接著，在宜春殿里讀閑書的葉蟬便聽元明神秘兮兮地跟她說：“我不喜歡父王的那個同門師兄！”

    “嗯？”葉蟬放下書看向他，元明就細說了起來，他說那個人說話老氣橫秋的，讓人覺得特別不舒服，所以他不喜歡他。

    葉蟬繼續(xù)盯著他，問道：“你什么時候見到的他？”謝遲總不可能見東宮官議個事，還把孩子叫上吧？

    “……”元明一下子不吭氣兒了，僵直在葉蟬面前，心虛得只有眼睛在轉。

    葉蟬頓時懂了，板起臉來杏目圓瞪：“你還學會偷聽了？！”

    “沒……我沒有！”元明矢口否認，葉蟬繼續(xù)冷臉：“青釉，給我拿戒尺來！”

    元明平日里在六個孩子里最勤學，所以雖然書讀的不是最好，但先生也鮮少罰他。越少挨罰的孩子就往往越怕挨罰，于是元明一看葉蟬要揍他，扭頭就要跑。

    葉蟬一把把他拽了回來，往床上一按，掀了衣擺拽褲子。

    元明吱哇亂叫，連呼不敢了不敢了再也不敢了，葉蟬還是接過青釉送過來的戒尺就打了下去。

    偷聽人說話本來就不對。而且，謝遲為人再剛正，在這個位子上也必定和陰謀陽謀都分不開了。葉蟬卻不想讓孩子們現在就接觸這些，他們還太小了，她怕他們長歪！

    她于是先狠狠地打了三板子，然后把元明拉起來：“誰和你一起去了？說！”

    “沒、沒有了……”元明揉著屁股，眼睛左閃右避，一看就是在說謊。

    葉蟬二話不說就又把他按回了床上。

    再幾板子下去，元明就抹著眼淚全招了。葉蟬一聽，呵，你們兄弟六個長本事了??！

    接下來的一刻工夫里，兄弟六個挨個進殿挨揍。

    謝遲把衛(wèi)成業(yè)送出東宮后又自己琢磨了一會兒，如舊到宜春殿和葉蟬還有孩子們一起用膳。于是他落座后便看到兄弟六個還都站在那兒，誰也沒有坐下的意思，低著頭直接端起碗來吃。

    “？”謝遲自然十分不解，“怎么了？好端端的，干嘛站著吃飯？”

    六雙眼睛齊齊地心虛望他家小知了。

    小知了呢，鐵青著臉，自顧自夾菜。

    怎么了??？

    謝遲一頭霧水地把他們又都看了一遍，最后看向了元顯：“元顯，你說，怎么回事？”

    “……”元顯死死低著頭，杵在那兒悶了半天，“那個……”

    元晉好心地幫他接過了話茬，小聲囁嚅道：“挨打了，屁股疼，站著吃挺好的……”

    咦？

    謝遲這回更好奇了，扭頭就問葉蟬：“你打的？為什么？”

    “他們……”葉蟬張口要說，孩子們卻怕父王聽完也收拾他們，立刻緊張不已地全朝葉蟬喊：“母妃別說！”

    第161章

    這是葉蟬這么多年來頭一回這么“實在”的打孩子。于是她雖然在晚膳時還能板住臉做得一臉嚴肅，但是待得躺到床上時，就繃不住了。

    謝遲聽著她在旁邊嗚嗚咽咽表達心疼，不由得笑出來：“打得那么狠嗎？”

    “……”葉蟬想了想，又誠實地呢喃說，“倒也沒有那么狠……”

    往狠了打她哪兒嚇得去手??？也就是打出了點青印兒。

    謝遲哈哈一笑就抱住了她，吻著她說：“那就別自己瞎難受了。你打得對，這毛病不能慣著?！?/br>
    與此同時，東宮東側，孩子們住的院子里，元暉元晨正分別趴在自己屋里的床上哭唧唧。元明元昕比他們大一點兒，不好意思哭了，只是早早地熄了燈睡覺，翻身時偶爾能聽到那么一聲倒吸冷氣的輕響。

    年紀最長的元顯元晉則還在讀書，只不過實在不方便坐，就都在房里踱著步子讀。

    元晉讀著讀著，才忽地注意到周圍幾間屋子的燈都陸續(xù)熄了，他又走出房門看了看，見隔壁大哥房間的燈還亮著，就過去跟元顯笑說：“哈哈哈哈哈這四個竟然早睡了，真少見！”

    平常，最多也就是元昕早睡。

    元暉元晨現下正處在精力旺盛的年紀，不到非睡不可的時辰絕不肯躺下。

    元明則是一貫勤學，總要多讀幾頁書才會睡——雖然他這么苦讀，在課業(yè)上也就勉強跟比他還小一歲的元昕打個平手吧，但先生因此時常夸他，父王母妃也對他鼓勵頗多。在大人們眼里，兄弟六個排起來，大概是元顯最懂事，其次就是元明。

    這回，元明因為偷聽的事頭一個挨了打，心里覺得丟人丟大發(fā)了。元顯本來沒注意，眼下聽元晉拿早睡的事說笑，倒突然反應了過來。

    他哈哈笑道：“明天讀完書，咱叫上元明一起去馴獸司玩去?！?/br>
    “……為什么？”元晉聽得莫名其妙，元顯道：“今天這事他覺得丟人沒關系，但咱后來一起挨了罰，不是因為他把咱們賣了嗎？別讓他心里不自在?！?/br>
    “哦……”元晉點點頭，一時想說大哥您可想太多了，元明才沒你那么多心事，但轉念又覺得這樣也好。因為如果換做是他，把兄弟們賣了之后心里肯定也很難過。

    還是大哥心細！

    于是第二天下了課，兄弟六個就一起跑到馴獸司撒歡兒去了。一群小男孩玩瘋了還能有什么心事裝在心里？不存在的！

    日子過著過著，就離年關越來越近了。這幾個月里，謝遲在朝中的經歷還算順利，對東宮官的那一班人馬也逐漸用得得心應手起來。

    至于和衛(wèi)成業(yè)，歷經這幾個月后，謝遲覺得這個人還可以。但親信到底不是說說就能成的，謝遲便打算先慢慢用著，說是籠絡也好說是培養(yǎng)也罷，都是急不來的。

    所以這幾個月下來，衛(wèi)成業(yè)身上差事不斷，得的賞也多。在一眾東宮官里，他算是最春風得意的一個，連皇帝都知道了這號人。

    到了臘月十五，百官都可以回家歇一歇，只要沒有急事，大家便等到正月十五再上朝即可。謝遲于是額外給衛(wèi)成業(yè)也備了一份禮，只比顧玉山的那份略薄一點。

    臘月三十，除夕，謝遲和葉蟬起了個大早，結果到了叫孩子們一道來用早膳的時候，聽劉雙領說孩子們起得更早。

    “天不亮就先后醒了，收拾停當后就跑去了紫宸殿，說給陛下拜年。”劉雙領堆著笑道。

    葉蟬嗤地笑了一聲，接著就推推謝遲：“那你吃完早膳也趕緊去，別讓他們在紫宸殿搗亂?！?/br>
    大除夕的，進宮來叩首問安的人可多了。

    謝遲剛咬了一口蟹黃燒麥，聽她這么說，匆匆把余下的半個也掖進嘴里，囫圇吞了下去。然后他擦擦手，站起身就往外去：“我這就過去，到紫宸殿再吃些好了?！?/br>
    葉蟬：“……”

    她心說你也不用這么急好嗎？不過還是由著他去了。

    謝遲到紫宸殿的時候，一眼就看到數位宗親正在外候見。眾人見了他，都趕忙行禮，他還了一禮，接著就被宦官直接請進了殿。

    謝遲穿過外殿，邁進內殿殿門，還沒定睛，就先聽到了孩子們的笑鬧聲。

    他無奈地一喟，抬眼瞧去，原來是三位公主都在。她們也各自帶了孩子進宮，一群孩子在殿里玩成一團。

    德靜公主朝他笑了笑：“太子殿下?！?/br>
    “二姐?！敝x遲頷首，然后依禮向皇帝行大禮賀年。磕頭之后他正要起身，一個小娃娃歡天喜地地撲了上來：“父王您來啦！”

    謝遲咣嘰被壓了回去，三位公主同時撲哧一笑，皇帝也笑出聲，又硬板起臉：“元暉，快下來！讓你父王起來！”

    可是元暉想讓父王背他，聽到皇爺爺的聲音便心有不甘地抬起頭。他一雙烏溜溜的眼睛望著皇帝，就是不肯從謝遲背上下來。

    謝遲：“……”

    皇帝一哂，起身過去抱元暉：“聽話，下來?！?/br>
    元暉摟著謝遲的脖子不撒手。

    “下來，皇爺爺抱你，行不行？”

    元暉搖頭。

    “那皇爺爺讓宮人帶你找獅子玩去？”

    元暉立刻撒了手。

    謝遲于是心情復雜地起了身，悲憤于自己在兒子心里的地位還沒獅子高。

    之后的這大半日，孩子們都再也沒露臉，全都跟獅子瘋去了。

    陪他們玩的獅子還是青團。青團現下兩歲多了，已然長成了一只大獅子，不過脾氣還是很好。謝遲來紫宸殿覲見的時候，偶爾能看到它趴在金瓦上打哈欠。

    到了宮宴時，謝遲終于又見到了一群瘋孩子。

    宴席上，男眷女眷歷來都是分開的。所以葉蟬參的是后宮的宴，六個孩子則全在謝遲這邊。再有宮人看著，謝遲也還是會不由自主地費神盯著他們，弄得他一度十分嫉妒葉蟬。

    要是有個女兒就好了，讓她宮宴時也被鬧一鬧！

    謝遲正這么瞎琢磨著，抬眼就見元暉元晨手拉著手直奔御案，還正愉快地說皇爺爺那兒的葡萄好吃。

    “……站住！”謝遲開口喝他們的時候，元晨的小手已經夠到了皇帝案頭的果盤。

    皇帝笑呵呵地拎了一串葡萄出來給他們，還挺高興地跟謝遲說：“沒事沒事，讓他們吃。”

    “……”謝遲神色復雜，“父皇，不能這么慣著他們?！?/br>
    皇帝一臉的不在意：“他們兩個才四歲，急什么。你看元明元昕現在不都挺乖的？”

    謝遲無言以對，只好自顧自地低頭喝湯。宴席上歌舞升平，觥籌交錯，時不時地有人上來敬酒。來敬酒的人，自然不會硬逼皇帝喝盡，太子是半君，大多數人也不敢惹。但謝逐和謝追一走上御階，謝遲就知道自己完了。

    果然，謝逐一馬當先地把酒盅換成了酒碗，謝追在旁邊嬉皮笑臉：“來，我們敬太子殿下一碗?！?/br>
    謝遲哭笑不得，只能讓宮人再拿個碗來。這廂酒剛滿上，卻見一命宦官匆匆忙忙地進了殿。

    他神色慌張，奔進來時不住地打趔趄，自然引得不少人都看了過去?；实垡蚕乱庾R地看了一眼，然后他皺了皺眉，傅茂川趕忙示意歌姬舞姬都停下。

    殿里驟然安靜，那宦官哆哆嗦嗦地在御階下一拜：“陛下圣安。臣、臣是東宮的人，擦洗含章殿殿梁時發(fā)現了些東西。事關重大，臣不敢不來稟……”

    宮中各處大殿的殿頂都很高，房梁擦起來很麻煩，所以一般都是年末擦一次。年末又素來都是除夕擦，有辭舊迎新之意，算得個好兆頭。

    這個規(guī)矩大家都知道，但在殿梁上發(fā)現了什么，滿座朝臣都想不出個所以然，連皇帝和謝遲也都沒太聽明白。父子兩個相視一望，皇帝道：“呈上來?！?/br>
    于是，便見那宦官顫抖著從懷中取出一物，雙手高高捧著，躬著身子往御座走去。

    所過之處，兩旁盡是朝臣倒吸涼氣的聲音。

    眾人依稀可以看見，那是一只扎滿銀針的人偶。也就是說，有人在行巫蠱之事。

    一時之間，每個人的心弦都繃緊了，接著便不約而同地在心下猜測，這巫蠱所咒之人是誰。

    既是在東宮發(fā)現，那是詛咒太子的？還是詛咒皇孫的？

    又或者……

    最后一個猜測，幾乎在每個人心里都冒了頭，又被每個人冒著冷汗壓了回去。

    只消片刻，那宦官已走上九階，與御座近在咫尺。傅茂川按規(guī)矩上前去接他捧著的東西，抬眸間卻猛地打了個冷顫，撲通就跪下了：“陛下……”

    皇帝面色微沉：“拿來?！?/br>
    傅茂川又連忙爬起來，心驚rou跳地將手里的東西呈給皇帝。