陶麗芬道：“準(zhǔn)得過來，我這里還有正兒給她淘換的幾本認(rèn)字的書，她得過來取來?！庇挚挫`素給預(yù)備了不少紙，點(diǎn)頭道：“這東西是個(gè)大耗費(fèi)，寫一遍就得扔，偏一張也寫不了幾個(gè)字。一個(gè)字哪兒那么容易就學(xué)會了。”

    靈素便說學(xué)堂里會給在堂的學(xué)生發(fā)書，陶麗芬點(diǎn)頭道：“曉得，這些那妮子都打聽清楚了。你不知道，她是站那布告欄底下問了人家一晌午，后來那衙門里的人有事要走開一會兒，都叫她頂著！”說了又笑起來，又道，“不過那書不讓帶回來的，回了家里還想再學(xué)學(xué)，就得自己抄回來了。這不得有自己的紙筆么！”

    正說著，杏妮兒來了，小臉紅撲撲的，進(jìn)來見了靈素也在，笑著道：“嬸子好。”又對陶麗芬說，“陶嬸子，還兩天我就能讀書去了！我爹說早上我自己去，晚上的他陪我一塊兒去呢！”

    陶麗芬笑道：“知道了，總算叫你盼著了。”說著就把自己準(zhǔn)備的東西遞給她，笑道，“喏，這書包你上學(xué)好用的，正兒給你尋來的書我已經(jīng)給你放里頭了?！?/br>
    靈素也把自己預(yù)備的那一份遞過去：“給，正好換著用?！?/br>
    杏妮兒已經(jīng)同她們兩個(gè)混熟了，且一直挺受照顧的，也不扭捏，直接接過了道：“謝謝嬸子！我準(zhǔn)保好好讀書用功，絕不偷懶！”

    陶麗芬笑道：“可惜這官學(xué)堂教的同尋常的書塾還不是一路的，要不然我倒想叫正兒同你一處讀書去。叫他跟你學(xué)學(xué)，別整天瞎胡鬧。”

    杏妮兒笑道：“那不成，正兒哥哥是要讀書考試當(dāng)官去的，我們讀的這個(gè)他學(xué)了沒用?！?/br>
    大娘們笑了，說她：“那你學(xué)了這個(gè)又有什么用呢？你是個(gè)姑娘家，又不能做官，光認(rèn)幾個(gè)字能管個(gè)什么事兒！”

    杏妮兒道：“我認(rèn)了字就能看書了，就能學(xué)會很多種做魚干的法子，還能幫我爹記賬，沒準(zhǔn)也能找到講怎么養(yǎng)魚的書呢。管學(xué)堂的大叔說了，學(xué)堂里平時(shí)用來教我們認(rèn)字的書，就是些講怎么種地怎么做咸菜的書，可見世上果然是有這樣的書的！”

    大娘們都樂了：“好，好，只聽說過讀書為了做官的，你這志向個(gè)別，讀書就為了能多做點(diǎn)魚干！”

    杏妮兒晃晃腦袋：“反正我現(xiàn)在就樂意多做幾樣魚干，把魚干越做越好，叫我爹往后不用那么累。”

    陶麗芬直揉她腦袋：“好孩子?！?/br>
    想杏妮兒父女兩個(gè)相依為命，這一路下來，都是靠老爹出力扛活才過下來的，什么苦沒吃過？如今在德源縣落了腳，有了自家的屋子不說，還有了自家的魚塘。村里人也都挺好，日子從來沒這么舒服過。只是爹爹除了捉魚，還多了樣砌火炕的活計(jì)，早出晚歸的，沒比從前清閑。

    恰自己誤打誤撞用那個(gè)烤窯烤出了半干的魚干來，借了陶嬸子的光，一開始就不愁銷路，后來還有人專門打聽了來買的。陶嬸子替自己開的價(jià)兒，回家同爹爹一算，這一樣的魚做成魚干，就能多賺一半兒還多！可見這技術(shù)能耐有多值錢！

    就像縣里的布告上說的那樣，天下幾千幾百年來，多少能耐人把自己的本事寫成了書。只是若不識字，就跟站在財(cái)寶洞外頭沒有鑰匙一樣，怎么也進(jìn)不去的。聽人說能聽幾樣？更別說聽了還忘的。但是如果認(rèn)得字了，那就不同了，可以專門尋自己想要學(xué)的書來看。這不是相當(dāng)于一下子多了無數(shù)個(gè)先生？！

    她每每想到布告上說的話，心里就熱得跟小火苗在晃悠一樣。爹爹說那學(xué)堂是小孩子讀書的地方，大人們?nèi)チ瞬惶线m。那也沒關(guān)系，就跟正兒哥哥學(xué)會了來教自己一樣，自己也可以把從學(xué)堂里學(xué)會的東西回來教給爹爹。

    看杏妮兒背著倆團(tuán)子包一跳一顛地走了，靈素就同陶麗芬感慨起胡嫂子那邊的事兒來，最后道：“他們連大人帶孩子都沒想去學(xué)堂讀書，我也不曉得說什么好了?！?/br>
    陶麗芬往外頭一指：“不去的多著呢！”又對靈素道，“你可別忘死里勸人去！尤其你又于人家有恩的，你若是開口說了，到時(shí)候沒準(zhǔn)人家抹不過面子去只好答應(yīng)叫娃兒讀書去。可一個(gè)是大人本身不樂意的，另一個(gè)娃兒也不想讀書，都不曉得讀書為什么去的。

    “混幾日，哪里就能立時(shí)見著效果了，說不定就心里存了怨了。我同你說吧，這人吶，最不好勸的。她要就是那路人，你推一把也就推一把，她要就打根子上不想走那條路的，你死活勸去，到時(shí)候反鬧得里外不是人，人家不一定就得好處，更不會念你的好。聽我的，還是省省吧！”

    靈素點(diǎn)點(diǎn)頭：“我曉得，所以我也沒死勸不是？就是覺著挺可惜的。衙門真是花了不少力氣（還坑了不少人）才做成的這件事兒，結(jié)果她們卻不去。不是太可惜了么！”

    陶麗芬顧著自己拌餡兒，一邊看看靈素活的面，一邊道：“一人一個(gè)想法，世上的路千萬條，哪里是都走一條的。死都有各樣死法呢，難道活法反只有一樣？你也別管太多了?！?/br>
    靈素也只好點(diǎn)頭嘆氣。只是想起同自己當(dāng)年的師父很有幾分神似的福兒，總覺著她錯過了一個(gè)挺大的機(jī)會?？筛核约憾疾挥X著那算個(gè)什么事兒，家里人也都覺著沒必要去，她一個(gè)外人，能多說什么。

    沒兩日，這官學(xué)堂就正式開課了。早上的課來了許多孩子，杏妮兒就在里頭，還真沒什么大人來。有幾個(gè)實(shí)在太小的叫門口的縣學(xué)司員給攔了，笑道：“大娘，我們這里是讀書的學(xué)堂，不是給人看奶娃子的。您這孫女兒斷奶了嘛？我看您還是自己受點(diǎn)累，領(lǐng)回家自己看著去吧！”

    倒是年紀(jì)大的沒人管，隨便進(jìn)。

    到了時(shí)候了，大門一關(guān)，再來的就不許進(jìn)了。

    里頭是一個(gè)三間打通的房間，剛坐了一半多的人。外頭幾個(gè)衙門里的主事相互商議起來：“這……沒我們的事兒了吧？大人還非叫我們都來，說怕要同時(shí)開幾個(gè)課，真是想太多了。瞧瞧，這一個(gè)屋子都還沒坐滿呢！”

    當(dāng)班的先生就在里頭上課了，上課前先把學(xué)里該遵守的規(guī)矩都細(xì)說了一遍，一人發(fā)了一張紙，上頭一條條地列得明白。若是不依著上頭的規(guī)矩來的，就不收了，都叫出去，在門口記一筆，往后也不許來了。問底下的人都聽清楚沒有，道都聽清了，才開始正式上課。

    頭一天教的一篇農(nóng)務(wù)上說天時(shí)的，字都簡單，也沒什么道理可說，天地山川、春夏秋冬的，能有什么道理。

    就這么挺無聊的課，晚上杏妮兒還跟他爹一塊兒來聽了一遍一模一樣的，聽完了父女兩個(gè)從翻墻樓出去，一路上杏妮兒都在說這日新學(xué)的東西，姚瓦匠就聽她說，一邊還得答應(yīng)著她，要不然她還得拉著你反復(fù)問你聽清楚沒有?！蟾攀钦n上同先生學(xué)的。

    星輝淡淡，燈影搖搖，還發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)同路回村的，幾天后就都熟悉了。早上去上課也是幾個(gè)娃兒自己結(jié)伴就去了，晚上就挨家輪流每天一個(gè)大人跟著去跟著回。

    這晚上下了學(xué)要打翻墻樓里出來的可不止城根村這幾家，還有幾個(gè)身影從樓里下來后，奔碼頭那邊的官租坊去的。

    里頭就有良子和毛哥，良子這天實(shí)在有些受不住了，對毛哥道：“明兒咱們還去？你不是說去瞧瞧到底啥樣兒么，這不是瞧過了？也挺沒意思的。那先生還賊兇，尤其今天這，他一看我我腿肚子都打哆嗦！”也是寸點(diǎn)兒，他們剛好輪上刑獄司的“先生”給上課。

    毛哥卻一臉高興：“當(dāng)然去啊，天天去！不花錢就能教你認(rèn)字讀書的地方，哪兒找這樣的好事去！等哪天閑了，我還想去瞧瞧早上的課什么樣?！?/br>
    良子道：“一樣啊！沒聽說嘛，課都是一樣的，就是先生不一樣。還有就是早上的管頓飯。可那飯量都是比著半大孩子來的，我們要去了，根本吃不飽！你是說真的？真的還要去？那要不你去吧，我、我就不去了……這一坐坐那么久，我屁/股都快起繭了！還有你瞧瞧，有比咱們大的么？咱們往那兒一坐，小崽子們都笑話咱們！真叫人生氣，我不去了！”

    毛哥看看他：“你是真不知道好歹啊?！?/br>
    良子就笑：“唉，我就不是讀書那塊料，還不如干點(diǎn)力氣活兒痛快。再說這東西咱們學(xué)了有什么用？！難不成你還想考學(xué)去呢？得了吧，這些東西學(xué)了也不能考學(xué)，我告訴你！”

    毛哥目光閃閃：“難道那些讀得起書的人家，把孩子送去讀書都是為了往后當(dāng)官的？”

    良子摸摸下巴：“這個(gè)……世上應(yīng)該要不了那么些官吧……”

    毛哥又道：“你聽說過哪家大戶人家孩子不讀書的么？”

    良子想了想搖頭道：“沒有吧？不過孩子不肯讀書的肯定不少！不是常有戲文演公子小姐怎么跟教書先生搗蛋的么！可見這讀書真不是什么好玩兒的事情?！?/br>
    毛哥卻道：“既然那些大戶人家都要自家孩子讀書，不管小孩子自己想不想讀，可等他長大了，他照樣也要自己的娃兒讀書，這又是為什么呢？說明以他們的閱歷來說，這讀書是件很要緊的事兒。我們從前是沒機(jī)會讀書認(rèn)字的，如今白來的機(jī)會，你居然不去？你曉得我從前想要進(jìn)學(xué)求了我娘多少回么？可惜書塾實(shí)在太貴了，我娘雖想依我，卻實(shí)在沒辦法……總不能為了讓我去讀書，叫全家餓著吧……”說著大概有想起從前什么事兒來了，神思悠悠，不說話了。

    良子看他這樣子，不好意思再說不要讀書的話，可他又真不喜歡在那兒坐著受罪啊，唉，說來還是同二牛他們一起的時(shí)候快活些……

    第336章 拐點(diǎn)

    良子自從同毛哥住在了一個(gè)屋，就慢慢地習(xí)慣了聽他的話。其實(shí)論起來，沒準(zhǔn)毛哥年歲都沒他大，不過也不知道怎么的，反正就慢慢變成這樣了。加上之前為了給自家妹子攢點(diǎn)嫁妝，拒絕了幾回二牛和黑杠子幾個(gè)的邀約，這會兒除了跟著這位毛哥，也沒別的要好伙伴了。于是只好跟著他半情愿不情愿地天天晚上跑去城里聽課。

    他看毛哥還買了沓紙，晚上上課的時(shí)候按著老師教的字臨摹下來，白日里帶在身邊，還不時(shí)拿出來瞧瞧，便笑他：“難不成你想考狀元呢？”

    毛哥卻道：“人家正經(jīng)讀書的人，都是要做功課的。一天學(xué)了多少東西，回去做功課，就能記牢點(diǎn)。只是這做功課得有先生檢查，我們這里先生都是輪流當(dāng)，自然也沒有這個(gè)了。咱們尋常干的活兒又用不到字，若是自己不勤快學(xué)著點(diǎn)兒，很快就給忘沒了，那不是白耽誤功夫么！”

    良子嘟囔一句道：“本來就是白耽誤功夫……”

    毛哥聽著了，立馬就要開工，也沒來得及說話。等這一起干完，又歇的時(shí)候才對良子道：“良子，這讀書上課是我自己樂意去的，你要真不喜歡，不用陪著我一塊兒受罪，真的。你不去學(xué)堂，咱們也還是哥們兒，我也不至于為這個(gè)就疏遠(yuǎn)了你。

    “不過因?yàn)樵蹅兪歉鐐儍?，所以我才多勸你一句。這晚上的功夫，你要是不去學(xué)堂讀書，你也是各處亂逛去。學(xué)不著什么東西，還凈花錢了。這讀書認(rèn)字肯定沒那么快，你想先生寫出來那一段就得百十個(gè)字吧？就撿里頭十幾個(gè)教我們。我們這會兒是啥都不會，自然瞧著眼暈。

    “可等我們踏實(shí)學(xué)一陣子，能認(rèn)識幾百個(gè)字了，只怕許多話就能看懂個(gè)七八成。你想想，什么話本故事，到時(shí)候你也能看了，不比一趟趟往戲園子里跑，等著往下演看壞人什么時(shí)候有報(bào)應(yīng)強(qiáng)？更別說還教算術(shù)呢，這個(gè)學(xué)會了，旁的不說，給自己記個(gè)賬總用得上吧？話我就說到這里，我是要接著去的，明兒歇一天，我還去早上的課堂瞧瞧呢。你不愛去，只管玩兒你的去，沒事兒?！?/br>
    要是毛哥拿話刺良子，良子沒準(zhǔn)還真不去了?？蛇@番話說得語重心長的，且那道理也實(shí)在。晚上又沒活計(jì)可做了，自己不跟著毛哥的話，要不就自己尋樂子去，要不就還跟著二牛他們玩兒，哪個(gè)都挺花錢。要是不出去，那就只能在屋子里呆著。

    如今這住的地方總體上來說是比從前的棚戶林好太多了，可是有一樣怎么也比不上。這地方是五個(gè)人一個(gè)屋子的，棚戶林里頭雖然破爛，可自己就住一處，愛怎么呆著怎么呆著。這里邊上人要睡了要醒了的，總得顧忌著點(diǎn)兒。已經(jīng)有屋子吵了幾回了，后來都叫管租房的人給拆了，另外分開了住。反正也挺沒面子的。

    所以一般不到睡覺的時(shí)候，他也不想老在那屋子里呆著。還是外頭痛快。

    思來想去，老實(shí)道：“我，我還是跟著你去吧。唉，我不是說讀書不好，就是我吧，我真記不住啊。那曲里拐彎的橫的豎的跟蓋房子似的摞一塊兒了就成了一個(gè)字了。長得還都挺像，怎么分得出來！去吧去吧，我還跟你去，雖則我是認(rèn)不出它們來，要是混個(gè)臉熟，能叫它們認(rèn)識了我也不錯?！?/br>
    毛哥被他說樂了，倆人便一掃齟齬，又同從前一樣日日往官學(xué)堂去。

    因他們也是要從翻墻樓進(jìn)出的，幾回之后就跟城根村的幾個(gè)娃兒認(rèn)識了。有一回正好是姚瓦匠來接孩子們，跟他們攀談起來，曉得他們也是在碼頭上扛活兒的，如今住在官租坊，卻每天都來學(xué)堂里聽課讀書，便贊道：“你們真是難得了，這么點(diǎn)年紀(jì)就這么有打算?！?/br>
    兩人聽說這位大叔從前也是碼頭扛活兒的，更覺親切，便細(xì)聊起來。曉得他在城外村子里買了屋子買了地，在這里落根了，更要打聽了。良子還罷了，雖之前跟著毛哥胡吹大氣說什么要在縣城里買房子開鋪?zhàn)拥模嵌际请S口亂說的。他心里的打算就是掙點(diǎn)錢，回家娶媳婦生娃兒，成了。

    毛哥卻不知道什么心思，連如何落籍，德源縣落籍又有何規(guī)矩的話都問了個(gè)遍。聽姚瓦匠說他們父女兩個(gè)本是隨身帶了遷籍文書出來的，更細(xì)問起這個(gè)遷籍文書的事情來。

    到路口要分別時(shí)，姚瓦匠還叫他們往后有空了來家里玩兒。

    這邊往碼頭官租坊走去時(shí)候，良子問毛哥：“你難不成想遷籍？不是瘋了吧！你可是府城的人！”

    毛哥看看他：“在哪兒能過什么樣的日子才是最要緊的。在府城里整日挨餓難道也賴在那里？我覺著這里挺好。不說別的，光這住的地方，別處就絕找不到?！?/br>
    良子沒去過別的地方，聽他這么說了，也跟著附和：“那倒是?！?/br>
    回去晚上毛哥又黑燈瞎火地在床上坐著不曉得算什么東西，鬧得半夜才睡。第二天對良子道：“我過兩天得回趟府城，若是一兩天回不來，那課你可得替我聽了。字也得給我記下來。”

    良子一聽就趕緊搖頭：“別，別，我可不成！我同你說，叫我照著畫我都畫不下來！每天在那凳子上老實(shí)坐著，就是我最大的能耐了！再往前一步都不成了。”

    毛哥拍拍他：“反正我那幾日不在，就只能靠你了！”

    良子愁眉苦臉的光想著要記字的事兒了，連毛哥要去做什么事情都沒想起來問。

    又說官學(xué)里的先生，方伯豐也已經(jīng)去過幾回了，也不知道怎么的，反正衙門里該誰的班若這個(gè)人這日正好有事，要尋個(gè)人替一替，多半就找到他身上。嘴上都說的“下回還”，反正到目前是沒見哪個(gè)來還過。

    不過方伯豐也無所謂，反正若公務(wù)私事都沒什么事兒，也就應(yīng)允了，許是受了自家先生的影響，他還挺喜歡教人識字這活兒的。他心里是真覺著這是件好事。

    若是晚上的課，他就吃過晚飯自己劃船過去，若是早上的課，嶺兒和湖兒只要不用出門，也多半要跟著去的。到了那里也往底下一坐，跟著聽課。倆人也不吱聲，就湊個(gè)熱鬧。嶺兒是瞧自家爹爹在上頭給人上課覺著好玩兒，湖兒就不一樣了，左看右看的也不曉得在思量什么。

    學(xué)里管午飯，都是定量的，吃得不夠自己想辦法去。一般的娃兒都足夠了，一個(gè)炒雜菜、倆饅頭、一碗湯。自家這倆不行，吃了學(xué)里的飯跟著爹爹出來，路上還得拐進(jìn)去吃碗面。湖兒多半要蝦仁面或者鱔絲面，嶺兒則是大rou面或者大排面，要是早上沒吃著實(shí)，那就得來碗蹄花面了。

    這官學(xué)開了有一陣子，進(jìn)進(jìn)出出的人也多了。不少人聽了兩回就不來了，同時(shí)也有許多“新人”加入。

    比如姚瓦匠。這姚瓦匠就沒想過自己也進(jìn)學(xué)堂去?？蛇@幾日連著都在講一篇泥水匠的活計(jì)，杏妮兒從前有陶正兒給她打下的底子，認(rèn)得的字多些，就分了幾回把那篇摘錄抄下來了。帶回家念給姚瓦匠聽。姚瓦匠聽了一會兒見閨女不說了，便問她：“然后呢？后頭的怎么說？”

    杏妮兒搖搖頭：“不知道了，我們學(xué)里就只講了這么點(diǎn)。”

    姚瓦匠急得直捶手：“這叫什么事兒，這么要緊地方不往下講了？這可怎么說的！那個(gè)……你們明兒還接著往下講不講了？”

    杏妮兒又搖頭：“明兒就該講做咸菜的書了，今兒都預(yù)告了?！?/br>
    看看姚瓦匠的臉色，杏妮兒出主意道：“爹爹，要不你同我一起去學(xué)堂吧！反正晚邊你接送我們，去了也在外頭白呆著。進(jìn)里頭坐去，也沒人管。別人也只當(dāng)你是來等我們的。你要是能學(xué)得了那些字，我們就自己能找來那本書看了，不消等著學(xué)里給講！”

    姚瓦匠笑：“瞎說，爹爹哪里還學(xué)的了這個(gè)！”

    杏妮兒一扭臉：“怎么不能了！我方才給你看的那一張，你不是不少字都認(rèn)識了么？”

    姚瓦匠想想也是，杏妮兒老拿著紙給他說這個(gè)說那個(gè)的，他看多了就記住了幾個(gè)。主要是晚上反正也做不了什么活計(jì)，又要接送孩子們，白在那里呆著也是功夫，進(jìn)去學(xué)了也不費(fèi)什么。

    第二天他又送去，就真的往學(xué)堂里呆著去了。果然也沒誰轟他，更沒有人取笑，都知道他是接送幾個(gè)城外村里的娃兒的，沒把他當(dāng)成讀書的。

    可他這開了頭，慢慢的這晚上的課堂上，大人們就越來越多了。凡是送了孩子們來的，多半就往里面坐著去了。先生們也一視同仁，凡來了的都給發(fā)一個(gè)隨堂的課本，都把他們當(dāng)學(xué)生教。除了有兩個(gè)帶著吃食進(jìn)來打算在里頭嗑瓜子拉家常的被轟了出去，另外留下的都跟著一塊兒老實(shí)上課。

    又說毛哥果然跟工頭請了假，出去了三日?；貋淼臅r(shí)候帶回倆半大娃兒來。

    毛哥自己大概也就十六七歲，這倆娃兒看著都十歲上下的樣子。良子瞧了大吃一驚，指著悄悄問他：“這、這不是你閨女吧……”

    毛哥打他一下：“你識不識數(shù)?。∵@是我弟弟跟我妹子！”

    良子看了連連拍腦袋，又笑著對那倆娃兒道：“往后你們也管我叫哥得了，我同你哥哥是鐵哥們兒！”

    倆娃兒看著他笑，又看自己哥哥，毛哥道：“你們就叫他良子哥好了?！?/br>
    說著話把良子拉到了外頭，對他道：“我要帶著我弟同我妹一塊兒住了，打算去那邊租一個(gè)單間去。你可怎么辦？”

    良子一臉苦相：“那你就撇下我不管了么！你就不能也帶上我？！”

    毛哥苦笑：“那房本來也就那么點(diǎn)大小，我怎么帶你？！”

    良子卻靈機(jī)一動道：“要不這么著，我們?nèi)ネ沁吂苁碌娜苏f，叫他們給咱們單尋一個(gè)四張床的屋子。你想啊，一樣是四張床的錢，屋子可要大多了，還帶柜子。我又能跟你們住一塊兒，好不好？”

    毛哥笑道：“你小子挺靈光啊。”

    倆人就趕緊去前頭管事房里說這事兒，那管事聽說是四個(gè)娃兒，兩個(gè)還挺小，得這兩個(gè)大的照顧，便幫他們查了一回，還真尋到一間。這官租坊當(dāng)日依著知縣大人的意思蓋得挺大，里頭現(xiàn)如今還不少空著的屋子。不過大人說了，往后沒準(zhǔn)還不夠住呢！

    換了牌子，雜役帶著他們?nèi)ト×俗约涸任葑永锏臇|西，又同同屋的人打了招呼，四個(gè)人就一起搬進(jìn)了西邊的一處四人間里。

    第337章 擔(dān)負(fù)