“父親！”

    眾人驚呼，慌亂一團。

    外面響不停的鞭炮聲蓋過了里面的聲音，新郎官接走了新娘子。

    蘇清嬈和莊敏高高興興地送新娘子出了莊家的大門，看著新娘子進了花轎，每個人臉上都是喜氣洋洋的。

    “起——轎！”

    新郎官意氣風發(fā)地騎著駿馬上在前頭開道，末尾抬嫁妝的隊伍有四五丈遠，一路上吹吹打打、浩浩蕩蕩。

    兩個小姑娘站在莊家大門前，目送接親的隊伍離去，呆呆地站了好久，長長的隊伍才漸漸消失在這條街。

    “jiejie，我好羨慕你啊?！鼻f敏有點惆悵地說。

    “為什么？”

    “你能親眼看到自己母親穿嫁衣成為新娘子，有多少人能有這種運氣？”莊敏嘆了嘆氣，“我什么時候才能見我母親也穿嫁衣當新娘子……”

    “可是你母親已經(jīng)和你父親成過親了啊?！?/br>
    “他們成親的時候我還沒出生呢，不算！”

    “……”

    二舅和舅母聽到，會不會被她氣暈過去？

    “jiejie，你想不想當新娘子？”

    蘇清嬈想了想，搖了搖頭，說：“我還小呢?！?/br>
    **

    幾個御醫(yī)輪流診脈過后，面面相覷，又都搖頭嘆氣。

    “太醫(yī)，我父親的病究竟如何？這些天明明已經(jīng)好多了，怎會突然就……”莊承平急急地問。

    幾個太醫(yī)一時不知該如何回答他們，這莊家剛辦了喜事，就出了這樣的事。

    李太醫(yī)盡量委婉地說：“侯爺?shù)那闆r不太樂觀，莊大人，你們……唉……?！?/br>
    老侯爺已經(jīng)病入膏肓，撐不了幾日了，也不知能不能等到剛出嫁的女兒回門。

    送走了太醫(yī)，全家人都守在房里，卻是相顧無言，沒有人敢放聲大哭，只能默默流淚。老夫人反而是最鎮(zhèn)定的那個，她早就知道會有這一天，不過是早幾天晚幾天而已。

    蘇清嬈和表妹回正院的時候，才發(fā)現(xiàn)大家的臉色不對勁，外祖母，大舅大舅母，二舅二舅母，還有幾個表哥表姐們，為什么都在哭。

    單純的莊敏還以為是大家舍不得姑母出嫁，都哭成淚人了。

    直到看見床上躺著的，滿臉病態(tài)，枯瘦如柴的祖父。

    敬遠侯眼里一點生氣也未有，似乎使出了全身的力氣才扯出一個勉強的笑容，看著她們。

    “（外）祖父！”蘇清嬈莊敏兩人同時喊道，瞬間就明白了發(fā)生了什么。

    明明今日是大喜之日，房間里充斥著悲傷的氣息。莊敏嗚嗚地哭，從未有過的恐懼感突襲而來。

    蘇清嬈緊緊地抓著外祖父冰涼的手，自己的手卻比外祖父的手還要冷。

    明明早晨時還好好的，怎的突然變成這樣。

    “外祖父等不到阿九嫁人了……”敬遠侯有氣無力地說，看向莊敏，以及其他孫兒孫女們，“你們成親的時候，記得要告知祖父……”

    小輩們終于忍不住放聲大哭。

    “父親，我去把meimei叫回來吧?！鼻f承平說，他知道父親最疼meimei，meimei回來了，父親也能走的安心。

    “不準去！……咳咳咳……”老侯爺一激動就咳了起來，咳得滿面是紅，好像要把五臟六腑都給咳出來，“今日是你meimei大喜之日，誰也不能去打擾她……”

    沒人敢違背老爺子的意思，不敢走漏風聲，讓蔣家那邊高高興興地舉行婚禮。

    莊家一夜未眠，子孫們輪流侍疾。

    莊府上下都知道，老侯爺這次是挺不過去了。

    蘇清嬈看著掛滿院子里的大紅綢緞一一都給撤了下來，用手抹了把眼淚，太醫(yī)說外祖父時日不多了。過幾天院子四處就會掛上白綾，白綾不如紅綾好看，她不喜歡。

    府里的氣息壓抑得叫人喘不過氣來，素來不喜歡這種氣氛的莊敏卻舍不得離開莊府半步，和表姐坐在祖父祖母的院子前吹冷風。

    “明天我去把我娘叫回來吧?！碧K清嬈說，外祖父肯定見到她娘總會高興些，這事也不能瞞著娘。

    “嗯?！鼻f敏抽泣，點點頭，“我跟你一起去?！?/br>
    若真的聽了祖父的，等小姑母三日后歸寧，只怕就見不著祖父了。

    臘月的早晨來得極晚，然天未亮，門房突然跌跌撞撞地跑進來，說：“夫人……夫人！小姐和姑爺回來了！”

    昨夜新婚的夫婦疾步如風，就只落后門房一步，已經(jīng)走到了碧風堂。老夫人匆匆走出來，詫然問：“你們怎么回來了？”

    “岳母?！笔Y溪橋給丈母娘行一禮，氣息還未平穩(wěn)，“岳父病重，我和姝槿怎能不回來?！?/br>
    夫婦二人齊步進屋。敬遠侯看著朝自己奔過來的女兒和女婿，忽而笑了一下。

    那是他引以為豪的女兒，她從小到大他舍不得讓她受一丁點委屈，可是由于他的一己之私，他所謂的為大我犧牲小我，叫她受盡了委屈。

    等他去了天上，見到先帝，他一定會轉(zhuǎn)告他，槿兒已有一個可愛的女兒，嫁給了蔣溪橋，請他不要再掛念她了。

    “父親！”莊姝槿跪在父親床邊，握住他瘦如干柴的手，悲痛大哭。

    敬遠侯艱難地抬手，極度溫柔地撫摸她的頭發(fā)，無力地說：“槿兒，你不要怨父親……”

    “沒有，女兒怎會怨父親……”莊姝槿搖頭，泣不成聲。

    .

    又下雪了，下了一天一夜。

    清涼殿，封鉞看著白皚皚的院子，眼前忽然出現(xiàn)一襲粉衣與白雪交融的景象。

    可是他眨一下眼睛，那道叫人移不開視線的美景便消失了。

    他的一顆心沉了下去。

    封鉞把玩著手中的玉簫，放在唇邊。

    福如海不覺抬起了頭，好久沒有聽見皇叔吹簫了。

    皇叔的簫聲素來無喜無憂，與他的人一般，你看不出他的絲毫喜怒哀樂。饒是福如海打小看著他長大的，也摸不清他的心思，他即便是笑，也未必是高興的。

    可是今次不同。

    即便福如海不懂樂器，也聽出了那隱匿在簫聲中的蒼涼空曠、孤獨清冷之感，就好像、好像……

    有點患得患失？非要讓福如海形容的話，就是看上了一塊脆弱不堪的美玉，但不敢或舍不得去觸碰，生怕一碰它就碎了。

    只是皇叔為何會有如此心境？

    姜赟回來了，福如海向他行了個禮，這是皇叔最親信的心腹。

    “王爺，敬遠侯……去了?！?/br>
    簫聲戛然而止。

    福如海一驚，難怪皇叔會有如此心境。

    封鉞不言，朝那宮外的方向深深一揖。

    第28章

    三朝元老、兩代帝師駕鶴西去，喪葬儀式按郡王規(guī)制辦，停靈十三天，護國寺高僧為其誦經(jīng)拜懺，喪葬期間全國禁婚禁樂。

    送葬那日，雪下得極大，叫人分不清是雪是黃紙，從莊府出去，所經(jīng)之處無不擺祭哀悼，莊侯在讀書人中威望極高，五湖四海都有他的學生，若有人敢不敬之，讀書人必口誅筆伐。

    莊侯的死，對于京城大多數(shù)世家來說或許是一件好事，莊家自此空有皇親沒有實權(quán)，怕是要退出大燕百年來柳魏莊施四大家族鼎立的格局了。

    雪越下越大，但莊家沒有一人打傘，每個人都是誠心誠意悼念老爺子。

    行三跪九叩大禮，蘇清嬈望著外祖父的靈柩被推進那冰冷幽深毫無人氣的墓室。外祖父教她念三字經(jīng)的場景猶在昨日，轉(zhuǎn)眼卻是天人永隔。

    蘇清嬈小心地扶起娘親，莊姝槿沉默地看著前方的墓碑，半響，垂下眼瞼。

    莊家人在墓園留了許久，直到暮色快降臨。

    “母親，我們回去吧?！钡略拼箝L公主扶著老夫人的手說，看著那塊墓碑說，“父親睡下了，我們不要擾了他安寧?！?/br>
    老夫人點點頭，看向一眾晚輩，說：“回去吧。”

    老侯爺仙逝，最傷心的莫過于老夫人。這些天孫兒孫女們每日往正院去的勤。就連每年在莊府住的時間一只手能數(shù)得出來的莊敏也日日伴在祖母膝下。

    而蘇清嬈本該搬去蔣家，但因出了這樣的事，她便也繼續(xù)留在莊府陪外祖母。

    見孫兒孫女們有如此孝心，老夫人很是欣慰，心情也漸漸好起來。

    莊承平是嫡長子，老侯爺走了，該是由他襲承爵位，是以四日后，除夕前一天，他便以新敬遠侯的身份入宮拜見圣上。

    直到傍晚才回來，一家人都等他回來再用膳，莊承平的臉色卻不太好。

    柳氏忙問：“老爺，這是怎么了？”

    莊承平摘下官帽遞給小廝，滿臉愁容，嘆氣道：“慶州雪災大亂，死了不少人。”

    眾人一驚，這個年怕是不好過了。

    老夫人望了望外面白皚皚的院子，沉默了會兒說：“從我的嫁妝里拿出三萬兩銀兩，以你的名義捐給朝廷，也算是為災區(qū)盡點綿薄之力?！?/br>
    這句話自然是對長子說的。

    大人們自然都知道老夫人的意思，莊承平急道：“怎能動用母親的嫁妝……”

    “無妨?！崩戏蛉苏f，“這也是我替你們父親出的一份心意?！?/br>
    以前無論哪里出了災荒，即便國庫充裕，從不向貴族及民間募捐，但先敬遠侯每次都會主動給朝廷捐款。

    兒女們便不好再拒絕老夫人的話，長子和次子又各出一萬兩，最后以他們父親的名義向朝廷捐了五萬兩銀兩。

    莊敏卻沒什么胃口吃飯了，她不懂什么災情，沒有心懷天下的抱負，只知道出了這樣的大事，她舅舅又要忙得吃不上飯了。

    舅舅平時不是不會照顧自己的人，但一出了什么大事，就顧不上吃飯睡覺了。

    朝廷已派了要臣前去賑災，而慶州災情比人們想象中的要嚴重的多，每日都有大量災民餓死凍死，甚至災區(qū)出現(xiàn)武裝暴動，附近幾個州動蕩不安，人心惶惶。

    今年除夕的宮宴給取消了。