后天就是大喜之日，各院子布置得嶄新錦簇，夏姜芙忙著核對心湖院的家具擺設，忙得不可開交，他是不好意思用這事勞煩夏姜芙的，只得去問問顧越澤。

    顧越澤一句話，沒錢。

    顧越流不信，關上門，拉著顧越澤躲到屏風后，探頭盯著外邊，小聲朝顧越澤道，“三哥，你就借我三千兩吧，塞婉公主借過錢給我，我不借給他說不過去，你放心我保證不和向春說你有錢?！?/br>
    顧越澤拂開他的手，低低問道，“你想娶公主嗎？”

    顧越流擔心有人偷聽，脖子伸得老長，聞言，驚詫的回過頭來，“當然不想了，公主多黑多丑你又不是不知道？”

    塞婉的黑和尋常不同，好比他二哥，去邊關兩年曬黑了不假，回府后堅持用美白膏玉膚膏敷臉，漸漸就白些回來了，塞婉也用過那些玉膚膏美白膏，一點用都沒，該怎么黑還是怎么黑，連玉膚膏都拯救不了的臉，他才不想朝夕相對呢。

    顧越澤抬腳走出去，“那最近別和公主走太近了，她是來京找夫婿的，歷來和親朝廷皆有合適的人選，這次朝廷卻沒推薦任何人，知道為什么嗎？”

    “想讓塞婉公主自己挑？”

    顧越澤意味深長順了順他頭，笑道，“因為不管推薦誰都會得罪人，所以文武百官沉默了?！?/br>
    誰都不敢牽這個頭，萬一不留神被對方反將一軍禍害的就是自家兒子，文武百官之間默契不提及此事，只盼著塞婉公主懂人臉色，自己放棄和親的打算，如今京城適齡的男子，差不多都定下親事了，明瑞侯府家小姐哪怕不情愿也和裴府公子定了親。

    萬一被塞婉搶了，明欣苒連裴府二公子都沒有。

    顧越流錯愕，“塞婉公主被嫌棄到這個份兒上了嗎？”

    顧越澤回以一個“你以為”的眼神，推他離開，“在塞婉公主親事定下之前，你最好別和她走太近了，文武百官素來看不起咱家，萬一統(tǒng)一戰(zhàn)線撮合你和塞婉公主......”

    “那不是老牛吃嫩草嘛，我比公主小幾歲呢?！鳖櫾搅髯炖锊灰詾槿唬蟊硡s起了一身雞皮疙瘩，“三哥，我要像大哥那般大才成親的，那會塞婉公主都老了吧。”

    顧越澤輕輕笑道，“萬一塞婉公主非你不嫁，央著皇上賜婚，你敢抗旨不遵？”

    顧越流一哆嗦，“那怎么辦，我不借錢給她，她會不會咬著我不放啊，在忠州城，她可是把身上的錢全借給我了呢，三哥，你幫我一回啊?！?/br>
    花錢能解決的事兒就不算事兒，以后塞婉不找他就成，娶公主，太恐怖了，夜里睡醒以為身邊躺著的是鬼呢。

    顧越澤想了想塞婉公主的性子，不借錢給她，沒準真會不依不饒纏上顧越流，他道，“這件事你只當不知，我讓人去做，至于其他，往后切不可和公主走太近了。”

    顧越流六神無主，顧越澤說什么是什么，回到屋，試新衣服的歡喜勁兒都沒了，傍晚問顧越澤怎么處置的，錢送去了沒，顧越澤說辦妥了，自此他才松了口氣，顧越澤辦事穩(wěn)妥，應該沒什么后顧之憂了，私底下，他把這事和顧越白，顧越武說，提醒他們遠著塞婉，尤其是顧越武，面若傅粉，容色皎然，被塞婉盯上就遭殃了。

    十一月十一日，長寧侯府長子的大喜之日，夏姜芙天不亮就起了，難得挑了身莊重的靛藍色褙子，下系著同色長裙，發(fā)髻梳理得一絲不茍，珠翠滿頭，端莊又富貴，顧泊遠看了幾眼，沒吭聲。

    夏姜芙以嬌艷明媚服飾為主，今天這番打扮，看著有些別扭。

    “皎皎他們在外邊候著了，說給你磕頭。”顧泊遠拉開衣柜，挑了身藏藍色對襟直綴，領口和袖子鑲了圈金絲竹，和夏姜芙身上的圖紋有些搭，他喚了身，忍不住想感慨，“皎皎成親，咱都老了?！?/br>
    “我是沒看著哪兒老，你老了不少?！毕慕交亓司洌瑢︾R整理好衣衫，興高采烈挑起簾子走出去，“內(nèi)務府的人可來了？”

    因著是皇上賜婚，內(nèi)務府會派官吏負責流程，用不著夏姜芙另請人。

    幾個兒子俱是一身紅色衣衫，不過與顧越皎大紅色喜服顏色有些出入，顧越皎身材頎長，五官硬朗，輪廓清晰，一身喜服裹身，愈發(fā)襯得紅光滿面，俊不可言，夏姜芙瞇起了眼，“我兒俊美無儔，侯爺你快來瞧瞧，比你年輕時還好看呢?！?/br>
    顧泊遠年輕時被封為京城第一俊男，要夏姜芙說，比不過顧越皎。

    顧越皎撩起長袍，屈膝就要給夏姜芙磕頭，夏姜芙好笑，“你是娶親又不是嫁出去，磕頭作甚，趕緊站好，讓娘好好瞧瞧?！鳖櫾金ㄉ砩系南卜轻樉€房耗時半年做出來的，一針一線精致得無可挑剔，以山水為底紋，百花百鳥為明紋，金絲銀絲阡陌交錯，大氣富貴，夏姜芙滿意得不得了。

    “接新娘時，好好同你岳父岳母磕頭，養(yǎng)了十多年的閨女拱手送進咱家，莫唐突了?！毕慕嚼櫾金?，朝門口的秋翠招手示意傳膳。

    顧泊遠從屋里出來，顧越流看看顧泊遠，又看看夏姜芙，不知想到什么，挽著夏姜芙手臂哭了起來，“娘啊，還是別讓大哥成親吧。”

    他的話落下，顧泊遠兩步上前將他拎了起來，“大喜之日說什么，不嫌丟臉啊?！?/br>
    內(nèi)務府的人還沒來，這話傳出去，寧國公府的人做何感想，顧泊遠臉色有些陰沉。

    “好了，大喜之日你兇小六做什么，他才多大點。”夏姜芙拍了拍顧泊遠手，將顧越流解救下來，順著被顧泊遠捏皺的衣衫，笑盈盈道，“不成親不行，人大了總得找個伴兒，不然上了年紀連個說貼己話的人都沒有，你大哥成了親，過幾年就輪到你了?！?/br>
    顧越流吸了吸鼻子，眼眶有些紅，聲音幾近哽咽，“可是我不想看著娘老?！?/br>
    夏姜芙一怔，低頭看了看自己裝扮，哭笑不得，“娘哪兒老了，娘年輕著呢，趕緊把眼淚擦了，內(nèi)務府的人來會笑話你的?！?/br>
    顧越流拂袖抹了抹淚，心頭不是滋味，顧越皎低著頭，上前扶過夏姜芙，“六弟別哭了，娘老了也是我們娘?！?/br>
    “對啊，老了你們就嫌我丑不認我了？”

    “不會的。”顧越流搖著頭，背過身，抹了抹淚，他就是心頭不舒服，大嫂進門，有了侄子侄女，別人就要喚夏姜芙老夫人了，明明夏姜芙看著年紀還不大呢。

    “好了，別哭了，吃飯吧，去了寧國公府好好表現(xiàn)，別冒冒失失的給你大哥大嫂丟臉，娘在府里等你們回來?！?/br>
    顧越流嗯了聲。

    吃過飯，內(nèi)務府的人來了，笑瞇瞇給顧泊遠和夏姜芙施禮，“侯爺，夫人，吉時到，該去寧國公府接新娘了?！?/br>
    夏姜芙笑了笑，“好，今天就有勞二位大人了?！闭f話間，秋翠遞上兩個紅包，夏姜芙出手闊綽，內(nèi)務府的人笑得花枝亂顫，為了今天能來長寧侯府幫忙，他們是擠破了腦袋，倒不是沖著這點紅包，而是傳奇云生的戲，據(jù)說跌宕起伏，惟妙惟肖，就想來湊湊熱鬧。

    夏姜芙拍了拍顧越皎肩膀，“去吧?！?/br>
    顧越流肩頭扛著紅色大布袋，里邊裝的是銅板，娶親的路上，鞭炮后要撒錢，夏姜芙裝了許多，叮囑顧越流，“多撒些，讓大家都蹭蹭喜氣，別節(jié)省?！?/br>
    “娘，我知道的?！?/br>
    顧越涵和顧泊遠去門口迎客，頭回娶兒媳，夏姜芙?jīng)]什么經(jīng)驗，在二門候著，客人來了就請丫鬟領他們?nèi)@子賞花，顧家族里有許多親戚，但忌憚夏姜芙的脾性，好幾年不走動了，老夫人壽辰也只是送了禮來，今天顧越皎成親，顧泊遠給他們發(fā)了請柬，又成群結隊來了，親戚見面分外熱鬧，夏姜芙記不住人，將府里的老管事叫來接待她們。

    族里人一改早些年的囂張，俱笑臉盈盈圍著夏姜芙，稱贊她保養(yǎng)得好，和以前沒什么變化，極為殷勤。

    拍馬屁的話，夏姜芙照單全收，卻也不和她們多說，接下來還有許多客人，如果她和每個人都說幾句，嗓子哪兒受得住，所以她只是聽著并不答話，斷斷續(xù)續(xù)有人來，秦府的人也到來，夏姜芙順手拉過秦臻臻，上下打量了幾眼，秦臻臻穿的是她中秋節(jié)送的衣衫，身材曼妙，容色無雙，好看得緊。

    秦臻臻給她見了禮，沒有隨秦夫人往里，而是陪夏姜芙迎客，夏姜芙心頭熨帖，哪兒舍得她干站著，“你去里邊找位子坐著歇息，不用陪著我，我等會兒就過去了?！?/br>
    這會兒不比夏天，風寒刺骨，吹久了身子受不住，況且寧國公府和長寧侯府兩邊開宴，京城夫人們兩頭走，不定啥時候來，她不會一直等著。

    約莫半個時辰，她就回去了，同到場的夫人們喝喝茶，聊聊天，好些府送了消息說下午才來，寧國公德高望重，京城夫人們自要捧場，至于長寧侯府的宴席，下午來趕得上，當時夏姜芙料到這么個情形，故意將戲演出的時辰安排在傍晚，避免夫人們左右為難。

    到場的人家俱是兩邊隨了禮的，估計不想去寧國公府湊熱鬧才來了這邊，而且小姐居多，說起近日京中趣聞，少不得塞婉公主去鋪子買古玩之事，梁沖夫人道，“有人見順昌侯府的少爺去驛站找公主，一盞茶的功夫二人從驛站出來，梁少爺帶著塞婉公主從東街逛到西街，看來，和親之事有眉目了?！?/br>
    順昌侯領的是閑差，沒有實權，梁沖此人學問平平，被順昌侯老夫人有些寵壞了，他日襲爵后恐怕也是個閑散侯爺，與其讓塞婉公主禍害其他青年才俊，和梁沖可是再般配不過了，今明兩日朝廷休沐，再上朝，禮部的人就會提及二人的親事了吧。

    塞婉公主的到來就像一把刀，懸著懸著不知會落到誰頭上，順昌侯府主動接過，滿朝歡喜啊。

    “還有這事？”夏姜芙笑著道，“聽小六說過順昌侯的少爺，耿直純良，品行端正，娶公主......倒也般配。”

    在場的人聽了這話，無不掩嘴笑，某夫人道，“侯夫人，您怕是沒聽說，那塞婉公主生得黑如煤炭，蜀州土匪都怕呢。”男子皆好色，塞婉公主的容貌，令許多人避之不及，梁沖自告奮勇沖上前，勇氣可嘉，解救了京城千千萬男兒啊。

    眾人捧腹大笑，夏姜芙也忍俊不禁，端起茶杯抿了口，沒有接話，顧泊遠說南蠻人膚色都偏黑，且以黑為美，地域差異她倒不好過多落井下石，十多歲的姑娘，從小養(yǎng)在黑人中間，審美自然有不同，小孩子嘛，從小接觸的人和物會影響她一生，塞婉的黑，歸咎于她父母，她自己是無辜的。

    有夫人接話，“這事我也聽說了，可惜塞婉公主住在驛站不怎么出來走動，我沒見過她，塞婉公主沒來京之前，大街小巷都為陸二少叫屈，說他被郭小姐耽誤了，這些天，坊間的風向變了，慶幸陸二少定下門親事，否則被塞婉公主挑中才是不幸中的最不幸呢?！?/br>
    陸柯天天去城外施粥，謙謙君子，為人隨和，深得百姓們追捧，偏偏有一門門不當戶不對的親事，百姓們?yōu)槠渫锵Р恢?，如今不說這話了，郭小姐胖雖胖，唐朝有以胖為美的歷史，郭小姐起碼在以前算美人，塞婉公主了？從古至今，沒聽說過以黑為美的。

    陸柯的親事算是比上不足比下有余了，而下就是指和塞婉定親的那位。

    這時候，庭院外丫鬟匆匆來稟，“夫人，塞婉公主來了?！?/br>
    此話一出，院子里鴉雀無聲，齊齊轉頭看向月亮形拱門外，片刻的功夫，有丫鬟領著位身材嬌小的女子來，為什么說身材嬌小呢？丫鬟在前她在后，夫人小姐們壓根看不見她的臉，被丫鬟擋得嚴嚴實實。

    夫人們不由得屏氣凝神，睜大眼睛望著來人，想瞧瞧塞婉的廬山真面目。

    丫鬟錯開身，微微躬身指向里邊，塞婉抬起頭，看清了院子里坐著的人，心頭有些忐忑，扯扯嘴角，笑靨如花到了夏姜芙跟前，夏姜芙有些沒回過神來，坐著的夫人小姐們俱露出呆若木雞的神色：不是說塞婉公主黑如煤炭嗎？一點都不黑啊，不僅不黑，明明白得很嘛。

    “晚輩塞婉見過侯夫人，聽說顧大少成親，還請原諒塞婉不請自來?！比褚乐矊巼囊?guī)矩給夏姜芙行禮，吳儂軟語，瞬間拉回了夏姜芙的思緒，忙起身扶她起來，“塞婉公主客氣了，請柬早發(fā)出去了忘記邀請你，還請你別嫌棄?！?/br>
    她端詳塞婉兩眼，心頭納悶，幾個兒子說起塞婉就黑丑黑丑，眼前的小姑娘，五官不夠精致，但蔥白的肌膚嫩滑如雞蛋，哪兒黑了？

    說話間，她招手讓丫鬟賜座，塞婉坐在秦臻臻身旁，面容端莊柔和，看在眾人眼里極為困惑，塞婉不是膚色黑嗎？怎么瞧著比保養(yǎng)得好的夏姜芙還白，太不可思議了，她們懷疑眼前的人并非塞婉公主，定是有人假冒的。

    于是，有人拐彎抹角試探塞婉，“聽聞南蠻盛產(chǎn)綠寶石，不知是不是公主玉釵上的這種？”

    塞婉扶了扶發(fā)髻上的玉釵，巧笑嫣然道，“不是，南蠻寶石色澤嬌艷，質(zhì)地晶瑩，以綠寶石為之最，塞婉玉釵上的寶石色澤平平，比綠寶石差遠了?！?/br>
    又有夫人問，“南蠻的綠寶石價值連城，公主怎么不佩戴？”

    塞婉有些不好意思，直言道，“說來慚愧，塞婉身上的財物俱在途中輸了?！?/br>
    顧越澤聚眾賭博之事京城沒人不知道的，奈何李良和魏忠粉飾太平，朝廷不予追究，此時塞婉光明正大說起輸了財物，夫人們不好繼續(xù)過問了，萬一不小心挖出什么見不得人的秘密就遭殃了，所以有夫人笑道，“聽說南蠻陽光毒辣，如冬夏之分，以至于南蠻人皮膚黑，看公主粉面桃腮，肌膚勝雪，和傳聞不太一樣呢?！?/br>
    塞婉抿著唇笑，借故喝茶不接話，眼底的得瑟卻怎么都掩飾不住，安寧國的人瞧不起她無非因為她黑，如今她膚白貌美，不信安寧國的人還看不起她。

    夏姜芙看塞婉不太想回答沒有多問，笑著岔開了話，夫人們猶不死心，愛美之心人皆有之，改善膚色一直是大問題，夏姜芙幾十年如一日保養(yǎng)得好下了多少功夫？塞婉怎么可能就在短時間內(nèi)換了張臉？其中定然有什么貓膩。

    不過是顧越皎的大喜日子，她們不好追著個問題不放，順著夏姜芙的話接了下去，又聊誰家大人納了小妾，誰家少爺和誰家小姐定了親，期間，總免不得將目光落在塞婉臉上，想看清楚她臉上到底有什么不對勁。

    塞婉故意看不見夫人小姐們的目光，心底卻樂翻了天，她決定回驛站后好好感謝梁沖，他的法子太管用了。

    在夫人小姐們的說說笑笑中，一個時辰過去了，外邊響起了鞭炮聲，夏姜芙嘴角笑意加深，已有小姐們先跑了出去，“新娘子和新郎官回來了。”

    時間過得真快，一晃就午時了。

    心央院前邊的走廊過道站滿了圍觀的人，寧婉靜生得國色天香，而顧越皎貌若潘安，二人乃天造地設的一對，隨著鞭炮聲臨近，夏姜芙看顧越皎背著新娘從遠處回廊由遠及近，男男女女俱是沸騰一片，秋翠扶著夏姜芙走向門里，顧泊遠已經(jīng)在上首坐著了。

    夏姜芙眉眼彎彎，從容走向顧泊遠，理理顧泊遠的領子，順順他的紐扣，弄得顧泊遠不自在，“坐著便是?！?/br>
    “長媳進門，可得莊重些，秋翠拿鏡子來，看看臉上的妝容有沒有不妥的？”夏姜芙扶了扶發(fā)髻上的簪子，極為重視，顧泊遠一只手拉著她坐下，沉吟道，“我兩成親也沒見你緊張。”

    “那可不一樣，我兩成親我打扮給你看有什么好緊張的，今天是打扮給兒媳看的，不能有疏忽，秋翠，趕緊的啊?！?/br>
    顧泊遠：“......”

    幾十年夫妻，他還比不過個外人？

    夏姜芙?jīng)]理會顧泊遠心頭酸不酸，對著鏡子細細檢查番，確認妝容無誤后所才穩(wěn)穩(wěn)坐下，等著顧越皎和寧婉靜拜堂。

    寧婉靜頭上蓋著喜帕看不真切臉，繞是如此，夏姜芙樂開了花，比自己娶親還興奮，拜了天地后，親自扶著寧婉靜去了新房，臉上的笑刺得許多人心頭不是滋味，尤其是小姐們，多想夏姜芙牽著的是她們的手啊，這么好的婆婆，哪兒找。

    寧婉靜頭套重，夏姜芙顧忌她的感受，走得十分慢，心湖院在心央院后邊，沿著影壁穿過兩座拱門就是，寧婉靜忍不住拿余光看夏姜芙，被她的笑鼓舞她跟著笑了起來，沒有掀蓋頭新娘是不能說話的，她也只僅僅抓著夏姜芙手，驅(qū)散心頭緊張。

    “你別害怕，往后是一家人了，我讓廚子備了吃食，待會先吃些?！毕慕綄幫耢o送進屋，叮囑她好好休息，頭飾重了先卸下來，這兒是婚房，除了內(nèi)務府的不會有外人來，用不著太過講究，她坐了會兒秋翠說皇上和太后來了，她只得應了出去，臨走時不忘吩咐院子里的丫鬟好好守著，至于寧婉靜帶來的人，明日再做打算。

    寧婉靜的陪嫁是國公府的老人了，待屋里就剩下寧婉靜了，她才說道，“夫人待小姐好，但小姐不可亂來，取頭飾免不了要把蓋頭掀了，不吉利的?！?/br>
    寧婉靜沒有吭聲，只輕輕點了點頭。

    皇上和太后能來算是給足了侯府面子，要知道，寧國公府那邊也只皇后娘娘送了禮而已。

    太后和皇上駕到，上首的位置自然而然讓了出來，夏姜芙?jīng)]那么多講究，笑容滿面行禮，眉梢喜色近顯，別人笑眼角露出細褶子，夏姜芙笑，則給人冰雪融化之感，太后免了她的禮，“顧侍郎才貌雙全，乃朝廷棟梁之才，今個他成親你不怨哀家來湊熱鬧就成?！?/br>
    夏姜芙心眼小，太后是了解她的，別人來看是蓬蓽生輝，夏姜芙?jīng)]準就以為她宣兵奪主故意的。

    “太后說的哪兒的話，您能來是越皎夫妻二人的福氣，這回是臣婦思慮不周沒給您下帖子，以后越涵越澤他們成親，臣婦一定不會忘?！?/br>
    六個兒子，成親都能得太后的助陣的話，不失為一段佳話啊。

    太后聽出她的意思，“你倒是想得美?！?/br>
    “臣婦不止想得美，長得也美。”

    換作外人，誰敢在太后跟前沒皮沒臉說這些話，偏偏夏姜芙是個目中無人的，太后說一句她接一句，乍然間聽著刀光劍影，暗流涌動，聽多了就只覺得太后和夏姜芙感情好，因為只有感情好的二人才敢互相擠兌而不傷了和氣。

    下人們開始傳膳了，顧泊遠帶著顧越皎敬酒，娶親的酒席是要從中午喝到晚上的，寧國公府熱鬧，長寧侯府并沒多少人，至少，女客遠遠多于男客，夏姜芙和太后皇上一桌，沒有丁點拘束，該吃吃該喝喝，太后見她這樣胃口全無，問道，“怎么不見新娘子出來？”

    “她在屋里，太后想見的話待掀了蓋頭飲了合歡酒，我讓越皎帶她過來給您磕頭，您出手大方，不會虧待她的?！毕慕叫χ_口說了句，太后默默低頭吃菜不吭聲了，半晌，又忍不住道，“何時演戲？”