方之平把案宗通過驛站上交給皇上，而李家和穆家也開始大范圍開撕，不過無主的穆家很快就敗退下來了。

    退是退了，但兩家利益糾葛多年，雙方都互有把柄握著，要人命的大事兒不敢擺出來，但小事可就不顧及了，什么強買農(nóng)田、欺壓弱小……都給抖落出來了，方之平在里面時不時的插一腳，挑挑事兒，反正水是足夠渾了。

    李家雖然傷了元氣，但如今在江南卻一家獨大，假以時日，會比之前兩家聯(lián)合的時候都難對付，方之平可不愿意看到這種情況發(fā)生。

    正所謂‘趁他病，要他命’，總有人會撕急眼，舍得一身剮，也要把對方拉下馬，方之平作為第三方的人這段時間可沒少審了案子、抄了家。

    不到三個月的時間，穆家便已經(jīng)不成樣子了，本來穆澤被收押以后，各房就各干各的，凝聚不起來，再被李家一打壓，就更是一盤散沙了。

    李家的后輩原本就不爭氣，留給穆家的把柄也多的很，現(xiàn)如今，已經(jīng)有不少子弟在牢房里關(guān)著了，李畢升有心像當年鹽商一樣，用銀子來抵罪，把人給贖出來，但方之平獅子大開口，一人一年一萬兩。

    李家被關(guān)進去的子弟有將近百人，一人判十年的話，還需要一千萬兩銀子呢，若是把整個李家都掏空了，倒是能湊出來，但也不能就為了這百十個人，便把家底都給挖空了。

    但凡是能犯事兒進去的，無一不是在李氏家族比較得勢的人家，若是不熟的話，李家怕是要和穆家一樣分崩離析了。

    李畢升恨得牙癢癢，他早就料到方之平會趁火打劫，但沒想到他會打劫的這么厲害，一人一年一萬兩銀子，他還真敢說。

    沒法子，這位駙馬爺你能壓著他，卻不能和對付穆家一樣，不管不顧的直接上，畢竟他若是出了事兒，京城怕是就得派人來了。

    李畢升不能砸鍋賣鐵的掏銀子，家里就只有幾百萬兩的現(xiàn)銀，剩下的就只能讓鹽商們拿了。

    鹽商是有錢，但每年的稅費、上下打點所用的銀子加起來可是一筆不小的數(shù)目，如今又要往外拿，而且一拿還是這么多，心里能樂意才怪了。

    不過李家是不能得罪的，心里再不樂意，該拿多少銀子的，還是得拿多少銀子。

    得了銀子，方之平便把人給放了，李家如今差不多就靠李畢升一個人撐著了，族里的子弟不爭氣，再大的家業(yè)都能給敗壞了。

    而李畢升已然垂垂老矣，且不說他還能再活幾年，單是精力就已經(jīng)不足了，鹽商們又不是傻子，怕是李畢升一旦露出疲態(tài)，率先找下家的就是他們。

    所以方之平如今要做的就是擎等著人上門來尋便是了，就像穆家衰敗了以后，不少鹽商過來走他的門路一樣。

    第96章

    方之平走的時候，江南大半的鹽商已經(jīng)投效到他這邊來了, 李家也已經(jīng)不復當初的聲望了, 更別提早先就被‘打趴下’的穆家了，想來新任巡鹽御史上任的時候, 就不會像他當初一樣被掣肘了。

    不知道是不是因為近年來不斷cao心的原因，李畢升老的很快, 之前還花白的頭發(fā)，如今已經(jīng)全部變白了，臉上的皺紋也徒然增多了不少。

    得知方之平要回京的消息的后, 李畢升倒是不怎么驚訝, 早晚都是要回去的人，更何況不管方之平走還是不走, 李家都注定要衰敗下去了。

    不同于當初來江南時的忐忑和憂慮，這次回京方之平卻是輕松多了，這三年怎么也算是幸不辱命。就算假鹽政御史的這個‘假’一直沒能去掉, 回京授官的時候可能按照慣例還得降一級, 從三品地方官變成正四品京官，但他也不嫌棄, 總算是從江南回來了, 離家三年, 不可能不想回去。

    不過, 他原本就被破例提拔上來的，哪怕降一級，也比同年要高出好幾級來, 這仕途走得用順風順水來形容一點都不為過，他可不能太貪心了。

    比起方之平的輕松愜意，靖嘉則是喜憂參半，盼了三年，總算是回京了，但先帝的孝期已經(jīng)過去一年多了，肚子卻始終沒有動靜，前段時間她也請了好幾個郎中瞧了，但都說身體沒有問題，只是緣分沒到，讓她不要心急。

    這事兒根本就不可能不心急，她和景文都已經(jīng)二十四歲了，到了這個年齡，還沒有孩子，難免會讓人說閑話，侯府和婆婆那邊怕是也會有微辭，大齊可沒有駙馬不許納妾的規(guī)定，若是因為這事兒，他們想給景文納妾的話，就是皇兄也不能說什么。

    在皇家，嫡妻沒有孩子的并不少見，更何況她還是長公主，有沒有孩子都不會影響她在府里的地位，只不過不想因此便讓旁人插在她和景文之間。

    方之平算得上是男生里心思比較細膩的了，若是剛開始還沒有察覺到的話，那接連幾天靖嘉都時不時望著窗外發(fā)呆，或者蹙著眉頭托腮想事情，他哪還能沒發(fā)現(xiàn)問題，仔細一想便知道是為了什么事兒。

    先帝孝期過去之后，他再出去應(yīng)酬，李家和穆家總有那么幾個人頗為委婉的提醒他‘不孝有三，無后為大’，不能因著長公主的身份，便守著她一個人過，要拿出男人的勇氣來。

    能說出這樣的話來，方之平覺得就算皇上不打算對付他們，李家和穆家也撐不了幾代，雖然不想跟這幾個弱智計較，但他們也只是說出了大多數(shù)人的想法。

    不過，二十四歲，的確是可以要孩子了，這事兒雖然急不得，但還是要做好準備，順其自然，緣分到了，孩子也就到了。

    方之平到底是有前一世的影響，心態(tài)放松的很，別說只是一年半載，就是七年八年沒有孩子也不會憂愁，大不了收養(yǎng)或是過繼一個，若是不想養(yǎng)別人孩子的話，過一輩子二人世界也沒什么不好的。

    不過顯然靖嘉還沒有這樣的想法，剛剛一年半，便已經(jīng)開始發(fā)愁了，跟枕邊人沒什么好藏著掖著的，方之平索性把話說開了，“孩子的事情不急 ，咱們倆身體都好好的，該來的時候就來了，沒必要憂心。”

    話是這么說沒錯，靖嘉也知道景文是在寬慰她，心里舒坦了幾分，若是旁的男子可能早就有納妾的心思，甚至付諸于行動了，哪有心思陪她這么耗著，還有心安慰她。

    不過事情不只是要隨緣，江南的郎中看不出問題來，若是有毛病的話，早知道早治，若是沒毛病，心里也就不惦記著了。

    得，讓太醫(yī)看看就看看，反正也不是什么壞事兒，不過，他也跟著瞧瞧，生孩子可不是女生自己的事兒，公平起見，還是都看看，雖然他覺得他和靖嘉的身體都沒有問題，只是緣分還沒到罷了。

    “我說正事兒呢，你添什么亂啊，哪有男人去瞧這個的！”靖嘉反對道，讓人笑話。

    “那可不一定，肯定是瞧了太醫(yī)之后都保密了，咱們也保密不就成了?！狈街叫ξ牡馈?/br>
    “成成成?！本讣瓮讌f(xié)道，想一出是一出，想看就看，她肯定不讓太醫(yī)說出去。

    方之平這才滿意，“別想那么多，該來的時候就來了，這都是水到渠成的事兒急不得?！彼锂敵跎舜蟾缰?，可是過了五年才有的他，當年爹娘感情還挺不錯的呢。

    靖嘉無奈的看了方之平一眼，合著就光是她一個人著急了。

    *****

    有為沒有孩子發(fā)愁的，也有為孩子太多發(fā)愁的。

    在江南的待了三年，魏楚多了五個妾室，其中兩個生了孩子被抬為姨娘，剩下的三個還是通房丫頭，還多了三個孩子，兩歲的四兒子和僅有四個月的五兒子都是姨娘所生，還有個一歲半的嫡女，都還不到懂事兒的年紀，一個哭起來，剩下的兩個也跟著哭，跟三重奏一樣，聽的讓心煩。

    魏楚向來是不慣孩子的，若是換成幾個年齡大的兒子、閨女，早就逮起來教訓一頓了，但偏偏是三個奶娃娃，打不得，罵不得，講道理還聽不懂，不過魏楚也不是能‘憋氣’的主兒，孩子教訓不了，就教訓孩子媽，當然柿子都挑軟的捏，他也不去找杜氏的麻煩，只沖著兩個生了孩子的姨娘的發(fā)火。

    不過，人家也不是吃素的，魏楚這邊剛張嘴，倆姨娘就捏著帕子‘嚶嚶’哭上了，豆大眼淚不斷的往下落，偏偏哭的還挺美，臉上的表情楚楚可憐，妝也沒被哭花，而且一哭就是半個時辰，都不帶停頓的。

    魏楚總算知道女人哭起來有多可怕了，不愧是江南水鄉(xiāng)里長大的，他在京城那么多妾室就沒見過這么能哭的。

    孩子和孩子娘都惹不起，魏楚直接就躲了，死活要賴在方之平馬車里，雖然兩人幾乎天天見面，根本沒什么好聊的，坐在一輛馬車里半天可能也說不了多少話，但那也好過回去看聽孩子的哭鬧聲，看小妾喪著的臉，糟心吶。

    方之平一點都不同情，這本來就是魏楚自己釀的苦果，當然得他自己品嘗了，更可況這位到自己這里來避難，打擾他和靖嘉的二人世界，明明他們就在一個車隊，還要分兩輛馬車坐。

    “京城怎么還不到啊”魏楚日常抱怨道，即便窩在之平這里，一樣能聽見孩子的哭聲，只不過沒那么尖銳了而已，趕緊回到京城，也好把她們都安排到各自的院子里去，孩子懂事兒之前別來煩他。

    早先長子出生的時候，他還有點做父親的感覺，兩個嫡出孩子他也是看重的，但是剩下這些不占長也不占嫡的，就分不到他原本就沒多少的父愛了。

    魏楚沒覺得有什么不對，孩子多了就會有被忽略的，哪家都是這樣。

    “那你要這么多孩子干嘛？”管生不管養(yǎng)，這也算是渣男的一種，雖然這樣的人挺多的，像他爹一樣，對庶子和庶女向來都是不管不問。

    “孩子誰還嫌多？”魏楚反問道，他又不是養(yǎng)不起。

    方之平張了張嘴到底是沒說什么，三觀不一樣，根本就沒辦法溝通，而且在世人眼中魏楚的理論才是正確的，他可以讓自己保持前世的形成的觀念不做改變，但沒有權(quán)利要求別人接受他這種‘離經(jīng)叛道’的想法。

    魏楚心里有數(shù)，見狀也沒追問，他會跟之平成為朋友，也是因為彼此都沒強求過對方。

    “等以后孩子多了，你就明白我現(xiàn)在的痛苦了。”依著之平的性子，肯定能寵出個小霸王來。

    方之平輕笑，“等著?！彼缮岵坏米尵讣紊敲炊啵瑑蓚€孩子，彼此有個作伴的夠了，不過前提是里面必須有個兒子，倒不是他重男輕女，而是沒有個兒子頂門立戶，女兒也不好過，什么時候他和靖嘉一走，連個撐腰的人都沒有。

    他沒有能力改變世俗固有的想法，它也并非是一個人的力量可以改變的，不過孩子和妻子比起來，自然是妻子更重要，若是妻子身體不合適生孩子，他必然不會拿妻子的性命冒險。

    第97章

    馬車悠悠的往前走，本就是冬天, 越忘往北天氣變越冷, 馬車里的炭盆漸漸增多了，衣服也越穿越厚。

    一壺熱茶、幾碟點心, 窩在馬車里最是愜意不過了，靖嘉近來越發(fā)懶散, 不愛從馬車里出去不說，還總是嗜睡，一天有大半天的時間都在睡覺, 活像是冬眠的小動物, 也難為她聽著依稀的哭鬧聲還能睡得著。

    不過現(xiàn)在養(yǎng)足了精神也好，等到了京城以后應(yīng)酬就多了, 想睡怕是睡不了這么安穩(wěn)了。

    等他們終于回到京城的時候，已經(jīng)是臘月天了，還依稀飄著雪花。

    進了城門, 方之平便直接讓禁軍們回各回各家了, 左右他和魏楚，都有家仆在, 行李用不著幫忙拿。

    忙著把行李都送回家以后, 方之平又帶著靖嘉去定安候府請安, 雖然他是心里最想見的是他娘親, 但規(guī)矩如此，他也只能先去給定安侯府請安，不過因為早早的便遞了信, 所以他娘親這會兒應(yīng)該也在定安侯府等著呢。

    這三年里，兩個庶弟都已經(jīng)成婚了，長生也考中了童生，如今正在準備府試。

    “好孩子，終于回來了。”方道如拍了拍兒子的肩膀道，眼睛里還閃著淚光，又是三年，他們父子這些年團聚的時間可不長。

    宋氏這會兒也控制不住自己的眼淚了，眼睛緊盯著兒子的面龐，怎么也看不夠。

    “爹娘，咱們進去，我這不是回來了嗎?！狈街酵炱鸲说母觳?，親昵的拉著他們往前走。

    靖嘉也很有眼力勁兒的站在婆婆旁邊，挽住她的胳膊。

    宋氏這才把注意力從兒子身上轉(zhuǎn)移到兒媳婦身上，“這幾年辛苦你了?！?/br>
    “不辛苦，這都是兒媳該做的?！本讣涡Σ[瞇的道，是真的不辛苦，在江南的時候，她可沒少和景文一起出去玩兒了，日子過得比在京城都瀟灑。

    宋氏心里是感激的，她最放心不下的就是之平，去江南求學那三年，她是日日掛念著，這次去那里當差，雖然也掛念，但是身邊有個知冷知熱的人照顧著，到底是沒那么憂心的。

    四個人走在前面，方之銘，小崔氏他們則跟在后邊，一群人烏泱烏泱的往老崔氏的院子走去。

    中風偏癱四年多了，但老崔氏的身體情況看起來比同齡人還要好，每天還有心思聽女先生說書，或者請人過來唱戲給她聽。

    不過不知道是早先得了教訓，還是如今已經(jīng)對掌控孫子、孫媳不感興趣了，總之在例行的請安結(jié)束以后，老崔氏也沒多說別的話，讓人很是松了一口氣。

    在跟定安侯府待了也就是半個時辰，方之平便提出要離開，準備回去收拾收拾進宮。

    尋常官員回京復職，想要面圣的話，自然要等到皇上的宣召才行，但他們這不是去進宮面圣，而是長公主和駙馬回娘家，直接遞牌子進宮便是了，不需要等待皇上召見。

    給定安侯府這邊自然不能攔著，進宮的事兒要緊。

    方之平和靖嘉離開時，當然也沒忘了把宋氏接走。

    瞧著三個人相攜而去的背影，小崔氏小聲跟方之銘嘟囔道，“瞧瞧人家，他們才是一家人呢。”這個心偏的喲。

    方之銘甩手離開，才不搭理呢，就知道挑事兒，她怎么不說說，她這些年是怎么對他娘親的，還有心思抱怨。

    方之平先把娘親扶上馬車，又把小妻子扶上去，最后才一個跨步登上去，撩開簾子進去的時候，這婆媳倆已經(jīng)手挽手聊起來了。

    宋氏關(guān)心兒子、兒媳在江南的衣食住行，靖嘉則頗有耐心的一一回答。

    方之平見怪不怪，坐在一邊兒給這熱聊的婆媳倆遞茶遞點心。

    “總算是回來了，在哪兒都不如在自個兒家里好?！本讣胃锌馈?/br>
    宋氏很是贊同的點了點頭，“可不是嘛，京城到底比別的地方要安穩(wěn)，等來年你們倆有了孩子，就更知道待在家里的好了?！?/br>
    先帝的孝期已經(jīng)過了，兒子他們又從江南回來了，是時候該要個孩子了，她雖然不會像老祖宗當年一樣，把孩子抱過來自己養(yǎng)著，但狀元府和長公主府鄰著，她若是想孫子孫女了，就可以過去看看，一點兒都不麻煩。

    更何況，之平和靖嘉的年齡都不小了，再不要孩子以后想要可就難了。

    靖嘉心里一緊，面上卻是全然的羞澀，“到時候娘你可得給我們幫忙。”

    沒生過孩子的婦人，面皮兒都薄，宋氏很是理解，笑道，“好好好，現(xiàn)在還是養(yǎng)好身子要緊?！眿D人生產(chǎn)跟過一趟鬼門關(guān)，也沒什么區(qū)別了，懷孕之前就得把身體調(diào)養(yǎng)好了。

    靖嘉點頭，心里長舒了一口氣，婆婆沒有讓景文納妾的意思就好。

    婆媳倆說話的時候，方之平一般是不摻和的，反正她們倆相處的比誰都好，用不著他在里面和稀泥。

    ****

    狀元府和離開之前相比雅致的多了，宋氏在里面花了頗多的心思，而長公主府卻一如既往，離開的時候是什么模樣，現(xiàn)在便還是什么模樣。

    方之平和靖嘉也不耽誤，換了衣服就趕緊往宮里趕，左右在慈寧宮一樣可以休息。