話已挑的半透不透，方、蔣二人若再不明白，就白瞎了世家子的出身。

    方奇然不確定道：“是知府大人還是……”

    蔣存抿直唇角：“是守備?！?/br>
    “也是?！狈狡嫒皇媪丝跉?，“想是他家公子拿不出手，連個(gè)詩會(huì)都開不起來。”

    這眼見著，馬屁是拍到了馬腿上。劉拂心中暗笑，十分樂見其成。

    “若非沾了三位兄長的光，怕見不到如此美人?！眲⒎饔旨右话鸦?，在周行開口前笑道，“咱們四人中，定有一個(gè)可以拔得頭籌。我原認(rèn)定了是自己……”

    她頓了頓，抬頭看一眼天空，微微蹙眉：“現(xiàn)在看來，還是方大哥得勝好?！?/br>
    被調(diào)侃的方奇然也不惱，只搖頭失笑：“此時(shí)我倒真希望徐兄在這里。”

    聽到徐思年的名號，蔣存下意識(shí)望向劉拂。

    “他在也沒用，今日的魁首，定在你我四人之中?！?/br>
    一個(gè)“他”字入耳，使得蔣存眸光微黯。

    劉拂又笑道：“蔣兄看我作甚？你且多使把力，便是方兄不勝，我為你做事也是可以的?！?/br>
    月色朦朧，背光而立的蔣存即便面色通紅，也沒人能夠看清。

    裹緊身上的大氅，劉拂并未在意蔣存的神態(tài)。

    她的注意力，全被那一輪圓月拉去了。

    心中突然涌現(xiàn)一股不祥的預(yù)感。

    第25章 桃花

    月是故鄉(xiāng)明, 劉拂此時(shí)望月，腦海中卻沒有丁點(diǎn)兒思鄉(xiāng)之情。

    那毛毛茸茸的月暈，讓她莫名發(fā)慌，總覺得有什么關(guān)鍵的地方被遺忘了。

    能讓她如此難安的, 一定是很重要的事情……跟在仆役身后進(jìn)場的劉拂苦思冥想, 搜腸刮肚卻什么都想不起來。

    建平五十三年一月十五的金陵城, 除了一場小小的火災(zāi)外，并無其他不妥。劉拂在想起文檔并未記述火災(zāi)的發(fā)生地后，就無可奈何的放棄了相助。

    是跟那場火災(zāi)有關(guān)么？劉拂苦思冥想, 到底想不出什么端倪, 只能暫時(shí)擱置。

    因著破解的燈謎數(shù)量最多, 她被單獨(dú)引去一側(cè)的雅座，另三人則被帶去主場, 先行開始第一輪詩對。

    劉拂估摸了一下時(shí)間，便心安理得的坐下喝茶吃點(diǎn)心, 將在寒風(fēng)中于眾人面前比試的三人丟到腦后。

    不得不說，這茶比起謝顯詩會(huì)后所贈(zèng)的君山銀針, 還要好上一等。

    已許久沒喝過這般好茶的劉拂心情極好, 正欲閉目小憩, 就被門外的走路聲打斷了瞌睡。

    由遠(yuǎn)及近的腳步聲極細(xì)碎, 可見是個(gè)女兒家。

    她剛整好衣袍正襟危坐，就被從大開的門外涌進(jìn)的寒風(fēng)撲了滿臉。

    “啊啑！——”

    “方兄，有……你是誰！”

    迎著少女的瞪視，劉拂摸了摸發(fā)癢的鼻子, 揚(yáng)眉道：“湖州劉拂，這位小公子有何貴干？”

    大延于男女大妨上并不嚴(yán)苛，在上元節(jié)燈會(huì)時(shí)，未出閣的女孩兒相攜出來游玩的比比皆是。

    但面前的少女，卻是如她一般穿著男裝。

    啊喲喲，原來美人恩不止一道。

    看著少女臉上立褪的羞意，想起她方才脫口而出的“方兄”，被瞪著的劉拂險(xiǎn)些噴笑，只恨自己奪了方奇然的風(fēng)頭，讓他誤了這么朵桃花。她到底對女孩兒憐惜許多，才彎了彎眼角，就收斂了笑意。

    只是不知這位小貴女，是出自哪家。

    少女冷哼一聲，逼問道：“方奇然方公子呢？你怎坐著他的位置！”

    劉拂想起，在她未報(bào)名之前，排名最高的確是方奇然。可見這小姐剛聽到消息就興沖沖跑來，連后續(xù)都沒弄明白。

    她并不因少女的倨傲而生氣，慢條斯理道：“方兄比不過我，自去參加第一輪的詩對了。小公子若想見他，不如去前場的好?！?/br>
    少女蹙眉，抬手拂開臉頰上散落的碎發(fā)，冷笑道：“湖州劉拂？哪里來的無名小輩，也敢如此夸夸其談！”她從懷中摸出一個(gè)荷包，擲到劉拂身上，“你且去找主辦人退賽，請方公子來此喝茶歇息?！?/br>
    視線緊盯在少女翹起的蘭花指上，劉拂心下嘆息，暗自告誡自己千萬不要因?yàn)闃侵薪虒?dǎo)的規(guī)矩，在平時(shí)露了餡。

    她想象著自己一身男裝，雙手交握腦袋微低，翹著小指與一眾公子對論的模樣，忍不住打了個(gè)寒顫。

    凌空接住荷包，劉拂上下顛了顛，便知里面有十幾兩銀子。

    這還是她第一次被人用錢砸呢。

    錢還不少。

    劉拂低頭看了眼身上的衣服，就也明白少女為何如此生氣無禮。

    任誰興沖沖的來見心上人，推門卻看到個(gè)陌生的窮書生，心情都不會(huì)很好。

    為了跟龍女的烈烈紅裙形成鮮明對比，劉拂特意選了一身雨過天青色的簡單布袍，看起來確實(shí)窮酸了些。而唯一之前的大氅，也在與三人分別時(shí)硬塞回周行手中。

    “你卻不知，便是我退賽了，也換不來你的方公子不喝寒風(fēng)?！?/br>
    可見這女子出來的甚早，連她之下是周行也不知道。

    見劉拂似不同意，少女的火氣更旺了，雙手叉腰冷笑道：“是銀子不夠？再添十兩就滾吧！”

    這樣魯莽無知的女孩兒，也不知是誰家教出來的。

    十兩十兩的砸人，可見家底豐厚的緊。有錢又有權(quán)，金陵城中這般的人家不少，但能暢通無阻直接摸準(zhǔn)這間屋子跑來的，也只有那兩家人。

    不是謝家，就只能是守備家。

    有如此小輩拖累，也難怪守備大人急急鉆營，也沒落得個(gè)好去處。

    說起來，那守備家似與她湖州本家是極遠(yuǎn)房的親戚，同是個(gè)姓劉的。

    劉拂一上一下拋著荷包，極不在意道：“可是劉小公子？”

    那少女正是劉守備家唯一的孩子，名喚三金的劉大姑娘。

    劉守備不是不想學(xué)著謝家開詩會(huì)，只是他膝下空空，沒個(gè)兒子。

    劉三金先是一愣，見劉拂不敢叫破自己的女兒身，只當(dāng)她是怕了，就又倨傲道：“你既知我是誰，還不速速去辦差！”

    “辦差？”劉拂嗤笑一聲，全不給這個(gè)曾經(jīng)的同族丁點(diǎn)面子，“便是你父劉大人，也沒得對個(gè)書生吩咐差事的道理。”

    將荷包擲在劉三金腳旁，劉拂端起茶盞笑道：“我勸小公子平日多喝些菊花茶綠豆湯，以免將來火氣太盛，燒人燒己?！?/br>
    如今文武各不相干，雖沒到重文輕武的地步，但讀書人的地位極高，便是守備也不能輕言侮辱。

    知府與同知家的公子尚且親和待人，更遑論一心想巴結(jié)人的劉大人家呢。

    少女被丟過來的荷包驚了一跳，驚叫一聲后忙捂著嘴，留下一句“你且等著”，狠狠瞪了一眼劉拂便頭也不回的跑了。

    原是沒經(jīng)過同意就自己跑來的，怯成這個(gè)樣子還敢如此張揚(yáng)，可見劉守備將女兒慣成什么樣子?？粗湛帐幨幍拈T口，劉拂微微挑眉。

    她放下茶盞，站起身理了理衣衫，準(zhǔn)備出去看看戰(zhàn)況。

    方才不想爭勝，是不想害得那扮觀音的妓子受人嘲笑。畢竟被當(dāng)做獎(jiǎng)勵(lì)送出的女人，過了一夜還是完璧之身，這事若傳出去，小姑娘在怡紅院的地位一定一落千丈。

    可如今看來，她若不死死壓過那三人，不論他們哪個(gè)得勝，那妓子的處境都會(huì)更差。

    剛剛短暫的相處，已可看出劉大姑娘生性驕縱，善妒易遷怒。若真讓那妓子被送到他們身旁，只怕沒再條活路。

    人生不如意之事十有八.九，她并非全知全能，也非救苦救難的菩薩，但畢竟曾有點(diǎn)緣分，能救還是救上一救。

    ***

    當(dāng)劉拂到達(dá)前場時(shí)，正聽得一片哄笑聲。

    “劉公子怎么出來了？”守道的小廝笑道，“不過也巧，小的正巧去叫公子準(zhǔn)備。”

    劉拂笑道：“我若不來，豈非錯(cuò)過了盛況？”

    她微微抬頭，正見方才還被人爭搶的方奇然立在上頭，向?qū)κ止笆帧?/br>
    “承讓?！狈狡嫒磺謇室恍?，本就出色的容貌更添一抹溫潤，引得臺(tái)下少女輕呼。

    他對面漲紅了臉的對手吶吶抱拳，回到位置。

    只是按著第一輪捉對而戰(zhàn)的規(guī)矩，怎得方奇然這般早就上場了？

    似是看出劉拂的疑惑，小廝躬身笑道：“劉公子有所不知，之前比了幾番，確實(shí)還未輪到方公子。不過他說今夜天寒，恐有雨雪，便向大人們提議加快比試，這才將第一輪改成了分組比試的模樣?！?/br>
    來參加文會(huì)的學(xué)子大多互相認(rèn)識(shí)，了解彼此的本事，組起隊(duì)來也很方便。

    劉拂“哦”了一聲，跟在小廝身后向座位走去。

    那小廝繼續(xù)道：“方公子還特意算過新的吉時(shí)，將煙火宴提前不少。更命人去清歡樓叫了些湯圓應(yīng)景，分與圍觀眾人。百姓們喜他親和，都開心的很?！?/br>
    看來在知曉自家身份瞞不住后，那三人便已決定換個(gè)思路，從安心讀書轉(zhuǎn)換成立些聲勢。

    自古文人愛名聲，早有善名的士子到地方為官，百姓知道消息也會(huì)更加崇敬自己的父母官。而此時(shí)雖未科舉，但才子的名頭，多是人盡皆知，不止是文人圈里的互相吹噓。

    想起方奇然曾至江南熬過幾年資歷，劉拂也覺得此舉不錯(cuò)。

    至于算吉時(shí)……劉拂搖頭失笑，對方奇然到底會(huì)他曾祖父多少絕技很是好奇。

    曾經(jīng)故紙堆里的關(guān)于左都御史的傳聞，都說他對工部創(chuàng)新之事極感興趣，從未提過他承襲了前任欽天監(jiān)的觀星絕學(xué)。

    她又抬頭看了眼天邊的圓月，裹進(jìn)了因著夜深，更顯單薄的衣裳。

    ***

    劉拂坐下沒多久，進(jìn)入第二輪的人選就已篩的差不多了。

    她裹著披風(fēng)，捧著手爐暖暖和和坐在那里看熱鬧。

    金陵的學(xué)子即便多少都會(huì)在方奇然那里吃些虧，但奇思妙想巧對橫出，看著也很是有趣。甚至常有齊句偶成，二對一時(shí)方奇然也難頂住，逼得周行也得上去相助。

    當(dāng)她看向最后兩組要上場的人時(shí)，拉了拉身邊蔣存的袖擺。劉拂靠過去，輕聲道：“二哥，有沒有什么法子，讓這兩組人都留下？”

    名額只剩一個(gè)，剩下兩組要么取其一，要么都不取，想要兩組都取，可能性幾乎為零。

    可是看著其中一隊(duì)中，那個(gè)眼珠轉(zhuǎn)個(gè)不停的男裝少女時(shí)，劉拂覺得若不給他們點(diǎn)教訓(xùn)，輸了比試丟了面子的劉大姑娘，說不得就要使壞。

    她不怕她，可真正的窮書生卻不一定不怕。