張懷安此話也是提醒呂德海，李執(zhí)的父親和叔伯還在應(yīng)州邊關(guān)，連皇上都得敬他三分，更不用說他這個還是傀儡的太監(jiān)頭頭。

    呂德?；炝诉@些年，這話還是聽得懂的，他只得忍下情緒，對著張懷安笑道：“咱家懂你的意思，如今咱們有著共同的敵人，咱家相信首輔大人定能安排妥當?！?/br>
    李執(zhí)哼了一聲，看在張首輔的面子上，沒有再多言。

    張懷安則是對著呂德海敷衍地笑了幾聲，太監(jiān)就是太監(jiān)，少了根就只會著眼于眼前，秀女的事，還真能都是為了秦衍安排的不成。

    屋內(nèi)聲音漸起，沒人會發(fā)現(xiàn)，屋外門口站著的侍衛(wèi)不動聲色地將一切盡收耳底。

    ***

    交州秀女的騾車過了黃昏才陸續(xù)走完順貞門，到體元殿時，蘇宓已經(jīng)用了糕點，休息了一陣兒。

    蘇珍果然被安排在隔了幾間的一室內(nèi)，蘇宓和張月兒，還有一個不與她們一車的秀女同住在一起。

    待人到齊了，每個人手里都有一張選秀的章程，蘇宓粗粗看下去，選完大約需要二十日，若最后能被選上，還要再細細修習(xí)月余的后宮禮儀，這也是后話了，對如今的她們而言，如何被選上才是最重要的。

    張月兒捏著紙與蘇宓聊了一陣，往隔壁間尋相熟的秀女，門掩著沒關(guān)，蘇珍便是趁這個時候進了門。她望了四周一眼，只有蘇宓坐在床榻上，理著隨身帶的行李，那時蘇宓雖坐的馬車，行李卻在騾車上，是以她也是剛剛才拿到。

    “jiejie，你還生我氣呢，我也是關(guān)心你?！碧K珍施施然走近，“再說，你坐的馬車，不知道比我們舒服多少，還早到了?！?/br>
    蘇珍話雖是這么說，心里其實是十足的高興。聽說蘇宓是跟東廠廠督一起坐的馬車?；鹿俾铮娺^，不就是跟曹公公，陳公公一樣的人物，不男不女，陰陽怪氣，身上還有著一股nongnong香粉的味道，比女人還重。和這種人一路，不知道要有多難忍。

    想到這些，蘇珍的笑意就隱藏不住，不過她并未再說下去，畢竟她今日來還有其他重要的事要做。

    蘇宓對蘇珍的表里不一深有體會，方才蘇珍進門無聲無息的，她正巧對著秦衍借給她的披風(fēng)發(fā)呆，此時只能不動聲色地將披風(fēng)疊進她的衣衫里頭藏好，順便開口下了逐客令。

    “你若是沒什么事，就回去吧，天色也晚了，我還想早些休息。”

    蘇珍則趁著蘇宓理衣衫的當口，背對著往木架子上擺著的一瓶瓷瓶里捻了點指尖藏著的粉末，動作一氣呵成，做完了正好是蘇宓那句話的話落。

    她畢竟是第一次做這樣的事，心虛道：“好，好吧，那我就回去了，jiejie你身子弱，我就不繼續(xù)打擾了?！?/br>
    蘇宓看著她走遠了，將門合上。從包袱底下又抽出了那件銀線素錦披風(fēng)，不知道以后，還有沒有機會還給他。

    她不自覺地嘆了口氣，怕是沒什么機會了吧。

    第十九章

    不知不覺，進皇宮已有五六日，進宮后的次日就驗了第一次身，蘇宓手心的疤痕已是很淺，當時驗身的老嬤嬤見她容貌過人，堪堪讓她過了，至于之后的復(fù)篩，當時蘇宓是想著，再過半旬，這痕印也該是能消掉了。

    可是，屋室內(nèi)，蘇宓看著自己手心重又皴裂的傷疤，原以為沒幾日就能徹底隱下去，這兩日反而見了血，而且每次上了藥便愈來愈重。

    蘇宓塞上木塞，將瓷瓶放回原處，心道以后還是不能再用這瓶了。

    “蘇jiejie，沈嬤嬤來了?！蓖忸^是張月兒的聲音。

    “好，我馬上出來。”蘇宓應(yīng)道，沈嬤嬤是負責教導(dǎo)她們基本儀態(tài)的大宮女，每日清晨她都會在大家用完早膳再走動一番之后過來，統(tǒng)一教導(dǎo)她們在宮里基本的儀態(tài)。

    偌大的體元殿前的院子里，東南角是一棵巨大的樟木樹，四周排列整齊的一盆盆花栽，圍繞出一片石板空地。

    一個個秀女排成數(shù)列，兩手伸平，頭頂及手背上皆放著一本厚薄適中的書冊，以此來調(diào)整她們的姿態(tài)。

    快至八月，暑氣也散去的差不多了，但臨近午時的日頭還是有些悶熱。

    蘇宓手上的汗隨著指縫流向手心，混著傷疤沁出的紅色，偶爾掉落一滴在地上，紅色很淺，很快便被蒸曬了，沈嬤嬤也就沒有留意到。

    雖然手上的傷沾著汗珠酸酸疼疼，但蘇宓的手臂依舊打的筆直，兩眼正視著前方，不敢有絲毫懈怠。

    “沈嬤嬤，許久未見了，別來無恙啊?！甭曇羲朴袷瘬趔?，悠悠地從秀女們身后的殿門口傳來。

    曬得有些昏沉的蘇宓，在聽到這一句時霎時清醒了，這好像是他的聲音，他來了？

    “奴婢參見廠督大人，奴婢很好，謝過大人關(guān)心。”

    沈嬤嬤年過四十，算是宮里的大嬤嬤，做起事來循禮合規(guī)，與秦衍有過幾次照面，但并不相熟，此時也是對著秦衍施了一套全禮。

    秦衍淡淡道：“本督只是替皇上來看看秀女的選度，你繼續(xù)吧。”

    “是?！鄙驄邒唠m疑惑這選秀何時與東廠扯上了關(guān)系，但她也不敢質(zhì)疑，只得應(yīng)了一聲便繼續(xù)訓(xùn)導(dǎo)秀女。

    蘇宓眼睛偷偷向秦衍那處看了看，他今日穿的是她第一次見到時候的那件黛藍蟒袍，眉眼落拓，氤氳著寡淡的笑意。

    他好像無論從哪處看，都是很好看的樣子。

    蘇宓眼見著他走向樟木樹下，坐在馮寶不知從何處搬來的太師椅上，在他轉(zhuǎn)身的瞬間，蘇宓立刻心虛地移開了目光。

    ***

    秦衍這次來，就是為了看看蘇宓，是以他視線逡了一圈，最后還是落在了她身上。

    她的鬢角被汗打濕，沾著碎發(fā)，該是狼狽的模樣，可她眉眼精致，瓊鼻檀口，兼兩頰帶紅，看起來像是紅色的李子，又嫩又鮮甜，只讓人覺得誘人不已。

    頭頂和兩手上覆著三本書冊，明明看她的樣子就知道是酸疼難忍，可她的手臂還是筆直地一動不動，無端惹人心疼。

    蘇宓感受到了秦衍肆意妄為的眼神，心里一陣煩亂，自己現(xiàn)在的手勢滑稽，定然是好笑至極的，他這樣盯著她是不是覺得她難看？

    肯定就是了，不然他怎么會一直看著她。

    就在蘇宓胡思亂想之際，左邊秀女的手臂突然一個晃動，打在了她的指尖。

    蘇宓一時不察，手背上的書冊應(yīng)聲掉落，沈嬤嬤聞聲皺眉走了過來。

    “才休息過，頂了半柱香，怎么都堅持不了了？”沈嬤嬤認識蘇宓，這樣一個長相明艷的女子，她這些年見過的秀女宮娥這么多，也沒見到幾個比她好看的。

    以她的容貌，被選中也是應(yīng)該，只是可惜了是商賈之女，身份低了，但低份位的嬪妃還是有些許可能的。有了這一層緣故，沈嬤嬤對蘇宓向來不怎么苛責，這次見她不認真，也只準備開口教訓(xùn)一下便過了。

    蘇宓看了一眼身側(cè)打到她，如今卻裝作不知情的秀女，她是想解釋，可這里是皇宮，她若不說，沈嬤嬤也只不過說她一句，事情便了了，她說了，沈嬤嬤信還好，若是不信，她還不如就這般應(yīng)下了，免得生事端。

    其實，蘇宓看了一眼秦衍，他該是看到的。

    明知道秦衍此時要是開了口，她以后的日子反而更不好過，可她偏偏就是希望他能替她說一句。

    然而秦衍只是看著這邊，絲毫沒有開口的意思。

    “嬤嬤，我是被曬的有些昏沉，下次不會了?！闭Z氣帶著些許不知名的失落。

    “嗯。”沈嬤嬤沒想與蘇宓計較什么，更嚴格的禮儀等入了選自有后宮的其他大宮女去教，她現(xiàn)在如此，本來不過也是想她們熟悉一下，順道練練她們心性。

    她彎腰撿起掉落的書冊，準備再放上蘇宓的手背之時，卻看到了書冊上的一滴紅水，峨眉蹙起，這是哪來的？

    就在此時，秦衍突然起身靠近，“沈嬤嬤，秀女這般不用心，也不罰一罰的么？”

    沈嬤嬤被打斷了思緒，福身回道：“廠督大人，她也是無意，這等小事，奴婢想著是不用罰的?！?/br>
    “是么？皇上的事哪有小事?！?/br>
    沈嬤嬤與秦衍沒什么交集，只聽聞他手段毒辣，可想不到這么小的事被他撞見了，難道也得罰？

    秦衍的聲音沒有刻意放低，誰都能聽得見，蘇珍眼神從方才他進殿開始，便沒落下地黏在了他身上，她記得與蘇宓同車的好似就是東廠的廠督，沒成想竟然是這樣一個美男子，她心里之前的高興蕩然無存。

    唯一值得慶幸的，是這個男子到底是個宦官，不懂得憐香惜玉。又或者是在馬車上，蘇宓得罪了他，他此次過來借機懲罰她？蘇珍心里暗暗升起了幾分期待。

    沈嬤嬤沉默了一會兒，秦衍她是斷然惹不起的，這也是蘇宓倒霉，開個小差還被他給瞧見了。

    “廠督教導(dǎo)的是，還請廠督明示?！?/br>
    “隨我去戒房?！?/br>
    秦衍說完就往體元殿的西南偏堂的一間耳房走去，沈嬤嬤無法，只得取了蘇宓身上的書冊。

    “去吧，這也是你運道不濟，待會兒說話小心些?！鄙驄邒叩吐曁嵝训?。

    誰知道這么小的事，都能讓秦衍找個名頭罰一罰，沈嬤嬤看著秦衍和蘇宓走遠的背影，她也著實不懂這廠督是想干什么，還能和一個秀女過不去。

    第二十章

    戒房平日里沒什么人用，秀女眾多，誰都有機會入后宮，沒有哪個嬤嬤會傻到與未來后宮里的娘娘為敵，因此這戒房也只是形同虛設(shè)罷了。

    蘇宓的心里七上八下，一路忐忑不已地跟著秦衍進了戒房，習(xí)慣性地將門掩好，轉(zhuǎn)過身，秦衍已經(jīng)坐在了紅漆矮塌上，矮榻的中央隔著一桌茶幾，他那纖長而又骨節(jié)如玉的手搭在木幾上，看著蘇宓的眼神意味不明。

    蘇宓不敢與之對視，靜靜地站在門邊不遠處。

    “每次都離我這么遠，當真如此怕我？”秦衍倒了一杯茶水，微涼，他端起未喝，又放了下來。

    “督主，民女不敢?！?/br>
    “是么，”秦衍眼神示意了茶幾右側(cè)的空位，“過來坐下?！?/br>
    蘇宓不是忸怩的性子，若是往常，坐也就坐下了，可今日秦衍才在外說要罰她，又想起那日在馬車上的情景，蘇宓咬了咬牙，沒敢應(yīng)下。

    “謝過督主，民女站著就好了?！?/br>
    秦衍臉上的笑意漸失。

    他起身緩步走向案臺，提起了一把戒尺，負手走到蘇宓面前，帶著漫不經(jīng)心，而又不容置疑的語氣。

    “把手，伸出來。”

    蘇宓看了眼他手里的那把戒尺，長約七寸，兩指的寬度，幽幽地仿佛泛著寒光，虛咽了一口。他這是想打她的手心呢，就跟書塾里犯了錯的學(xué)生一樣。

    蘇宓心里不情愿但也不敢違抗，還是慢慢地伸出了左手，右手帶著傷，再打，疤就好不了了。

    秦衍仿佛看透了她的想法，嗤笑了一聲，手執(zhí)著長長的戒尺，卻是繞過她平伸出來的左手，挑起了她垂放著的右手。

    細窄的戒尺在她手掌虎口處打了一個圈，手心便被翻了過來。

    細白纖嫩的手掌，幾道疤痕猙獰交錯，戒尺輕輕一滑，帶出淡淡血色，蘇宓身子也跟著不由自主得輕顫了一下。

    秦衍的指腹擦過尺口，那抹深粉便留在了他的指尖，“手為何還沒好？”

    “原，原本是好了的，這幾日涂了藥，反而又裂開了。”蘇宓的心跟著秦衍手中的戒尺忽上忽下的，直到見他似乎沒有要懲戒她的意思，才稍稍松了口氣。

    “去那邊坐下?！鼻匮苓呎f，邊隨意地將戒尺甩在了案桌上，見蘇宓還是有些猶豫，不悅道：“你是覺得本督有耐心說第三遍？”

    “是，督主?！碧K宓趕忙往榻邊坐好，秦衍語氣里的不耐嚇得她一身冷汗，她決定以后還是不要想些旁的，他說什么便做為好。

    “馮寶，把玉肌膏拿來?！鼻匮軐﹂T外道。

    門口傳來一聲回應(yīng)，不多時，馮寶便從門縫里遞來一只玉色蓮紋的小瓷瓶。

    秦衍拿著瓷瓶回頭時，就見蘇宓低垂著頭，手里絞著衣衫的邊角，乖順地坐在木榻之上。果然，有些人，還是要用嚇的。

    他走近，從袖口里拿出一方素色布帕，抬起方才未喝過的茶碗，倒了一些茶水在布帕上。

    “伸手?！?/br>
    蘇宓見秦衍的舉止能猜到他要替她上藥，雖覺得不可置信，但依舊聽話地將右手攤平，秦衍便用浸著茶水的布帕拭掉她手心疤痕處的血水。