“誰(shuí)家娶親呢？”

    正打聽(tīng)，一個(gè)孩子從遠(yuǎn)處跑來(lái)，人沒(méi)走近，就扯著嗓子大喊：“快來(lái)哇！唱戲了！”

    孩子們一時(shí)也顧不得什么野果子了，都起身撒腿就跑。

    來(lái)報(bào)信的娃兒一看這陣勢(shì)，也轉(zhuǎn)身就跑，鬧得跟一群人在追他似的。

    在剛曬完稻子的曬場(chǎng)上，有幾個(gè)人正在忙活。一個(gè)膝蓋高的小臺(tái)子，后頭扯起一塊四方的透紗布來(lái)，幾個(gè)村里的后生正在幫忙往地上楔木樁子。一半大孩子在那里指揮著。

    有眼尖的認(rèn)出那孩子來(lái)了，跑上去就是一拳：“湖兒！你這干啥呢？唱戲？咋這么矮的戲臺(tái)啊？你會(huì)唱?。俊?/br>
    那被捶了一拳的孩子也不惱，回頭笑道：“不是人扮的戲，是皮影戲。”

    這頭一回看，娃兒們也沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，都沒(méi)來(lái)得及從家里搬個(gè)凳子來(lái)，就那么往地上一坐一蹲，溜溜瞧了半個(gè)多時(shí)辰的“小憨子讀書(shū)記”。

    那映在布上的彩色影子舉手投足活靈活現(xiàn)，尤其還有那說(shuō)話(huà)的人，那詞兒和語(yǔ)氣都十分逗趣。讀書(shū)上學(xué)的事情娃兒們都是知道的，瞧起來(lái)就跟自己身邊的事兒似的，更覺(jué)可樂(lè)了。

    有時(shí)候戲里頭的孩子一耍賴(lài)，外頭坐著的里頭就有指了其中一個(gè)娃兒樂(lè)的，想必是尋著原型了。

    一出戲完，略歇一刻鐘，又演了一出。

    兩出演完就要收?qǐng)?，娃兒們都不干，死活還要看。

    湖兒出來(lái)道：“沒(méi)了，就預(yù)備了這兩出。這皮子不好弄，染色也煩難，沒(méi)那么容易做出來(lái)呢?！?/br>
    娃兒們便道：“那就再演一遍成不成？再演一遍吧？”

    三天里，這兩出戲各演了六遍。第二天開(kāi)始都直接叫娃兒們自己給影子配詞了，湖兒娘兒仨嗓子都不成了。

    從這回起，就成了定例了，每年秋收之后，靈素都會(huì)帶了自家閨女兒子，蕩了小船，四處演戲去。

    湖兒把自己琢磨出來(lái)的那些機(jī)關(guān)技藝使勁往這上頭用，嶺兒則管做各樣皮影、木偶、布偶和布景裝飾、衣裳道具。這戲也是越演越漲陣勢(shì)。

    黃源朗頭一個(gè)愛(ài)這樣事情的，還跟著跑了幾回。后來(lái)七娘索性帶著暢兒一塊兒來(lái)了，沈娘子同大郎也來(lái)過(guò)，大師兄得鎮(zhèn)著三鳳樓，可湊不起這樣熱鬧。

    靈素給編故事，——娃兒們就愛(ài)看打來(lái)打去的事情，這樣的事情她們上頭可不要太多啊，隨便說(shuō)說(shuō)都?jí)蜓輦€(gè)幾十年的。

    再后來(lái)她們的船一出去，就不止是戲的事兒了，還裝許多零嘴吃食，干什么？做買(mǎi)賣(mài)！

    這在縣城里看戲得有東西占著嘴，村里也一樣不是？不過(guò)村里尋常沒(méi)那么些現(xiàn)錢(qián)，多半都是拿米啊豆啊的來(lái)?yè)Q。靈素做的甜崩豆、筍豆、芝麻花、米花糖、果醬夾糕、雞蛋糕都大受歡迎，這娃兒們往后盼著戲還盼著吃，恨不得早稻也別種直接種晚稻得了！

    書(shū)樓里的孩子們有愛(ài)熱鬧的，湖兒同嶺兒帶他們背完了戲詞，就叫他們跟著一塊兒玩去，也很興頭。

    漸漸的這村里的娃兒們?cè)敢庾x書(shū)上學(xué)的也多了，正好方伯豐在村里的義學(xué)也開(kāi)了起來(lái)，又告訴他們讀了書(shū)之后就能自己看話(huà)本了，或者能直接去縣城里尋差事，那就能天天看戲聽(tīng)笑話(huà)了。

    小娃兒心性單純，真就有為了這些高興上了學(xué)海無(wú)涯的“苦舟”的。

    3.黃式享福法

    德源縣名氣越來(lái)越大，齊家龔家這樣的沒(méi)什么好說(shuō)的，最叫人津津樂(lè)道的是那些新起來(lái)的人家。這里頭首當(dāng)其沖的就是黃家了。

    黃大娘給自家兒子挑了個(gè)好媳婦，娶了七娘進(jìn)門(mén)之后，又把家中財(cái)權(quán)全權(quán)交給了她，老頭老太就只管著鄉(xiāng)下的那幾百畝田地，別的都懶得再cao心了。

    七娘也實(shí)在厲害，從填塘樓、水圍庫(kù)到后來(lái)城外的靈苑，買(mǎi)下的半條米市街，米市街上的大連店，再到之后一步步聚沙成塔地創(chuàng)辦了德源食坊，行銷(xiāo)各地的貨品數(shù)年以萬(wàn)計(jì)，是衙門(mén)見(jiàn)了都得堆上半臉笑的活財(cái)神。

    不說(shuō)七娘，只說(shuō)那黃源朗，忒也好命。

    打生出來(lái)就沒(méi)過(guò)過(guò)苦日子，有個(gè)厲害的娘，給他讀書(shū)卻不逼他有成，曉得他不算機(jī)靈，就索性把他的好處放到最大——心地單純、待人實(shí)誠(chéng)。

    “索性別學(xué)那半吊子的本事，倒招人討厭了?！?/br>
    也是果然，若是一個(gè)半瓶子算計(jì)的主兒，七娘是無(wú)論如何也不會(huì)看上的。畢竟她的才能在那里，雖靠自己不一定能到如今這樣的場(chǎng)面，也不會(huì)過(guò)得多差，何必去受這個(gè)苦？

    卻是精明聰慧如她，最吃黃源朗這一型的，這一型的還挺不好找。

    黃源朗自覺(jué)不如她，可也并不以為恥，“就跟太陽(yáng)東升西落一樣，都是自然之事，有什么好難過(guò)處？”他自小到大都曉得自己不算聰明，媳婦比自己聰明，不是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的么，有什么好不平的？

    黃源朗還信她，從沒(méi)丁點(diǎn)防著她的想頭。而外頭事務(wù)要他出面時(shí)，他也從來(lái)都謹(jǐn)記媳婦老娘的話(huà)，憑對(duì)手怎么挑撥激將都不會(huì)上當(dāng)?shù)??！拔业没厝ド塘可塘?，這事兒我做不得主?！?/br>
    哪怕多少人背過(guò)身去恥笑他不像個(gè)男人，他也不放在心上：“我又想不明白那里頭的彎彎繞，隨口都答應(yīng)了倒是瞧著有男子氣，回頭把媳婦掙來(lái)的家業(yè)都敗給人家了又叫什么？他們愛(ài)說(shuō)什么就說(shuō)吧，反正我打小都聽(tīng)?wèi)T了。也不礙著我過(guò)日子不是？”

    這樣的人偏是好福氣，娶了個(gè)厲害的媳婦，又生了個(gè)爭(zhēng)氣的兒子。他老人家真是不消做什么，就管享清福就好了。

    可多少富貴人家，日子越過(guò)越亂，就在于這福氣其實(shí)也不好享的。

    像七娘當(dāng)日喜歡首飾，攢一年買(mǎi)一件就高興得什么似的。一邊高興到手的，一邊又要為明年能多買(mǎi)一件努力，真是又得了歡喜，又有了奔頭。在這樣的日子里頭的時(shí)候，瞧著人家豪富之家要啥有啥艷羨，等真的自己走到那一步了，才曉得當(dāng)日那點(diǎn)小奔頭的難得。

    想要的東西不能輕易到手，那時(shí)候覺(jué)得是多辛苦一件事兒，到后來(lái)才發(fā)現(xiàn)這居然算個(gè)福運(yùn)。等想要的外物都能輕易得到時(shí)，就像缺了一根支撐“高興”的柱子，“高興”的滋味是越來(lái)越難從心里升起來(lái)了。

    本來(lái)還能用“買(mǎi)不起，得不到”當(dāng)個(gè)理由來(lái)解釋自己的不如意，忽然這兩個(gè)沒(méi)了，那外物堆砌出來(lái)的日子模樣就不存在因“物”而生的不足了，若有所缺有所不當(dāng)，就都是“人”本身的問(wèn)題了，苦不苦？

    多少人都沿著當(dāng)年的路走下去了，——世上總還有不易到手的東西，那就接著追求這些好了。

    金銀不算什么了，天生的狗頭金、馬蹄金呢？天生的狗頭金天生成了神像模樣的呢？

    滿(mǎn)縣人見(jiàn)了老爺我都心懷敬意了，那府城的呢？京城和靈都的呢？

    已然妻妾成群，可總有新的花魁娘子新的南船艷姬，聽(tīng)說(shuō)如今都有番國(guó)美人了，還有自視甚高目下無(wú)塵的名伶，那就更物以稀為貴了。至于求而不得惱羞成怒另施手段最后鬧得灰頭土臉的話(huà)，又是另外的事了。

    黃源朗又不用執(zhí)掌家業(yè)，帶兒子也只是一塊兒玩鬧，他自然也一樣要面臨“食珍饈不知佳味”的情境，他也得想法子。

    他的法子簡(jiǎn)單，就在自家園子后頭起了兩間小屋子，搭了張木板床，一卷粗糙被褥，后頭靠墻壘了個(gè)土灶。

    什么時(shí)候覺(jué)著日子過(guò)得不知好歹了，他就往那里住十天半個(gè)月的。整天糙米飯就咸菜，偶爾自己白水煮點(diǎn)新鮮素菜加點(diǎn)鹽花。往后頭劈柴，挑水，自己洗衣裳。

    等再回去前頭，一聞到rou香都恨不得抽從前吃什么都沒(méi)胃口的自己幾個(gè)耳光，立時(shí)樣樣興頭起來(lái)。

    七娘初時(shí)見(jiàn)他折騰只覺(jué)不成體統(tǒng)，可勸了也沒(méi)用，又不是什么惡行，就由著他鬧去了。

    后來(lái)聽(tīng)他說(shuō)了其中緣由，又是好氣又是好笑，回頭說(shuō)給自家婆婆聽(tīng)，婆媳兩個(gè)笑得眼淚都要出來(lái)了，結(jié)果沒(méi)過(guò)幾日，聽(tīng)說(shuō)自家公公也在家里弄了間小屋子。

    等暢兒大點(diǎn)兒了，黃源朗自己去“清修”的時(shí)候，還帶上自家兒子一起。

    告訴他道理：“這么簡(jiǎn)單就能把日子又給過(guò)高興了，多好的法子！”

    鬧得這位后來(lái)官至尚書(shū)的黃大人在史書(shū)上留了一筆笑談，后人稱(chēng)為“黃式享福法”，卻不曉得原是家傳的。

    4.天分抱負(fù)

    方伯豐連縣丞帶司長(zhǎng)被一擼到底之后，就安心在家閉門(mén)讀書(shū)，同妻兒一起吃酒喝茶，日子過(guò)得優(yōu)哉游哉。

    祁驍遠(yuǎn)來(lái)看過(guò)他兩回，見(jiàn)他那樣子，回去跟自家媳婦說(shuō)：“也不曉得是心傷透了給想通了，還是傻了，或者是裝沒(méi)所謂……嘖，沒(méi)準(zhǔn)也不是裝的，這家伙就是個(gè)從根兒上來(lái)的面瓜！”

    劉玉蘭說(shuō)他：“人家媳婦能耐、兒女爭(zhēng)氣，自己又做事坦蕩，只有旁人對(duì)不起他的，沒(méi)有他對(duì)不起別人的。神仙那里一本賬，他怕什么？！”

    祁驍遠(yuǎn)嘟囔：“好容易讀的書(shū)，難道就這么算了？”

    劉玉蘭笑：“你還兩頭考過(guò)呢，又怎么樣？”

    他們倆從在一塊兒開(kāi)始，就沒(méi)有消停過(guò)，好像說(shuō)話(huà)時(shí)候不刺對(duì)方兩句就做不成夫妻似的，鬧得他們家娃兒都打小嘴巴厲害，都是隨爹娘的。

    劉玉蘭說(shuō)過(guò)也算了，沒(méi)想到過(guò)了幾日，祁驍遠(yuǎn)還真的同她細(xì)商量起來(lái)。

    劉玉蘭聽(tīng)了自家那不靠譜夫君的不靠譜打算，嚇了一跳：“什么？投奔謝大人去？”

    祁驍遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我覺(jué)著就在大人手下做事的兩年最舒服了，現(xiàn)在都叫什么玩意，沒(méi)意思。大人當(dāng)日還說(shuō)過(guò)我在這、這嗯，上頭還挺有天賦，我想大人想要立時(shí)找個(gè)我這樣的也未必能找到呢！我去投奔大人，他也用著順手，我也干得高興，不是挺好？”

    劉玉蘭道：“你現(xiàn)在好歹是司衙里當(dāng)差的，去投奔了大人算個(gè)什么身份？先不說(shuō)人家要不要你，就算要你了，你當(dāng)個(gè)清客幕僚？……”她有句話(huà)沒(méi)說(shuō)，——那才真是白讀書(shū)了呢！

    祁驍遠(yuǎn)卻沒(méi)把這些東西看在眼里：“現(xiàn)在就這么呆著，也沒(méi)什么趣兒啊。難道你指著我那幾個(gè)俸祿？還是說(shuō)我能算個(gè)官爺？都沒(méi)有吧……想做的事情做不了，這么捱著有什么意思？人可很快就老了，難道叫我這么混吃等死算了？要是家里果然揭不開(kāi)鍋，我貪圖這安定飯碗還有句話(huà)說(shuō)，又不指著這些，何苦叫我這么憋著……鬧得我跟白活了似的……”

    劉玉蘭失笑：“不是你自己讀書(shū)考官又轉(zhuǎn)的典試？現(xiàn)在說(shuō)的都是趕鴨子上架似的，誰(shuí)逼你走這條路了？！”

    祁驍遠(yuǎn)嘬個(gè)牙花子：“小時(shí)候哪里懂這些?。看蠹叶歼@么干，那就跟著干唄，小爺我又不能比旁人差，那就讀唄，就考唄！要沒(méi)有大人當(dāng)日的提拔和栽培，我就跟伯豐一樣隨便做個(gè)差事也就這么做下來(lái)了……反正大家都這樣不是？也不曉得還能怎么樣。

    “可跟著大人那幾年，沿河貼布告，辦縣報(bào)，那、那真是有趣得緊??！我發(fā)現(xiàn)我就適合干這個(gè)，我還喜歡干這個(gè)，就算累點(diǎn)兒忙點(diǎn)兒，我心里都高興得很。想起一個(gè)事兒可以這么說(shuō)，可以那么說(shuō)，我都恨不得半夜起來(lái)開(kāi)始寫(xiě)！……”

    劉玉蘭見(jiàn)他不是假話(huà)，細(xì)思量了一回，便道：“我不管你，你自同爹娘說(shuō)去！”

    結(jié)果也不曉得他怎么磨的人，老爺子老太太也同意了，還說(shuō)：“我們還不老，你年紀(jì)也還小，謝大人是好官，要是人家愿意用你，你就去吧?！?/br>
    過(guò)了沒(méi)兩個(gè)月，祁驍遠(yuǎn)真的辭了縣里的差事，往南邊去了。轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)就把自家妻兒也都接了去，他爹娘要看著自家的田地，只趁著農(nóng)閑時(shí)候過(guò)去待一陣子，久住卻不習(xí)慣的。

    數(shù)年后，謝大人升任康寧府知府，祁驍遠(yuǎn)已經(jīng)是謝大人身邊數(shù)得著的筆桿子了。

    當(dāng)日謝大人夸他的原話(huà)：“這胡說(shuō)八道上頭你還真是有天分吶……”

    5.三代出一官

    德源縣有句老話(huà)，三代出一官。說(shuō)要養(yǎng)出個(gè)真有出息的娃兒來(lái)，能當(dāng)上個(gè)官，至少得三代的底子。若是吃不飽穿不暖的，想要寒門(mén)出貴子，太難了。

    可這話(huà)兒也不是老準(zhǔn)的，這毛哥他們一家就是個(gè)特例。

    毛哥家在邊上人家看來(lái)，是“逃荒”過(guò)來(lái)的。雖則他們是康寧府的，可兩手空空來(lái)了德源縣，跟逃荒逃難來(lái)的沒(méi)什么差別。

    結(jié)果也不知道是交了什么運(yùn)，一家就三個(gè)孩子，還個(gè)個(gè)出息了，尤其還真出了個(gè)官。

    老大成了填塘樓等產(chǎn)業(yè)的總管事，老二成了義學(xué)堂里的先生，后來(lái)還成了山長(zhǎng)，老三年紀(jì)最小，也是從官學(xué)堂里讀出來(lái)的。小時(shí)候總在幾處匠作行和店鋪商行間進(jìn)出，略長(zhǎng)了幾歲，忽然就參加縣考了。

    之后一路科考、京考，在京學(xué)里安心讀了二三年，就外放了知縣。

    因好用器械改造作坊帶動(dòng)一方民生，合了上官的胃口，引為親信，后來(lái)就成了謝家的嫡系。不過(guò)也有傳言說(shuō)這位大人幼年時(shí)就同謝家后輩相識(shí)，沒(méi)準(zhǔn)走上仕途都有謝家的事情在里頭，只是究竟如何就無(wú)人知曉了。

    有人說(shuō)：“老話(huà)都要改了，瞧瞧，人家這不是窮得滴鹵刮漿的，照樣養(yǎng)出個(gè)大官來(lái)。什么三代出一人，不合現(xiàn)在的話(huà)兒了！”

    便有人笑他不通：“你曉得什么！那家雖只兄妹三個(gè)，卻等同于三代一般。先是大哥把家撐起來(lái)，能叫弟弟meimei們有書(shū)可讀，有學(xué)可上。要是沒(méi)有這個(gè)，多大能耐也考不上官。后來(lái)那個(gè)當(dāng)jiejie的，就比大哥又進(jìn)一步，人家不看錢(qián)財(cái)了，當(dāng)了先生、山長(zhǎng)，這就往名望人脈上去了。

    “才到最小的幺弟，家里也有錢(qián)供他上好的書(shū)院了，沒(méi)準(zhǔn)當(dāng)jiejie的還認(rèn)識(shí)些厲害的大先生，這底子都打好了，才有他后來(lái)的好處！若是一家三個(gè)，你貪我懶的，你看看能出個(gè)人才不能！”

    已經(jīng)成了總管事的毛哥也不時(shí)聽(tīng)到這些話(huà)，就同自家媳婦笑：“事后看起來(lái)都挺容易明白?！?/br>
    杏妮兒也笑：“說(shuō)得比我們自己還清楚了?！?/br>
    湖畔從前燕府的宅子里，湖兒收到小毛弟的書(shū)信，看完了抿嘴道：“哎，這東西都還不能用？會(huì)傷及民生？那我后頭那幾樣得等到何年何月才能見(jiàn)光面世??！”

    嶺兒在邊上給出主意：“哥你就先寫(xiě)成書(shū)，傳給咱們的兒孫，叫他們等往后合適的時(shí)候再造出來(lái)用不就得了？”

    湖兒嘆氣：“他們不會(huì)那么笨吧？還得看我寫(xiě)的？他們自己琢磨不出來(lái)？那咱們不是一代不如一代了嚒！”

    嶺兒道：“以防萬(wàn)一，以防萬(wàn)一?！?/br>
    6.姻緣纏

    陶麗芬同姚瓦匠的事情，從一早開(kāi)始，那兩個(gè)大娘就一心想要撮合?？商整惙颐嫔宪?，性子卻強(qiáng)，她們也不敢在她面上明說(shuō)。眼看著姚瓦匠對(duì)陶麗芬也很有心意，陶麗芬也事事都愿意幫著他們父女，可就是不接這茬。

    陶正兒讀書(shū)一時(shí)好一時(shí)孬的，后來(lái)不知道通了哪根筋，考了兩回過(guò)了典試，在縣學(xué)里當(dāng)上差了。

    方伯豐開(kāi)辦義學(xué)堂，是學(xué)堂的事務(wù)，許多要同縣學(xué)打交道的，陶正兒往義學(xué)堂來(lái)跑得挺勤，有時(shí)候那邊下了工還跑這邊來(lái)教教課什么的。

    時(shí)候長(zhǎng)了，紹娘子先看出來(lái)了，就同陶麗芬一說(shuō)。陶麗芬才曉得正兒是惦記上果子了。

    那頭毛哥成了大管事，同食坊的來(lái)往越發(fā)頻繁，同杏妮兒常在一處。杏妮兒性子直，她那眼睛一看毛哥，毛哥就大概猜到小丫頭心思了，只是他比杏妮兒得大上六七歲，覺(jué)著這事兒姚瓦匠恐怕不會(huì)同意。

    可他心里實(shí)在也是喜歡杏妮兒的。他自己凡事喜歡多想多琢磨，杏妮兒卻是拿定了主意立馬要上手的。且杏妮兒同他出身相仿，性子卻開(kāi)朗許多，尤其喜歡做吃的就認(rèn)真做這一行，不會(huì)輕易為了旁的什么面子錢(qián)財(cái)動(dòng)了心，在毛哥看來(lái)是十分難得的心性了。

    這事兒總沒(méi)有叫姑娘家扛的，毛哥撿了個(gè)時(shí)候，拼著被姚瓦匠拿笤帚趕出來(lái)的打算，拎了壇好酒上姚瓦匠家里探口風(fēng)去了。