薛夫人愣了一下，眼底有掩飾不住的疼惜：“你這孩子……”親生的外甥女就是不一樣，不舍得她低頭，那個白憐兒日日慫恿她去找錢夫人。

    薛夫人拍了拍她的手，一向剛強的人眼眶竟然有些紅了。

    薛錦棠笑道：“既然不用出去見客了，那我去把衣裳換了吧?！?/br>
    “不用換，下午還有客人要來呢?！?/br>
    鄭太太也說：“這樣穿好看極了，我棠棠長得美，就該這么穿。舅母喜歡你穿得漂漂亮亮的，不許脫?！?/br>
    正說著話，下人報說來了一位公子，自稱姓沈，要見薛錦棠。

    “這必然是沈七公子了！”鄭太太笑著催促薛錦棠道：“你快去吧?！?/br>
    薛夫人詫異，問鄭太太沈七公子又是誰。鄭太太就把沈鶴齡與薛錦棠的事說了一遍，鄭太太雖然不喜歡沈家人，但是對沈鶴齡印象還是挺好的。

    ……

    沈鶴齡與薛錦棠在花廳見面。

    沈鶴齡身穿石青色竹葉紋織錦緞襕衫，身姿消瘦如竹，皮膚蒼白，神色平靜而淡然。

    兩個多月沒見，他越發(fā)清新飄逸，只是人還是很冷清，有一種讓人不可靠近的距離感。

    “阿鶴！”

    薛錦棠快步走進花廳：“你竟然來的這么快？”

    薛錦棠一襲紅裙，朱唇皓齒，雙眸清澈中帶著見到老友之喜，漂亮的像是從畫里走出來的仙女，眨眼間就走到沈鶴齡面前，沈鶴齡竟控制不住自己的心跳。

    “事情辦完了，自然要早點來?！鄙蝥Q齡揚起嘴角，淡淡一笑：“再說了，我心里記掛著你，怕你一個人應付不來，所以就急匆匆來了?！?/br>
    他兩只眼睛一直盯著薛錦棠，想從她臉上看出端倪。

    薛錦棠噗嗤一聲笑了：“確實很急，你看看你，鞋子都臟了，竟然都沒有換。君子要有風姿儀度，若是外祖父見你這副樣子，必然要罰你了?！?/br>
    她神態(tài)閑適，笑容甜美，并沒有十分傷神難過，沈鶴齡稍稍松了一口氣，笑道：“跟夫子比起來，我的確差遠了。我雖然不是君子，但你難道就是淑女？你自己還不是鞋帶都開了？”

    咦？

    薛錦棠低頭，還真是鞋帶開了。正準備彎腰呢，沈鶴齡已經先一步蹲下來給她綁鞋帶了。

    “八丈高的燭臺，照得見別人，照不見自己！”沈鶴齡給她系好了鞋帶，起身笑道：“你這樣穿，很好看?？吹侥?，我就放心了?！?/br>
    他頓了頓：“我去見過紀瑯了。你打算什么時候告訴他真相？”

    “我跟紀瑯已經不可能了。不是因為他納了那個人，而是……有其他的原因。”

    紀瑯的母親來自長興侯府，跟汝寧公主是堂姐妹。而長興侯是淑妃的哥哥、吳王的舅舅。

    紀家早就跟長興侯府綁在了一起，早就站在了吳王那一邊。

    而她的仇人就是淑妃、汝寧公主。她跟紀瑯是對立的，就算相認也不過是徒增尷尬罷了。

    程濂與汝寧公主通jian，紀瑯明知道這件事對她、對她母親的傷害有多大，他卻選擇了隱瞞，間接造成了母親與她的死亡。

    昔日青梅竹馬的感情，隨著她的死亡而消失。她不恨紀瑯，但也沒有更多的感情了，只是陌生人而已。

    沈鶴齡臉色嚴肅：“你不說我也知道。紀家跟淑妃一榮共榮，一損俱損，早就成了一條船上的人，你好好的怎么會……變成另外一個人，必然跟汝寧公主脫不了干系。”

    沈鶴齡越說臉色越冷：“我是先生的弟子，是你的師兄，紀瑯有負先生所托，我亦不會再跟他來往?！?/br>
    “不必！”薛錦棠擺擺手，說：“你跟紀瑯并不冤仇，不必因為我……”

    “我跟紀瑯交好，不過是因為他是你的未婚夫，既然他不是了，那我跟他也沒什么好說的了。”

    沈鶴齡目光冷冷的，等落到薛錦棠臉上，又慢慢變得溫暖：“你要做什么，只管跟我說就好，我能做到的，總會幫你做到的?！?/br>
    “你好好考科舉吧。這可是外祖父活著時候對你的要求?！?/br>
    薛錦棠不想氣氛太嚴肅，就笑著說：“成績一定要好，不能丟了外祖父的臉?！?/br>
    沈鶴齡也意識到話題太沉重，就笑問：“盈……錦棠，你覺得怎樣的成績才能算好呢？”

    “狀元、榜眼、探花，這三個最好。”

    薛錦棠想著，要是沈鶴齡把精力都放在看書上了，自然沒工夫參合她復仇的事情了，就說：“你長得好看，應該考中探花才是。”

    沈鶴齡笑了笑，起身走了。

    ……

    下午，薛夫人說的客人來了。

    不是別人，正是紀瑯與白憐兒。

    原來薛夫人也查到紀瑯納白憐兒為妾這事了，氣得她狠狠摔了兩個茶盞。

    她氣紀瑯，也氣白憐兒無恥，冒名頂替就算了，竟然還敗壞薛家名聲。薛夫人恨透了白憐兒，決定戳穿白憐兒。

    她自然不會明明白白告訴紀瑯，白憐兒是假貨。那樣說不定會引起白憐兒的反感，薛夫人只是要讓紀瑯看到薛錦棠的畫技而已。到那時，不用旁人說，紀瑯也會明白。

    “姨母！”白憐兒從小翠手里接過一個包袱雙手捧給薛夫人。

    打開包袱，里面是一副畫軸。畫軸還沒打開，紀瑯的神色就變了。

    那幅畫是盈盈之前畫的，畫上是外祖父與薛姨下棋，他跟盈盈在旁邊看著，十分溫馨。他非常喜歡這幅畫，因為他也在畫里，跟盈盈像是一家人一樣和樂美滿。這幅畫，是他最珍貴的收藏。

    他舍不得拿出來看，怕弄壞了，又時常拿出來懷念昔日跟盈盈在一起的時光。

    紀瑯看了白憐兒一眼，雖然沒說話，意思卻很明顯，他在質問她。

    白憐兒咬了咬唇，眸中流露出歉意。

    昨天薛嬤嬤找到她，說薛夫人想找一幅畫，這幅畫就在紀瑯手里，只要她帶著畫登門，薛夫人一定不會拒絕她的。

    她去找紀瑯要這幅畫，沒想到紀瑯不愿意給，言語中還十分珍視。她沒有辦法，就趁紀瑯沒注意，偷偷把畫拿了出來。

    “紀瑯?！卑讘z兒愧疚極了，小聲地哀求：“姨母只是要看看而已，等姨母看過了，我就把畫拿回去。你別生氣，好不好？”

    紀瑯嘆了一口氣，眸色復雜。盈盈真是大變樣，他幾乎快認不出她來了。為了討好汝寧公主，偷威武將軍這邊的消息；如今為了討好薛夫人，拿了他珍愛的畫卷……這種事，她從前都是嗤之以鼻的，他做夢也想不到她會做這種事。

    “你別生我的氣，我知道錯了。”白憐兒可憐兮兮，眼看著就要流眼淚：“等我以后想起來怎么畫畫了，你想要多少副畫，我都畫給你。”

    紀瑯一向是個溫潤的人，只要不觸碰到他的底線，他都不生氣的。可今天白憐兒顯然觸碰到了，他最終也只是點了點頭，低聲安慰她：“沒事，你別怕?！?/br>
    罷了，誰讓盈盈失去了記憶了呢？誰讓他欠了她呢？

    薛夫人呵呵笑：“真是好孩子，姨母就知道你肯定能勸好了紀瑯，把這幅畫帶來給姨母看的。”

    “紀瑯你別擔心，這幅畫我家里也有一副，我就是想看看，兩幅畫是不是真的一模一樣。等我看過了，就還給你，不會要你的?！?/br>
    天氣有些冷，北方燒地龍，南方燒炭盆，屋子里很暖和，薛夫人的話讓紀瑯放下心來。

    “哎呦，竟然真的一模一樣?！毖Ψ蛉伺趿水嬁粗?，嘖嘖稱贊，突然她一聲咳嗽，手一抖，畫卷就掉了下去，剛好落在炭盆里，轟地一下就燃起了火苗。

    紀瑯大驚失色，痛心地去火盆里拿，只拿到空空的一個軸，畫瞬間就被燒得一干二凈。

    白憐兒倒是無所謂，不管她做了什么，紀瑯總能原諒她的，她也不擔心。

    紀瑯神色僵硬，握著畫軸不說話，實在是痛心極了。

    薛夫人抱歉道：“年紀大了，手就不穩(wěn)了。好好的畫，燒著了，真是可惜。幸好我這里還有一副一模一樣的，要不然姨母今天就要食言了?！?/br>
    紀瑯立刻抬頭去看薛夫人，只見薛夫人笑道：“我說了不要你的，卻把畫弄壞了，自然該陪你一副?！?/br>
    “元郎?！毖Ψ蛉私辛俗约覂鹤樱愿赖溃骸叭ジo瑯一起到書房，把畫取了給他?！?/br>
    紀瑯溫潤的臉上一掃剛才的痛心，笑著道：“多謝姨母?！?/br>
    白憐兒暗暗沉了臉色。那個死人留下來的東西，他就這么珍惜？不過是一幅畫而已，值當他這樣？

    李元郎領著紀瑯，沿著抄手游廊朝書房走，不遠處的暖亭里，坐著兩位小姐，正是薛錦棠與杜令寧。杜令寧一手執(zhí)花，薛錦棠與她對面而坐，她面前擺著畫架子，正在作畫，看樣子是要給杜令寧畫肖像。

    紀瑯的腳步頓了一下，視線有些挪不開了。因為薛錦棠畫畫的樣子，還有畫架子擺放的方位，都給盈盈實在是太相似了。無數次出現的夢中的場景，突然出現在眼前，他有些恍惚了。

    “走！”李元郎笑著說：“咱們過去看看?！?/br>
    紀瑯回過神來，道：“不用了，我們去書房取畫吧?！?/br>
    他意識到自己語氣太生硬，就道：“薛小姐在作畫，我們還是不要去打擾的好?！?/br>
    李元郎道：“棠meimei畫技高超，你真該去看看?！?/br>
    紀瑯笑了笑，朝書房走去。薛小姐這樣的人，畫技再高又有什么用？薛夫人也是……一言難盡，明知道她不是好人，欺負了盈盈，竟然還留她在威武將軍府。

    李元郎進了書房，就在書架上翻找畫軸，紀瑯在書房隨意地踱步，突然看到屏風上掛著一幅畫，登時錯愕地呼出聲來：“元郎！這幅畫是誰畫的？”

    他揉了揉眼，不敢置信地走到屏風邊，仔細辨認那幅畫。這是盈盈的畫，從畫風到落筆的習慣，全部都是盈盈的風格，他絕不會認錯。

    這畫上的人是李元郎，看顏色應該是近期才畫的。難道盈盈她想起來如何繪畫了？

    李元郎把眉頭一揚，笑得驕傲：“怎么樣，跟我很像吧。是棠meimei畫的，她還給爹爹、娘都畫了肖像呢，簡直跟真人一樣……”

    紀瑯如石破天驚一般，上前抓住了李元郎的肩膀：“你說的棠meimei是……薛錦棠嗎？”

    李元郎點頭：“是啊，就是棠meimei啊……”

    話還沒說完，紀瑯轉身就跑了。不是走，而是跑，只是跑的時候腳步踉蹌，撞到了座椅上，又撞到門上，險些跌倒，就那樣如失了魂一般跌跌撞撞朝暖亭跑去。

    李元郎咂咂嘴，嘆了一口氣，可惜，可惜！

    暖亭里，薛錦棠正認真作畫，根本沒意識到紀瑯來了。

    而紀瑯本來跑得快，在快到暖亭的時候，竟然放慢了腳步。他是近乎癡迷地看著薛錦棠的背影，看著她畫的那幅畫。栩栩如生，比照鏡子還要清晰。而薛錦棠執(zhí)筆的方式，落筆的習慣，勾描的樣子，分明就是盈盈。

    紀瑯不敢上前，怕眼前這一切也跟夢里一樣，只要他上前說話，一切就都破碎了。

    李元郎拿著一幅畫過來了：“棠meimei，剛才我娘把紀瑯的畫弄壞了，你照著這幅畫給他畫一個吧。”

    薛錦棠接了畫，略微看了兩眼，就揮筆潑墨地畫起來，沒過多久，就畫出了一副一模一樣的出來。

    到了此時，紀瑯已經完完全全地肯定，薛錦棠就是盈盈。

    他臉孔雪白，六神無主，整個人呆滯惶然。

    李元郎把畫交給他：“拿著吧?！?/br>
    紀瑯拿著薛錦棠剛畫好的那幅畫，一腳深一腳淺地走了。

    薛錦棠沒回頭看他，還在給杜令寧畫肖像呢，只是筆鋒歪了，把杜令寧的嘴給畫壞了。

    杜令寧不依：“明明給其他人畫都是一蹴而就，一點問題都沒有，怎么到了我就畫壞了？我不管，你重新給我畫。”

    薛錦棠笑了笑：“過兩天吧，今天天氣不太好。過幾天晴光艷艷，畫出來更漂亮些。”

    她是笑著的，杜令寧卻覺得她笑容沒達眼底，也不敢鬧她了，笑嘻嘻道：“你是畫師，你說了算！”