他歉然一笑，“這種事不能強(qiáng)求。無對(duì)你無心，便不會(huì)讓你留在近前。你該明智些，趁這次給自己賺出個(gè)好前程。只要你辦事得力，我便賞你宅邸、銀錢，為你安排個(gè)好的營生。”

    她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，我照您的吩咐行事?！?/br>
    畫面一轉(zhuǎn)，再相見，她姣好的容顏十分憔悴，“奴婢眼下該何去何從？萬一有了那人的子嗣，可怎么辦？”

    他態(tài)度堅(jiān)定，“這種事，決不能發(fā)生?！?/br>
    她用力地咬住唇瓣，“還有多久？奴婢是說，您把他繩之于法的日子，還有多久？”

    “多則一半年，少則三五個(gè)月?！?/br>
    她囁嚅道：“其實(shí)，現(xiàn)在，奴婢已經(jīng)不能從他口中探聽到更多消息。不能不回去了么？”

    他溫言道：“再忍一忍?！?/br>
    淚珠沁出她的眼角，她卻努力地對(duì)他笑了笑，從袖中取出一封密函，輕輕地放到他手邊，“那，奴婢就回去了?！?/br>
    他說好，取過裁紙刀，拆開密函。

    她輕聲道：“奴婢要是出了什么閃失，也不會(huì)做對(duì)不起您的事情。若違此誓，天打雷劈。”

    他望向她，繼續(xù)安撫：“不會(huì)出閃失。只要你忍過這一段時(shí)日，便是柳暗花明。”

    她彎了彎唇角，退后一步，恭恭敬敬地行禮，隨后腳步踟躕地出門。

    董志和驀然醒來，睜著眼睛，對(duì)著滿室漆黑，再也不能入睡。

    那一次，她交給他的那封密函，是賀州知府很有分量的罪證，也不知她是如何拿到手的。

    但是，數(shù)日后，她逃出賀州知府家中，失去蹤跡。

    賀州知府被定罪之后，他命人留心打聽，才知道，她在逃離之前幾日，被診出了喜脈。

    她懷著那罪臣的骨血逃了。

    再相見，已是十年之后。

    這一年夏季，曾鏡一案成為人們茶余飯后的話題。

    陳嫣身陷牢獄當(dāng)日，陳瀚維便進(jìn)宮面圣請罪：承認(rèn)自己教女無方——若無言行不當(dāng)之處，不會(huì)卷入這樣大的風(fēng)波，但是，很多事都有萬中之一的意外，只求皇上命大理寺詳查此案，盡量避免屈打成招的可能，畢竟，陳嫣是手無縛雞之力的女子。

    翰林院學(xué)士，在皇帝心中的分量很重，此外，用刑只是辦案的手段之一，遇到身子單薄的公子哥兒、官員女眷，用三兩次說不定就屈打成招，來日一旦翻案，內(nèi)閣帝王都跟著沒臉。

    為此，皇帝傳口諭至大理寺：慎用刑罰，多找人證物證。

    陳瀚維謝恩離宮之后，又去了大理寺，好一番賠小心說好話，上下打點(diǎn)了一番。

    這樣一來，陳嫣在牢獄的日子，比起別的嫌犯，過于舒坦了些。當(dāng)然，比起她數(shù)年來享有的錦衣玉食，太過惡劣。對(duì)此，她倒是安之若素。大多數(shù)時(shí)候，坐在窄小的硬板床上，望著牢房上方的小窗戶出神。

    終日一言不發(fā)。就算初次過堂時(shí)，亦是緘默不語。

    她陷入沉寂。遲早有一日，這塵世對(duì)于她，也將陷入永久的沉寂。

    這樣的日子，也算是無所事事。

    自然而然的，善良多才的先生、漂亮安靜的阿錦，反反復(fù)復(fù)在腦海浮現(xiàn)。

    說起來，近兩年，她想起母女兩個(gè)的時(shí)候很少。不是沒工夫，便是無顏去追憶。

    先生和阿錦入住陳府之后，住在她院子?xùn)|側(cè)的小院兒。

    一段歲月，她真的把她們當(dāng)成了自己的親人，先生是比姨母更近比母親稍遠(yuǎn)的長輩，阿錦便是她的meimei。

    她總在心里想，等自己長大之后，要妥善的照顧先生、阿錦，就像程夫人對(duì)葉先生一樣。

    只是暗暗立志，從不與任何人說，因?yàn)橹?，親人會(huì)覺得她多此一舉——在雙親眼中，先生始終只是個(gè)坐館先生，比下人的位置略高一些罷了。

    先生也不會(huì)同意。好幾次，她送給她們比較名貴的禮物之后，先生便會(huì)悵然地道：“別對(duì)我們這么好。我遲早要帶著阿錦離開的?！?/br>
    她不懂，問為什么。

    先生說：“你對(duì)我們實(shí)心實(shí)意的照拂，只是因?yàn)榕c我們投緣。正因如此，我更不能害了你。也不怕跟你說，我與阿錦，是見不得光的人。我來京城，也是為了給阿錦尋個(gè)好的前程。只是……一直膽怯，怕自己不但不能如愿，反倒害了阿錦?！?/br>
    “很危險(xiǎn)么？”她問。

    “可以這么說?！?/br>
    她想了好一會(huì)兒，“那您就再等等，等幾年。到時(shí)候，我就能幫您了。而且，說不定我就能為阿錦找到好的出路。”

    “阿錦……”先生躊躇半晌才道，“阿錦與我長得太像……不行的，你幫她，便是害了你自己。”

    她說我不怕。

    先生眼角濕潤了。

    她小心翼翼地道：“我聽您這話音兒，不定何時(shí)就要去冒險(xiǎn)。那可不成。這樣好不好？您打定主意之前，便把原委告訴我，我再不濟(jì)，也能幫您安排一些事?！?/br>
    “安排一些事？”先生望著雪白窗紗上花樹的浮影，語聲輕飄飄的，“說的對(duì)，我是該早些安排一些事?！?/br>
    她心慌，拉著先生的手，“您答應(yīng)我，好么？不然……我會(huì)一輩子都很難過的?！?/br>
    先生是重諾之人，一旦承諾，絕不食言。那日被她纏了大半晌，到底是答應(yīng)她了。

    她心里有底了，便放下心來，照常度日。

    做夢都沒想到，她與她們連句道別的話都沒有，便永久的離散。

    那天她從一早就心煩意亂，沒來由地想發(fā)脾氣。上午聽課時(shí)，好幾次走神，先生自然不悅，便訓(xùn)斥了她幾句。

    她想忍著不說話的，可鬼使神差的，還是頂嘴了。

    先生無奈，和聲讓她回房歇息，明日再上課。

    出了小學(xué)堂的門，阿錦跑到她面前，搖著她的手笑問：“小姐，下午娘要帶我去落霞庵，您要不要去？”

    那一聲小姐，又讓她的無名火發(fā)作了：說過多少次，阿錦可以喚她jiejie——特別想有個(gè)阿錦這樣漂亮乖巧的meimei?？墒前㈠\總是聽從先生的吩咐，守著規(guī)矩，哪怕她身邊沒有下人，也不肯喚她jiejie。

    她甩開了阿錦的手，“不去！”繼而揚(yáng)著臉往前走，出院門往南走的時(shí)候，瞥見阿錦垂著頭站在原地，兩只小手絞在一起，透著說不出的失落。

    她看了，反而更加煩躁，快步離開。

    離別之前，她是這樣對(duì)待她們的。

    她看阿錦的最后一眼，便是那孤單、失落的小身影。那一幕也漸漸地定格成畫面，又深深地刻在心頭。

    下午，她們出門，再?zèng)]回來。

    就算在夢中，也不曾再見。

    就算一件不是很喜歡的首飾平白不見了，都會(huì)不甘心，急著找到。何況是兩個(gè)鮮活的人？何況是兩個(gè)親人？

    她求雙親派人尋找，雙親依了她，但是，遍尋不著。

    兩日后，一名聽從人差遣的小女孩兒求見，交給她一封書信。

    是先生的親筆書信。

    先生說：若是我平白失去下落，兩日后仍無音訊，便是你看到這封信的時(shí)候。只求你照拂阿錦一二。自然，我們也有可能一起消失不見，那就不需再為阿錦費(fèi)心。

    不要派人尋找。因?yàn)樽屛覀兪芾У娜?，定是?nèi)閣中人，除了首輔，哪一個(gè)都有可能。若反復(fù)尋找，便會(huì)惹得權(quán)貴側(cè)目，連累到陳府。

    耐心等等，一個(gè)月之后，我若仍舊沒有回去見你，會(huì)有人再送信給你。

    她看完信，心頭燃起希望，急匆匆找父母商議。她是想，人命關(guān)天，父親若是將這件事告知錦衣衛(wèi)，便能迅速找到先生和阿錦，她們也能少吃些苦頭。

    父親問她，這些話從何說起。

    她以為父親這次也會(huì)毫不猶豫地讓她如愿，便把先生的信件交出。誰料，父親看完之后，說：“教你的先生早就走了。我會(huì)盡快為你請一位才情更佳的人?！?/br>
    意思已經(jīng)很清楚。她震驚又失望，轉(zhuǎn)頭求母親，母親卻是夫唱婦隨。

    她急怒交加，指責(zé)父親是怕事懦弱之輩。

    父親冷笑連連，繼而給她講起了大道理，讓她識(shí)大體、知輕重，犯不著為兩個(gè)萍水相逢的人為家門引來不必要的事端。末了，又斥責(zé)她不知尊卑，全忘了自己和先生各自是何身份。

    說了那么多話，獨(dú)獨(dú)沒說過人情二字。

    父親當(dāng)著她的面兒，把先生那封信燒了，又喚來兩名管事mama，讓她們領(lǐng)著丫鬟婆子，日夜看著她，不準(zhǔn)她出府門半步。

    那件事，是她一生遭受的第二次重創(chuàng)。

    她沒想過，雙親遇到是非，會(huì)是這般的冷漠世故。

    之后，她不用人看守，把自己關(guān)在房里很多天，醒著的時(shí)候，沒完沒了地哭，哭累了就睡。

    先生與阿錦離開一個(gè)月之后，落霞庵的徐道婆來見，稱她曾給過豐厚的香火錢，是來道謝送平安符的。

    母親詢問幾句之后，才讓徐道婆去見她。

    徐道婆受先生所托，交給她的是先生的第二封信。

    這意味的是，先生已不在人世。

    最擔(dān)心的事情成真了，她反倒哭不出了。

    信件中，先生說了這些年的經(jīng)歷，始終認(rèn)為，都是自己選擇的路，步步皆是錯(cuò)，除了怪自己蠢，不能怪任何人。

    阿錦注定是罪臣之女，先生明知留不得，該做的是服一碗打胎的藥，等待回到董志和面前復(fù)命的日子，可思來想去好幾日，仍是無法割舍。以她的身份，若不回去復(fù)命，就是背叛，是該滅口的人。她選擇了逃匿。

    事實(shí)證明，那時(shí)太天真，太看得起自己。她根本不能負(fù)擔(dān)阿錦的前景。

    先生回到京城，是想請董志和看在時(shí)過境遷、阿錦又是女孩的情面上，給阿錦安排一條出路：阿錦與她太像了，不論身在何處，一旦被董志和當(dāng)初的眼線看到，便少不得稟明他，那么，阿錦不知會(huì)淪落到怎樣的境遇。

    可她又一直不敢前去，怕自己這一去，阿錦連隨著她東躲西藏的光景都失去。是以，平時(shí)帶阿錦去的地方，只有落霞庵，自己更是只要出門便戴上帷帽，罩一件破舊的外袍。

    末了，先生叮囑她：董家的門風(fēng)，你該有耳聞，若是我與阿錦都出事了，便又要加一條心狠手辣。等到你雙親為你張羅婚事的時(shí)候，若萬一想與董家結(jié)親，千萬要設(shè)法讓他們斷了那份心思。切記，離董家越遠(yuǎn)越好。

    先生始終是認(rèn)命的態(tài)度，可她不能。

    只憑一封信，不管誰看了，都不會(huì)也不能給董志和定罪，董志和亦不會(huì)承認(rèn)。退一萬步講，就算他承認(rèn)，也必定用阿錦是罪臣余孽做文章，給先生安排出死不足惜的罪名。

    更何況，雙親不肯幫她，讓下人盯著她，生怕她再繼續(xù)追究那件事。

    她讓自己冷靜下來，言行如常地度日，等到雙親終于放下戒備，開始出門走動(dòng)。

    先生讓她遠(yuǎn)離董家，而她卻要嫁入董家。只有身在董家，才有可能探明先生遇害的原委，才能設(shè)法攪亂董家。

    于是，有了她處心積慮地結(jié)交傾慕董飛卿的女子，有了與董夫人產(chǎn)生的交集，有了走近董家卻被董飛卿強(qiáng)行阻止的那一切。

    心愿不成帶來的巨大失望、顏面盡失帶來的惱羞成怒，讓她愈發(fā)憎惡董家的人，也恨上了董飛卿。

    在同時(shí)，雙親也讓她再度心灰意冷：到頭來，他們是經(jīng)不起事的人，在既定的結(jié)果面前，他們偏要選擇最窩囊最沒面子的方式。

    如果是她，她會(huì)在董飛卿請英國公夫婦遞話的時(shí)候，爽快應(yīng)下，賣董飛卿一個(gè)人情，并設(shè)法結(jié)交?？伤麄儧]有，為著董志和許給的一些官場上的益處，堅(jiān)持著不肯提出退親——那又把她當(dāng)什么了？明知男子不想娶，還要她嫁過去，要她去受冷落嫌棄么？

    在那之后，對(duì)雙親的情分便已所剩無幾。