第77節(jié)
大理寺卿、刑部尚書一起給他提醒。 皇帝記起了整件事,神色便冷了三分,“那廝這些年都在罵朕的首輔,到眼下還不解氣,跑到京城來(lái)生事了?” 兩名臣子自是不便接話。 皇帝取過那份訴狀,仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍,“這狀子上的言辭,比起他動(dòng)輒不帶臟字的罵人,顯得過于溫和了些?!彼言V狀放下,輕拍一下,“程知行近日沒了次輔幫襯,忙碌的很,沒工夫理會(huì)這等事。先把告狀的關(guān)起來(lái)就是了?!?/br> 大理寺卿、刑部尚書齊聲稱是,繼而告退。 皇帝語(yǔ)氣淡漠地叮囑一句:“此事,不論任何人問起,一個(gè)字都不要說?!?/br> 二人恭聲領(lǐng)命,卻已明白皇帝的用意:只要他們把皇帝的話復(fù)述給別人聽,有心人便能揣摩出圣意,要湊熱鬧彈劾程詢的,興許就會(huì)話鋒一轉(zhuǎn),裝腔作勢(shì)地為首輔鳴不平。 皇帝一面批閱奏折,一面若有所思,過了好半晌,傳錦衣衛(wèi)指揮僉事到面前,吩咐道:“程知行外放廣東期間,錦衣衛(wèi)隨行,定時(shí)傳密信給朕,稟明他及當(dāng)?shù)刂T事。那些密信已經(jīng)在錦衣衛(wèi)存檔,給朕找出來(lái),預(yù)備著。興許過幾日就能用上。” 錦衣衛(wèi)指揮僉事稱是而去,心里直樂:皇帝有時(shí)候特別有意思,就像是隨身攜帶著小賬本兒,只怕官員不跟他翻舊賬。 . 大理寺卿回到衙門,特地去監(jiān)牢看了看萬(wàn)鶴年。 萬(wàn)鶴年一身布衣,是個(gè)分外清瘦的小老頭兒,面相透著倔強(qiáng)。 大理寺卿走到牢門前,道:“料想著你在京城也沒落腳之處,離了大理寺,說不定會(huì)四處散播辱沒程閣老清譽(yù)的糊涂話,是以,便安心在這兒住一陣吧?!?/br> 萬(wàn)鶴年聽了,不言語(yǔ)。 大理寺卿也不惱,道:“你那些文章,我抽空看了看,覺著你過得委實(shí)辛苦:已經(jīng)是平頭百姓的日子,卻時(shí)時(shí)處處地留意首輔的大事小情,雞蛋里頭挑骨頭。我真疑心首輔上輩子欠了你八百兩銀子?!?/br> 萬(wàn)鶴年緩緩地闔了眼瞼,閉目養(yǎng)神。 大理寺卿問道:“你過得一窮二白,怎么到的京城?能不能告訴我,是哪個(gè)狼心狗肺的東西慫恿你做這種事?” 萬(wàn)鶴年似是入定一般。 “要不是看你一把年紀(jì),又有過清官的名聲,我真要先賞你一通板子?!痹缇捅涣T職的萬(wàn)鶴年?duì)罡娉淘?,便是民告官,?yīng)該二話不說就往死里打一通。 萬(wàn)鶴年還是沒有反應(yīng)。 “你好生掂量一番吧,”大理寺卿好心規(guī)勸了兩句,“別弄得做過清官卻落得個(gè)晚節(jié)不保的下場(chǎng),到那時(shí)候,沒人會(huì)再縱著你謾罵首輔?!?/br> 陳家的一名管事mama,奉命得空就到監(jiān)牢看望陳嫣,給她送來(lái)可口的飯菜、消暑的湯水,沒少使銀錢打點(diǎn),日子久了,獄卒便對(duì)她寬泛一些,能容著她與陳嫣說一陣子話再走。 這日,管事mama把萬(wàn)鶴年的事情講給陳嫣聽,末了,壓低聲音,神色糾結(jié)地道:“奴婢沒少聽外院的人談?wù)撨@件事。別說程閣老不是做得出那種事的人,便是真做了,又怎么了?那時(shí)候的情形明擺著呢,等于是殺一個(gè)就能救成千上萬(wàn)的人。” “有什么法子?”陳嫣在監(jiān)牢,從來(lái)是惜字如金,這次卻接話了,語(yǔ)聲很輕,“有的人活著本就多余,可就是不能取他性命。殺了他,就會(huì)成為隱患。趕上朝堂不穩(wěn)的年月,真就要為那些該死的鬼償命。律法明明有那么多漏洞,很多權(quán)臣卻無(wú)論如何不同意改,就是要用來(lái)玩弄權(quán)術(shù),以下作的手段誣陷忠良?!?/br> 管事mama聽了,一顆心懸起來(lái),“您是說,這次的事,很麻煩?” “是很麻煩。”陳嫣微笑,“鬧不好,一個(gè)權(quán)貴之家,就要從京城銷聲匿跡?!?/br> “???”管事mama以為她指的是程詢,眼里有了真切的失望和擔(dān)心,“那般人物,若是栽到小人手里……”只想一想,她就替程詢不甘、憋屈。 第67章 對(duì)董志和來(lái)說, 這當(dāng)然是個(gè)難題。 若承認(rèn)程家有恩于董家,那么, 門生彈劾程詢,便是恩將仇報(bào)。 若是否認(rèn),便是冷心冷肺,身后四位閣員都會(huì)把他看得一文不值。 董志和斟酌片刻, 恭敬里多了幾分慚愧,認(rèn)認(rèn)真真地把話題往別處扯:“臣一生最無(wú)能之處,便是不善治家, 董飛卿年少時(shí),臣無(wú)暇管教, 他背離家門時(shí), 亦無(wú)法勸阻?!?/br> “罷了?!被实蹱苛藸看? 取過置于案上的折扇,唰一下打開,緩緩地?fù)u著, 視線落到董志和兩個(gè)門生身上―― 文睿臨在都察院任監(jiān)察御史, 李夫之在翰林院任侍講。如果走正路的話,前程差不到哪兒去??上?,越該知足的人,越不曉得知足為何意。 文睿臨曾任廣東監(jiān)察御史, 李夫之生于京城, 年少時(shí)曾到廣東游歷――這一點(diǎn), 是一早從錦衣衛(wèi)那里拿到了這人的生平履歷獲知。 都與廣東有些關(guān)系。怪不得, 董志和會(huì)選擇他們明章彈劾。 此刻讓皇帝氣兒不順的也是這一點(diǎn):既然都曾去過那一帶,怎么還能理直氣壯地彈劾? 沒錯(cuò),他選的首輔招人恨,官場(chǎng)上有多少人敬慕艷羨,便有多少人痛恨謾罵,但是,人不能只聽一面之詞吧?好歹也得聽聽另一邊的人怎么說吧? 他們不肯聽,不是打心底對(duì)程詢有偏見,就是因?yàn)槿H六故被程詢整治過懷恨在心。 皇帝喚文睿臨:“說正事。在你心里,認(rèn)為的萬(wàn)鶴年一事究竟是怎樣的情形;你眼里的程閣老,到底是怎樣的品行。” 文睿臨連忙上前,恭敬行禮,片刻后侃侃而談:“啟稟皇上,微臣曾任廣東監(jiān)察御史,負(fù)責(zé)巡視鹽政、漕運(yùn)、關(guān)稅等等。 “當(dāng)差之余,經(jīng)常聽到與程閣老、萬(wàn)鶴年相關(guān)的傳言。 “在那里,情形與今時(shí)朝堂相仿,有人堅(jiān)信程閣老光風(fēng)霽月,如何都做不出屠戮百姓的事;有人則認(rèn)定程閣老當(dāng)初年輕氣盛,外放期間,有過數(shù)次意氣用事的情形。 “彼時(shí),微臣心生疑竇,只是不敢越權(quán)查證。 “萬(wàn)鶴年來(lái)到京城當(dāng)日,微臣便詳細(xì)詢問過兩名河道衙門的官員――那一年,他們就在廣東當(dāng)差。他們說,當(dāng)夜曾親眼看到程閣老與懋遠(yuǎn)知縣及百姓起了沖突,程閣老率領(lǐng)的軍兵俱是刀劍出鞘。至于是否曾有人喪命,因?yàn)槎加胁钍略谏?,不得而知?/br> “微臣以為,不論程閣老是否曾命官兵屠戮百姓,都一定有過不妥的舉措。否則,人們不會(huì)在經(jīng)年之后,還不能做到眾口一詞地相信程閣老的為人。 “是以,微臣懇請(qǐng)皇上徹查此案,派專人到廣東,詢問當(dāng)?shù)毓賳T、官差?!?/br> 說著,他取出奏折,雙手捧起,“微臣的奏折之中,列出了幾個(gè)可以作證的人,恭請(qǐng)皇上過目。” 大總管劉允在皇帝示意之下,接了奏折,轉(zhuǎn)呈到龍書案上。 皇帝又問了李夫之同樣的問題。 李夫之的說法是,早年游歷期間,曾到過懋遠(yuǎn),聽?zhēng)酌h(yuǎn)百姓說過當(dāng)年的事,幾個(gè)人說法一致:當(dāng)年的的確確有幾百人喪命,或被軍兵斬殺,或被葬于洪流之中。 一個(gè)是故意模棱兩可,一個(gè)則是有意一口咬定。只要對(duì)程詢有一點(diǎn)點(diǎn)的猜忌,都會(huì)隨著他們的說辭生出幾分不確定,不能再堅(jiān)信程詢并無(wú)過錯(cuò)――能達(dá)到這個(gè)目的,這件事就算是做成了一半。 只要皇帝聽從他們的建議,派官員赴南方查實(shí),就算程詢一絲過錯(cuò)也無(wú),在塵埃落定之前,都會(huì)陷入世人的懷疑、質(zhì)疑甚至全然否定。每個(gè)人都有自己的日子要過,沒可能總盯著一件事的進(jìn)展,事發(fā)時(shí)隨大流議論幾句罵幾句,之后該忙什么忙什么;等到事情有了結(jié)果,大多數(shù)也拉不下臉承認(rèn)自己錯(cuò)了,會(huì)理直氣壯地懷疑皇帝顧念多年君臣情分包庇程詢――反正天高皇帝遠(yuǎn),誰(shuí)都不是局中人,怎么猜測(cè)都不合理,也都合理。 這就是世情,唾沫星子就能淹死人。 董志和需要的就是程詢深受官員百姓質(zhì)疑、避嫌留在家中、等候發(fā)落的那段時(shí)間。他可以繼續(xù)留在內(nèi)閣,暫代首輔職責(zé),幫皇帝處理朝政,可以在一些軍國(guó)大事上搶占先機(jī)。 皇帝不能沒有內(nèi)閣幫襯,尤其離不開首輔、次輔,兩個(gè)人里面必須得留一個(gè)。既然留下了他,便是不再計(jì)較他治家不嚴(yán)引發(fā)的風(fēng)波。 等到程詢回到內(nèi)閣,皇帝就算心生虧欠,就算又想起了董家那筆爛帳,也不可能自己打自己的臉,出爾反爾地舊事重提。 ――這樣推測(cè)下來(lái),首輔、次輔等于兩敗俱傷:程詢說話勢(shì)必再不會(huì)有以前的分量,董志和也已妻離子散。 此刻的董志和,在反復(fù)回想董飛卿上次見自己時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié),他沒找到端倪,所以仍舊確信程詢?cè)谶@件事情上有心虛之處。 皇帝望向董志和,“你的門生說完了,你是否附議?” 皇帝的話,不能不答,也不能一再繞彎子。之前董志和已有顧左右而言他的情形,這次要是再不痛快回話,皇帝火氣一上來(lái),就把他攆出去了。由此,他緩聲道:“臣附議?!庇痔嶙h,“皇上不如喚程閣老來(lái)回話,聽聽他的說法。” “聽他說什么?”皇帝把折扇唰一聲合起來(lái),扔到案上。 董志和常在皇帝面前行走,覺出了不對(duì)勁。 文睿臨、李夫之卻是心中大喜,認(rèn)為皇帝已經(jīng)對(duì)程詢不悅。 寧博堂沒顧上打量皇帝的神色,只斂目等待進(jìn)言的機(jī)會(huì),此刻上前一步,行禮道:“啟稟皇上,臣有下情回稟?!?/br> “講?!?/br> 寧博堂道:“臣曾在懋遠(yuǎn)做過六年父母官,在臣調(diào)任進(jìn)京之前,他們對(duì)程閣老都是由衷的敬重。 “的確,臣剛到懋遠(yuǎn)的時(shí)候,看得出,百姓因?yàn)闉?zāi)情,因?yàn)榉至餮吞锏氖?,?duì)程閣老有過抱怨,甚至怨恨。 “可在后來(lái),朝廷的補(bǔ)給按時(shí)發(fā)放,懋遠(yuǎn)遇到難處的時(shí)候,程閣老曾幾次幫忙向相關(guān)衙門遞話,奉旨回京之后,也一再為懋遠(yuǎn)及至廣東的百姓向皇上進(jìn)言,皇上一再施恩于廣東,這是有目共睹的。 “在當(dāng)時(shí),百姓不知原委,可時(shí)過境遷之后,尤其百姓的境遇越來(lái)越好之后,有些事情想通了,有些消息也后知后覺了。 “早在臣還沒離開懋遠(yuǎn)之前,當(dāng)?shù)匕傩毡阋褜?duì)程閣老滿口稱頌。 “臣以頭上的烏紗帽擔(dān)保,程閣老絕對(duì)沒有對(duì)不起懋遠(yuǎn)的地方。 “臣恭請(qǐng)皇上三思,切勿聽信小人的讒言!” 話到末尾,他語(yǔ)氣已經(jīng)有些重了,說完之后,冷冷地睨了董志和一眼。 皇帝頷首,“這件事,程知行一個(gè)字都不用說:歹話、好話,都會(huì)有人為他說盡?!?nbsp;語(yǔ)畢對(duì)侍立在一旁的劉允打個(gè)手勢(shì)。 劉允像是早就在等這一刻,稱是之后,小跑著出門,沒多久便折回來(lái),隨他進(jìn)門的是錦衣衛(wèi)指揮僉事和一名錦衣衛(wèi),兩人各捧著一個(gè)一尺見方的箱子。 箱子打開來(lái),從里面取出的,無(wú)一例外,皆是信函。 “總有那么些人,善用‘莫須有’三個(gè)字做文章。”皇帝凝視著董志和,眼神玩味,笑容諷刺,“說起來(lái),這件事是該翻出來(lái)了。 “前河道總督、舒明達(dá)、陸放都已辭官,前者一直病歪歪的,就算有趕赴京城道出實(shí)情的心,身子骨也不會(huì)成全;后兩個(gè)做起了閑云野鶴,居無(wú)定所,朕不知道他們客居何處――更何況,他們本就與程詢交情匪淺,說的話如何能夠當(dāng)真?!?/br> “若派人去南邊核實(shí),在有些人眼里,便是朕已經(jīng)給程知行定了罪。 “要是換個(gè)人,朕或許真就那么做了。但對(duì)程知行,用不著。” 他點(diǎn)手喚錦衣衛(wèi)指揮僉事,“原原本本地講給他們聽?!?/br> “臣遵旨?!卞\衣衛(wèi)指揮僉事拱手行禮,之后轉(zhuǎn)向在場(chǎng)官員,把當(dāng)年萬(wàn)鶴年一事始末娓娓道來(lái)。 在這期間,皇帝看著對(duì)方在案上的信函,間或取出一封,展開來(lái)看。 寧博堂、刑部尚書越聽笑意越濃。 董志和、文睿臨、李夫之越聽臉色越差。 錦衣衛(wèi)指揮僉事講述完畢之后,道:“此事,是前錦衣衛(wèi)指揮使及兩名錦衣衛(wèi)親眼目睹,三個(gè)人在事后先后照實(shí)記錄在案,轉(zhuǎn)呈圣上,圣上又交由錦衣衛(wèi)歸檔封存?!?/br> 董志和率先跪了下去,兩個(gè)門生相繼隨之跪倒。 皇帝又取出一封密函來(lái)看,把內(nèi)容講給眾人聽:“時(shí)年八月,程詢、陸放率領(lǐng)軍兵搭救被困的百姓,所在的山坡坍塌,兩人一起滾落水中。 “水下一堆亂七八糟的東西,程詢左腿受傷,陸放頭部撞到了頑石。 “那時(shí)候,他們已連續(xù)幾日不眠不休。 “倒下去之后,便起不來(lái)了。沒過幾日,河道總督也累得臥病在床,隨后都是在病床上料理公務(wù)?!彼研藕謴?fù)原樣,放回原處,“朕單獨(dú)派去給三人醫(yī)治的太醫(yī),回來(lái)說,皇上洪福齊天,三位大人都撿回了一條命?!闭Z(yǔ)聲頓了頓,問道,“董閣老,程知行到底是殺人的人,還是救人的人?” 意思已經(jīng)再明顯不過。 董志和撐在地上的雙手,扣緊了地面,第一次,他對(duì)皇帝答非所問:“臣……有罪。” “你的確有罪。”皇帝站起身來(lái),繞過龍書案,居高臨下地睨著他,“治家方面,你簡(jiǎn)直就是個(gè)廢物。 “雙親為老不尊、繼室心腸歹毒、三個(gè)兒子先后叛離家門。 “你當(dāng)初與原配和離,鬧得很不像樣,朕只當(dāng)你身在他鄉(xiāng),對(duì)家事有心無(wú)力,況且,和離之事屢見不鮮。