張老爺自然明白是怎么回事，事后他也派人偷偷去現(xiàn)場看了，自己府中的蒙面人確實都死了，沒留活口，還死了兩個趙府的侍衛(wèi)，他思來想去，覺得豫王應該不知道是自己下的手。

    王老爺也琢磨上了，到底是誰這么大膽，在這篷葉，除了張王李三家應該也沒人了啊。不是自己干的，那就是張老爺和李老爺了？他們想干什么？

    李老爺和王老爺?shù)南敕ㄒ粯?，認為是張老爺或者王老爺干的。

    過了沒幾天，各式各樣的流言蜚語就滿天飛了，什么現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了王家的標記，什么蒙面人里有李家的護院。王老爺和李老爺都覺得這是另外兩家陷害自己的陰謀。

    隨后發(fā)生的事更是讓張王李三家的關(guān)系空前緊張起來：張老爺吃飯時，飯菜里竟然有毒，要不是他最近謹慎小心，每道菜都用銀針驗過，差點就沒命了；王老爺出門，駕車的馬竟然驚了，險些將他甩到山崖下面去；李老爺去自家的貨倉巡視，堆得高高的貨物竟然倒了，險些把他給砸死……

    這些都是豫王派人做的，但是這三位老爺卻都不約而同地認定是另外兩家要置自己于死地。不管這三家人如何的緊張，王府的日子卻相當平靜。

    葉芊終于拿到了豫王給她買回來的荏餅，聞起來果然很香，可是她卻一口都吃不下，聞到那香氣就會想起那天板西胡同發(fā)生的事，那些尸體，那些血跡，那可怕的味道正是和這荏餅的香氣混合在一起……

    葉芊再也不想吃荏餅了。她給葉礪寫了信，老老實實地認了錯，哥哥明明叮囑了自己不可去黑巷子，她還是大意地進去了，幸虧鄭寒身手了得，不然后果真是不堪設想。她怕哥哥擔心，把當時的情況輕描淡寫地說了，只說自己錯了，下次再也不會這樣莽撞了。

    蕭言風見她這幾日胃口不好，圓鼓鼓的臉蛋都變小了，很是心疼，她既然不想吃飯，蕭言風就把各種各樣的水果多準備些，好歹也不能餓著她。晚上蕭言風也是抱著她睡的，她趴在他的懷里，聞著他身上的味道，才能安心地睡著。

    過了兩三個月，到了年底，葉芊才徹底地恢復了。

    豫王變得格外忙碌。

    他留在京都的人不動聲色地添柴加火，太子和瑞王表面上平靜，暗地里的爭斗已經(jīng)是你死我活，即便有康王幫忙，太子還是落了下風，擁護他的幾個重臣都被瑞王指使的御史彈劾，關(guān)鍵是瑞王手中有這些重臣違法亂紀的證據(jù)，鐵證如山，很難推翻。

    太子越來越慌，他不知道瑞王哪里來的這些鐵證，更可怕的是，他不知道瑞王還有多少這些證據(jù)，有沒有關(guān)于自己的？他那個小小的嗜好有沒有被對方知道？

    太子和瑞王必有一傷，豫王倒是不cao心這件事，他忙的是篷葉的事。趙知府已經(jīng)完全歸順了，和彭士茂商量著官場上的事，在篷葉待了多年，趙知府對于哪些官員是張王李的人，心中很是清楚，彭士茂上臺后，肯定要處置這些人的，尤其是柳同知，和張老爺關(guān)系極為密切，上次王妃的行蹤就是柳同知透露給張老爺?shù)摹?/br>
    豫王把鐵礦和金礦的那兩座山圍了起來，對外只說是山上有溫泉，要在那里建個別苑，又是開路又是種花種草種樹，遠遠看去還真像是建園子。張王李三位老爺原本密切關(guān)注著王府動靜，最近卻整天擔心著被另外兩家暗殺，著實顧不上了。

    三家關(guān)系明明已經(jīng)劍拔弩張，卻還非要維持著表面的和氣，誰也不肯先撕破臉。三家人這么多年在篷葉發(fā)展壯大，互相聯(lián)姻，張家的女兒嫁入王家，李家的兒子又娶了王家的女兒，勢力盤根錯節(jié)。往年關(guān)系好，每到了臘八這天，三家人要包下整個延慶樓，全家老少男女都過來歡聚一番，慶祝一下當年取得的收益。

    到了今年，因為沒人肯先開口取消，這次宴會竟然按照慣例又舉辦了。不過，三位老爺都很是防備，不約而同地都找了借口把長子留在了家中，身邊跟著的都是身手最好的護衛(wèi)。

    三位老爺坐在延慶樓頂層最好的甲字號雅間里，言笑宴宴，三家的護衛(wèi)在雅間門外守著，無比警惕戒備地看著對方。其他雅間里坐的都是家中的夫人少爺小姐，樓下坐的則是家中有頭有臉的管事，可以說除了三家的長子，家里重要的人基本上都來了。

    三位老爺推杯換盞，說話卻都很是謹慎，不知何時，雅間的窗戶開了一條小縫，服侍的人剛想去關(guān)上，就見那窗縫中寒光一閃，隨即，耳邊傳來了一聲慘叫。

    三家護衛(wèi)齊齊把劍拔了出來，一擁而入，張老爺?shù)暮韲瞪喜逯恢谎┝恋呢笆?，他的眼睛驚恐地睜大了，手指抓住匕首，鮮血從他的喉嚨冒了出來，順著他的手指和匕首蜿蜒而下。

    “老爺！”張家護衛(wèi)手中的劍指向了王老爺和李老爺，顯然是認定了這兩人謀害了自家老爺，王家和李家的護衛(wèi)連忙護在自家老爺身邊，手中的劍有的指向張家護衛(wèi)，有的卻指向了對方。

    “都住手，不要亂動！”王老爺喝道：“張兄不是我和李兄殺的！”他和李老爺對視一眼，到現(xiàn)在他們才意識到不對勁，事情也許并不是自己先前所想的那樣，兩人心中都開始后悔，這次慣例的臘八宴不該舉行的，很可能會是一場悲劇。

    三家護衛(wèi)握著劍，渾身的肌rou都緊繃了，空氣似乎都緊張地要凝固了，突然，別的雅間傳來一聲尖叫，聲音尖銳高亢，凄厲無比，“殺人啦！”

    張家護衛(wèi)再不遲疑，揮劍殺向王老爺和李老爺，整個延慶樓亂作一團，慘叫聲、呼救聲、刀劈斧砍聲交織在一起。

    不知是誰趁亂殺了王老爺和李老爺，沒了發(fā)號施令的人，也沒人能阻止這一場血腥的自相殘殺，不僅護衛(wèi)們殺向了對方，少爺們也拿出了身上暗藏的武器，連手無縛雞之力的夫人小姐們也抽出頭上的簪子，一場歡聲笑語的宴會儼然成了人間煉獄。

    第79章

    臘八這天, 篷葉發(fā)生了兩件大事。

    第一件大事就是篷葉的父母官趙知府對京都來的彭士茂推崇備至, 認為彭士茂才學出眾、胸懷寬廣，為人光明磊落又頗有頭腦, 篷葉若是由彭士茂治理，一定會更加安定繁榮，特向豫王請辭去知府一職，希望彭士茂能擔任知府。豫王準了，任了彭士茂做知府，并竭力挽留趙大人繼續(xù)為篷葉效力, 于是, 趙大人留了下來, 任同知，給彭士茂做下屬。

    第二件大事更為驚天動地, 張王李三家鄉(xiāng)紳按照往年的慣例在延慶樓宴會, 不知為何三家竟然發(fā)生了火拼, 三位老爺當場死亡, 其余人眾死傷無數(shù)，最慘的是，延慶樓還燃起了大火，里面的人一個也沒能活著出來。

    轉(zhuǎn)眼之間，三家人就只剩下了各家的長子，不說三位老爺, 連府中重要的管事都死在了延慶樓。

    還沒等著三家悲痛欲絕的長子做什么, 就被新上任的彭知府投進了大牢, 罪名是涉嫌延慶樓的謀殺大案，三家宅院也被查抄了。這一查抄，就抄出了不少罪證，樁樁件件加起來，足夠定個全家抄斬，三位老爺已經(jīng)死了，三家的長子關(guān)在大牢，定在了明年秋后問斬。

    橫行篷葉多年的三家惡霸被連根拔掉，百姓們舉城歡慶，載歌載舞燃放鞭炮，更是把新上任的彭知府當成為民除害的青天大老爺。至于那些和張王李三家勾結(jié)的官員，則是嚇得六神無主，不知如何是好。

    “彭士茂這上任知府的時機可真好。”葉芊披著厚厚的梅紅色披風，披風上的兜帽罩在頭上，一圈蓬松雪白的風毛圍著她的小臉，顯得那小臉又白又嫩。她拉著蕭言風的手，走在王府的花園，去看那雪后的梅花。走上一段，她就停下來看看身后，潔白無瑕的雪地上留下兩串腳印，一大一小，并排印在沒有一絲瑕疵的雪地上。

    蕭言風也回頭看了看。小丫頭有個怪癖，她喜歡踩雪，還得是一整片沒人動過的雪。前世兩人住在皇宮，只要下了雪，御花園就不許人進去了，只等著葉芊去踩，整個后宮里只有她一位皇后娘娘，自然也不會有人跟她搶，他要是剛好有空，也會像現(xiàn)在這樣陪著她去踩雪。在京都時，這兩年的冬天也是如此，凡是下雪，豫王府的花園里就不許人走動，別處大路小路上的雪可以掃，花園里的雪是誰都不能碰的。每到這個時候，葉芊不用豫王請，就會主動跑來，因為侯府的花園沒有豫王府的大，而且侯府也不像豫王府，只有一個主子，葉芊也不會任性的要求把花園里的雪留下來，大家都不許穿過花園什么的。

    葉芊滿意地看看地上的兩串腳印，抿著唇一笑，臉頰上的小梨渦一閃，拉著蕭言風的手繼續(xù)走，“彭士茂上任第一天就遇上這么大的事，真是運氣太好了，要是晚了一天，百姓們肯定要把功勞歸到趙大人頭上了，到時候，彭士茂把救百姓于水火的知府大人擠下臺，日子肯定不好過?！痹诎傩昭劾?，這件大事發(fā)生時，誰在任上，那就是誰的功勞了。

    蕭言風輕笑一聲，“什么運氣，是特意這樣安排的?！彼趺纯赡茏屌硎棵窒掠幸粋€救苦救難的英雄同知呢，那樣的話，青天大老爺?shù)降资侵€是同知呢？

    “??？特意安排？言哥哥早就知道延慶樓火拼的事會發(fā)生，故意讓彭士茂在火拼當日上任？”葉芊驚訝地抬起頭來，黑葡萄似的大眼睛眨巴兩下，不解地看著蕭言風。

    蕭言風把她的兜帽向上遮了遮，“不是早知道會火拼，而是，那火拼是我安排的?！彼罩~芊的手，一邊走一邊慢慢給她解釋，“那三家關(guān)系十分緊張，劍拔弩張一觸即發(fā)，只要有一點點意外，就可能引發(fā)一場大戰(zhàn)，所以，我派人在他們宴會的時候，把張老爺給殺了?！敝赃x張老爺先下手，是因為上次葉芊遇刺，那些蒙面人就是張老爺派出來的，他早就想殺張老爺了?！爸劣谂硎棵?，上任不能早，不然就會引起那三家的警覺，也不能晚，不然這功勞就會落在趙大人頭上，所以，只好選在當天上任了?！?/br>
    “原來如此，言哥哥安排得好巧妙。”葉芊恍若大悟，“就是可惜了好好的延慶樓，一把火燒了個干凈。”

    延慶樓狀況慘烈，蕭言風可不想小丫頭又想到那上面去，上次刺殺留下的陰影這才剛消除了，小丫頭剛剛恢復了好胃口，“延慶樓本就是那三家合伙辦的，燒了也好，我準備在篷葉再建個酒樓，正好取代延慶樓?！?/br>
    “言哥哥建酒樓做什么？賺銀子嗎？”葉芊有些茫然地眨眨眼睛。

    蕭言風笑了起來，“嗯，賺了銀子給芊芊做聘禮?！?/br>
    他笑起來十分好看，鳳眸中流光溢彩，薄薄的嘴唇翹了起來，皮膚在雪光的映襯下更顯得如無暇美玉一般。葉芊看得愣神了片刻，過了會兒才反應過來，哼了一聲，小鼻子皺了皺，“言哥哥在取笑我。”他的金礦都開出金子來了，還用酒樓賺銀子？自己問了傻話，他就戲弄自己說是賺聘禮，皇子的婚事都是禮部主持的，哪里用得著他自己準備聘禮。

    蕭言風笑著捏了捏她的小鼻子，觸手有些涼，鼻頭凍得有些紅了，他的拇指在那小鼻頭上摩挲了一會兒，給她暖了暖，解釋道：“賺銀子倒是其次，主要是酒樓是一個收集情報的絕佳之地，人們推杯換盞之際，往往會說出不少秘密。有些人商議事情也會選在酒樓，尤其是剛剛開始結(jié)識的人，一般不會去到家里，都是選在外面?！?/br>
    “三家惡霸就算倒了，篷葉也沒有十分平靜，到時候，這酒樓就交給彭士茂，他自然知道怎么利用。”兩人說著話，到了一大片梅林，紅、白、黃的梅花，上面落著一層雪，煞是好看。

    葉芊平時最喜歡白色的梅花，下了雪卻最喜歡那紅色的，小小的紅色花瓣上堆著一點點白，最是有趣。樹干上面也是雪，蕭言風沒有抱著她坐上去，而是采了一朵紅梅，遞到她的手里。

    葉芊低頭嗅了嗅紅梅，抬起頭看著蕭言風，大大的杏眼里滿是認真，“言哥哥，我覺得你特別聰明，是我見過最聰明最厲害的人。”從蕭言風幫她從千里迢迢的女邏國把父親找回來，她就覺得他特別厲害，好像沒什么能難得倒他的事情。這次到了篷葉，蕭言風雖然沒有跟她說細節(jié)，但大致的布局都會告訴她，她眼看著他把盤根錯節(jié)的三家勢力連根拔起，還沒有引起一絲的動蕩，安安穩(wěn)穩(wěn)地換了知府，除了惡霸。

    小丫頭的眼睛里全是信賴和崇拜，蕭言風愉悅地笑了起來，他一把將她抱了起來，在雪地上轉(zhuǎn)了幾圈，葉芊嚇得緊緊摟住他的脖子，又是叫又是笑，手里的紅梅都掉了，飄落在無暇的雪地上，妖嬈又純潔。

    這是葉芊第一次和蕭言風一起過年，除夕夜她下了決心要守夜到子時，用過晚膳就拉著蕭言風一起下棋，論棋藝，她自然是下不過蕭言風的，當然蕭言風也不是認真要和她論輸贏，不過是陪著她消遣時光罷了。兩人一邊下棋一邊閑話，結(jié)果熬到亥時她還是睡著了。蕭言風輕手輕腳地把她抱到床上，除了外衣，將她攬在懷里，低頭看看她香甜的睡容、圓鼓鼓的小臉，暗暗嘆了口氣，小丫頭明天就十一歲了，離及笄還有四年，日子過得可真是慢啊。

    葉芊無意識地往他懷里拱了拱，他的懷抱溫暖又舒適，帶著熟悉的味道，即使是睡夢中，也是她最留戀的地方。

    蕭言風輕輕在她毛茸茸的發(fā)頂親了一下，小就小吧，他很慶幸這一世自己在她還小的時候就出現(xiàn)在她的身邊，她最親的哥哥還活著，母親還活著，父親也早早地回來了，甚至還多了個可愛的弟弟出來，她不是可憐的孤女，她有家人，有父兄撐腰，不像前世那樣端莊拘謹，而是活潑的、乖巧的、可愛的小丫頭，有時候甚至有些淘氣，她是這樣的鮮活靈動，他活了一世的心也跟著她一起生機勃勃了。

    第80章

    這個年葉芊過得很是輕松, 年前她也幫著處理王府內(nèi)務, 不過大部分是康公公管理，沒什么能煩擾到她的。年后是走親訪友的日子, 不過在篷葉她和蕭言風也沒有什么親友，官場上敢下帖子請他們的人也不多，倒是彭士茂新上任知府，辦了個小小的宴會，請了豫王和她, 還有官場上比較重要的人，當然也有趙同知。

    彭士茂是自己人, 新任知府，豫王自然要去給他捧場。

    彭士茂的夫人是年底才到的篷葉, 帶著他們五歲的小女兒，以后全家就住在這里了。彭夫人還沒有見過篷葉的貴婦們，葉芊早早就來了，想著幫她介紹來參加宴會的夫人和小姐們，免得她誰也不認識, 太過尷尬。

    彭士茂的小女兒名叫露露，生得很是可愛, 一直遠遠地跟著葉芊，葉芊看看她, 她就抿著嘴笑。葉芊朝她招招手, 露露頓時跳了起來, 小跑著到了她身邊, 仰著小臉笑道：“jiejie，你可真好看?！?/br>
    彭夫人輕斥，“什么jiejie，要叫王妃娘娘?！迸硎棵谶^她了，雖然葉芊和豫王還沒有成親，但這里的人都叫她王妃娘娘的。

    “就叫jiejie吧，我喜歡?！比~芊很少見這么小的姑娘，稀罕地拉著露露的小手，柔聲問道：“露露從京都過來，累不累？”

    露露重重地點了點頭，“累，可累啦，走了好久好久才到的。不過見到爹爹好高興！娘說以后我就住在這里，和爹爹在一起?！?/br>
    葉芊笑了，“露露喜歡篷葉嗎？”

    “喜歡。”露露見她笑了，也咧開小嘴笑了，“爹爹和娘在哪，我就喜歡哪?！?/br>
    “是這個理，露露真聰明?！比~芊摸了摸她的小臉，說起來，她也離開家大半年了，也很想爹和娘，也想弟弟，最想的就是哥哥。

    閑話了一會兒，陸陸續(xù)續(xù)就有人來了，葉芊陪著彭夫人，給她介紹來的人都是什么身份。

    柳同知的女兒柳妙煙沒來，柳同知與張老爺合謀刺殺豫王妃，從張家大宅里也搜出了很多對他不利的證據(jù)，已經(jīng)被罷官關(guān)進大牢，只等著年后開衙了再審。

    趙書瑤倒是來了，葉芊看她走路很慢，腳似乎還有點微跛，就知道她那頓板子挨得不輕，到現(xiàn)在還沒好利落。

    趙書瑤一見葉芊，臉上就滿是羞慚，她實在是沒臉見人的，更沒臉見葉芊，可是母親偏偏病了，這樣的場合要是自己家沒有女眷過來，別人肯定會議論父親對新上任的彭知府心懷不滿，所以，盡管她的身體還沒好，盡管她想躲起來誰也不見，也不得不強撐著來了。

    見過禮，葉芊平靜地把她介紹給彭夫人，雖然她勸說蕭言風放過了趙氏一族，但這不代表她不生氣，就算沒有張老爺橫插一腳派人來刺殺的事，趙書瑤騙自己去黑巷子試圖挾恩求報的行徑也很讓人不齒，同當年女邏國使臣故意把父親帶走，還讓父親給他們出力三年的行為如出一轍。

    “原來是趙姑娘，快請坐?！迸矸蛉艘苍缏犈硎棵f過趙家的事，知道這是原來知府的女兒，也知道她上次害葉芊的事，既不好太過冷淡，免得別人說自家老爺踩著趙大人上位，又看不起人家的女眷；也不好太過熱情，畢竟就算別人不知道，她也是犯了大錯的。

    趙書瑤倒是不在意彭夫人的態(tài)度，她巴不得誰都不理自己才好，默默地坐到了角落的桌子?？伤臼侵呐畠?，是篷葉小姐們的領(lǐng)頭人，現(xiàn)在就算趙大人降成了同知，那也只比知府小一級，她剛坐下，就有幾個閨秀圍過來，趙書瑤不得不打起精神，同她們說笑。

    彭士茂雖然是京都來的，直接成了知府，但外院有豫王，內(nèi)院有葉芊，誰也不敢不恭敬，再說，年前張王李三家倒臺，也著實鎮(zhèn)住了某些心思不正的人，一場宴會辦得很是平靜。

    “今日多虧了王妃娘娘的指點?！迸矸蛉硕硕苏厥┝艘欢Y。

    露露見母親行禮，也是屈膝一個萬福，“謝謝王妃jiejie?！?/br>
    葉芊忙把彭夫人扶好，“夫人太客氣了，以后這篷葉還要靠彭大人和夫人呢。”她摸了摸露露的頭，笑道：“也要靠露露哦?！?/br>
    露露點點頭，鄭重地拍拍小胸脯，說道：“王妃jiejie放心，有我呢?！?/br>
    “這孩子，真是——”彭夫人和葉芊都笑了。

    ……

    春分這一天，豫王帶著葉芊去了太清觀，彭知府親自領(lǐng)著一隊官兵護衛(wèi)，彭夫人和露露也去了。

    “王妃jiejie，什么是做法？”露露好奇地問道，她一見到葉芊就跟在她身邊了。

    “做法就是道長在高臺上指——”葉芊剛想說“道長在高臺上指手畫腳地不知道在干什么”，想了想又趕緊停住了，“我?guī)堵度タ窗?，正好我也想去呢?！?/br>
    兩個人牽著手去了外面，站在遠處看那高臺，蕭言風已經(jīng)登上了高臺，腰上還是系著皇上的玉佩，手里拿著清虛道長給的靈符。

    “哇，那臺子好高！”露露驚訝地長大嘴，“王妃jiejie，等會兒他們忙完了，咱們能上那臺子去嗎？”

    葉芊搖搖頭，“那是人家做法用的，平常不讓人隨便上的?！彼绰堵队行┦?，又道：“不過城墻也很高的，露露有機會可以去城墻上玩兒?！?/br>
    “啊，對了，城墻！”露露高興了，“我來的時候就看到了，城門特別高，城墻更高，等爹爹有空的時候，讓爹爹帶我上去?！?/br>
    “呀，那個哥哥真好看！”露露看見高臺上站著的豫王，驚嘆一聲，轉(zhuǎn)頭又看了看葉芊，補充道：“沒有王妃jiejie好看！”

    “那是豫王殿下?！比~芊摸了摸她的頭，還是第一次有人說蕭言風沒有自己好看的。

    露露卻相當認真，“jiejie笑起來有小梨渦，別人都沒有，我也沒有?！彼H為遺憾地摸了摸自己的臉。

    葉芊笑了，“就算沒有梨渦，露露也很好看。”

    ……

    春分祈福過后，豫王來篷葉的任務就算完成，他們該回京都了。

    豫王和彭士茂商量好篷葉的事情，包括官員的處理、鐵礦金礦的開采、酒樓的管理，康公公安頓好王府的事、收拾好東西，鄭寒安排了侍衛(wèi)，一行人又啟程了。

    這次回程不用趕時間，春光正好，他們一路走一路玩，葉芊十分開心。

    “芊芊，聽說離這不遠的山上有片桃林，桃花開得真好，芊芊想不想去看看？”蕭言風一邊給她捏著腿，一邊問道。

    “桃林？去看呀?！比~芊很是高興，這驛站的條件不是很好，盡管是最好的房間，床也不夠軟，不過這一點兒都不影響她的好心情，一路過來游山玩水，葉芊從沒這么逍遙自在過。

    次日，大隊人馬留在驛站，蕭言風和葉芊帶著康公公、白珍、鄭寒和幾個侍衛(wèi)去了桃林。

    “言哥哥，這里真漂亮，不枉我爬了這么高的山?！碧一奖橐?，遠看如煙如霞，置身其中，宛如仙境。