葉蓉哭完一場，氣憤委屈地回了自己的院子，丫鬟小心翼翼地過來，“姑娘，庫房那邊說咱們院子登記使用的物品大大地超標(biāo)了，光是茶具就有十幾套，床帳三套，還有好多別的，說、說讓咱們……退回去?！?/br>
    “什么退回去？！”事情一波又一波，葉蓉氣得眉毛都立了起來，“那些茶具都碎了，床帳都破了，拿什么退回去？！”

    丫鬟恨不得縮成一只帶殼烏龜，“大太太說了，毀損的東西都要照價(jià)賠償?shù)摹！?/br>
    “賠就賠，值幾個(gè)銀子，也值當(dāng)?shù)貋硪??！比~蓉滿不在乎。

    “大太太說了，”丫鬟艱難地咽了下口水，“姑娘屋里超標(biāo)的東西，一共價(jià)值三百二十兩銀子……”二太太掌家的時(shí)候，送到姑娘屋里的都是好東西，可姑娘脾氣爆，常常就給弄壞了，算下來還真是不少銀子呢。

    “什么，三百二十兩？！”葉蓉倒吸一口涼氣，“她怎么不去搶！”

    丫鬟小心地退了一步，“本來是三百二十六兩的，大太太說，念在姑娘還小，把零頭給抹了?！?/br>
    葉蓉抄起手邊的粉彩小茶杯就想扔出去，見丫鬟滿眼驚懼地盯著自己手里的茶杯，才反應(yīng)過來這些都是銀子，又恨恨地放下了，“真是虎落平陽被犬欺，母親剛剛出事，大伯母就迫不及待地要欺負(fù)我們了?！?/br>
    丫鬟沒敢吭氣，誰是虎，誰是犬，她可不敢置喙。

    葉蓉氣鼓鼓地坐在桌邊，她每個(gè)月的月例銀子才三兩，她大手大腳慣了，從來不存銀子，反正有母親呢，缺了什么直接問母親要就行了，也不需要打點(diǎn)什么人，所以每月的銀子都花光了，這下到哪里去找三百二十兩銀子去？

    葉蓉氣惱地揪著手里的帕子，沒多會(huì)兒，精美的薄絲繡花帕子就被扯得變形了，丫鬟心疼地看著，卻不敢去阻止她。

    “算了，不管了，我就沒銀子了，她能把我怎么著？！”葉蓉一拍桌子，決定就不還銀子。

    和葉蓉相反，葉芊的心情十分愉悅。

    孟氏忙亂了幾天，把各處的賬冊、庫存都清點(diǎn)完畢，就清閑下來了。病倒前侯府的中饋本就是她掌管的，可謂是輕車熟路，也有很多管事的人都是信服她的，就算有老太太和齊氏的親信，也不敢明著和她作對，畢竟，孟氏是正經(jīng)的候夫人，齊氏又犯了錯(cuò)被關(guān)起來，再忠心的人也得掂量一下自己的分量。

    葉芊牽著母親的手，一路走一路興奮地介紹，“娘，這是我的院子，這東廂房住的是馮嬤嬤……”在她的記憶中，這是母親第一次來她住的地方，她恨不得把每樣?xùn)|西都跟母親說一遍。

    孟氏握著女兒軟乎乎的小手，臉上是溫婉的笑意，眼里閃過的卻是凌厲的光芒，好個(gè)齊氏，就是這么對待自己的女兒的。這里是濟(jì)平侯府，芊芊是侯爺?shù)恼?jīng)嫡女，按例，芊芊的月例銀子、屋中陳設(shè)、每日膳食都是要比二房的三個(gè)姑娘高一等的，可芊芊屋里的茶具、床帳、屏風(fēng)等等，還有筆墨紙硯、多寶閣上擺著的小玩意，沒有一樣是能讓她滿意的。孟氏想起庫房登記的清冊上葉蓉領(lǐng)走的東西，嘴角泛起一絲冰冷的笑意。

    “娘，這個(gè)是豫王殿下送給我的?！比~芊把那個(gè)玉石雕刻的小鳥拿給孟氏看，因?yàn)榘ⅫS留在了豫王府，豫王就把這個(gè)和阿黃一模一樣的玉雕讓她帶回來，為的是讓她常常想起阿黃，順便也能想起自己。

    “嗯，很好看。”孟氏把她臉頰邊的碎發(fā)撥到耳后。

    葉芊笑得很是開心，兩個(gè)小梨渦出現(xiàn)在白生生的臉頰上，“王府里有個(gè)阿黃，和這個(gè)一樣的，特別聰明……”

    孟氏含笑聽著葉芊念念叨叨地講著豫王府的事，心中很是欣慰，原本以為是一場無可奈何的親事，沒想到豫王倒是對寶貝女兒很是上心，并不像外人傳的那樣囂張跋扈，也是，那個(gè)純真善良的女子生下的兒子，怎么可能是個(gè)壞的呢？

    葉芊的每一天都過得十分愉悅，不是黏在母親身邊，就是黏在哥哥身邊，連馮嬤嬤的禮儀課都不認(rèn)真上了。馮嬤嬤也不拘著她，反正殿下吩咐過了，不許苛責(zé)小王妃的，只要表面像是那么回事就行，再說，她本來的職責(zé)也不是教導(dǎo)禮儀，而是看顧好小王妃，葉芊無心上課，她自然不為難她，讓她跟在孟氏身邊，還能學(xué)著掌家理事呢。

    過了十幾天，是府里發(fā)放月例銀子的日子，大房和三房都順利地領(lǐng)走了月例銀子，二房各處卻都遇到了挫折。

    “為什么沒有領(lǐng)到銀子？”葉蓉不敢相信地問丫鬟，大伯母這么囂張嗎，明目張膽地克扣自己的月例？若是母親掌家的時(shí)候，她也不在乎這三兩銀子，反正要什么有什么，可現(xiàn)在她要什么沒什么，全指望著這三兩銀子呢。

    丫鬟滿臉通紅，她去領(lǐng)銀子，沒領(lǐng)到反而被訓(xùn)了一通，往常府里各處都巴結(jié)著她們，她也覺得自己是個(gè)體面人，現(xiàn)在卻不一樣了，想起那管事婆子鄙夷的眼神，她心里也很委屈，“說是姑娘還欠著三百二十兩銀子呢，要是不還上，就從這月例銀子扣，直到夠了三百二十兩為止。而且，姑娘領(lǐng)的物品超支，又不補(bǔ)回銀子，以后，庫房也不會(huì)給姑娘換新用具的?！睋Q句話說，以后姑娘的茶具真的不小心摔了，也只能將就著用了。

    “什么？！”葉蓉生氣地大叫：“三百二十兩，要一百多個(gè)月呢！”那她豈不是很多年都沒有月例銀子可領(lǐng)了，天啊，這要怎么活？

    “要是太太還掌家就好了?！毖诀卟粷M地嘟囔了一句，聽說不光是她們姑娘這里，大姑娘葉芙和二少爺葉礎(chǔ)那里也沒領(lǐng)到月例銀子，甚至二老爺?shù)氖诸^也緊張了，要是太太掌家的話，根本就不可能有這些煩惱。

    “母親？對啊，母親肯定有銀子！”葉蓉興奮地跳了起來，才三百二十兩，找母親要就是了！

    第036章

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    不光是葉蓉想到了問齊氏要銀子, 葉芙、葉礎(chǔ)、甚至二老爺也想到了。

    葉芙和葉蓉一樣，屋里的東西弄壞了好多，卻賠不出來。而葉礎(chǔ)是領(lǐng)的銀子超支了, 他在書院向來大方, 常常請同窗小聚, 這給他換來了好人緣，但月例銀子可不夠他這么使的，所以, 他每個(gè)月在賬房領(lǐng)的銀子都是超支的。齊氏掌家的時(shí)候，賬房只是把賬記清楚，卻沒攔著他不給, 現(xiàn)在孟氏掌家了，自然讓他把超支的銀子補(bǔ)回來。

    二老爺葉承浤和葉礎(chǔ)的情況有些相似, 他不像三老爺葉承淐那樣, 有個(gè)有權(quán)有勢的岳父做上峰, 他只能靠自己。葉承浤勤勉是有的，可是學(xué)問不足, 為了官職, 常常上下打點(diǎn)，請客送禮也是常有的事。齊氏掌家的時(shí)候, 會(huì)盡量把他這些花銷走在公中的賬上, 換了孟氏卻不肯, “二弟和三弟的月銀都是一百兩, 就算有些應(yīng)酬也是夠的, 三弟就從來不會(huì)請同僚吃飯還要走公中的賬。當(dāng)年我掌家的時(shí)候，向來都是這個(gè)規(guī)矩的?！?/br>
    二老爺手頭頓時(shí)拮據(jù)起來，他也想到了齊氏，齊氏掌家多年，他知道她是貪墨了些銀子的，從來沒問她要過，是因?yàn)樗矎膩聿蝗便y子花，放在齊氏那里和放在自己這里也沒什么區(qū)別。

    孟氏故意沒有攔著，這些人都順利地見到了齊氏。

    齊氏頭大如斗，三個(gè)兒女的銀子好說，本來也不多，補(bǔ)上以后讓他們每個(gè)月都注意節(jié)省著，有多少月例就花多少，可葉承浤那里卻是個(gè)無底洞，如今她已經(jīng)不掌家了，沒有源源不斷的銀子入賬，手里的銀票要是交給葉承浤，那她可就沒有傍身的財(cái)物了。尤其是葉承浤如此無情無義，明知她是冤枉的還幫著老太太坑害她，現(xiàn)在是把她關(guān)起來，誰知道哪天會(huì)不會(huì)借著這個(gè)毒害候夫人的罪名把自己休棄了？

    不行，絕對不行，齊氏連連搖頭，她不能把銀子交給葉承浤，要留著給自己，萬一被休了，至少不是一無所有。

    小英一邊勤快地擦著桌子，一邊偷偷觀察著齊氏的神色，嘆了口氣，“太太，您真是太可憐了，都被關(guān)起來了，老爺還問太太要銀子，希望老爺不會(huì)趁太太不在，把您的首飾給拿走當(dāng)了?！边@些天她服侍齊氏十分用心，不僅手腳麻利，還特別貼心，深得齊氏信任，就算說些過頭的話齊氏也不會(huì)怪她。

    齊氏不在乎地?cái)[擺手，“首飾什么的不要緊，他要拿走也無妨。”關(guān)鍵是那些銀票還在就行。

    小英見齊氏沒有領(lǐng)會(huì)自己的意思，只好再加把勁，“奴婢就是心疼太太，屋里總有什么東西是太太心愛的吧，要是被老爺拿走了，太太肯定會(huì)難過的。像奴婢最寶貝的就是頭上這根銀簪子，這可是奴婢身上最值錢的東西了，誰要是敢搶，奴婢就跟他拼命?！?/br>
    齊氏剛想笑話小英小家子氣，一根銀簪子也值當(dāng)拼命，腦子卻突然轉(zhuǎn)過彎來，首飾雖然不要緊，可屋里確實(shí)有她心愛的東西，就是那些銀票??！萬一要是被葉承浤翻出來了，就算箱子上有鎖，也攔不住他啊。

    齊氏頓時(shí)坐不住了，焦急地在屋里轉(zhuǎn)了幾圈。怎么辦？那些銀票該放在哪里？

    放在自己身邊？不行，那都是她貪墨來的銀子，是不能見光的，她現(xiàn)在是待罪之身，孟氏完全有理由搜查她住的這個(gè)小院，要是把銀票搜出來，她可沒法解釋自己為什么會(huì)有這么多的銀子，到時(shí)候只能眼睜睜看著孟氏把銀票拿走。

    放在兒女身邊？不行，三個(gè)兒女都是大手大腳的，這么多的銀子給他們，一是可能自己揮霍了，二是可能分給葉承浤，到自己放出去或者被休棄的時(shí)候，還是一無所有。

    交給娘家哥哥代為保管？不行，大哥大嫂都是一毛不拔見錢眼開，這些年不知道從自己這里搜刮了多少好處，這么大筆的銀子交給他們，只能是rou包子打狗，到最后自己還是一無所有。

    齊氏都快急瘋了，她需要一個(gè)有情有義、不貪圖自己財(cái)產(chǎn)的人幫她保管這大筆的銀票。她沒頭沒腦地在屋里轉(zhuǎn)了幾圈，別說，還真想到一個(gè)人。

    齊氏待字閨中時(shí)，隔壁是一家姓呂的富商，富商的小兒子呂文彬同她年紀(jì)相仿，兩人自幼一起玩耍，也算是青梅竹馬，兩小無猜。雖然最后她嫁進(jìn)了侯府，但呂文彬并沒有怪怨她，到現(xiàn)在逢年過節(jié)還會(huì)送禮過來。收到呂府送來的年節(jié)禮，她心中總有一絲隱秘的甜蜜，覺得呂文彬定然沒忘舊情，借著這種光明正大的法子給自己表達(dá)情意。眾目睽睽之下，她當(dāng)然不能做什么，但禮尚往來還是可以的，她理直氣壯地按例給呂府回了禮，雖然同給各家的回禮并無差別，但在她心中，也算是你來我往了。

    齊氏想到的人，正是呂文彬。他對自己可謂是有情有義，家中又是富商，肯定不會(huì)貪圖自己的銀子。

    想好了人選，齊氏決定寫封信，和銀票一起送過去。

    寫了不滿意又撕掉，在扯爛了好幾張紙之后，齊氏終于決定還是像小時(shí)候一樣，喚他“文彬哥哥”，這樣也是希望他能想起小時(shí)候的情意，幫自己妥善地保管好這大筆的銀票。

    為了防止有人偷看到這封信，齊氏沒有寫明具體的數(shù)額，只寫了“有些東西，寄放在文彬哥哥處，望文彬哥哥幫我保管”。

    寫好信，齊氏小心地從身上摸出一把鑰匙來，遞給小英，告訴她去自己屋里，找到那個(gè)紅漆鑲貝的大箱子打開，里面一件很舊的綠色褙子里裹著一摞銀票，把銀票和信一起送到呂府呂文彬的手中。齊氏鄭重地說道：“如今我只能靠你了，小英，幫我做好這件事，以后我不會(huì)虧待你的，不光銀簪子，金簪子你也會(huì)有的?！?/br>
    “太太放心，奴婢一定給您做好這件事?！毙∮⒂昧c(diǎn)點(diǎn)頭，帶著鑰匙和信走了。

    她沒有去齊氏的院子，反而悄悄地找到了孟氏。孟氏看完齊氏寫的信，差點(diǎn)樂出聲來，這齊氏怎么這么天真呢，呂文彬之所以送年節(jié)禮，并不是惦記她，而是因?yàn)樗碓诤罡?，呂家只是商戶，能攀上侯府自然是好事，到了齊氏這里，就成了舊情難忘了。

    孟氏白皙的手指在桌上輕輕點(diǎn)了兩下，低聲吩咐了幾句。

    小英這才去了齊氏的院子。齊氏毒害候夫人，她院子里的丫鬟婆子都嚇破了膽，生怕自己跟這件事扯上一丁點(diǎn)的關(guān)系，整個(gè)院子的人都被孟氏打發(fā)到各處去了，只留了幾個(gè)粗使的看管打掃院子。

    小英抬著下巴進(jìn)了屋，硬是沒有人敢攔她。她打開那個(gè)紅漆鑲貝的大箱子，把綠色褙子找出來，里面的銀票翻出來藏到懷里，又把齊氏的首飾收拾了一部分，和綠色褙子以及那封信包在一起，收拾成一個(gè)小包袱，拎著出了院子，又去找了孟氏。

    小英把懷里的銀票悉數(shù)交給孟氏，孟氏點(diǎn)了點(diǎn)，漂亮的眼睛微微睜大了，她也對比過自己掌家時(shí)的開銷和齊氏掌家的開銷，對于這中間的差額自然心中有數(shù)，但她以為這主意既然是老太太教的，那齊氏肯定拿的是小頭，沒想到，看這銀票的數(shù)額，齊氏貪墨的倒是大頭了，老太太那里反倒沒多少。

    孟氏飽滿的嘴唇滿意地彎了起來，按理說，這筆錢是公中的，她也該還到公中去，可是她一點(diǎn)兒都不想這么做，所謂公中，她和兒子寶貝女兒才花銷多少，還不是老太太、二房、三房的，這么多年自己被他們毒害，齊氏又明里暗里地虧待自己的寶貝女兒，這銀子她才不還回去，就當(dāng)是齊氏給寶貝女兒的補(bǔ)償吧，她要留著，給女兒做嫁妝。反正，就算黑吃黑，齊氏也不敢來討要公道。

    孟氏把銀票收了起來，看了看時(shí)辰，讓小英出去了。

    小英夾著小包袱，出了二門，透過花木，眼看著二老爺打從遠(yuǎn)處過來了，她低著頭一路快走，在小路的拐角猛地撞到了二老爺身上，小包袱脫手而出。

    葉承浤大怒，他手頭拮據(jù)，本來就心情不好，不長眼的奴才還撞到他身上來了，正想讓人拖下去打一頓，卻看見地上的小包袱散開，里面露出璀璨的首飾來。

    一個(gè)奴婢哪里有這么好的首飾，他心中起疑，彎腰就去拿那個(gè)小包袱，小英似乎這才反應(yīng)過來，忙把那小包袱搶到了自己懷里。

    葉承浤眼睛微瞇，打量了一眼小英，覺得她有些面熟，略一回憶，想起這就是齊氏現(xiàn)在住的院子里唯一的丫鬟。這下他心中更是懷疑，命身后跟著的長隨把小英懷里的小包袱搶了過來。

    小英“拼命掙扎”，奈何她是個(gè)小丫鬟，怎么敵得過身強(qiáng)力壯的男人，小包袱被長隨搶走，交給了葉承浤。

    葉承浤把包袱扯開，一眼就認(rèn)出了里面的首飾是齊氏常戴的，除了首飾，還有一件很舊的綠色褙子，看起來已經(jīng)有很多年了，褙子上面壓著一封信。

    葉承浤盯著那封信，他有些不好的預(yù)感，心底有個(gè)聲音在勸他不要去打開那封信，可他的手指還是伸了過去。

    “賤人！”葉承浤看完信，勃然大怒。

    第037章

    看了齊氏寫的信, 還有那些值錢的首飾，二老爺勃然大怒，連那件很舊的褙子在他的眼里也變得十分可疑，齊氏又不缺衣服，拿這件舊褙子做什么，難道是她在閨中穿的, 有特別的意義？

    葉承浤恨不得馬上去找齊氏質(zhì)問一番, 可身為男人的尊嚴(yán)卻讓他猶豫了, 這府里還有別人呢，讓人知道齊氏嫁給他這么多年心里還一直惦記著青梅竹馬的男人，他的臉可往哪兒擱？就算休掉這個(gè)賤人，也不能用這個(gè)理由, 倒是可以說她毒害候夫人。不過, 要不要休掉齊氏, 他還要再考慮一下, 齊氏沒什么重要的, 可是礎(chǔ)哥兒就會(huì)有一個(gè)下毒被休的母親。

    葉承浤想了想，拿著包袱轉(zhuǎn)身就走，小英撲上去想要搶回來, 被葉承浤狠狠地甩了一記耳光。

    小英呆愣在原地, 眼看著葉承浤走遠(yuǎn)了, 捂著臉微微一笑, 回了齊氏的院子。

    齊氏正心慌意亂, 不知道小英能不能順利地把自己交代的事情辦成, 就聽見小英的哭聲，她心頭猛地一跳，一種不詳?shù)念A(yù)感襲來。

    小英披頭散發(fā)地沖了進(jìn)來，噗通一聲跪在地上，“太太，奴婢沒能完成您的囑托，您打奴婢吧?！?/br>
    齊氏眼前一黑，見小英臉上紅腫，浮起一個(gè)明顯的巴掌印，顯然是被人打了，顫聲問道：“怎么，是孟氏把你給截住了？”

    “不是，”小英搖搖頭，哭著道：“是老爺。他把東西搶走了，奴婢想搶回來，可是他身邊還跟著長隨，奴婢、奴婢沒用啊，嗚嗚……”

    銀票被葉承浤搶走了！齊氏頹然地癱倒在地上，完了，這下她真的一無所有了！

    主仆兩個(gè)相對垂淚，外面的院門“咣當(dāng)”一聲開了，孟氏帶著幾個(gè)人闖了進(jìn)來，“二弟妹，把你放在這個(gè)小院是讓你閉門思過，沒想到你們主仆兩個(gè)如此大膽，從今日起，你還是安分地在此修身養(yǎng)性吧，無論是誰都不能見！”

    孟氏瞥了一眼癱坐在地上垂淚的齊氏，她為了報(bào)仇，必須把老太太和二房的勢力打散，從最蠢的齊氏下手是很好的選擇。

    孟氏吩咐人把小英帶走，留下兩個(gè)婆子看守著院子，平時(shí)院門上鎖，不管是誰來，都不許見齊氏。

    齊氏面色慘白，傍身的財(cái)物沒有了，葉承浤無情無義，只有三個(gè)兒女，還不能見面了。

    三個(gè)兒女……“等等！”齊氏猛地揪住了孟氏的裙角，“我的屋里還有些首飾，那都是我個(gè)人的東西，不是公中的，我把那些全交到公中，抵過三個(gè)孩子欠的銀錢，以后他們?nèi)齻€(gè)的月例銀子，望大嫂如數(shù)發(fā)放。”反正她關(guān)在此處也沒人可見，首飾什么的不戴也沒什么，可三個(gè)孩子不能沒有月銀，只要他們以后不大手大腳，衣服膳食多用府里發(fā)放的，日子還是能過下去的。

    “可以?！泵鲜洗饝?yīng)了。小英拿走又被葉承浤搶走的是一部分首飾，就用剩下的來抵債也夠了。

    孟氏走了，小英被抓走了，院門鎖了。

    齊氏心如死灰，銀票沒了，首飾也沒了，她唯一的指望就是三個(gè)兒女，希望他們將來有大出息，把自己從這個(gè)牢籠里救出去。

    濟(jì)平侯府暫時(shí)風(fēng)平浪靜，孟氏恢復(fù)了晨昏定省，每日上午在大花廳處理府中事務(wù)。

    天氣熱了起來，豫王府的蓮蓬長出來了，豫王還記得和葉芊的約定，特意邀請了葉芊及孟氏、葉礪過府游玩。

    葉芊和哥哥是輕車熟路，孟氏還是第一次來豫王府，光是眼前這片波光粼粼的碧湖，她就能猜出豫王府到底有多大，想到寶貝女兒以后生活在這里，離侯府又近，心中倒很是安定，沒有一般母親嫁女的忐忑。

    豫王請幾人上了小船，兩個(gè)擅水的婆子撐船，朝著一大片荷花劃了進(jìn)去。

    葉芊眼巴巴地看著蓮蓬，卻不敢伸手去采，豫王親自動(dòng)手，采了幾朵，放到小幾上，葉礪也探出身子去，挑那新鮮飽滿的采了進(jìn)來。

    葉芊歡呼一聲，她吃過蓮子，卻沒有自己動(dòng)手剝過，取了一朵蓮蓬翻來覆去地研究。孟氏手把手教她，倒也不難，她很快就掌握了訣竅。

    剝出一枚白胖胖的蓮子，葉芊沒吃，反而送到了孟氏的唇邊，“娘，你吃。”

    寶貝女兒可真是孝順，孟氏一笑，低頭把蓮子咬在口中，嘆道：“芊芊剝的，就是甜啊?！?/br>
    葉芊抿著唇一笑，又剝了一枚，送到了葉礪的唇邊，“哥哥，你嘗嘗?！?/br>
    葉礪也咬在口中，嘆道：“芊芊剝的，果然甜啊?！闭f完，他還炫耀地瞥了豫王一眼，為自己在meimei心中的排序比豫王靠前而得意。