龍大爺進(jìn)屋后，不到一盞茶時(shí)間便傳出“呼呼”的打鼾聲。

    “小舅，看來(lái)你下的藥起作用了，走?！?/br>
    小個(gè)子招呼大個(gè)子摸到祠堂的階梯下，大個(gè)子一個(gè)人竄進(jìn)了龍大爺?shù)陌葑樱灰粫?huì)兒便拿著一串鑰匙出來(lái)，開(kāi)了祠堂的大門。

    “小舅，你在這里把著風(fēng)，我進(jìn)去問(wèn)我娘兩句話就出來(lái)?！毙€(gè)子吩咐一句，便閃進(jìn)了祠堂，熟門熟路的摸到關(guān)押杜氏的小黑屋。

    “誰(shuí)......誰(shuí)？”

    小黑屋里既沒(méi)有被褥，也沒(méi)有地龍，冬夜里冷得直發(fā)抖的杜氏聽(tīng)到外面窸窸窣窣的開(kāi)鎖聲，打了個(gè)激靈。

    “噓，娘，不要大聲嚷嚷，是我?！毙€(gè)子壓低聲音，只開(kāi)了個(gè)門縫，便小心翼翼的擠了進(jìn)去。

    杜氏聽(tīng)到是最熟悉的聲音，瞬時(shí)激動(dòng)起來(lái)：“我的兒啊~娘......娘以為再也看不到你了，嗚嗚嗚?！?/br>
    “噓”

    小個(gè)子趕緊止住杜氏：“娘，可不敢讓旁邊的盲婆婆聽(tīng)到，我是費(fèi)了老大勁才偷溜進(jìn)來(lái)，你好好聽(tīng)我說(shuō)?！?/br>
    “嗯嗯嗯”杜氏趕緊伸手捂住自己的嘴巴，使勁點(diǎn)頭。

    小個(gè)子道：“三姐今天下午跑到鎮(zhèn)上的書塾，給我遞話說(shuō)：娘你伙同盲婆婆要毒害小九，是不是真的?！?/br>
    “三丫頭？”杜氏聽(tīng)到是三丫報(bào)的信，憤憤道：“那個(gè)賠錢貨，今日我被人抓走時(shí)，她連個(gè)影兒都沒(méi)有?？次页鋈ピ趺词帐八！?/br>
    小個(gè)子急了：“娘，這都什么時(shí)候了，你還有心情念叨這些，快回答我，指使盲婆婆的人是不是你？”

    “當(dāng)然不是”杜氏猛搖頭：“兒啊，娘是被冤枉的，你早就叮囑過(guò)我，不要害小九，不然事情敗露后，連累你科考下場(chǎng)的資格都沒(méi)有，娘記得死死的，又怎會(huì)伙同盲婆婆去加害那個(gè)短命鬼呢?！?/br>
    杜氏委屈的抽了抽鼻子：“娘......娘是怕他真沾染到什么臟東西，妨礙影響到你，才去找的盲婆婆，娘......娘也的確吩咐過(guò)盲婆婆趁著做法，給小九那個(gè)短命鬼吃點(diǎn)苦頭，但是我沒(méi)讓她殺人啊，娘真的是......真的是冤屈死了呀.....嗚嗚嗚?！?/br>
    “噓”

    小個(gè)子止住杜氏的嗚咽，聽(tīng)到杜氏的回答后，似乎松了口氣：

    “沒(méi)有就好，沒(méi)有就好，娘你記住我一句話，明天族里開(kāi)堂會(huì)審時(shí)，不管族里用什么刑法，你都要一口咬定，你是為了小九好才請(qǐng)的盲婆婆驅(qū)鬼，從來(lái)不曾有加害之心。”

    小個(gè)子眼神一厲：“至于其他的，我自會(huì)安排妥當(dāng)。”

    ......

    第二日，辰初。

    “嘎、嘎、嘎”

    張九莘起床便看見(jiàn)一只烏鴉煽動(dòng)著翅膀落在自家屋頂上，啄食放在食盒里的碗里的米飯，想必錢氏已經(jīng)起床去參拜過(guò)氏族神了。

    “這烏鴉，叫得人心煩、瘆得慌?！?/br>
    不過(guò)，在廟河村，家里有人在外地工作，家人每天早晨都去拜神，而且每隔幾天都要把米飯盛在碗里放在食盒里，再放到屋頂上。

    這是奉送給烏鴉的食物。他們相信烏鴉會(huì)報(bào)信，叫聲清脆的烏鴉飛來(lái)吃米飯，就說(shuō)明在外的家人平安無(wú)事。

    “栓子，栓子，死哪里去了，還不快來(lái)給我把雞婆子抓住了。”

    張九莘用楊枝在院子就著青鹽刷完牙，就聽(tīng)到錢氏在后院叫喚。

    “來(lái)了。”

    張九莘應(yīng)了聲，向后院走去。

    錢氏明明一大早就吩咐栓子和三丫去割豬草了，現(xiàn)在分明是叫喚自己，可是因?yàn)樽蛱毂霍[了個(gè)沒(méi)臉，所以才故意叫栓子的名字。

    張家后院和前院同出一轍，也都是用籬笆圍成的，還圍著種了一圈的枸杞樹、金銀花藤，還有當(dāng)?shù)氐囊环N荊棘灌木從，荊棘灌木從上的葉子和樹皮都是刺，可以有效地抵擋牲畜，后院因?yàn)榭拷?，就多圍了一圈的木制柵欄，又種了一圈當(dāng)?shù)氐木G竹。

    后院是茅房、糞坑、豬圈、雞舍、菜地。

    “你站在那頭攔著，別讓它飛出去，一會(huì)得把我種的大白菜都給禍害了。”

    錢氏站在雞舍的里頭，指揮著張九莘擋住出口，嘴里“咯咯咯”的喊著，張開(kāi)的雙手猛的一下往前一摁：

    “瞧你能耐的，今天若是還沒(méi)有蛋生，老娘就宰了你煲湯?！?/br>
    錢氏膝蓋壓著母雞脊背，右手食指往雞屁股一探，臉上霎時(shí)露出喜色：“還行，都五天沒(méi)開(kāi)張了，今天總算跟著下蛋了。”

    “咯咯咯”

    大母雞被放行，便撲騰著翅膀，找雞窩子生蛋去了。

    錢氏“嗯哼”一聲：“今天四只母雞下蛋，下午你把蛋撿齊全了，送到我房里來(lái)?！?/br>
    錢氏天天不怕臟摸雞屁股，不僅僅是想預(yù)先知道雞蛋的產(chǎn)量，還是為了防著兒媳婦們孫輩們偷雞蛋啊。

    想到這層，張九莘嘴角一抽，不過(guò)還是應(yīng)了一聲：“嗯”。

    畢竟張家內(nèi)務(wù)現(xiàn)在是錢氏掌管，包括食物及勞動(dòng)力的分配支使。

    “小九啊，我昨晚說(shuō)的話，你好好想想，趁著戒晨鼓還沒(méi)敲響，祠堂沒(méi)開(kāi)，趕緊的到村長(zhǎng)家走一趟，把事情給分說(shuō)明白了?！?/br>
    錢氏路過(guò)張九莘時(shí)，終究不死心，苦口婆心道：“大師既然已經(jīng)說(shuō)了，你是富貴登科命格，那將來(lái)也是要科考的，就算你爺爺讓你二叔把你二嬸給休了，對(duì)于張家名聲來(lái)說(shuō)，也不好聽(tīng)不是，再說(shuō)了，我們畢竟是一家人，有什么事情，關(guān)起門來(lái)好好說(shuō)就是了?！?/br>
    張九莘詫異的看了眼說(shuō)了一籮筐好話的錢氏，心道：“這錢氏能縮能伸，硬的不行就來(lái)軟的，看來(lái)比自己想象得厲害啊，昨晚兩人還鬧那么兇，今日就能舍下面子來(lái)說(shuō)軟話了。”

    張九莘臉上不動(dòng)聲色：“錢奶奶，我還是那句話，我只是個(gè)毛頭小子，怎么處置二嬸，那是族里長(zhǎng)輩說(shuō)了算?！?/br>
    “你！”

    錢氏忽的轉(zhuǎn)身，氣鼓鼓的瞪了張九莘一眼，隨后指桑罵槐的離開(kāi)。

    .......

    “咚！咚！咚！”

    “咚??！”

    三長(zhǎng)一短的戒晨鼓鼓聲響起。

    “開(kāi)祠堂了！”

    張九莘眼睛一亮，雖然她也急切的想立馬趕去祠堂，不過(guò)最終還是在家耐著性子等著栓子回來(lái)。