回到潛麟寺，豆苗兒忍淚把沒來得及逃的僧人尸體處理好，與李元在后院寮房暫住。

    七月底，消息傳來，蠻族瓦刺與叛國將軍韓世東及其手下戰(zhàn)士皆已被擒住。究其叛亂原因，說是韓世東先前抗敵時認為當下戰(zhàn)況不是遠在京城的諸位大人所能精準預(yù)判的，便枉顧旨意私自帶兵出擊，雖大獲全勝，無奈朝中彈劾他的人頗多，更有勁敵暗中詆毀造謠，圣上大怒，下令把將軍府全部家眷打入大牢，怎知抓捕時出現(xiàn)恩怨沖突，韓世東次子與幼孫命喪當場，更有多位女眷重傷暈厥，場面很是混亂，最終將軍府死傷慘重。韓世東在關(guān)外得到友人傳來的消息時怒極攻心，只道“我命盡可拿去為何害我家人”，一氣之下便反了。

    雖說可恨之人大多有可憐之處，但經(jīng)歷過這場苦難的人，怎能同情他的遭遇？他的家人是人，別人的家人就不是嗎……

    日復(fù)一日，揚州逐漸恢復(fù)人氣，潛麟寺逃難的僧人陸續(xù)回來部分。

    豆苗兒開始計劃去京城，只是礙于李元情緒不穩(wěn)定，她不好立即啟程。而且身懷六甲，路途遙遠，她好像只是在妄想罷了！

    輾轉(zhuǎn)數(shù)日，終于找到大夫開了點保胎的草藥，拎著藥包，豆苗兒與李元回潛麟寺。

    經(jīng)過西街，她蹙眉頓足，朝胡同角落望去。

    李元視線隨她看，驀地冷笑一聲。

    不懂他為何這般，豆苗兒怕他傷心魔障了，從袖口拿出一塊碎銀，遞給他，讓他多與人交流：“官府怎么還沒采取措施？你去買些熱餅給那些孩子，其中病了的給錢他們?nèi)フ掖蠓?，錢不夠再找我拿。”

    “你很有錢？”李元扯唇，譏諷地盯著她，“有一次就有第二次，你想把他們和我一樣都養(yǎng)著？這里七八個孤兒那里三四個，你有那么多銀子？”

    豆苗兒怔?。骸肮俑畷?/br>
    “官府？”撇嘴，李元冷哼，“官府只會做表面功夫，建個四合院把他們都關(guān)進去，和囚牢似的，不準他們丟人現(xiàn)眼，日日做些體力活兒，沒有自由，沒有奔頭，吃得就比豬狗好些罷了！這樣的日子誰愿意過？不知多少人想方設(shè)法溜出來繼續(xù)做乞丐！官府更是樂見其……”

    “噓”，不準他再說，豆苗兒眸色復(fù)雜，泖河村地方小，沒那么多彎彎繞繞，她自不懂這些齷齪。

    摸摸李元的頭，卻被他犟著臉躲開，豆苗兒還是把那塊碎銀塞到他手上，彎唇：“去吧，我不會丟下你不管，錢沒了再掙就是?！?/br>
    張了張嘴，很想諷她一個快生的女人怎么掙錢，還不存點錢生孩子到時可別禍害他?？赏侨嚎s在街角狼狽襤褸的孩子，李元感同身受，其實他的遭遇本來該和他們一樣，像條狗似的，骯臟地蹲在那靜靜等死……

    攥著碎銀，他抿嘴跑去前面攤子買燒餅。

    豆苗兒扶著腰倚在偏僻的胡同墻等李元，這些日子，她睡夢中時不時會看見一雙眼睛。

    少女的眸子像還沒盛放的花朵，蕊上積著露珠。

    可再沒盛開的機會了……

    災(zāi)難血腥面前，孩子總是可憐無助，他們還未適應(yīng)所有的殘酷，就孤身一人莽莽撞撞用血淚換取生存。

    眼眶泛紅地輕輕撫摸腹部，豆苗兒想，他們娘兒兩的命不管怎么說都是李元jiejie孤注一擲換來的，既然活著，她想讓那些失去庇佑的孩子們都活著……

    一會兒，李元氣吁吁回來，還剩了些銅錢。

    兩人回潛麟寺，豆苗兒從柜子里找出包袱，底部妥存著一方木匣，豆苗兒定定望著許久，驀地閉了閉眼。

    次日早，她帶李元上街買衣裳。

    “你瘋了？錦衣閣是揚州一等一的衣裳鋪子，里頭普通一件就是窮人家一兩年的花費，你要去那買衣裳？”

    “現(xiàn)在世道艱難，錦衣閣降價，只賣從前一半兒的銀子了?！边@是豆苗兒從街上聽到的消息。

    “就算一半也貴，你有這錢不如給那些乞丐買燒餅！”李元臉紅脖子粗，氣呼呼吼道。

    豆苗兒斜他一眼，抓住他手往前走：“小子，你現(xiàn)在是我養(yǎng)著，對我放尊重點?！?/br>
    “我會還給你的，你現(xiàn)在養(yǎng)我，我以后養(yǎng)你孩子！”

    輕笑，豆苗兒挑眉：“我孩子可輪不到你養(yǎng)，你自己才多大……”

    兩人一路吵著進錦衣閣。

    豆苗兒做事利索，給自己買了一身，給李元買了一身，強迫他換上，兩人煥然一新。

    李元板著臉不吭聲地跟她走，左拐右繞，見她累，他攙住她：“都要生了，還在外面跑來跑去真是麻煩！”

    “謝謝。”豆苗兒知他好心，笑道：“鄉(xiāng)里大多數(shù)懷孕的女人還下地干活兒呢，我沒那么嬌貴?！庇值?，“你待會別說話，就像現(xiàn)在這樣，板著臉一副小大爺?shù)臉幼印！?/br>
    李元怒，她什么意思？抬頭，卻猛地怔住，錢氏竹雕？

    錢氏是當今三大竹雕世家之一，自打竹雕風(fēng)盛行，巴蜀趙揚州錢京城孫這三家先后脫穎而出，成為其中的佼佼者。所以這錢氏里面的竹雕隨便一件可不是幾身衣裳的事兒，他們針對的買家非富即貴。

    李元拉她衣袖，手勁小沒攥住，她已經(jīng)拾階而上，被伙計笑臉迎了進去。

    硬著頭皮進門，他不敢露怯，繃著臉跟她在身后瞅一眼那些精致的竹雕，偶爾被伙計嘴里冒出的價格嚇得心驚rou跳。

    “就這些？”周巡瞧了一圈，豆苗兒淡淡一笑，狀似全都不滿意。

    伙計閃了閃眼：“夫人，這兒的都很好了，前幾日縣老爺就在我們這兒買了座戰(zhàn)神竹雕送給大將軍沈……”

    不耐煩聽，豆苗兒擺了擺手：“還是拿能過得去眼的給我瞧瞧吧！”

    “這……”伙計拱手屏退，似是進去商量了會，半晌才拿一長匣出來，小心翼翼打開，他緊張兮兮道，“夫人，這是我們錢大當家的歷經(jīng)五年一筆一勾親自雕刻而成，是五老觀圖筆架山子，您好生瞧瞧，千萬別摸！”

    豆苗兒好笑，低眉看，五老兒頭戴巾幘，慈目善眉，長須垂地，仙風(fēng)道骨。他們神態(tài)各自不同，或相攜論畫，或駐足觀景，或盤坐巖石，均形神兼?zhèn)洌蜩蛉缟?。且景物精煉有序，并未太多渲染，當是上乘之作?/br>
    “多少銀子？”

    “三千兩。”伙計答。

    李元猛地被口水嗆了正著，弓著腰咳嗽不停。

    豆苗兒拍拍他背，等他緩和些，朝屏風(fēng)后的里屋看了看，笑道：“確實很好，只是我這兒有一更好的，勞煩您去問問當家的，他收嗎？”

    第28章

    錢玉恒年四十有余，是錢氏這一輩里對竹雕最具造詣的繼承人。

    月前揚州遭襲，他們舉家逃難，幾件帶在身邊的珍貴竹雕受了些微損傷，回揚州后，他便著手開始修復(fù)它們。這不，剛拿了幾件完工的竹雕過來，便聽到一個不知輕重的女娃娃在外面大放厥詞。

    市面上除卻巴蜀趙京城孫這兩家，誰還敢與他家的竹雕比個高低？

    挑開幕簾，從屏風(fēng)后走出，錢玉恒眸帶審視地打量那位女娃娃，見她大著肚子，眸中敵意褪去不少，不過含笑的嗓音里仍是暗暗帶了幾分警告：“小夫人，站在這錢氏竹雕里，話不可亂說?！?/br>
    “到底是不是亂說，看一眼我的竹雕就一目了然?！?/br>
    她話語落落大方，并不露怯。錢玉恒視線落在她手里的普通木長匣上，抬臂做了個請的動作，邀她到屏風(fēng)后詳談。

    豆苗兒頷首，率先拾步。

    欲言又止，李元怕她一個人受欺負，他雖小，卻是個男人，哪怕心底嚇得膽戰(zhàn)心驚，也繃著臉跟了進去。

    入內(nèi)室，沒有多余的話，豆苗兒徑直將木匣揭開。

    錢玉恒捋須不經(jīng)意略過去，隨意的目光登時僵住。

    原地怔了半晌，他疾步走到桌前，伸手欲拿起那竹雕細看。

    怕他想搶，李元猛地擋住，嘴顫著學(xué)方才那伙計的話：“只能看，不能上手摸?！?/br>
    “好。”不挪眼地盯著木匣里的竹雕，錢玉恒推開半大孩子，彎腰巴在竹雕前細看。竹雕不大不小，適合收藏，盤踞在崎嶇高山上的千年古松蒼勁有力，每根枝木都匯聚天地靈氣，還有那山的形狀，遠看竟像一尊佛，最罕見的無數(shù)只仙鶴或蹲在蒼松翠柏下閉眼歇息，或展翅在半空肆意翱翔，或站在枝丫上昂頸高歌。每只仙鶴的形態(tài)任你怎么對比挑剔，都各有不同。這么多只能在小小竹雕上刻出來都不易，更莫說只只栩栩如生，那眼睛，瞅著都像要飛了出來。

    錢玉恒出神地望著，一會心涼一會熱血沸騰。在這樣的作品前，他自愧不如，他總追求極致的華麗，卻不知這種返璞歸真才更令人心生震撼，就像人面對大自然，永遠保持著敬畏與尊重。

    等了會兒，豆苗兒看他似乎是在默數(shù)竹雕上的仙鶴，便道：“九十九只?！?/br>
    九九，果真是九十九。錢玉恒眼神古怪深邃地直直盯著她：“古松仙鶴佛拜壽竹雕，趙家的？”

    豆苗兒點頭。

    冷吸一口氣，錢玉恒重新盯著竹雕看，這東西做不得假，是不是真功夫，全在這竹雕里。

    足足看了小半個時辰，他嗓音干涸：“你要賣掉？”

    “嗯?！?/br>
    錢玉恒這才仔仔細細將她從頭到腳看了一遍，低聲道：“世道艱難，朝局不穩(wěn)，這時候不是拋手的好機會?！?/br>
    “若是世道不艱難，我也不會賣了。”豆苗兒輕笑。

    默了片刻，錢玉恒伸出手指，認真指給她看，“還有，這里幾只仙鶴，山腳花卉，佛的頭部，跟原先雕刻人不是同一個，哪怕手法相似，可差了不少?！闭f到最后，語帶惋惜。

    早料到會被看出，豆苗兒沒有強行遮掩：“不是如此，我也不會只要兩千兩銀子了。”

    沉默片刻，錢玉恒定定看著竹雕，半晌，喚門外的伙計。

    “去取三千兩銀票?！卞X玉恒望向豆苗兒，“我是個生意人，也是個手藝人，沒辦法接受這樣的竹雕賣出的價格還在我之下?！?/br>
    愣了愣，豆苗兒眼眶微紅地盯著木匣里的竹雕。

    爹這一生，從不好奇外面的世界，他就窩在小小的竹安縣，守著好竹守著家，手里日日離不開竹，銀子對他來說并不重要。原來，他手上區(qū)區(qū)一個竹雕，就能救這世間很多很多受苦受難的孩子……

    “夫人，以后若有竹雕，你可拿來我瞧瞧，好的我會收下?！卞X玉恒送她出門。

    頷首，豆苗兒收好銀票，與李元離開鋪子。

    二人無言走了段路，李元攙住她，問：“既然舍不得，為什么賣掉？”

    “這世上沒什么比生命更貴重?！鳖D了頓，豆苗兒側(cè)眸看他，無比嚴肅道，“李元，你知道，我懷孕快七個月，要生了，后面我沒多余時間照顧你，你要是還天天悶不吭聲躲在房里，我不會再給你送飯帶你出來散心，你的命是你自己的，該怎么過你自己想清楚?！?/br>
    駐足，李元看她一眼，咬緊了牙，猛地低頭不語。

    豆苗兒知他心底不好受，可她沒有精力再哄他，放柔聲音，豆苗兒輕輕拍他頭：“哭吧，哭完了就好受了?！?/br>
    “jiejie說，男兒家哭沒有出息。”嗓音嘶啞，李元把下唇都快咬出血。

    “好，那就不哭?！?/br>
    靜寂中，大顆大顆眼淚突然往下墜，李元抽噎得肩顫，分明傷心，卻改不掉嘴硬：“我就哭這一次?！?/br>
    “嗯?！倍姑鐑赫驹谂赃叺人奶鄣溃翱薨?，哭夠了還要好好過日子，許多事兒得你幫我去做……”

    李元是本地人，對揚州熟得很，不多久他便拿著錢租下一間干凈敞亮的四合院。

    將街上幼無所依的孤兒接進來，他負責(zé)起他們的飲食起居。

    豆苗兒很快發(fā)現(xiàn)這個孩子的優(yōu)點，他特別會精打細算，更不藏私，無論剩幾個銅錢都會交到她手里。

    寺院清凈，但她不能在寺內(nèi)生孩子，所以他們便另找了處宅子暫住。

    李元天天忙碌著管教那些不聽話的野孩子，小孩管小孩，又氣又急的，他精神倒日漸好轉(zhuǎn)。

    這日雇來的陳嬸子剛做完晚飯，李元就回了。

    “你難道打算一直養(yǎng)著他們？”扒了兩口飯，李元年幼的小臉皺成一團，“人越來越多，縱使有座金山，定也會吃空。”

    喝著雞湯，豆苗兒搖頭：“我養(yǎng)不了他們一輩子，也不該養(yǎng)他們一輩子，等生完孩子再想辦法?！?/br>
    “是啊，他們要是白吃白住游手好閑慣了，指不定賴著都不肯走，所以一定……”李元從前家里做小生意，察言觀色本領(lǐng)好，小心思也多，當即癟嘴道，“我不會白吃白住的。”

    豆苗兒笑笑。

    張嘴還想說，卻咽了回去。李元瞅了眼她肚子，知道她快生了，不能憂思cao勞，可他心底止不住的好奇：“你夫君呢？難道他也在那場……”