不過也不用他著忙，他岳家早就派了許多人手，通了許多關系去查問了。這事情一查卻更多蹊蹺了。他們當日所游之湖，在靈都最大的神廟“不求觀”山下，這地方素有“遇水不溺”之說。便是三歲小兒在里頭戲水，亦不會有溺水之虞?！獋髡f只有罪大惡極之輩，才會受神罰，遇風浪索命之事。

    是以他們本想要找找是誰害了自家獨苗，哪想到到了那里反被查了一通。

    靈都以“靈”為名，這里神廟眾多，更有整個國朝最大的神殿“不求觀”。這神廟有規(guī)矩，只受信眾朝拜，不受其祈求。所以一應什么祈福求財求平安康泰的，都一概不理，是為“不求觀”。這般不近情理的神廟，偏還許多人去。只因這不求觀所在地域有許多神跡，叫人信服世上確有神明相護。

    這里的人都極信神靈的，這一個知縣好好游湖的時候，忽然就翻了船，還死在了不溺湖里頭，不是神諭世人“此人大惡”的意思？因此從官至民，都積極細查起這位縣令的周遭事跡起來。

    這位年輕官長，性子暴虐又我行我素慣了，細追起來，許多不干不凈的事情不說，連人命也背著幾樁。這樣事情，居然丁點沒有影響其仕途，也叫人稱奇。事情翻出來，幾個當日幫著他平事遮掩的人物自然也躲不過去了，連著幾個一捋，再同他家里一掛上，就是一整張官官相護的人脈羅網(wǎng)。

    結(jié)果鬧得死都死了，還成了個引子牽出許多人家，連他那兩門說不太明白誰正誰副的岳家都牽連其中，更別說他自己家了。他那早已退居頤享天年的祖父和正當壯年的老爹都罷官的罷官，問罪的問罪。而他的姐夫，如今康寧府的知府大人，本該平順的仕途也因此無妄之災生了許多波折。——這知府的位置，還是多年后另得了機緣才坐上的。

    大約因此事緣故，反正人人皆知知府大人生平最恨神鬼之說的，是以那日忽然來遇仙湖主持官祭，苗十八幾個心里就十分疑惑。不過等他那一套什么搶金箭什么心腹落水的事情一出，就大概猜出七八分意思了。這位倒是沉得住氣，十數(shù)年過去了，這時候還想著要驗一驗所謂的“不溺”是不是真有其事。

    “他倒沒去不求觀底下的湖里試試，聽說那地方如今也不甚靈驗了，許多從前的神跡都絕跡了，也不知道真假。不過若真去了那里，只怕他那心腹就真的上不來了，到時候不曉得又把這筆賬記到哪個神啊妖的身上去！”

    靈素心里反復琢磨著苗十八的那句“試探”，又想起兩處空間里收的金箭。這遇仙湖的是自湖里來的，那半空里的又是自何處去的？他們故意試探護陣所在意欲何為？

    方伯豐聽了卻嘆道：“若是他的岳家和那位妻弟果然沒有什么惡事在身，不管那不溺湖是真也罷假也罷，又有什么干系。如今倒像是把這場債算到神靈身上去了，豈非顛倒得很了？”

    苗十八樂道：“這你就不知道了。從前有一處署官衙門，那官衙所在恰對著一處神廟主殿，偏那主殿里頭的神像是個手執(zhí)巨槍的天神，也是巧，那槍的槍頭所對就是那官衙的方向。連著四五任的主官，都想要叫那神像略轉(zhuǎn)個身，別對著自己。只是同神廟幾回交涉，那價錢總是談不攏。

    “如此接連三任，都因被查出徇私枉法收受錢財?shù)仁侣淞藗€脫冠戴枷的下場。那第四任嚇得不成，只覺著那神像克這地方的主官官運克得太兇了，上任當年就從權(quán)限內(nèi)挪了一大筆銀錢給了神廟那邊做香火銀。神廟的幾位神侍覺著這位大人甚有誠意，便真的做了一場法事，把那神像略往邊上請了請。

    “結(jié)果這一任主官果然官運亨通，沒過兩年就高升了。這繼任來的就苦了。上一筆銀兩的空將將填完，哪里還有余錢能再給神廟？若叫他自掏腰包，一來心疼，二來那神廟胃口甚大，自己一時也委實拿不出那么些銀錢來。且趕在他上任前，那神廟就把神像又不聲不響轉(zhuǎn)回來了。

    “這位心里愁得沒法子，后來索性私底下成了那神廟的信眾。雖沒大筆銀兩可給，隔三差五就帶了下屬去神廟拜神，定時供奉。卻沒料到那神仙竟是個只看錢不看心的，饒是這位官老爺這般虔誠，沒上三年，又因貪贓枉法被關進了大牢……”

    靈素已經(jīng)樂得不成了，催著問：“那后來呢？后來的官老爺們可怎么辦？”

    苗十八正色道：“后來來了個混不吝的，不止不理會那神廟什么槍什么神的，反徹查了一回那神廟里的神侍們。結(jié)果這些神侍們身上的罪孽也不少，不比之前被克翻的大老爺們干凈。之后自然是捉的捉，殺的殺，那座神廟也漸漸荒敗了，什么克不克的也沒再聽說了。”

    靈素還在那里笑，方伯豐卻嘆道：“神也罷靈也罷，落到人手里就都憑人心用了。面上信著神的未必心里就有敬畏，更有把神當了倚仗越發(fā)下作的，這難道是神的錯？”

    靈素聽這話漸漸斂了笑，也沉思起來。

    回了家里，靈素心里全是那幾枚金箭的事情，心里恨不得立時去另外兩處瞧瞧。只怕真的有人在試探各地的護陣所在，完了又能用什么法子損毀陣心，到時候自己一個人哪里補得過來。等真的天塌地陷了，什么不溺不沉的也管不了這許多人的活命。

    可是，這樣的事兒又偏偏沒個人能幫手的，只能靠她自己。

    頭一回，她感覺到了當神仙的壓力。之前那種樂淘淘輕飄飄玩呀玩呀的感覺被一種沉甸甸避無可避的東西取代了，牢牢壓在她心上。

    方伯豐心里擔心的是另一件事，接下來幾天都在整理天女散花稻的記錄，還把自己家今次收的稻谷拿去磨坊磨了些出來，蒸了一回飯煮了兩回粥，一邊還在邊上記些什么東西。之后每回靈素去自家山上一回，他都要問起種過天女散花稻的那塊田如今的情形。

    過了半月有余，他這里文章才剛做了一半，德源縣的幾處酒樓里已經(jīng)開賣天女散花稻的米飯了。一錢銀子一碗，都夠買十升尋常白米了。雖不便宜，還不是想買就能買著的，每日多少碗，都有定數(shù)。一陶碗一陶碗放專門的大蒸籠里蒸出來，賣完就完，再要的就只能明日請早了。

    這么一來，還真有為了這碗飯去排隊托關系的。更有甚者，還傳出了誰家老太爺一到秋冬就咳嗽，數(shù)十年的宿疾，今次連吃了幾日的花稻飯，居然就沒有再咳嗽過了。又有哪家媳婦生了孩兒奶水一直不夠，鯽魚黑魚吃了有幾擔也沒見什么效果，結(jié)果吃了兩回花稻飯再熬的粥，如今奶水足得娃兒都吃不完。

    漸漸的都曉得這天女散花稻的好處了，靈素自己在家老實吃了幾回，又散著神識自查，丁點異樣沒有。再看方伯豐，也沒什么特別的。用靈素的話來說，從滋味到飽肚兒再到輪回出來的樣子都同尋常稻米沒甚不同。更別說她還有神識，光看那米里的白氣，亦不見比尋常的濃厚，不過勝在一個米粒夠大罷了。

    可滿縣的人都在追捧，好多人都說吃了之后精神氣都不同了，你能有什么法子！倒是靈素有時候恨不得把自家的那些花稻米拿出來都蒸了飯賣給他們得了！都賣一錢銀子一碗，剛好補償補償這遭損的地力。

    這日苗十八讓人來把她叫去三鳳樓了，這一進去就聞到了花稻的香味，靈素還當自己師父想不開，要請自己吃花稻飯呢。

    到了里頭一瞧，卻見掌柜的和大師兄也在。大師兄一臉沉著，面上看不出什么端倪，掌柜的一張臉上都是笑，眼睛喜得都成縫兒了，靈素覺著自己都能看到他順著胡子流下來的錢湯子。

    靈素上前見禮，苗十八樂呵呵不說話。掌柜的趕緊從一邊桌上小心翼翼拿過一個白色細頸小瓷瓶來遞給靈素道：“小師傅，你瞧瞧這個?！钡褥`素接過了，他又接著介紹道，“這是京城傳出來的新作料，金貴得很，叫做仙人露，尤其適合冬天用。往什么菜里只點上兩滴，立馬滋味大增。許多人愛得不成?？上ж泤s不多，價兒也挺壓手，就您手里這一瓶，得三兩銀子。如今咱們這里幾個酒樓都奔康寧府里蹲貨去了，不過要同府城里的酒樓飯莊子搶，我看著有些懸……”

    靈素一邊聽他說，一邊拔開了瓶塞，一股辣氣直沖出來，她聞了面上就有些發(fā)呆。

    掌柜的見她神色，面上笑得更歡了：“小師傅，這仙人露別處都沒有，所有貨源全在一家商行手里握著，說出來您可能聽說過，就是——茂源商行?！?/br>
    靈素這下覺著自己上回那兩麻袋黃綠丁只賣了一百兩銀子真是太便宜了！太便宜了呀！！

    第232章 年賬

    天又漸冷。

    靈素半夜里趁方伯豐和娃兒們睡熟了，跑去官田和幾處如今用上了渣水的地里煉了一回毒，又趁便去山上把上回沒收完的野果收了。今年的山貨沒有前兩年收的多，她沒那么些功夫滿山溜達了。神識一滿就趕去沁州修陣，回回都只剩個裹斗篷踏靴子的根兒才回來。

    趕天亮前回到家里略瞇一會兒，等娃兒們一醒，就是一套的功夫。兩個挨班喂奶把尿穿衣裳擦臉，做完早飯，略晾晾涼，他們又該餓了。這會兒一頓奶于他們來說連頓點心都算不上。

    方伯豐吃完了自己的早飯，剛好喂娃兒們。

    這日靈素說要去上林埭同人商量一下明年地里要種的東西，還有今年的收成該自己家的他們肯定也給留好了，也得尋地方歸置。

    方伯豐道：“我今年該寫的學文都寫完了，手里也沒什么事兒，要不我同你一起去吧?！?/br>
    靈素還想趁這機會往沁州去修補一回護陣，哪里愿意帶他，只好推說娃兒們昨日招了冷風有些咳嗽，得在家呆著才好。方伯豐才不堅持了。想起來又道，“今年好像更冷了些?！?/br>
    靈素叫他提醒了，想起來道：“這一年一年地過倒不覺得，可同我剛來那年比，可真冷多了。那時候我們都挺晚了才去做的兩身大絨的衣裳。我就穿行里發(fā)的襖子捱到了十月底快了吧？今年的天兒，進十月沒兩天就得換厚襖子了?！?/br>
    方伯豐面有憂思，對靈素道：“你去看看咱們地里也好。我今年管的那兩處官田，收成都同往年仿佛。不過我這回叫他們提前了半個月種的二茬，不曉得小河灘那里怎么樣。這陣子司里要登記今年的田畝收成，我總擔心會不會歉收太過……”

    靈素答應一聲道：“好，我問問他們，若是果然收成不好，我們再少分點也成?！?/br>
    她本來種地是為了玩兒，春種一粒秋收萬顆還都那么好吃，多有意思。眼前沒空也沒精神管那么些地了，就等著時候一到把丁田還給官府，自家收著山上開的梯田和堆嶺后頭的月亮地也夠吃了，何況還有自己在深山里到處散種著的各樣作物，如今可不怕會再挨餓了。

    方伯豐笑著點頭。他知道靈素想事情向來簡單，這若真的天寒歉收，光他們家少分點哪怕都不要了又能管什么事兒。他如今越發(fā)覺著苗十八此前所言天候?qū)⒆兊氖虑橹慌抡娴臑闀r不遠了，他這幾年選育的稻種，植株較矮，能抗寒，在地時間還比如今常種的幾樣短，只是產(chǎn)量不成。

    今年又用了兩個古書上法子，略有效果，但愿明后年能穩(wěn)定到同如今常見稻種的畝產(chǎn)，自己也算做成一件真正有用的事情。不過這本就是自己的事務，倒不用說出來平白叫靈素擔心。

    靈素這一去就去了一天，傍晚到了城外，趁四下無人下水上船，迎著風劃著船，忽然想起去年這時候的日子來。那時候自己倒是玩得挺高興的，卻意外傷了旁人家的生計。如今那雜貨鋪改成飯莊子倒是越發(fā)熱鬧了，周圍已經(jīng)有人家也打通了幾間房，一樣開起館子來。只是鳴霞飯莊里頭的師傅手藝實在好，加上菜色又常出新出變，旁人家只能在后頭跟著學個幾分，要超過去是不能的。自己又擔心會不會又傷了周邊人家，卻叫劉玉蘭好一通嘲笑。

    劉玉蘭做買賣同七娘又不同。七娘好看勢頭，先花力氣斷出來那潮頭會打哪兒起，再選個有利的地方布局，只等那潮水一來，她就直沖上天去了。劉玉蘭自認沒這個能耐，她最擅長穩(wěn)扎穩(wěn)打。等勢頭起來了，她在這個業(yè)已穩(wěn)定的情狀里選一件自己有優(yōu)勢的事情去做，再努力把已有優(yōu)勢發(fā)揮到極致。

    如今這個飯莊子，一是地段好，二來菜色多手藝好，三一個里頭布置得也好。

    于是她花了些錢在前檐上起了一排高桿，用來掛菜旗的，大門外頭又豎了兩根天柱，各掛著一串五個的大紅圓燈籠。這下越發(fā)顯眼了不說，瞧著氣勢就同周邊的小門小戶小館子大不一樣，真是把個好地段該有的好處發(fā)揮得淋漓盡致。

    菜色上靈素本就喜歡琢磨，都不用她催，跟著時節(jié)變換，幾乎月月都有新菜新點心能上桌。她打的是另一個路子的主意。她曉得靈素之前還做果漿子果醬各樣酸甜酸咸的漬物，連醬都有米醬豆醬蝦醬蟹醬螺蚌醬等等。如今不開雜貨鋪了，不過用這些東西調(diào)味做菜，旁的人家怎么也仿不出來的，是鳴霞飯莊的“獨一味”。

    所以她照著市價問靈素采買這些東西，曉得她家在小河灘那里有地，索性只要靈素那里能弄來飯莊子上用得著的，都從她這里買了。靈素這會兒就算想要賣便宜些貴些都不要緊。反正你這里讓出來的，到時候賣了吃食出去，一分利潤，照樣還給你去。

    這么著，如今靈素種出來的米糧菜蔬，真有一多半都進了飯莊子。只有些稀奇的菌子金貴難得的食材，還送三鳳樓去。那樣的東西在飯莊子里賣不上價兒不說，三鳳樓還很需要這樣的食材來顯示它大酒樓的身份。

    從前靈素自家地里的糯米做的糯米飯，里頭包的自家地里黃豆做的豆腐干碎和山上打的野豬做的炒rou丁，加上自家地里種的芥菜做的雪菜和后山上挖來的冬筍的筍絲，她就便宜點賣了圖一樂呵。

    如今一樣的東西，劉玉蘭都是比著這東西貴一文錢會少多少人買來算的，最后估個總數(shù)最大的區(qū)間來定的價兒。南城的人家底子厚的不多，尋常也不愛來外頭吃。從前靈素賣的那價兒，他們算著同自家做都差不多，還沒她那手藝，所以倒經(jīng)常端了盆子碗出來打回去一家人吃。

    現(xiàn)在按著劉玉蘭的算法，那價兒可就高了許多了。他們這里的東西料好滋味好，填塘樓里來往的商販們手里松，貴個幾文錢覺不出什么來。既如此，哪有不賣高反賣便宜的道理？

    所以如今是鳴霞飯莊賺得盆滿缽滿，這南城的居民卻少了一處可以放開了吃的所在。而周邊的小攤小鋪子如今也沒什么話好說了。東西價格都賣得差不多，人家花樣比你多，滋味比你好，里頭坐的地方還比你寬敞舒服，你能有什么法子呢？

    轉(zhuǎn)日又去了鋪子，劉玉蘭大概算了個賬給靈素瞧，笑道：“怎么樣？同你說這地方開飯莊子錯不了吧？！”

    靈素只好搖頭，東西賣得比之前貴了，但是買到的人覺著值，買不上、不買的人也不用說話了，倒比從前太平，也算是好事？

    劉玉蘭見她面色如常，嘬個牙花子道：“哎，你這看了賺這么些銀子，能不能高興著點兒？你要一高興，我才能順著這路子，再拱你做點別的不是？”

    靈素回神：“你還想干啥……”

    劉玉蘭一笑：“外頭賣的那個什么仙人露，那味兒不就是你之前弄的什么辣菜包子里的一樣兒？你另外弄點出來，咱們乘個東風不好？”

    靈素道：“弄點什么出來？那仙人露里頭不止是辣茄兒，還配了許多別的香料，最后才熬出來那個又香又辣的油。”

    劉玉蘭又笑了：“那你做不做得出來？”

    以靈素的六識，那樣的東西哪里能瞞得過她去，不過她不想做這些罷了，便老實道：“要做也能做，只是這事人家費了許多力氣弄出來的，咱們直接照著一學，沒什么意思?！?/br>
    劉玉蘭撇撇嘴：“你就這么死心眼。你瞧瞧外頭那些鋪子，什么油煎小串澳豆腐的，不都從你這里學走的？這有什么的！不過也罷，就算咱們真能做出來，估摸著也沒人信的。這會子能吃上仙人露的人，也不會來咱們這里吃飯。你就想想旁的吧，咱們不要油，醬啊水啊的都成?！?/br>
    靈素轉(zhuǎn)天就給她搬了一壇子黃豆醬過來。這是黃豆煮熟了瀝干水，拿竹籃裝了放碗櫥里捂出絲來，再拌了切碎的新鮮辣茄兒、姜末和鹽粉做出來的醬，咸鮮香辣。劉玉蘭嘗了一口挺高興，第二天鳴霞飯莊就掛出了幾面新的菜旗。

    從飯莊子出來，她又去了趟三鳳樓，給掌柜的送去了一壇子辣茄兒和菌子熬出來的辣菌油。把個掌柜的樂得不成，連連道：“小師傅真是大福星啊。等他們從府城蹲門買了來，咱們這里都用上半拉月了！”說著話就呵呵樂起來，——這一輩子打架的幾個人，誰能壓誰一頭都高興得很。

    自然兩頭都大火。這日連陳月娘幾個也跑來飯莊子里吃飯，說是紹娘子請客，就是奔著這辣豆醬來的。點了一個辣湯豆腐，沒吃幾口都不成了，直說是個受罪的滋味。

    齊翠兒也同她們一處過來的，靈素還當她們又一起做活兒了，說起來又不是。

    紹娘子道：“我們那里沒有現(xiàn)成的織機了，這會兒叫人一兩個打配件也不成，且還有幾樣都得從麗川采買，正張羅著呢，恐怕得等一陣子了?！?/br>
    齊翠兒在一旁笑道：“從前我還說她那些東西買貴了，到時候人家一看都學了去，她那就花了一筆冤枉錢。如今一看，好嚒，她可真夠能耐的，那腦子旁人也比不了。”

    原來齊翠兒同幾個合伙做綿兜子的做不下去了，還想回紹娘子這里來，去了一瞧，發(fā)覺那些機子的樣兒都新鮮。當中間的一大段地方，都被一個木殼子包了起來，人照著上頭掛下來的梭畫投梭過線，底下幾個踏板，上頭又有扳手，只按著規(guī)矩cao作，里頭怎么個機關卻全不知情了。

    劉玉蘭聽了連連道：“這個主意好?！?/br>
    姜秋萍就道：“可不是好！后來招的幾個人，做了一陣子了，趁我們中午沒在那里，就想揭那木殼子瞧里頭的機關。幸好我們回去得早，要不然不定就叫人偷了法去呢?！?/br>
    紹娘子笑道：“我那殼子全是榫卯卡死的，開的機關在別處，她們哪里能摸出來？你真是瞎擔心?！?/br>
    姜秋萍樂道：“能不擔心么，都是白花花的銀子?。　?/br>
    這一年來德源縣的商賈越發(fā)多了，就算不在這里做買賣，過路的都愿意在這里停一兩天。各處走走瞧瞧，到填塘樓中間的走馬樓坐上半天，打聽打聽最近市面上熱鬧的是什么事兒。好為之后的買賣做打算。

    紹娘子狠著心壓下大筆身家的新料子也沒有叫她失望。織出來的東西先連縣都沒出，就被風和樓瞧上都拉走了。后來七八個織機一起上，才有了些余貨。頭一個上門來瞧的京商就下了定，要的貨足夠她們幾個趕小半年的。如今只有忙不過來的，一點不用愁賣不出去的事兒。