是朱虛侯。

    喬毓楞了一下， 抬眼看他， 不知怎么， 忽然覺(jué)得一股淡淡愁緒涌上心頭，像是這無(wú)邊夜色一般，靜悄悄將她淹沒(méi)。

    她忽然落下淚來(lái)， 未經(jīng)深思，便脫口而出：“世南哥哥……”

    朱虛侯聽(tīng)得笑了起來(lái)， 恍若春風(fēng)拂面。

    他又一次道：“走吧， 跟我回家去。”

    喬毓腦子里似乎有無(wú)數(shù)個(gè)人在說(shuō)話(huà)， 嗡嗡作響， 吵得她此刻也沒(méi)了思緒，只是看著面前這人， 心中卻覺(jué)親近非常， 竟真的伸手過(guò)去， 搭在了他的掌心。

    朱虛侯神情中笑意愈深，一手提燈， 一手拉著她， 緩步走到了遠(yuǎn)處的官道上。

    他身體不好，自然不能騎馬， 此次出行，便是乘坐馬車(chē)。

    除去最開(kāi)始說(shuō)的那兩句話(huà)，他再也沒(méi)有開(kāi)口， 喬毓也是如此， 二人沉默著登上馬車(chē)， 一路往朱虛侯府上去。

    朱虛侯似乎早有吩咐，二人回去之后，便有人送了溫水與膳食來(lái)，他幫著喬毓洗了手，道：“餓了吧？去吃點(diǎn)東西吧?！?/br>
    喬毓有些怔楞的坐到餐桌前，便見(jiàn)他已經(jīng)遞了筷子過(guò)去，她伸手接了，低聲道了句謝，便慢慢的吃了起來(lái)。

    午間的時(shí)候，她只吃了碗面，這會(huì)兒已經(jīng)有些餓了，只是精神上遭受的刺激太大，遠(yuǎn)不像素日里那般狼吞虎咽。

    喬毓吃飯的時(shí)候，朱虛侯卻沒(méi)有動(dòng)筷，有仆婢送了藥來(lái)，他略微吹了幾下，端起來(lái)，動(dòng)作舒緩的喝了下去。

    腹部的充實(shí)往往伴隨著困倦，更不必說(shuō)喬毓已經(jīng)在這種巨大的精神刺激之下度過(guò)了大半日，她吃飽之后，便情不自禁的打個(gè)哈欠。

    朱虛侯領(lǐng)著她往客房去了，叫仆婢送了熱水來(lái)，先幫著她擦了把臉，又泡了泡腳，最后，才將她安置到床榻上邊兒，蓋上了被子。

    “你太累了?！彼曇魷鼐?，道：“好好睡一覺(jué)，有什么事，也明天再說(shuō)?！?/br>
    喬毓的確覺(jué)得倦怠，聽(tīng)他這般言說(shuō)，也不做聲，眼睫緩緩眨了一下，終于合上，進(jìn)入睡夢(mèng)之中。

    ……

    皇帝與喬家人雖叫朱虛侯去尋人，卻也不敢說(shuō)是百分百能找到，只是見(jiàn)他似乎心有成算，便默不作聲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

    卻沒(méi)想到，他出門(mén)走了一圈兒，便直接將人找回來(lái)了。

    昌武郡公目光有些復(fù)雜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著朱虛侯領(lǐng)著小妹走，似乎是要往蕭家去，不禁有些忐忑，偷眼悄悄皇帝，道：“他這是……”

    “小妹這會(huì)兒怕也不想見(jiàn)我們?！背Ｉ酵蹂D了頓，道：“叫她冷靜一會(huì)兒吧?！?/br>
    皇帝面色沉靜，看不出半分端倪。

    “人找到了就好?！毙l(wèi)國(guó)公嘆口氣，道：“先回去吃點(diǎn)東西，再圖其他吧?！?/br>
    ……

    喬毓這夜睡得并不安穩(wěn)，合眼沒(méi)多久，便發(fā)起燒來(lái)。

    朱虛侯對(duì)此似乎不覺(jué)意外，吩咐人去取了冰來(lái)，化開(kāi)之后蘸水，幫她冷敷降熱。

    皇帝與喬家人匆匆吃過(guò)飯，便往蕭家去，進(jìn)屋一瞧，卻見(jiàn)喬毓小臉兒燒的通紅，嘴唇都有些干裂，嘟嘟囔囔的，不知再?lài)艺Z(yǔ)些什么。

    昌武郡公心急如焚，想要說(shuō)句什么，卻被衛(wèi)國(guó)公先一步拉住了。

    他輕輕搖頭，示意弟弟不要打擾朱虛侯。

    朱虛侯似乎沒(méi)察覺(jué)到這幾人的到來(lái)，自冰水中擰了巾子，動(dòng)作輕柔的搭在喬毓額頭，伸手去探了探她面頰，察覺(jué)熱的嚇人，又開(kāi)了方子，叫人去煎藥。

    喬毓燒的有些糊涂了，睡夢(mèng)中發(fā)出模糊不清的絮語(yǔ)，他便在床榻邊坐了，握住她手，靜靜的陪伴在側(cè)，渾然沒(méi)有招呼其余人落座歇息的意思。

    喬家人面色復(fù)雜，皇帝神情沉靜，就近尋個(gè)位置坐下，無(wú)言的手在一邊兒。

    仆婢很快送了藥來(lái)，藥氣在空氣中蒸騰，朱虛侯用湯匙盛了些嘗過(guò)，又仔細(xì)吹涼，一勺勺喂給喬毓了。

    這或許是眾人所度過(guò)的最長(zhǎng)的一夜了。

    短短的幾個(gè)時(shí)辰，卻像是被拉得無(wú)限長(zhǎng)，沒(méi)有人敢合眼，也沒(méi)有人做聲，只靜默著守在一側(cè)，直到天光破曉，晨曦入戶(hù)。

    喬毓的燒降下來(lái)了，額頭也不再發(fā)燙，只是嘴唇有些干裂，想來(lái)再過(guò)些時(shí)候，也會(huì)好的。

    常山王妃隱約能猜到她昨晚是經(jīng)歷了什么，又是怎樣從死亡的邊緣，逃回到生的希望這一側(cè)的。

    她站起身，便覺(jué)肢體似乎有些僵硬，略微活動(dòng)一下，近前去，有些膽怯的道：“她，她還好嗎？”

    勉強(qiáng)說(shuō)完一句話(huà)，常山王妃的眼眶便濕了。

    朱虛侯身體原就不好，枯熬一夜，眉宇間倦色沉沉，語(yǔ)氣卻仍舊溫和：“她很好。喬毓活過(guò)來(lái)了。”

    衛(wèi)國(guó)公與昌武郡公對(duì)視一眼，齊齊發(fā)出一聲安心與滿(mǎn)足的喟嘆，常山王妃也是無(wú)聲哽咽。

    皇帝枯坐一夜，一直提著的那口氣似乎也散了，倏然倚在墻邊，似哭似笑的捂住了臉。

    “諸位且回去歇息，叫她在這兒些時(shí)候吧。”

    朱虛侯的目光依次在幾人面上掠過(guò)，又低下頭去，撫了撫喬毓發(fā)絲：“她也是人，也會(huì)覺(jué)得累，受了委屈的時(shí)候，也會(huì)覺(jué)得難過(guò)。不要把她當(dāng)成堅(jiān)韌剛強(qiáng)的喬妍，她叫喬毓，現(xiàn)在還只是一個(gè)新生的孩子。”

    眾人默然，倒沒(méi)有再說(shuō)什么，近前去看過(guò)喬毓之后，輕聲謝過(guò)朱虛侯，便轉(zhuǎn)身離去。

    皇帝出了蕭家府門(mén)，便見(jiàn)旭日東升，日光和暖，只是那光芒照在身上，似乎不覺(jué)得暖，反倒帶著淡淡的涼意。

    “立夏，”他道：“阿妍她去的時(shí)候，是不是很怨我？”

    立夏聽(tīng)得微怔，旋即搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    她神情中浮現(xiàn)出幾分回憶，徐徐道：“女郎不怨喬家，也沒(méi)怨過(guò)圣上。她說(shuō)，當(dāng)年的圣上與喬家，是合則兩利，就那樁婚事而言，圣上沒(méi)吃虧，喬家也沒(méi)吃虧，她怨不得您。至于后來(lái)那些事……”

    立夏有些感傷，道：“說(shuō)句大不敬的話(huà)，女郎前兩次生產(chǎn)，圣上都不在身邊，皇太子與秦王出生將近一月，才姍姍來(lái)遲。圣上是主君，但也是她的丈夫，可是每當(dāng)她需要圣上的時(shí)候，您都不在。奴婢們嘴上不說(shuō)，心里是替女郎委屈的。可她反倒訓(xùn)斥我們，說(shuō)圣上胸懷大志，大局為重，并不是不在意妻小，她說(shuō)，您有您的難處，她都明白?！?/br>
    皇帝聽(tīng)得默然，卻沒(méi)做聲，良久之后，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，上馬離去。

    ……

    喬毓再度睜開(kāi)眼時(shí)，便見(jiàn)周遭一片明亮，似乎已經(jīng)是白晝。

    她喉嚨有些痛，眼睛也有些干澀，轉(zhuǎn)著左右看了看，卻見(jiàn)近處無(wú)人，朱虛侯坐在窗前，低著頭，似乎正在翻書(shū)。

    陽(yáng)光照在他臉上，叫他更添幾分溫潤(rùn)，這個(gè)人似乎天生就是柔和的，沒(méi)有攻擊性的，只是靜靜坐在那兒，都叫人覺(jué)得安心。

    世南哥哥。

    她默默念了一遍心里浮現(xiàn)出的那個(gè)名字。

    似乎是察覺(jué)到她的目光，朱虛侯抬頭去看，見(jiàn)她醒了，也不覺(jué)得吃驚，將書(shū)合上，起身到床榻邊落座，沒(méi)急著問(wèn)什么，而是取了杯溫水，喂著她喝下去了。

    喬毓干涸的喉嚨得到緩解，著實(shí)舒服了好多，朱虛侯便令人送了米粥來(lái)，拿湯匙盛著，喂她吃了一碗，又幫她擦了把臉。

    巾子似乎蘸過(guò)冰水，夏日里擦在臉上，叫人有種覺(jué)得舒爽。

    喬毓有種活過(guò)來(lái)了的感覺(jué)，在床上躺了會(huì)兒，看他重新將那本書(shū)撿起翻閱，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)的意思，終于清了清嗓子，道：“世南哥哥？”

    朱虛侯將書(shū)本放在膝上，看著她，道：“你記起我來(lái)了？”

    喬毓先是點(diǎn)頭，后來(lái)又搖頭，她有些茫然的道：“我只是覺(jué)得，好像應(yīng)該這么叫你……”

    朱虛侯笑了一下，說(shuō)：“那就是沒(méi)想起來(lái)?！?/br>
    他生的極為俊秀，不同于喬家男人的英挺，整個(gè)人都有種玉石般的溫潤(rùn)，說(shuō)不出的端方和煦。

    喬毓看得呆了一下，頓了會(huì)兒，道：“我見(jiàn)過(guò)你。剛進(jìn)長(zhǎng)安的時(shí)候，我迷路了，是你叫人送我回去的?！?/br>
    朱虛侯道：“我那時(shí)還不知那便是你。”

    喬毓聽(tīng)他這般言說(shuō)，不禁想起昨日那堪稱(chēng)荒誕的真相來(lái)，面色微黯，誠(chéng)懇道：“我，我真的是喬妍嗎？”

    朱虛侯沒(méi)有說(shuō)“是”，也沒(méi)有說(shuō)“不是”，他注視著她，輕輕說(shuō)了句：“曾經(jīng)是?！?/br>
    喬毓聽(tīng)得微怔，旋即又笑了。

    “也是，過(guò)去的畢竟都過(guò)去了，”她神情有些釋然，道：“現(xiàn)在的我，是喬毓?！?/br>
    朱虛侯溫和的看著她，道：“想通了？”

    喬毓道：“嗯！”

    朱虛侯眉宇間浮現(xiàn)出幾分笑意：“還難受嗎？”

    喬毓坐起身來(lái)，試著活動(dòng)一下筋骨，長(zhǎng)舒口氣，道：“活過(guò)來(lái)了！”

    朱虛侯輕輕頷首，忽然一指床前空地，道：“下來(lái)，站好?！?/br>
    喬毓呆了：“啊？”

    朱虛侯臉上笑意斂去，神情莊肅，重復(fù)道：“下來(lái)，站好?！?/br>
    不知道為什么，喬毓忽然間有點(diǎn)怕他。

    這感覺(jué)就像是老鼠遇見(jiàn)貓一樣，即便那是只身體不太好的貓，而自己是只又大又肥的老鼠，但也克制不住物種相克的畏懼本能。

    她哼哧了一會(huì)兒，還是老老實(shí)實(shí)的下了床，站到了他面前，想了想，又將兩手交疊在一起，看起來(lái)跟個(gè)乖寶寶似的。

    “阿毓，”朱虛侯看著她，道：“我知道你很怕，知道你難以接受，也知道你的崩潰從何而來(lái)。我是真的心疼你?！?/br>
    喬毓怔住了。

    朱虛侯卻繼續(xù)道：“我知道你不是故意的，也知道你那時(shí)候有多驚懼不安，但這并不是你傷害別人的理由?！?/br>
    “阿毓，我知道你記不得過(guò)往，甚至于直到現(xiàn)在，也記不起往昔之事，”他道：“可我也想請(qǐng)你捫心自問(wèn)，你歸家之后，喬老夫人害過(guò)你嗎？常山王妃害過(guò)你嗎？衛(wèi)國(guó)公與昌武郡公害過(guò)你嗎？”

    喬毓還記得自己昨日對(duì)母親說(shuō)的那些混賬話(huà)，更記得喬老夫人斑駁的淚眼，聞言心頭鈍痛，愧疚的說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “尖銳的言辭，只能傷害到在意你的人，”朱虛侯看著她，道：“我知道你說(shuō)那些話(huà)是崩潰下的激憤之言，并非本心，你的家人們也知道，但傷害還是造成了?！?/br>
    喬毓聽(tīng)得悔恨，腦袋都快低到地上去了，朱虛侯伸手去摸了摸她的頭，道：“待會(huì)兒回家，去跟他們道個(gè)歉，好不好？”

    喬毓喉嚨發(fā)酸，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只是一個(gè)勁兒的點(diǎn)頭。

    “你有你的志向，有你的追求，這自然很好，從圣上到皇太子，再到喬家，有人反對(duì)了嗎？沒(méi)有?！?/br>
    “你知道這世道對(duì)于女人而言有多艱難，所以也格外珍惜這機(jī)會(huì)，可是到最后，輕而易舉放棄這機(jī)會(huì)的人也是你。”

    朱虛侯神情恬淡，道：“圣上束縛你了嗎？喬家逼你進(jìn)宮，去做繼后了嗎？皇太子與秦王、晉王、昭和公主逼你進(jìn)宮去做繼母了嗎？”

    喬毓低著頭，無(wú)言以對(duì)。

    “沒(méi)有人強(qiáng)迫你，也沒(méi)有人想拘束你，他們愛(ài)你，心甘情愿成全你?！?/br>
    “阿毓，”朱虛侯道：“你怎么可以因?yàn)橐粫r(shí)激憤，而全盤(pán)否定掉他們對(duì)你的拳拳愛(ài)護(hù)？”

    “對(duì)不起，真的對(duì)不起，”喬毓哽咽道：“我明明是喬毓，怎么可能會(huì)變成另一個(gè)人呢，我那時(shí)候真的接受不了……”

    “我明白，他們也明白?！敝焯摵钭詰阎腥×伺磷?，遞與她，道：“去道個(gè)歉，把話(huà)說(shuō)開(kāi)，好不好？”

    “嗯！”喬毓眼淚鼻涕都出來(lái)了，拿帕子胡亂擦了幾把，抽泣著點(diǎn)了點(diǎn)頭。