高修遠(yuǎn)那日報信過后, 便沒再跟韓家有來往，楊氏問他住處，他也只說是初至京城，暫時落腳在客棧中, 若有急事，可到筆墨軒去尋。楊氏也沒貿(mào)然打探，只讓令容去筆墨軒找他。

    一場深雪后，京城內(nèi)外銀裝素裹, 路上積雪足有兩寸厚, 車輪輾上去微微打滑。

    因路滑難行, 筆墨軒的生意比平常冷清許多。

    令容跟韓蟄進(jìn)去的時候, 除了三個伙計在招呼客人，旁的都圍在爐旁喝茶。

    見了韓蟄，其中一人便忙迎過來, 含笑招呼。

    韓蟄隨意掃過店內(nèi)布置，道：“你們掌柜呢？”

    “掌柜在里間?！被镉嬙菫轫n蟄身上質(zhì)地名貴的錦衣而來，瞧見那張冷清的臉，那語氣又如同發(fā)號施令, 莫名有些發(fā)怵，小聲道：“您找他是有事？”

    “嗯?！表n蟄淡聲。

    令容原本停在門口瞧一座兔形筆架，聽見這對話，便三兩步趕上去, 笑道：“想跟掌柜請教些事, 煩勞通稟一聲。”她來筆墨軒已有數(shù)回, 伙計眼尖，倒認(rèn)得，忙堆起笑意，“少夫人稍等，我這就去請。”

    令容睇了韓蟄一眼，“夫君，是你要一道來的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “不是我逼你?！绷钊菪÷曕止?。

    韓蟄聽見了，側(cè)頭看她，目露疑惑。令容便軟聲解釋道：“旁人見夫君這神情，還以為是來興師問罪的呢?！边€沒說罷，就見內(nèi)間簾子掀起，郝掌柜戴著暖帽迎出來，掃見令容在場，便招呼，“少夫人想挑點什么？店里新進(jìn)了幾幅畫，都很不錯?！?/br>
    “改日再看畫吧，我手頭缺筆墨，一道慢慢挑。今日過來，是有事請教。”

    “少夫人盡管吩咐?！?/br>
    “您可知高公子住在何處？”

    “這……”郝掌柜遲疑了下，看向韓蟄——他打理這鋪子十幾年，識人的本事不差，韓蟄這種瞧著就是不好招惹的，看打扮氣度，必是朝堂高官?；镉嬚f這人兇巴巴的，高修遠(yuǎn)又是田保的表侄，身份頗微妙，一時間倒不敢輕易吐露。

    令容莞爾，“這位是我夫君。高公子前陣子幫過我，特地來致謝的。”

    韓蟄也頷首道：“煩勞你了。”語氣比方才和軟了些。

    郝掌柜這才放心，笑道：“少夫人別見怪，他的畫在京城小有名氣，平常打探的也不少，他又潛心閉門作畫，不喜旁人打攪，小老兒不敢妄言。少夫人是既然有事，又是他的的朋友，這邊請?！?/br>
    遂請二人從后門出去，指著后巷左邊方向，“走到盡頭那家就是。”

    ……

    盡頭那院落紅漆雙扇，門前積雪未清，卻踩了不少腳印。

    令容過去扣門，有位老仆開門，啞著嗓子比手勢。

    韓蟄會意，道：“我們是高公子的朋友?！?/br>
    啞仆當(dāng)即堆起笑意，請兩人入內(nèi)。

    院內(nèi)的雪倒掃了，繞過綠松白鶴的影壁，瞧見甬道上站著的人，兩人齊齊愣住。

    ——干干凈凈的甬道上，站著韓瑤身邊的仆婦和兩名丫鬟，正跺腳哈氣，見是他兩人，愣神過后，忙過來行禮問候。

    韓蟄皺了皺眉，“瑤瑤在里面？”

    仆婦恭敬應(yīng)是。

    “她來做什么？”

    “姑娘來取畫，因沒畫完，還在里邊等呢。”

    韓蟄皺眉愈深，待啞仆打起簾子，攜令容進(jìn)門，就見客廳闊暢，正面左側(cè)擺著桌案圈椅，右邊角落是作畫用的長案，上頭堆滿顏料紙筆，高修遠(yuǎn)躬身站在案邊，執(zhí)筆畫得入神。除此而外，廳中別無冗雜陳設(shè)，四面墻壁掛滿了畫，韓瑤站在東邊墻壁前，認(rèn)真看畫。

    屋外深雪安謐，屋里炭氣微暖，兩人竟都沒察覺來客。

    還是跟在韓瑤身邊的丫鬟最先察覺，屈身行禮。

    韓瑤聽了詫異，回身見是韓蟄跟令容，素來爽朗利落的姑娘竟陡然露出扭捏之態(tài)，愣怔片刻，垂著眼睛不看兩人，只道：“大哥，嫂子，你們怎么來了？”

    “來給人道謝?！表n蟄神色不豫，“你呢?！?/br>
    “表姐生辰快到了，我想送她幅畫，自己又畫不好，所以煩勞高公子動筆。今晨來筆墨軒挑硯臺，想起來順道看看。那畫就差最后幾筆了，我就等等，拿到畫就走?！闭f罷，欲蓋彌彰地補(bǔ)充道：“不信你問小棋?！?/br>
    小棋是韓瑤的貼身丫鬟，接了眼神，忙道：“是真的。”

    韓蟄瞥了高修遠(yuǎn)一眼，“人家作畫，你也不怕打攪?！?/br>
    “只有今天順道來的，平常不敢打攪。”韓瑤趕忙保證。

    長案之側(cè)，高修遠(yuǎn)聽見這話，唇角微動。

    那日他給相府遞信出來時碰巧遇見韓瑤，因她是令容的朋友，他記得容貌。后來沒兩天，韓瑤就找到了筆墨軒，從郝掌柜那兒軟磨硬泡地問到他住處，請他幫忙作畫。高修遠(yuǎn)最初沒答應(yīng)，耐不住她三天兩頭的跑，被鬧得頭疼，最終應(yīng)了。只是前陣子剛回京城事忙，因期限不緊，暫未動筆。這幾日韓瑤便常來這里催畫，可不是她口中的“平常不敢打攪”。

    不過韓瑤性子爽利，又是相府出身，教養(yǎng)頗好，來時問過畫的進(jìn)展，便甚少打攪，大多時候都是在屋里看畫。且她身邊又有成群的丫鬟仆婦跟著，即便同處一室，兩人也相安無事。

    這會兒聽她扯謊，高修遠(yuǎn)只笑了笑，仍專心上色。

    那邊韓瑤有點懼怕韓蟄，便拉著令容的手，“我畫的是佛寺，待會上色好了，給你瞧。”

    “好啊?！绷钊莺Γ桓掖驍嚫咝捱h(yuǎn)，只捏了捏韓瑤的手，“早知道就跟著你過來，也不必多麻煩郝掌柜了?！?/br>
    軟語輕笑傳入耳中，高修遠(yuǎn)手指微顫，一點朱色憑空點在樹下。

    畫上佛寺靜謐，檀香裊裊，亭中槭樹紅葉正濃，那朱色靠近地面，頗為突兀。