待比賽結(jié)束，再辦一場(chǎng)‘折桂宴’，意為‘芝蘭秀發(fā)，折桂爭(zhēng)先’。出席者不乏大人物，學(xué)生的座次則按比賽名次排列。一般學(xué)院會(huì)請(qǐng)名望甚廣，身份甚高的人頒發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)。去年北瀾請(qǐng)到了禮政司大學(xué)士與鎮(zhèn)國(guó)將軍，便由他們頒獎(jiǎng)致詞。

    程千仞心想，‘蘭庭宴’不是自愿參與的嗎？難道昨晚發(fā)生了什么事？

    “我沒(méi)去?！彼鐚?shí)答道：“我在家做飯。”

    話音剛落，周遭一靜。

    學(xué)院大道上，西風(fēng)乍起，吹過(guò)學(xué)子們的廣袖與衣擺。

    他們的身形也在風(fēng)中顫抖，不因風(fēng)冷，而是憤怒。每個(gè)人眼里的憤怒如烈火熊熊，迎風(fēng)燃燒。

    張勝意深深吸氣，壓抑道：“你只是在家做飯，沒(méi)有其他事？”

    這場(chǎng)對(duì)峙引人注目，圍觀者越聚越多，待后面人打聽(tīng)清楚，也都不愿走了。不知何時(shí)，醫(yī)館門前堵得水泄不通。

    有人忍不下去，狠啐一口：“我早就說(shuō)了，他哪有什么要緊事……虧我們?yōu)樗麚?jù)理力爭(zhēng)！”

    程千仞怔然，我做飯又沒(méi)動(dòng)你們家米缸，你們生哪門子氣？

    其實(shí)這件事很簡(jiǎn)單。

    南山后院出過(guò)修行者，才思敏捷，學(xué)識(shí)淵博。卻不曾有人參加武試，就像青山院的武修，不會(huì)想不開(kāi)報(bào)名文試。

    程千仞是第一個(gè)。

    承受嘲笑冷眼的無(wú)名小卒，默默努力，忽然間一夜入道，站在萬(wàn)人之前。成為與‘南山榜首’齊名的天才。

    人們喜歡這樣的故事。足夠傳奇，足夠威風(fēng)。

    好似從前種種冷眼，不是他們給的一般。

    “誰(shuí)還敢說(shuō)我南山后院只有書生，今年我們出武修了！當(dāng)之無(wú)愧南淵第一大院！”

    尤其是算經(jīng)班的學(xué)生，更覺(jué)臉上有光，揚(yáng)眉吐氣。將流傳已久的‘刀光劍影青山院，風(fēng)花雪月春波臺(tái)，不知寒暑小南山’，改做‘文武雙全大南山’。

    但程千仞做了什么？

    初時(shí)成名，他在藏書樓閉關(guān)，徐冉替他攬下所有約戰(zhàn)。

    雙院斗法初賽首局，南山后院眾學(xué)子不去鳳棲閣等文試結(jié)果，特意趕來(lái)騎射場(chǎng)觀戰(zhàn)，為他叫好助威。他卻只出了一劍。初賽第二輪，他簽運(yùn)好，抽到穩(wěn)勝局，依然站在徐冉身后，只出一劍，便順利進(jìn)入復(fù)賽。

    他把好故事演砸了，誰(shuí)也不滿意。

    沒(méi)有晉級(jí)的參賽者不滿意。

    “那個(gè)南山書生，聽(tīng)說(shuō)本是個(gè)膽小怕事的，不知如何得了副院長(zhǎng)青眼，什么‘一夜悟道’，八成是催灌出的修為！”

    “他哪里會(huì)使劍？只會(huì)躲在女人背后?！?/br>
    南山后院的學(xué)生不滿意。

    “昨晚蘭庭宴，最需要他證明自己的時(shí)候，他在哪里？他居然在做飯！竟不知‘君子遠(yuǎn)庖廚’。”

    “如果不是為了他，我們何須與人爭(zhēng)執(zhí)，受人嘲笑？”

    每一道聲音，程千仞都聽(tīng)得清楚，他卻只是沉默。

    旁人看來(lái)，便是無(wú)言以對(duì)的心虛。

    張勝意從前覺(jué)得，自己學(xué)識(shí)品格遠(yuǎn)勝于對(duì)方，偏對(duì)方際遇傳奇入道修行，令人羨妒。此時(shí)心情更加復(fù)雜，眼神露出幾分居高臨下的憐憫：你成為修行者又如何，落到這般田地的修行者，太可憐了。

    “你先前說(shuō)過(guò)，要奪下雙院斗法前三甲，還記得嗎？”

    程千仞怔了怔：“不記得?！边@話又不是我說(shuō)的，徐冉說(shuō)的，當(dāng)時(shí)我在藏書樓選劍訣，鬼知道發(fā)生了什么。

    頃刻間人聲沸騰，學(xué)生們圍攏而來(lái)，種種不帶臟字的諷刺奚落爭(zhēng)先響起，平素安靜的醫(yī)館前街如午門鬧市。

    張勝意搖著折扇嘆氣：“你也聽(tīng)到了，你現(xiàn)在代表我們班，代表南山后院，代表南淵學(xué)院。五天后就是復(fù)賽，如果你還像之前一樣，不如棄權(quán)吧。你棄權(quán)，對(duì)大家都好……”

    話未完，意思卻足夠清楚：不要丟人丟到家門外，給學(xué)院帶來(lái)恥辱。

    他認(rèn)為自己說(shuō)的很不錯(cuò)。分寸恰當(dāng)，不失君子風(fēng)度。說(shuō)罷便讓開(kāi)道路。

    更多人不愿讓。只聽(tīng)有人喊道：“你怎能辜負(fù)大家對(duì)你的期待？！”

    程千仞望了一眼，那個(gè)人他不認(rèn)識(shí)，大抵未曾見(jiàn)過(guò)。

    他突然有點(diǎn)想笑。并且不想走了。

    平靜反問(wèn)道：“我為何不能？”

    雖受慣生活磋磨，心智早熟，畢竟還是個(gè)少年人，面對(duì)千夫所指，戾氣頓生。

    ‘大家的期待’到底是什么值錢東西？

    江上撈尸，饑荒逃難，算賬掙錢，我靠什么活到現(xiàn)在，難道靠的是‘大家的期待’？

    張勝意不料他有此一問(wèn)，眾人也未反應(yīng)過(guò)來(lái)，場(chǎng)間一時(shí)寂靜。

    程千仞抱著劍，冷冷掃過(guò)每一張面孔。

    “你們寒窗十載，下苦功，花束脩，過(guò)關(guān)斬將進(jìn)入南淵學(xué)院，就是為了讓別人代表你們？”

    “要榮譽(yù)，要聲名，要全院敬仰，不自己去打，反要我來(lái)代表？我算個(gè)什么東西，你們又算什么東西？”

    他忽然爆發(fā)出駭人氣勢(shì)，大步行走在人群中。所到之處，眾人不由自主讓出通路。

    “你們?cè)敢庾屛掖?，我卻不愿意?！?/br>
    “我不愿意做，沒(méi)有人能勉強(qiáng)我。我不愿意聽(tīng)，便沒(méi)有人能教訓(xùn)我。”

    “我說(shuō)完了。我就不棄權(quán)?，F(xiàn)在你們能怎么樣？”

    在場(chǎng)南山學(xué)子不乏辯才出眾之輩，卻無(wú)一人與他對(duì)答。只是面皮漲紅，憤怒地握緊拳頭。

    程千仞不想再看，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    待學(xué)生們回過(guò)神，開(kāi)口喝罵“此人簡(jiǎn)直無(wú)禮無(wú)恥”，匆匆馬蹄與命令呼號(hào)聲已從四方響起。

    “何事攔路？讓道讓道！”

    因?yàn)槿巳壕奂?，道路堵塞，維持秩序的督查隊(duì)黑衣來(lái)了，南方軍部遣入學(xué)院的騎兵隊(duì)來(lái)了，身穿金白兩色北瀾院服的學(xué)生也來(lái)了，正沖這邊指指點(diǎn)點(diǎn)。

    眾人慌亂難堪，張勝意咬牙道：“大家散罷，別聚在這里，叫外人看笑話?！?/br>
    氣勢(shì)洶洶的審判質(zhì)問(wèn)，變作一場(chǎng)鬧劇。沒(méi)頭沒(méi)尾散在落葉簌簌的秋風(fēng)里。

    消息卻比秋風(fēng)更快，飛速傳遍全院。從醫(yī)館到騎射場(chǎng)，從建安樓到北瀾學(xué)子居住的客苑，無(wú)人不曉這場(chǎng)罵戰(zhàn)。

    傍晚放學(xué)南淵四傻碰頭，徐冉走在路上聽(tīng)見(jiàn)閑言，抄刀就要沖過(guò)去，幸虧程千仞攔住她。

    他練劍一日，心意平靜，愈發(fā)覺(jué)得自己沒(méi)必要生氣。不掉錢又不掉rou，何必？

    顧雪絳心態(tài)更好，對(duì)林渡之說(shuō)：“咱倆也一樣，你答全卷，我被叫吃閑飯的小白臉哈哈哈?！?/br>
    林渡之卻不笑，冷下臉色：“誰(shuí)這般說(shuō)？”

    “嗨呀，這證明我長(zhǎng)得好看?！鳖櫻┙{想了想，很不要臉的說(shuō)：“起碼比程三好看?！?/br>
    程千仞：“……昨晚蘭庭宴，發(fā)生什么事了嗎？”

    顧二：“倒也沒(méi)什么大事。有人開(kāi)賭局，賭雙院斗法武試的決賽名次，沒(méi)有排你。南山眾人受不得氣，下大注押你進(jìn)前十。估計(jì)是晚上回去一吹風(fēng)，酒嚇醒了，又覺(jué)得你不行，追悔莫及，痛心錢袋。第二天就憋著郁氣?！?/br>
    ‘被人期待’聽(tīng)上去很幸福，很美好。周遭有一百種好話捧你上天。此時(shí)你一定要小心，不能偏離他們的想象，否則就有一萬(wàn)種指責(zé)等著你。

    這個(gè)道理程千仞尚且不懂，卻已隱隱體會(huì)到苦處。

    徐冉：“話說(shuō)學(xué)院不是禁賭？”

    林渡之：“默認(rèn)規(guī)矩，蘭庭宴上百無(wú)禁忌。”

    程千仞覺(jué)得這事不太對(duì)勁，像有人針對(duì)他們：“還有別的嗎？”

    果不其然，顧雪絳從袖中抽出一張邀請(qǐng)函：“當(dāng)然?！?/br>
    夏秋之交，本該是南央城多雨之時(shí)。今年雨季卻格外短暫。

    馬球比賽的朱紅色邀請(qǐng)函，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)傳到顧雪絳手中。時(shí)間就在三日后。

    林渡之有些擔(dān)憂，微微蹙眉：“你打算怎么辦？”

    顧雪絳忍不住逗他：“當(dāng)然是買通一位圣人，讓他以大神通改天換日，趕緊下雨，只給騎射場(chǎng)下?！?/br>
    徐冉：“好主意，皇宮、劍閣、慈恩寺、朝光城……你看哪位圣人合適？唉，不要圣人了，請(qǐng)大魔王吧，漫天飛雪不是更好？”

    第44章 好快的劍 好美的人

    顧二竟被懟到無(wú)言：“你最近詞鋒見(jiàn)長(zhǎng), 脾氣也很暴躁啊?！?/br>
    他收起邀請(qǐng)函, 取出一本小冊(cè)子：“先不說(shuō)煩心事……閑話皇都第二冊(cè) ，今天正式販賣, 我又掙錢了！今朝有酒今朝醉, 明日愁來(lái)明日愁。走, 喝酒?！?/br>
    顧公子請(qǐng)酒，地方自然也是他定。

    他定在明鏡閣。領(lǐng)著大家熟門熟路地穿過(guò)城南大道, 走入一條幽靜曲折的長(zhǎng)巷?；璋狄股? 未見(jiàn)閣樓，先聞管弦聲, 嗅到清淡花草香。

    徐冉覺(jué)得很新鮮, 沖樓上點(diǎn)燈籠的姑娘揮手。程千仞有些不放心：“你別帶壞鹿?！?/br>
    顧公子不服：“你把我當(dāng)什么人了？”

    程千仞：哎喲我天感情你覺(jué)得自己是正經(jīng)人啊！

    明鏡閣雖是花樓, 卻出乎意料的清幽。不見(jiàn)金玉輝煌，桌椅案幾都是古舊的紫檀木，香爐煙氣裊裊，琴音泠泠如流水。

    珠釵環(huán)佩的姑娘在樓中穿梭, 步伐輕盈, 款款而行, 各花各美。徐冉一時(shí)目不暇接，剛想說(shuō)這地方真不錯(cuò)，忽見(jiàn)一行華服公子談笑下樓，臨行前打賞身旁美人，一出手就是三方金錠。

    她面色驟變，立刻去扯顧二袖子, 咬牙低聲道：“大不了馬球比賽我替你去，你不要搞得像送死前最后一頓酒。”

    這一晚上，夠吃五年紅燒rou。

    程千仞：“別怕，我也帶錢了。”

    林渡之：“嗯！我也有！”

    三人像村民進(jìn)城，眼神警惕，內(nèi)心緊張。跟在顧雪絳與兩位雙髻侍女身后，登樓穿廊，進(jìn)入一間臨窗雅閣。

    事實(shí)證明，溫柔鄉(xiāng)不是龍?zhí)痘ue，顧雪絳也安排的恰到好處，不會(huì)讓朋友覺(jué)得別扭。侍女退出去后，有懷抱琴瑟琵琶的姑娘們魚貫而入，福了福身，慢聲細(xì)語(yǔ)道句：“顧公子許久未見(jiàn)?！北惴畔轮楹熂嗎＃_(kāi)始彈奏。

    他們坐在露臺(tái)上喝酒聊天，憑欄賞景。重重紗幔外，美人們撥弦撫琴，樂(lè)聲清遠(yuǎn)。

    露臺(tái)伸出閣樓，四角置有銅制蓮花燈臺(tái)，又有飛檐上一串串金色燈籠映照，是故十分明亮。最妙處在于此地視野開(kāi)闊，近看城中車馬燈河，遠(yuǎn)望巍峨城墻。

    修行者目力遠(yuǎn)，程千仞甚至能看見(jiàn)云桂山脈的連綿輪廓。