四年之前的那個(gè)夢境內(nèi)容荒誕離奇，現(xiàn)在看來是一半準(zhǔn)一半不準(zhǔn)。除了親哥楚從淵, 星漣也不敢說給別人聽了，否則人家要么以為她是說謊，要么以為她還是傻的。

    但格瓦高力此番出現(xiàn)在大新國都，肯定不會是來觀光旅行的吧，若是不告訴桓肆，不知道會造成什么惡果。她只好謊稱是從淵給她看過一些角戎人的畫像，他本來在那邊和角戎交戰(zhàn)過，見過角戎王子也沒什么不可能。

    桓肆當(dāng)然不相信她說的，星漣情急之下編個(gè)謊話漏洞百出，從淵沒事怎么會隨隨便便把一個(gè)外族男子的畫像給個(gè)小姑娘看。而且他哪來的畫像，難不成打完仗還對敵方王族念念不忘，畫下肖像來紀(jì)念？若對方是個(gè)絕色美人他還肯相信些，畢竟他認(rèn)識了那么多年的楚從淵可沒有斷袖之癖。

    但他也相信星漣所說，那些人有可能真是角戎人，她沒道理在這事上騙他，只是不知道她從哪里得知，為何不愿對他說實(shí)話。

    “如果我沒看錯(cuò)，他就是格瓦高力，是角戎的四王子。”星漣說，“四年前要不是我摔傻了，要嫁的就是這個(gè)人?！?/br>
    想到這里她也有些慶幸，說不定是老天爺不忍心讓她落到西北蠻夷手里受折磨慘死，所以才讓她出意外呢！

    桓肆心里警鈴大作。幾年前大新的軍隊(duì)大敗了角戎，角戎王雖說對大新投降稱臣，但他們畢竟有過輝煌時(shí)光，哪里能甘心一直屈居人下俯首稱臣。難保他們只是暫時(shí)示弱蟄伏，養(yǎng)精蓄銳等待時(shí)機(jī)進(jìn)行反撲。

    角戎每年春季會遣來使團(tuán)納貢，但今年的使臣已經(jīng)走了很久了，那么現(xiàn)在這一小隊(duì)人偷偷潛入大新，又所為何事呢？

    桓肆沉思了一會兒，嘴角逐漸浮起一絲笑意。

    這個(gè)格瓦高力有王位的競爭者，為了勝過他們很有可能出奇招找外援，這次他們來找的恰恰是楚文軒，總不能是看在他曾做過大新的將軍吧。

    如果他沒有猜錯(cuò)，他這一年中一直在等的，終于到來了。

    “皇上，現(xiàn)在怎么辦?。俊?/br>
    星漣心里惴惴不安，要知道父親一開始就是支持桓律的，哪曉得押錯(cuò)了寶被罷官削爵，可能會對桓肆懷恨在心。但桓肆已經(jīng)對整個(gè)楚家網(wǎng)開一面了，希望他不要再犯糊涂才好。

    “這個(gè)你不用管了，我自有分寸?！被杆量此鎺n色，知道她仍放不下親人，摸摸她的頭安撫道，“沒什么事的，我們先回宮吧?！?/br>
    回宮后桓肆立即招來自己的暗衛(wèi)首領(lǐng)，派出密探日夜　監(jiān)視格瓦高力等人和楚文軒一家人，又讓安插在萬和宮的眼線時(shí)刻注意與楚月河有接觸的人。

    四處找不到桓肆，他很可能已經(jīng)離開了大新境內(nèi)，現(xiàn)在格瓦高力的到來，又與楚家聯(lián)系，更加證明了這種推測。

    或許格瓦高力和桓律之間已經(jīng)達(dá)成了某種協(xié)議，這次來要么就是想悄悄接走桓律的家眷，要么就是想聯(lián)系齊太后或者楚月河里應(yīng)外合反了他。

    如今的楚文軒已經(jīng)是庶人身份，不具備進(jìn)宮的資格，楚月河自己不回去看望父母，他們不容易聯(lián)絡(luò)到她。但楚家畢竟躋身官場幾十年，雖然落魄了，還剩下一些不那么勢利眼的人脈，應(yīng)該會通過別人幫忙與楚月河聯(lián)系。

    十五天后的國慶日，照例會舉行宮宴，宴請當(dāng)朝四品以上官員和他們的家眷。到時(shí)候?qū)m中人多而雜，若他沒猜錯(cuò)，那將是他們行動的最佳時(shí)機(jī)。

    證明格瓦高力與桓律有勾結(jié)，再拿住他，多得是方法讓他招出桓律的下落。

    國慶日臨近，需要他參與的地方也不少，又要安排好人員應(yīng)付當(dāng)天可能發(fā)生的各種狀況，桓肆忙得白天幾乎沒時(shí)間回長樂宮了。

    星漣一個(gè)人無聊的時(shí)候難免想太多，桓肆知道她一直在擔(dān)心楚文軒做錯(cuò)事，不想讓她每天活在焦慮之中，特地想辦法給她找事做讓她分心。

    想到星漣很喜歡出宮時(shí)吃的甜糕，他讓人花重金從酒樓老板那買來了做糕點(diǎn)的配方，不是交給御膳房，而是直接給了星漣，讓她自己學(xué)著做。

    星漣果然對這個(gè)產(chǎn)生了興趣，反正光擔(dān)心也沒用，楚家作死她也阻止不了，只好把自己的時(shí)間投入了學(xué)習(xí)廚藝中。

    那種糕點(diǎn)的用料有糯米、蜂蜜、面粉、以及其他一些香料，御膳房應(yīng)有盡有，只是需要的各種香花還得去采摘新鮮的。

    星漣跟御膳房的師傅學(xué)了怎樣和料調(diào)味、怎樣掌握蒸煮的火候和時(shí)間，感覺差不多了，才開始按著配方上的做。但做之前她還要自己去選一些喜歡的、可食用的花回來。

    花開得最多的就是御花園，星漣和紫云提著籃子去摘花。她們現(xiàn)的身份是長樂宮的宮人，奉皇上的口諭摘花，腰牌一出，無人敢攔。

    兩人摘了很多玫瑰和蘭花，以及幾張新鮮荷葉，還看到幾種不知名的外來品種花卉。它們香味濃郁長得又漂亮，雖然不知道能不能食用，也摘了一些拿回去給醫(yī)官辨認(rèn)。

    摘好花準(zhǔn)備回長樂宮時(shí)，兩人在途中遇到一位暈厥在地的貴婦人。星漣穿著太監(jiān)服不方便，紫云將她半扶起來。

    這婦人看上去起碼四十歲往上了，長得很漂亮，但這把年紀(jì)肯定不會是桓肆的妃嬪，倒有可能是哪位太妃或者王公大臣的夫人。她面色潮紅，滿身是汗，肌膚觸之灼熱，看樣子是頂著太陽走在外面中暑了，身邊又沒帶人，或者帶了人卻搬不動她，去找救兵了。

    “紫云，你認(rèn)識這位夫人嗎？”

    “奴婢沒見過她?！弊显茊?，“我們要怎么辦啊美人？不知道她是哪里的，也不知道往哪送，總不能隨便帶人回長樂宮吧？”

    “唉，先把她救醒吧，既然看見了，總不能就這么扔下她?！?/br>
    兩人合力把婦人抬進(jìn)一座涼亭，紫云看著她，星漣用荷葉從溪里取來水喂給她，又幫她扇風(fēng)解熱。這些方法還是管用，過了好一會兒，婦人終于緩緩睜開了眼。

    她的眼神從迷離到清醒，定格在紫云臉上，眼里充滿疑惑。

    “這是哪里？你們是誰？”婦人還沒有恢復(fù)過來，虛睜著眼，聲音微弱。

    “這位夫人，我們是長樂宮的宮人，在御花園遇到你，你暈倒了，我們把你抬到這兒來休息一下。”星漣用沾了冷水的衣袖幫她擦著額頭降溫，一邊解釋，又問她，“你住在哪里啊？我們好送你回去。”

    婦人視線又轉(zhuǎn)移至星漣臉上，微微一怔，皇帝宮里什么時(shí)候多了這么個(gè)俊得像姑娘一樣的小太監(jiān)？

    “你叫什么名字？”她感覺頭沒那么暈了，作勢要從紫云懷里坐起來，星漣連忙搭把手幫她一把。

    “奴婢叫水生，是江德彥江總管的徒弟，她是紫云，我們奉皇上命出來摘花的?！毙菨i把花籃指給她看，免得她問東問西的，“夫人，你身邊怎么不帶侍人?。窟@么熱的天一個(gè)人在外面很容易中暑的……”

    長相好看的人一般比較容易獲得長輩的喜愛，眼前又是救了她的人，婦人對星漣微笑道，“人年紀(jì)大了，有時(shí)候也想一個(gè)人清凈清凈，你們兩人送哀家回萬和宮吧，哀家要賞賜你們?！?/br>
    星漣紫云你看看我我看看你，如遭雷擊，紫云率先反應(yīng)過來，連忙對她跪下：“奴婢拜見太后娘娘?！闭f著拉了一下星漣，星漣回過神來也照做了。

    是流年不利還是霉星上頭，做個(gè)好事還能把自己送到仇人手里？上次就多事救了沈昭容，這次一不小心又救了太后，真是自己作死啊！

    星漣暗自懊悔，不過下次她再遇上這種事，應(yīng)該還是會施以援手。

    “走吧，咱們?nèi)トf和宮。”太后免了禮讓她們起來，把手伸給她們。星漣只好硬著頭皮，和紫云一人一邊扶起她，往萬和宮走去。

    太后沒有見過星漣，當(dāng)初也就是下了個(gè)命令，讓手下大太監(jiān)去實(shí)行的，所以并沒有想多，以為她真是個(gè)太監(jiān)。路上她與二人閑談，態(tài)度居然頗為慈祥和藹，和星漣想象中兇惡刻薄的老太婆形象很不一樣。

    但她現(xiàn)在再慈祥也不能代表就是個(gè)好人了，就因?yàn)橐粋€(gè)傻子突然失常就把人丟到冷宮去，怎么也不能說善良吧？

    越臨近萬和宮星漣心里越是煎熬，萬一到了萬和宮，被人認(rèn)出來，她還能走出來嗎？畢竟太后身邊兩個(gè)大太監(jiān)都是見過她的，而且，那里還住著月河呢！

    作者有話要說：　　昨天你猜對了嗎？

    第40章

    太后今天上午一個(gè)人出去，超過半個(gè)時(shí)辰?jīng)]回來, 萬和宮的兩個(gè)大太監(jiān)急翻了天, 派人出去到處找。汪曲和于啟安互相推諉是對方失職，居然不派人偷偷跟著, 要是太后出事怎么辦。兩方正爭辯得風(fēng)生水起, 差點(diǎn)動手打起架來時(shí)，太后卻自己回來了。

    于啟安趕緊丟下汪曲，一溜小跑迎到太后跟前，大哭道：“娘娘啊，您可回來了, 您這一個(gè)人都不帶出去，一走就是半個(gè)時(shí)辰，可把奴婢擔(dān)心壞了……”

    汪曲豈能讓他一個(gè)人討好太后, 也上前擠開星漣, 狗腿地巴在太后身邊找存在感。星漣退到太后身后, 極力低下頭, 希望他別認(rèn)出自己來。幸而她化妝修飾過容貌, 看起來英氣一些，而汪曲注意力都在太后身上了, 也沒在乎他一個(gè)小太監(jiān)，只圍著太后噓寒問暖。

    太后倒也沒有忘記送她回來的兩個(gè)人的功勞, 吩咐于啟安取些珠寶來賞給紫云和星漣。星漣只盼著太后賞賜她倆過后就馬上讓她們走人，千萬別再拉著她嘮嗑什么了。

    “母后！您回來了！”

    這時(shí)幾名仆婦簇?fù)碇粋€(gè)少婦抱著孩子從偏殿出來，看見太后身影, 急匆匆朝她走過來。

    “你慢點(diǎn)，當(dāng)心別把孩子摔著了！”太后看她腳步不穩(wěn)，急得下意識向她伸出雙臂想接住孩子。

    星漣聽見那熟悉的聲音心里就是一凜，抬眼偷偷一瞧，不是月河又是誰？

    她此時(shí)作貴婦裝扮，金釵玉飾，和星漣記憶中相比已經(jīng)有很大不同了。月河嫁為人婦生了孩子之后身材比以前豐腴了很多，尖尖的瓜子臉也變圓了，失去了少女時(shí)代那嬌花弱柳般的清雅風(fēng)致，多了成熟女人才有的風(fēng)韻。

    但她眉宇間染著憂郁，精神憔悴，皮膚狀態(tài)也不好，看來過得并不像星漣想象中那么快活。

    “母后，我爹今天差人傳話給我，說是二郎有消息了！我們終于等到他了！”月河眼睛里煥發(fā)著光彩，壓著嗓子低聲告訴婆婆這個(gè)好消息。

    月河此時(shí)心情激動且只看著太后，目光就沒分給旁人，完全沒注意到有一個(gè)她的熟人在此。

    她聲音雖不大，星漣離得近卻剛好聽到了，心里又是一個(gè)咯噔，看來父親真的還沒對桓律死心，居然和他一起與角戎人勾結(jié)。他們到底想做什么？現(xiàn)在桓肆的皇位已經(jīng)坐穩(wěn)，軍政大權(quán)都是他的，他們哪來的勇氣與他對抗？是覺得楚家被打擊得還不夠嗎？

    角戎要是有與大新抗衡的實(shí)力，當(dāng)初也不會輸?shù)哪敲磻K了。星漣真是不想看到祖父祖母傳下來的家業(yè)全部敗在他們手里。

    太后聽到月河的話不由一愣，臉上閃過瞬間的狂喜，但馬上又瞪了一眼月河示意她噤聲，責(zé)備她不該在其他人面前胡說八道。星漣拽著紫云再后退一些，仰著頭到處看，假裝她們在欣賞萬和宮景致，什么也沒有聽見。

    很快于啟安捧了一個(gè)巴掌大的小匣子出來，里面裝著幾粒大珍珠和十幾個(gè)金銀錁子。太后急著詢問楚月河關(guān)于自己兒子的具體情況，肯定是不許外人在場的，便打賞了星漣紫云馬上打發(fā)她們走了。

    走出萬和宮，星漣兩條腿都是軟的，攀著紫云才能有力氣走路。今天真是危險(xiǎn)，不過也讓她確定了，格瓦高力一行人真的是因桓律而來到大新。

    以為桓肆今天白天也不會回長樂宮里，星漣直接和紫云回了洗心閣，準(zhǔn)備把花瓣清洗榨汁備用。誰知進(jìn)了洗心閣，桓肆正在花廳等著她。

    “皇上，您怎么會在這？今天不忙啦？”星漣放下花籃，向他微微屈膝行禮。

    桓肆臉色不太好，斜眼看了下她后面的紫云，道：“你先下去吧?！?/br>
    紫云不安地看看星漣，向他行禮后退下了。

    “你去哪了？怎么不跟江德彥說一聲？”桓肆問道，雖然語氣還算平靜，但星漣覺得他似乎在壓抑著怒氣。

    “怎……怎么了？我出去摘花了，準(zhǔn)備做糕點(diǎn)嘛。”星漣也不知道哪里惹著了他，小聲道。

    桓肆生氣道：“這種事讓紫云去就行了，要不讓羅小白，長樂宮隨便哪個(gè)宮人去辦都可以，你為什么要親自去？”

    “可是、可是我不自己去選，他們哪知道我喜歡什么？”星漣委屈地嘟著嘴。

    “我跟你說了多少次，最好不要自己出長樂宮，我不在的時(shí)候，要是有別有用心的人認(rèn)出你對付你，你怎么辦？你以為宮里的人都很善良嗎？”

    這幾句話語氣便控制不住地變急躁了，越說越大聲，帶著責(zé)備的意思。

    夏天熱得人煩躁，最近某個(gè)官員被監(jiān)察院查出貪污受賄，牽扯連帶，最后發(fā)現(xiàn)涉案官員竟多達(dá)十幾人，金額高達(dá)百萬兩。因?yàn)槿藛T眾多影響太大，難免引起一場風(fēng)波，處理這事又弄得他焦頭爛額。

    本來想抽空到星漣身邊來清靜清靜，到了洗心閣卻發(fā)現(xiàn)主仆二人都不在，讓江德彥問遍長樂宮宮人，都說不知道她們哪去了。

    長樂宮找遍了，又去外面找，御花園、御膳房、甚至她們從前住的橫臺宮都去了，皆沒看到人。他又擔(dān)心又害怕，唯恐她在他看不見的地方出了什么事?，F(xiàn)在她回來了，他一顆心終于放下，又忍不住生氣起來。

    但生氣對她發(fā)火過后，他馬上冷靜下來，又不由有些后悔。

    “對不起啊皇上，這次讓您擔(dān)心了……我知道您是為我好，不要生氣了嘛……”星漣被他一通訓(xùn)倒也沒難受或者生氣，而是懂事地向他道歉，并承諾下不為例。

    桓肆心馬上軟了，剛想也向她說點(diǎn)什么，又聽她道：“您猜我今天去哪了？我到了太后宮里，聽到月河說了，角戎王子真的是來向她傳遞桓律的消息的！”

    他又差點(diǎn)氣暈，點(diǎn)著她的額頭道：“你膽子好大，還敢到太后宮里去？你親哥哥幫朕贏了她兒子，她心里要恨死你們兩兄妹了，楚星漣你嫌死得不夠快是不是？”

    “那我也不知道隨隨便便在御花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就能撿個(gè)暈倒的太后嘛！誰讓你們宮里的女人都喜歡不帶丫鬟到處溜達(dá)的？”星漣又嘟起嘴不服氣地爭辯。

    她這才把今天遇到的事巨細(xì)無遺地跟他講了，證明那是個(gè)偶然，而不是她故意去送死的。而且她運(yùn)氣好，以前見過她臉的沒一個(gè)人認(rèn)出她來。

    但格瓦高力的目的在這之前桓肆已經(jīng)知道了。他派去監(jiān)視楚月河的人回報(bào)說，楚月河的貼身侍女藍(lán)玉與一個(gè)經(jīng)常幫宮人出宮買東西的采辦處太監(jiān)認(rèn)識，而那人昨日與楚家一個(gè)家仆接觸過，還收了對方五十兩銀子。

    密探暗中抓到了那家仆，此人相當(dāng)忠誠，一番逼問皆撬不開他的嘴，以其家人性命威脅，終于令他開口。

    正如桓肆猜測的，格瓦高力他們這次果真是為了接走楚月河母子而來。他們已經(jīng)偽造好通關(guān)文牒，準(zhǔn)備趁國慶之夜宮里人最多的時(shí)候混進(jìn)宮，護(hù)著二人逃出去，連夜趕往角戎。

    想是桓律舍不得妻兒，又不愿留他們在桓肆手上做人質(zhì)，用什么做交換讓角戎人來救走他們。但他們要帶走的人里面沒有太后，可能是桓律了解這個(gè)弟弟為人性情，料定他不會對有養(yǎng)育之恩的養(yǎng)母下手。

    就是不知道格瓦高力對桓律的援助，到底是出于他們兩人私底下達(dá)成的交易，還是整個(gè)角戎國的決策。如今角戎與大新表面上仍然交好，甚至已經(jīng)做好準(zhǔn)備聯(lián)合兵力攻打洛夏，要是角戎臨時(shí)反水，到時(shí)候大新腹背受敵被夾擊，恐怕會元?dú)獯髠?/br>
    雖說不能確定，但為了以防萬一，桓肆還是馬上修書一封令人快馬加急送去溫塘關(guān)，提醒楚從淵警惕角戎人有異心，千萬小心行事。

    國慶日宮宴到來之前幾天，長樂宮中又發(fā)生了一些不大不小的鬧劇。

    那日常玉彤找星漣主仆的茬被罰禁閉已經(jīng)有一段時(shí)間，桓肆念及乳母，她又承認(rèn)了錯(cuò)誤，于是將她放了出來。

    但她一個(gè)成年女子，如今母親也不在了，讓她為婢桓肆覺得對不起老人在天之靈，讓她一直這樣非仆非主地留在長樂宮又很不妥。宮里人多嘴雜，私底下經(jīng)常傳些流言蜚語，根本沒有的事，好事者也能說得繪聲繪色好像真的一樣。楚月河和他的緋聞就是一個(gè)例子。

    再說常玉彤本性囂張而不易滿足，他小時(shí)候就不大喜歡，現(xiàn)在也不希望留著她，以后時(shí)時(shí)膈應(yīng)著同樣住在長樂宮的星漣。

    于是桓肆便決定替她置辦嫁妝和婚禮，找個(gè)合適可靠的男人把她嫁出去，幫她求個(gè)歸宿，也好讓九泉之下的萬嬤嬤安心瞑目。