接下來是琴藝比拼，夏姜芙表現得興致缺缺，琴聲溫潤婉轉，聽得人昏昏欲睡。

    皇后娘娘看夏姜芙無甚精神，湊到皇上耳朵邊說了句，皇上扭頭，隔著四五人，只看到夏姜芙鬢角的流蘇輕輕晃動著，不由得擰緊了眉。

    很快，就有宮人和秋翠耳語了兩聲，秋翠拽了拽夏姜芙衣角，扶著她起身回去了。

    夏姜芙靜悄悄的走了，沒驚動任何人，只關注她的柳瑜弦不屑嗤了聲，不過很快又被琴聲吸引，細心聆聽各位琴藝。

    鵝卵石鋪成的甬道上，夏姜芙折了朵花，一瓣一瓣掐著花瓣撒著玩，后邊有丫鬟跟著她一路撿。

    經過一簇花叢時，內里忽然走出個少女，氣質溫婉，朝夏姜芙福身行禮道，“給侯夫人請安。”

    夏姜芙抬眉看了眼，少女十六七歲的年紀，臉蛋精致，只是妝容顯得有些老氣，看著像二十出頭的人，夏姜芙道，“起來吧，后邊熱鬧非凡，你怎么在這？”

    小姑娘都愛湊熱鬧，何況太后娘娘和皇上在場，許多人更是趨之若鶩，妄想一朝入了帝眼，飛上枝頭變鳳凰。

    “家姐說多謝您抬愛，叮囑我當面與您道聲謝謝?！贝巳苏窃谧鳟嫳荣愔械昧艘黄钡那卣檎?，皇后一母同胞的meimei。

    秦家出了位皇后，照理說該加官進爵的，壞就壞在皇后生母身上，六年前，天家親事一定，皇后的生母進宮面圣直言不想加官進爵，她膝下無子，百年后爵位無非便宜了那幫庶子，她別無所求，讓皇上往后能照拂小女兒一二。

    因著是秦夫人生前遺言，太后憐惜她，讓皇上應了下來。

    如今的秦夫人是皇后繼母，與皇后感情并不深厚，皇后也懶得為其出謀劃策，故而，秦家是唯一沒有爵位的外戚。

    夏姜芙打量著面前的小姑娘，一身簇新的緞面長裙，頭上戴著宮里流行的玉釵和簪子，身形顯得有些瘦弱。

    她笑道，“你倒是實誠，用不著謝，你的畫技不是最好的，但其蓬勃朝氣別人比不上?！?/br>
    她不懂畫，但一幅畫給她感覺如何她還是看得出來。

    其他人的畫作，只怕私底下早已練習過無數回了，畫多了，運筆嫻熟流暢不假，但少了份即興和樂趣，秦臻臻的話顏色對比鮮明，意境不好，勝在顏色分明。

    秦臻臻被夸得有些不好意思，夏姜芙不打趣她，眼神落在她局促來回摩挲著的鐲子上，鐲子質地尋常，rou眼可見其裂痕，一看就是普通玉，她指著左側半圓形拱門道，“你若不想回去湊熱鬧，就陪我散散步吧。”

    俗話說有了后娘就有后爹，秦臻臻在秦府的日子，或許并不如表面光鮮。

    夏姜芙掐著花瓣，見秦臻臻無所適從的抓著鐲子，便讓秋翠再摘幾朵花來，給秦臻臻，讓她掐著玩，“這種花到處都是，香味濃郁，坊間很多用來做香胰，初始好聞，慢慢就覺得刺鼻難聞了?！?/br>
    秦臻臻看著粉色花瓣，詫異道，“那為何您還選這花？園里有其他的，用不用......”

    “不用，我就愛掐著這花玩，粗俗低廉，在大戶人家眼里跟野花無甚，但我小時候，為了買這個味道的香胰，別提攢多久的錢了，買回家還不敢光明正大拿出來用，怕被我娘沒收，只得偷偷的用。”夏姜芙掐掉花瓣，嬌艷欲滴的臉上掛著清淺的笑，看得秦臻臻閃了閃神。

    關于夏姜芙的過去，京城有許多傳聞，但多是不好的，說她是狐媚子，從小到大的本事就是勾引男人。

    便是她如今的母親也看不起夏姜芙，jiejie對她則是諱莫如深，告誡她不得跟其他人一樣對夏姜芙存輕視之心，遇著了要禮數周全，jiejie沒說內里緣由，但她明白jiejie不會害她。

    而且，她多少懂些道理，出嫁從夫，女人地位如何，全靠男人態(tài)度。

    夏姜芙在京城囂張幾十年，除卻侯府地位，離不開顧侯爺縱容和撐腰。

    這點，不是只靠美色就能持久的。

    “我沒用過這個味兒的香胰，聽您說，很想試試?！鼻卣檎閷⒒惖奖羌馓幝劻寺劊瑒e說，真的有些刺鼻，她急忙拿開，不舒服的打了個噴嚏。

    夏姜芙好笑，“刺鼻吧？你真想試試，私底下可以，但別讓人聞見了，高門貴女，用這種東西會被人嘲笑，有些時候縱使你真喜歡但耐不住別人喜歡揣測亂說，說來說去就變了味道......”

    言語傷人如刃，不是一般人千萬別嘗試。

    秦臻臻點了點頭，只聽夏姜芙話鋒一轉，“但有些事犯不著藏，藏了反而會讓一些人肆無忌憚?！?/br>
    秦府嫡女，手腕上的鐲子卻是瑕疵品，日子可見一斑。

    秦臻臻一怔，臉上盡是錯愕，不等她問，夏姜芙已拉著她衣袖穿過拱門進了庭院。

    院里隨處可見丫鬟婆子，大家井然有序忙著，秦臻臻想說點什么但不知從何開口，猶豫了番，便一直沉默著。

    夏姜芙帶她去了南園的廚房，皇上來了南園，廚房的管事自然而然成了御膳房的人，夏姜芙帶著秦臻臻去廚房溜了圈，二人在，婆子們施展不開，看夏姜芙這找找那翻翻，額頭直冒冷汗，問夏姜芙要什么她也不說。

    最后，還是御膳司的人心思活絡，提了一籃子玫瑰花來，夏姜芙這才眉開眼笑的走了。

    “公公，這些玫瑰花是太后欽點用來做玫瑰糕的，你給了她，太后追究起來怎么辦？”有宮人認出玫瑰花是今早采摘的，不由得小聲提醒。

    “沒看秦小姐也在嗎，將皇后娘娘引來，還不是得將玫瑰花乖乖送給侯夫人？”皇后對meimei關愛有加，消息傳到她耳朵里，肯定要過來一探究竟，皇后一來，夏姜芙就成了長輩，更攔不住她了，沒準還會被皇后斥責大題小做，不過玫瑰花，夏姜芙要的話給她便是。

    宮人想了想，別說，皇后如果過來，結果還真是這樣。

    得了玫瑰花的夏姜芙心情大好，“臻臻，今日多虧了你，改天我將香薰香胰制成了送你些，南園的玫瑰花圃采的是昆州紅土，長出來的玫瑰花氣味獨特，是其他地方比不上的?！?/br>
    秦臻臻面露不解，  “您見笑了，我沒幫什么忙?！?/br>
    都是夏姜芙拖著長裙東翻西找，她連打下手的機會都沒有，她受之有愧。

    夏姜芙笑而不語，自己提著籃子，喜歡得不得了。

    被她的笑感染，秦臻臻只覺得自己也開心不少，其實夏姜芙挺好相處的，沒有架子，為人和善，和在外人跟前截然不同，于是她膽子大了些，問起夏姜芙狀元榜眼的事情來，“顧夫人，您說今年的前三甲是顧三少他們是真的嗎？您真的認為他們三兄弟會中？”

    這種事，她十幾歲的小姑娘都知道不會發(fā)生，即使顧家兄弟真有本事，皇上也不會同時點他們?yōu)闋钤交ǖ摹?/br>
    為何夏姜芙想也不想就說了他們名字。

    夏姜芙撥弄著花瓣，想起什么，笑得眉眼彎了起來，“他們在我心里永遠是最出息的，結果如何不重要?！?/br>
    她態(tài)度從容坦然，說這話的時候，姣好的面上仿若度了層柔光，讓人心里暖融融的。

    秦臻臻心口顫了顫，怎么都想不到會是這個原因，在場的夫人，誰敢貿貿然寫下自己兒子的名字，她們各方打探交流，深思熟慮后才寫下名字，而她們寫下的名字，即使進不了前三甲但也是今年的一甲進士。

    比起她們的理智，夏姜芙的一句“他們在我心里是最出息的”顯得多徇私情啊。

    和皇后說起，她皆覺得不可思議，但不得不承認，心頭有些羨慕，“大家都說顧夫人是慈母多敗兒的典范，設身處地，若我是顧夫人的兒子，只會感到開心！”

    她生母去世后她在府里的日子舉步維艱，哪怕皇后時不時招她進宮，但繼母待她極為冷淡，繼母進門生了兒子就愛在她跟前抱怨秦府沒有爵位，讓她在皇后跟前提提這件事。

    她充耳不聞，日子久了，繼母待她更是苛刻。

    ☆、媽寶020

    “京城上下，她怕是最舒坦的了?！鼻孛烀旄锌司?，抓起秦臻臻的手腕，順勢褪下秦臻臻的玉鐲，質問道，“你總說在府里過得好，就是這么個好法？”

    鐲子的顏色泛舊，裂痕清晰可見，要不是夏姜芙眼神好，她還以為秦臻臻在府里過得好，“回府時我撥兩個嬤嬤伺候你，她不怕出丑，你也不用給她面子?！?/br>
    難怪母親死前寧肯不仁不義放棄爵位也要為她們姐妹謀劃，若真讓父親得了爵位，繼母只怕會更囂張。

    “jiejie，我沒事的，這鐲子是去年生辰父親送的，請寺里高僧開過光，我心頭喜歡才戴著的?！鼻卣檎槊嬗徐芾砗髮m不容易，她哪能拿這種事煩她。

    “我自有打算?！鼻孛烀鞈B(tài)度堅決，她身為皇后，如果同胞meimei都保護不了，怎么在后宮立足？正好這回秦府的人來了，她讓人把秦夫人叫過來，順便再給夏姜芙送兩籃子玫瑰花當投其所好。

    陽光明媚，湛藍的天空飄著幾朵白云，又得了兩籃子玫瑰花的夏姜芙喜不自勝，“還是皇后心思通透，哪兒像那位小氣，大清早就讓宮人將滿園玫瑰摘了，防誰呢！”

    顧泊遠垂著眼，眼皮都沒抬一下，“她是太后，哪兒用得著防誰，你別想多了?！?/br>
    他正在看工部繪制的鴻鵠書院的地形圖，兩國交好，屆時所有的皇親國戚達官貴人都會去，防止有人趁機作亂，山腳到書院，各處都要安排巡邏，皇上將事情交給他負責，他便要擔起全責。

    他拿著筆，在重要位置做上記號，忽多出來只手按在地圖上。

    五指纖細，指甲上涂著鮮紅的丹蔻，他動作頓了頓，“別鬧?！?/br>
    “我看太后好像仍然不太喜歡我，我也沒給她好臉色，你不與我說說原因？”夏姜芙俯身瞄了幾眼地圖，密密麻麻的黑線條，看得人頭暈眼花，她眨了眨眼，拉過椅子落座，準備老生常談，“坊間傳言說她因為先皇中意我而耿耿于懷，沒理由啊，當年她多溫厚大氣的人，怎么年紀越大心眼越小呢?！?/br>
    有些傳言聽久了，她自己都忍不住猜測是不是因為和先皇的關系才惹得太后不喜歡她，想想又不太可能，她和先皇談婚論嫁的時候，太后還不認識先皇，太后能嫁給先皇還是她從中牽的線，她嫁給顧泊遠后，因著懷孕生子三四年沒出府，再見太后，她好像變了個人似的，對她恨之入骨。

    莫名奇妙。

    起初她還會耐著性子敬著她，次數多了，她也懶得惺惺作態(tài)，禮數叫人挑不出錯就行，至于其他，她也懶得奉承。

    顧泊遠拿開她的手，淡淡道，“你想多了?！?/br>
    “是我想多了還是你不想說？”夏姜芙一眨不眨盯著他硬朗的輪廓，認真道，“顧泊遠，你是不是有事瞞著我?！?/br>
    她和太后當年關系還算不錯，好端端的成了仇人，中間就沒個誤會啥的？她絞盡腦汁想不出發(fā)生了啥，甚至想過先皇愛屋及烏把皇位傳給她兒子等等，總而言之，她好奇發(fā)生了什么。

    看她的手又搭在地圖上，頗有不依不撓的意味，顧泊遠只得收了地圖，端著旁邊的紫砂壺給她泡了杯花茶，徐徐道，“想想你這些年所作所為，皇上被你訓得無言以對，她能喜歡你嗎？”

    世家夫人，行為姿態(tài)有自己的規(guī)范準則，夏姜芙任性妄為，風評不好。

    太后為天下女子的表率，看不過去沒什么大驚小怪的。

    夏姜芙仔細想了想，她訓過皇帝一次，就是顧越澤深更半夜被抓之事，那是去年，但太后不喜她不是一年兩年了，肯定和此事無關。

    認真說起來，她不太喜歡太后咄咄逼人的氣勢，皇上還是太子時就被她約束得唯唯諾諾，這不準那不許的，每次進宮看著皇上她都覺得心疼，顧越皎帶著小廝滿府掏鳥窩的時候，太子已經早起晚睡背書了，要她說，皇上變成現在這樣子，都是太后一手造成的。

    “你說太后不喜歡我是怪我以前......額......教太子反抗她？”順著顧泊遠的思路，只有這么個解釋。

    顧泊遠回以個‘你還不笨’的眼神。

    “不能怪我吧，誰會嚴厲到逼兩歲的孩童握筆寫字啊，筷子都不會拿就要寫字，換她她自己試試。”夏姜芙想起她進宮時見著的那一幕，蕭應清灰頭灰臉的握著筆，歪歪扭扭劃出一撇，因著筆桿粗，他小手握不住，撇拉得長了，還是太后的皇后翻過她手掌就拍了下。

    她看蕭應清的掌心通紅一片，心下于心不忍，私底下教了太子幾句，讓蕭應清找皇上告狀。

    蕭應清說沒說她就不清楚了，反正她每次進宮都會給蕭應清出些點子。

    揠苗助長，適得其反，蕭應清如今整個人冷冰冰的，很大部分原因就是幼時沒感受到溫暖的緣故。

    “她已經不是當年的唐小姐，你別沒規(guī)沒矩?！鳖櫜催h將地圖收好，目光落在籃子里的玫瑰花上，溫聲道，“你要真喜歡玫瑰，明日回府，我向皇上求個恩典，挖些土回府，在府里種些玫瑰。”

    夏姜芙搖頭，“還是算了，花種在別人花圃里才香，我就圖個稀罕，你不是要忙嗎，你接著忙，我找太后說說話去?！?/br>
    顧泊遠皺眉，眼疾手快拉住她，“太后日理萬機，你別打擾她，有什么話，和我說?！?/br>
    “你又不是太后，說了有用嗎？”

    和她幾十年夫妻，顧泊遠哪兒不了解夏姜芙的性子，與其說找太后說話不如直接說找茬，顧泊遠眉心直跳，“你與我說說，我替你轉達。”

    夏姜芙端起茶杯喝了口，被他逗得笑了起來，“你不是怕我和太后吵起來吧？你放心，她是高高在上的太后，以后我還得仰仗她鼻息過活，哪兒會得罪她，我給她賠罪去，因為這件事記恨我這么多年，我何德何能啊?！?/br>
    “賠罪就算了，這些年你不過得好好的，太后通情達理，會想明白的?！鳖櫜催h不愿意多聊這個話題，從旁邊抽屜掏出本話本子，“這是新尋來的話本子，故事新奇，你肯定喜歡?！?/br>
    每當有他不想聊的話題，他就尋物件轉移她的注意，好比上回的玉肌膏，上上回的珍珠膏。

    偏偏夏姜芙就吃這套?？赡芎托r候的經歷有關，夏姜芙最愛看話本子，從小到大，顧越皎和顧越流聽的故事全是夏姜芙從話本子上看的，有些情節(jié)不夠精彩，她將好些故事揉碎了拼湊出新的故事，跌宕起伏，她自己都佩服自己。

    所以，一聽有話本子看，夏姜芙瞬間把找太后的事兒拋之腦后去了，“你什么時候尋的，早上怎么不和我說？”

    “忘了。”顧泊遠言簡意賅，將話本子遞給她，側身展開地圖繼續(xù)看了起來。

    靈異古怪故事，夏姜芙愛不釋手，翻開第一頁整個人如僧人打坐，不動了。

    “娘，大哥是不是故意逗我玩的，芙蓉園壓根沒人。”顧越流氣急敗壞從外跑進來，滿臉慍色，看夏姜芙翻著書頁，一雙眼落在上邊，一動不動，他撇撇嘴，正想說點什么，看清顧泊遠也在，立即止了聲，中規(guī)中矩拱手作揖。

    隨后拉過黃花梨木桌下的圓凳，挨著夏姜芙坐下，側著身子問道，“娘，您看什么呢。”