馬家的好日子就是從馬大娘當(dāng)奶娘開始的，當(dāng)初若不是窮的吃不上飯，她又怎么能撇下兩個(gè)兒子給婆婆照看，大老遠(yuǎn)的跑到城里去。

    葉氏一向膽小懦弱，舍不得閨女離家，但是這差使聽起來的確是挺好的，她也就沒把話說死：“嫂子，我們家當(dāng)家的沒在，我們晚上商量商量吧，回頭一定給您回話。”

    “行，你們一家好好想想，過這個(gè)村兒可沒這個(gè)店兒了。幫三年工回來，也不耽誤桃子找婆家，剛好掙下一筆嫁妝。這么好的事兒，打著燈籠也難找?！瘪R大娘又夸了一頓，這才笑瞇瞇的離去。

    第28章

    田桃沒離開過家，雖是去鎮(zhèn)上賣小吃食，但也只是大半天的買賣，每天晚上都要回家睡覺的。一想到要去離家那么老遠(yuǎn)的城里，在人家吃住，面對(duì)一群陌生的人，她便有些膽怯，不想去。更何況，心里還牽掛著大鐵匠，哪舍得走。

    倚在門框邊的田柳走了進(jìn)來，擰著眉頭說道：“這個(gè)馬大娘雖是沒有女兒，可她既有侄女，也有外甥女，這么好的差事，干嘛不讓她們?nèi)?，卻來告訴咱們家。瞧她笑得賊兮兮的，不會(huì)是沒安好心吧？”

    葉氏對(duì)女兒的疑心不太贊成，低聲訓(xùn)斥道：“你別把所有人都看成壞人，人家好心好意來告訴咱們這個(gè)事，去不去都在咱們自己拿主意，人家又沒強(qiáng)迫你，何必把人想得那么壞呢?！?/br>
    田柳撇撇嘴，沒再多說什么，只看向大姐，等著她表態(tài)。

    田桃稍微有一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)心，畢竟一下子就能得到五兩銀子，對(duì)這個(gè)家來說，那是一筆很大的財(cái)富。

    如果在認(rèn)識(shí)大鐵匠之前聽說這個(gè)事兒，她雖是有些畏懼，但是最后可能會(huì)答應(yīng)?？墒乾F(xiàn)在她不想去，何必因?yàn)槲鍍摄y子錯(cuò)過了這么好的姻緣呢，等她三年以后再回來，未必能花五兩銀子找一個(gè)這么好的男人。

    “娘，縣城太遠(yuǎn)了，我不想去?！碧易哟诡^小聲說道。

    “不去就不去吧，娘也舍不得你去，就算咱們家日子艱難點(diǎn)，也不至于餓死。娘以前在大戶人家?guī)瓦^廚，那種人多嘴雜的地方，日子過得辛苦。”桃子想的只是路遠(yuǎn)，牽掛的是大鐵匠。葉氏想的卻多了很多，因?yàn)閺男±蠈?shí)窩囊，給人家當(dāng)廚房燒火丫頭的時(shí)候，沒少被人欺負(fù)。而且，那些長得俊俏的小丫鬟，都拼了命的往少爺們面前擠，想盡法子爬床爭寵，以當(dāng)個(gè)小妾和通房為榮，其實(shí)最后一般都沒有好下場。

    自己的女兒什么性情，葉氏了解。桃子若進(jìn)了大戶人家，自然不會(huì)像那些人一樣，去干爬床的事兒。但是那種地方就像一個(gè)大染缸，特別容易把人染壞了。

    田柳在一邊抱著胳膊說道：“就是，我也覺得大姐沒必要去給人家當(dāng)狗腿子使喚。我現(xiàn)在也長大了，以后也能去鎮(zhèn)上做點(diǎn)兒小生意，哪怕不賣撒子糖棗，賣點(diǎn)兒別的也行啊。櫻子也能幫著喂雞喂豬了，咱們家可以再多養(yǎng)點(diǎn)雞鴨鵝，下了蛋，我拿到鎮(zhèn)上去賣，不也能賺錢么。”

    葉氏瞧著兩個(gè)懂事的閨女滿心歡喜，這兩個(gè)丫頭既漂亮又利索，還特別懂事，將來就算嫁人，也舍不得讓她們遠(yuǎn)嫁，一定不能離開大營鎮(zhèn)。

    母女三人決定好了這件事，晚上田滿倉回來，跟他簡單一說也就罷了。閨女不想去當(dāng)丫鬟，田滿倉不會(huì)為了那五兩銀子，硬逼著她去。不過聽說馬大嫂來了，他卻是心中一動(dòng)。

    田滿倉最近一直關(guān)注著蓋房班的動(dòng)靜，知道馮家的羊圈蓋完了，現(xiàn)在在給馬家修房頂，他去找過班主兩回，也沒有得到肯定的答復(fù)，只推說是馬家的意思。

    既然馬大嫂肯來自家，把這么好的活介紹給閨女，那就證明馬家對(duì)自己沒有意見。于是他暗暗決定，明天帶上工具直接去馬家的房子那，只要他家不往外攆，自己就厚著臉皮干吧，為了掙錢養(yǎng)家糊口，哪還顧得上什么面子不面子的。

    綿綿的秋雨在黃昏時(shí)分停了，第二日一大早，艷陽高照，雖是路上有些泥濘，但是沒能擋住田滿倉和田桃父女倆的腳步。

    知道今天能賣出去的貨不會(huì)很多，所以只做了半籃子撒子糖棗，可是今天她不想在家呆著，一來能賣點(diǎn)是點(diǎn)，二來……好像有點(diǎn)兒想見那個(gè)人呢。

    霍沉早上一睜眼，就看到了明亮的太陽光，心中一喜，一骨碌爬了起來。天氣這么好，今天桃子會(huì)來的吧？昨天一天沒看到她，想的撓心撓肺的，廚房里留下的飯菜也都被自己吃光了，他在廚房里翻找一頓，只找到半個(gè)干饅頭，在火上烤了烤，抹了點(diǎn)兒炸醬，吃了就開始干活。

    今天他打造的卻不是鐵器，而是用冷鍛的法子在敲打一塊銀子，想打成一根銀簪。其實(shí)打銀跟打鐵的手藝有很多相通之處，只不過在力道上需要控制些，他用最小號(hào)兒的小錘來敲打。

    最近桃子喜歡梳大人的發(fā)髻了，每日都變換一種不同的形狀，雖然他瞧著都十分好看，可是總覺得她頭上太素凈了些，想給她打一枚好看的桃花簪。

    已經(jīng)九月初一了，想想后天就到了自己跟她捅破窗戶紙的日子，大鐵匠滿心激動(dòng)，雖然以前也送過她剪刀，但是那種利器怎么能作為定情信物呢？只要初三那天她答應(yīng)了，就把這枚漂亮的簪子送給她。

    很快，簪子插入頭發(fā)的那部分就打好了，只剩下更為精細(xì)，也更耗時(shí)間的雕花兒工序。街上還沒有傳來熟悉的叫賣聲，鐵匠忍不住探頭往外瞧。

    “大沉哥，你看什么呢？”日思夜想的聲音突然出現(xiàn)在耳邊，霍沉猛的轉(zhuǎn)過頭來，難掩臉上的驚喜：“桃子，你來啦！”

    “嗯，昨天下雨我就沒來鎮(zhèn)上，等于少給你做了一天的飯?！睂?shí)誠的桃子覺得有點(diǎn)兒對(duì)不起他。

    “沒事兒，昨天那么冷，我本來也不想讓你來的?！贝箬F匠憨憨笑道。

    “早晨吃的什么呀？我覺著，前天剩下的飯和菜，恐怕吃不到今天吧?！?/br>
    一聽這話，霍沉心里暖暖的，難怪她今日沒等賣完貨以后再來，而是一到鎮(zhèn)上先來了自家。是怕自己吃不上飯呢，可見桃子還是挺關(guān)心自己的。

    “就剩半個(gè)饅頭了，我剛才烤了吃了，還行，也能將就一會(huì)兒，中午你別來太晚就行?！?/br>
    桃子搖著頭朝他笑：“那怎么行，你還要干這么重的力氣活兒呢？可不能餓著肚子，這樣吧，做得最快的就是煎餅和面條，我去給你攤幾個(gè)煎餅吧，裹醬吃就行。”

    從鐵匠身邊走過的時(shí)候，她吃驚的發(fā)現(xiàn)，他手里的“鐵疙瘩”亮閃閃的：“大沉哥，你的手藝又見長啊，鐵塊兒都能打成這個(gè)顏色了？”

    鐵匠哈哈大笑：“這哪是鐵塊，這是銀子，我想打一枚銀簪子，你瞧，我在尾端甩了這么大一塊銀子，想在這里做三朵桃花?！?/br>
    田桃最近一直在刻意的打扮自己，可是家里的首飾有限，她也不好意思用娘成親時(shí)的首飾，每天再怎么變換發(fā)髻，也只是用兩根木頭簪子別住。說白了，也就是兩根木棍而已，帶三朵桃花的銀簪子，她連見都沒見過。見到最漂亮的一個(gè)，便是謝記包子鋪的謝大嬸頭上的一根銀簪，卻也只有一朵梅花。

    小姑娘看向簪子的眼神，不由自主的含了幾分羨慕，可她沒有過多的停留，拔腿就去了后宅。舀水和了點(diǎn)兒稀稀的面，很快就烙出了一摞煎餅。

    其實(shí)霍沉更想吃她做的炸醬面，只不過一想后天就能吃上長壽面了，索性多想兩日吧，煎餅的味道也是不錯(cuò)的。

    中午做飯的時(shí)候，桃子忙著炒菜烙餅，鐵匠坐在灶膛邊給她燒火添柴，同時(shí)用小銼刀打磨著那根銀簪，三朵桃花已經(jīng)略略成型，大小各有不同，花瓣活靈活現(xiàn)。

    炒菜的間隙，桃子也會(huì)瞥上兩眼，不僅能看到越發(fā)精巧的銀簪，也能看到制作它的主人，滿臉含笑的表情。雖然他什么都沒說，但是桃子覺得，簪子就是要送給自己的。

    吃完飯，霍沉依依不舍的送桃子到院子門口，沒話找話的問道：“明天吃什么呀？”

    田桃回眸，朝著他溫柔一笑：“明天包餃子吧，你不是愛吃芹菜rou的餃子嗎？明天我在家里的菜地上帶幾棵芹菜過來，你到陳大叔家買點(diǎn)兒rou餡?！?/br>
    “好，那你早點(diǎn)兒來，別忘了后天的長壽面??！”霍沉喜歡吃餃子，更喜歡看著她包餃子，白嫩的小手把一個(gè)一個(gè)的餃子捏出來，就像捏著他的耳朵一樣，讓他心里癢癢的。

    其實(shí)他知道，桃子忘不了他的生辰，可是一心盼了這么久，他忍不住想再說說。

    桃子被他逗得撲哧一樂：“放心吧，記著呢。我都想好給你做什么面了，保證你沒吃過，而且吃了這一回就想下一回?！?/br>
    “真的？原來你這么用心啊，那我就放心了?！贝箬F匠嘿嘿直笑，也不知道他是因?yàn)橛忻娉苑判牧?，還是因?yàn)樾」媚飳?duì)自己的態(tài)度放心了。

    田桃心情不錯(cuò)，腳步輕快地回到家，剛到院子里，就被眼前的一幕驚呆了。

    田柳臉色蒼白地端了一大盆紅色的水出來，一股血腥氣撲面而來。一向堅(jiān)強(qiáng)樂觀的小姑娘，一瞧見她就掉了淚：“姐，你回來啦，爹出事兒了，你快進(jìn)去看看吧?！?/br>
    田桃手里的空籃子一下子就掉在了地上，呆愣的看向門口，只聽到奶奶罵人的聲音傳了出來，她拔腿就跑，瘋了一般沖進(jìn)屋里。

    第29章

    屋里已經(jīng)圍攏了一大群人，娘親癱坐在地上，奶奶丁氏正指著她的頭痛罵。大伯和三叔站在地上，面色沉重的瞧著炕上。

    田桃扒開人群擠了進(jìn)去，就見村里的赤腳郎中正在給爹爹清理傷口。血rou模糊的一條腿映入眼簾，嚇得桃子腿一軟，就跪在了地上。

    大伯和三叔伸手把桃子拉起來，讓她坐在旁邊的椅子上。看著嚇傻的小姑娘，三叔重重地嘆了口氣：“本來，班主辭了你爹，不讓他來蓋房班子里干活了?？伤袢辗且o馬家做房頂，爭著搶著干活，主動(dòng)去誰都不愿意干的房檐上，只顧著賣力氣，卻忘了自己的安全，一不留神摔下來，左腿剛好落在一塊尖石頭上，已經(jīng)折了?！?/br>
    看著昏迷的爹爹，哭癱的娘，田桃連哭都不敢哭，只吧嗒吧嗒的掉眼淚，嚇得六神無主，不知怎么辦才好。好在有大伯和三叔在，他們會(huì)做主的。

    大伯見清洗的差不多了，沉聲問赤腳郎中：“怎么樣，不會(huì)要了命吧？腿能保住不？”

    赤腳郎中給他撒了些止血的藥粉，簡單的包住腿，蓋好了被子，起身搖了搖頭：“命估計(jì)能保住，腿能不能保得住，就不好說了，我也算不上個(gè)真正的大夫，簡單的小傷包扎一下還可以，這種斷了骨頭的傷，我可治不了。咱們整個(gè)大營鎮(zhèn)的赤腳郎中，沒有一個(gè)能看好的，明天你們趕緊去縣城里請(qǐng)大夫吧，沒個(gè)十兩八兩的銀子，這腿是看不好的?！?/br>
    送走了赤腳郎中，一家人開始商量對(duì)策。葉氏抽噎著把家里全部的銅板拿了出來，仔細(xì)的數(shù)過之后，是六百三十二個(gè)。

    大伯悶著頭說道：“春天的時(shí)候，為了給田磊蓋新房，娶媳婦，不僅花光了全部的積蓄，到現(xiàn)在，賬還沒還完呢。我這兒，真的是一個(gè)銅板都拿不出來?！?/br>
    三叔為難的看一眼幾個(gè)侄女，她們熱烈期盼的眼神，讓他十分難過：“我家的日子一直也不太好，你們也知道，沒什么掙錢的營生。去年剛把帳還清了，到現(xiàn)在，家里總共攢了不到一吊錢，就算全拿出來，也不夠給二哥看腿的呀?！?/br>
    葉氏趴在炕沿兒哭道：“那怎么辦呀？總不能眼睜睜的看著他這條腿廢了吧，萬一止不住血，在害了人命可怎么辦？田松還這么小，我身子骨又不行，要是沒了當(dāng)家的男人，這幾個(gè)孩子，可怎么成親過日子呀？嗚嗚……”

    丁氏瞧著兒子心疼，卻也無能為力，只能痛罵兒媳婦：“都是你這個(gè)掃把星，害了我兒子，家里存的錢，都被你看病吃藥糟蹋了?，F(xiàn)在救命的錢都沒了，我說讓桃子嫁給馮滿，你們一個(gè)兩個(gè)的都不同意，現(xiàn)在知道后悔了吧？若早早聽了我的話，哪有這樣的事兒?！?/br>
    “還有你，”丁氏轉(zhuǎn)身，一把擰在了田桃耳朵上：“你個(gè)不知事的小蹄子，眼光是有多高，馮滿你都瞧不上，你還想嫁個(gè)官老爺不成？”

    田桃捂著耳朵哇哇大哭，她也沒想到爹爹會(huì)成了這樣，如果早知道會(huì)發(fā)生這樣的事，她寧肯嫁給馮滿，就算受再多的委屈，也比不上爹的命重要啊。

    大伯拉開了奶奶，讓她別搗亂，和三叔一起把能借錢的親戚數(shù)了一遍。算來算去，最多能湊上三四吊錢，赤腳郎中說的十兩八兩的銀子，那是要了全家人的命也湊不上的。

    外面的天色已然暗了下來，一家人卻都沒有吃飯的想法，也不覺得餓，一個(gè)個(gè)愁眉不展。

    田桃死死地咬著唇，瞧著依舊昏迷、面無血色的父親，心里在激烈的斗爭。

    她有兩條路可走，第一，去找鐵匠借錢。按照大營鎮(zhèn)的風(fēng)俗，娶媳婦要給四兩銀子的彩禮，一對(duì)鴨子，兩匹布，再有其他想添的，就看男方的財(cái)力和心意了。

    如果去跟大鐵匠攤牌，他若樂意的話，就讓他馬上給四兩銀子的彩禮錢，若他還有余錢，就跟他借幾兩，以后再慢慢還。

    第二條路就是當(dāng)丫鬟，一下子就能得到五兩銀子，剛好可以從城里請(qǐng)個(gè)郎中回來。

    她不想去給人家當(dāng)丫鬟，也舍不得離開大鐵匠。在心里，默默選擇了第一條路，現(xiàn)在天黑了，沒法去鎮(zhèn)上，明天一早，她就可以跑去他家里問問，看他愿不愿意出這份彩禮。

    夜色深了，葉氏守在丈夫身邊，讓大伯三叔帶著奶奶回去，把三個(gè)女兒也攆回屋里睡覺，畢竟大家都守在這兒也沒什么用。

    姐妹三個(gè)鉆進(jìn)被窩，哭得暈頭轉(zhuǎn)向的田櫻很快睡著了，兩個(gè)年歲大一點(diǎn)的jiejie想著心事睡不著。田柳往桃子這邊挪了挪，低聲說道：“姐，我想去城里當(dāng)丫鬟，不管是好事壞事，反正能有救命錢就行了。”

    田桃嘆了口氣，哽咽著說道：“我也想過這條路了，可是……柳子，你不是說讓我自己找婆家嗎？這幾天，我物色了一個(gè)人選，他還蠻有錢的，我想明天去問問他愿不愿娶我，若愿意，就趕緊拿四兩銀子的彩禮錢來。這樣，不就有錢救爹了嗎？”

    田柳苦笑：“姐，原本我確實(shí)是這么想的，咱們自己找個(gè)好婆家，不指望家里的陪嫁。將來把日子過好了，還可以拉娘家一把，可是現(xiàn)在，已經(jīng)不是這么回事了。爹的腿已經(jīng)斷了，就算能接上骨，保住命，以后肯定也干不了力氣活兒了，田松還那么小，將來指望誰？”

    田桃一直不敢去想這個(gè)問題，既然meimei說到這了，她也不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)：“是啊，將來，咱們家就是個(gè)填不滿的無底洞，咱們倆成親以后，既要幫著娘拉扯櫻子和田松長大，還得繼續(xù)給爹看病，娘身子骨也不好。以后，弟弟還要蓋新房，娶媳婦，誰娶了咱們，對(duì)人家來說，也是挺倒霉的?！?/br>
    田柳揉揉眼，哽咽說道：“誰說不是呢，你若真覺得那人好，就嫁了吧，咱們這樣的家庭，將來嫁人之后，為了幫襯娘家，免不了要受婆家的窩囊氣，更得擦亮了眼，找個(gè)好男人才行。我就先不找了，去城里當(dāng)三年丫鬟回來，也才十六歲，那時(shí)候再找也不遲。若是在城里有掙錢的機(jī)會(huì)，我就想法子鉆營鉆營，說不定，能改變命運(yùn)呢?！?/br>
    姐妹倆不再說話，各自陷入了沉思，田桃滿腦子里想的都是大鐵匠。他憨憨厚厚的笑容，對(duì)自己善良的幫助。那么好的人，就應(yīng)該過一輩子好日子，可是世上偏偏好人沒好報(bào)，他被前未婚妻坑了一把，如今年紀(jì)不小了，卻不敢找媳婦，不就是怕再被人坑一回嗎？

    田桃心里忽然疼的一揪，熱淚又滾了下來，那么好的鐵匠大哥，她不能再害人家了。以他的條件，完全能找一個(gè)比自己好上數(shù)倍的媳婦，過著輕松的日子，不必被岳父一家老小拖后腿。

    桃子越想越覺得不能害人家，若真嫁了他，那便是恩將仇報(bào)，要坑人家一輩子的。

    還是去財(cái)主老爺家做丫鬟吧，柳子性子太直，脾氣火爆，去了那樣人多復(fù)雜的地方，只怕會(huì)與人發(fā)生沖突。城里人心眼子多，不知道會(huì)不會(huì)害了柳子。

    田桃知道自己也沒那么多心眼兒去跟人家斗，但是她能忍，大不了就是受點(diǎn)窩囊氣，不吭聲也就罷了，別人也不至于拿她怎么樣。

    暗暗下定了主意，她又想到了大鐵匠，想到了自己的后半輩子，這么好的姻緣就要擦肩而過了，田桃舍不得，眼淚嘩嘩的往下掉?？墒菦]法子，她實(shí)在不知道，怎么開口去跟人家說。

    難道要直白的說：你若要娶我，就趕緊拿彩禮錢來救我爹，若是錢不夠，你還要借給我一些。萬一我爹的腿好不利索，在弟弟長大之前，你得幫我家種地。要是我娘和弟弟meimei吃不上飯了，我肯定做不到眼睜睜看著他們餓死，要給他們一些零用錢的。

    這樣的話，讓田桃如何能說出口？

    罷了罷了，這就是自己的命！自己過不上好日子也就算了，千萬不能再拖累好人了。

    次日一早，天剛蒙蒙亮，桃子就爬了起來。走進(jìn)東屋，見母親已經(jīng)起來了，正在給爹頭上換涼帕子。

    “我爹醒了嗎？”桃子輕聲問道。

    “半夜醒了一次，許是太疼了，后來又昏了過去。如今，已經(jīng)開始發(fā)高燒了，我只能用涼帕子給他降降溫。腿上的血好像止住了，看樣子命是能保住，只是這腿……”

    田桃深深地吸了一口氣，下決心說道：“娘，我想好了，我去城里當(dāng)丫鬟吧，一下子能得五兩銀子，讓三叔送我去，得了銀子，就趕快去請(qǐng)城里的大夫來?！?/br>
    這一晚上，葉氏自然也把每一條能走的路都想過了。她并不知道，桃子跟一個(gè)有錢的大鐵匠要好，只覺得眼前能解決問題的法子，就是去縣城里當(dāng)丫鬟。可是她不能為了丈夫賣了閨女，如果閨女不樂意去，她舍不得強(qiáng)求。

    可是桃子懂事，主動(dòng)提出來了，葉氏便哭著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“桃子，娘知道，這么做委屈你了，可是眼下也沒有別的法子。好在，簽的不是一輩子的賣身契，只有三年。這三年里邊，若是咱們家里有錢了，馬上就去把你贖回來?！?/br>
    桃子知道，這三年里，自家是不可能發(fā)筆橫財(cái)?shù)?，只能是源源不斷的需要錢。母親這么說，她也沒有反駁，只是痛快的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那我現(xiàn)在就去馬大娘家里，讓她帶我去城里的財(cái)主老爺家?！?/br>
    第30章

    田桃快步走到馬大娘家，干脆利落的說明來意，沒等馬大娘答復(fù)，meimei田柳就追了來。