霍沉一聽這話就不樂意了：“桃子勤快能干又孝順，每天一大早就能見她去鎮(zhèn)上賣撒子糖棗，多好的姑娘呀！”

    眾人看鐵匠不嫌棄，也就不好意思再多說啥，只盯著車上的彩禮，看個不停。

    “哦，這不是一對花鴨子，這是真正的大雁呢！大鐵匠，你真能干，怎么獵來的大雁呀？”

    “六匹布，哇！居然有六匹布，大鐵匠，你也太大方了吧。”

    “天哪，這是鐵鍋嗎？怎么比家里的鏡子照的還清楚，你們瞧瞧，菜刀怎么這么薄！這么亮！”

    聽著大家的贊嘆聲，霍沉越發(fā)高興。很快就到了桃子家門口，他照舊把馬拴在崔奶奶家門口的大槐樹上。

    崔奶奶剛剛做好了一雙虎頭鞋，從屋子里走出來，正要給人家送去，就瞧見了門口那一輛大馬車?！鞍眩@誰家的馬車呀？那天就在這兒放了半晌，誰家有這么闊的親戚呀?！?/br>
    蔡阿婆認(rèn)得崔奶奶，見她湊了過來，就歡喜的說道：“是霍鐵匠的馬車，我給說了個媒，今天是來桃子家提親的?！?/br>
    崔奶奶看看車上的東西，連連咋舌：“現(xiàn)在的年輕人真的不得了，娶個媳婦，要花費這么多東西了嗎？哎，對了，小伙子你瞧瞧，我這虎頭鞋做得最好啦，趕明兒你們成了親，桃子肯定給你生個大胖小子。到時候，別忘了找我來做虎頭鞋啊。”

    霍沉特別想哈哈大笑，可是眼下在桃子家門口，他不敢太隨意，總要沉穩(wěn)內(nèi)斂一點兒才好。強(qiáng)忍著笑意，點點頭：“好，崔奶奶，等我家有了兒子，一定找你做鞋。”

    這下可把崔奶奶給說蒙了：“小伙子，咱倆頭一次見面，你怎么知道我是崔奶奶呢？”

    霍沉心里暗暗叫了苦，終究還是有些得意忘形了。竟把桃子跟他說過的崔奶奶，隨口露了出來。鐵匠只得佯裝沒聽見，彎著腰去拿車上的東西。

    蔡阿婆一見他這神情，自然就明白了，肯定是桃子告訴他的，就在一旁打圓場：“自然是我說的呀，我在來的路上告訴他，桃子他們村有一個崔奶奶，做虎頭鞋做得特別好。讓他以后有了孩子，就找你來做?！?/br>
    蔡阿婆不愧是做了多年生意的老江湖，一句話把兩個人說的都很高興。崔奶奶還幫著鐵匠，往桃子家里搬東西。

    最先迎出來的是奶奶丁氏，這幾天她一直等著大鐵匠來提親呢，每天一大早就來桃子家里，晚上天黑了才回她大伯家休息。在屋里坐著都不踏實，過一會兒就要到院子里探頭巴望一下。

    見大鐵匠拎著一對大雁，抱著好幾匹布進(jìn)來，丁氏趕忙跑出去接：“哎呀，買了這么多布，這得做多少新衣裳啊，嘿嘿嘿……”

    葉氏迎了出來，一眼就瞧見了蔡阿婆手里拿著的鐵鍋。廚藝好的人，對炊具自然更在意。她把鍋捧在手里，上上下下、左左右右，仔細(xì)的看了好幾遍，驚嘆道：“天哪，世上居然有這么好的鍋。我以前在大戶人家?guī)蛷N的時候，他們家對飯菜那么講究，都沒用過這么好的鍋呀?！?/br>
    自己的手藝得到丈母娘的認(rèn)可，大鐵匠特別高興，趁大家都在看東西的時候，他悄悄湊到桃子身邊。

    田桃自然知道他今日是來提親的，所以，沒有出去迎他。只紅著小臉兒坐在角落里，羞答答的，什么話都不說。

    “桃子，你這幾天怎么也不來鎮(zhèn)上呢？我干了好多活，卻沒吃上一頓飽飯，你瞧瞧，我是不是餓瘦了？”霍沉低聲說道。

    田桃這才揚起頭，認(rèn)真的看了他兩眼，感覺他是有點瘦了?？此o自家打了這么多鐵器，肯定特別累，就輕聲問他：“那今天呢，你吃早飯沒有？”

    “沒有啊，家里什么吃的都沒了，好不容易把大雁捉了來，把鐵器也都打成了。我就想著趕緊來提親，哪還顧得上吃飯。”鐵匠眼巴巴的望著桃子，像一只忠心的小狗在朝主人搖尾巴。

    田桃站起身來：“那你先坐會兒吧，我去給你做碗面?！?/br>
    “好啊！”鐵匠一下子就笑了，笑得兩只眼睛都瞇了起來，心滿意足的看著桃子窈窕的身影離開。

    丁氏是讓田櫻去叫她大伯和三叔來，既要定親，一家人總要在一起吃頓飯的。

    蔡阿婆和丁氏攜手進(jìn)了里屋，把一錠十兩的整銀拿出來，樂的丁氏眼睛都快睜不開了。

    葉氏沒想到，他竟送來一對真正的大雁，布也給了六匹，還有那么多的鐵器，實在不好意思再要人家的銀子了。

    雙方推讓一番，霍沉終究是不肯把這些東西拿回去的。在土炕上擺了滿滿的一大片，桃子大伯和三叔進(jìn)門的時候，都被嚇了一跳。

    霍沉一邊客氣地跟長輩說著話，一般拿眼瞟著廚房。很快，桃子就端了一碗熱氣騰騰的面條出來，鐵匠快步迎了出去，從她手上接過大海碗，放到堂屋的八仙桌上。

    “紅燒排骨面，你快趁熱吃吧?！碧易尤硪浑p筷子和一個鐵勺，給他放到桌子上。

    霍沉卻沒有急著吃面，而是從腰上把精心打造的玄鐵匕首解下來，交到桃子手里：“這是我特意給你打的，出門的時候帶上，防身用。這可是咱們家的寶貝，千萬不能給別人?！?/br>
    里屋的幾個大人沒有刻意的朝外面瞧，田柳和田櫻卻忍不住探頭探腦的往外看，聽到鐵匠的話，都忍不住捂著嘴偷樂，這才剛提親，就“咱們家”了。

    桃子把匕首拿在手里把玩，刀鞘樸實無華，用力抽出匕首，卻發(fā)現(xiàn)并沒有想象中，如鐵鍋一般的明亮。匕首有點兒沉，上面還有些奇怪的花紋：“這是什么匕首呀，很難得嗎？我瞧著跟陳大叔賣rou的刀子也差不多?！?/br>
    大鐵匠剛吃了一口面，聽到她這一句話，被猛地噎了一下。費勁兒地咽了下去，才緩緩說道：“這是無價之寶，拿一萬只殺豬刀子來也不換。你來試試，砍這個勺子柄?！?/br>
    他握住鐵勺的圓頭，讓桃子在鐵柄上砍一下。桃子詫異的瞧他一眼，沒當(dāng)回事兒，拿著匕首隨手一揮，就砍在了勺子柄上。

    “咔”的一聲，勺子斷為兩截兒。田桃嚇了一跳，沒想到，一把長得并不好看的匕首卻能如此鋒利。

    鐵匠吃了口rou，洋洋得意地瞧著她：“怎么樣？知道厲害了吧？好好留著吧，這可是傳家寶，將來可以傳給子孫后代的。”

    這才剛定親，就說子孫后代的事，桃子被他羞得滿臉通紅，把匕首放回刀鞘里?？觳脚苓M(jìn)自己的房間，不肯出來了。

    大鐵匠一邊吃面一邊用眼神看向桃子門口，那難舍難分的模樣，看在田家人眼里，都高興的想笑。這個實誠的鐵匠是真心喜歡桃子，一言一行，都能看得出來。將來桃子嫁了他，肯定是享福的好日子。

    兩家談妥了婚事，就開始商量婚期，桃子今年才十四，按桃子娘的意思，最快也得明年成親。

    可是在來的路上，大鐵匠已經(jīng)再三囑咐蔡阿婆，一定要把成親的日期定在今年，他實在不想一個人過個孤零零的年。

    蔡阿婆笑著說道：“大沉二十三啦，不能再拖了，每天干這么多力氣活兒，卻連飯都吃不飽，沒一個做飯的人哪行啊。”

    葉氏垂眸想了想，用商量的口氣說道：“要不，讓桃子隔三差五給他蒸一鍋饅頭，燉成一鍋rou菜。雖說沒成親呢，總往婆家跑有點不太合適，但是終究是訂了親的，人們也不會說什么太過分的閑話。”

    蔡阿婆哪里肯依：“哎呀，還隔三差五干什么呀？直接成了親多好，小兩口齊心協(xié)力過日子，這日子肯定越過越紅火。桃子照顧家，大沉也能多干些活兒出來，這成親也要花不少錢呢，不努力掙錢哪行?！?/br>
    是啊，別說是成親，收拾房子、擺酒、做衣裳被褥的錢，單說定親擺滿的這一大炕，就已經(jīng)是很大的一筆開銷了。

    葉氏有些糾結(jié)的，說道：“可是桃子太小了呀，要是今年成了親，說不定明年就得懷上，才十五就生孩子，我怕她……”

    女人生孩子就如同在鬼門關(guān)走一遭，年齡越小，身體沒長成熟，自然危險性就越大。葉氏疼閨女，蔡阿婆也能理解，大家都是女人，都經(jīng)歷過生孩子的痛苦。

    蔡阿婆有點兒撐不住了，轉(zhuǎn)頭問霍沉：“大沉哪，桃子娘說的有道理，你若是能咬著牙再挺一年，就讓桃子晚點兒嫁過來吧。”

    霍沉垂下頭去，心里特別難受。他想娶桃子過門，一天都不想等，恨不得現(xiàn)在就把她帶回家去。可是他又怕桃子有危險，她才那么小，若是真因為給他生孩子有個三長兩短，霍沉簡直不知道自己后半輩子該怎么活下去。

    其實孩子可以晚些生，他并非急著明年就抱孩子，他就是想讓桃子每天都在自己身邊，能看見她就好，哪怕像上次那樣，睡隔壁的屋子也行。

    若是經(jīng)常見不到她，他想的受不了！

    第42章

    大營鎮(zhèn)的風(fēng)俗，閨女一般十六歲出嫁。也有因為男方著急抱孫子提前的，但是也會在十五歲及笄以后，十四歲就成親的的確很少見。

    桃子一家都是土生土長的本地人，日子就是按部就班的過，并不知道其他地方也有很多十三四歲就成親的。

    大鐵匠悶頭想了一陣，輕聲跟大伙兒商量：“要不，年底先成親，明年、或者后年再圓房？”

    田桃獨自坐在西屋里，側(cè)耳傾聽著他們的談話，臉上火燒火燎的，一雙白嫩的小手?jǐn)囋谝黄?，心里小鹿亂撞。

    以前奶奶說讓她嫁給馮滿的時候，她覺得自己才十四歲，還很小呢，成親的事似乎離自己太遠(yuǎn)了。

    可是現(xiàn)在她的想法不一樣了，大鐵匠每天都在干力氣活兒，受了那么多累，卻連頓飽飯都吃不上，想想就覺得替他難受。

    雖然年紀(jì)不是很大，可她覺得自己身體發(fā)育的挺好的，平時也不愛生病，體格還蠻結(jié)實的。而且明年三月她就及笄了。若是臘月里成親，也不過提前了一個季度而已，其實也差不多。

    但是這樣的想法，她只敢自己在心里偷偷的想，卻不敢說出來。若是讓人家聽到，肯定得笑話她那么急著嫁人。

    在眾人面前談?wù)撨@個話題，就算大鐵匠臉皮不薄，也憋紅了臉，葉氏當(dāng)著大伯哥、小叔子更是沒法開口了。

    蔡阿婆一看眾人都很尷尬，也明白了大鐵匠急于成親的焦急程度，就笑呵呵地說道：“我看這個法子行，大沉也不容易，年前成了親，過年的時候就能吃上幾頓飽飯了。成親以后，小兩口出去辦事賣貨都方便，去城里請大夫也方便啊。對兩家都好，要不就定在臘月里吧，過小年之前，你們看怎么樣??？”

    好在，田家人體諒大鐵匠的難處，答應(yīng)了臘月里成親的要求。

    霍沉特別開心，中午吃飯的時候多吃了一個大饅頭。大家瞧瞧鐵匠這飯量，心中更加贊成早點成親的想法。這樣天天餓著，還真是難受。

    回到鎮(zhèn)上，霍沉請人看了個好日子，臘月十六宜嫁娶，于是雙方就商定了這一天。

    鐵匠心里踏實了，就開始專心打鐵掙錢。腦海中浮現(xiàn)的都是桃子嬌俏的身影，越想干活越有勁兒。等桃子嫁過來，一定要讓她吃好穿好，過上好日子，他可舍不得讓她受苦。

    “撒子糖棗，又脆又甜，新添了芙蓉糕，快來嘗一嘗啊……”街上傳來熟悉的叫賣聲，鐵匠手上的大錘一停，不由自主地探頭往外看。

    唉！又是柳子，不是桃子。

    雖然明知道會是這樣的結(jié)果，但是大鐵匠每次探頭往外看的時候，都希望發(fā)生奇跡。

    桃子已經(jīng)訂了親，要在家里繡嫁衣，做新衣裳新鞋。柳子卻沒什么事可干，而且，柳子賣貨的能力的確比桃子強(qiáng)。她臉皮厚，敢說話，開著玩笑、插科打諢的就把貨賣出去了。再說了，桃子已經(jīng)定親了，也不適合整天走街串巷。

    可是鐵匠心里難受啊，才過了半個月的好日子，這就又吃不上飯了。雖說還剩三個月，桃子就要嫁過來了，可是三個月也有一百來天呢，這一天一天的熬過去，什么時候才是個頭啊。

    對面忽然響起大rou陳的叫罵聲，緊接著，就聽到了陳敏達(dá)殺豬一般的嚎叫。趕集的人都停住腳步，街邊兒做買賣的，也都伸長脖子看了過來。

    大rou陳左手提著殺豬刀，右手高高的揚起巴掌，圍著rou攤追著兒子轉(zhuǎn)圈?！俺粜∽?，爹娘拼了老命掙錢供你念書，你卻卷鋪蓋卷兒回來了。你沒考上，老子都沒揍你，現(xiàn)在不肯念了，老子就揍死你算了?！?/br>
    嘴上說著要他的命，可手上哪舍得真正下狠手，即便追上了，也只是在他后背狠狠的拍一巴掌罷了，其實主要還是想嚇唬他，讓他老老實實的回去念書。

    陳敏達(dá)一邊抱頭鼠竄，一邊跟老爹解釋著：“爹呀，真的不是我不用心讀書，而是讀那些文縐縐的東西，根本就沒有什么用，所謂書中自有黃金屋，根本就是騙人的。那些當(dāng)官的孩子才能當(dāng)官，像我這樣家里沒人給撐腰的，永遠(yuǎn)都考不上，再念多少年也沒用。”

    大rou陳身子胖，跑了幾圈就跑不動了，扶著rou攤的柱子，大口大口的喘著氣，用殺豬刀指著陳敏達(dá)：“你才幾歲？老子都不著急，你這兒子著什么急，多讀幾年總會考上的，怕什么？”

    “爹呀，我不小了，我都十八了，咱們大營鎮(zhèn)上不都是閨女十六成親，漢子十八成親嗎？你快給我說個媳婦兒，支個rou攤兒，我以后就賣rou掙錢了，你瞧人家對門大沉哥都定親了?！标惷暨_(dá)終究年輕，身體又瘦，跑起來靈巧的多。見老爹站住不動了，他就站在一丈開外，繼續(xù)跟大rou陳商量。

    霍沉原本沒想摻和他們家的事兒，但是聽人家提到自己了，就放下大錘，走到門口去瞧個熱鬧。

    “人家大沉多大了，人家都二十好幾了，你還沒二十呢，你小子著什么急？”大rou陳氣呼呼的說道。

    霍沉見他們父子倆拿自己說事兒，就開口說道：“陳大叔，你就別為難敏達(dá)了。咱們窮人家的孩子，能掙口飯吃就行了，干嘛非要逼著他去讀書當(dāng)官呀？我年底就要成親了，明年肯定抱個大胖兒子，你也趕緊給敏達(dá)說一門親，到時候咱們兩家的孩子還能在一起玩兒?！?/br>
    眾人哈哈大笑，大rou陳氣的把殺豬刀狠狠的插在了豬rou上。他家一共四個孩子，連生了三個女兒，最后才得了陳敏達(dá)這一個兒子，自然不可能真的傷了他。霍沉一提孫子的事兒，大rou陳就有點糾結(jié)了。的確，他年紀(jì)越來越大了，想抱孫子，可是就怕兒子成了親以后更加學(xué)不下去，才想讓他專心致志的讀書，趕緊考上個舉人。

    陳敏達(dá)見老爹冷靜下來，就滿臉誠懇的說道：“爹，我沒說謊，真的是這樣，就算我把書都倒背如流了，我照樣當(dāng)不了官，你就讓我賣rou吧。”

    大rou陳狠狠的嘆了口氣，看一眼不爭氣的兒子，說道：“行，你不是要賣rou嗎？從現(xiàn)在起，你就站到這兒來吧？快過年了，剛好我要去山里收幾頭豬回來。我和你娘一起去，你自己撐著攤子吧，知道哪種rou賣多少錢嗎？”

    陳敏達(dá)用力的點了點頭：“知道，我天天看你賣rou，能不知道嗎?！?/br>
    “行，我這一走就得十來天，地窖里還有殺好的一頭豬，夠你賣的。老子倒要看看，是賣rou好，還是讀書好。”大rou陳氣呼呼的進(jìn)了后宅，不大一會兒就和媳婦拎著兩個包袱，套了驢車出來。

    敏達(dá)的母親邱氏不放心，自然要多叮囑兒子幾句?？赡沁叴髍ou陳已經(jīng)急了，甩著鞭子就要走，邱氏趕忙追了過去，無奈地爬到車上。

    沒什么熱鬧可看了，眾人散去，霍沉也回到鋪子里，繼續(xù)打鐵。透過敞開的窗子，眼神時不時的瞟向?qū)γ娴膔ou攤兒，畢竟這書生賣rou，是頭一遭?；舫潦趾闷?，他究竟能不能干得了這活兒。

    田柳也好奇地湊了過去，看到陳敏達(dá)手忙腳亂的樣子，又是割rou，又是收錢。正著急的時候，一刀下去，差點劃破了自己的手。

    “陳大哥，我?guī)湍闶斟X吧?！碧锪嗌恼f道。

    焦頭爛額的陳敏達(dá)趕忙點頭：“好啊，好啊，柳子，收這位大娘三十文。”

    田柳不慌不忙的把自己的籃子放在豬rou攤上，接住大娘遞過來的銅板一數(shù)，就扔在了錢匣子里。陳敏達(dá)的rou割多了，切下一點兒，又稱。還不對，又切下去一點兒，再稱。

    趁這個間隙，田柳趕忙推銷自己的貨品：“大娘，新做的芙蓉糕，又香又甜，三文錢一塊，要不要來兩塊兒？”

    等著取rou的大娘閑來無事，就探頭往她的籃子里瞧，見芙蓉糕做得精致細(xì)膩，色澤誘人，就點了點頭：“行，給我包上兩塊吧，剛好帶回去給我家小孫子吃。他嘴饞，就愛吃rou，吃零嘴兒。”

    田柳麻利的包好兩塊芙蓉糕，給大娘放進(jìn)籃子里，收好六文錢，放進(jìn)自己的錢袋。

    陳敏達(dá)頭一次賣rou，割不準(zhǔn)，不管人家要一斤還是二斤，他都得稱上好幾回。趁這時候，田柳就推銷自己的撒子糖棗。見他那邊稱好了，就幫他收一下錢，兩不耽誤。

    快散集的時候，田柳的籃子已經(jīng)空了。小姑娘暗自得意，她這一著借花獻(xiàn)佛用的真是不錯。她的想法是：但凡買rou的都是有錢人，對有錢人來說，花上幾文買個小零嘴兒，根本就不算啥事。

    而且跟rou價比起來，自己的小吃食顯得便宜多了。人們等陳敏達(dá)割rou，閑著無聊，自然就會買她的東西。